บทที่ 1 หล่อหลอมศาสตราเพื่อชาติ แม้ต้องตายก็ไม่เสียใจ!

ในโลกคู่ขนาน

ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

10 ตุลาคม ค.ศ. 1949

ประเทศหลงกั๋วเพิ่งสถาปนาขึ้นใหม่ ทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ในช่วงเริ่มต้นและรอการฟื้นฟู

ณ มหาวิทยาลัยเยียนจิง

ภายในห้องทำงานของอธิการบดี

“ซูหมิง นี่หมายความว่าอย่างไร...”

“เธอจะทิ้งโอกาสในการไปศึกษาต่อที่โซเวียตงั้นหรือ...”

อธิการบดีตู้เหมี่ยนจ้องมองเด็กหนุ่มตรงหน้า แววตาคมกริบนั้นเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

เด็กหนุ่มผู้นี้มีชื่อว่าซูหมิง อายุยี่สิบสองปี ใบหน้าได้รูปดูสะอาดสะอ้านและมีท่าทางเป็นบัณฑิตผู้มีการศึกษา

“ท่านอธิการบดีครับ!”

ซูหมิงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ท่าทางของเขาเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง:

“นี่คือการตัดสินใจที่ผมไตร่ตรองมาอย่างดีแล้ว โปรดอนุมัติด้วยครับ”

“เหลวไหล!”

ตู้เหมี่ยนสะบัดใบคำร้องขอย้ายตำแหน่งนั้นทิ้งลงบนโต๊ะ ใบหน้าเริ่มมีโทสะคุกรุ่นขึ้นมาเล็กน้อย:

“เธอรู้หรือไม่ว่าโอกาสในการไปศึกษาต่อครั้งนี้มันล้ำค่าและหายากเพียงใด?”

“ทั้งประเทศมีโควตาเพียงสามที่เท่านั้น ผู้คนมากมายต่างแย่งชิงกันแทบตายเพื่อให้ได้โควตานี้มา”

“แต่เธอกลับ... จะไปเป็นผู้อำนวยการโรงงานผลิตอาวุธเก่าๆ ที่มีคนแค่สองร้อยคนเนี่ยนะ?”

“เธอเสียสติไปแล้วหรือ...”

ซูหมิงก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว สายตามั่นคงดั่งเหล็กกล้า:

“ท่านอธิการบดีครับ! ผมตัดสินใจแล้ว ท่านโปรด...”

“ปัง!”

ยังไม่ทันที่ซูหมิงจะพูดจบ ตู้เหมี่ยนก็ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะอย่างแรง:

“ไม่ได้!”

“เด็ดขาด!”

“เธอรู้หรือไม่ว่าสถานการณ์ของประเทศหลงกั๋วเราในตอนนี้วิกฤตเพียงใด...”

“ทางใต้ยังไม่รวมเป็นหนึ่ง ภายในประเทศเต็มไปด้วยปัญหาปากท้องที่รอการแก้ไข ส่วนภายนอกก็มีพวกอินทรี (สหรัฐอเมริกา) จ้องจะเล่นงานเราอยู่!”

“เพราะขาดเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า ประเทศหลงกั๋วของเราต้องถูกกดขี่มามากเท่าไหร่แล้ว... การไปเรียนต่อที่โซเวียตเป็นโอกาสในการเรียนรู้ที่ดีเพียงใด”

“แต่เธอกลับเป็นถึงนักศึกษาหัวกะทิที่ทำคะแนนได้เป็นอันดับหนึ่งของมหาวิทยาลัยเยียนจิงมาหลายปี กลับไม่ยอมไปเนี่ยนะ?”

