บทที่ 81 อีกดอก

บทที่ 81 อีกดอก

หลินหรานที่นั่งอยู่บนโพเดียมยิ้มให้กับกล้องและไมโครโฟนที่เรียงรายอยู่เบื้องหน้า

ข้างกายเขา หัวหน้าผู้ฝึกสอนอากีร์เรก็กำลังยิ้มแก้มปริเช่นกัน

ทีมของเขาชนะในวันนี้ และเขาก็อยู่ในอารมณ์ที่ยอดเยี่ยม

เขาชี้มือไปที่นักข่าวชายคนหนึ่งอย่างเป็นกันเอง เชิญให้ถามคำถาม

“สวัสดีครับคุณหลิน ผมอยากจะถามว่า ลูกฟรีคิกแรกของคุณในการแข่งเหมือนกับท่าไม้ตายก้นหีบของเบ็คแฮม ‘ดาบวงพระจันทร์’ ใช่ไหมครับ?”

คำถามแรกนี้พุ่งเป้าไปที่ประเด็นร้อนแรงที่สุดในทันที และทุกคนก็หูผึ่งขึ้นมาทันควัน กระตือรือร้นที่จะฟังคำตอบของหลินหราน

“ทางทฤษฎีน่าจะคล้ายกันมากครับ แต่ผมยังไม่ได้เปรียบเทียบอย่างละเอียด อีกอย่าง... ผมก็ฝึกมาได้ไม่นานด้วย”

หลินหรานตอบสบาย ๆ ทว่ากลับสร้างความฮือฮาในหมู่ฝูงชนด้านล่างทันที

“บ้าเอ๊ย! แบบนั้นเรียกฝึกมาไม่นานเหรอ? ระยะตั้ง 40 เมตร ซัดเปรี้ยงเดียวเสียบตาข่าย! นายจะโชว์ออฟแบบนั้นไม่ได้นะ!”

ดังนั้น นักข่าวที่เพิ่งถามคำถามจึงรุกต่อทันที: “คุณบอกว่าฝึกมาไม่นาน? นานแค่ไหนครับ?”

“ประมาณ... อืม! หนึ่ง... อ้อ ไม่สิ สองสัปดาห์ครับ”

เดิมทีหลินหรานตั้งใจจะบอกว่าหนึ่งสัปดาห์ แต่คิดดูแล้วมันฟังดูเวอร์ไปหน่อย เขาจึงรีบเปลี่ยนเป็นสองสัปดาห์

อย่างไรก็ตาม การแก้คำของเขาเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ผล เพราะฝูงชนยังคงส่งเสียงโห่ เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย

ตอนนี้ทุกคนมีความคิดเพียงอย่างเดียว

“บ้าเอ๊ย! นายจะไม่โม้สักครั้งได้ไหม?”

จะไปถึงระดับทักษะฟรีคิกขนาดนี้ด้วยการฝึกแค่สองสัปดาห์เนี่ยนะ? นายเป็นพระเจ้าหรือไง? แล้วนายเอาพวกปรมาจารย์ฟรีคิกในโลกฟุตบอลไปไว้ที่ไหน?

ทุกคนคิดว่าหลินหรานกำลังพูดจาเหลวไหล

นักข่าวชายที่ถามคำถามเมื่อครู่ทำหน้าไม่พอใจยิ่งกว่าเดิม รู้สึกราวกับว่าหลินหรานกำลังดูถูกสติปัญญาของเขา

เขาแค่นเสียง กล่าวอย่างประชดประชันเล็กน้อย “คุณกำลังจะบอกว่าคุณเชี่ยวชาญเทคนิคฟรีคิกพวกนั้นในเวลาแค่สองสัปดาห์เหรอครับ? คุณไม่คิดว่ามันฟังดูไม่สมเหตุสมผลไปหน่อยเหรอ?”

“ผมคิดว่ามันปกตินะครับ คุณก็รู้ เมื่อเดือนก่อนผมยังเป็นนักเตะสมัครเล่นอยู่เลย แต่ตอนนี้ผมมาเล่นในลาลิกาแล้ว เทียบกันแล้ว... คุณไม่คิดว่าคำพูดของผมที่บอกว่าฝึกฟรีคิกแค่สองสัปดาห์ มันก็ไม่ได้แปลกอะไรอีกแล้วไม่ใช่เหรอครับ?”

