บทที่ 140 - การมาเยือน

บทที่ 140 - การมาเยือน

"จัดการมันเสียตอนนี้ มันจะไปสนุกอันใดกันเล่า สู้รอดูความเปลี่ยนแปลงไปก่อนดีกว่า" ฟ่าคงหัวเราะ "พวกเรามารอดูงิ้วบทต่อไปกันเถิดขอรับ"

"..." ไต้ซือหรูซานแสดงสีหน้าไม่เห็นด้วยอย่างชัดเจน

นี่มันหาเหาใส่หัวชัดๆ

ฟ่าคงเอ่ยยิ้มๆ "หากอารามของเราทั้งสองไม่หลงกล พวกมันก็ย่อมไม่ยอมรามือ และจะต้องงัดอุบายใหม่ๆ ออกมาใช้อีกอย่างแน่นอน"

"ก็จริง" ไต้ซือหรูซานพยักหน้าเห็นด้วย "พวกมันหวังจะให้พวกเราห้ำหั่นกันให้ตายไปข้างหนึ่งอยู่แล้ว"

"ไต้ซือลองเดาดูสิขอรับ ว่าพวกมันจะใช้แผนการชั่วร้ายอันใดอีก"

"แผนการชั่วร้ายงั้นหรือ..." ไต้ซือหรูซานลูบหนวดเคราครุ่นคิด

เขาลองเอาตัวเองไปสวมบทบาทเป็นท่านหัวหน้าผู้นั้น เพื่อหาทางทลายสถานการณ์ที่ตึงเครียดนี้

ไอ้หัวหน้าบ้าบอนั่น ในตอนที่ตัดสินใจใช้แผนการสกปรกนี้ ย่อมต้องคิดว่าหลวงจีนฟ่าคงยังหนุ่มแน่น เลือดร้อนวู่วาม เพียงแค่ยุแหย่นิดหน่อยก็คงจะหลงกลแล้วเป็นแน่

ทว่าหลังจากล้มเหลวมาสองครา มันก็น่าจะรู้ตัวแล้วว่าประเมินคนผิดไป

หลวงจีนฟ่าคงผู้นี้มีความหนักแน่นและใจเย็นผิดมนุษย์มนา ไม่ยอมหลงกลง่ายๆ ราวกับเต่าหดหัวที่ไร้ช่องโหว่ให้โจมตี

ดังนั้น วิธีที่ง่ายที่สุดก็คือการเปลี่ยนเป้าหมาย และพุ่งเป้ามาที่เขาแทน!

ชื่อเสียงเรื่องความอารมณ์ร้อนและฉุนเฉียวของเขานั้น เป็นที่เลื่องลือไปทั่ว

ทว่าด้วยความที่เขาไม่ค่อยชอบออกไปพบปะผู้คน จึงไม่ค่อยมีใครได้มีโอกาสประจันหน้ากับเขา และนั่นก็ทำให้การวางแผนจัดการเขายากขึ้นไปอีกขั้น

หากยามนี้ไอ้หัวหน้านั่นเปลี่ยนเป้าหมายมาที่เขา มันก็คงต้องใช้วิธีอ้อมค้อม

ความเป็นไปได้สูงที่สุดคือ การยั่วยุคนของอารามเหินเวหา ให้พวกเขาได้ยินข่าวลือว่าอารามสาขาวัชระกำลังปล่อยข่าวใส่ร้ายป้ายสีอารามเหินเวหา จากนั้นก็นำเรื่องนี้กลับไปรายงานให้เขาทราบ เมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น ย่อมต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ และออกคำสั่งให้ตอบโต้กลับไปในทันที

จากนั้นความขัดแย้งก็จะลุกลามใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ จนนำไปสู่การเปิดศึกระหว่างสองอารามในท้ายที่สุด

