บทที่ 400 - การพิพากษาหลังสงคราม!

ในเวลาเดียวกัน บนดินแดนเสินโจวภาคกลางที่อยู่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้

บนหอคอยอันวิจิตรตระการตากลิ่นอายโบราณและดูน่าเกรงขาม สตรีผู้งดงามบริสุทธิ์ดุจเทพธิดาที่ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา

ครึ่งหนึ่งของใบหน้านางถูกปิดบังด้วยผ้าคลุมหน้าผืนบาง ท่ามกลางความเลือนรางนั้น มีเพียงดวงตาอันงดงามเปล่งประกายเผยให้เห็น ภายในดวงตาคู่นั้นราวกับเป็นสระน้ำอันเงียบสงบ นางสวมชุดกระโปรงสีอ่อน ขับเน้นรูปร่างที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ ทำให้ผู้คนไม่กล้าลบหลู่หรือเข้าใกล้

แม้จะมีชีวิตอยู่มานานนับพันปี แต่บนรูปร่างและใบหน้าของนางกลับมองไม่เห็นร่องรอยของกาลเวลาเลยแม้แต่น้อย

"คุณหนู สวีชางหยวนถูกสังหารแล้วหรือเจ้าคะ" ด้านหลังของสตรีผู้นั้น สาวใช้คนหนึ่งค้อมตัวลงเล็กน้อยและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ความสัมพันธ์ระหว่างวังมารสวรรค์และหอเยียนอวี่ไม่ได้ตื้นเขินเลยแม้แต่น้อย เพราะแท้จริงแล้วตอนที่วังมารสวรรค์ก่อตั้งขึ้นมาในช่วงแรก ถือเป็นผู้รับใช้ที่หอเยียนอวี่ปลุกปั้นขึ้นมาในดินแดนภูมิภาคทักษิณ ความแข็งแกร่งที่ศิษย์วังมารสวรรค์จำนวนมากฝึกฝนมาตลอดชีวิตจะถูกส่งกลับไปเป็นพลังให้แก่หอเยียนอวี่

ประกอบกับปฐมบรรพชนแห่งวังมารสวรรค์สวีชางหลิน มีมิตรภาพที่ไม่ธรรมดากับประมุขหอรุ่นแรกของหอเยียนอวี่ หอเยียนอวี่จึงได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลืออยู่หลายครั้ง!

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง คิดจริงๆ หรือว่าแค่ถอนรากถอนโคนวังมารสวรรค์ได้แล้วจะอยู่อย่างสงบสุขได้"

"กล้ามาล่วงเกินหอเยียนอวี่ของเรา ย่อมไม่มีจุดจบที่ดีแน่!"

สตรีผู้นั้นกัดฟันแน่น บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความโกรธเกรี้ยวเล็กน้อย

ทว่าหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง นางก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง ภายในดวงตาอันงดงามเผยให้เห็นรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความสนใจ

"ในเมื่อเขามั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองมากขนาดนั้น ก็ให้เขามาลองดีที่ดินแดนเสินโจวภาคกลางดูสิ!"

"เปิ่นจั๋วจำได้ว่างานชุมนุมร้อยบุปผาของหอเยียนอวี่ น่าจะยังเหลือโควตาอยู่อีกหนึ่งที่นี่ ส่งบัตรเชิญไปให้เขาก็แล้วกัน ดูสิว่าเขาจะกล้ามาหรือไม่"

สตรีผู้นั้นหัวเราะเยาะ เมื่อนึกถึงใบหน้าที่เย็นชาและเด็กหนุ่มผู้หยิ่งยโสที่ดูเหมือนจะไม่ได้เห็นใครอยู่ในสายตา ซึ่งเหมือนกับไอ้คนที่ทำให้นางเกลียดชังจนเข้ากระดูกดำเมื่ออดีตไม่มีผิด นางก็รู้สึกไม่สบอารมณ์เป็นอย่างยิ่ง!

