บทที่ 31 หนทางสร้างรายได้

บทที่ 31 หนทางสร้างรายได้

หลังงานเลี้ยงรุ่นผ่านไป ชีวิตของจางหยางก็เริ่มกลับเข้าสู่สภาวะปกติที่เป็นระบบระเบียบมากขึ้น

ช่วงกลางวันเขาไปทำงานพาร์ตไทม์ที่ห้างคอมพิวเตอร์กับเจ้าอ้วน สวี่เซิ่งรับหน้าที่เป็นแรงงานแบกของ ซึ่งถือโอกาสลดน้ำหนักไปในตัว

ส่วนจางหยาง นอกจากจะประกอบคอมพิวเตอร์แล้ว เมื่อมีเวลาว่างเขาก็จะใช้คอมพิวเตอร์ที่เคาน์เตอร์เช็กพอร์ตหุ้น ท่องเว็บบอร์ดและฟอรั่มต่างๆ

หลังเลิกงานเขาก็นัดดาวโรงเรียนออกมาเดินเล่นพลอดรักกันตามป่าละเมาะหรือสวนสาธารณะ แต่ความสัมพันธ์ยังไม่คืบหน้าไปถึงขั้นเข้าโรงแรม เพราะพวกเขายังเด็ก และที่สำคัญคือเขากลัวจะโดนตาของเธอตีตายเสียก่อน

จนกระทั่งวันหนึ่ง ท่าทางของเจ้าอ้วนที่นั่งก้มหน้าเล่นมือถืออยู่ที่มุมห้องก็สะดุดตาเขาเข้า

วันนั้นหลังจากจัดของเสร็จตามปกติ เจ้าอ้วนก็ไม่ได้พูดพร่ำทำเพลงอะไร

เขาเดินไปนั่งที่มุมหนึ่งแล้วจ้องมองมือถืออย่างใจจดใจจ่อ ตาเล็กๆ ค้างเติ่งจนแทบจะน้ำลายหก

ตอนแรกจางหยางนึกว่าเพื่อนกำลังแอบดูสื่อลามกอนาจาร แต่วันแล้ววันเล่า ไม่ว่าจะตอนทำงาน เลิกงาน หรือแม้แต่ตอนนั่งรถ เจ้าอ้วนก็เอาแต่จ้องมือถือไม่วางตา

เขาจึงเริ่มรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล

“เจ้าอ้วน แอบดูอะไรอยู่น่ะ เชื่อฟังพ่อเถอะนะ เพลาๆ เรื่องช่วยตัวเองลงบ้าง ระวังไตจะเสื่อมเอานะ!” จางหยางตบไหล่เพื่อนแรงๆ จนสวี่เซิ่งสะดุ้งโหยง

“ไปไกลๆ เลย พี่ใหญ่กำลังอ่านนิยายแฟนตาซีสมัยใหม่อยู่นะโว้ย คนอ่อนแอจะปล่อยให้ความคิดควบคุมการกระทำ แต่คนแข็งแกร่งจะใช้การกระทำควบคุมความคิด นายจะไปรู้อะไร ไปเล่นที่อื่นไป๊” พูดจบเจ้าอ้วนก็ก้มหน้าก้มตาจมดิ่งลงไปในโลกของมือถือต่อโดยไม่สนใจจางหยางอีก

จางหยางทวนคำพูดของเพื่อนในใจ แล้วเขาก็ถึงกับยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก็นี่มันประโยคเด็ดจากนิยายเรื่อง ‘สัประยุทธ์ดารา’ ของนักเขียนซีหงซื่อที่โด่งดังที่สุดในปี 2008 ไม่ใช่เหรอไง

นั่นสินะ ทำไมเขาถึงนึกไม่ถึงเลย พอนึกถึงตอนที่โจวอวี่เฉียงแอบอ่านนิยายในห้องเรียน เขาก็ควรจะคิดได้ตั้งนานแล้วว่า หนทางหาเงินที่ทำได้ง่ายๆ ในปี 2008 โดยไม่ต้องมีต้นทุนอะไรเลย ก็คือนิยายออนไลน์ที่กำลังบูมนี่เอง!

ในชาติก่อนเวลาอู้งาน นอกจากจะดูซีรีส์สั้นแล้วเขาก็เอาแต่อ่านนิยายออนไลน์นี่แหละ ทั้งแนวนักธุรกิจข้ามเวลา แนวแฟนตาซี แนวเกิดใหม่ เขามีพล็อตเรื่องอยู่ในหัวเพียบ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่นิยาย แต่มันคือกองเงินกองทองชัดๆ!