ความจริงแล้ว ในความขัดแย้งนั้นมีระยะห่างที่ยาวไกลซ่อนอยู่ ผู้คนภายนอกมักจะถูกภาพลวงตาหลอกตา คิดว่าความบาดหมางระหว่างอารามต่างๆ นั้นรุนแรงจนไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้

หารู้ไม่ว่า ท้ายที่สุดแล้วทุกคนก็ล้วนเป็นคนของสำนักต้าเสวี่ยซาน ความขัดแย้งและการปะทะกันนั้นจะถูกจำกัดอยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้ หากสถานการณ์บานปลายจนเกินขอบเขต ย่อมต้องมีผู้ใหญ่ลงมาไกล่เกลี่ยและลดความตึงเครียดลง

ทว่าคนนอกย่อมไม่มีทางล่วงรู้ความจริงข้อนี้ และมักจะคิดไปเองว่าสองอารามพร้อมจะเปิดศึกกันได้ทุกเมื่อ

ไต้ซือหรูซานเอ่ยช้าๆ "เจ้าหมอนั่นคงจะหันมายั่วยุข้าแทน ในเมื่อท่านไม่ยอมหลงกล ก็คงเหลือแค่ข้าแล้วล่ะ"

ฟ่าคงประนมมือรอฟัง

ไต้ซือหรูซานจึงเล่าข้อสันนิษฐานของตนให้ฟังจนจบ

ฟ่าคงหัวเราะ "ไต้ซือ ข้าเองก็มีข้อสันนิษฐานอยู่ข้อหนึ่งเช่นกันขอรับ"

"เชิญว่ามาเลย"

"ข้าคิดว่ามันอาจจะทำเรื่องที่รุนแรงกว่านี้ ถึงขั้นลงมือฆ่าคน" ฟ่าคงเอ่ยเสียงเรียบ "หากพวกมันปลอมตัวเป็นศิษย์อารามวัชระ แล้วลอบสังหารศิษย์อารามเหินเวหาสักคน ไต้ซือ... หากท่านไม่รู้แผนการของมันมาก่อน ท่านจะหลงกลหรือไม่ขอรับ"

"ฆ่าคนเชียวหรือ!" สีหน้าของไต้ซือหรูซานเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที

ฟ่าคงแย้มยิ้ม "แน่นอนว่านั่นก็แค่ความเป็นไปได้ พวกมันอาจจะมีเรื่องที่ต้องกังวล จึงไม่กล้าทำเรื่องอุกอาจถึงขั้นนั้น ทำได้แค่ปล่อยข่าวลือ ใส่ร้ายป้ายสี ยุแหย่ให้พวกเราแตกหักกัน และคอยสุมไฟให้สถานการณ์ร้อนระอุขึ้นก็เป็นได้"

"...เรื่องนี้ประมาทไม่ได้เด็ดขาด" ไต้ซือหรูซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ฟ่าคงกล่าวต่อ "พวกมันอาจจะมีแผนการชั่วร้ายอื่นๆ ซ่อนอยู่อีก พวกเราก็มารอดูกันต่อไปเถิดขอรับ!"

"ไต้ซือฟ่าคง ความเยือกเย็นและหนักแน่นของท่าน... ข้าขอคารวะจากใจจริง!" ไต้ซือหรูซานจ้องมองเขา ส่ายหน้าเอ่ยคล้ายจะเยาะเย้ยทว่าแฝงด้วยความชื่นชม

ฟ่าคงทำเป็นไม่รับรู้ถึงความหมายแฝงในคำพูดนั้น ตีความว่าเป็นการชื่นชมอย่างตรงไปตรงมา "ไต้ซือชมเกินไปแล้วขอรับ ข้าก็แค่มักจะเตือนตัวเองอยู่เสมอ ว่าอย่าได้ทำสิ่งใดวู่วามเพียงเพราะยังอ่อนประสบการณ์"

ไต้ซือหรูซานทอดถอนใจ "ไต้ซือฟ่าคง ท่านช่างนิ่งสงบดุจหินผาจริงๆ!"

นิ่งเกินไปแล้ว!

เรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ ยังไม่ยอมลงมืออีก เอาแต่นั่งรอดูงิ้วโรงโต ข้าล่ะอยากจะรู้จริงๆ ว่าจิตใจของท่านทำด้วยอะไรกันแน่!

"ไต้ซือ พวกเราไปกันเถิดขอรับ กลับไปรับประทานอาหารเช้ากันต่อดีหรือไม่" ฟ่าคงแย้มยิ้ม

"คงต้องขอตัวลากันตรงนี้ล่ะ" ไต้ซือหรูซานสะบัดแขนเสื้อ แล้วหันหลังเดินจากไปทันที

ฟ่าคงแย้มยิ้มและประนมมือคารวะส่งแผ่นหลังของอีกฝ่าย

เมื่อฟ่าคงกลับมาถึงหอชมเมฆา อาหารบนโต๊ะก็ยังไม่ถูกเก็บไป

เขานั่งลงและเริ่มรับประทานอาหารต่อ ไม่นานนักหลินเฟยหยางก็ปรากฏตัวขึ้น นั่งลงฝั่งตรงข้าม และร้องเรียกให้เสี่ยวเอ้อเปลี่ยนตะเกียบคู่ใหม่ให้

"หลวงจีน ท่านกำลังเล่นตลกอันใดอยู่หรือ" หลินเฟยหยางคีบลิ้นแก้วเนื้อปูเข้าปากพลาง จ้องมองฟ่าคงด้วยความงุนงง

มันยิ่งรู้สึกว่าการกระทำของฟ่าคงนั้นแปลกประหลาด และไม่อาจคาดเดาเจตนาได้เลย

ทั้งที่เป็นศัตรูคู่อาฆาตกับอารามสาขาเหินเวหาแท้ๆ เหตุใดจู่ๆ ถึงไปเชิญอีกฝ่ายมาร่วมโต๊ะอาหาร แถมยังชวนกันไปสืบหาตัวคนที่คอยปล่อยข่าวให้ร้ายอารามสาขาวัชระอีก

ฟ่าคงตอบเรียบๆ "ก็เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเราจะไม่หลงกลแผนการอันชั่วร้ายของพวกมัน และเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้อารามทั้งสองต้องมาปะทะกันอย่างไรเล่า"

"ปะทะก็ปะทะสิ จะไปกลัวพวกอารามเหินเวหาทำไมกัน" หลินเฟยหยางแค่นเสียงอย่างเหยียดหยาม "วันๆ เอาแต่ลุ่มหลงสตรี จะไปมีน้ำยาอันใด ไร้ฝีมือสิ้นดี"

ฟ่าคงปรายตามองมันแวบหนึ่ง

หลินเฟยหยางไม่ยอมแพ้ "ข้าพูดผิดตรงไหน"

"ผู้ใดบอกเจ้าว่าพวกเขากระจอกงอกง่อยกัน" ฟ่าคงส่ายหน้า "หากอารามเหินเวหาอ่อนแอถึงเพียงนั้น จะยืนหยัดต่อกรกับอารามวัชระของเรามาได้ยาวนานโดยไม่เพลี่ยงพล้ำได้อย่างไร"

"เป็นพระก็ต้องปฏิบัติตนตามวิถีแห่งพุทธ ยังมาหมกมุ่นในกามกิเลสอีก ไม่ว่ามองมุมไหนก็ไม่ใช่เรื่องดี"

"สำนักมารก็ไม่ใช่สำนักที่ดี ทว่าก็ยังผงาดง้ำค้ำยุทธภพได้มิใช่หรือ"

"...อย่างไรเสีย ข้าก็สามารถเข้าออกอารามเหินเวหาได้อย่างสบายใจเฉิบ ราวกับเดินอยู่ในที่รกร้างว่างเปล่าก็ไม่ปาน!"

