บทที่ 4: ฉันว่านี่แหละคือเพื่อนซี้

บทที่ 4: ฉันว่านี่แหละคือเพื่อนซี้

แสงแดดในฤดูใบไม้ผลิที่สาดส่องลงมา ทำให้ฉันรู้สึกอบอุ่นเสมอ

ดอกซากุระบานสะพรั่งอย่างงดงาม นกน้อยเกาะอยู่บนกิ่งไม้ ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วขณะมองดูเหล่านักเรียนที่เดินขวักไขว่ไปมาอยู่เบื้องล่างด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น

กลีบดอกไม้ร่วงหล่นลงในสระน้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแผ่ขยาย

เด็กสาวคนหนึ่งวิ่งเหยาะๆ ผ่านสระน้ำไป ร่างของเธออาบไล้ไปด้วยแสงแดด เรือนผมยาวสีแอปริคอตปลิวไสวไปตามจังหวะการเคลื่อนไหว ดูราวกับทอประกายสีทองเมื่อต้องแสงตะวัน

เธอดูสวย น่ารัก และเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาของวัยรุ่น พร้อมรอยยิ้มบางๆ ที่แฝงความหวังถึงอนาคต ดูเหมือนเด็กสาวที่เพิ่งหลุดออกมาจากหนังสือการ์ตูน

"นานะ ทางนี้ ทางนี้"

เสียงตะโกนดึงดูดความสนใจของ ริวกู นานะ

ที่ระยะไกลออกไป บริเวณแปลงดอกไม้สีเขียวขจี มีเด็กสาวสองคนยืนรออยู่

หนึ่งในนั้นกำลังโบกมือ เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก มุไค อาซากะ

มุไค อาซากะ มีผมยาวสีแดงสดมัดรวบเป็นหางม้าเดี่ยว และดวงตาสีแดงที่เข้าคู่กันก็เปล่งประกายราวกับอัญมณี เธอเปี่ยมล้นไปด้วยความกระตือรือร้นราวกับลูกไฟ

ถัดจาก มุไค อาซากะ คือ โคอิซึมิ โยชิโกะ

โคอิซึมิ โยชิโกะ มีผมสีดำและตาสีดำ เธอไว้ผมทรงฮิเมะคัตที่หาดูได้ยาก และมีรอยยิ้มประดับอยู่ที่มุมปาก เพียงแค่ท่ายืนของเธอก็แผ่กลิ่นอายของความสง่างามออกมาแล้ว

ริวกู นานะ จำคำพูดและการกระทำของเธอในช่วงแนะนำตัวได้ และรู้ว่าเธอเป็นเด็กสาวที่สง่างามออกมาจากภายในจริงๆ ดูเหมือนจะมาจากครอบครัวที่มีฐานะดีมาก

ริวกู นานะ เดินเข้าไปหา "อาซากะ วันนี้แดดแรงอยู่นะ ระวังต้นขาจะไหม้แดดเอานะถ้าไม่ใส่ถุงน่อง"

เธอเหลือบมองต้นขาที่เรียบเนียนและเรียวยาวของ มุไค อาซากะ

มุไค อาซากะ สูง 168 เซนติเมตร ขาของเธอดูยาวมาก แน่นอนว่าเธอสามารถขึ้นปกนิตยสารสำหรับเรียวขาสวยๆ ได้สบายๆ

มุไค อาซากะ พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "ไม่เป็นไรหรอกน่า ไม่ใส่แค่วันเดียวคงไม่มีผลอะไรมาก รีบไปโรงอาหารกันเถอะ สายแล้ว เดี๋ยวของอร่อยๆ จะหมดซะก่อน"

โคอิซึมิ โยชิโกะ ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นแดดที่แรงจัด ภายใต้เครื่องแบบนักเรียน เธอสวมถุงน่องสีดำเนื้อบางรัดรูปที่แนบสนิทไปกับเรียวขา เน้นให้เห็นทรวดทรงที่งดงามยิ่งขึ้น

โคอิซึมิ โยชิโกะ ไม่ได้สูงมากนัก ประมาณ 159 เซนติเมตร แต่ปัญหาต้นขาใหญ่ที่เด็กสาวตัวเล็กหลายคนมักเจอ กลับไม่ปรากฏบนตัวเธอ สัดส่วนของเธอเรียกได้ว่ากำลังพอดี

"แหม คุณมุไคไม่รู้เหรอคะ อาหารที่สถาบันรูริทำสดใหม่ด้วยพลังพิเศษ เพราะงั้นไม่ต้องกังวลว่าของที่อยากกินจะหมดหรอกค่ะ"

โคอิซึมิ โยชิโกะ ถือพัดพับอยู่ในมือ เธอหุบพัดแล้วเคาะปลายคางพร้อมกับรอยยิ้ม

มุไค อาซากะ ตบไหล่ โคอิซึมิ โยชิโกะ เบาๆ "อ๋อ เป็นแบบนี้นี่เอง โยชิโกะ เธอรู้เยอะจังเลย! งั้นเราก็ค่อยๆ เดินไปโรงอาหารกันก็ได้ อิอิ"

