บทที่ 1: นี่คือโลกแห่งพลังพิเศษ

บทที่ 1: นี่คือโลกแห่งพลังพิเศษ

แสงอรุณสาดส่องทอประกายเรืองรอง อาบย้อมผืนฟ้าเป็นสีทองอร่าม

วันนี้คือวันเปิดภาคเรียนใหม่ บริเวณเนินเขาอันทอดยาวด้านนอกสถาบันรูริ ต้นซากุระกำลังเบ่งบานสะพรั่ง กลีบดอกสีชมพูสลับขาวร่วงหล่นโปรยปราย พลิ้วไหวไปตามสายลมและทอดตัวลงบนสองฟากฝั่งถนนราวกับกำลังเริงระบำ

เหล่าเด็กสาวในชุดเครื่องแบบนักเรียนก้าวเดินเข้าสู่สถาบันพร้อมกับเสียงหัวเราะที่สดใส

เสื้อเชิ้ตสีขาว เสื้อไหมพรมถักสำหรับฤดูใบไม้ผลิอันบางเบา และกระโปรงพลีตสีดำ ล้วนขับเน้นให้พวกเธอทุกคนดูมีชีวิตชีวา

สถาบันผู้ใช้พลังพิเศษรูริ หรือเรียกสั้นๆ ว่า สถาบันรูริ เป็นโรงเรียนหญิงล้วน ดังนั้นนอกจากผู้ปกครองไม่กี่คนที่มาส่งบุตรสาวแล้ว บริเวณด้านนอกก็แทบจะไม่เห็นผู้ชายคนอื่นเลย

"สิบแปดปี สิบแปดปีแล้วนะ รู้บ้างไหมว่าฉันใช้ชีวิตตลอดสิบแปดปีนี้มายังไง?"

สายลมพัดพากลีบซากุระให้ปลิวว่อนไปพร้อมกับเรือนผมยาวสีแอปริคอต และชายกระโปรงพลีตของหญิงสาวคนหนึ่ง

ผิวพรรณของเธอขาวผุดผ่อง เมื่ออยู่ภายใต้แสงแดดอ่อนๆ ก็ยิ่งดูไร้ที่ติ เครื่องแบบนักเรียนที่สวมใส่ได้พอดีตัวช่วยเน้นย้ำให้เห็นถึงสัดส่วนโค้งเว้าอันงดงามของเธอ

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายลมเย็นสบาย ริวกู นานะ ก็เสยผมที่ยุ่งเหยิงจากแรงลมขึ้น เธอรู้สึกตื่นเต้น นัยน์ตาสีอำพันจดจ้องไปยังประตูของสถาบันรูริอย่างแน่วแน่

เธอทะลุมิติมาที่นี่เมื่อสิบแปดปีก่อน และกลายเป็นลูกสาวของสามีภรรยาคู่หนึ่งที่เดิมทีไม่สามารถมีบุตรได้ หลังจากทำใจยอมรับความจริงเรื่องการข้ามมิติได้แล้ว เธอก็เรียนรู้เรื่องราวของโลกใบนี้อย่างรวดเร็ว และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ามันคือโลกของเกมแฟนตาซีแนวใช้ชีวิตในเมืองที่เธอเคยเล่นในชาติที่แล้ว

โลกใบนี้คือโลกที่มีพลังพิเศษดำรงอยู่ ภายใต้การดูแลของสมาพันธ์ผู้ใช้พลังพิเศษ และมีเมืองที่มีชื่อเสียงอย่างเช่น ชีตู เมืองตะวันออก และเมืองตะวันตก

สถานที่ที่เธอเกิดก็คือเมืองที่ชื่อว่า ชีตู

ในฐานะผู้ข้ามมิติ ริวกู นานะ ย่อมมีสูตรโกงติดตัวมาด้วย สิ่งนั้นเรียกว่า ระบบผูกมัด

