บทที่ 380 - ถึงเกาะเทพสมุทร

บทที่ 380 - ถึงเกาะเทพสมุทร

ตอนขามาเขามาเพียงลำพัง ตอนขากลับเขาก็ยังคงกลับมาเพียงลำพัง

ส่วนเฟิ่งจิ่วเทียนที่เพิ่งได้รับการหล่อหลอมกายเนื้อขึ้นมาใหม่นั้น เดิมทีเฉินเฟิงตั้งใจจะให้นางไปกราบเป็นศิษย์ของจูกว่างหลิน ซึ่งนางเองก็ยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง

ทว่านางกลับต้องการเดินทางไปที่เกาะเทพสมุทรเพื่อเปิดหูเปิดตาสักหน่อย

อีกทั้งในยามนี้ เฉินเฟิงได้ไปล่วงเกินสำนักเหยาฉือเข้าให้แล้ว ภายภาคหน้าจะเป็นเช่นไรก็ยังไม่อาจล่วงรู้ได้ เขาจึงไม่อยากให้เฟิ่งจิ่วเทียนต้องมาติดตามอยู่ข้างกายเขาให้เป็นจุดสนใจ

ดังนั้น เฟิ่งจิ่วเทียนที่เพิ่งได้รับการหล่อหลอมกายเนื้อจนสำเร็จ จึงต้องเดินทางมุ่งหน้าไปยังเขตทะเลเศษดาราเพียงลำพัง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้อื่นพบเห็น

ตอนขามานั้นเต็มไปด้วยจิตสังหารอันคุกรุ่น ทว่าตอนขากลับกลับดูสงบและราบรื่นขึ้นมาก

ไร้ซึ่งความรู้สึกรีบร้อนและเร่งรีบเฉกเช่นตอนขามา

ทว่ายามนี้ วันเวลาที่เกาะเทพสมุทรจะเปิดออกก็ใกล้เข้ามาทุกขณะ ภายในใจของเฉินเฟิงจึงเริ่มมีความรู้สึกร้อนรนขึ้นมาบ้างแล้ว

อาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบ เขาย่อมต้องการมันเช่นกัน

แต่สิ่งที่เขาปรารถนาอยากจะได้มาครอบครองมากที่สุด ก็คือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของเหล่าเซียนโบราณพวกนั้นต่างหาก

บางที เกาะเทพสมุทรแห่งนั้นอาจจะเป็นสถานที่พำนักแห่งสุดท้ายของเหล่าเซียนโบราณก็เป็นได้

เพียงแต่จะไขว่คว้ามันมาได้อย่างไร จะหลบหนีออกมาได้อย่างไร และจะจัดการดูแลเวินรวี่อวี้และคนอื่นๆ อย่างไรดี ล้วนเป็นปัญหาที่หนักหน่วงทั้งสิ้น

หากเขาเพียงแค่ช่วยเหลือสำนักเหยาฉือให้ได้มาซึ่งอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบ นั่นก็คงจะตกลงกันได้ง่ายดาย แต่หากตัวเขาเองบังเอิญได้ครอบครองอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบชิ้นนั้นเสียเอง ต่อให้เป็นสำนักเหยาฉือก็คงจะต้องลงมือจัดการกับเขาโดยตรงอย่างแน่นอน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงขุมกำลังอื่นๆ เลย

เมื่อถึงเวลานั้น หากเกิดสงครามขึ้นมา ย่อมต้องส่งผลกระทบไปถึงเกาะหงส์ทั้งหมดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

นี่คือข้อเสียของการเป็นคนไร้รากฐาน ไร้ซึ่งขุมอำนาจใดๆ ให้พึ่งพิง ต่อให้ได้ของดีมาครอบครองก็ยังต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ เพราะหวาดกลัวว่าผู้อื่นจะล่วงรู้

เมื่อกลับมาถึงเกาะหงส์ เฉินเฟิงก็รีบตรงไปหาจูกว่างหลินทันที

เมื่อวันเวลาที่เกาะเทพสมุทรจะเปิดออกใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จำนวนคนนอกที่หลั่งไหลเข้ามาในเขตทะเลเศษดาราก็ยิ่งมีมากขึ้นทุกวัน

