บทที่ 15 ต้านทานกระแสคลื่นซอมบี้

บทที่ 15 ต้านทานกระแสคลื่นซอมบี้

【แต้ม -1,000】 ภาพจำลองสีเขียวของป้อมปืนกลพลังงานปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเมิ่งสั่ว เขาจัดวางมันลงที่ทางแยกใกล้กับสถานีพลังงานตามตำแหน่งยุทธศาสตร์ที่วางไว้ ทันใดนั้น...

แสงสีขาวเจิดจ้าก็ระเบิดขึ้นในจุดนั้น สาดส่องให้ท้องฟ้าในยามค่ำคืนสว่างไสวขึ้นเพียงชั่วครู่

หวังรุ่ยที่อยู่ด้านหลังไม่ไกลเห็นภาพนี้เข้าพอดี แต่ในสายตาของเขาเห็นเพียงแสงสว่างวูบหนึ่งที่ดับไปอย่างรวดเร็วและทุกอย่างก็กลับสู่ความเงียบสงบเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

【ป้อมปืนกลพลังงานกำลังก่อสร้าง...

ใช้เวลา 1 นาที โปรดรออย่างอดทน】 เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นที่ข้างหูของเมิ่งสั่ว เมื่อเทียบกับค่ายทหารและสถานีพลังงานแล้ว

ป้อมปืนกลพลังงานกินพื้นที่น้อยกว่ามาก โดยมีความสูงประมาณหนึ่งเมตรครึ่ง ทว่าต่างจากอาคารหลักที่สร้างได้ทีละแห่ง

สิ่งปลูกสร้างป้องกันเหล่านี้สามารถสร้างพร้อมกันได้หลายจุดโดยไม่มีข้อจำกัด เวลาเป็นสิ่งมีค่า...

เมิ่งสั่ววิ่งลัดเลาะไปท่ามกลางกลุ่มทหารใหม่ มุ่งหน้าไปยังอีกฝั่งของวงล้อมป้องกันเพื่อติดตั้งป้อมปืนกลแห่งที่สอง "อ๊ากกกกก——!!"

จู่ๆ เสียงคำรามที่น่าหวาดกลัวก็ดังขึ้นจากปลายถนน! เสียงนั้นกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ไม่นานนักเสียงคำรามก็นับไม่ถ้วนก็หลอมรวมกันเป็นคลื่นเสียงมหาศาลที่ทรงพลังและขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ "อ๊ากกกกกกกกกกก————!!!" รูม่านตาของเมิ่งสั่วหดเกร็ง เขารีบหันกลับไปมองทันที...

ที่ปลายถนนซึ่งถูกความมืดมิดกลืนกิน ฝูงซอมบี้ร่างเน่าเฟะหน้าตาน่ารังเกียจหลั่งไหลออกมาตัวแล้วตัวเล่า!

พวกมันแผดเสียงคำรามสยองขวัญ พุ่งเข้าชนและทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า บุกตะลุยเข้ามาดุจน้ำป่าไหลหลาก!

ตามซอกซอย...

บนดาดฟ้าตึก...

ต่างก็มีเงาร่างที่เน่าเปื่อยปรากฏขึ้น!

จากทุกทิศทาง...

ราวกับไม่มีที่สิ้นสุด

"คลื่นซอมบี้!"

เมื่อเห็นภาพที่ราวกับขุมนรกนี้ ไม่เพียงแค่เซี่ยเสี่ยวจูและหวังรุ่ยเท่านั้น แม้แต่เมิ่งสั่วเองก็ยังรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่แล่นพล่านไปทั่วแผ่นหลัง

แม้ในชาติก่อนเขาจะเคยเผชิญกับคลื่นซอมบี้มานับครั้งไม่ถ้วน แต่ความรู้สึกในครั้งนี้กลับรุนแรงที่สุด...

เพราะเมิ่งสั่วรู้ดีว่าคราวนี้เขาไม่มีความสามารถในการฟื้นคืนชีพอีกต่อไป หากถูกคลื่นซอมบี้กลืนกินไป...

เขาจะตายจริงๆ!

