บทที่ 250 - วิกฤตที่คาดไม่ถึง

บทที่ 250 - วิกฤตที่คาดไม่ถึง

ณ ลานประลองการแข่งขันแห่งชาติ

"ลั่วเทียน ขาของนาย" กู่เม่ยเอ๋อร์มุดเข้ามาพยุงใต้แขนของลั่วเทียนพร้อมกับโอบเอวเขาไว้ พอเห็นสภาพขาของเขา เธอก็ร้อนใจจนแทบจะร้องไห้

ก่อนหน้านี้เพื่อจะหลบหลีกตู้เปียนเหย่ การเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงของลั่วเทียนต้องแลกมาด้วยการที่การฝังเข็มก่อนหน้านี้ถือว่าสูญเปล่าทั้งหมด บาดแผลที่ขาขวาฉีกขาดเปิดออกโดยตรง

"ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอก" ลั่วเทียนตอบรับส่งๆ แต่สีหน้าในตอนนี้กลับดูย่ำแย่ถึงขีดสุด

"ขอโทษด้วย เรื่องนี้..." จ้าวเหวินหลงก้มหน้าลูบจมูกตัวเอง ครั้งนี้เพื่อจะสืบสวนเรื่องยาดัดแปลงพันธุกรรม เขาได้ระดมกำลังเจ้าหน้าที่มาคุ้มกันอย่างแน่นหนา แต่ก็ไม่คิดเลยว่า ถังฉือซานจะมาลงมือกับลั่วเทียนที่นี่ได้

ในฐานะผู้นำของสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ องค์กรนี้แม้ภายนอกจะดูน่าเกรงขาม ทว่าคนที่ใช้กฎหมายเป็นอาวุธอย่างพวกเขานั้น ในชีวิตประจำวันต้องเผชิญหน้ากับการลอบสังหารและอันตรายนับครั้งไม่ถ้วน จ้าวเหวินหลงเข้าใจความรู้สึกของการถูกงูพิษจ้องมองจากในเงามืดเป็นอย่างดี

ครั้งนี้ลั่วเทียนทำร้ายถังฉือซานจนบาดเจ็บสาหัส ถังฉือซานไม่มีวันปล่อยลั่วเทียนไปแน่

แต่แม้แต่จ้าวเหวินหลงก็ยังคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าเป้าหมายของถังฉือซานในครั้งนี้จะเป็นลั่วเทียน เขาอุตส่าห์นำทีมมาวางตาข่ายฟ้าดินด้วยตัวเอง รอให้ถังฉือซานโผล่หัวออกมา ไม่ว่าจะอยู่มุมไหนของเมืองเฉินหยาง จ้าวเหวินหลงก็มั่นใจว่าจะจับตัวได้แน่นอน

แต่แม่งเอ๊ย จุดเดียวที่ไม่ได้วางกำลังป้องกันไว้ ดันกลายมาเป็นเป้าหมายของถังฉือซานซะนี่

"ฟู่..." ลั่วเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก เอื้อมมือไปนวดคลึงหว่างคิ้ว

"เรื่องนี้ปล่อยไว้แค่นี้ก่อนเถอะ ถังฉือซานถูกฉันทำตาบอดไปข้างนึงแล้ว ช่วงนี้น่าจะยังไม่มีปัญญามาลงมือกับฉัน นี่แหละคือโอกาส" ลั่วเทียนเอ่ยขึ้น พร้อมกับครุ่นคิดอะไรบางอย่าง "ถังฉือซานเป็นนักฆ่าใช่ไหมล่ะ ฉันกับเขาไม่มีความแค้นต่อกัน การที่เขามาลงมือกับฉัน คงต้องมีคนจ้างมาแน่ๆ"

"นายรู้ไหมล่ะว่าใครเป็นคนจ้าง?" จ้าวเหวินหลงเข้าใจความหมายของลั่วเทียนดี ขอแค่รู้ว่าใครเป็นคนจ้างถังฉือซานมา สำนักงานความมั่นคงฯ ก็สามารถสืบสาวราวเรื่องจากทางนั้นได้ เผลอๆ อาจจะเจอตัวถังฉือซานที่กำลังบาดเจ็บสาหัสด้วยก็ได้

"ตระกูลเสิ่น" ลั่วเทียนนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบอย่างหนักแน่น "หลายวันก่อนฉันกับเสิ่นอี้อยู่ในงานเลี้ยงเดียวกัน"

ลั่วเทียนเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนั้นให้ฟังรอบหนึ่ง

ในฐานะระดับบิ๊ก จ้าวเหวินหลงย่อมไม่ปล่อยให้ความเคลื่อนไหวใดๆ รอดพ้นสายตาไปได้ เพียงแค่ครุ่นคิดเล็กน้อยเขาก็คิดแผนออก