และในช่วงเวลานี้เอง เฉินเฟิงก็หาเวลาปลีกตัวไปส่งจูกัดเหยาที่สำนักเหยาฉือ

การจากลากันในครั้งนี้ พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าจะได้พบกันอีกเมื่อใด และไม่รู้ว่าการพบกันในครั้งหน้าจะต้องเผชิญหน้ากันในสถานการณ์เช่นไร

จนกระทั่งเงาร่างของจูกัดเหยาลับสายตาไป เฉินเฟิงจึงได้เดินทางกลับมา

สามวันหลังจากที่จูกัดเหยาจากไป ในค่ำคืนหนึ่ง จู่ๆ ก็มีคลื่นพลังงานแปลกประหลาดแผ่ซ่านออกมา ปลุกผู้คนนับไม่ถ้วนให้ตื่นจากการหลับใหล

เฉินเฟิงเหินร่างขึ้นไปกลางอากาศ ทอดสายตามองไปยังแสงศักดิ์สิทธิ์หลายสายที่พวยพุ่งขึ้นมาจากใต้ทะเลลึกอันห่างไกล ท่ามกลางแสงศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น ปรากฏภาพภาพลวงตาอันเลือนรางขึ้นมาให้เห็น

เวินรวี่อวี้และคนอื่นๆ ก็เหินร่างมาหยุดอยู่ข้างกายเฉินเฟิง ทอดสายตามองไปยังความผิดปกติที่เกิดขึ้นในทะเลลึกนั้น

"ท่านพี่ ที่นั่นน่าจะเป็นเกาะเทพสมุทรใช่หรือไม่ เกรงว่าตอนนี้คงมีคนมุ่งหน้าไปตรวจสอบดูแล้วล่ะ ท่านพี่ ท่านไม่เตรียมตัวเดินทางไปหรือ" เวินรวี่อวี้เอ่ยถามเสียงเบา

"ข้าย่อมต้องไปอยู่แล้ว ตามที่พวกเราตกลงกันไว้ พวกเจ้าจงดูแลบ้านให้ดี ในระหว่างที่ข้ายังไม่กลับมา จงระมัดระวังตัวในทุกๆ เรื่อง หากมีเรื่องใหญ่ใดๆ เกิดขึ้น ก็จงไปปรึกษาผู้อาวุโสเถิด ในทุกๆ เรื่อง จงขอคำชี้แนะจากผู้อาวุโสให้มาก" เฉินเฟิงกล่าว

"พวกข้าเข้าใจแล้ว ท่านวางใจเถอะ พวกข้าจะเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านไม่ยอมออกไปไหนเลย ข้าวของทุกอย่างก็เตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว ต่อให้ไม่ออกไปไหนสักพักก็ไม่เป็นไรหรอก" เวินรวี่อวี้กล่าว

เฉินเฟิงทอดสายตามองคนอื่นๆ ด้วยความรักใคร่สุดซึ้ง ก่อนจะตัดสินใจมุ่งหน้าตรงไปยังสถานที่ที่ภาพลวงตานั้นปรากฏขึ้นเพียงลำพัง

ตลอดเส้นทาง มีลำแสงเหินเวหาและแสงกระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานผ่านไป ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต่างงัดเอาทุกวิถีทางออกมาใช้ เพื่อเร่งรุดไปยังทะเลลึกแห่งนั้น

ความเร็วของเฉินเฟิงนั้นยอดเยี่ยมมาก เขาทะยานผ่านผู้บำเพ็ญเพียรคนแล้วคนเล่า จนกระทั่งก้าวขึ้นมาอยู่ในกลุ่มผู้นำได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากเดินทางมาตลอดทั้งคืน เมื่อรุ่งสางมาเยือน เสียงคำรามดังกึกก้องก็ดังกังวานมาจากแดนไกล แสงศักดิ์สิทธิ์อันเจิดจ้าสาดส่องไปทั่วทุกสารทิศ ภาพลวงตาที่ปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อคืนยังคงไม่จางหายไปไหน เมฆหมอกที่ปกคลุมอยู่เนิ่นนานนับปีในที่สุดก็สลายตัว เผยให้เห็นเกาะขนาดมหึมาปรากฏขึ้นแก่สายตาทุกคน

