บทที่ 13 - การมาเยือนยามวิกาล

เมื่อกลับถึงโรงแรมเฉินมู่ก็โทรหาโม่หง โทรติดแต่ไม่มีคนรับสายซึ่งทำให้เขารู้สึกกังวลใจ โชคดีที่ผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีโม่หงก็โทรกลับมา

"ท่านผู้อำนวยการเฉิน รองนายอำเภอฟางเฉิงหายตัวไปแล้วค่ะ ... " น้ำเสียงของโม่หงฟังดูร้อนรนและเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ "พวกเราไปที่บ้านของเขาทันทีที่วางสาย แต่ภรรยาของเขาบอกว่ารองนายอำเภอฟางเฉิงขับรถไปประชุมที่ตัวเมืองตั้งแต่ช่วงบ่ายและจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่กลับมา พอโทรไปก็ปิดเครื่องค่ะ"

ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นมาในใจของเฉินมู่ ในฐานะรองนายอำเภอและผู้นำระดับอำเภอ ตามปกติแล้วโทรศัพท์มือถือของฟางเฉิงจะต้องเปิดเครื่องไว้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง หากไม่ใช่กรณีฉุกเฉินจริงๆ ไม่มีทางที่จะปิดเครื่องและขาดการติดต่อแบบนี้

เห็นได้ชัดว่าฟางเฉิงโกหกภรรยา การเดินทางเข้าเมืองของเขาต้องไม่ใช่แค่ไปประชุมธรรมดาแน่

เฉินมู่คาดเดาว่าหลังจากที่หยางเลี่ยเหวินเกิดเรื่อง ฟางเฉิงอาจจะสังหรณ์ใจว่าตัวเองก็กำลังจะตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน เขาจึงใช้วิธีตบตาเพื่อซ่อนตัว

หากฟางเฉิงเลือกที่จะซ่อนตัว คดีนี้ก็จะตกอยู่ในสภาวะชะงักงัน ต่อให้รองนายอำเภอหลี่หมิงโปจะฟื้นขึ้นมาสถานการณ์ก็ยังคงย่ำแย่อยู่ดี เพราะฟางเฉิงคือบุคคลสำคัญที่จะช่วยงัดข้อกับเบื้องหลังของคดีนี้ได้

เฉินมู่คุยกับโม่หงต่ออีกเล็กน้อย หลังจากได้หมายเลขทะเบียนรถมาเขาก็วางสายแล้วส่งข้อความผ่านวีแชตหาฟางหลิน

"ช่วยตรวจสอบให้หน่อยว่าวันนี้รถคันนี้ถูกกล้องวงจรปิดจับภาพไว้ที่ไหนบ้าง"

ผ่านไปประมาณห้านาที ฟางหลินก็ตอบกลับมาสั้นๆ ว่ารับทราบ และหลังจากนั้นอีกราวครึ่งชั่วโมงโทรศัพท์ของเฉินมู่ก็ดังขึ้น เป็นฟางหลินที่โทรมา

"รถคันนี้เป็นของรองนายอำเภอฟางเฉิงเหรอ" ฟางหลินเอ่ยถาม พวกเธอมีสิทธิ์เข้าถึงข้อมูลเจ้าของรถอยู่แล้ว

เฉินมู่ไม่ได้ปิดบัง เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เธอฟังรวมถึงเรื่องที่หยางเลี่ยเหวินกระโดดตึกฆ่าตัวตายด้วย

ฟางหลินเงียบไปนาน เมื่อรู้ว่าหยางเลี่ยเหวินกระโดดตึกฆ่าตัวตายเธอก็รู้สึกตกใจมากเช่นกัน

"จากภาพในกล้องวงจรปิด รถคันนี้ไม่เคยขับออกนอกเขตอำเภอฝูอวิ๋นเลย และจุดสุดท้ายที่กล้องจับภาพได้คือถนนซินหัวเมื่อตอนตีสองของวันนี้"