‘ถ้าอยากหาเงินเร็วๆ การเขียนนิยายคือทางเลือกที่ยอดเยี่ยมมาก แต่จะก๊อปปี้เรื่องไหนดีล่ะ ต้องไม่ล้ำยุคเกินไป และต้องเข้ากับรสนิยมของนักอ่านในยุคนี้ด้วย!’ จางหยางครุ่นคิด

หลังจากคิดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเลือกนิยายแฟนตาซีที่เคยโด่งดังไปทั่วทั้งแผ่นดินในปี 2009 อย่างเรื่อง ‘สัประยุทธ์ทะลุฟ้า’

พี่ถู่โต้วผู้แต่งเรื่องนี้ แจ้งเกิดด้วยประโยคเด็ดอย่าง “สามสิบปีฝั่งตะวันออก สามสิบปีฝั่งตะวันตก อย่ามาดูถูกกันตอนยังยากจน” จนทำยอดคลิกพุ่งทะลุพันล้าน และครองอันดับหนึ่งในทุกชาร์ตของเว็บไซต์จงเตี่ยนอย่างยาวนาน

ในอนาคต ลิขสิทธิ์ทั้งภาพยนตร์ ซีรีส์ อนิเมชั่น และเกม ทำให้เขาทำเงินมหาศาลจนบรรลุอิสรภาพทางการเงิน และได้แต่งงานกับภรรยาสาวสวยที่เป็นนักพากย์ชื่อดัง กลายเป็นเทพเจ้าแห่งวงการนิยายที่นั่งกินนอนกินได้ตลอดชาติ

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือตอนนั้นเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับลิขสิทธิ์เกม จึงขายเหมาไปในราคาแค่ห้าหมื่นหยวน แต่ฝั่งที่ซื้อไปกลับทำกำไรจากเกมนั้นได้เป็นพันล้าน จนทำให้พี่ถู่โต้วต้องมานั่งเสียใจภายหลัง

ในชาติก่อนจางหยางอ่านเรื่องนี้ซ้ำไม่รู้กี่รอบ พล็อตเรื่องทุกตอนเขาสามารถเล่าออกมาได้เป็นฉากๆ เพราะมันสลักลึกอยู่ในสมองหมดแล้ว

ในช่วงเวลานี้ พี่ถู่โต้วน่าจะยังเขียนเรื่อง ‘อัศวินมังกรจอมพยัคฆ์’ อยู่

งั้นก็ขอโทษด้วยนะครับพี่ถู่โต้ว ผมจางหยางขอเอาเรื่องสัประยุทธ์ทะลุฟ้าออกมาอวดโฉมให้นักอ่านได้เห็นก่อนเวลาสักนิดก็แล้วกัน

เขามั่นใจว่าด้วยฝีมือระดับพี่ถู่โต้ว ต่อให้ไม่มีเรื่องนี้ เขาก็ต้องสร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกเรื่องอื่นออกมาได้แน่นอน เพราะอัจฉริยะย่อมไม่ได้ถูกกำหนดด้วยผลงานเพียงชิ้นเดียวอยู่แล้ว

จางหยางเริ่มตื่นเต้น มือที่จับเมาส์เริ่มสั่นระริก

เขาเข้าไปที่เว็บไซต์วรรณกรรมที่ใหญ่ที่สุดในยุคนั้น คือเว็บไซต์จงเตี่ยน

ในฐานะนักเขียนหน้าใหม่ เขาไล่ดูหลักเกณฑ์การเขียนเบื้องต้น

ในยุคที่นิยายออนไลน์ยังเป็นช่วงเริ่มต้น กฎเกณฑ์ต่างๆ ยังไม่เคร่งครัดนัก ยังไม่มีข้อกำหนดหยุมหยิมมากมาย และยังไม่มีสัญญาที่เอาเปรียบนักเขียนอย่างโหดร้ายเหมือนในยุคหลัง

ในตารางอันดับ ถึงแม้เรื่องสัประยุทธ์ดาราจะจบไปแล้ว แต่ด้วยความนิยมที่สูงลิบลิ่วจึงยังครองอันดับหนึ่งอยู่ มีคนอ่านมากมาย แต่มันก็ยังไม่ถึงจุดสูงสุดเหมือนวงการนิยายออนไลน์ในอนาคต