ยังไม่ทันที่จะเข้าใกล้เกาะแห่งนั้น เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างแล้ว

เฉินเฟิงบินมุ่งหน้าต่อไปตามความรู้สึกนั้น และในไม่ช้าเขาก็มองเห็นยอดเขาสูงตระหง่านแห่งหนึ่ง ซึ่งมีพื้นที่ราบกว้างใหญ่อยู่บนยอดเขา ราวกับถูกใครบางคนใช้ของมีคมฟันจนราบเรียบ

เมื่อเฉินเฟิงร่อนลงบนยอดเขาแห่งนั้น ก็พบว่ามียอดฝีมือมารวมตัวกันอยู่บนนี้ไม่น้อยแล้ว

เฉินเฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบเห็นผู้คนมากมาย ทว่าเขากลับพบคนที่คุ้นหน้าคุ้นตาอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

นั่นคือพระแม่เหยาฉือ

ส่วนคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้บนแท่นยกสูงร่วมกับพระแม่ต่างก็กำลังพูดคุยหัวเราะร่ากันอย่างสนุกสนาน ดูจากท่าทีแล้ว คาดว่าคงจะมีสถานะทัดเทียมกัน

"สหายเต๋าท่านนี้ เชิญทางด้านนี้"

ในขณะที่เฉินเฟิงกำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็มีใครบางคนเดินเข้ามาหาเขา และนำทางให้เขาไปยืนรออยู่ที่ลานกว้างด้านล่าง

ไม่มีเก้าอี้ให้นั่ง ทำได้เพียงแค่ยืนรอเท่านั้น

สิบห้าคน

มีคนนั่งอยู่บนแท่นยกสูงฝั่งสำนักเหยาฉือทั้งหมดสิบห้าคน หรือว่าทั้งสิบห้าคนนี้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตมหายานทั้งหมด

นอกจากพระแม่ที่เป็นคนของสำนักเหยาฉือแล้ว คนอื่นๆ ก็น่าจะเป็นบรรพชนจากสำนักใหญ่อื่นๆ เป็นแน่

ถึงอย่างไร การเปิดของเกาะเทพสมุทรในครั้งนี้ก็เกี่ยวพันถึงอาวุธเต๋าระดับสมบูรณ์แบบ ย่อมไม่มีใครหรือสำนักใดกล้าทำเป็นเล่นอย่างแน่นอน

ทว่าคนสามคนที่นั่งอยู่ตรงกลางสุดกลับดึงดูดความสนใจของเฉินเฟิงได้เป็นอย่างมาก

ทั้งสามคนดูยังหนุ่มแน่น อายุราวๆ สามสิบกว่าปี ท่าทางสง่างาม ดูเป็นสุภาพบุรุษผู้สูงส่ง

แต่หากพิจารณาดูให้ดี เฉินเฟิงกลับสามารถสัมผัสได้ถึงร่องรอยของการผ่านกาลเวลาบนตัวพวกเขา มันคือความรู้สึกของการผ่านโลกมาอย่างโชกโชน

รูปลักษณ์ภายนอกอาจจะหลอกตากันได้ ทว่าร่องรอยของกาลเวลานั้นไม่อาจเสแสร้งกันได้เลย

ทั้งสามคนนี้จะต้องมีชีวิตอยู่มาอย่างยาวนานแสนนานอย่างแน่นอน อาจจะยาวนานยิ่งกว่าพระแม่เสียด้วยซ้ำ

