บทที่ 4 ไดอารี่และเข็มกลัดปริศนา

บทที่ 4 ไดอารี่และเข็มกลัดปริศนา

ป้าอัน หรือที่มีชื่อจริงว่า อันชิง คือครูฝึกสอนการต่อสู้ทางกายภาพของเจ้าของร่างเดิม

แม้จะถูกเรียกว่าครูฝึก แต่แท้จริงแล้วเธอคือสมาชิกระดับผู้อาวุโสของอดีตทีมต่อสู้เทียนไห่ที่ยังคงจงรักภักดีต่อพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิม ปัจจุบันเธอเป็นสมาชิกของทีมต่อสู้ชิงอวิ๋นและมักจะคอยดูแลเจ้าของร่างเดิมอยู่เสมอ

เจ้าของร่างเดิมได้รับการฝึกฝนจากอันชิงมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นแม้ว่าเธอจะยังไม่ตื่นขึ้นในฐานะผู้ใช้พลังพิเศษ แต่สมรรถภาพทางร่างกายของเธอก็ถือว่าค่อนข้างดี

ด้วยเหตุนี้ มนุษย์เงินเดือนอย่างไห่หลานที่เพิ่งทะลุมิติมาถึงที่นี่ จึงสามารถรวบรวมเรี่ยวแรงมากพอที่จะแทงเคียวเข้าไปในร่างของหนูติดเชื้อได้

ไห่หลานตรวจสอบเวลา ตอนนี้เกือบจะแปดโมงแล้ว เธอรีบตอบกลับไปว่า "ตกลงค่ะ" จากนั้นก็จัดการเก็บถาดอาหารและมุ่งหน้ากลับไปที่ห้องพักเพื่อเตรียมตัว

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก ไห่หลานก็ทำตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมและเปลี่ยนไปใส่ชุดสำหรับฝึกซ้อมโดยเฉพาะ

"ที่เดิม" ที่อันชิงพูดถึงคือลานกว้างบนชั้นสองของฐาน

ระดับสูงของฐานตั้งใจจะพัฒนาพื้นที่ตรงนี้ให้เป็นพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจ เพื่อให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ใต้ดินสามารถมาปรับอารมณ์ความรู้สึกของตัวเองได้

นับตั้งแต่สร้างฐานใต้ดินแห่งนี้ขึ้นมา ผู้คนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้เห็นดวงอาทิตย์ ผืนป่า หรือมหาสมุทรมานานเกินไปแล้ว ไม่ว่าจะมองไปทางไหนก็มีเพียงแหล่งกำเนิดแสงประดิษฐ์และต้นไม้พลาสติก ต่อให้ออกไปนอกฐาน สิ่งที่เห็นก็มีแต่ความรกร้างว่างเปล่า ไม่ก็ฉากอันแปลกประหลาดที่ถูกแต่งแต้มด้วยสีสันชวนฝันจากเชื้อรากลายพันธุ์

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้รอดชีวิตต่างก็เริ่มมีปัญหาทางจิตใจอย่างรุนแรง

แน่นอนว่าหลังจากอยู่ในโลกดินแดนรกร้างมานานขนาดนี้ คงแทบจะไม่มีใครเลยที่ไม่มีปัญหาทางจิตใจ เหมือนกับที่ไห่หลานมักจะรู้สึกอยากจะเป็นบ้าอยู่บ่อยๆ หลังจากต้องอุดอู้ทำงานอยู่ในคอกที่ทำงานแคบๆ มานานเกินไป หรือบางทีที่นี่อาจจะหนักหนาสาหัสกว่านั้นเสียอีก

เธอเผลอคิดอะไรเรื่อยเปื่อยไปหน่อย ไห่หลานรีบดึงสติกลับมาสู่ความเป็นจริงทันที

เธอยกมือขึ้นมาดูนาฬิกาข้อมือ เวลา 08:30 น. ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงในการเดินทางจากห้องพักไปยัง "ที่เดิม" ดังนั้นยังมีเวลาเหลือ

