บทที่ 12: ฉันชอบกินน้ำส้มสายชู

บทที่ 12: ฉันชอบกินน้ำส้มสายชู

หลินอี้และลั่วชิงหานลงมาถึงชั้นล่าง ด้านนอกฝนยังคงตกหนัก

หลินอี้กางร่มออกและพูดกับลั่วชิงหานพร้อมรอยยิ้มบางๆ "รุ่นพี่ครับ? เราทนใช้คันนี้ด้วยกันไปก่อนดีไหมครับ?"

ลั่วชิงหานเม้มริมฝีปากเล็กน้อย "เดิมทีมันก็เป็นร่มของนายอยู่แล้ว ฉันต่างหากที่ควรจะเป็นคนถามว่านายทนใช้ร่มคันเดียวกับฉันได้หรือเปล่า?"

"ฮะๆ~ นั่นก็จริงนะครับ"

ลั่วชิงหานขยับเข้าไปใกล้หลินอี้มากขึ้น "ไปกันเถอะ ตอนนี้ลมยังไม่แรงเท่าไหร่"

หลินอี้ขานรับ จากนั้นทั้งสองก็ก้าวเดินออกไปท่ามกลางสายฝนภายใต้ร่มคันเดียวกัน

หลังจากเดินออกจากบริเวณหมู่บ้าน ลั่วชิงหานก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมาอีกครั้ง "พวกนายที่เป็นเด็กปีหนึ่งน่าจะมีเรียนเยอะนะ ที่นายยังดึงดันจะทำงานพาร์ทไทม์ทุกวันเนี่ย เป็นเพราะขัดสนเรื่องเงินหรือเปล่า?"

"ก็ไม่ได้ถึงกับขัดสนหรอกครับ แต่มีเงินเก็บไว้เยอะหน่อยมันก็ย่อมดีกว่า ผมมันก็แค่เด็กที่มาจากครอบครัวธรรมดาๆ ถ้าไม่ต้องขอค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันจากพ่อแม่ มันก็น่าจะช่วยแบ่งเบาภาระของพวกท่านไปได้บ้าง"

หลินอี้อธิบายพร้อมรอยยิ้ม นี่คือความคิดจากใจจริงของเขา

"แล้วรุ่นพี่ล่ะครับ?"

"ก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ ฉันเองก็ไม่อยากใช้เงินของพ่อแม่เหมือนกัน ก่อนหน้านี้ฉันก็ทำงานพาร์ทไทม์มาตลอด แค่ไม่เคยคิดเรื่องเป็นครูสอนพิเศษมาก่อน เพิ่งจะมาคิดได้ก็ตอนที่คุยกับนายนี่แหละ"

คืนนี้บนใบหน้าของลั่วชิงหานมีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่หลายครั้ง ดูเหมือนว่าเธอจะอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

ทั้งสองคนเดินพูดคุยสัพเพเหระกันไปตลอดทาง

หลินอี้ค้นพบว่าลั่วชิงหานไม่ได้เข้าถึงยากอย่างที่ข่าวลือว่าไว้เลย

"รุ่นพี่ครับ ตอนนั้นรุ่นพี่เคยทำงานอยู่ที่ห้องแนะแนวให้คำปรึกษาทางจิตวิทยา รุ่นพี่เรียนเอกจิตวิทยาเหรอครับ?"

"ใช่ ไม่ต้องแปลกใจหรอก ฉันเลือกเรียนจิตวิทยาเพราะเหตุผลบางอย่างน่ะ"

ลั่วชิงหานรู้ว่าหลินอี้กำลังจะถามอะไร เธอจึงชิงตอบดักหน้าไว้ก่อน

หลินอี้รู้จักกาลเทศะพอที่จะไม่ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

ในตอนนั้นเอง เสียง "จ๊อก" ก็ดังแทรกขึ้นมาท่ามกลางเสียงเปาะแปะของเม็ดฝน

ลั่วชิงหานหันหน้าหนีด้วยความเขินอาย ใบหน้าสวยหวานของเธอขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อยโดยไม่พูดอะไร

แต่ทันใดนั้นก็มีเสียง "จ๊อก" ดังตามมาติดๆ ทว่าคราวนี้มันดังมาจากท้องของหลินอี้

"นายเองก็ยังไม่ได้กินมื้อเย็นเหมือนกันเหรอ?"

ลั่วชิงหานหันกลับมามองหลินอี้

"เพราะตอนที่ผมออกมาคืนนี้ยังไม่ถึงหกโมงเย็นเลยครับ ผมก็เลยตรงดิ่งจากหอพักมาที่บ้านของเหลียงซวงเลย"

หลังจากหลินอี้ตอบคำถามเสร็จ ลั่วชิงหานก็มองเขาพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย ความสงสัยของเธอเจือปนไปด้วยความกรุ่นโกรธ

"พวกผู้ชายนี่พอแผลหายก็ลืมความเจ็บปวดกันหมดเลยหรือไง? นายมีปัญหาเรื่องโรคกระเพาะอยู่แล้ว ทำไมถึงยังปล่อยให้ตัวเองกินข้าวไม่ตรงเวลาแบบนี้อีก?"