“เธอไม่ละอายใจต่อการฟูมฟักของประเทศและมหาวิทยาลัยบ้างหรือ ไม่ละอายต่อความคาดหวังของพ่อแม่พี่น้องบ้างหรือ...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของอธิการบดีตู้เหมี่ยนก็ยิ่งตื่นเต้น แววตาเต็มไปด้วยความผิดหวังที่ลูกศิษย์ไม่ยอมทำตามความคาดหวัง

ในตำแหน่งที่ดำรงอยู่ ย่อมต้องวางแผนเพื่อบ้านเมือง

ตู้เหมี่ยนในฐานะอธิการบดีมหาวิทยาลัยเยียนจิง แบกรับภาระหนักอึ้งในการสร้างบุคลากรระดับสูงให้แก่ประเทศ

ในตอนนี้... เมื่อเห็นลูกศิษย์เอกที่ตนฟูมฟักมาอย่างดีกลับจะทิ้งโอกาสไปศึกษาต่อที่โซเวียต

เขาโกรธจนแทบจะระเบิดออกมา!

“อุตสาหกรรมทางการทหารของประเทศเราอ่อนแอ ฉันเข้าใจดีว่าเธอต้องการจะพลิกฟื้นสถานการณ์นี้”

“แต่ว่า... การกินข้าวต้องกินทีละคำ อย่าใจร้อนนักเลย เพียงแค่ความมุ่งมั่นโดยปราศจากเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า มันไม่สามารถกอบกู้อุตสาหกรรมทางการทหารได้หรอก”

“รอให้เธอไปเรียนรู้เทคโนโลยีขั้นสูงจากโซเวียตแล้วค่อยกลับมาตอบแทนประเทศชาติก็ยังไม่สาย”

ซูหมิงไม่ถอยหนี เขาสบตากับตู้เหมี่ยนอย่างจริงจัง:

“ท่านอธิการบดีครับ!”

“ท่านคิดว่า... โซเวียตจะสอนเทคโนโลยีหลักให้เราจริงๆ หรือครับ?”

ตู้เหมี่ยนชะงักไป... ราวกับถูกหนามทิ่มแทงหัวใจจนพูดไม่ออก

“ท่านอธิการบดีครับ! ท่านเองก็รู้คำตอบดี... โซเวียตไม่มีทางถ่ายทอดเทคโนโลยีหลักให้เราหรอกครับ”

“ไปต่างประเทศสี่ปี... หากทำได้เพียงเรียนรู้แค่เปลือกนอก ผมยอมอยู่ทำงานหนักในประเทศดีกว่า”

“ผมไม่อยากเสียเวลา ผมเพียงต้องการให้ประเทศของเราแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็วที่สุด”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตู้เหมี่ยนก็ขมวดคิ้ว... ตกอยู่ในห้วงความคิด

จริงอย่างที่ว่า เทคโนโลยีหลักพวกเขาไม่มีทางมอบให้เราแน่นอน

โดยปกติแล้ว

การไปเรียนต่อต่างประเทศคือการเรียนรู้ทฤษฎีพื้นฐานและองค์ความรู้ทั่วไป สำหรับคนทั่วไปแล้วความรู้เหล่านี้สำคัญมาก

แต่... สำหรับอัจฉริยะอย่างซูหมิง ความรู้เหล่านั้นก็เป็นเพียงแค่เปลือกนอกจริงๆ

หากไปต่างประเทศแล้วไม่ได้เรียนรู้ของจริง... ก็เท่ากับเสียเวลาเปล่า...

“ท่านอธิการบดีครับ! ให้ผมได้ลองเถอะครับ”

“หากทำไม่สำเร็จ... ท่านจะให้ผมไปเรียนต่อหรือทำอะไร ผมจะเชื่อฟังท่านทุกอย่าง”

สิ้นคำพูดนั้น

ตู้เหมี่ยนขมวดคิ้วแน่นขึ้นกว่าเดิม

เนิ่นนาน

เขาถอนหายใจออกมาอย่างขมขื่น:

“เฮ้อ...!”

“พวกคนรุ่นใหม่นี่นะ! ไม่รู้จะพูดกับเธออย่างไรดี”

“ฉันต้องเตือนเธอไว้ก่อน การจะฟื้นฟูอุตสาหกรรมทางการทหารของประเทศหลงกั๋วด้วยตัวคนเดียว เส้นทางข้างหน้ามันเต็มไปด้วยขวากหนาม ยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์เสียอีก!”