ถนนซินหัวเป็นถนนเส้นใหม่ที่เพิ่งเปิดใช้ในอำเภอฝูอวิ๋น บริเวณนั้นยังมีกล้องวงจรปิดไม่มากนัก การที่ฟางเฉิงขับรถไปที่นั่นอาจจะเป็นเพราะต้องการหลบเลี่ยงกล้องวงจรปิดตามสี่แยกต่างๆ

"จะให้ฉันสั่งลูกน้องไปช่วยไล่ดูกล้องตามเส้นทางนั้นไหม" ฟางหลินขอความเห็นจากเฉินมู่

"ไม่ต้องหรอก" เฉินมู่ปฏิเสธ หากฟางเฉิงตั้งใจจะซ่อนตัวจริงๆ การตามหาจากกล้องวงจรปิดก็คงไม่เป็นผล

"ตกลง" ฟางหลินเองก็รู้ดีว่าทำไปก็คงเปล่าประโยชน์ เธอจึงเปลี่ยนเรื่อง "มีอีกเรื่องนึง เกี่ยวกับคำสารภาพของหลินต๋า ฉันจะเล่าให้ฟังคร่าวๆ นะ ... "

ทั้งสองคนคุยกันเกือบยี่สิบนาที ก่อนจะวางสายฟางหลินยังคงกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ดูแลตัวเองให้ดีนะ ทางนี้ฉันจะรีบจัดการให้ความจริงกระจ่างโดยเร็วที่สุด"

เฉินมู่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เวลาล่วงเลยมาถึงตีห้าครึ่งแล้ว ท้องฟ้าในเดือนมิถุนายนเริ่มสว่างขึ้นมาบ้าง แต่เขากลับไม่รู้สึกง่วงเลยแม้แต่น้อย และในตอนนั้นเองประตูห้องของเขาก็ถูกเคาะเสียงดังรัวๆ

เฉินมู่รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว เขารีบเดินไปที่ประตูด้วยความระมัดระวัง เมื่อมองผ่านตาแมวเขาก็เห็นชายคนหนึ่งสวมหมวกแก๊ปดึงปีกหมวกลงมาปิดบังใบหน้าจนมิดชิด

"ใคร" เฉินมู่ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ฉันฟางเฉิงเอง" ชายคนนั้นกดเสียงต่ำ เขาอาจจะรู้ว่าเฉินมู่กำลังแอบดูอยู่จึงเงยหน้าขึ้นและถอดหมวกออกเพื่อให้เห็นใบหน้าชัดเจน

เฉินมู่ไม่คาดคิดเลยว่าคนที่พวกเขากำลังตามหาตัวให้ควั่กจะมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาแบบนี้ มือที่กำลังจะเอื้อมไปเปิดประตูชะงักไปชั่วครู่

"รองนายอำเภอฟาง คุณรู้ได้ยังไงว่าผมพักอยู่ที่นี่" เฉินมู่ถามรัวๆ "แล้วดึกป่านนี้คุณมาหาผมมีธุระอะไร"

ฟางเฉิงคาดไม่ถึงว่าเฉินมู่จะระมัดระวังตัวขนาดนี้ "ฉันถามจากเคาน์เตอร์น่ะ แค่โชว์บัตรประจำตัวเขาก็บอกแล้ว นายเปิดประตูก่อนเถอะ ฉันมีเรื่องสำคัญมากจะคุยด้วย"

บางทีอาจจะเพื่อให้เฉินมู่วางใจ ฟางเฉิงจึงพูดเสริมขึ้นมาว่า "ฉันรู้ว่าตอนนี้พวกนายมีเบาะแสเกี่ยวกับตัวฉันและคนอื่นๆ ที่อยู่เหนือกว่าฉันแล้ว การที่ฉันมาหาแบบกะทันหันก็เพราะมีเรื่องอยากจะขอร้อง ฉันอยากจะสร้างผลงานเพื่อไถ่โทษ"

เฉินมู่ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเปิดประตูให้ฟางเฉิงเข้ามา แต่ทันทีที่ประตูเปิดออกฟางเฉิงก็พุ่งตัวเข้าใส่และกดเฉินมู่ลงกับพื้นอย่างแรง เขากดร่างของเฉินมู่ไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

