บทที่ 1 - เทพเวทมนตร์งั้นหรือ ทาสรักต่างหาก ย้อนเวลากลับมาก่อนวันสิ้นโลก

บทที่ 1 - เทพเวทมนตร์งั้นหรือ ทาสรักต่างหาก ย้อนเวลากลับมาก่อนวันสิ้นโลก

"ชีวิตของผมต้องจบลงแค่นี้งั้นหรือ"

ซูเยว่สวมชุดคลุมยาวสีทองที่ขาดวิ่น ร่างกายอาบโชกไปด้วยเลือด เขากัดฟันพยุงตัวไว้ด้วยคทากระดูกหยกสีม่วง

ชายผู้ซึ่งเคยช่วยชีวิตพี่น้องร่วมชาติชาวหัวเซี่ยนับหมื่นนับพัน ชายผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นเทพเวทมนตร์ที่อายุน้อยที่สุดแห่งหัวเซี่ย กลับถูกใส่ร้ายป้ายสีว่าเป็นคนทรยศต่อมวลมนุษยชาติ

ซูเยว่มองดูเหล่ายอดฝีมือที่ตีวงล้อมเข้ามาใกล้ เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง มือข้างหนึ่งปกป้องหญิงงามที่อยู่ด้านหลัง เขายืนตระหง่านอยู่ริมหน้าผา ซึ่งเบื้องหลังคือหุบเหวลึกสุดหยั่งคาด

สิบยอดฝีมือแห่งหัวเซี่ยร่วมมือกันออกโรงเพื่อล้อมสังหารซูเยว่

แต่กลับถูกเขาตอบโต้จนสิ้นชีพไปถึงสามคน พิสูจน์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันไร้เทียมทานของเขาได้เป็นอย่างดี

ในช่วงเวลานั้น กลุ่มคนที่ล้อมกรอบอยู่ทำได้เพียงตะโกนข่มขู่จากวงนอก ไม่มีผู้ใดกล้าก้าวเท้าออกไปเป็นคนแรกแม้แต่คนเดียว

"เทพเวทมนตร์ ชะตาของแกถึงฆาตแล้ว แกไม่มีทางหนีพ้นหรอก"

"เทพเวทมนตร์ แค่แกส่งมอบอุปกรณ์ทั้งหมดที่มีมา ฉันจะเหลือศพที่สมบูรณ์ไว้ให้"

"ซูเยว่ หัวเซี่ยมีคำกล่าวโบราณไว้ว่า ผู้ที่รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดคน รีบยอมจำนนซะดีๆ"

ซูเยว่รู้ตัวดีว่าวาระสุดท้ายของตนมาถึงแล้ว เขาหันไปมองหญิงงามข้างกายพร้อมกับเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความตื้นตันใจ

ทว่าวินาทีต่อมารอยยิ้มนั้นกลับแข็งค้าง

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นพล่านขึ้นมาจากบริเวณหน้าท้อง

ซูเยว่ก้มมองลงไปด้านล่างด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อสายตา มีดสั้นที่ส่องประกายแสงสีม่วงเข้มเล่มหนึ่งแทงทะลุร่างของเขามาจากทางด้านหลัง

มีดสั้นกระหายเลือดเล่มนี้คืออาวุธป้องกันตัวที่ซูเยว่ทุ่มเงินมหาศาลเพื่อสั่งทำขึ้นมาโดยเฉพาะให้แก่หลินหรูเฟยเมื่อไม่นานมานี้

ซูเยว่มองจ้องไปยังหลินหรูเฟย สิ่งที่เขาสัมผัสได้จากแววตาของเธอมีเพียงความรังเกียจและเหยียดหยามเท่านั้น

หลินหรูเฟยก้าวเดินด้วยท่วงท่าเย้ายวนกระโดดเข้าไปหาผู้ชายอีกคน ชายคนนั้นรวบตัวเธอเข้าไปกอดไว้ในอ้อมแขนอย่างเป็นธรรมชาติ

ความแนบชิดสนิทสนมเช่นนี้ เป็นสิ่งที่ซูเยว่ไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนเลยในชีวิต

ภายใต้ความโกรธแค้นถึงขีดสุด ดวงตาของซูเยว่แดงก่ำ

ท้ายที่สุดความโกรธนั้นกลับแปรเปลี่ยนเป็นเสียงหัวเราะเย้ยหยันตัวเองอย่างน่าเวทนา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