“เธอคิดดีแล้วหรือ...”

ซูหมิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น:

“ท่านอธิการบดีครับ! ผมคิดดีแล้วครับ!”

“หากเป็นประโยชน์ต่อชาติ แม้ต้องตายก็ไม่เสียใจ หากเป็นภัยต่อชาติ แม้ต้องหลบหนีก็ไม่ทำ!”

“หล่อหลอมศาสตราเพื่อชาติ แม้ต้องตายก็ไม่เสียใจงั้นหรือ...”

ตู้เหมี่ยนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย จิตใจสั่นไหว

เจ้าเด็กคนนี้ พูดจาฮึกเหิมใช้ได้!

เขามองดูท่าทางที่เด็ดเดี่ยวของซูหมิงแล้วก็นิ่งเงียบไปนาน

จากนั้น

เขาก็หยิบปากกาหมึกซึมขึ้นมาแล้วเซ็นชื่อลงในใบคำร้องขอย้ายตำแหน่ง:

“เจ้าหนู ไปที่โรงงานทหารแล้ว อย่าทำให้ฉันขายหน้าล่ะ ตั้งใจทำงานให้ดี!”

“ขอบคุณครับท่านอธิการบดี! ท่านวางใจได้เลยครับ!”

ซูหมิงรับใบคำร้องขอย้ายตำแหน่งมาจากมือของตู้เหมี่ยน บนใบหน้า... ในที่สุดก็เผยรอยยิ้มที่ไม่ได้เห็นมานาน

หลังจากนั้น

เขากล่าวลาตู้เหมี่ยนอีกสองสามคำก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องทำงานไป

เมื่อพ้นประตูโรงเรียนออกมา

ซูหมิงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เขามองดูเอกสารการย้ายตำแหน่งในมือด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

การไปศึกษาต่อที่โซเวียตสำหรับคนทั่วไปถือเป็นโอกาสที่หาได้ยากจริงๆ!

แต่ซูหมิงรอไม่ไหวแล้ว!

เพราะเขารู้ดีว่า สงครามครั้งนั้นกำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า...

ใช่แล้ว... ซูหมิงคือผู้ที่เกิดใหม่

ในชาติก่อนเขาเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมทางการทหารของประเทศหลงกั๋ว แม้อายุจะล่วงเลยไปกว่าเก้าสิบปีก็ยังคงทำงานในแนวหน้าของการวิจัย

เขาเคยมีส่วนร่วมในโครงการสำคัญอย่างดาวเทียมนำทาง ชิปประมวลผลขั้นสูง และเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์...

ในปี ค.ศ. 1993 เนื่องจากเทคโนโลยีของประเทศหลงกั๋วตามหลังและไม่มีระบบนำทางของตนเอง พวกอินทรีจึงอ้างเหตุผลว่า “บรรทุกอาวุธเคมี” แล้วสั่งปิดสัญญาณ GPS ทำให้เรือสินค้า “อิ๋นเหอ” ต้องลอยลำอยู่กลางทะเลนานถึง 33 วัน และถูกบังคับให้ยอมรับการตรวจสอบ

เรือสินค้าในทะเลเปรียบเสมือนดินแดนเคลื่อนที่ การที่ทหารอเมริกันบุกขึ้นเรือสินค้าของประเทศหลงกั๋วก็เท่ากับการรุกล้ำอธิปไตยของประเทศหลงกั๋ว!

น่าเสียดาย... เพราะช่องว่างทางเทคโนโลยีและการทหารที่ห่างกันเกินไป ประเทศหลงกั๋วทำได้เพียงอดทนต่อความอัปยศ!

ซูหมิงในฐานะนักวิจัยเทคโนโลยีดาวเทียม คืนนั้นเขานอนไม่หลับเลยแม้แต่นาทีเดียว!