"เฉินมู่ แกมันสมควรตาย ฉันเป็นถึงรองนายอำเภออุตส่าห์มาขอเจรจาดีๆ แกไม่ยอมรับน้ำใจไม่พอ ยังจะมาตามสืบเรื่องของฉันอีก แกตั้งใจจะบีบให้ฉันตายเลยใช่ไหม"

แม้เฉินมู่จะถูกโจมตีอย่างกะทันหันแต่เขาก็เตรียมใจไว้ก่อนแล้ว เขาใช้เท้าถีบและพลิกตัวกลับมาเป็นฝ่ายกดฟางเฉิงไว้แทน ก่อนจะตบหน้าชายสูงวัยไปหนึ่งฉาดใหญ่ ทำให้ฟางเฉิงที่กำลังดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งสงบสติอารมณ์ลงได้ในทันที

"ถ้าคุยกันดีๆ ได้ก็คุย แต่ถ้าคุยดีๆ ไม่ได้เดี๋ยวผมจะส่งคุณไปมอบตัวเดี๋ยวนี้แหละ"

เฉินมู่ตวาดลั่น ตอนนี้เขาไม่สนแล้วว่าจะทำให้แขกห้องอื่นตื่นตกใจหรือไม่ ถ้าเขาไม่ข่มขวัญฟางเฉิงไว้ การจะคุยธุระขั้นต่อไปคงเป็นไปได้ยาก

ฟางเฉิงจ้องมองเฉินมู่เขม็ง จู่ๆ เขาก็ปล่อยโฮออกมา "เฉินมู่ เป็นเพราะแกนั่นแหละ ถ้าไม่ใช่เพราะแกฉันคงไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพแบบนี้หรอก"

เฉินมู่เงื้อมือขึ้นตบหน้าฟางเฉิงไปอีกฉาด ก่อนจะตวาดเสียงเย็น "ทีนี้จะคุยกันดีๆ ได้หรือยัง"

อารมณ์ของฟางเฉิงเริ่มสงบลง เขาคงรู้ตัวแล้วว่าสู้แรงเฉินมู่ไม่ไหว หากขืนดึงดันต่อไปคนที่เจ็บตัวก็คือเขาเอง ฟางเฉิงพยักหน้าเบาๆ เฉินมู่จึงยอมลุกขึ้นจากตัวเขา

ฟางเฉิงนั่งลงที่ปลายเตียง เฉินมู่รินน้ำให้เขาแก้วหนึ่ง "ลองว่ามาสิ คุณมีความคิดเห็นยังไง"

ฟางเฉิงมองหน้าเฉินมู่ ส่วนเฉินมู่ก็จ้องกลับอย่างไม่เกรงกลัว จู่ๆ ฟางเฉิงก็หัวเราะออกมา "ฉันไม่คิดเลยว่าขนาดหลี่หมิงโปยังเอาชนะฉันไม่ได้ แถมยังเกือบจะเอาตัวเองไม่รอด แต่ฉันกลับต้องมาพ่ายแพ้ให้กับเด็กเมื่อวานซืนอย่างแก แกนี่มันเก่งจริงๆ"

เฉินมู่ส่ายหน้าและมองฟางเฉิงด้วยสายตาเย็นชา จนถึงตอนนี้ฟางเฉิงก็ยังไม่สำนึกในความผิดที่ตัวเองก่อ เขาไม่เคยทบทวนความผิดพลาดของตัวเองเลยแม้แต่น้อย

"คุณไม่ได้แพ้ผมหรอก แต่คุณแพ้ให้กับกฎหมายต่างหาก นับตั้งแต่วินาทีที่คุณยื่นมือเข้าไปยุ่งกับเรื่องสกปรก คุณก็ถูกกำหนดให้ต้องมีจุดจบแบบนี้แล้ว ต่อให้วันนี้ไม่มีผม พรุ่งนี้ก็ต้องมีคนแบบผมอีกเป็นพันเป็นหมื่นคนมาจัดการคุณอยู่ดี"

ฟางเฉิงเงียบไป เขารู้ว่าสิ่งที่เฉินมู่พูดนั้นถูกต้องทุกอย่าง และเขาก็ตระหนักแล้วว่าเขาประเมินชายหนุ่มตรงหน้าต่ำไปจริงๆ