เธอเบนสายตาไปทางโต๊ะข้างเตียง

'มันต้องมีอะไรซ่อนอยู่ข้างในมากกว่าที่ตาเห็นแน่ๆ คงจะมีกลไกอะไรสักอย่างอยู่ใช่ไหม?' ไห่หลานคิดในใจ

เธอย่อตัวลงและออกแรงกดที่ด้านบนรวมถึงด้านข้างทั้งสี่ด้านของตู้ แต่ก็ไม่ได้ยินเสียงหลวมหลุดใดๆ และไม่มีช่องลับใดๆ เด้งออกมา

หลังจากนั้น เธอก็เอาของออกจากตู้และล้วงมือเข้าไปคลำดูทุกซอกทุกมุม

ทันทีที่ปลายนิ้วของเธอสัมผัสแผ่วเบาไปบนแผ่นไม้ เธอก็ชะงักไปในทันที

มีรอยนูนขึ้นมาที่ด้านในของตู้ใกล้กับแผ่นไม้ด้านหลัง และพื้นผิวของมันก็ให้ความรู้สึกเรียบเนียนมาก

เธอลองกดดู แต่มันก็ไร้ผล

เธอหมุนมันไปตามเข็มนาฬิกากริ๊ก

มีเสียงดังเบาๆ มาจากด้านล่างของตู้

ไห่หลานรีบชักมือกลับทันทีและเอียงคอก้มมองดูที่ด้านล่างของตู้

เธอเห็นว่าแผงด้านล่างของโต๊ะข้างเตียงฝั่งที่ชิดกับกำแพงได้เลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นช่องว่างขนาดความกว้างเท่าหนึ่งนิ้วมือ

เธอค่อยๆ สอดนิ้วเข้าไปในช่องว่างนั้นแล้วออกแรงดึงเบาๆ แผ่นไม้บางๆ ที่เคยแนบสนิทไปกับพื้นก็หลุดออก เผยให้เห็นพื้นที่แคบๆ ที่ถูกซ่อนเอาไว้

ข้างในไม่มีของอะไรมากนัก ด้านบนเป็นสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง และข้างใต้มีรูปถ่ายสีซีดจางสองสามใบกับเข็มกลัดเล็กๆ อีกหนึ่งอัน

เธอหยิบสมุดบันทึกขึ้นมาเปิดดูเป็นอันดับแรก และเห็นลายมือของเจ้าของร่างเดิมทันที

ยุคโลกรกร้าง ปีที่ 28 วันที่ 16 กรกฎาคม: "...วันนี้ตอนที่กำลังจัดของที่พ่อกับแม่ทิ้งไว้ให้ ฉันเจอเข็มกลัดอันหนึ่งถูกล็อคไว้ในตู้ ฉันไม่รู้ว่ามันเอาไว้ทำอะไร ก็เลยทำได้แค่เก็บมันไว้ก่อน"

"...ลุงหลินหงถามว่าพ่อกับแม่ได้ทิ้งอะไรพิเศษไว้ให้ฉันหรือเปล่า ฉันนึกถึงเข็มกลัดอันนั้น แต่สัญชาตญาณบอกฉันว่าอย่าพูดอะไรออกไปจะดีกว่า"

ยุคโลกรกร้าง ปีที่ 29 วันที่ 5 มิถุนายน: "...ป้าหลี่ตายแล้ว เธอไปทำภารกิจที่ลุงหลินหงมอบหมาย ฉันได้ยินมาว่าเธอถูกเถาวัลย์กลายพันธุ์ลากตัวไป เมื่อสัปดาห์ก่อนเธอยังแอบยัดเนื้อสัตว์กลายพันธุ์ตากแห้งให้ฉันชิ้นหนึ่งแล้วบอกให้ฉันระวังตัวไว้อยู่เลย เธอยังบอกอีกว่าทีมต่อสู้ไม่ใช่ทีมต่อสู้เทียนไห่แบบในอดีตอีกต่อไปแล้ว"

