บทที่ 390 - ราชันอีกาเพลิง

บทที่ 390 - ราชันอีกาเพลิง

"ไอ้หนู หากเจ้าไม่ยอมมอบเพลิงแท้สุริยันมาให้ข้าล่ะก็ เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะจับเจ้ากินเสียเลย" ราชันอีกาเพลิงกล่าวด้วยใบหน้าดุร้าย

น่าเสียดายที่สีหน้าท่าทางของมันในสายตาเฉินเฟิงกลับไม่ถือเป็นภัยคุกคามใดๆ เลย

"คิดจะกินข้าหรือ เจ้าจะกินลงงั้นหรือ"

พูดจบ ร่างกายของเฉินเฟิงก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เพียงไม่นานก็มีความสูงถึงสิบกว่าเมตร

แม้ราชันอีกาเพลิงตัวนี้จะมีขนาดใหญ่โตเช่นกัน ทว่าเมื่อนำมาเทียบกับเฉินเฟิงที่ใช้วิชากายาเวทจำลองฟ้าดินแล้ว มันก็กลายเป็นเพียงคนแคระที่ยืนอยู่ต่อหน้ายักษ์ใหญ่เท่านั้น

"ตอนนี้เจ้ายังจะกินลงอีกหรือไม่" เฉินเฟิงก้มหน้าลงพลางกล่าว

แม้จะเป็นเพียงคำพูดธรรมดาสามัญ ทว่ากลับดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่า สั่นสะเทือนจนหูของราชันอีกาเพลิงแทบจะรับไม่ไหว

ราชันอีกาเพลิงมองดูยักษ์ใหญ่ตรงหน้า ในดวงตาฉายแววหวาดระแวงออกมา

เฉินเฟิงยื่นฝ่ามือขนาดยักษ์ออกไปคว้าจับราชันอีกาเพลิง

ราชันอีกาเพลิงอ้าปาก เปลวเพลิงอันร้อนระอุก็พุ่งตรงเข้าใส่เฉินเฟิงทันที

เฉินเฟิงกลับไม่สนใจใดๆ ฝ่ามือขนาดยักษ์ทะลวงผ่านเปลวเพลิงเหล่านั้น คว้าจับราชันอีกาเพลิงเอาไว้โดยตรง

ในดวงตาของราชันอีกาเพลิงฉายแววตื่นตะลึงออกมา จากนั้นมันก็คิดจะหลบหนีไปจากที่นี่

ในตอนนั้นเอง สายฟ้าสายหนึ่งก็ฟาดฟันลงมาจากฟากฟ้า กระแทกเข้าใส่ร่างของราชันอีกาเพลิงอย่างจัง

ราชันอีกาเพลิงที่เดิมทีคิดจะหลบหนี ร่างกายพลันแข็งทื่อ ร่างทั้งร่างถูกฝ่ามือขนาดยักษ์คว้าจับเอาไว้ในกำมือ

ปล่อยให้ราชันอีกาเพลิงจะดิ้นรนอย่างไร มันก็ไม่อาจดิ้นหลุด หรือหลบหนีไปได้เลย

"ไอ้หนู รีบปล่อยข้าเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

ราชันอีกาเพลิงโกรธจนหัวฟัดหัวเหวี่ยง สายตาที่มองมายังเฉินเฟิงเต็มเปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้น

เฉินเฟิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ พลางกล่าว "หากไม่ใช่เพราะเห็นว่าเจ้ายังพอมีฝีมืออยู่บ้าง ข้าคงฆ่าเจ้าทิ้งไปแล้ว ยามนี้ เจ้าจะยอมสวามิภักดิ์ต่อข้าหรือไม่ มาอยู่ร่วมกับเหลยป้าเทียนนั่นไง"

"สวามิภักดิ์หรือ ช่างเป็นคำพูดที่โอหังนัก เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าคือสัตว์พาหนะของนายท่านบนเกาะแห่งนี้ เจ้าถึงกับกล้าเสียมารยาทต่อข้า ไม่กลัวนายท่านบนเกาะนี้มาเอาผิดหรืออย่างไร" ราชันอีกาเพลิงกล่าวด้วยความโกรธ

หืม

เรื่องนี้ทำเอาเฉินเฟิงรู้สึกลังเลขึ้นมาเล็กน้อย หากเป็นเช่นนั้นจริง มันก็คงจัดการได้ยากอยู่เหมือนกัน

"นายท่าน อย่าไปฟังมันพูดจาเหลวไหล บรรดานายท่านบนเกาะนี้จะไปถูกใจมันได้อย่างไร" เหลยป้าเทียนกล่าวยิ้มๆ

