บทที่ 13 - คลี่คลาย

บทที่ 13 - คลี่คลาย

สิ่งที่ฮุ่ยเหวินรู้สึกเสียใจและเจ็บปวดที่สุดในวาระสุดท้ายของชีวิตก็คือเรื่องนี้นี่เอง

ในตอนนั้นเขาไม่ควรหวาดกลัวความยากลำบากแล้วหลีกหนีไป เขาควรจะเริ่มต้นด้วยการฝึกฝนพลังเทพวัชระคงกระพันตั้งแต่แรก

สิ่งสำคัญที่สุดของพลังเทพวัชระคงกระพันคือรากฐาน

แต่กระบวนท่าอีกเจ็ดท่าในแปดกระบวนท่าวชิระนั้นเป็นวิชาปราบมาร มุ่งเน้นไปที่การเพิ่มอานุภาพในการสังหารทำลายล้างเป็นหลัก ไม่ได้ช่วยส่งเสริมรากฐานแต่อย่างใด

ดังนั้นต่อให้ฝึกกระบวนท่าทั้งเจ็ดจนสำเร็จ ก็ไม่ได้เป็นประโยชน์ต่อการฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันเลยแม้แต่น้อย ความยากในการฝึกไม่ได้ลดลงเลยสักนิด

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดในตอนนั้นเขาจึงไม่เลือกฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันตั้งแต่แรกล่ะ?

ฟ่าคงเข้าใจเหตุผลข้อนี้ดี

ต่อให้ฮุ่ยเหวินจะรู้สึกเสียใจเพียงใด แต่ถ้าให้เลือกใหม่อีกครั้ง ฮุ่ยเหวินก็คงจะเลือกฝึกกระบวนท่าทั้งเจ็ดก่อนอยู่ดี

พลังเทพวัชระคงกระพันเป็นสุดยอดวิชาคุ้มกาย แถมยังฝึกยากเย็นแสนเข็ญ มันไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

แทนที่จะเสียเวลาไปกับวิชาที่เอาไว้ป้องกันตัวแต่ใช้สังหารศัตรูไม่ได้ หนำซ้ำยังฝึกสำเร็จได้ยาก สู้หันไปฝึกวิชาที่เน้นการสังหารและฝึกง่ายกว่าไม่ดีกว่าหรือ

แต่จากความทรงจำของฮุ่ยเหวิน ฟ่าคงได้ล่วงรู้ถึงคำกล่าวขานที่เล่าลือกันในอารามวัชระ

นั่นคือ หากผู้ใดฝึกกระบวนท่าทั้งเจ็ดในแปดกระบวนท่าวชิระไปแล้ว จะไม่มีวันฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันสำเร็จอีกเลย

ข้อสรุปนี้ได้มาจากประสบการณ์ของปรมาจารย์สองท่านสุดท้ายที่สามารถบรรลุระดับกายาวัชระได้

ปรมาจารย์ทั้งสองท่านนี้ใช้เวลาทั้งชีวิตฝึกฝนเพียงพลังเทพวัชระคงกระพันวิชาเดียว มุ่งมั่นบริสุทธิ์แน่วแน่จนบรรลุระดับกายาวัชระ

น่าเสียดายที่คนรุ่นหลังหลายคนที่พยายามเดินตามรอยพวกท่าน กลับไม่มีผู้ใดสามารถบรรลุระดับกายาวัชระได้อีกเลย

ดังนั้นคำกล่าวขานนี้จะจริงหรือเท็จก็ยากจะพิสูจน์

ฟ่าคงยอมเผาผลาญอายุขัยไปหนึ่งวัน เพื่อเข้าไปขบคิดพิจารณาภายในเจดีย์กาลจักรปรัชญา จนกระทั่งเกิดข้อสันนิษฐานบางอย่างขึ้นมาในใจ

กระบวนท่าอีกเจ็ดท่าในแปดกระบวนท่าวชิระนั้น เกรงว่าไม่เพียงแต่จะไม่ช่วยเสริมสร้างรากฐาน แต่อาจจะไปทำลายรากฐานเสียด้วยซ้ำ

ข้อสันนิษฐานนี้อาจฟังดูเหลือเชื่อ ใครได้ยินก็คงต้องหัวเราะเยาะ

แปดกระบวนท่าวชิระล้วนเป็นสุดยอดวิชาที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า ลึกล้ำสุดหยั่งคาด อานุภาพสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน เมื่อฝึกฝนแล้วร่างกายย่อมแข็งแกร่งทนทานยิ่งขึ้น แล้วจะเป็นการทำลายรากฐานไปได้อย่างไร?

