บทที่ 18 ลีกเปิดสนาม

บทที่ 18 ลีกเปิดสนาม

เย็นวันนั้น หลินเจี้ยนจุนกลับถึงบ้านพร้อมกับเสื้อแข่งทีมแอตเลติโก มาดริดหนึ่งชุดในมือ

เมื่อเห็นหลินหรานกลับมา เขาก็ยิ้มร่าทันที “เสี่ยวหราน พรุ่งนี้แอตฯ มาดริดมีคิวบุกไปเยือนราซิง ซานตานเดร์ สนใจไปด้วยกันไหม? เดี๋ยวอาพาไปสัมผัสบรรยากาศลาลีกาแบบสด ๆ”

หลินหรานยังไม่ทันตอบ อีกฝ่ายก็ตบหน้าผากตัวเองดังฉาด “เวรแล้ว! ลืมไปเลย ทีมเอ็งก็มีแข่งพรุ่งนี้เหมือนกันนี่หว่า ในฐานะนักเตะในทีม ต่อให้ไม่มีชื่อติดทีมก็ต้องไปดูเพื่อนแข่งอยู่ดี”

“อาครับ ทำไมถึงมั่นใจนักว่าผมจะไม่มีชื่อติดทีม?” หลินหรานถามเสียงอ่อย

“โธ่ เรื่องแค่นี้เดายากตรงไหน? เอ็งเพิ่งเข้าทีมมาใหม่ ๆ ยังไม่คุ้นเคยกับใคร จะไปเล่นเข้าขากับเขาได้ยังไง? ถ้าเฮดโค้ชไม่ได้สมองนิ่ม ไม่มีทางใส่ชื่อเอ็งลงไปหรอก”

เห็นสีหน้ามั่นอกมั่นใจของคุณอา หลินหรานก็เกาหัวแกรก ๆ แล้วบอกว่า “เอ่อ อาครับ วันนี้โค้ชประกาศรายชื่อแล้ว... ผมมีชื่อติดทีมครับ”

“หะ!” หลินเจี้ยนจุนทำหน้าเหลือเชื่อ นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะหวีดร้องเสียงหลง “ไอ้ลูกหมา! เอ็งไม่ได้โกหกอาใช่ไหม?”

หลังจากหลินหรานพยักหน้ายืนยันอีกครั้ง หลินเจี้ยนจุนก็กระโจนเข้าใส่ อุ้มหลินหรานที่ยังตั้งตัวไม่ติดขึ้นมา แล้วตะโกนลั่นด้วยความตื่นเต้น “เชี่ยเอ๊ย! สุดยอดไปเลย! อาว่าแล้ว เสี่ยวหราน เอ็งทำได้แน่!”

เสียงตะโกนของหลินเจี้ยนจุนทำเอาฉินเจียเจียในห้องนอนตกใจสะดุ้ง

เธอผลักประตูออกมา เห็นอาหลานกอดกันกลมก็ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก ดุว่า “หลินเจี้ยนจุน! เป็นบ้าอะไรของเธอเนี่ย?”

“เสี่ยวหรานมีชื่อติดทีมแล้ว! เขามีโอกาสได้ลงเล่นแล้วนะ” หลินเจี้ยนจุนบอกอย่างตื่นเต้น

“จริงเหรอ! เยี่ยมไปเลย!” ฉินเจียเจียเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน ซึมซับเรื่องฟุตบอลจากสามีมานาน ย่อมรู้ดีว่าการมีชื่อติดทีมหมายความว่าอย่างไร เธอทั้งประหลาดใจและดีใจแทนหลานชาย

พอเริ่มสงบสติอารมณ์ได้ หลินเจี้ยนจุนก็วางหลินหรานลง แล้วประกาศกร้าวเหมือนตัดสินใจเด็ดขาด “อาตัดสินใจแล้ว พรุ่งนี้อาไม่ไปซานตานเดร์แล้ว อาจะไปเชียร์เอ็งที่สนาม”

“อ้าว ซื้อตั๋วไปแล้วไม่ใช่เหรอครับ? ไม่ไปแบบนี้เสียดายแย่” หลินหรานแซวพร้อมรอยยิ้ม

“ไม่เป็นไร เดี๋ยวอาปล่อยตั๋วต่อ คนอยากได้ตั๋วเยอะแยะ เผลอ ๆ ได้กำไรด้วยซ้ำ” หลินเจี้ยนจุนคุยโวอย่างภาคภูมิใจ

...