"เจ้ารู้อะไรกัน เมื่อร้อยปีก่อน ตอนที่นายท่านบนเกาะเดินทางออกจากเกาะ ก็เป็นข้านี่แหละที่เป็นคนแบกนายท่านออกไป นายท่านบอกไว้ว่าหากภายภาคหน้าต้องการจะออกจากเกาะอีก ก็จะเรียกใช้ข้าอีก ข้าคือสัตว์พาหนะส่วนตัวของนายท่านบนเกาะ หากเจ้าฆ่าข้าทิ้ง จนทำให้นายท่านบนเกาะรู้สึกไม่สบอารมณ์ นายท่านจะต้องไม่ปล่อยเจ้าไปอย่างแน่นอน" ราชันอีกาเพลิงตวาดลั่น

นี่มันทำให้เฉินเฟิงรู้สึกรับมือได้ยากอยู่เหมือนกัน

แม้ว่านั่นจะเป็นเพียงการออกไปข้างนอกเพียงครั้งเดียวเมื่อร้อยปีก่อน ทว่าใครจะไปรู้ล่ะว่าในใจของบรรดาผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นกำลังคิดอะไรอยู่

หากเผื่อว่า หากเผื่อว่าในใจของผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นยังมีเยื่อใยต่อราชันอีกาเพลิงตัวนี้อยู่บ้าง ถึงตอนนั้นเขาจะรับมืออย่างไรดี

ทว่า เมื่อการข่มขู่ไม่ได้ผล ก็ยังสามารถใช้ผลประโยชน์หลอกล่อได้นี่นา

ไม่ว่าจะเป็นสัตว์อสูรวิญญาณธาตุไฟชนิดใด ล้วนไม่มีภูมิต้านทานต่อของวิเศษอย่างเพลิงแท้สุริยันได้หรอก

"เช่นนั้นก็ได้ ในเมื่อเจ้ามีความเกี่ยวข้องกับนายท่านบนเกาะ งั้นข้าก็จะปล่อยเจ้าไป ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก หากเจ้ายอมสวามิภักดิ์ต่อข้า ข้ายังคิดจะมอบโอสถแปลงกายให้เจ้าสักเม็ด เพื่อให้เจ้าสามารถแปลงกายได้โดยตรง รอจนกว่าเจ้าจะแปลงกายเสร็จ แม้ข้าจะมอบเพลิงแท้สุริยันทั้งหมดให้เจ้าไม่ได้ แต่ข้าก็ยังสามารถแบ่งให้เจ้าได้สักหน่อย น่าเสียดายจริงๆ ของเหล่านี้เจ้าคงหมดสิทธิ์ได้ครอบครองเสียแล้ว" เฉินเฟิงกล่าวด้วยใบหน้ารู้สึกเสียดาย

พูดจบ เฉินเฟิงก็ปล่อยราชันอีกาเพลิงไป ส่วนตัวเขาก็คืนร่างกลับมาเป็นขนาดปกติ

ทางฝั่งราชันอีกาเพลิงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของมันก็กลอกกลิ้งไปมา

โอสถแปลงกายงั้นหรือ

เพลิงแท้สุริยันงั้นหรือ

ราชันอีกาเพลิงรู้ดีถึงความสัมพันธ์ระหว่างตัวมันกับนายท่านบนเกาะ และมันก็รู้ถึงศักยภาพของตนเองเป็นอย่างดี หากไม่มีวาสนาครั้งใหญ่ใดๆ ชีวิตนี้ของมันก็คงจบลงเพียงแค่นี้

ทว่าหากมันได้รับโอสถแปลงกายและเพลิงแท้สุริยันมาครอบครอง มันก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นเสียหน่อย

"เจ้าจะมอบของสองสิ่งนี้ให้กับข้าจริงๆ งั้นหรือ" ราชันอีกาเพลิงเอ่ยถามด้วยความฉงน

"ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น หากเจ้ายอมสวามิภักดิ์ต่อข้า พวกเราก็คือครอบครัวเดียวกันแล้ว การเพิ่มระดับความแข็งแกร่งให้เจ้า ย่อมเป็นผลดีต่อข้า ข้าย่อมต้องช่วยเหลือเจ้าอยู่แล้ว น่าเสียดายที่เจ้ามีความเกี่ยวข้องกับผู้ยิ่งใหญ่บนเกาะ พวกเราคงทำได้เพียงแค่มีวาสนาแต่ไร้บุญผูกพันแล้ว การได้ติดตามนายท่านบนเกาะ คาดว่าอนาคตของเจ้าก็คงไร้ขีดจำกัดเช่นกัน" เฉินเฟิงกล่าวพลางถอนหายใจ

พูดจบ เขาก็ไม่สนใจราชันอีกาเพลิงอีกต่อไป เดินตรงไปหยิบของวิเศษเหล่านั้นบนหน้าผาลงมาโดยตรง

แร่ธาตุก้อนนั้นเมื่อจับไว้ในมือ กลับให้ความรู้สึกอบอุ่นอย่างน่าประหลาด ราวกับกำลังจับเตาผิงอยู่ ไม่รู้เลยว่าแท้จริงแล้วมันคือแร่ธาตุชนิดใดกันแน่