เขาสะกดความหวั่นไหวในใจและเร่งฝีเท้าไปยังอีกฟากหนึ่งของถนน พร้อมกับหยิบนกหวีดทหารขึ้นมาจ่อที่ปาก

เขากะระยะห่างของซอมบี้อย่างใจเย็น และในวินาทีที่พวกมันก้าวเข้าสู่ระยะสังหาร...

เมิ่งสั่วแววตาเฉียบคม...

ตัดสินใจเป่านกหวีดทันที! เสียงนกหวีดที่เป็นสัญญาณให้ทุกคนเปิดฉากยิงดังขึ้น ทหารใหม่เกือบ 180 นายรวมถึงหน่วยรบที่เพิ่งเรียกออกมาเปิดฉากยิงพร้อมกัน! ปืนไรเฟิลพลังงานพ่นเปลวไฟสีแดงฉานออกมา ถักทอเป็นตาข่ายสังหารที่แน่นหนาท่ามกลางราตรีที่มืดมิด ปัง ปัง——

ปัง ปัง ปัง ปัง!——! กระสุนพลังงานสาดใส่พื้นที่นอกวงล้อมป้องกัน กระแทกเข้าใส่ร่างซอมบี้ที่พุ่งเข้ามาเสียงดังตุบตับ เลือดสาดกระจาย ซอมบี้ถูกแรงปะทะจนต้องล่าถอยไปหลายก้าว จนกระทั่งมีกระสุนเจาะเข้ากะโหลกจนระเบิดออก พวกมันถึงจะล้มตึงลงกับพื้นอย่างถาวร 【แต้ม +10】

【แต้ม +10】

【แต้ม...】 เสียงปืนที่ดังกึกก้องกดทับเสียงคำรามของซอมบี้จนมิด ระเบิดสนั่นไปทั่วท้องฟ้าเหนือพื้นที่ชายเมืองฝั่งตะวันตก

ท่ามกลางความมืด...

เปลวไฟจากปากกระบอกปืนสะท้อนให้เห็นร่างที่ยืนหยัดอย่างสงบนิ่งของเหล่าทหารใหม่ คลื่นซอมบี้ระลอกแรกถูกสกัดไว้ได้อย่างมั่นคง

ภาพการเปิดฉากยิงเต็มพิกัดนี้ทำให้หวังรุ่ยถึงกับตาค้าง ความหวาดกลัวในใจของเขาถูกเสียงปืนที่ดังกระหึ่มช่วยชะล้างไปได้ชั่วขณะ

หวังรุ่ยกลืนน้ำลายอึกใหญ่:

"นี่... นี่คือทหารของมนุษย์จริงๆ เหรอ?" ข้างๆ กันนั้น ในวินาทีที่คลื่นซอมบี้พุ่งเข้ามา เซี่ยเสี่ยวจูก็เบิกตากว้าง ร่างกายเล็กๆ ของเธอสั่นสะท้าน สายตาจับจ้องไปที่ฝูงซอมบี้รอบๆ เธอพยายามข่มความกลัวไว้อย่างสุดความสามารถเพื่อไม่ให้เผลอทำอะไรที่รบกวนการจัดแถวของเหล่าทหาร ในเวลาเดียวกัน...

ที่วงล้อมรอบนอก ทหารใหม่นายหนึ่งเปิดฉากยิงใส่ซอมบี้ที่ดาหน้าเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ม่านกระสุนปลิวกระจายไปทั่ว เขายิงโดนซอมบี้ทุกนัดแต่มักจะไม่ถึงตาย ในจังหวะสำคัญเขามักจะถูกเพื่อนทหารข้างๆ แย่งยิงซ้ำที่หัวจนถูกชิงแต้มไปเสมอ "ฟู่ว——"

เสียงลมหายใจหนักๆ ดังออกมาจากหน้ากากกันก๊าซพิษ ทหารใหม่นายนั้นไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เขาเพียงแค่ทำหน้าที่ยิงถล่มสัตว์ประหลาดกระหายเลือดเหล่านั้นต่อไปอย่างเงียบเชียบ ปัง——

ปัง——!

"โฮก——!" จู่ๆ...