เช้าวันรุ่งขึ้น เนื่องจากวันนี้มีการแข่งขัน หลินหรานจึงนั่งรถไฟใต้ดินไปสนามซ้อมแทนการวิ่ง เพื่อเก็บแรงไว้

การฝึกซ้อมช่วงเช้าเน้นไปที่การสัมผัสบอลเป็นหลัก เพื่อให้ผู้เล่นรักษาสัมผัสและความคุ้นเคยกับลูกฟุตบอลไว้

หลังจากกลับถึงบ้านเมื่อวาน หลินหรานชั่งใจอยู่นาน ในที่สุดก็ตัดสินใจใช้แต้มการฝึกซ้อมที่ได้มาระหว่างวันอัปเกรดทักษะ ‘การเลี้ยงบอล’ ให้เป็นระดับกลาง

ด้วยทักษะนี้ บวกกับสกิลระดับปรมาจารย์อย่าง ‘เพนดูลัม’ การเจาะทะลวงแนวรับคู่ต่อสู้น่าจะเป็นเรื่องหมู ๆ

หลังมื้อเที่ยง ทีมเดินทางไปยังสนามเหย้า ‘ฮอว์ธอร์น ริดจ์ สเตเดียม’ เพื่อปรับตัวให้คุ้นชินกับสภาพสนาม

ฮอว์ธอร์น ริดจ์ สเตเดียม เป็นสนามขนาดเล็ก จุผู้ชมได้ประมาณ 5,000 คน ปกติใช้เป็นสนามซ้อมแห่งหนึ่งของทีมชุดใหญ่แอตเลติโก มาดริด

เมื่อมองดูสนามเล็ก ๆ แห่งนี้ หลินหรานก็รู้สึกฝ่อลงนิดหน่อย เขาเคยดูถ่ายทอดสดฟุตบอลลีกยุโรปทางทีวี เห็นแฟนบอลเรือนหมื่นตะโกนเชียร์กึกก้อง บรรยากาศแบบนั้นมันชวนให้เลือดลมสูบฉีดจริง ๆ

แต่ตอนนี้ พอมองไปที่อัฒจันทร์ที่มีคนโหรงเหรง น่าจะมีแฟนบอลแค่ราว ๆ พันคนเท่านั้น

มันห่างไกลจากภาพสนามที่แน่นขนัดอย่างที่เขาจินตนาการไว้ลิบลับ

ทว่า เขาก็เหลือบไปเห็นหลินเจี้ยนจุน ฉินเจียเจีย รวมถึงเครลเลอร์ผู้พ่อและภรรยาปะปนอยู่ในฝูงชน

ตอนนี้ ทั้งสี่คนสวมเสื้อแข่งแอตเลติโก มาดริด กำลังส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้นท่ามกลางฝูงชน

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังของหลินหราน ผู้ช่วยโค้ชโมย่าก็ยิ้มแล้วบอกว่า “หลิน นายต้องเข้าใจนะ นี่มันเกมระดับเตเซร่า (ดิวิชั่น 3) ไม่ใช่ลาลีกา คนส่วนใหญ่เขาไม่มาสนใจเกมระดับล่างแบบนี้หรอก”

หลินหรานพยักหน้าอย่างเข้าใจ

พอลองคิดดู มันก็จริง ลีกสูงสุดมีเกมให้ดูตั้งเยอะแยะ ใครจะมาสนใจลีกดิวิชั่น 3 กันล่ะ?