นางไม่อาจปฏิเสธได้ว่า เยี่ยเป่ยเสวียนในอดีตคืออัจฉริยะที่หาตัวจับยากในรอบหมื่นปีอย่างแท้จริง!

ทว่าเยี่ยเป่ยเสวียนก็มีเพียงคนเดียวและคนเดียวเท่านั้น!

ในช่วงพันปีที่ผ่านมา มีผู้คนมากมายนับไม่ถ้วนที่ทำตัวเลียนแบบเขา พยายามเพิกเฉยต่อทุกสิ่ง หวังกวาดล้างศัตรูที่แข็งแกร่งทั้งหมด และก้าวเดินไปบนเส้นทางไร้พ่ายของตนเอง ทว่าอัจฉริยะเหล่านั้น หากไม่ถูกยอดฝีมือคนอื่นเหยียบย่ำจนจมดิน ก็กลายเป็นเพียงกองกระดูกขาวโพลนที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินแดนเสินโจวภาคกลางแห่งนี้

สิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะ สำหรับดินแดนเสินโจวภาคกลางแห่งนี้ เป็นสิ่งที่ไร้ค่ามากที่สุด!

"งานชุมนุมร้อยบุปผางั้นหรือ" สาวใช้ที่อยู่ด้านหลังเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ผู้ที่สามารถเข้าร่วมงานชุมนุมร้อยบุปผาได้ ล้วนเป็นสุดยอดอัจฉริยะจากตระกูลวิถียุทธ์โบราณที่มีเบื้องหลังยิ่งใหญ่ในดินแดนเสินโจวภาคกลางทั้งสิ้น

เด็กหนุ่มบ้านนอกเล็กๆ จากดินแดนภูมิภาคทักษิณ จะเอาคุณสมบัติอะไรไปนั่งร่วมโต๊ะกับสุดยอดอัจฉริยะผู้เย่อหยิ่งเหล่านั้น

"คุณหนู ทำแบบนี้มันจะไม่ผิดกฎหรือเจ้าคะ" สาวใช้เอ่ยถามเสียงเบา

"กฎงั้นหรือ กฎก็คือสิ่งที่ข้ากำหนดขึ้นมาอย่างไรล่ะ!" สตรีผู้นั้นตวาดเสียงเย็น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สาวใช้ก็รีบหุบปากอย่างว่าง่าย นางหันหลังกลับและเดินออกไปจัดการตามคำสั่ง

สตรีผู้งดงามบริสุทธิ์นางนั้นทอดสายตามองไปยังทิศทางของดินแดนภูมิภาคทักษิณ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

"เฉินเฟิงงั้นหรือ"

"ฮึ ก็แค่เด็กโง่ที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเท่านั้น!"

...

เมืองเทียนหวย

สงครามสะท้านฟ้าดินปิดฉากลงพร้อมกับการร่วงหล่นของสวีชางหยวน ยอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศในดินแดนภูมิภาคทักษิณที่มารวมตัวกัน ต่างมองไปที่เฉินเฟิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

พวกเขารู้ดีว่าเงาร่างของเด็กหนุ่มที่ดูได้รับบาดเจ็บสาหัสและมีสภาพทุลักทุเลในตอนนี้ ในอนาคตจะต้องกลายเป็นบุคคลระดับตำนานของดินแดนภูมิภาคทักษิณอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือยอดอัจฉริยะที่สามารถสังหารยอดฝีมือระดับขอบเขตอมตะได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ได้พบเห็นได้ง่ายๆ ในช่วงเกือบพันปีมานี้

เมื่อสวีชางหยวนตาย ศิษย์คนอื่นๆ ของวังมารสวรรค์ก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น บารมีของวังมารสวรรค์ไม่อาจฟื้นคืนได้อีกต่อไป

ส่วนไป๋ติ่งเทียนเมื่อเห็นว่าสถานการณ์พลิกผัน ก็ตัดสินใจล่าถอยอย่างเด็ดขาด ทว่าว่านฉงซานไม่มีทางปล่อยโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ไป ภายใต้การนำของเขา ศิษย์สำนักหลิงเซียวต่างก็โกรธแค้นจนตาแดงก่ำ พวกเขาสังหารศิษย์สำนักเจ็ดสัจธรรมอย่างบ้าคลั่ง