หลินหรานกล่าวเรียบ ๆ ราวกับกำลังเล่าเรื่องสัพเพเหระ

แต่คำพูดเหล่านี้กลับฟังดูแตกต่างออกไปสำหรับคนอื่น

ทุกคนพลันตระหนักได้ว่า ใช่แล้ว เด็กหนุ่มหน้าละอ่อนตรงหน้านี้จะเอาตรรกะคนทั่วไปมาวัดไม่ได้

หมอนี่เพิ่งจะเล่นในลีกอาชีพมาได้แค่เดือนกว่า ๆ อย่างมากที่สุด

แถมครึ่งแรกของเดือนนั้นยังใช้เวลาอยู่ในลีกดิวิชันสามด้วยซ้ำ

คิดในแง่นี้ การเชี่ยวชาญทักษะอย่างดาบวงพระจันทร์ในเวลาครึ่งเดือนก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจแล้ว

นี่คือความแตกต่างระหว่างอัจฉริยะกับคนธรรมดาหรือเปล่านะ?

ด้วยความคิดนี้ สายตาของทุกคนที่มองไปยังหลินหรานจึงเปลี่ยนไป

มันไม่ใช่สายตาเยาะเย้ยเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว แต่ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงอย่างลึกซึ้ง

นักข่าวที่ถามคำถามเมื่อครู่ค่อย ๆ พยักหน้าหลังจากหายตะลึง นั่งลงโดยไม่พูดอะไรสักคำ

เมื่อเห็นว่าทุกคนดูเงียบไปเล็กน้อย อากีร์เรบนเวทีจึงยิ้มบาง ๆ และเชิญนักข่าวคนต่อไปให้ถามคำถาม

คราวนี้เป็นเคธี่ที่ลุกขึ้นยืน และคำถามของเธอก็ยังคงมุ่งเป้าไปที่หลินหราน

“หลินคะ ชั้นจำได้ว่าในการแถลงข่าวครั้งก่อนคุณบอกว่าจะคว้าถ้วยรางวัลปิชีชี เป้าหมายนั้นเปลี่ยนไปหรือยังคะ?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ นักข่าวหลายคนที่อยู่ในงานก็ทำหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย

หลังจากที่หลินหรานประกาศเป้าหมายว่าจะคว้าถ้วยรางวัลปิชีชีในคราวก่อน คนพวกนี้ต่างก็เขียนบทความวิจารณ์เขายับเยิน

แต่ตอนนี้ล่ะ?

หลินหรานยิงเบิ้ลสองประตูในสองนัดติดต่อกัน ซัดไปแล้วสี่ประตู

ถ้าจำไม่ผิด ยอดประตูรวมของเขาตอนนี้ขึ้นไปอยู่บนจุดสูงสุดของตารางดาวซัลโวแล้ว

แม้ว่าจะยังเร็วเกินไปที่จะตัดสินถ้วยรางวัลปิชีชี แต่นี่ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ให้เห็นอย่างเต็มตาแล้วว่า ชายหนุ่มชาวจีนคนนี้ไม่ได้เป็นแค่คนที่ดีแต่ปาก

เขามีความสามารถและศักยภาพจริง ๆ

เรื่องนี้ทำให้พวกที่เคยวิจารณ์เขารู้สึกอับอายขายหน้าอย่างที่สุด

มันเหมือนกับการยื่นหน้าออกไปให้คนตบ และไม่ใช่แค่ครั้งเดียว แต่เป็นการตบฉาดใหญ่สองครั้งติด ๆ ทั้งหน้าและหลัง

ใครจะไปทนไหว?

แต่พวกเขาก็จำต้องทน ใครใช้ให้ปากพล่อยกันล่ะ?

หลินหรานอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเมื่อได้ยินคำถามนี้

คุณเคธี่ช่างช่วยเหลือจริง ๆ คำพูดลอย ๆ ของเธอช่วยให้เขาระบายความอัดอั้นตันใจได้ชะงัด

ดังนั้น เขาจึงกล่าวด้วยรอยยิ้ม “แน่นอนครับ ผมคิดว่าตอนนี้คงไม่มีใครหัวเราะเยาะเป้าหมายของผมแล้ว... ใช่ไหมครับ?”

ขณะที่พูด เขาก็กวาดสายตามองไปทั่วผู้ชมอย่างท้าทาย

การกระทำนี้ทำให้นักข่าวที่สบตากับเขาต้องหลบสายตา ไม่กล้าสู้หน้า

“ดีมากค่ะ ชั้นหมดคำถามแล้ว หวังว่าคุณจะบรรลุเป้าหมายนะคะ!”

ว่าแล้ว เคธี่ก็นั่งลง

ตอนนี้เองนักข่าวคนอื่น ๆ ถึงได้ตระหนักว่า นักข่าวสาวคนนี้ตั้งคำถามนั้นขึ้นมาเพียงเพื่อให้หลินหรานได้โชว์พาว!