"...เสี่ยวอี้กับอาหางจากไปพร้อมกับป้าอันและย้ายไปอยู่ทีมต่อสู้ชิงอวิ๋น ฉันเฝ้ามองพวกเขาจากที่ไกลๆ พวกเขากำลังหัวเราะกันอย่างมีความสุข แต่พวกเขาไม่ยอมคุยกับฉันอีกแล้ว"

ยุคโลกรกร้าง ปีที่ 29 วันที่ 13 ตุลาคม: "...ลุงฉินก็จากไปแล้วเหมือนกัน ฉันได้ยินมาว่าเขาตายเพราะเอาตัวเข้าปกป้องหลินหง"

"...ลุงอีกคนที่เฝ้ามองฉันเติบโตขึ้นมาก็ตายไปแล้ว ลุงเฉินเองก็จากไปแล้วเหมือนกัน เขาบอกฉันว่าวันข้างหน้าไม่ต้องไปตามหาเขา และให้ระวังหลินหงเอาไว้"

"...เสี่ยวอี้บอกว่าเธอเกลียดฉัน และอาหางก็บอกว่าเขาเกลียดฉัน"

"...ทีมต่อสู้เปลี่ยนชื่อเป็นทีมต่อสู้หงต๋า ฉันเกลียดชื่อนี้"

หน้าล่าสุด ยุคโลกรกร้าง ปีที่ 30 วันที่ 15 สิงหาคม: "...วันนี้เป็นวันเกิดครบรอบ 18 ปีของฉัน พี่สาวจากสำนักงานบริหารจัดการพลังพิเศษบอกว่าฉันยังไม่ได้ตื่นขึ้นในฐานะผู้ใช้พลังพิเศษ... ฉันล้มเหลวอีกแล้ว ฉันมันเป็นแค่ขยะจริงๆ"

"...ในวันเกิดครบรอบ 15 ปีของฉัน ฉันสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีพลังงานบางอย่างกำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย มันเหลืออีกแค่นิดเดียวเท่านั้น... แต่ตอนนี้ฉันไม่รู้สึกถึงมันอีกแล้ว..."

"...มีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี งั้นเหรอ เหมือนกับความหวังของพ่อและแม่ใช่ไหม? แต่ว่า การที่ต้องทนดูบรรดาลุงๆ ป้าๆ ค่อยๆ ตายหรือจากไปทีละคน แล้วฉันจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขต่อไปได้ยังไงล่ะ?"

"...แก้แค้นเหรอ? ฉันยังเอาชนะไม่ได้แม้กระทั่งร่างติดเชื้อระดับเริ่มต้นด้วยซ้ำ"

"...ฉันเกลียด! ฉันเกลียดหลินหงที่สุด! พวกคุณต้องถูกเขาฆ่าตายแน่ๆ! ทำไมถึงมีแค่เขาคนเดียวที่ไม่ได้ไปด้วยล่ะ! ทำไมทีมต่อสู้ถึงได้กลายเป็นแบบนี้ไปได้!"

"...พ่อคะ แม่คะ ฉันคิดถึงพวกคุณเหลือเกิน"

ไห่หลานปิดสมุดบันทึกลง เธอพูดไม่ออกไปพักใหญ่

ความทรงจำที่เธอได้รับมาไม่ได้มีเรื่องราวอะไรที่เกี่ยวข้องกับไดอารี่เล่มนี้เลย ดูเหมือนว่านี่จะเป็นความทรงจำที่ส่วนตัวที่สุดของเจ้าของร่างเดิม