แฟนบอลที่มาสนามวันนี้คงถูกดึงดูดด้วยราคาตั๋วที่ถูกแสนถูกมากกว่า

เมื่อผู้ชมมีน้อย พิธีการก่อนเกมก็เรียบง่ายตามไปด้วย

ผู้เล่นทั้งสองทีมลงสู่สนาม จับมือทักทายกัน จากนั้นกัปตันทีมทั้งสองฝ่ายก็ออกไปเสี่ยงทายเหรียญ

ผลปรากฏว่า ทีมโอซาซูนา ชุดบี ได้เขี่ยลูกเริ่มเล่น ส่วนแอตเลติโก มาดริด ได้เลือกแดน

อาร์เซโอ กัปตันทีมแอตเลติโก มาดริด เลือกแดนฝั่งตะวันออก

เหตุผลที่เลือกฝั่งนี้ผ่านการคิดมาอย่างรอบคอบ

ตอนนี้เป็นเวลา 4 โมงเย็น ดวงอาทิตย์ยังอยู่สูง แดดฝั่งตะวันออกกับตะวันตกยังไม่ต่างกันมากนัก

แต่พอจบครึ่งแรกและเริ่มครึ่งหลัง เวลาจะล่วงเลยไปเป็น 5 โมงเย็น

ถึงตอนนั้น เมื่อสลับแดนกัน แอตเลติโก มาดริด จะไปอยู่ฝั่งตะวันตก

เวลานั้นดวงอาทิตย์จะคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกพอดี ทีมที่บุกจะต้องวิ่งเข้าหาแสงอาทิตย์จ้า ซึ่งย่อมส่งผลกระทบต่อการเล่นไม่มากก็น้อย

เวลานี้ 11 ตัวจริงของทั้งสองทีมประจำตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว หลินหราน, เครลเลอร์ และตัวสำรองคนอื่น ๆ นั่งรออยู่ที่ม้านั่งข้างสนาม รอเสียงนกหวีดเริ่มเกม

ปรี๊ด!

ผู้ตัดสินเป่านกหวีด การแข่งขันเริ่มต้นขึ้น

ในนัดนี้ คู่แข่งของแอตเลติโก มาดริด คือ โอซาซูนา ชุดบี ทีมระดับกลางตารางของลีกเตเซร่า

ในฐานะทีมสำรองของสโมสรแกร่งในลาลีกาอย่างโอซาซูนา ผู้เล่นชุดบีส่วนใหญ่จะเป็นดาวรุ่งอายุน้อย แต่ฝีเท้าของพวกเขาประมาทไม่ได้เลย

ทีมนี้โดดเด่นเรื่องเกมรับและสวนกลับ เมื่อฤดูกาลที่แล้วพวกเขาเสียประตูน้อยที่สุดเป็นอันดับสองในลีก ส่วนจำนวนประตูที่ทำได้ก็อยู่ในระดับกลางค่อนบน

แสดงให้เห็นว่าเกมรับของทีมนี้เหนียวแน่นมาก และเกมรุกก็ไม่ได้ไก่กา

ทีเด็ดของพวกเขาคือการฉวยโอกาสตอนต้นเกมที่คู่ต่อสู้ยังตั้งตัวไม่ติด รีบเจาะแนวรับและทำประตูขึ้นนำให้เร็วที่สุด

จากนั้นพวกเขาก็จะถอยลงไปรับทั้งทีม ใช้เกมรับบั่นทอนความอดทนของคู่แข่ง แล้วรอจังหวะสวนกลับเพื่อทิ้งห่างออกไปอีก

ฤดูกาลที่แล้วพวกเขาใช้แทคติกนี้เล่นงานหลายทีมจนเปื่อยมานักต่อนัก

ทั้งสองทีมเจอกันสองครั้งเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แอตเลติโก มาดริด แพ้หนึ่ง เสมอหนึ่ง ไม่เคยเอาชนะได้เลย

อีกเรื่องที่น่าสนใจคือ อากีร์เร่ เฮดโค้ชทีมชุดใหญ่ของแอตเลติโก มาดริด ก็เคยเป็นกุนซือทีมชุดใหญ่ของโอซาซูนามาก่อนจะย้ายมาที่นี่