เฉินมู่หยิบบุหรี่ออกมายื่นให้ฟางเฉิง แต่ฟางเฉิงโบกมือปฏิเสธ เขาหยิบบุหรี่เหอเทียนเซี่ยออกจากกระเป๋าตัวเองและยื่นให้เฉินมู่มวนหนึ่ง แต่เฉินมู่ไม่รับ

ด้วยเงินเดือนของเขาในตอนนี้บุหรี่ที่เหมาะกับเขาที่สุดก็คือบุหรี่ฮุยหลาง บุหรี่หรูอย่างเหอเทียนเซี่ยหากสูบบ่อยๆ อาจจะติดเป็นนิสัยได้

ฟางเฉิงก็ไม่ได้ใส่ใจ เขารู้ดีว่าเฉินมู่รังเกียจ เขาจึงจุดบุหรี่สูบเอง "ตอนนี้ลูกชายฉันอาการเป็นยังไงบ้าง"

"รักษาชีวิตไว้ได้แล้ว แต่จะฟื้นหรือไม่ก็คงต้องแล้วแต่เวรแต่กรรม" เฉินมู่ไม่ได้ปิดบังอะไร ด้วยเส้นสายของฟางเฉิง การจะสืบข่าวอาการของลูกชายตัวเองไม่ใช่เรื่องยากอยู่แล้ว

ฟางเฉิงเดินวนไปวนมาในห้อง ก่อนจะทุบกำแพงอย่างแรงด้วยความโกรธแค้น "พวกมันไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าๆ เลย ฉันทำงานให้พวกมันมาตั้งเยอะ หาเงินให้พวกมันตั้งเท่าไหร่ พอเกิดเรื่องก็คิดจะเขี่ยพวกเราพ่อลูกทิ้ง ช่างน่าขันจริงๆ"

"เฉินมู่ ลูกชายฉันไม่รู้เรื่องอะไรด้วย แกรับปากฉันได้ไหมว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นแกต้องรักษาชีวิตลูกชายฉันไว้ให้ได้ เขาแค่ทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ไม่รู้เรื่องตื้นลึกหนาบางอะไรเลย" ฟางเฉิงมองเฉินมู่ด้วยสายตาอ้อนวอนระคนคาดหวัง เขาแทบจะคุกเข่าลงไปอยู่แล้ว

"พวกมันที่ว่าคือใคร" เฉินมู่เปิดโหมดบันทึกเสียงในโทรศัพท์ แต่ฟางเฉิงกลับหุบปากเงียบและไม่มีทีท่าจะพูดต่อ

คุยกันน่ะได้ แต่บันทึกเสียงไม่ได้

เห็นได้ชัดว่าฟางเฉิงยังไม่พร้อม

"คุณรู้เรื่องที่หยางเลี่ยเหวินกระโดดตึกฆ่าตัวตายแล้วใช่ไหม" เฉินมู่พูดขึ้นมาลอยๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างของฟางเฉิงก็สั่นสะท้าน ความหวาดกลัวเริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้า มือที่คีบบุหรี่อยู่สั่นเทาจนเห็นได้ชัด

"ตอนนี้คุณไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว มีแต่ต้องให้ความร่วมมือกับพวกเราและสร้างผลงานเพื่อไถ่โทษ ชีวิตลูกชายคุณมีแค่คุณคนเดียวเท่านั้นที่จะรักษาไว้ได้ ลองกลับไปคิดดูให้ดีๆ ก็แล้วกัน" พูดจบเฉินมู่ก็ทำท่าจะเก็บโทรศัพท์มือถือกลับคืนมา แต่ฟางเฉิงกลับคว้ามือเขาไว้

"ผมจะสารภาพ ผมจะให้ความร่วมมือ ผมจะมอบตัว ผมยินดีสร้างผลงานเพื่อไถ่โทษ" น้ำเสียงของฟางเฉิงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เฉินมู่สัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นที่ยอมแตกหักแบบตาต่อตาฟันต่อฟันจากตัวเขา

[จบแล้ว]