"เข้าใจแล้ว เรื่องนี้ฉันจะรีบดำเนินการสืบสวนโดยด่วน พยายามจับตัวถังฉือซานมาให้ได้เร็วที่สุดเพื่อตัดรากถอนโคน และถ้าหากตระกูลเสิ่นเป็นคนจ้างวานฆ่านายจริงๆ ฉันขอรับรองเลยว่า ตระกูลเสิ่นจบไม่สวยแน่" จ้าวเหวินหลงรู้สึกติดค้างลั่วเทียน ท่าทีของเขาจึงจริงใจเป็นพิเศษ

"อืม รบกวนด้วยนะ" ลั่วเทียนฝืนยิ้มออกมา พร้อมกับตบไหล่กู่เม่ยเอ๋อร์ "ไปกันเถอะ"

กู่ไห่กับจงสยงที่ยืนอยู่ข้างๆ แทบจะไม่มีโอกาสแทรกบทสนทนาเลย บรรดาชายชุดสูทสีดำจากสำนักงานความมั่นคงแห่งชาตินั้นสร้างแรงกดดันให้กู่ไห่ไม่น้อย เมื่อเห็นลั่วเทียนกำลังจะไป กู่ไห่จึงก้าวออกไปคุยกับจ้าวเหวินหลงสองสามประโยค ก่อนที่คนของสมาคมผู้ฝึกยุทธ์โบราณและลั่วเทียนจะพากันเดินจากไปพร้อมกัน

หลังจากพวกลั่วเทียนจากไป

"เป็นยังไงบ้าง?" จ้าวเหวินหลงแตะปกเสื้อแล้วเอ่ยเสียงเบา ที่ปกเสื้อของเขามีวิทยุสื่อสารจิ๋วซ่อนอยู่

"หาไม่เจอเลยครับ เราตรวจสอบกล้องวงจรปิดแล้วก็ยังไม่เห็นร่องรอยของถังฉือซาน แต่ก็มีเรื่องน่าสนใจบางอย่างเกิดขึ้นเหมือนกัน" เสียงหนึ่งดังมาจากในวิทยุสื่อสาร แฝงความสนใจใคร่รู้เอาไว้

"ว่ามา" สีหน้าของจ้าวเหวินหลงยังคงดูไม่ค่อยดีนัก เห็นได้ชัดว่าเขากำลังรู้สึกผิดจริงๆ ไม่ได้แค่แกล้งทำให้ลั่วเทียนดู

"ในบริเวณที่ถังฉือซานซ่อนตัวอยู่ เราพบรอยเลือดจำนวนมาก แล้วก็มีลูกตาหนึ่งดวง" น้ำเสียงจากปลายสายเริ่มจริงจังขึ้น

"ของถังฉือซานเหรอ?" จ้าวเหวินหลงหน้าถอดสีทันที นักฆ่าระดับท็อปเทนในทำเนียบนักฆ่า กลับต้องมาทิ้งลูกตาไว้ที่นี่ดวงหนึ่งเนี่ยนะ

"ใช่ครับ จากลูกตาและรอยเลือดนี้ เราสามารถยืนยันตัวตนที่แท้จริงของถังฉือซานได้แล้ว นอกจากนี้ในที่เกิดเหตุยังพบยาพิษชนิดหนึ่ง คาดว่าถังฉือซานน่าจะใช้รักษารอยแผล แน่นอนว่าพวกนี้ไม่ใช่เรื่องสำคัญ ที่สำคัญจริงๆ ก็คือ... พวกเราพบเศษไม้สองสามชิ้นในลูกตานั้น ในท่อระบายอากาศก็พบขี้เถ้าไม้ด้วย และเมื่อดูจากกล้องวงจรปิดแล้ว เป็นฝีมือของลั่วเทียนครับ" เสียงนั้นยิ่งพูดยิ่งเคร่งเครียด

"นายกำลังจะบอกว่า ลั่วเทียนอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร..." จ้าวเหวินหลงหันกลับไปมองจุดที่เขายืนอยู่ตอนนี้ ห่างจากท่อระบายอากาศนั่นตั้งเกือบห้าสิบเมตร

"อยู่ห่างออกไปห้าสิบเมตร แต่ใช้เศษไม้ทำร้ายถังฉือซานจนบาดเจ็บสาหัสงั้นเหรอ?" จ้าวเหวินหลงถามกลั้วหัวเราะเยาะ

"จากข้อเท็จจริงแล้ว เป็นแบบนั้นแหละครับ และจากการจำลองเหตุการณ์จากกล้องวงจรปิดนับร้อยครั้ง ในเสี้ยววินาทีที่ลั่วเทียนดีดท่อนไม้ออกไป... มันคือพลังกำลังภายใน" น้ำเสียงปลายสายเคร่งเครียดถึงขีดสุด

"นายแน่ใจนะ?" จ้าวเหวินหลงสั่นสะท้านไปทั้งตัว ลูกตาเบิกโพลงขึ้นมาในพริบตา

"ผมมั่นใจมากครับ" เสียงปลายสายตอบกลับมาอย่างหนักแน่น

"รวบรวมข้อมูล เอาข้อมูลทั้งหมดมาให้ฉัน" น้ำเสียงของจ้าวเหวินหลงแฝงความตื่นตระหนก หากฟังให้ดีอาจจะบอกได้ว่ามีความปิติยินดีปนอยู่ด้วย