ตำราสองเล่มนั้น เล่มหนึ่งคือคัมภีร์แก่นแท้ค่ายกล ส่วนอีกเล่มคือสูตรโอสถหายากบางชนิด

สูตรโอสถเหล่านั้นล้วนบันทึกโอสถสำหรับการหล่อหลอมร่างกาย สมุนไพรวิญญาณที่ต้องการก็แปลกประหลาดยิ่งนัก บางชนิดเกรงว่าคงจะสูญพันธุ์ไปจากยุคปัจจุบันนี้แล้ว

ส่วนคัมภีร์แก่นแท้ค่ายกลนั้น กลับเป็นของดีที่สามารถทำให้วิถีค่ายกลของผู้บำเพ็ญเพียรทะลวงไปถึงระดับเก้าได้ ภายในแฝงไปด้วยความลึกล้ำซับซ้อนที่สุดของวิถีค่ายกล

กระบี่เล่มนั้นเป็นถึงอาวุธเต๋าระดับล่าง มีชื่อว่ากระบี่คลื่นสมุทร เพียงแค่จับมันไว้ในมือ ก็ให้ความรู้สึกราวกับกำลังยืนอยู่ท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่

ส่วนเจดีย์ขนาดเล็กองค์นั้นก็ยังคงเป็นอาวุธเต๋าระดับล่างเช่นกัน มีชื่อว่าเจดีย์ศิลา มีเพียงแค่ชั้นเดียว ทว่าภายในกลับเป็นกรงขัง ที่สามารถใช้คุมขังสิ่งมีชีวิตเอาไว้ด้านในได้

ไม่เลวเลย ผลเก็บเกี่ยวในครั้งนี้ถือว่าไม่เลวเลยจริงๆ

ของวิเศษเพียงไม่กี่ชิ้นนี้ สามารถยกระดับรากฐานของเฉินเฟิงได้อย่างแน่นอน

"เหลยป้าเทียน พวกเราไปกันเถอะ ไปยังสถานที่ต่อไปกัน คาดว่าคงยังมีคนต้องการโอสถแปลงกายของข้า และอยากจะติดตามข้าออกจากเกาะเทพสมุทรแห่งนี้เพื่อไปเปิดหูเปิดตาดูโลกภายนอกบ้าง" เฉินเฟิงกล่าวยิ้มๆ

เหลยป้าเทียนพยักหน้า พลางกล่าว "นายท่านกล่าวได้ถูกต้อง"

เมื่อเห็นว่าคนผู้นั้นกำลังจะจากไป โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองมันเลยสักนิด ราชันอีกาเพลิงก็รู้สึกร้อนรนขึ้นมาทันที

"เดี๋ยวก่อนๆ พวกเรามาพูดคุยกันดีๆ เถอะ มาตกลงกันดีๆ" ราชันอีกาเพลิงรีบกล่าว

"ยังมีอะไรต้องพูดคุยกันอีก หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้านายท่านบนเกาะนี้ เจ้าคิดว่าเจ้าจะมีสิทธิ์มาสนทนากับข้าอย่างนั้นหรือ" เฉินเฟิงกล่าวเสียงเย็น

หืม

คำพูดของเจ้าก็ดูเหมือนจะไม่มีตรงไหนผิดปกตินะ

ทว่าโอสถแปลงกายและเพลิงแท้สุริยันนั้นคือสิ่งที่ราชันอีกาเพลิงต้องการมากที่สุดจริงๆ

"แม้จะกล่าวว่าข้ามีความเกี่ยวพันกับนายท่านบนเกาะอยู่บ้าง ทว่าหากข้าต้องการจะจากไป นายท่านบนเกาะก็คงไม่ขัดขวางหรอก ทว่าต้องตกลงกันไว้ก่อนนะ เจ้าจะต้องมอบโอสถแปลงกายและเพลิงแท้สุริยันให้แก่ข้า" ราชันอีกาเพลิงกล่าวด้วยความร้อนรน

เฉินเฟิงยิ้มบางๆ ใครบอกว่าสัตว์อสูรวิญญาณเหล่านี้ไม่มีสมองกัน นี่ไงเล่าที่มีสมอง

เพียงแต่ ในสายตาของเฉินเฟิง ต่อให้พวกมันจะมีสมอง ทว่าสมองก็คงมีไม่มากนัก

เฉินเฟิงพลิกฝ่ามือ โอสถแปลงกายเม็ดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาทันที

"ข้าจะมอบโอสถแปลงกายให้เจ้าก่อนหนึ่งเม็ด หลังจากนั้นก็ค่อยทำพันธสัญญาผูกมัดกัน ส่วนเพลิงแท้สุริยันนั้น จำเป็นต้องรอให้พวกเราออกจากเกาะแห่งนี้ไปเสียก่อนจึงจะมอบให้เจ้าได้" เฉินเฟิงกล่าว

เมื่อมองดูโอสถแปลงกายเม็ดนั้น สายตาของราชันอีกาเพลิงก็แทบจะละสายตาไปไม่ได้เลย

[จบแล้ว]