'วางใจเถอะ ฉันจะแก้แค้นให้เธอเอง!' ไห่หลานคิดในใจ ทันทีที่พูดคำนี้จบ เธอก็สัมผัสได้ถึงคลื่นแห่งความโล่งใจที่แผ่ซ่านเข้ามาในจิตวิญญาณของเธอ

เธอเบนสายตากลับมาที่เข็มกลัด น่าเสียดายที่นิ้วทองคำของเธอไม่สามารถใช้งานได้ในตอนนี้ ดังนั้นเธอจึงต้องรอจนถึงพรุ่งนี้เพื่อดูว่าเข็มกลัดอันนี้มันมีความวิเศษยังไง

เวลาล่วงเลยมาถึง 09:25 น. ไห่หลานรีบเก็บทุกอย่างกลับเข้าที่เดิมแล้วเดินออกไป

...

ไห่หลานมาถึงลานกว้างในสภาพหอบแฮก เธอเห็นผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น หญิงสาวมีรูปร่างเพรียวบาง มัดผมขึ้นสูง และสวมชุดฝึกซ้อมสีเทา

"ป้าอัน" ไห่หลานเอ่ยทักทายขึ้นก่อน

หญิงสาวหันกลับมา และไห่หลานก็สามารถมองเห็นรูปลักษณ์ของเธอได้อย่างชัดเจน: ดวงตาทรงเมล็ดอัลมอนด์ที่ดูอ่อนโยนและเปื้อนรอยยิ้ม ผิวพรรณที่ขาวเนียนละเอียดและเปล่งปลั่งไปด้วยเลือดฝาดแห่งความมีสุขภาพดี ทำให้ยากจะเชื่อว่าเธออายุสี่สิบปีแล้ว

"เสี่ยวหลาน ยินดีต้อนรับกลับมาอย่างปลอดภัยนะ" หลังจากอันชิงพูดจบ เธอก็ยกมือขึ้นและปลดปล่อยสายน้ำพุ่งออกมา

ไห่หลานอาศัยความทรงจำของร่างกายหลบหลีกมันได้อย่างรวดเร็ว

อันชิงมองดูท่าทางการหลบหลีกของไห่หลาน ดวงตาทรงเมล็ดอัลมอนด์ของเธอหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เธอยกมือขึ้นและปลดปล่อยสายน้ำออกมาอีกหลายสาย

"ป้าเชื่อว่าช่วงนี้เสี่ยวหลานไม่ได้อู้งานฝึกซ้อมเลยใช่ไหม?"

ถูกต้องแล้ว อันชิงคือผู้ใช้พลังธาตุน้ำ

และเธอก็เป็นผู้ใช้พลังธาตุน้ำที่พิเศษมาก เพราะพลังธาตุน้ำของเธอสามารถนำมาใช้ในการรักษาได้

ในตอนแรกที่เธอต้องการจะออกจากทีมต่อสู้หงต๋า หลินหงก็เอาแต่อ้างนู่นอ้างนี่และปฏิเสธที่จะยอมรับสถานเดียว ในท้ายที่สุด ทีมต่อสู้ชิงอวิ๋นก็ต้องใช้ทั้งไม้อ่อนไม้แข็งและยอมจ่ายในราคาที่สูงลิบลิ่ว กว่าหลินหงจะยอมใจอ่อน

คนที่เข้าร่วมทีมต่อสู้ชิงอวิ๋นไปพร้อมกับเธอก็คือสามีของเธอ จางเกอ นักวิเคราะห์ข่าวกรอง

สองสามีภรรยาคอยดูแลไห่หลานเป็นอย่างดี โดยเฉพาะอันชิง ที่จะเจียดเวลาสองชั่วโมงในทุกๆ สัปดาห์มาอยู่เป็นเพื่อนไห่หลานเพื่อทำการฝึกฝนร่างกาย

"ไม่เลวเลย มีพัฒนาการขึ้นนะ" อันชิงลดมือลงและหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับเหงื่อบนหน้าผากให้ไห่หลาน