แถมผลงานในลีกของพวกเขาก็ยอดเยี่ยมมาก ฤดูกาลที่แล้วทีมชุดใหญ่โอซาซูนาจบอันดับ 4 คว้าตั๋วไปลุยแชมเปียนส์ลีกได้สำเร็จ

ผลงานนี้ชัดเจนว่าเหนือกว่าแอตเลติโก มาดริด ที่ฤดูกาลก่อนแม้แต่ถ้วยยูโรปาลีกยังไม่ได้ไปสัมผัส อย่าว่าแต่แชมเปียนส์ลีกเลย...

สิ้นเสียงนกหวีด เอร์เรร่า กองหน้าโอซาซูนา ชุดบี เขี่ยบอลกลับหลังให้ มักน่า กองกลางตัวรับ

จากนั้นเขาก็สปีดตัววิ่งขึ้นหน้าทันที

มักน่ารับบอลแล้วไม่รีบร้อน เขาค่อย ๆ พาบอลขึ้นไป รอให้เพื่อนร่วมทีมดันขึ้นมารับบอล

วาเลริ ปีกซ้ายของแอตเลติโก มาดริด รีบพุ่งเข้าไปบีบพื้นที่มักน่าทันที

ฝีเท้าของมักน่านั้นแพรวพราวมาก เพียงแค่ดึงจังหวะแล้วแตะหลบ เขาก็โยกหลบการเข้าสกัดของวาเลริได้อย่างเหนือชั้น จากนั้นก็เร่งความเร็วขึ้นหน้า และก่อนที่ กาบาเยโร แบ็กของแอตฯ มาดริด จะเข้ามาตัดบอล เขาก็วางบอลยาวโด่งไปให้ ฮิมลีย์ ปีกขวาที่กำลังวิ่งเติมขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง

ฮิมลีย์ ผู้เล่นผิวสี มีพลังระเบิดที่น่าทึ่ง หลังจากรับบอล เขาก็ใช้ความเร็วฉีกหนีกองหลังแอตฯ มาดริด กระชากบอลไปจนสุดเส้นหลัง

จากนั้นเขาก็ครอสบอลเข้าไปที่กลางกรอบเขตโทษ

จังหวะนั้น ภายในกรอบเขตโทษแอตเลติโก มาดริด เอร์เรร่า กองหน้าโอซาซูนา ได้เทคตัวขึ้นลอยตัวรออยู่แล้ว

เอร์เรร่า ที่มีส่วนสูงเกือบ 190 เซนติเมตร ชัดเจนว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญลูกกลางอากาศ

เขากะจังหวะบอลที่ลอยมา ใช้ความได้เปรียบของร่างกายเบียดบังเหลี่ยม

เขากระโดดขึ้นโหม่งท่ามกลางวงล้อมของสองเซ็นเตอร์แบ็กแอตเลติโก มาดริด

ลูกฟุตบอลเปลี่ยนทิศทางจากศีรษะของเขา พุ่งเสียบเข้าหาประตูในมุมที่ยากจะป้องกัน

อาร์เซโอ ผู้รักษาประตูแอตเลติโก มาดริด ยังไม่ทันได้ขยับตัว บอลก็ซุกก้นตาข่ายที่มุมบนขวาเรียบร้อยแล้ว

ปรี๊ด!

ตุงตาข่าย! เพียงแค่ 1 นาที 15 วินาทีของเกม โอซาซูนา ชุดบี ก็พังประตูแรกได้สำเร็จ

เอร์เรร่า หลังทำประตูได้ ก็วิ่งรี่เข้าไปสวมกอดฮิมลีย์คนแอสซิสต์ด้วยความสะใจ

จากนั้นผู้เล่นโอซาซูนา ชุดบี คนอื่น ๆ ก็กรูกันเข้ามาร่วมฉลองในแดนของแอตเลติโก มาดริด

ส่วนทางฝั่งแอตเลติโก มาดริด ต่างยืนคอตก ทำอะไรไม่ถูกไปตาม ๆ กัน