"หากเจ้ากล้าไปเยือนที่นั่นอีกครั้ง" ฟ่าคงหลุดหัวเราะ "ลองดูสิว่าจะได้ลิ้มรสความเจ็บปวดหรือไม่"

คราวก่อนยอดฝีมือระดับขั้นหนึ่งของอารามเหินเวหาอาจจะเผลอไผลไปบ้าง

ยอดฝีมือระดับขั้นหนึ่งมักจะระแวดระวังเฉพาะยอดฝีมือระดับขั้นหนึ่งด้วยกันเอง เพราะต่างฝ่ายต่างสัมผัสถึงกันและกันได้อย่างเฉียบไว หลินเฟยหยางจึงสามารถฉวยโอกาสเล็ดลอดเข้าไปได้

ยอดฝีมือระดับขั้นหนึ่งอาจจะมองไม่เห็นเขาชัดเจน หากเขาไม่ลงมือก็คงไม่เป็นไร ทว่าหากลงมือจนเกิดความเคลื่อนไหวเมื่อใด ย่อมต้องเผชิญกับการโจมตีอันรุนแรงและบ้าคลั่งจากยอดฝีมือระดับขั้นหนึ่งอย่างแน่นอน

โดนเข้าไปแค่กระบวนท่าเดียวก็คงกระอักเลือดแล้ว

หลินเฟยหยางหัวเราะแหะๆ อย่างภาคภูมิใจ "เป็นเพราะหลวงจีนเฒ่าช่วยข้าไว้ต่างหาก"

ฟ่าคงถึงบางอ้อในทันที

ที่แท้เขาก็สงสัยมาตลอด ว่าในตอนที่เจ้าอาวาสอารามเหินเวหาถูกลักพาตัวไป เหตุใดยอดฝีมือระดับขั้นหนึ่งของที่นั่นจึงไม่ออกโรงมาขัดขวาง ที่แท้ก็ถูกหลวงจีนเฒ่าฮุ่ยหลิงสกัดเอาไว้นี่เอง

"ศิษย์ปู่ก็พลอยบ้าจี้ไปกับเจ้าด้วย"

"หลวงจีนหรูซานผู้นั้น ช่างไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย ข้าอุตส่าห์พูดด้วยดีๆ ก็ไม่ยอมฟัง ข้าก็เลยต้องใช้วิธีนี้แหละ" หลินเฟยหยางเบ้ปาก

จากนั้นมันก็ก้มหน้าก้มตากินอาหารอย่างตะกละตะกลาม

ฟ่าคงส่ายหน้าอย่างระอา

หากหนิงเจินเจินอยู่ที่นี่ นางย่อมต้องเข้าใจเจตนาของเขาได้อย่างทะลุปรุโปร่งแน่นอน

ทว่าสำหรับหลินเฟยหยางแล้ว ท้ายที่สุดสติปัญญาของมันก็มีจำกัด ความคิดความอ่านเชื่องช้า ย่อมไม่มีทางหยั่งรู้ถึงเจตนาที่แท้จริงของเขาได้

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ ฟ่าคงและหลินเฟยหยางก็เดินทอดน่องกลับไปยังอารามสาขาวัชระ มองเห็นผู้คนต่อแถวยาวเหยียดมาแต่ไกล

หลินเฟยหยางหัวเราะร่าด้วยความพึงพอใจ

"หึๆ หลวงจีน ผู้แสวงบุญเพิ่มขึ้นอีกแล้วนะ" มันเอ่ยอย่างลำพองใจ "หากเป็นเช่นนี้ต่อไป การจะแซงหน้าอารามเหินเวหาก็คงอีกไม่ไกลเกินรอ"

ฟ่าคงแย้มยิ้มบางๆ

แรงดึงดูดของพวกเฉิงเจียนั้นช่างทรงอานุภาพเกินคาดหมายจริงๆ

พวกนางมาเร็วเคลมเร็ว แถมยังใช้ผ้าคลุมหน้าปิดบังใบหน้าตลอดเวลา จะยอมเปิดเผยดวงหน้าก็ต่อเมื่อถึงเวลาจุดธูปสักการะเท่านั้น