แต่เมื่อฟ่าคงศึกษาเจาะลึกกระบวนท่าทั้งเจ็ดอย่างละเอียด ผนวกกับความรู้สึกจากการฝึกฝนของฮุ่ยเหวินและประสบการณ์ต่างๆ เขาก็สามารถสรุปออกมาได้เช่นนี้

หลักฐานชิ้นสำคัญที่สุดที่เขาใช้ในการตัดสินก็คือ อายุขัยของเหล่าพระเถระชั้นผู้ใหญ่ในอารามวัชระ

ในบรรดาอารามทั้งร้อยแปดแห่งของสำนักต้าเสวี่ยซาน พระเถระชั้นผู้ใหญ่ในเก้าอารามเอกมักจะมีอายุขัยยืนยาวถึงหนึ่งร้อยห้าสิบปี มีเพียงอารามวัชระแห่งเดียวเท่านั้นที่มีอายุขัยเฉลี่ยเพียงหนึ่งร้อยยี่สิบถึงหนึ่งร้อยสามสิบปี

เมื่อนำปัจจัยอื่นๆ มาร่วมพิจารณา ฟ่าคงจึงสามารถฟันธงได้ว่า กระบวนท่าทั้งเจ็ดในแปดกระบวนท่าวชิระมีส่วนทำให้รากฐานเสียหายจริงๆ นั่นเป็นเพราะรากฐานกับความแข็งแกร่งของร่างกายไม่ใช่สิ่งเดียวกัน

เมื่อวิเคราะห์ย้อนกลับจากผลลัพธ์นี้ ทุกอย่างก็ดูสมเหตุสมผลขึ้นมาทันที

มิน่าเล่า ปรมาจารย์ทั้งสองท่านที่บรรลุระดับกายาวัชระ จึงเลือกที่จะฝึกเพียงพลังเทพวัชระคงกระพันไปตลอดชีวิต โดยไม่แตะต้องกระบวนท่าอีกเจ็ดท่าเลย

มิน่าเล่า ผู้ที่ฝึกกระบวนท่าทั้งเจ็ดไปแล้ว จึงไม่อาจฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันจนสำเร็จได้

แล้วถ้าเขาจะเริ่มฝึกพลังเทพวัชระคงกระพันตั้งแต่ตอนนี้เลยล่ะ?

สาเหตุที่พระสงฆ์ในอารามวัชระเลือกที่จะเก็บสุดยอดวิชานี้ไว้ฝึกเป็นวิชาสุดท้าย ก็เพราะการเข้าถึงวิชานี้มันยากเกินไป

ในสิบคน มีถึงแปดคนที่ไม่อาจแม้แต่จะเข้าถึงแก่นแท้ของวิชา ส่วนอีกสองคนที่เหลือ แม้จะเข้าถึงได้ แต่สุดท้ายก็หมดแรงกลางคัน ไม่อาจฝึกจนสำเร็จบริบูรณ์ได้ มักจะมรณภาพไปเสียก่อนในระหว่างการฝึก

เขาจึงพยายามค้นหาเส้นทางลัดให้แก่ตนเอง นั่นก็คือการปูรากฐานให้แน่นหนาที่สุด

หมัดอรหันต์น้อยใช้ฝึกฝนอวัยวะภายใน เคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยใช้ฝึกฝนเลือดเนื้อ คัมภีร์ควบคุมกระบี่ใช้ฝึกฝนเส้นลมปราณ และคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกใช้ฝึกฝนกระดูกและไขกระดูก

เขาฝึกหมัดอรหันต์น้อยและเคล็ดวิชาหลอมกายาไท่อินน้อยจนสำเร็จบริบูรณ์แล้ว คัมภีร์ควบคุมกระบี่ก็สามารถเริ่มฝึกได้เลย แต่ติดปัญหาอยู่ที่คัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกนี่สิ

อารามมหาอสนีบาต...