"รับทราบครับ ถ้าหากสิ่งที่เราพบเป็นเรื่องจริง เราก็จำเป็นต้องประเมินศักยภาพของลั่วเทียนใหม่ทั้งหมดแล้ว เขาสัมผัสได้ถึงขอบเขตนั้นแล้วล่ะครับ"

"อืม" จ้าวเหวินหลงพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

อีกด้านหนึ่ง

ร้านอาหารเล็กๆ นอกสนามแข่งขัน

"มาๆๆ ขอต้อนรับแชมป์เปี้ยนของเรา" กู่ไห่ลุกขึ้นยืน ชูแก้วนมในมือขึ้นพูดด้วยความเบิกบานใจ

รอบๆ โต๊ะรายล้อมไปด้วยสมาชิกสมาคมผู้ฝึกยุทธ์โบราณทุกคน

เมื่อมองดูใบหน้าของแต่ละคน โดยเฉพาะลั่วเทียนที่กำลังยิ้มอย่างมีความสุขที่สุดอยู่ท่ามกลางผู้คน กู่ไห่รู้สึกละอายใจและโทษตัวเองมากกว่าจะรู้สึกดีใจ

การแข่งขันในครั้งนี้ มีตัวแปรเกิดขึ้นมากมายเหลือเกิน เริ่มตั้งแต่สมาชิกสมาคมผู้ฝึกยุทธ์ถูกคัดออกตั้งแต่เช้าตรู่ จากนั้นก็มีทีมขอถอนตัวอีกกว่าสิบทีม ความกดดันอันหนักอึ้งทั้งหมดจึงตกไปอยู่ที่ลั่วเทียนเพียงคนเดียว และที่สำคัญที่สุดคือ ลั่วเทียนไม่ได้เป็นสมาชิกของสมาคมผู้ฝึกยุทธ์โบราณด้วยซ้ำ

เมื่อนึกถึงการต่อสู้แต่ละนัด เริ่มจากทีมบราซิลที่เล่นตุกติก ตามด้วยความเปลี่ยนแปลงของตู้เปียนเหย่ อาจกล่าวได้ว่าลั่วเทียนรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด เอาชีวิตเข้าแลกเพื่อปกป้องป้ายชื่อเสียงของวิทยายุทธ์โบราณของหัวเซี่ยเอาไว้

"ท่านประธาน เราเป็นแชมป์นะ ลั่วเทียนควรจะได้รับการปฏิบัติเยี่ยงวีรบุรุษสิ แต่ตอนนี้..." สมาชิกสมาคมผู้ฝึกยุทธ์คนหนึ่งมองร้านอาหารเล็กๆ แห่งนี้อย่างไม่พอใจ

"เฮ้ย เอ็งจะโวยวายทำไมวะ" จงสยงหน้าตึง แอบถลึงตาใส่ชายหนุ่มคนนั้นเงียบๆ

ลั่วเทียนซึ่งเป็นเจ้าตัวกลับไม่ได้เก็บมาใส่ใจ นอกเหนือจากเขาจะไม่สนใจเรื่องการฉลองแชมป์อะไรนี่แล้ว ต่อให้สนใจก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี ในเมื่อตอนนี้เกิดเรื่องของถังฉือซานขึ้น สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติก็เข้ามาควบคุมพื้นที่จัดการแข่งขันไปเรียบร้อยแล้ว อีกทั้งยังต้องไปตามจับคนของสำนักเคนโด้จงชวนที่หลบหนีไปอีก

พูดง่ายๆ ก็คือ ตอนนี้สนามประลองคือศูนย์กลางความวุ่นวาย ใครเข้าไปก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว

ดังนั้นลั่วเทียนจึงรู้สึกสบายใจและพอใจเป็นอย่างมาก อย่างน้อยๆ ตอนนี้เรื่องกวนใจก็ถือว่าคลี่คลายลงไปเปลาะหนึ่งแล้ว นี่แหละคือเรื่องน่ายินดี

ไม่นานนัก

มื้ออาหารก็จบลง

ลั่วเทียนแอบฝังเข็มให้ตัวเองเงียบๆ อีกครั้ง ก่อนหน้านี้บาดแผลที่ขาขวาคืออาการบาดเจ็บภายใน แต่เพื่อจะระบายเลือดคั่ง เขาถึงกับต้องกรีดเปิดแผลที่หัวเข่า เพื่อให้มันหายเร็วขึ้นอีกสักนิด

ท้ายที่สุดแล้ว แค่การต่อสู้ทั่วไป มีระบบคอยช่วย ลั่วเทียนก็สามารถรับมือได้อยู่แล้ว

(จบแล้ว)