ซอมบี้ตัวหนึ่งแผดเสียงคำรามจากดาดฟ้าตึกข้างๆ และกระโดดลงมาพุ่งใส่ทหารใหม่นายนั้นโดยตรง ความบ้าคลั่งและกลิ่นอายแห่งเลือดที่พุ่งเข้ามานั้นชวนให้สยดสยองอย่างยิ่ง ทว่าสิ่งที่รอรับมันอยู่คือกระสุนพลังงานที่เย็นเยียบเพียงนัดเดียว... ปัง——!!

เลือดดำสาดกระจาย กระสุนเจาะกะโหลกอย่างแม่นยำ! ร่างซอมบี้ร่วงลงมาจากกลางอากาศและกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น 【แต้ม +10】 ทันทีที่สังหารซอมบี้ตัวนั้น ร่างของทหารใหม่นายนั้นก็ถูกปกคลุมด้วยแสงสีขาววูบหนึ่ง เมื่อแสงจางหายไป ชุดและอาวุธของเขาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง "หืม?"

เมิ่งสั่วที่เพิ่งวิ่งฝ่าแนวทหารมาถึงจุดนี้เห็นเหตุการณ์พอดี เขาจึงจ้องมองด้วยความสนใจ

นี่คือ... การเลื่อนระดับงั้นเหรอ? เมิ่งสั่วไม่เสียเวลาคิดนาน เขาขยับนิ้วอย่างคล่องแคล่วหาตำแหน่งยุทธศาสตร์ใหม่และติดตั้งป้อมปืนกลแห่งที่สองทันที 【แต้ม -1,000】

ติดตั้ง!

【ป้อมปืนกลพลังงานกำลังก่อสร้าง... ใช้เวลา 1 นาที โปรดรออย่างอดทน】 เมิ่งสั่วเมินเสียงแจ้งเตือนและยกปืนยิงแสกหน้าซอมบี้ในชุดทำงานที่พุ่งออกมาจากหน้าต่างจนกะโหลกกระจุย 【แต้ม +10】 เขาไม่สนใจเลือดดำที่สาดกระจายกลางอากาศ แต่เบนความสนใจไปเปิดหน้าจอสถานะของทหารนายนั้นดู หลังจากการเลื่อนระดับ หน้าจอข้อมูลของทหารใหม่ก็เปลี่ยนรูปแบบไป 【หน่วยรบ】 ทหารผ่านศึก

【คำอธิบาย】 ติดตั้งปืนไรเฟิลพลังงานแบบอัตโนมัติ, ระเบิดพลังงาน และอุปกรณ์ขั้นสูงอื่นๆ

มีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองเล็กน้อย เมื่อสังหารศัตรูครบ 500 ตัวจะเลื่อนระดับเป็นทหารระดับสูง

หลังจากเลื่อนเป็นทหารผ่านศึก อาวุธได้รับการอัปเกรดให้มีกำลังยิงสูงขึ้นมหาศาล ทว่านอกจากอาวุธแล้ว

อุปกรณ์อื่นๆ แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลง มีเพียงบนหมวกเหล็กที่มีสัญลักษณ์รูป

"นกในดวงตา"

(นกในดวงตา) เพิ่มขึ้นมา เมิ่งสั่วจดจำจุดนี้ไว้ในใจ บางทีสัญลักษณ์นี้อาจจะเกี่ยวข้องกับความลับของศูนย์บัญชาการก็เป็นได้

ทว่าการจะไขความลับนี้ เขาคงต้องเลื่อนระดับผู้บัญชาการให้ถึงจุดสูงสุดเสียก่อน สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการผ่านคลื่นซอมบี้ครั้งนี้ไปให้ได้!

ท่ามกลางเสียงคำรามของซอมบี้ เมิ่งสั่วปิดหน้าจอข้อมูลลง ทหารผ่านศึกนายนั้นยืนอยู่ที่วงล้อมนอกสุด

แบตเตอรี่พลังงานของเขาได้รับการอัปเกรดให้ยิงได้ถึง 120 นัด ปืนไรเฟิลอัตโนมัติสาดกระสุนอย่างถี่รัวจนกลายเป็นสายม่านกระสุนที่สว่างจ้าท่ามกลางความมืด

ทว่า...