พวกเขาอดทนต่อการกดขี่ของสำนักเจ็ดสัจธรรมมานานเกินไปแล้ว ครั้งนี้ยังเกือบจะถูกลบเลือนไปจากยุทธภพ หากไม่ชำระแค้นในตอนนี้แล้วจะไปรอตอนไหน

มหาสงครามระหว่างสองสำนักกินเวลายืดเยื้อยาวนานถึงครึ่งเดือนเต็ม

ทั้งสองสำนักต่างก็ได้รับความเสียหาย

แต่ฝ่ายที่สูญเสียหนักที่สุดก็ยังคงเป็นสำนักเจ็ดสัจธรรม เดิมทีด้วยรากฐานของสำนักเจ็ดสัจธรรม พวกเขามียอดฝีมือระดับขอบเขตหมื่นมรรคาอยู่ราวยี่สิบถึงสามสิบคน แต่หลังจากสงครามครั้งนี้ จำนวนของยอดฝีมือระดับขอบเขตหมื่นมรรคาก็ถูกตัดทอนลงไปครึ่งหนึ่ง เรียกได้ว่าบอบช้ำอย่างหนัก!

มหาสงครามครั้งนี้ยุติลงอย่างสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อสำนักเจ็ดสัจธรรมถอยกลับไปยังอาณาเขตเดิมของตนเอง!

ทว่ามหาสงครามครั้งนี้กลับสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนภูมิภาคทักษิณอย่างไม่ต้องสงสัย

บรรดาขุมกำลังระดับสูงสุดอื่นๆ ที่ตั้งตารอให้สำนักหลิงเซียวล่มสลาย เพื่อจะได้ฉวยโอกาสกลืนกินอาณาเขตและเมืองทั้งหมดของพวกเขา ต่างก็พากันเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว ไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามลงมืออีก

แม้แต่แคว้นจินที่เคยทำตัวเย่อหยิ่งจองหองก่อนหน้านี้ ก็ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมาอีกเลย

พายุที่พัดถล่มดินแดนภูมิภาคทักษิณอันมีสาเหตุมาจากสำนักหลิงเซียว ค่อยๆ สงบลง

และว่านฉงซานก็ไม่ได้ปล่อยให้โอกาสอันดีงามนี้หลุดมือไป เขาจัดการยึดเมืองที่เคยถูกแย่งชิงไปกลับคืนมาจนหมดสิ้น อีกทั้งยังไม่ลืมที่จะตอบโต้กลับ โดยฉวยโอกาสตีเมืองหลายแห่งที่อยู่ติดกันซึ่งเดิมทีเป็นของสำนักเจ็ดสัจธรรมกลับมาด้วย

เมืองเหล่านี้ถือเป็นค่าชดเชยที่สำนักเจ็ดสัจธรรมต้องจ่ายให้กับสำนักหลิงเซียว แม้ไป๋ติ่งเทียนจะโกรธเกรี้ยวเพียงใด แต่เขาก็ทำได้เพียงกลืนความเจ็บปวดนี้ลงคอไปอย่างเงียบๆ

ในทางกลับกัน ฝ่ายวังมารสวรรค์ ภายใต้การร่วมมือกันของเฉินเฟิงและว่านฉงซาน พวกเขาก็ไม่ลืมที่จะถอนรากถอนโคนพวกมันให้สิ้นซาก

ตอนนี้สวีชางหยวนร่วงหล่นไปแล้ว ศิษย์วังมารสวรรค์ที่เหลือก็ไม่เป็นภัยคุกคามอีกต่อไป หลังจากทำการกวาดล้างอย่างบ้าคลั่งเป็นเวลาครึ่งเดือน ในที่สุดพวกเขาก็ถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น

วังมารสวรรค์ถูกลบชื่อออกจากดินแดนภูมิภาคทักษิณอย่างแท้จริง!