ตราบใดที่เธอเลือกผูกมัดเป้าหมายด้วยระบบนี้ ความแข็งแกร่งของเธอก็จะเพิ่มขึ้นไปอยู่ในระดับเดียวกับเป้าหมายนั้น

หลังจากทำความเข้าใจการทำงานของระบบผูกมัดแล้ว ริวกู นานะ ก็ไม่ลังเลเลยที่จะผูกมัดตัวเองเข้ากับบอสใหญ่ผู้ทำลายล้างโลกในเกมอย่าง นานามิ โอริฮิเมะ เพียงแค่เธอกำหนดเป้าหมายไว้ในใจ เธอก็สามารถทำการผูกมัดได้สำเร็จ แม้ว่าจะอยู่ห่างกันเป็นพันๆ ไมล์ก็ตาม

เหตุผลที่เลือก นานามิ โอริฮิเมะ แน่นอนว่าเป็นเพราะเธอคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด

ตามเนื้อเรื่องในเกม นานามิ โอริฮิเมะ สามารถสยบสมาพันธ์ผู้ใช้พลังพิเศษทั้งมวลลงได้ด้วยตัวคนเดียว

เมื่อผูกมัดกับ นานามิ โอริฮิเมะ แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลถึงอันตรายจากการที่เธอจะทำลายล้างโลกอีกต่อไป หากเธอสามารถแข็งแกร่งได้เท่ากับ นานามิ โอริฮิเมะ และพาผู้ช่วยมาสมทบอีกสักสองสามคน เธอจะไม่สามารถหยุดยั้ง นานามิ โอริฮิเมะ จากการทำลายล้างโลกได้เชียวหรือ?

พูดอีกอย่างก็คือ เธอได้ช่วยโลกใบนี้เอาไว้แล้ว

"สมกับเป็นตัวฉัน ช่วยกู้โลกเอาไว้แบบเงียบๆ ปิดบังผลงานและชื่อเสียงเอาไว้มิดชิด"

ในตอนนั้น ริวกู นานะ ในวัยเพียงไม่กี่เดือนกลับรู้สึกถึงความอ้างว้าง คล้ายกับความรู้สึกที่ว่า 'ยิ่งสูงก็ยิ่งหนาว'

ทว่าในเวลาต่อมา ริวกู นานะ ก็ค้นพบเรื่องน่าอับอายว่า หากเธอต้องการรับผลประโยชน์จากสูตรโกงของเธอ เธอจำเป็นต้องรอจนกว่าอายุจะครบสิบแปดปี

บนโลกใบนี้ ผู้คนจะเข้ารับการทดสอบพลังพิเศษได้ก็ต่อเมื่ออายุสิบแปดปีเท่านั้น เฉพาะผู้ที่ได้รับการยืนยันว่าครอบครองพลังพิเศษ จึงจะถูกเกณฑ์เข้าสู่สถาบันผู้ใช้พลังพิเศษแห่งต่างๆ เพื่อรับการฝึกฝน

แม้แต่บอสใหญ่ผู้ทำลายล้างโลกอย่าง นานามิ โอริฮิเมะ ก็ต้องรอให้อายุครบสิบแปดปีเพื่อครอบครองพลังพิเศษเช่นกัน

ริวกู นานะ และ นานามิ โอริฮิเมะ มีอายุเท่ากัน การที่เธอก้าวเข้ามาในสถาบันผู้ใช้พลังพิเศษ ย่อมหมายความว่าบอสใหญ่อย่าง นานามิ โอริฮิเมะ ก็กำลังจะกลายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษแล้วในที่สุด

ดังนั้น ที่ ริวกู นานะ รู้สึกตื่นเต้น ก็เพียงเพราะว่าในที่สุด นานามิ โอริฮิเมะ ก็จะได้เริ่มทำหน้าที่ 'เดอะแบก' ให้เธอเสียที

นับจากนี้ไปอีกเจ็ดปี นานามิ โอริฮิเมะ จะกลายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก นี่เป็นสิ่งที่ผู้ใช้พลังพิเศษคนอื่นๆ ไม่อาจจินตนาการได้ เจ็ดปีนั้นสั้นเกินไป และคงไม่มีใครสามารถก้าวไปถึงจุดนั้นได้อย่างแน่นอน

แต่ นานามิ โอริฮิเมะ ทำได้!