สิบปี

สิบปีที่ผ่านมาเขาทำตัวเหมือนชายโง่งมที่คอยตามตื้อรับใช้หลินหรูเฟยมาตลอด

พอมาดูตอนนี้แล้ว ความทุ่มเทตลอดสิบปีที่ผ่านมามันช่างน่าขันสิ้นดี

ส่วนหัวใจของเธอนั้นก็เหมือนกับท่อนเอ็นของเขา ยิ่งพยายามเอาอกเอาใจมากเท่าไหร่ก็ยิ่งแข็งกระด้างมากขึ้นเท่านั้น

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ซูเยว่คอยพยุงหลินหรูเฟยมาตลอด

เขาดูแลเธอราวกับเป็นภาระที่ต้องแบกรับ ยอมทุ่มเทให้ทุกสิ่งทุกอย่าง

กว่าจะผลักดันผู้หญิงที่มีฝีมือแสนธรรมดาอย่างเธอให้ก้าวขึ้นมาอยู่ในระดับนี้ได้

ถึงขั้นที่ว่าเพียงแค่หลินหรูเฟยเอ่ยปากคำเดียว ซูเยว่ก็พร้อมที่จะแตกหักกับเพื่อนสนิทที่เติบโตมาด้วยกันจนกลายเป็นศัตรู

ซูเยว่คิดมาเสมอว่าขอเพียงแค่เขาคอยอยู่เคียงข้างตลอดไป ก็จะสามารถเข้าไปนั่งในหัวใจของเทพธิดาได้

แต่สิ่งที่ได้ตอบแทนกลับมาคือการลอบแทงข้างหลังของหลินหรูเฟย

มีดของหลินหรูเฟยในครั้งนี้ทำให้ซูเยว่ละทิ้งความเพ้อฝันไปจนหมดสิ้น และได้เห็นธาตุแท้ของมนุษย์ในยุควันสิ้นโลกอย่างทะลุปรุโปร่ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่กำลังหลั่งไหลออกไปอย่างต่อเนื่อง ซูเยว่ก็ตระหนักได้ว่าทุกอย่างมันสายเกินไปแล้ว

ผมต้องแก้แค้น

จริงสิ ผมมีแหวนระดับมหาเทวะอยู่

ผมจะไม่ยอมล้มลงง่ายๆ แบบนี้เด็ดขาด

วินาทีต่อมาเขาทำได้เพียงเบิกตามองอาวุธและกระบวนท่านับไม่ถ้วนที่พุ่งเข้ามาทิ่มแทงร่างกายของตนเอง

ในช่วงเวลาที่กำลังจะสิ้นลมหายใจ ทัศนวิสัยของซูเยว่ก็ถูกกลืนกินไปด้วยสีของเลือดอย่างรวดเร็ว

แต่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นสุดขีดของเหล่าศัตรูนั้น ได้สลักลึกลงไปในความทรงจำของซูเยว่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แสงสีแดงเข้มจากแหวนวงหนึ่งเปล่งประกายวาบขึ้นมา เวลาถูกย้อนกลับไปเมื่อสิบปีก่อน

ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ประเทศหัวเซี่ย เมืองซิงเฉิง

"ผมยังไม่ตายงั้นเหรอ"

ซูเยว่หน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นเฉียบท่วมตัว ราวกับว่าเรื่องราวเมื่อครู่นี้เป็นเพียงแค่ฝันร้าย

แหวนมหาเทวะ 'หัวใจฟีนิกซ์' ที่สวมอยู่บนนิ้วมือแปรสภาพกลายเป็นผงธุลีไปในชั่วพริบตา

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ความตายได้กระตุ้นผลติดตัว 'นิพพาน' ทำให้เขาย้อนเวลากลับมาเมื่อสิบปีก่อน

ซูเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาหันมองไปรอบๆ ความทรงจำที่ถูกปิดผนึกมานานถึงสิบปีพรั่งพรูเข้ามาในหัวทันที

การตกแต่งที่คุ้นเคยแต่ก็ดูแปลกตาไปบ้างเล็กน้อย ทุกอย่างดูชัดเจนไปหมด ที่นี่คือบ้านของเขาในช่วงเวลาที่วันสิ้นโลกกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

แม้แต่ท่าทางการหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดก็ยังดูงุ่มง่ามไปบ้าง ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ได้ใช้ของพรรค์นี้มานานนับสิบปีเต็ม

บนหน้าจอปรากฏข้อความเด่นชัด

[ปฏิทินดาวเคราะห์สีน้ำเงิน วันที่ 6 ตุลาคม ปี 2050 เวลา 11:00]