แม้จะมีทหารผ่านศึกเข้ามาร่วมรบ แต่เมื่อฝูงซอมบี้บุกมาจำนวนมหาศาล สถานการณ์ก็ยังไม่สู้ดีนัก

เมิ่งสั่วรู้สึกหนักอึ้งในใจ เขาใช้ปืนพกผู้บัญชาการยิงสกัดซอมบี้ที่กระโดดลงมาจากดาดฟ้าอย่างต่อเนื่อง

ครืนนนนน——!

จู่ๆ อาคารที่พักอาศัยข้างๆ ก็ส่งเสียงระเบิดดังสนั่น ฝุ่นตลบอบอวล ฝูงซอมบี้จำนวนมหาศาลพุ่งชนกำแพงจนทะลุและหลั่งไหลออกมาอย่างบ้าคลั่ง! พวกมันอยู่ห่างจากทหารใหม่ที่ใกล้ที่สุดไม่ถึงสิบเมตร! กลิ่นเน่าเหม็นรุนแรงพุ่งเข้าปะทะหน้า เมิ่งสั่วตอบสนองในทันที เขาระดมยิงใส่ซอมบี้ที่อยู่ใกล้ที่สุดไม่หยุดหย่อน ครืนนน——!

ครืนนน——! เสียงกำแพงถล่มดังขึ้นต่อเนื่องจากทุกทิศทางรอบวงล้อมป้องกัน อิฐและปูนกระเด็นว่อน ซอมบี้นับไม่ถ้วนที่อ้าปากกว้างพากันพุ่งออกมา "โฮก——!!"

ท่ามกลางราตรีที่มืดมิด...

แขนที่อาบไปด้วยเลือดของพวกมันยื่นออกมา นิ้วงอจิกดุจกรงเล็บเหยี่ยว พุ่งเข้าใส่เหล่าทหารใหม่ด้วยความอาฆาต เลือดสีดำไหลย้อยออกจากปาก ราวกับอสูรกายที่หลุดออกมาจากนรก บนดาดฟ้าตึกก็ถูกปกคลุมไปด้วยซอมบี้เช่นกัน พวกมันแผดเสียงแหลมและกระโดดลงมาราวกับเม็ดฝนที่ตกลงมาใส่วงล้อมป้องกัน ทหารหลายคนต้องเผชิญกับซอมบี้ที่ขาหักจนเดินไม่ได้แต่ยังใช้มือตะเกียกตะกายเข้าหาอย่างไม่ลดละ "อ๊ากกกกก——!"

ซอมบี้บุกจู่โจมอย่างบ้าคลั่ง ทหารใหม่ที่อยู่แนวป้องกันชั้นนอกเริ่มมีการบาดเจ็บและล้มตายเป็นจำนวนมาก

เมื่อเห็นภาพนั้น หวังรุ่ยก็ไม่อาจรักษาความสงบไว้ได้อีกต่อไป จิตใจของเขาถูกปกคลุมด้วยความสิ้นหวัง

มือที่ถือมีดสั้นสั่นเทาอย่างรุนแรง ในทางตรงข้าม เซี่ยเสี่ยวจูยังคงคุมสติไว้ได้ เธอปิดปากแน่นไม่ยอมให้เสียงกรีดร้องเล็ดลอดออกมาเพื่อไม่ให้ทำลายสมาธิของเหล่าทหาร...

ลึกๆ ในใจเธอรู้สึกว่าทหารเหล่านี้คือความปลอดภัยเพียงหนึ่งเดียวที่เธอมี

"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปจะต้านทานไม่ไหวแล้ว"

เมิ่งสั่วมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นที่หน้าผาก เขาระดมยิงใส่ซอมบี้จนกระสุนเกือบจะหมดแต่ก็ดูเหมือนจะไม่ช่วยอะไร เพราะจำนวนซอมบี้นั้นเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในชั่วพริบตา ต่อให้เรียกทหารใหม่มาได้ทุกๆ 5 วินาที ก็ยังยากที่จะต้านทานแรงปะทะมหาศาลขนาดนี้ได้ ทว่า... เมิ่งสั่วไม่ได้เสียสติ เขาเฝ้านับเวลาถอยหลังการสร้างป้อมปืนกลแห่งแรกอย่างจดจ่อ ขอเพียงยื้อเวลาได้อีกนิด เขาก็จะมีโอกาสพลิกเกม!

(จบบทที่ 15)