บทที่ 4 ขอบคุณครับรุ่นพี่ ไว้คราวหน้าผมเลี้ยงข้าวนะ

บทที่ 4 ขอบคุณครับรุ่นพี่ ไว้คราวหน้าผมเลี้ยงข้าวนะ

หลินอี้จัดการโจ๊กข้าวเหนียวดำจนหมดเกลี้ยงก่อนจะกลับไปที่หอพัก ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง เขาก็เห็นหลี่เถี่ยฉุยกำลังจะออกไปข้างนอกพอดี

"หลินอี้ นายไปไหนมา? ฉันนึกว่านายจะกลับมาตั้งแต่ตอนวิ่งกลางคันเสียอีก"

"โรคกระเพาะกำเริบนิดหน่อยน่ะ ฉันก็เลยแวะไปหาอะไรกินเป็นมื้อเช้า"

หลินอี้ไม่ได้เล่าเรื่องที่บังเอิญเจอหลัวชิงหานให้ฟัง ขืนเล่าไป มีหวังบรรดาลูกชายตัวแสบทั้งสามคนของเขาได้แหย่เขาไม่เลิกแน่

เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ หยิบยาแก้โรคกระเพาะออกมาแล้วกลืนลงไปพร้อมกับน้ำอุ่น

"นายเอายานั่นมาจากไหนน่ะ?"

หลี่เถี่ยฉุยสังเกตเห็นว่ายาในกล่องพร่องไปกว่าครึ่งแล้ว มันจึงไม่น่าใช่ของที่หลินอี้เพิ่งซื้อมาใหม่แน่ๆ

"รุ่นพี่คนหนึ่งให้มาน่ะ"

"อะไรนะ!"

"เชี่ยเอ๊ย!"

"!!!"

กัวไห่กับเสิ่นหานที่นอนอยู่บนเตียงถึงกับเด้งพรวดขึ้นมานั่งราวกับถูกไฟช็อต

"อาจารย์หลิน! นี่นายแอบไปคบกับรุ่นพี่ลับหลังพวกเรางั้นเหรอ! ไม่เห็นหัวพี่น้องเลยนี่หว่า!"

"คิดไปถึงไหนกัน? แค่บังเอิญว่าเราสองคนเป็นโรคกระเพาะเหมือนกัน พอพี่เขาเห็นอาการฉันก็เลยแบ่งยามาให้ก็แค่นั้นเอง"

หลินอี้ยังคงง่วงนอนสุดๆ และไม่มีกะจิตกะใจจะมาต่อล้อต่อเถียงกับลูกชายตัวแสบทั้งสามคนนี้

"เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด!" กัวไห่ปฏิเสธคำพูดของหลินอี้เสียงดังลั่น "จากประสบการณ์จีบหญิงมาอย่างโชกโชนของฉัน ความสัมพันธ์ระหว่างพวกนายสองคนต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ!"

"หลินอี้ นายกับรุ่นพี่คนนั้นรู้จักกันมานานแล้วเหรอ?"

"เปล่า" หลินอี้ตอบขณะที่ปีนขึ้นไปบนเตียงเรียบร้อยแล้ว

ทว่าตอนนี้กัวไห่กลับตาสว่างเต็มที่ เขางัดเอาพรสวรรค์ในฐานะกุนซือด้านความรักออกมาโชว์ออฟ "ดูท่าทางทั้งสองฝ่ายจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นสินะ"

"ไอ้กุนซือมั่วซั่ว เลิกเดาสุ่มสี่สุ่มห้าได้แล้ว มันไม่มีอะไรทั้งนั้นแหละ ว่าแต่... เมื่อกี้ฉันเพิ่งเห็นรุ่นพี่คนสวยที่สนามกีฬาดัวยนะ"

เพียงประโยคเดียว หลินอี้ก็สามารถเบี่ยงเบนหัวข้อสนทนาของทั้งห้องให้หันเหไปจากตัวเขาได้อย่างงดงาม

ความสนใจของหลี่เถี่ยฉุยถูกจุดประกายขึ้นมาทันที "จริงดิ? นายเห็นหน้าเธอชัดไหม?"