เขาได้เกิดใหม่แล้วจริงๆ

แถมยังเป็นเมื่อสิบปีก่อน

และมันคือวันเดียวกับที่วันสิ้นโลกกำลังจะจุติลงมาพอดี

อีกหนึ่งชั่วโมงให้หลัง วันสิ้นโลกจะมาเยือน นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นไป โลกทั้งใบก็เปลี่ยนไปตลอดกาล

ผู้คนเริ่มตกอยู่ภายใต้ความหวาดกลัวที่ถูกครอบงำโดยวันสิ้นโลก

แต่เหล่าผู้รอดชีวิตที่ได้รับการปลุกพลัง ก็ได้เปิดฉากยุคแห่งการออกสำรวจโลกใบใหม่เช่นกัน

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กฎเกณฑ์ใหม่จึงได้ถือกำเนิดขึ้น

บนโลกใบนี้ ความอ่อนแอคือบาปมหันต์

นี่คือกฎ และมันก็สมควรเป็นเช่นนั้น

ในเวลานี้ ซูเยว่ต้องการเพียงแค่ลงมือสังหารแฟนสาวดาวมหาลัยที่คอยสูบเลือดสูบเนื้อเขามาตลอดสิบปีในวันสิ้นโลกด้วยมือของตัวเอง

เขากดโทรศัพท์ออก ริมฝีปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นแววตาเย้ยหยันตัวเองบางๆ

หลินหรูเฟย

ผู้ถูกขนานนามว่าเป็นดาวมหาลัยที่สวยที่สุดในรอบห้าพันปี

ในชาติก่อน การถูกลอบแทงข้างหลังก่อนตายทำให้ซูเยว่คิดอะไรได้หลายอย่าง

การหายตัวไปอย่างกะทันหันของหลินหรูเฟย

การเรียกร้องขออุปกรณ์และเสบียงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ถึงขั้นที่เธอพาผู้ชายคนนั้นไปเก็บเลเวลด้วยกัน

บนหัวของเขามีทุ่งหญ้าสีเขียวขจีงอกเงยอยู่

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกอัดอั้นตันใจ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ปลายสายถึงได้ยินเสียงของหลินหรูเฟยที่พยายามสะกดกลั้นอารมณ์อย่างสุดความสามารถ น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย

"ฮัลโหล ซูเยว่ โทรมาแต่เช้ามีธุระอะไร อา"

ในเวลานี้หลินหรูเฟยกำลังขยับตัวขึ้นลงเป็นจังหวะอยู่ใต้ร่างของผู้ชายอีกคน เหงื่อกาฬไหลซึมชุ่มไปทั่วร่าง ใบหน้าของเธอแดงซ่าน

ซูเยว่ฟังออกทันทีว่าหลินหรูเฟยกำลังทำเรื่องบัดสีบัดเถลิงอยู่ เขาพยายามข่มความโกรธที่ลุกโชนอยู่ในใจ

"เฟยเฟย ตอนนี้มาที่บ้านผมหน่อยสิ ผมมีของจะให้"

"กระเป๋า นาฬิกา หรือว่าเครื่องประดับ ด่วนขนาดนั้นเลยเหรอ ตาบ้า ฉันไม่ไปหรอก ฉันกำลังออกกำลังกายอยู่นะ"

หลินหรูเฟยพยายามใช้คำว่า 'ออกกำลังกาย' เพื่อปัดสวะให้พ้นตัว แต่น้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยความออดอ้อนเย้ายวน

ไม่ว่าจะเป็นน้ำเสียงหรือชั้นเชิงในการพูด ล้วนเป็นสิ่งที่ซูเยว่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยในชีวิต

"เฟยเฟย คุณอยากได้บ้านเก่าของผมมาตลอดเลยไม่ใช่เหรอ"

บ้านหลังนั้นเป็นมรดกที่พ่อแม่ของซูเยว่ทิ้งไว้ให้

มันเป็นบ้านเก่าที่ตั้งอยู่ใจกลางเมือง เคยมีนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เล็งเห็นทำเลทองผืนนี้และเข้ามาเจรจากับซูเยว่ แต่ก็ถูกปฏิเสธไป

ไม่นานหลังจากนั้น ดาวมหาลัยอย่างหลินหรูเฟยก็ปรากฏตัวขึ้นในชีวิตของเขา

ดูเหมือนว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้จะเป็นแผนการที่ถูกวางไว้ตั้งแต่แรก