และแน่นอนว่า ตอนนี้ฉันเองก็ทำได้เหมือนกัน!

ริวกู นานะ ฮัมเพลงจังหวะสนุกสนาน และก้าวเดินอย่างมีความสุขตรงไปยังประตูเลื่อนของสถาบันรูริ

ในตอนนี้มีนักเรียนจำนวนมากกำลังเดินเข้าสู่สถาบันรูริ บ้างก็เดินเท้ามา บ้างก็มีครอบครัวขับรถมาส่ง

รถยนต์สีดำที่ดูธรรมดาคันหนึ่งจอดเทียบในมุมที่ไม่สะดุดตา และหลังจากนั้นไม่นาน เด็กสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งก็ก้าวลงมาจากรถ

หลังจากโค้งคำนับเล็กน้อยให้กับที่นั่งคนขับ เด็กสาวก็หันหลังและเดินเข้าสู่สถาบันรูริ

ริวกู นานะ กำลังเดินไปข้างหน้าด้วยฝีเท้าที่เบิกบาน แต่หลังจากที่สายตาของเธอเหลือบไปเห็นทิศทางนั้น สีหน้าที่มีความสุขของเธอก็พลันแข็งค้างไปในทันที

"นี่... นี่มัน... คนคนนี้... นานามิ โอริฮิเมะ งั้นเหรอ?"

เมื่อมองดูใบหน้าที่สะสวย เรือนผมสีฟ้าใสดั่งผืนน้ำที่ปลิวไสวไปตามสายลม และดวงตาสีแก้วใสที่ราวกับจะมองทะลุเข้าไปในจิตใจของผู้คน ทว่ากลับแฝงไปด้วยความรู้สึกอ้างว้าง ริวกู นานะ ก็จำตัวตนของอีกฝ่ายได้แทบจะในทันที

นานามิ โอริฮิเมะ ก็มาเข้าเรียนที่สถาบันรูริด้วยอย่างนั้นหรือ?

สำหรับเรื่องของ นานามิ โอริฮิเมะ เกมในชาติก่อนของเธอไม่ได้บรรยายเอาไว้มากนัก เพียงแค่กล่าวถึงว่าเธอมีภูมิหลังที่น่าสลดใจ เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่มืดมน มีความรู้สึกต่อต้านโลกใบนี้อย่างรุนแรง และเชื่อว่าโลกนี้ไม่มีความรักและไม่จำเป็นต้องมีสิ่งเหล่านั้นดำรงอยู่ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เธอต้องการจะทำลายล้างโลก

เมื่อตอนที่ นานามิ โอริฮิเมะ ปรากฏตัวขึ้น เธอก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เนื้อเรื่องในช่วงแรกนั้นขาดหายไปอย่างเห็นได้ชัด และ ริวกู นานะ ก็ไม่เคยคิดฝันเลยว่าอีกฝ่ายจะมาเข้าเรียนที่สถาบันรูริแห่งนี้

ขณะที่มองแผ่นหลังของ นานามิ โอริฮิเมะ กลืนหายเข้าไปในฝูงชนเบื้องหน้า ริวกู นานะ ก็พ่นลมหายใจออกมาและยกมือขึ้นลูบใบหน้าของตัวเอง

"ใจเย็นไว้ ใจเย็นไว้ แค่อยู่โรงเรียนเดียวกัน ไม่ได้อยู่ห้องเดียวกันสักหน่อย ทางที่ดีอย่าไปยุ่งเกี่ยวกับบอสใหญ่ที่จิตใจมืดบอดแบบนั้นให้มากนักเลย"

...