‘นี่มันคือตลาดของผู้ขายชัดๆ! นักอ่านต่างพากันรอคอยผลงานดีๆ ออกมาประดับวงการ’

คิดได้ดังนั้น จางหยางก็เริ่มอาชีพนักเขียนในชีวิตใหม่ทันที

เขาลงทะเบียนบัญชีนักเขียน และตั้งนามปากกาแบบส่งเดชว่า ‘จางซาน’ เพื่อเป็นการระลึกถึงยอดอาชญากรนอกกฎหมายในชาติก่อน อีกอย่างคือเขาไม่ได้กะจะยึดอาชีพนี้เป็นหลักตลอดไป ทุกอย่างเป็นเพียงทางผ่านเท่านั้น

เขามั่นใจว่านามปากกาจางซานที่ดูแสนธรรมดานี้ จะต้องกลายเป็นตำนานและสร้างกระแสใหม่ให้กับวงการนิยายออนไลน์ภายในปีเดียวแน่นอน

คิดแล้วก็ต้องลงมือทำ จางหยางใช้เวลาว่างในที่ทำงานเริ่มรัวคีย์บอร์ดอย่างบ้าคลั่ง

คนอื่นเขียนนิยายต้องรอแรงบันดาลใจ แต่เขาเขียนจากความจำ ความเร็วในการพิมพ์ของเขาจึงน่าตกใจมาก

นิ้วทั้งสิบพริ้วไหวเหนือคีย์บอร์ดราวกับพวกเทพในเกมออดิชั่น จนคีย์บอร์ดแทบจะไหม้คามือ

เพียงช่วงเช้าวันเดียว จางหยางก็พิมพ์ออกมาได้กว่าสามหมื่นตัวอักษร รวมแล้วสิบกว่าตอน

ปมเรื่องการถอนหมั้น, ประโยคเด็ดสามสิบปีฝั่งตะวันออกฝั่งตะวันตก, และการปรากฏตัวของปู่เหยาในแหวน ทุกอย่างถูกถ่ายทอดออกมาอย่างครบถ้วน เรื่องราวเปิดฉากมาก็เข้าสู่จุดสูงสุดทันที

หลังจากตรวจสอบความเรียบร้อยของตอน ย่อหน้า และคำผิดเสร็จ เขาก็อัปโหลดผลงานขึ้นสู่หน้านักเขียนทันที

ทุกอย่างเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว หวังว่าบรรณาธิการของเว็บจงเตี่ยนจะตาถึง และค้นพบผลงานที่เขา ‘ก๊อปปี้’ มาเรื่องนี้ได้โดยเร็วนะ

ที่สำนักงานของบรรณาธิการเว็บไซต์จงเตี่ยน

เหล่าบรรณาธิการมีหน้าที่หลักในแต่ละวันคือการคัดกรองนิยายที่ส่งเข้ามาทางอีเมลและที่อัปโหลดบนแพลตฟอร์ม เพื่อเฟ้นหาแนวเรื่องใหม่ๆ และนักเขียนดาวรุ่ง

หลังจากเรื่องสัประยุทธ์ดาราจบลง วงการนิยายแนวแฟนตาซีก็เหมือนฟ้าถล่ม ผ่านไปหลายเดือนก็ยังไม่มีผลงานเรื่องไหนที่โดดเด่นพอจะขึ้นมาแทนที่ได้ ยอดเข้าชมในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาก็ร่วงกราวรูด

เรื่องนี้ทำเอาหัวหน้าบรรณาธิการแผนกแฟนตาซีที่เคยรุ่งเรืองถึงกับปวดหัว พวกเขาจึงต้องร่วมแรงร่วมใจกันนั่งตรวจต้นฉบับตั้งแต่เช้าตรู่ เพื่อหวังจะเจอเพชรในตมสักเม็ด

ตลอดช่วงเช้า บรรณาธิการแต่ละคนไล่อ่านต้นฉบับไปนับร้อยเรื่อง แต่ส่วนใหญ่กลับน่าผิดหวัง ไม่มีจุดเด่น มีเพียงไม่กี่เรื่องที่พอจะเซ็นสัญญาได้แบบฝืนๆ

ในช่วงที่ขาดแคลนนักเขียนมือฉมังแบบนี้ เหล่าบรรณาธิการต่างก็หวังว่าจะได้ ‘ส้มหล่น’ เจอเพชรเม็ดงามท่ามกลางนักเขียนหน้าใหม่ เพื่อที่จะได้เซ็นสัญญากับเทพเจ้าในอนาคตมาประดับค่ายและสร้างผลงานให้กับตัวเอง