ทว่าในช่วงเวลานั้น พวกนางก็จะหันหน้าเข้าหาวิหารต้าสยง ทำให้ผู้แสวงบุญที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังไม่มีโอกาสได้ยลโฉมหน้าที่แท้จริงของพวกนางเลย

แต่ถึงกระนั้น พวกนางก็ยังคงมีแรงดึงดูดอันทรงพลัง ชวนให้หลงใหลอย่างน่าประหลาดใจ ไม่รู้จะสรรหาคำใดมาอธิบายปรากฏการณ์นี้ได้

หรือว่ายิ่งปิดบังใบหน้า ก็จะยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็น และเพิ่มแรงดึงดูดให้มากยิ่งขึ้น

"ไต้ซือฟ่าคง!"

"ไต้ซือฟ่าคง"

"ไต้ซือฟ่าคง!"

...

ยิ่งพวกเขาเดินเข้าใกล้อารามสาขาวัชระมากเท่าใด ผู้คนที่เข้ามาประนมมือคารวะทักทายก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ฟ่าคงประนมมือตอบรับ พร้อมกับแย้มยิ้มพยักหน้า

ผู้แสวงบุญต่างพากันคารวะตอบ

แถวของผู้คนยาวเหยียดกว่าร้อยเมตร เขาก็ยังคงเดินทักทายทุกคนด้วยสายตาอย่างใจเย็นและสง่างาม

"ฮ่า ฟ่าหนิง โจวหยางน้อย!"

จู่ๆ หลินเฟยหยางก็ส่งเสียงร้องด้วยความดีใจ ก่อนจะหายตัววับไปโผล่ที่หน้าประตูอาราม

ที่หน้าประตูอาราม ปรากฏร่างของหลวงจีนหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน กำลังจูงมือเด็กน้อยหน้าตาน่ารักน่าชังดั่งตุ๊กตาหยก ซึ่งก็คือฟ่าหนิงและโจวหยางนั่นเอง

ฟ่าหนิงสะพายห่อผ้าขนาดใหญ่ไว้บนหลัง มือหนึ่งจูงโจวหยาง ยืนเก้ๆ กังๆ อยู่หน้าประตูอารามด้วยความประหม่า

คงเป็นเพราะถูกสายตาของพวกเฉิงเจียจ้องมองเสียจนทำตัวไม่ถูก

ส่วนโจวหยางกลับจ้องมองพวกนางด้วยความสงสัยใคร่รู้ พยายามจะมองทะลุผ้าคลุมหน้าบางๆ นั้นเข้าไปให้ได้ โดยไม่มีอาการประหม่าแบบผู้เป็นอาจารย์เลยแม้แต่น้อย

"ท่านลุงหลิน!" โจวหยางร้องเรียกเสียงใส วิ่งถลาเข้าไปหา

หลินเฟยหยางอุ้มร่างเล็กของเขาชูขึ้นฟ้า หมุนตัวไปรอบๆ สองรอบ ก่อนจะหัวเราะลั่น "โจวหยางน้อย ในที่สุดเจ้าก็มาถึงเสียที!"

โจวหยางยิ้มจนแก้มปริ

ฟ่าหนิงประนมมือคารวะ "พี่หลิน"

หลินเฟยหยางตบไหล่หนาของเขาฉาดใหญ่ "ข้ากำลังเตรียมตัวจะไปรับพวกเจ้าวันนี้พอดีเลย แต่พวกเจ้าก็มาถึงเสียก่อน!"