ชื่อ: ริวกู นานะ

เพศ: หญิง

ส่วนสูง: 165 เซนติเมตร

น้ำหนัก: 47 กิโลกรัม

สายพลังพิเศษ: สายธรรมชาติ

พลังพิเศษ: ควบคุมพืชพรรณ

ระดับ: ไม่มี

ชั้นปี: ปี 1

ห้องเรียน: ห้องธรรมชาติ 7

...

หลังจากรับบัตรประจำตัวนักเรียนแล้ว ริวกู นานะ ก็ไปที่หอพักเพื่อเก็บสัมภาระเป็นอันดับแรก

ในฐานะสถาบันผู้ใช้พลังพิเศษที่มีชื่อเสียงในชีตู สถาบันรูริโด่งดังในเรื่องของเงินทุนที่ล้นเหลือ นักเรียนทุกคนจะได้รับห้องพักเดี่ยว... แน่นอนว่าเรื่องนี้ก็มีความเกี่ยวข้องกับค่าเล่าเรียนที่แพงหูฉี่ด้วยเช่นกัน

เมื่อเก็บสัมภาระเรียบร้อยแล้ว ริวกู นานะ ก็มุ่งหน้าไปยังอาคารเรียน

วันนี้ ครูประจำชั้นได้แจ้งให้นักเรียนทราบผ่านทางโทรศัพท์มือถือแล้วว่า หลังจากเก็บสัมภาระเสร็จให้มารวมตัวกันที่ห้องเรียน มีบางเรื่องที่ครูต้องการจะชี้แจงด้วยตัวเอง และแน่นอนว่านั่นก็เพื่อให้เหล่านักเรียนได้ทำความรู้จักกันด้วย

สถาบันรูรินั้นมีขนาดกว้างใหญ่มาก ท้ายที่สุดแล้วที่นี่ก็คือสถาบันผู้ใช้พลังพิเศษ และเพื่อใช้ในการฝึกฝนพลังพิเศษ จึงมีลานฝึกซ้อมรูปแบบต่างๆ อยู่มากมายเหลือเกิน มากเสียจน ริวกู นานะ ต้องเดินหาอยู่พักใหญ่กว่าจะพบอาคารเรียน

ที่นี่คืออาคารเรียนของนักเรียนชั้นปีที่หนึ่ง ริวกู นานะ เดินเข้าไปและมองไปรอบๆ ก่อนจะพบว่าห้องธรรมชาติ 7 ของเธอนั้นอยู่บนชั้นสาม

ก่อนจะเดินเข้าไป เธอได้ยินเสียงเจี๊ยวจ๊าวของนักเรียนจำนวนมากที่กำลังพูดคุยกันอยู่ภายในห้อง เสียงนั้นเจื้อยแจ้วราวกับนกขมิ้นหลายตัวกำลังส่งเสียงร้องประสานกัน เผยให้เห็นถึงบรรยากาศแห่งวัยหนุ่มสาว

ดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมชั้นในอนาคตของเธอจะร่าเริงกันมากทีเดียว เธอหวังว่าตัวเองจะสามารถใช้ชีวิตในสถาบันได้อย่างมีความสุข

เมื่อมาถึงหน้าประตู ริวกู นานะ ก็กวาดสายตามองเข้าไปด้านใน สายตาของเธอจับจ้องไปยังเด็กสาวมากมายหลายคน จากนั้นสีหน้าของเธอก็พลันแข็งค้าง และมุมปากก็กระตุกขึ้นมา

เธอเห็นว่าตรงมุมห้อง มีเด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงนั้น ดูแปลกแยกและไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างสิ้นเชิง ทั้งยังดูเก็บตัวเป็นพิเศษ

บอสใหญ่ผู้ทำลายล้างโลกมาอยู่ห้องเดียวกันกับฉันเนี่ยนะ?

บ้าไปแล้ว!