และเมื่อผ่านสงครามครั้งนี้ ก็ถือเป็นการสร้างความตื่นตระหนกอย่างรุนแรงให้กับขุมกำลังระดับสูงสุดในดินแดนภูมิภาคทักษิณที่กำลังจ้องตะครุบเหยื่อ แม้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สำนักหลิงเซียวจะตกต่ำลงไปบ้าง แต่ในฐานะสำนักเก่าแก่ที่ตั้งตระหง่านมานานหลายร้อยปี หากบ้าคลั่งขึ้นมาก็น่ากลัวและยากที่จะล่วงเกินได้เช่นกัน

เวลาผ่านไปหนึ่งเดือน

เฉินเฟิงที่ผ่านพ้นมหาสงครามมาได้ฟื้นฟูพลังกลับสู่จุดสูงสุดอย่างสมบูรณ์แล้ว

ในตอนนี้เขากลายเป็นบุคคลอันดับหนึ่งของสำนักหลิงเซียว ไม่ว่าจะเป็นชื่อเสียงหรือบารมี ก็ล้วนกลบรัศมีของว่านฉงซาน หานเจียงเสวี่ย และคนอื่นๆ ไปจนหมดสิ้น

ณ ตำหนักหลัก

ว่านฉงซานนั่งอยู่บนตำแหน่งประมุขสำนัก ร่างอันสูงใหญ่และองอาจยังคงแผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขามและทรงอำนาจออกมา ทว่าในเวลานี้สีหน้าของเขากลับดูมืดมนอย่างยิ่ง เมื่อนึกถึงหายนะนานัปการที่สำนักหลิงเซียวต้องเผชิญในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ภายในใจของเขาก็ยังคงมีเพลิงโทสะที่ลุกโชนและยากจะดับมอดลงได้

"พาตัวคนขึ้นมาให้ข้า!" ว่านฉงซานตวาดเสียงดุร้าย

ภายในตำหนักใหญ่ค่อนข้างเงียบงัน ผู้อาวุโสทุกคนต่างปิดปากเงียบ ไม่ว่าใครก็สามารถสัมผัสได้ถึงเพลิงโทสะในใจของว่านฉงซานในยามนี้

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำผู้หนึ่งก็ถูกคุมตัวขึ้นมา เมื่อเทียบกับภาพลักษณ์อันสูงส่งและสง่างามในอดีต ตอนนี้เขากลับมีบาดแผลเต็มตัว ผมเผ้ายุ่งเหยิง พลังอันแข็งแกร่งและดุดันในอดีตได้อ่อนโทรมลงจนถึงขีดสุด

และร่างนี้ก็ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือประมุขตำหนักเทวะ ฉินสือหลง

ภายในตำหนักหลัก สายตาของผู้อาวุโสทุกคนต่างจ้องมองไปยังร่างนี้ด้วยความดุร้ายและโกรธแค้น หากไม่ใช่เพราะค่ายกลคุ้มครองสำนักถูกฉินสือหลงทำลาย สำนักหลิงเซียวของพวกเขาคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาเช่นนี้

เมื่อฉินสือหลงถูกคุมตัวขึ้นมายังตำหนักหลัก สีหน้าของเขาก็มืดมนจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้ เขาชำเลืองมองทุกคนในที่นั้น และในที่สุดสายตาก็มุ่งตรงไปยังร่างของเด็กหนุ่มที่กำลังหลับตาพักผ่อนอย่างสบายอารมณ์อยู่ที่มุมหนึ่งของตำหนัก

"ไอ้สารเลว!"

ทันใดนั้นในดวงตาของฉินสือหลงก็เผยให้เห็นถึงรังสีอำมหิตอันบ้าคลั่งและพุ่งเข้าใส่ทันที

การควบคุมตัวของผู้อาวุโสสองคนที่อยู่ด้านข้างถูกเขาสลัดหลุดออกอย่างรุนแรงในชั่วพริบตา

[จบแล้ว]