เขาเอามือไพล่หลังเดินวนไปวนมา

ฟ่าหนิงเองก็เดินวนไปวนมาเช่นกัน คอยชะเง้อมองออกไปนอกประตูเรือนอยู่เป็นระยะๆ พอไม่เห็นใครก็เดินกลับมาวนต่อ

ทั้งสองเกือบจะเดินชนกันเข้าอย่างจัง

ฟ่าคงจึงต้องร่ายมนต์ชำระใจใส่เขาไปหนึ่งรอบ

"เฮ้อ..." ฟ่าหนิงถอนหายใจยาว เมื่อจิตใจสงบลง เขาก็เดินเข้าไปต้มชาในศาลา

ส่วนฟ่าคงก็ยังคงครุ่นคิดหาวิธีที่จะเข้าไปในอารามมหาอสนีบาต

อารามมหาอสนีบาตมีคัมภีร์ใบลานซีเจียอยู่ ดังนั้นเขาจึงต้องไปที่นั่นให้ได้ แต่กำแพงของอารามมหาอสนีบาตนั้นสูงชันเกินไป

ในฐานะอารามอันดับหนึ่งแห่งสำนักต้าเสวี่ยซาน สถานะของที่นั่นสูงส่งยิ่งนัก ขุมกำลังก็ลึกล้ำสุดหยั่งคาด เป็นอารามอันดับหนึ่งที่ไม่มีใครกล้าตั้งข้อกังขา

จู่ๆ เขาจะโผล่หน้าไปขอยืมคัมภีร์มหาไวโรจนตถาคตอจลสูตรซึ่งจารึกบนใบลานซีเจียมาอ่านได้อย่างไร โอกาสสำเร็จแทบจะเป็นศูนย์

ตอนมาที่สำนักชีจันทร์กระจ่างนั้น เป็นเพราะสำนักชีจันทร์กระจ่างมีความสัมพันธ์อันดีกับอารามวัชระ การเอ่ยปากขอจึงพอมีโอกาสเป็นไปได้ แต่อารามมหาอสนีบาตนี่สิ... ริบหรี่เหลือเกิน!

ส่วนอารามเหินเวหานั้น เขาไม่แม้แต่จะเก็บมาคิด เพราะอารามเหินเวหากับอารามวัชระเป็นไม้เบื่อไม้เมากันมาตลอด ไร้ความหวังโดยสิ้นเชิง

"ศิษย์พี่ ท่านว่าศิษย์พี่หนิงจะสามารถลบรอยประทับนั่นได้หรือไม่ขอรับ?"

ฟ่าคงเดินเท้าไม่หยุดพลางปรายตามองเขาแวบหนึ่ง

ฟ่าหนิงรีบกล่าวต่อ

"น่าจะทำได้ใช่หรือไม่ขอรับ? ภายในสำนักชีจันทร์กระจ่างมียอดฝีมือซ่อนตัวอยู่มากมาย ลึกลับสุดหยั่งคาด จะลบรอยประทับแค่นี้ไม่ได้เชียวหรือ!"

จำนวนแม่ชีที่ปลงผมออกบวชในสำนักชีจันทร์กระจ่างมีเท่าใด และมีระดับพลังล้ำลึกเพียงใดนั้น ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกแห่งความลึกลับ คนนอกมิอาจล่วงรู้ได้เลย

ฟ่าคงทนไม่ไหว ต้องร่ายมนต์ชำระใจใส่เขาไปอีกรอบ

ฟ่าหนิงสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างสิ้นเชิงและหยุดเดินไปมา

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำ แสงสายัณห์อาบย้อมยอดเขาทั้งลูกจนกลายเป็นสีแดงฉาน

ทั้งป่าสน แม่น้ำน้ำแข็ง และเรือนพักหลายหลังที่อยู่ฝั่งนี้ ล้วนถูกฉาบไปด้วยแสงสีแดงอมส้ม

ฟ่าคงยอมสละอายุขัยไปอีกหนึ่งวัน เพื่อเข้าไปวิเคราะห์คัมภีร์ควบคุมกระบี่ภายในเจดีย์กาลจักรปรัชญา เขาต้องการคำนวณว่าต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะฝึกคัมภีร์เล่มนี้สำเร็จ

ประมาณห้าสิบปี

หนึ่งวันเขาได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้นเจ็ดสิบสองวัน หากต้องการสะสมอายุขัยให้ได้ห้าสิบปี ก็ต้องใช้เวลาประมาณแปดเดือนกว่าๆ

แล้วถ้าต้องรวมการฝึกคัมภีร์อสนีบาตชำระไขกระดูกเข้าไปด้วยล่ะ ก็คงต้องใช้เวลานานกว่านั้นอีก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็ส่ายหน้า

ก่อนที่จะเริ่มฝึกพลังเทพวัชระคงกระพัน เขาต้องระมัดระวังตัวให้มากเป็นพิเศษ

ฟ่าหนิงเริ่มเดินวนไปวนมาในลานบ้านอีกครั้ง เมื่อฤทธิ์ของมนต์ชำระใจหมดลง ฟ่าคงกำลังจะร่ายมนต์ใส่เขาอีกรอบ แต่ฟ่าหนิงก็รีบร้องบอกเสียก่อน

"มาแล้วขอรับ!"