ฟ่าหนิงพยักหน้ารับ หันไปมองฟ่าคงที่กำลังเดินทักทายผู้แสวงบุญอยู่ด้วยสายตาละอายใจ

ก่อนหน้านี้ฟ่าคงเคยกำชับเขาไว้ว่า ให้รอหลินเฟยหยางไปรับเพื่อจะได้เดินทางมาด้วยกัน จะได้ไม่เกิดเรื่องผิดพลาดระหว่างทาง

ทว่าท้ายที่สุด เขาก็ทนรอให้หลินเฟยหยางไปรับไม่ไหว จึงตัดสินใจเดินทางมาด้วยตนเอง

ก็เพราะทนความเงียบเหงาในหุบเขาไม่ไหว ใจมันร้อนรนอยากจะมาเมืองหลวงแทบขาดแล้ว

ฟ่าคงเดินก้าวเข้ามาอย่างเชื่องช้า ส่ายหน้ายิ้มๆ "พวกเจ้าสองคนนี่ ใจร้อนกันเสียจริง"

ฟ่าหนิงเกาหัวแกรกๆ ด้วยความกระดากอาย

โจวหยางรีบฟ้อง "ท่านลุง ข้าอ้อนวอนท่านอาจารย์อยู่นานเลยนะขอรับ กว่าท่านอาจารย์จะยอมใจอ่อนพามา"

"ท่านอาจารย์ของเจ้าก็แค่แกล้งทำเป็นใจอ่อนไปอย่างนั้นแหละ ความจริงก็อยากจะมาใจแทบขาดแล้ว" ฟ่าคงหัวเราะ

ฟ่าหนิงยิ่งหน้าแดงด้วยความขวยเขิน "ศิษย์พี่..."

"ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็เข้าไปข้างในกันเถิด" ฟ่าคงเอ่ยตัดบท

หลินเฟยหยางเคาะประตูอาราม

ทั้งสี่คนเดินก้าวเข้าไปในอาราม พวกเฉิงเจียก็เดินตามเข้าไปอย่างแช่มช้อย เพื่อจุดธูปสักการะ เมื่อเสร็จสิ้นพิธี พวกนางก็เดินจากไปอย่างสง่างาม

ทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมกรุ่นที่ลอยอบอวลไปทั่วบริเวณ

บรรดาผู้แสวงบุญที่ต่อแถวรออยู่ เพียงแค่ได้สูดกลิ่นหอมนั้นเข้าไปเพียงอึกเดียว ก็รู้สึกอิ่มเอมใจ ราวกับได้รับพลังวิเศษ ทำให้กระปรี้กระเปร่าไปตลอดทั้งวัน

หนึ่งชั่วยามผ่านไป สวีเอินจือก็พาครอบครัวมาจุดธูปสักการะที่อารามสาขาเช่นกัน

ทันทีที่สวีชิงหลัวและโจวหยางได้พบหน้ากัน ทั้งคู่ก็จ้องตากันเขม็ง ต่างฝ่ายต่างไม่ยอมอ่อนข้อให้กัน

เริ่มแรกก็เถียงกันเรื่องลำดับความอาวุโส จากนั้นก็มาเถียงกันเรื่องอายุ ต่อด้วยอวดอ้างว่าใครอ่านหนังสือได้มากกว่ากัน และปิดท้ายด้วยการท้าประลองวิทยายุทธ์ว่าใครเก่งกาจกว่ากัน

น้องชายทั้งสองของสวีชิงหลัวก็คอยส่งเสียงเชียร์อยู่ข้างๆ

หลินเฟยหยางก็เข้ามาผสมโรง ขอเป็นกรรมการตัดสิน หลวงจีนเฒ่าฮุ่ยหลิงที่นอนเล่นอยู่บนท่อนไม้เคาะระฆังก็กระโดดลงมาร่วมวงด้วยความตื่นเต้น

ส่วนฟ่าคงและสวีเอินจือก็ปลีกตัวไปนั่งดื่มชาสนทนากันอยู่ที่โต๊ะหิน

สวีเอินจือเอ่ยขอบคุณฟ่าคงยกใหญ่ พร้อมกับเล่าว่า ยามนี้มารดาและท่านอาจารย์ของตนมีสุขภาพแข็งแรงขึ้นมาก พละกำลังวังชาดีขึ้นกว่าแต่ก่อนเสียอีก ดูไม่ออกเลยว่าเคยล้มหมอนนอนเสื่อมาก่อน