และในขณะเดียวกัน ก็เพื่อเฆี่ยนตีนักข่าวพวกนั้นที่เคยมองข้ามหลินหรานในคราวก่อนในเชิงเปรียบเปรย

พอเข้าใจเจตนานี้ สายตาที่พวกเขามองไปยังเคธี่ก็เริ่มไม่เป็นมิตร

อย่างไรก็ตาม คนพวกนี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีไปกว่าการจ้องมองเธอตาขวาง เพราะเธอก็แค่ถามคำถามตามขั้นตอนปกติเท่านั้น

บรรยากาศกระอักกระอ่วนอยู่พักใหญ่ และกินเวลาพอสมควรกว่าจะมีนักข่าวอีกคนลุกขึ้นยืนถามคำถามรามอส หัวหน้าผู้ฝึกสอนของทีมคู่แข่ง

หลังจากรามอสตอบเสร็จ จู่ ๆ นักข่าวอีกคนก็ลุกขึ้นยืนแล้วถามว่า “หลิน คุณคิดยังไงกับคู่ต่อสู้ในสัปดาห์หน้า... เรอัล มาดริด? คุณกังวลไหม?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ หลินหรานก็ย้อนถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “ทำไมผมต้องกังวลด้วยล่ะครับ?”

“นั่นคือเรอัล มาดริดนะครับ! ทีมที่ดีที่สุดในโลก! คนส่วนใหญ่ก็ต้องกังวลทั้งนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกเขา ไม่ใช่เหรอครับ?”

นักข่าวกล่าวตามความเป็นจริง

“ผมไม่คิดว่ามีความจำเป็นต้องกังวลนะ เรอัล มาดริดเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมแน่นอน แต่ซูเปอร์สตาร์ของพวกเขาเริ่มแก่กันแล้ว บางที... พวกเขาต่างหากที่ควรจะเป็นฝ่ายกังวล!”

หลินหรานกล่าวเรียบ ๆ

ทว่าทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกจากปาก บรรดานักข่าวที่อยู่ในงานก็เกิดอาการแตกตื่นทันที

คุณพระช่วย! หมอนี่เริ่มคุยโตอีกแล้ว!

ซูเปอร์สตาร์ของเรอัล มาดริดแก่แล้ว? เรอัล มาดริดควรจะเป็นฝ่ายกังวล?

คำพูดของไอ้เด็กนี่มันช่างจองหองพองขนเหลือเกิน!

แต่พวกเขาก็รักบทสนทนาแบบนี้

ยังไงซะ มันก็สร้างกระแสได้

ดังนั้น นักข่าวจึงเริ่มระดมยิงคำถามอย่างกระตือรือร้น

“หลิน คำพูดของคุณเป็นตัวแทนความคิดเห็นของทีมคุณหรือเปล่า?”

“หลิน ทีมของคุณมีแผนรับมือเหล่ากาลาคติกอสแล้วหรือยัง?”

“หลิน คุณวางแผนจะยิงกี่ประตูในแมตช์นี้?”

“หลิน คุณคิดว่าระดับฟรีคิกของคุณแซงหน้าเบ็คแฮมไปแล้วหรือยัง?”

...เมื่อมองดูความโกลาหลเบื้องล่าง อากีร์เรก็ได้แต่ยิ้มแห้ง ๆ ไม่หยุด

เขาเริ่มเสียใจที่พาหลินหรานมางานแถลงข่าวครั้งนี้

ทุกครั้งเลยสิน่า หมอนี่ต้องหาเรื่องให้เขาตกใจจนได้

เมื่อได้ยินคำถามข้างล่างเริ่มหลุดโลกไปกันใหญ่ เขาซรู้ว่าขืนอยู่ต่อไม่ได้การแน่

เขาจึงลุกขึ้นยืนและกล่าวกับทุกคน “ขอโทษนะครับทุกคน เราไม่ต้องการตอบคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกับการแข่งขันในวันนี้ ถ้าไม่มีคำถามอื่นแล้ว เราขอตัวก่อนครับ”

พูดจบ เขาก็ดึงตัวหลินหรานลุกขึ้นแล้วเดินออกจากงานแถลงข่าว ทิ้งให้กลุ่มนักข่าวยืนจ้องหน้ากันด้วยความงุนงง

อย่างไรก็ตาม แค่ประโยคสุดท้ายของหลินหรานก็เพียงพอแล้ว พวกเขาสามารถใส่สีตีไข่เพิ่มอีกนิดหน่อยแล้วปั้นบทความที่ดึงดูดสายตาออกมาได้...