“เฮ้ยๆ เรื่องนี้น่าสนใจแฮะ!” ทันใดนั้น เสียงร้องอุทานด้วยความตกใจก็ดึงดูดความสนใจของทั้งแผนกแฟนตาซี

ทุกคนต่างพากันกรูเข้ามามุงดู

“อัจฉริยะที่ตกต่ำ, ความอัปยศจากการถูกถอนหมั้น, สัญญาสามปี, การปรากฏตัวของปู่เหยา, การเริ่มต้นล้างแค้น... นักเขียนคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ!” บรรณาธิการเฉียนเฉียนอุทานออกมา

ยิ่งเธออ่านเธอก็ยิ่งอิน ยิ่งดูเธอก็ยิ่งจมดิ่งลงไปในเนื้อหา บรรณาธิการคนอื่นๆ ที่ตอนแรกแค่มามุงดูเฉยๆ ก็เริ่มเปลี่ยนสีหน้าเป็นความตื่นเต้นและครุ่นคิดตาม

“ว้าว ในแหวนมีวิญญาณซ่อนอยู่ด้วย...”

“ประโยคอย่าดูถูกคนจนนี่มันโดนใจจริงๆ...”

“การกลับมาของอัจฉริยะ มีปมเรื่องทิ้งไว้เพียบเลย”

“นี่คือรูปแบบใหม่ของนิยายแฟนตาซีชัดๆ!”

วิธีการเล่าเรื่องที่แปลกใหม่ทำให้ความอยากอ่านพุ่งทะลุปรอททันที

“ตอนต่อไปล่ะ ทำไมมีแค่สิบกว่าตอนเอง?”

“ฉันต้องรีบเซ็นสัญญากับเรื่องนี้ให้ได้ ไม่อย่างนั้นพวกหมาป่าข้างหลังฉันต้องตาแดงด้วยความริษยาแน่ สำนวนการเขียนแบบนี้ พล็อตเรื่องแบบนี้ อนาคตต้องดังเปรี้ยงปร้างแน่นอน เผลอๆ อาจจะเป็นเทพเจ้าคนใหม่ของวงการเลยก็ได้!” เฉียนเฉียนตัดสินใจในวินาทีนั้นทันที

“นักเขียน: จางซาน? ชื่อบ้าอะไรเนี่ย ตั้งส่งเดชเกินไปหรือเปล่า ช่วยจริงจังหน่อยได้ไหมเนี่ย?”

ในขณะนั้น จางหยางยังไม่รู้ตัวเลยว่าผลงานที่เขา ‘เขียน’ กำลังเป็นที่พูดถึงในหมู่บรรณาธิการเว็บจงเตี่ยน เขายังคงตั้งหน้าตั้งตาพิมพ์นิยายต่อไปอย่างลืมตัว

เจ้าอ้วนที่อยู่ข้างๆ เริ่มรำคาญเสียงคีย์บอร์ดที่ดังปังๆๆ ไม่หยุด จนต้องเงยหน้ามาตะโกนใส่ “หยางจื่อ ทำงานอยู่นะโว้ย ทำไมแอบเล่นเกมออดิชั่นในที่ทำงานวะ!”

“ออดิชั่นบ้านนายสิ พ่อกำลังเขียนนิยายอยู่โว้ย!”

“จริงเหรอ?”

เจ้าอ้วนขยับเข้ามาดูเนื้อหาที่จางหยางเขียน เขาไล่อ่านทีละคำ “เชี่ยยย หยางจื่อ นายนี่มันเก่งชะมัด! นี่นายเปิดโปรเร่งความเร็วตอนพิมพ์หรือเปล่าเนี่ย มือรัวจนมองไม่ทันเลย!”

ตอนนั้นเอง ระบบแจ้งเตือนของเว็บไซต์จงเตี่ยนก็เด้งขึ้นมา

จางหยางเปิดดู “หือ? คำเชิญเซ็นสัญญา?”

“บรรณาธิการยุคนี้ทำงานไวขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?”

“จะ... จะเซ็นสัญญาแล้วเหรอ? นี่นายได้กลายเป็นนักเขียนนิยายแล้วเหรอเนี่ย?” เจ้าอ้วนสวี่ถึงกับยืนอึ้งตาค้างไปเลย

(จบบทที่ 31)