อีกทั้งท่านอาจารย์ก็มีท่าทีที่เปลี่ยนไป ไม่ได้อมทุกข์และเย็นชาเหมือนเมื่อก่อน กลับกลายเป็นคนมีเมตตาและเข้าถึงง่ายขึ้นมาก

"ไต้ซือ ยามนี้เหล่าขุนนางน้อยใหญ่ในราชสำนักต่างก็มีความคิดที่จะก่อตั้งกรมตรวจสอบแดนใต้ขึ้นมา เกรงว่าคงจะได้ฤกษ์ก่อตั้งในเร็วๆ นี้แล้วล่ะขอรับ"

"นี่เป็นเรื่องดี" ฟ่าคงพยักหน้าเห็นด้วย "ราษฎรจะได้อยู่อย่างสงบสุขมากขึ้น"

"ดีต่อราษฎร ดีต่อราชสำนัก ทว่าสำหรับบรรดาสำนักในยุทธภพแล้ว กลับไม่เป็นเช่นนั้น... ข้าเกรงว่าจะเกิดพายุลูกใหญ่ตามมาน่ะสิขอรับ" สวีเอินจือส่ายหน้าอย่างกังวล

เขาเฝ้าดูความเปลี่ยนแปลงในความคิดของบรรดาขุนนางอย่างใกล้ชิด และคาดการณ์ถึงเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นตามมาในอนาคต

ทว่าน่าเสียดาย ที่ตัวเขาเป็นเพียงขุนนางระดับขั้นห้า เสียงของเขาจึงไม่มีความหมายอันใดเลย

อย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่ท่านอาจารย์ของเขาก็ยังไร้ซึ่งอำนาจในการทัดทาน

ในเรื่องนี้ คงเป็นเพราะองค์ฮ่องเต้ทรงตัดสินพระทัยแน่วแน่แล้ว จึงทรงปล่อยข่าวออกมาหยั่งเชิง และบังเอิญไปตรงกับความต้องการของเหล่าขุนนางพอดี

ยามนี้ไม่ว่าผู้ใดจะคัดค้านก็ไร้ผล คลื่นลูกนี้โหมกระหน่ำมาอย่างรุนแรงเกินกว่าจะต้านทานได้

ในมุมมองของเขา การก่อตั้งกรมตรวจสอบแดนใต้เพื่อควบคุมและดูแลสำนักในยุทธภพ นับเป็นผลงานชิ้นโบแดงที่จะสร้างคุณูปการให้แก่คนรุ่นหลังไปอีกยาวนาน ทว่ามันจำเป็นต้องอาศัยจังหวะเวลาที่เหมาะสม

และเขาคิดว่า นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมเลย

ทว่าองค์ฮ่องเต้กลับทรงมีพระราชดำริที่แตกต่างออกไป เขาจึงทำได้เพียงยืนมองดูอยู่ห่างๆ

ฟ่าคงหัวเราะ "ใต้เท้าสวีเกรงว่าสามมหาสำนักจะแอบซ่องสุมกำลังกันหรือขอรับ"

สวีเอินจือลูบหนวดเคราพลางแย้มยิ้ม "สามมหาสำนักย่อมไม่ลดตัวไปทำเรื่องเช่นนั้นหรอกขอรับ ต่อให้ก่อตั้งกรมตรวจสอบแดนใต้สำเร็จ ก็ไม่มีอำนาจมาก้าวก่ายสามมหาสำนักได้ ทว่าที่น่ากังวลก็คือพวกสำนักที่มีเจตนาแอบแฝงต่างหาก..."

"บรรดาทวยเทพทั้งหลายคงได้เปิดศึกห้ำหั่นกันสักตั้งแล้ว" ฟ่าคงหัวเราะ

[จบแล้ว]