"เปล่าครับ ผมมีขนมปังอยู่ในกระเป๋า... ไอ้อันที่รุ่นพี่บอกให้ผมซื้อคราวก่อนนั่นแหละครับ"

เดิมทีหลินอี้ลืมไปแล้ว แต่คำพูดของลั่วชิงหานทำให้เขานึกขึ้นได้ว่ายังมีขนมปังฉีกเนยสดชิ้นหนึ่งอยู่ในกระเป๋า

หลินอี้เตรียมจะหยิบมันออกมา แต่ก็ถูกลั่วชิงหานห้ามไว้ซะก่อน

"ถือร่มดีๆ สิ"

"อ๊ะ!"

หลินอี้รีบประคองร่มให้มั่นคง ถึงตอนนั้นเขาถึงได้สังเกตเห็นว่าท่าทางการขยับตัวของเขาเมื่อครู่นี้มันกว้างเกินไป จนทำให้ลั่วชิงหานถูกละอองฝนสาดใส่ เส้นผมและเสื้อผ้าของเธอจึงเปียกชื้นเล็กน้อย

ลั่วชิงหานเม้มริมฝีปาก พวงแก้มของเธอพองลมขึ้นมาเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังโกรธ แต่กลับไม่ดูเย็นชาเลย นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอี้ได้เห็นลั่วชิงหานในมุมที่กำลังโกรธ และเขากลับรู้สึกว่ามันดูน่ารักดีเสียด้วยซ้ำ

"ขอโทษครับรุ่นพี่ ผมไม่ได้ตั้งใจ"

หลินอี้กล่าวขอโทษอย่างเก้อเขิน การตระหนักได้ว่าลั่วชิงหานกำลังอารมณ์เสียเล็กน้อยทำให้เขารู้สึกประหม่า

ลั่วชิงหานถอนหายใจเบาๆ "ช่างเถอะ พวกเราไปหาอะไรกินกันก่อนดีกว่า"

ในขณะนี้ ทั้งสองคนเดินมาอยู่ข้างถนนที่เต็มไปด้วยแผงลอยขายอาหารและร้านอาหารมากมายพอดี

โดยปกติแล้วนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยซูเฉิงหลายคนมักจะมากินข้าวกันที่นี่ แต่เพราะวันนี้ฝนตกหนัก ผู้คนจึงบางตากว่าปกติ

"นายอยากกินอะไรล่ะ?"

ลั่วชิงหานเอ่ยถามหลินอี้

"รุ่นพี่เลือกเลยครับ ผมกินอะไรก็ได้"

"งั้น..."

ลั่วชิงหานและหลินอี้เดินผ่านร้านหม้อไฟพอดี และกำลังจะเดินเข้าไปข้างใน

ทว่ามีเด็กสาว 4 คนเดินสวนออกมาจากด้านในพอดี ลู่อี้หรงซึ่งยืนอยู่ข้างหน้าสุดกำลังจะกางร่มออก แต่ก็ต้องชะงักงันเมื่อเห็นหลินอี้

"หลินอี้? นายมาทำอะไรที่นี่?"

ก่อนที่จะมีใครได้พูดอะไรออกมาอีก ลั่วชิงหานก็เดินออกจากใต้ร่มของหลินอี้ตรงดิ่งเข้าไปในร้านราเมนที่อยู่ติดกับร้านหม้อไฟทันที

หลินอี้รีบเดินตามไป เขาหุบร่มลงขณะที่ก้าวเข้าไปในร้านราเมน

ในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีสั้นๆ นั้น ลู่อี้หรงเป็นเพียงคนเดียวที่ได้เอื้อนเอ่ยประโยคออกมา

ลู่อี้หรงรู้สึกเหมือนถูกเมิน เธอผลอมกำหมัดขวาแน่น ฟันซี่เล็กขบลงบนริมฝีปากสีชมพูของตนเอง "หลินอี้ นายเห็นฉันชัดๆ! ทำไมถึงยังเมินฉันอีก?"

"เป็นเพราะผู้หญิงคนนั้นงั้นเหรอ?!"

"ยัยนั่นมีดีกว่าฉันตรงไหน?! นายถึงต้องทำกับฉันแบบนี้เพื่อหล่อน!"

ลู่อี้หรงยืนอยู่ตรงทางเข้า ร่างกายของเธอสั่นเทิ้มด้วยความโกรธเกรี้ยว

"หรงหรง พวกเรากลับกันก่อนดีกว่า ข้างนอกลมเริ่มแรงแล้วนะ"

หลิวเหยียนเอ่ยเตือนลู่อี้หรง

ลู่อี้หรงเค้นเสียงลอดไรฟันออกมาคำเดียว "ไป!"