"เห็นหน้ากันจังๆ เลย สวยมาก เธอน่าจะมาวิ่งออกกำลังกายทุกวันหลังจากที่พวกเราวิ่งออกกำลังกายยามเช้าเสร็จพอดี"

"พี่เขาน่าจะยังโสดนะ ถ้านายสนใจก็รีบคว้าโอกาสนี้ไว้ซะล่ะ"

หลินอี้ไม่ได้โกหก รูปร่างหน้าตาของเหยียนอวี่โหรวนั้นจัดว่าดูดีมากจริงๆ แต่เขากลับไม่เอ่ยถึงหลัวชิงหานเลยแม้แต่ครึ่งคำ ส่วนเหตุผลนั้น แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกัน เขาเพียงแค่เลือกที่จะไม่พูดถึงเธอไปโดยจิตใต้สำนึก

"ฉันจะนอนแล้ว ถ้านายอยากรู้ว่าจะจีบเธอยังไงก็ไปถามพี่ไห่เอาเองแล้วกัน ฉันจีบผู้หญิงไม่เป็นหรอก"

ในที่สุดหลินอี้ก็โยนเผือกร้อนกลับไปให้กัวไห่ และก็เป็นไปตามคาด ทั้งสามคนลืมเรื่องระหว่างหลินอี้กับรุ่นพี่คนนั้นไปเสียสนิท

หากพูดถึงพละกำลังในการต่อสู้ หลินอี้อาจจะอ่อนแอที่สุดในหอพัก แต่ถ้าเป็นเรื่องของการใช้ชั้นเชิงแล้วล่ะก็ ต่อให้ทั้งสามคนรวมหัวกันก็เอาชนะหลินอี้ไม่ได้หรอก

ในขณะที่กัวไห่กำลังเทศนาสั่งสอนหลี่เถี่ยฉุยกับเสิ่นหานอยู่นั้น หลินอี้ก็มุดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มและส่งข้อความหาหลัวชิงหาน

"รุ่นพี่ครับ ค่ามื้อเช้าทั้งหมดเท่าไหร่เหรอครับ? เดี๋ยวผมโอนคืนให้"

หลัวชิงหานตอบกลับมาแทบจะในทันที "แค่ไม่กี่หยวนเอง แปะโป้งไว้ก่อนแล้วกัน ไว้ค่อยคืนฉันทีหลัง"

หลินอี้ไม่ชอบติดหนี้ใคร แต่ในเมื่อหลัวชิงหานพูดแบบนี้ เขาก็พูดอะไรไม่ได้มาก

หลังจากคุยสัพเพเหระกันอีกสองสามประโยค หลินอี้ก็ผล็อยหลับไป ตอนเย็นเขายังต้องไปทำงานพาร์ทไทม์เป็นติวเตอร์อีก

หลินอี้เหนื่อยล้าจากการอดหลับอดนอนเตรียมบทเรียนเมื่อสองสามวันก่อน เขาหลับสนิทจนกระทั่งถึงเที่ยง ตื่นมากินมื้อกลางวัน แล้วก็กลับไปนอนต่อ

จนกระทั่งหกโมงเย็นกว่าๆ กัวไห่ถึงได้มาปลุกเขา "อาจารย์หลิน ยังไม่ตื่นอีกเหรอ? นายล่อหลับไปเกือบทั้งวันแล้วนะ"

"กี่โมงแล้วเนี่ย?" หลินอี้พลิกตัว ไม่อยากจะลุกจากเตียงสักเท่าไหร่

กัวไห่เหลือบมองนาฬิกาโรเล็กซ์บนข้อมือ "หกโมงครึ่งแล้ว"

"อะไรนะ!!!"

หลินอี้เด้งตัวขึ้นมานั่ง คว้าโทรศัพท์มือถือที่หัวเตียงมาดู "ฉิบหายแล้ว! ฉันจะสายแล้วเนี่ย!"

หลินอี้รูดซิปกางเกงด้วยความเร็วแสงแล้วกระโดดลงมาจากเตียงชั้นบนทันที มือข้างหนึ่งลูบผมที่ยุ่งเหยิงให้เข้าทรงลวกๆ ในขณะที่มืออีกข้างก็จับแล็ปท็อปยัดใส่กระเป๋าเป้ สวมรองเท้าอย่างรวดเร็วแล้วพุ่งตัวออกไปนอกประตู

ทุกขั้นตอนใช้เวลาไปไม่ถึงหนึ่งนาทีด้วยซ้ำ

รูมเมททั้งสามคนถึงกับยืนอึ้ง "หมอนี่มันซูเปอร์แมนชัดๆ!"