โคอิซึมิ โยชิโกะ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ปรายตามองมือของ มุไค อาซากะ ที่วางอยู่บนไหล่ของเธอ

ริวกู นานะ ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า แต่เธอรู้สึกว่า โคอิซึมิ โยชิโกะ ดูเหมือนจะมีความรังเกียจและมีความรู้สึกจนใจปะปนอยู่เล็กน้อย

โรงอาหารของสถาบันรูริกว้างขวางมากและมีถึงสามชั้น

พวกริวกู นานะ ขึ้นมาที่ชั้นสองและนั่งลงตรงที่นั่งริมหน้าต่าง อาหารกลางวันที่สั่งไว้มาเสิร์ฟตรงหน้าแล้ว

ริวกู นานะ สั่งราเมนชามโตที่เครื่องแน่น

มุไค อาซากะ สั่งข้าวแกงกะหรี่

โคอิซึมิ โยชิโกะ สั่งซูชิเนื้อ

มุไค อาซากะ สวาปามข้าวแกงกะหรี่ของเธออย่างตะกละตะกลาม ดวงตาเป็นประกาย "อร่อย อร่อยมาก! แค่ข้าวเปล่าๆ ยังอร่อยขนาดนี้เลย นี่ใช่อาหารที่ทำจากพลังพิเศษหรือเปล่า? ฉันได้ยินมาว่าพลังพิเศษประเภทนี้เกี่ยวข้องกับพืชพรรณ และมันสามารถทำให้ผักที่ปลูกออกมามีรสชาติดีขึ้นได้ นานะ โตขึ้นเธอจะเป็นเชฟไหม?"

ทำไมเรื่องถึงวกกลับมาที่เธอได้เนี่ย?

ริวกู นานะ พูดไม่ออกไปชั่วขณะ และอธิบายว่า "ที่เธอคิดว่าข้าวอร่อย เป็นเพราะมันถูกเพาะปลูกด้วยพลังพิเศษเพาะปลูกผัก พลังพิเศษของฉันคือควบคุมพืชพรรณ ฉันเป็นเชฟไม่ได้หรอก"

มุไค อาซากะ ถอนหายใจด้วยความชื่นชม "เพาะปลูกผัก... มีพลังพิเศษแบบนี้ด้วย"

ริวกู นานะ กล่าวต่อ "มีพลังพิเศษมากมายที่ถูกนำมาปรับใช้ในชีวิตประจำวัน อย่างเช่น 'พิกัดล่องเรือ' ซึ่งทำให้สิ่งของเดินทางไปยังจุดหมายได้โดยไม่ต้องมีคนควบคุมเมื่อกำหนดพิกัดแล้ว แม้ว่าจะมีการจำกัดน้ำหนักของสิ่งของ ถ้าหนักเกินไปมันจะไม่ขยับ แต่มันก็สามารถใช้สำหรับส่งอาหารได้ นอกจากนี้ยังมี 'มนุษย์กระดาษ' ที่ไม่สามารถต่อสู้ได้ ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นพนักงานเสิร์ฟได้ พลังพิเศษเพาะปลูกผักก็ค่อนข้างดีทีเดียว และคนที่เชี่ยวชาญพลังพิเศษนี้ก็มีรายได้สูงมาก"

ท้ายที่สุดแล้ว ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากกินของอร่อย?

ตั้งแต่เกิดมา ริวกู นานะ ตั้งใจศึกษาความรู้เกี่ยวกับพลังพิเศษมาตลอด เธอได้เรียนรู้ว่ามีพลังพิเศษอยู่กี่ประเภท พลังพิเศษแต่ละประเภทมีหน้าที่อะไร การดำเนินงานของสมาคมผู้ใช้พลังพิเศษภายใต้สมาพันธ์ผู้ใช้พลังพิเศษ และกิจกรรมการแข่งขันของผู้ใช้พลังพิเศษ... เธอเรียนรู้เรื่องพวกนี้มาหมดแล้ว

มุไค อาซากะ พยักหน้า ดูเหมือนจะเข้าใจ และถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พลังพิเศษของนานะคือควบคุมพืชพรรณ แล้วของโยชิโกะล่ะ?"

โคอิซึมิ โยชิโกะ ชำเลืองมอง มุไค อาซากะ "พลังพิเศษของฉันคือ พ่นลม... คุณมุไค ฉันพูดไปแล้วตอนแนะนำตัวเมื่อเช้านี้ไงคะ"

มุไค อาซากะ หัวเราะร่วน "ฉันจำได้แค่ว่าเธอเรียนโรงเรียนมัธยมปลายเดียวกับฉันน่ะ"

แม้จะรู้จักกันได้ไม่นาน แต่ โคอิซึมิ โยชิโกะ ก็พอจะเข้าใจนิสัยของ มุไค อาซากะ บ้างแล้ว และเลือกที่จะไม่ตอบกลับ

"พลังพิเศษของฉันคือ 'บิ๊กแบง' ฟังดูเจ๋งไปเลยใช่ไหมล่ะ? พวกเธอคิดว่าไง?"