เขามองเห็นหนิงเจินเจินในชุดขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ ร่างพลิ้วไหวดุจเมฆขาวที่ลอยละล่องเข้ามาหา โดยมีเหลียนเสวี่ยเดินเคียงข้างมาด้วย

เหลียนเสวี่ยหิ้วกล่องข้าวสีขาวนวล ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มอ่อนโยน แตกต่างจากสีหน้าเคร่งเครียดของหนิงเจินเจินอย่างสิ้นเชิง

ฟ่าหนิงรีบถอยหลังเปิดทาง เชื้อเชิญให้สตรีทั้งสองเข้ามาด้านใน

ฟ่าคงค่อยๆ วางถ้วยชาในศาลาลง

"ไม่สำเร็จหรือ?"

หนิงเจินเจินแค่นเสียงฮึดฮัดในลำคอ

"เหล่าผู้อาวุโสยังหาตำแหน่งของรอยประทับไม่พบเลยเจ้าค่ะ ตอนนี้ยังลบไม่ได้" เหลียนเสวี่ยยิ้มบางๆ "พวกท่านคงหิวแล้ว รีบทานข้าวเถิด"

ฟ่าคงถึงกับกลืนน้ำลายลงคอ

เหลียนเสวี่ยวางกล่องข้าวลงบนโต๊ะ ค่อยๆ เปิดฝาออก ท่วงท่าของนางสง่างามน่ามอง เป็นเสน่ห์อันเป็นธรรมชาติที่แฝงอยู่ในตัวนาง

ฟ่าหนิงเอ่ยด้วยความกังวล

"ผู้อาวุโสก็ยังลบไม่ได้หรือขอรับ?"

"หากยังไม่ได้จริงๆ ก็คงต้องไปเชิญท่านผู้อาวุโสสูงสุดกลับมา" เหลียนเสวี่ยยิ้ม "อย่างไรเสียก็ต้องลบได้แน่นอน"

ฟ่าคงทำหน้าครุ่นคิด

หนิงเจินเจินยังคงทำหน้าตึงมาตลอด เมื่อเห็นสีหน้าของเขา นางก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"หรือว่าท่านมีวิธีแก้ไข?"

นางเคยเห็นฟ่าคงช่วยชีวิตพฤกษาวิเศษไท่อิน ช่วยชีวิตเหลียนเสวี่ย และช่วยชีวิตนางมาแล้ว แม้จะรู้ดีว่าเขามีวิทยายุทธ์ต่ำต้อย แต่นางก็อดไม่ได้ที่จะตั้งความหวังไว้กับเขาเล็กน้อย

"ข้าหรือ?" ฟ่าคงหัวเราะเบาๆ "ข้าก็มีแค่วิชาเดิมๆ สามวิชานั่นแหละ"

"ขอแค่ใช้ได้ผลก็พอแล้วเจ้าค่ะ" หนิงเจินเจินยิ้มหวานหยดย้อยในทันที "ศิษย์พี่ฟ่าคง!"

เหลียนเสวี่ยอมยิ้ม

เจินเจินนี่นะ ช่างไม่ได้ความเอาเสียเลย เวลาต้องการพึ่งพาคนอื่นก็ทำตัวอ่อนหวาน เวลาไม่ต้องการพึ่งพาก็ปั้นหน้าตึงใส่

เมื่อเห็นหนิงเจินเจินตวัดสายตาขุ่นขวางมามอง นางก็รีบหุบรอยยิ้ม ก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย

"ใช่แล้ว ฟ่าคง ลองดูหน่อยเถิด"

ฟ่าหนิงรีบพยักหน้าสนับสนุนอย่างแข็งขัน

ฟ่าคงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะผูกมุทราด้วยมือซ้าย ตั้งฝ่ามือขวาขึ้น หลับตาพริ้ม ริมฝีปากขยับมุบมิบ จากนั้นฝ่ามือขวาก็เริ่มเปล่งแสงสีขาวออกมา และแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสาดส่องไปที่ร่างของหนิงเจินเจิน

เหลียนเสวี่ย หนิงเจินเจิน และฟ่าหนิง ล้วนมีสีหน้าประหลาดใจ

มนต์มหารัศมีไม่ได้มีไว้สำหรับสวดส่งวิญญาณคนตายหรอกหรือ? ไฉนจึงนำมาใช้กับคนเป็นได้เล่า?