ท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำ ลู่อี้หรงก้าวย่างด้วยความรวดเร็ว เธอขบริมฝีปากพลางสบถสาบานกับตัวเองในใจ: หลินอี้ ฉันจะพิสูจน์ให้เห็นว่าฉันดีกว่าผู้หญิงคนนั้นตั้งเยอะ! นายจะต้องเสียใจกับการกระทำของตัวเองในวันนี้!

...ภายในร้านราเมน รอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าของลั่วชิงหานมลายหายไปจนสิ้น ถูกแทนที่ด้วยท่าทีเย็นชาของเธออีกครั้ง

"เอ่อ... รุ่นพี่ครับ... อยากกินอะไรดี? เดี๋ยวผม... ไปสั่งให้"

หลินอี้สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอีกครั้งเมื่อมองไปที่ลั่วชิงหานในตอนนี้ คำพูดคำจาของเขาจึงเริ่มติดขัดเล็กน้อย

"ราเมนเนื้อ ไม่ใส่ผักชี"

"โอเคครับ"

หลินอี้ลุกขึ้นและไปสั่งราเมนเนื้อ 2 ชามกับเจ้าของร้าน

จากนั้นเขาก็กลับมานั่งฝั่งตรงข้ามกับลั่วชิงหาน และทั้งสองคนก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

หลินอี้ไม่อาจคาดเดาอารมณ์ใดๆ บนใบหน้าของลั่วชิงหานได้เลย แต่เขาเดาว่าเธออาจจะกำลังอารมณ์เสียเพราะเห็นลู่อี้หรง

แต่แล้วเขาก็คิดว่ามันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย สองคนนั้นไม่รู้จักกันสักหน่อย แล้วลั่วชิงหานจะไปโกรธเรื่องอะไรได้?

คงไม่ใช่ว่าเป็นเพราะเธอกำลังหึงหรอกมั้ง?

แล้วคนอย่างลั่วชิงหานเนี่ยนะจะหึงเป็น?

หลินอี้ยอมเชื่อว่าทีมชาติฟุตบอลจะได้แชมป์ฟุตบอลโลก หรือจิ๋นซีฮ่องเต้ยังฟื้นคืนชีพได้ มากกว่าที่จะเชื่อเรื่องแบบนั้นซะอีก

"บะหมี่ได้แล้วจ้าทั้งสองคน"

ราเมนเนื้อ 2 ชามถูกนำมาวางเสิร์ฟตรงหน้าพวกเขา

ลั่วชิงหานหยิบตะเกียบออกมาคู่หนึ่ง จากนั้นก็หยิบขวดน้ำส้มสายชูที่วางอยู่ด้านข้างขึ้นมาเทใส่ราเมนของเธอไปเป็นจำนวนมาก

หลินอี้ได้กลิ่นฉุนของน้ำส้มสายชูลอยโชยมาถึงฝั่งตรงข้าม

"รุ่นพี่ครับ ใส่น้ำส้มสายชูเยอะขนาดนั้นมันจะไม่อร่อยเอานะครับ"

"ฉันชอบกินน้ำส้มสายชูนี่"

"???"

หลินอี้ถึงกับตกตะลึง: เดี๋ยวนี้คนเราชอบกินน้ำส้มสายชูกันขนาดนี้เลยเหรอ? มันไม่เปรี้ยวเกินไปหรือไง?

หลินอี้เองก็กำลังหิว เขาจึงเอื้อมมือไปหยิบซอสพริกเพื่อจะนำมาใส่ปรุงรสบ้าง

"ตอนนี้ท้องนายว่างอยู่นะ ห้ามกินของเผ็ด"

ลั่วชิงหานยังคงก้มหน้าก้มตากินราเมนของเธอโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามอง

มือของหลินอี้ที่ถือขวดซอสพริกชะงักค้างอยู่กลางอากาศ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็วางซอสพริกกลับไปไว้ที่เดิม

ลั่วชิงหานมองเห็นความเคลื่อนไหวของหลินอี้จากหางตา มุมปากของเธอก็ยกโค้งขึ้นเล็กน้อย

จากนั้นเธอก็ก้มหน้าก้มตากินบะหมี่ต่อไป

แต่ถ้าเขาไม่ใส่อะไรเลย ราเมนชามนี้มันก็ออกจะจืดชืดเกินไปสักหน่อย ท้ายที่สุดแล้วในชามก็มีเนื้อวัวอยู่เพียงหยิบมือเดียว แทบไม่ต่างอะไรกับไม่มีเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น หลินอี้จึงทำตามลั่วชิงหานด้วยการเติมน้ำส้มสายชูลงไปในบะหมี่ของเขาเล็กน้อยเช่นกัน

แต่น่าประหลาดใจนัก หลินอี้กลับพบว่ามันรสชาติดีทีเดียว แถมยังช่วยให้เจริญอาหารขึ้นมากอีกด้วย