สามคนนี้น่าจะเป็นเหล่าเซียนโบราณอย่างไม่ต้องสงสัย

เซียนโบราณไม่เพียงแต่บำเพ็ญพลังวิญญาณและจิตวิญญาณเท่านั้น แต่ยังหล่อหลอมกายเนื้อด้วย จุดเด่นที่สำคัญที่สุดของพวกเขาคือเมื่อบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จแล้วจะมีอายุขัยที่ยืนยาวอย่างยิ่ง ซึ่งมีอายุยืนยาวกว่าพวกนักพรตทั่วไปในยุคปัจจุบันนี้เสียอีก

เฉกเช่นตัวเฉินเฟิงในยามนี้ ที่มีอายุขัยทะลุหลักหมื่นปีไปแล้ว นับว่าเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ดวงตาของเฉินเฟิงทอประกายเร่าร้อนขึ้นมา นี่คือเซียนโบราณที่เขาเฝ้าตามหามาโดยตลอด

เฉินเฟิงนับว่าเป็นคนแรกในบรรดาผู้คนด้านล่างที่เดินทางมาถึงที่นี่ ซึ่งก็ดึงดูดสายตาของผู้คนได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ทว่าเฉินเฟิงกลับทำตัวราวกับไม่รู้สึกรู้สาใดๆ เขาเพียงแค่หลับตาพักผ่อนอย่างสงบ

ไม่นานนัก ก็มีลำแสงเหินเวหาหลายสายพุ่งทะยานมาจากแดนไกล และมาร่อนลงหยุดอยู่ข้างๆ เฉินเฟิง

ในช่วงแรก ผู้ที่เดินทางมาถึงล้วนมาเพียงลำพัง ไม่ว่าจะขี่กระบี่เหินเวหาหรือขับเคลื่อนลำแสงเหินเวหาก็ตาม จนกระทั่งผู้ที่มาทีหลังจึงจะเริ่มขี่สัตว์อสูรวิญญาณ หรือขับรถม้าศึกเดินทางมา

จนในท้ายที่สุด ก็ถึงขั้นมีคนโดยสารเรือวิญญาณเดินทางมาถึง

"ศิษย์พี่เฉิน ผู้น้องขอคารวะ"

น้ำเสียงเย็นชาดังขึ้นข้างหู เฉินเฟิงหันไปมอง ก็พบว่าเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเหยาฉือนั่นเอง

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉินเฟิง "ที่แท้ก็สตรีศักดิ์สิทธิ์นี่เอง"

"เดี๋ยวคงต้องรบกวนศิษย์พี่ช่วยดูแลข้าด้วยนะ" สตรีศักดิ์สิทธิ์กล่าว

"พูดง่าย พูดง่าย ในเมื่อข้ารับของจากสำนักเหยาฉือมาแล้ว ข้าย่อมต้องทุ่มเทกำลังอย่างเต็มที่เพื่อช่วยให้เจ้าได้ในสิ่งที่เจ้าต้องการอย่างแน่นอน" เฉินเฟิงกล่าว

สตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้เป็นคนมีนิสัยเย็นชา พูดคุยกันเพียงไม่กี่ประโยคก็ไม่มีเรื่องให้สานต่อแล้ว

"น้องเฉิน เจ้าทำให้ข้าตามหาเสียตั้งนาน เหตุใดจึงมายืนหลบอยู่ตรงมุมอับเช่นนี้ โอ๊ะ สตรีศักดิ์สิทธิ์ก็อยู่ด้วยหรือ ช่างบังเอิญเสียจริง อิ่งเอ๋อร์ รีบมานี่สิ พวกเจ้ามาทำความรู้จักกันไว้ก่อนเถอะ เดี๋ยวตอนที่ต้องแย่งชิงกัน พวกเจ้าจะได้ร่วมมือกันอย่างไรเล่า" จีชิงหลวนเบียดตัวฝ่าฝูงชนเข้ามา พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มร่าเริง

ข้างกายของจีชิงหลวน นอกจากซ่งฉางชิงผู้เป็นสามีแล้ว ก็ยังมีอีกสองคนยืนอยู่ด้วย

คนหนึ่งคือหญิงชราที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหดอำมหิต ส่วนอีกคนคือหญิงสาวที่มีสง่าราศีไม่ด้อยไปกว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์เลย

[จบแล้ว]