หนิงเจินเจินหลับตาลง เพ่งสมาธิตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย

รอยประทับนี้ประหลาดยิ่งนัก แม้จะตรวจสอบร่างกายอย่างละเอียดแล้วก็ยังหาไม่พบ แต่ด้วยเคล็ดวิชาจิตรู้แจ้งที่บรรลุถึงขั้นสูงสุด นางจึงสามารถสัมผัสถึงตัวตนของมันได้ลางๆ ราวกับมีเมฆดำก้อนหนึ่งลอยอยู่ท่ามกลางท้องฟ้าที่แจ่มใส

เมฆดำนั้นเบาบางมาก หากไม่สังเกตให้ดีก็จะมองไม่เห็น แต่มันก็สร้างความรำคาญใจให้อย่างยิ่ง

เมื่อแสงสีขาวสาดส่องลงมาบนร่าง นางก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าก้อนเมฆดำนั้นค่อยๆ จางลง และจางลงเรื่อยๆ จนกระทั่งสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอยในที่สุด

นางเบิกตากว้างขึ้นทันที

ฟ่าคงก็ลืมตาขึ้นในเวลาเดียวกัน

หนิงเจินเจินจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับ ครู่หนึ่งนางก็ประนมมือโค้งคำนับเขาอย่างนอบน้อม

ฟ่าคงยิ้มตอบพลางประนมมือรับ

"เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น"

เหลียนเสวี่ยยิ้มร่า

"พวกเรามากินข้าวกันเถิด ปล่อยให้เย็นเดี๋ยวจะเสียรสชาติเอาได้"

ฟ่าหนิงรีบพยักหน้าเห็นด้วย

"ใช่ขอรับ กินข้าวๆ"

ฟ่าคงหยิบตะเกียบขึ้นมาเตรียมจะคีบอาหาร แต่ภาพนิมิตในหัวก็ทำให้เขาชะงักไปเล็กน้อย

ทว่าอาหารฝีมือของเหลียนเสวี่ยนั้นเลิศรสยิ่งนัก กลิ่นหอมยั่วน้ำลายดึงสติเขากลับมาได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เขาจดจ่ออยู่กับการลิ้มรสอาหารอย่างเต็มที่

ระหว่างทานอาหาร หนิงเจินเจินก็เล่าแผนการของสำนักชีจันทร์กระจ่างให้ฟัง

ตอนนี้ศิษย์พี่หกคนได้ออกเดินทางไปไล่ล่าหวงเต้าหัวแล้ว

นางบอกว่าศิษย์พี่ทั้งหกคนนี้มีระดับพลังไม่ด้อยไปกว่านางเลย แถมเคล็ดวิชาไท่อินส่องสงัดของพวกนางก็ยังเหนือกว่านางอีกด้วย งานนี้รับรองว่าไม่มีทางพลาดแน่

ฟ่าคงขมวดคิ้ว

หนิงเจินเจินมั่นใจถึงเพียงนี้ แสดงว่าศิษย์สำนักชีจันทร์กระจ่างทั้งหกคนนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่ หากทั้งหกคนร่วมมือกันปิดล้อม ก็คงรับประกันความสำเร็จได้

ทว่าเขารู้ถึงความสามารถของศิษย์ยอดเขากระบี่เทวะดี

"มีอะไรไม่ชอบมาพากลหรือ?"

เหลียนเสวี่ยคอยสังเกตสีหน้าของฟ่าคงและหนิงเจินเจินอยู่ตลอดเวลา จึงสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเขา

ฟ่าคงตอบ

"วิชาหลบหนีของศิษย์ยอดเขากระบี่เทวะนั้นร้ายกาจมาก เกรงว่าเรื่องนี้คงไม่ง่ายอย่างที่คิด"

หนิงเจินเจินขมวดคิ้วมุ่น

"ศิษย์พี่หกคนยังไม่พออีกหรือ? ข้าจะตามไปสมทบด้วย!"

คำพูดของฟ่าคงทำให้นางเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ นางวางตะเกียบลง ลุกขึ้นพรวดแล้วพุ่งทะยานออกไปจากเรือน พริบตาเดียวก็หายลับไป

เหลียนเสวี่ยยื่นมือออกไปหมายจะคว้าไว้ แต่ก็ไม่ทัน ได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

[จบแล้ว]