"สำหรับฉันแล้ว บ้านให้ความรู้สึกปลอดภัยมากกว่านายเสียอีก" หลินหรูเฟยมักจะพูดประโยคนี้ติดปากอยู่เสมอ

แม้กระทั่งตอนที่อยู่ในช่วงวันสิ้นโลก เธอก็มักจะคอยพูดจาถากถางซูเยว่เสมอว่าอยู่ด้วยแล้วไม่มีความรู้สึกปลอดภัยเลย

"มาที่บ้านผมสิ เดี๋ยวจะพาไปโอนชื่อ บ้านหลังนี้ผมยกให้คุณ"

"จริงเหรอ" หลินหรูเฟยดีใจจนเนื้อเต้น แม้แต่น้ำเสียงก็ยังฟังดูสดใสขึ้นมาทันที "นายรออยู่นั่นแหละ เดี๋ยวฉันรีบไปหาเลย"

"ถ้ากล้าหลอกฉันละก็ ฉันจะเอาเรื่องของนายไปแฉบนอินเทอร์เน็ตแน่ คอยดู"

หลังจากวางสาย หลินหรูเฟยถึงได้ปลดปล่อยอารมณ์ที่อัดอั้นมานานออกมาจนหมดสิ้น

เมื่อเสร็จกิจ เธอก็ไม่ลืมที่จะเอื้อมมือไปหยิกสะโพกของชายหนุ่ม

"เจ้านายคะ ในที่สุดไอ้ผู้ชายหน้าโง่คนนั้นก็ยอมยกบ้านหลังนั้นให้หนูแล้ว" หลินหรูเฟยคลายคิ้วที่ขมวดเข้าหากันพลางส่งเสียงออดอ้อน

ชายหนุ่มจุดบุหรี่สูบหลังเสร็จภารกิจ เขาสูดควันเข้าปอดเฮือกใหญ่ระดับตำนาน

เขาพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวงกลมช้าๆ ใส่ตัวหลินหรูเฟย พร้อมกับเผยรอยยิ้มประหลาด

"ดีมาก หัวเซี่ยมีสุภาษิตที่ว่า จับเสือมือเปล่า ซูเยว่เอ๋ย อุตส่าห์ไว้หน้าแล้วไม่ชอบ สุดท้ายก็ต้องยอมยกบ้านให้ฉันอยู่ดีไม่ใช่รึไง"

"ยินดีด้วยค่ะเจ้านาย รอให้หนูได้บ้านมาเมื่อไหร่ หนูจะเขี่ยไอ้ผู้ชายเฮงซวยคนนั้นทิ้งทันทีเลย ดีไหมคะ"

"ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ ทรมานมันไป ลองนึกถึงใบหน้าที่สิ้นหวังของมันดูสิ เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของฉันมันตื่นเต้นไปหมดแล้ว"

"ได้ค่ะเจ้านาย หนูจะรีบไปรีบกลับ คืนนี้เจอกันที่เดิมนะคะ" หลินหรูเฟยจัดการทำความสะอาดสนามรบให้ชายหนุ่มอย่างรู้ใจก่อนจะเดินออกจากโรงแรมไป

"ฮ่าฮ่า นังตัวดีเอ๊ย" ชายหนุ่มหัวเราะลั่น แววตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชาอย่างถึงที่สุด

"จากคำอธิบายของผู้เชี่ยวชาญด้านอุตุนิยมวิทยา ปรากฏการณ์ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีแดงที่เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อเช้านี้ เป็นเพียงปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ"

"มีรายงานว่า ในอารยธรรมมายาโบราณเคยมีการบันทึกถึงปรากฏการณ์ลักษณะนี้เอาไว้"

"มีคอมเมนต์ถามเข้ามาว่านี่คือวันสิ้นโลกหรือเปล่า โธ่คุณพี่ ปี 2012 มันผ่านไปตั้งนานแล้วนะ"

"ขอให้ผู้ชมทุกท่านเชื่อมั่นในตัวผู้เชี่ยวชาญ เสพข่าวอย่างมีสติ อย่าหลงเชื่อทฤษฎีสมคบคิด"

เสียงโทรทัศน์เปิดดังลั่น ในช่องข่าว ผู้เชี่ยวชาญที่แต่งตัวภูมิฐานหลายคนกำลังนั่งวิเคราะห์วิจารณ์ถึงความผิดปกติของท้องฟ้า

ซูเยว่จุดบุหรี่ขึ้นสูบ เขานั่งรอคอยการมาถึงของหลินหรูเฟยอย่างเงียบๆ