มุไค อาซากะ พูดอย่างตื่นเต้น

ริวกู นานะ พูดอย่างไม่รีบร้อน "บิ๊กแบง ก็ไม่เลวเลยนะ หลังจากที่เธอปลุกพลังแล้ว สิ่งที่เธอสัมผัสจะมีแนวโน้มที่จะระเบิดได้ เธอควรจะระวังตัวให้ดีในช่วงเวลานั้น เพราะในช่วงแรกที่เธอยังควบคุมมันไม่ได้ เธอไม่สามารถกำหนดได้ว่าสิ่งที่เธอสัมผัสจะระเบิดหรือไม่ บางครั้ง แค่เดินอยู่ ฝ่าเท้าของเธออาจจะระเบิดได้ และมันจะทำให้เธอเจ็บตัวได้ง่ายๆ"

รอยยิ้มของ มุไค อาซากะ แข็งค้าง

บิ๊กแบง น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?

โคอิซึมิ โยชิโกะ ถามอย่างสง่างาม "คุณริวกู ดูเหมือนจะรู้เรื่องพลังพิเศษเยอะเลยนะคะ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรที่ฉันต้องระวังเกี่ยวกับพลังพ่นลมของฉันในช่วงแรกบ้างไหมคะ?"

ริวกู นานะ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "ในช่วงแรก พลังพ่นลม ไม่สามารถปล่อยออกมาจากระยะไกลได้ เธอต้องปล่อยมันออกมาเอง แต่แรงมันสะท้อนกลับได้ ถ้าเธอปล่อยมันใส่กำแพง มันอาจจะผลักเธอให้กระเด็นถอยหลังและทำให้เธอล้มเจ็บตัวได้ แค่ระวังเรื่องนั้นก็พอแล้ว"

โคอิซึมิ โยชิโกะ ยิ้ม "ขอบคุณสำหรับคำเตือนค่ะ คุณริวกู"

เธอรู้สึกว่าเมื่อเทียบกับ มุไค อาซากะ แล้ว ริวกู นานะ ดูพึ่งพาได้มากกว่าเยอะเลย

ถึงแม้ว่าเธอจะรู้เรื่องนี้อยู่แล้วก็ตามที

ริวกู นานะ พูดเสริม "เมื่อพลังพ่นลมสามารถใช้งานระยะไกลได้ เธอสามารถสร้างกระแสลมพัดขึ้นเพื่อเปิดกระโปรงเด็กผู้หญิงได้ ผู้ใช้พลังพิเศษที่เชี่ยวชาญพลังพ่นลม หลายคนเคยมีประวัติอาชญากรรมแบบนี้กับสมาพันธ์ผู้ใช้พลังพิเศษมาก่อน จนทำให้ชื่อเสียงของผู้ใช้พลังพิเศษที่ครอบครองพลังพ่นลมไม่ค่อยจะดีนัก หากคุณโคอิซึมิถูกคนอื่นพูดจาใส่ร้ายเพราะเรื่องนี้ในอนาคต ก็อย่าลืมปรับทัศนคติของตัวเองให้ดีๆ นะคะ"

โคอิซึมิ โยชิโกะ: "..."

มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?

มุไค อาซากะ อดหัวเราะไม่ได้ "มีชื่อเสียงแย่ๆ แบบนั้นก็ไม่ดีเลย น่าสงสารจัง"

ริวกู นานะ มองไปที่ มุไค อาซากะ ด้วยความสงสาร "ชื่อเสียงของผู้ใช้พลังพิเศษที่มีพลังบิ๊กแบง นั้นแย่กว่าด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ระเบิดทุกอย่างไม่ว่าจะไปที่ไหน ซึ่งนั่นเป็นอันตรายถึงชีวิตต่อคนอื่นเลยนะ"

มุไค อาซากะ: "เอ่อ..."

ริวกู นานะ พูดต่ออีกประโยค "ห้างสรรพสินค้าบางแห่งถึงกับติดป้ายไว้ที่ทางเข้าเลยว่า ห้ามผู้ใช้พลังพิเศษสายบิ๊กแบง และสุนัขเข้า"

มุไค อาซากะ โกรธจัด "นี่มันเป็นการเลือกปฏิบัติชัดๆ! การเลือกปฏิบัติเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง!"

โคอิซึมิ โยชิโกะ ยิ้ม "แหมๆ ผู้ใช้พลังพิเศษสายบิ๊กแบง นี่น่าสงสารจริงๆ เลยนะคะ"

เมื่อเทียบกันแล้ว ชื่อเสียงของผู้ใช้พลังพิเศษที่มีพลังควบคุมพืชพรรณนั้นถือว่าปกติมาก ซึ่งนั่นทำให้ ริวกู นานะ ค่อยโล่งใจขึ้นมาหน่อย