หลินอี้เริ่มสับเท้าวิ่งเต็มกำลังทันทีที่ออกจากหอพัก เขาต้องไปถึงบ้านของเด็กผู้ชายคนนั้นให้ทันเวลาทุ่มตรงเพื่อเริ่มสอนพิเศษ

"ไม่น่าหลับเพลินขนาดนี้เลย รู้งี้ตั้งนาฬิกาปลุกไว้ก็ดีหรอก"

ระยะทางจากหอพักไปยังประตูโรงเรียนไม่ใช่ใกล้ๆ กว่าที่หลินอี้จะวิ่งไปถึงประตู เขาก็หอบแฮกด้วยความเหนื่อยล้า เขายืนย่อตัวหอบหายใจกอบโกยอากาศเข้าปอด ตั้งใจว่าจะพักสักแป๊บแล้วค่อยหาจักรยานสาธารณะขี่ไปต่อ

ในจังหวะนั้นเอง เสียงที่ค่อนข้างคุ้นหูก็ดังแว่วเข้ามาในหู

"กำลังจะไปสอนพิเศษเหรอ?"

หลินอี้ใช้มือยันต้นขาตัวเองเอาไว้แล้วเงยหน้าขึ้นมอง เขาเห็นหลัวชิงหานสวมหมวกกันน็อกและชุดลำลองทรงหลวมๆ กำลังจอดรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันเล็กของเธอเทียบข้างๆ เขา

ตอนนี้เป็นช่วงปลายเดือนกันยายน อากาศในเมืองซูยังคงร้อนอบอ้าวอยู่บ้าง เสื้อแขนสั้นทรงหลวมที่หลัวชิงหานสวมใส่ไม่สามารถปิดบังเรือนร่างอันเย้ายวนของเธอได้มิดชิดนัก ใบหน้าที่ดูเย็นชาของเธอถูกล้อมรอบด้วยหมวกกันน็อกสีชมพูใบเล็ก เผยให้เห็นเสน่ห์ที่ขัดแย้งกันอย่างน่ารักน่าเอ็นดู

ทว่าหลินอี้ไม่มีเวลามามัวชื่นชมภาพอันงดงามนี้หรอกนะ

"ครับ" หลินอี้พยักหน้า หลังจากสูดหายใจลึกๆ สองครั้ง เขาก็ยืดตัวตรงและเตรียมจะไปหาจักรยานสาธารณะ "ผมดันตื่นสายเลยรีบนิดหน่อยน่ะครับ ไว้คราวหน้ารุ่นพี่ว่างๆ เราค่อยคุยกันนะครับ"

"ไม่ต้องปั่นจักรยานหรอก เดี๋ยวฉันไปส่ง นี่ก็หกโมงสี่สิบแล้ว ดูจากอาการร้อนรนของนาย นายคงต้องไปถึงที่นั่นตอนทุ่มตรงสินะ" หลัวชิงหานพูดพลางหักหัวรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ากลับ

หลินอี้ชะงักไปครู่หนึ่งและไม่ได้ขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายในทันที

"ขึ้นมาสิ! มัวเหม่ออะไรอยู่? ไปส่งนายเสร็จฉันยังต้องไปกินข้าวเย็นอีกนะ" คิ้วของหลัวชิงหานขมวดเข้าหากันเล็กน้อยขณะที่เธอเอ่ยปากอีกครั้ง

หลินอี้ดึงสติกลับมาได้แล้วขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายในที่สุด "ขอบคุณครับรุ่นพี่"

"นั่งนิ่งๆ อย่าขยุกขยิกอยู่ข้างหลังล่ะ ไม่งั้นฉันถีบนายตกรถได้ทุกเมื่อนะ" หลัวชิงหานเอ่ยกับหลินอี้ที่นั่งอยู่ด้านหลัง

"อ๊ะ! เข้าใจแล้วครับ!" หลินอี้ตอบรับอย่างประหม่าเล็กน้อย เขาตั้งใจขยับไปนั่งด้านหลังให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อรักษาระยะห่างจากหลัวชิงหาน จากนั้นก็บอกจุดหมายปลายทางให้เธอรู้

"ต้องผ่านไฟแดงตั้งสามแยกเลยเหรอ? ไกลขนาดนั้นแล้วนายเพิ่งจะออกเดินทางเนี่ยนะ?" หลัวชิงหานหันขวับมามองหลินอี้พร้อมกับขมวดคิ้วด้วยความงุนงงสุดขีด

"คือ... วันนี้มันเกิดเหตุสุดวิสัยน่ะครับ ปกติผมจะไปถึงก่อนเวลาสิบนาทีตลอดแหละ" หลินอี้หัวเราะแห้งๆ

หลัวชิงหานไม่พูดอะไรอีกและบิดมอเตอร์ไซค์ออกตัวไป

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาเร่งด่วนยามเย็น บนท้องถนนจึงมีรถพลุกพล่าน และยังมีพนักงานออฟฟิศอีกมากมายที่กำลังขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ากลับบ้าน หลัวชิงหานพาหลินอี้ลัดเลาะฝ่าฝูงชนไปโดยไม่มีทีท่าว่าจะชะลอความเร็วลงเลย

มีหลายครั้งที่พวกเขาขี่เฉียดรถมอเตอร์ไซค์คันอื่น ทำเอาหลินอี้ใจหายใจคว่ำไปตามๆ กัน เขาอยากจะบอกให้หลัวชิงหานขับช้าๆ หน่อยแต่ก็ไม่กล้า ทำได้เพียงลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่: ผู้หญิงคนนี้น่ากลัวชะมัด ใครจะกล้าแต่งงานด้วยเนี่ย?