"ในภารกิจครั้งนี้หม่าซื่อหรงได้ทำให้เธอต้องลำบากใจอะไรไหม?" อันชิงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

ไห่หลานส่ายหน้า "ไม่ค่ะ แต่พวกเราบังเอิญไปเจอฝูงหนูติดเชื้อเข้า โชคดีที่มีทหารรับจ้างทางการสามคนที่ผ่านมาแถวนั้นยื่นมือเข้ามาช่วยพวกเราไว้"

"เธอไม่ได้บาดเจ็บตรงไหนใช่ไหม?" อันชิงถามอย่างร้อนรนพลางจับตัวไห่หลานหมุนไปมา สำรวจดูเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า โดยเฉพาะบริเวณหลังใบหูซึ่งมีไฝอยู่เม็ดหนึ่ง เธอตรวจสอบมันอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ

"ไม่ค่ะ ป้าอัน ไม่ต้องห่วงนะคะ ฉันถึงขนาดฆ่าหนูติดเชื้อได้ด้วยซ้ำ ถึงแม้มันจะเป็นแค่ระดับเริ่มต้นก็เถอะ"

เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูภูมิใจเล็กน้อยของไห่หลาน ซึ่งแตกต่างไปจากท่าทีที่ดูมืดมนก่อนหน้านี้จากการที่ยังไม่ได้ตื่นขึ้นเป็นผู้ใช้พลังพิเศษ อันชิงก็รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย "ดีแล้วล่ะที่เธอเปิดใจได้ ต่อให้ไม่ได้เป็นผู้ใช้พลังพิเศษก็ไม่เห็นเป็นอะไรเลย การฝึกฝนสมรรถภาพร่างกายให้ดีมันก็ไม่ได้แย่อะไรหรอกนะ"

ไห่หลานเงียบไป เธออยากจะบอกว่าตัวเองอาจจะตื่นขึ้นเป็นผู้ใช้พลังพิเศษแล้วก็ได้ แต่เธอยังไม่ได้ไปทดสอบและก็ยังไม่ค่อยแน่ใจนัก เธอจึงเลือกที่จะไม่พูดอะไรออกไปเพื่อหลีกเลี่ยงการให้ความหวังลมๆ แล้งๆ กับอีกฝ่าย

ไห่หลานนึกถึงการกระทำและข้อความของหม่าซื่อหรงในวันนี้ และอยากจะถามว่าอันชิงพอจะรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้างไหม

"จริงสิ ป้าอัน ป้าพอจะรู้ไหมคะว่าช่วงนี้หม่าซื่อหรงไปสนิทสนมคลุกคลีอยู่กับใครบ้าง?"

อันชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ยังเป็นพวกหน้าเดิมๆ นั่นแหละ แต่ช่วงนี้ดูเหมือนว่าหลินหงจะไปสนิทสนมกับคนจากสถาบันวิจัยอยู่นะ"

สถาบันวิจัยงั้นเหรอ? วันนี้หลินหงเรียกตัวหม่าซื่อหรงไปพบ แล้วหลังจากนั้นข้อความของหม่าซื่อหรงก็เปลี่ยนไป หรือว่ามันจะมีอะไรเกี่ยวข้องกับคนจากสถาบันวิจัยคนนี้กันนะ?

"มีอะไรหรือเปล่า?" อันชิงถามด้วยความแปลกใจเล็กน้อย เพราะร้อยวันพันปีไห่หลานแทบจะไม่เคยเป็นฝ่ายเริ่มถามถึงเรื่องพวกนี้ก่อนเลย

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ แค่ถามดูเฉยๆ"

"จริงสิ อีกสามวัน หม่าซื่อหรงน่าจะต้องไปส่งของ เดี๋ยวป้ากับจางเกอจะจัดการเรื่องนี้เอง เธอก็มาด้วยกันสิ"

"ได้ค่ะ ป้าอัน"

จบบท