ปี ค.ศ. 2000 ก็ยังเป็นเพราะเทคโนโลยีที่ล้าหลัง เทคโนโลยีดาวเทียมนำทางของประเทศหลงกั๋วประสบความยากลำบากอย่างหนัก เขาลงทุนเงินกว่า 2 พันล้านเหรียญหลงกั๋วเพื่อเข้าร่วมโครงการกาลิเลโอที่ชาติตะวันตกเสนอ แต่สุดท้ายกลับถูกกีดกันออกจากเทคโนโลยีหลักเพราะการขัดขวางของพวกอินทรี

นอกจากจะถูกหลอกแล้ว เงินทุนก็ไม่ได้คืน ทำให้เสียทั้งงบประมาณวิจัยและเวลาอันมีค่าไปอย่างน่าเสียดาย...

ในช่วงเวลานั้น หัวใจของซูหมิงแทบจะแตกสลาย!

ปี ค.ศ. 2001 ก็ยังคงเป็นเพราะเทคโนโลยีที่ล้าหลัง!

เนื่องจากชิ้นส่วนหลักของเรดาร์ภาคพื้นดินของประเทศหลงกั๋วสั่งซื้อมาจากประเทศฝรั่งเศส

ในวันแรกของเดือนเมษายน เครื่องบินสอดแนม EP-3E ของพวกอินทรีรุกล้ำน่านฟ้าของประเทศหลงกั๋วอย่างอุกอาจ

ประเทศฝรั่งเศสแอบส่งข้อมูลเรดาร์ของประเทศหลงกั๋วให้แก่พวกอินทรี ทำให้เครื่องบินสอดแนม EP-3E หลบหลีกเขตป้องกันเรดาร์ของประเทศหลงกั๋วได้อย่างแม่นยำ

ผลที่ตามมาคือ... เครื่องบินหมายเลข 81192 ไม่สามารถกลับฐานได้อีกเลย!

ต่อต้านอินทรี! ต่อต้านโซเวียต! ต่อต้านอินเดีย! ต่อต้านเวียดนาม! ปืนใหญ่บกขึ้นเรือ! สถานทูตถูกระเบิด! เหตุการณ์ 81192...

ความอัปยศอดสูทั้งหลาย! ยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ!

ความปรารถนาสูงสุดในชีวิตของซูหมิงคือการได้เห็นมาตุภูมิของตนก้าวข้ามชาติตะวันตก กลายเป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลก และไม่ถูกพวกต่างชาติรังแกอีกต่อไป!

ทว่า... น่าเสียดายที่ตลอดชีวิตจนแก่เฒ่า... เขาก็ยังไม่สามารถทำความปรารถนานี้ให้เป็นจริงได้

จนกระทั่งปี ค.ศ. 2025 ที่ซูหมิงจากไป... เทคโนโลยีชิปขั้นสูง เครื่องจักรกลขั้นสูงในประเทศ ก็ยังคงถูกต่างชาติบีบคออยู่...

เดิมทีเขาคิดว่าจะต้องจากโลกนี้ไปพร้อมกับความเสียดายนี้

แต่ไม่คาดคิดว่า... สวรรค์จะมอบโอกาสให้เขาได้เกิดใหม่อีกครั้ง

ให้เขากลับมาสู่ช่วงเริ่มต้นของการสถาปนาประเทศ...

โชคดีที่ซูหมิงเหมือนกับผู้ข้ามมิติคนอื่นๆ เขายังได้รับระบบมาด้วย!

ซูหมิงสาบาน!

ชาตินี้เขาจะต้องทุ่มเทความรู้ทั้งหมดที่มี เพื่อล้างมลทินและความอัปยศทั้งหมดที่มาตุภูมิเคยได้รับ!

ชาติก่อน ข้าทำอะไรไม่ได้เลย!

แต่ชาตินี้! ข้าจะทำให้ศัตรูทุกคนที่รุกรานต้องตายโดยไม่มีที่ฝังศพ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามปัดเป่าความคิดในหัวออกไป

กำเอกสารการย้ายตำแหน่งในมือแน่น สีหน้าเด็ดเดี่ยว ก่อนจะก้าวเดินไปข้างหน้า

..............................

(จบบท)