เวลา 18:55 น. หลัวชิงหานก็มาส่งหลินอี้ที่หน้าเขตที่พักอาศัย "ยังเหลือเวลาอีกห้านาที ถ้านายรีบวิ่งเข้าไปก็น่าจะทันเวลาพอดี"

"โอเคครับ ขอบคุณมากครับรุ่นพี่!" หลินอี้ลงจากรถและกำลังจะวิ่งหน้าตั้งเข้าไปข้างใน ทว่าหลัวชิงหานก็ร้องเรียกเขาไว้เสียก่อน

"เดี๋ยวก่อน"

จังหวะที่หลินอี้หันกลับมา หลัวชิงหานก็หยิบขนมปังฮอทดอกจากกระเป๋าแล้วโยนไปที่หน้าอกของหลินอี้อย่างแม่นยำ

"ถ้าเป็นโรคกระเพาะก็กินข้าวสามมื้อให้มันตรงเวลาหน่อย ไม่อย่างนั้นอาการจะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ นะ"

หลินอี้รับขนมปังมาถือไว้และพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ครับ!"

ขณะที่หลินอี้วิ่งเข้าไปในเขตที่พัก เขาก็หันกลับมาโบกมือให้หลัวชิงหาน "ขอบคุณที่มาส่งนะครับรุ่นพี่! ไว้คราวหน้าผมเลี้ยงข้าวนะ!"

พูดจบ หลินอี้ก็วิ่งหายวับไปจากสายตาของหลัวชิงหาน

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเย็นชาของหลัวชิงหาน "เลี้ยงข้าวฉันเนี่ยนะ? หมอนี่เห็นฉันเป็นพวกพี่น้องผู้ชายของเขาหรือไง?"

"ยังตื่นไม่เต็มตาเหรอเนี่ย?"

"แต่ในเมื่อเขากินโจ๊กของฉันไปชามนึง แถมยังได้ขนมปังไปอีกชิ้น ฉันก็สมควรได้รับการเลี้ยงข้าวตอบแทนจริงๆ นั่นแหละ"

หลัวชิงหานยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยแล้วขี่รถกลับมหาวิทยาลัย

อันที่จริงคำพูดของหลินอี้หลุดออกมาจากจิตใต้สำนึกล้วนๆ เพราะในภาษาเพื่อนผู้ชาย การเลี้ยงข้าวคือการตอบแทนเวลาที่มีคนยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ ช่วยไม่ได้นี่นา เขารีบเกินไปจริงๆ

กว่าหลัวชิงหานจะกลับมาถึงหอพัก เวลาก็ล่วงเลยจากที่เธอกำหนดไว้ไปกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว

"ชิงหาน ทำไมกลับมาช้าจัง? ฉันรอเธอกินข้าวด้วยจนจะหิวตายอยู่แล้วเนี่ย" เหยียนอวี่โหรวนอนฟุบอยู่บนโต๊ะ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอิดโรย

"ถ้าหิวทำไมไม่หาขนมกินรองท้องไปก่อนล่ะ?"

"ฉันกินขนมจนเกลี้ยงสต็อกแล้ว ส่วนที่สั่งไปใหม่ก็ยังมาไม่ถึงเลย" เหยียนอวี่โหรวลุกขึ้นนั่ง "เธอยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลยนะว่าเย็นนี้ไปทำอะไรมา"

"ไปส่งคนรู้จักมาน่ะ ก็เลยกลับมาช้าไปหน่อย" หลัวชิงหานตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก

"เธอมีคนรู้จักในเมืองซูด้วยเหรอ? เธอมาจากเมืองกว่างไม่ใช่หรือไง?" เหยียนอวี่โหรวรู้สึกว่าหลัวชิงหานกำลังโกหก

"ตกลงยังหิวอยู่ไหม? ถ้าไม่หิว ฉันจะกินคนเดียวแล้วนะ"

เพียงประโยคเดียวของหลัวชิงหานก็ทำให้เหยียนอวี่โหรวเลิกเซ้าซี้เรื่องนี้ทันที

"หิวสิ หิว หิว! ในโลกนี้ การกินนี่แหละสำคัญที่สุดแล้ว!"