บทที่ 30: ตัดเหล็กดุจหั่นโคลน

บทที่ 30: ตัดเหล็กดุจหั่นโคลน

ซ่งจื่ออี๋เบิกตากว้างเมื่อเห็นมีดสั้นที่ถูกประดิษฐ์ขึ้นอย่างประณีตงดงาม "พี่ครับ มีดเล่มนี้มาจากไหนเหรอครับ ทำไมผมไม่เคยเห็นมาก่อนเลย"

ซ่งอวิ๋นงัดทักษะการแถระดับปรมาจารย์ออกมาใช้อีกครั้ง "พี่ซื้อมาจากตลาดมืดในเมืองหลวงน่ะจ้ะ อย่าไปบอกใครเชียวนะ ถ้ามีคนถามก็บอกว่าเป็นของล้ำค่าประจำตระกูลที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษก็แล้วกัน"

แม้จะยังเด็ก แต่ซ่งจื่ออี๋ก็รู้ว่าตลาดมืดเป็นเรื่องผิดกฎหมาย เขาจึงพยักหน้ารับทันที "เข้าใจแล้วครับ นี่คือสมบัติล้ำค่าประจำตระกูลของเรา"

มีดสั้นจากดาวเคราะห์มิติสูงไม่ทำให้ซ่งอวิ๋นผิดหวังเลยจริงๆ คำบรรยายในนิยายที่ว่า "ตัดเหล็กดุจหั่นโคลน" ได้ปรากฏให้เห็นอย่างเป็นรูปธรรม มีดเล่มนี้สามารถตัดเหล็กได้ราวกับหั่นดินโคลนจริงๆ

มันใช้งานได้ดีเยี่ยม แต่ก็อันตรายมากเช่นกัน

ซ่งอวิ๋นตัดสินใจว่าเวลาที่ไม่ได้ใช้งาน เธอจะเก็บมันไว้ในช่องเก็บของของระบบ เธอจะปล่อยให้คนอื่นแตะต้องมันไม่ได้เด็ดขาด แม้แต่จื่ออี๋ก็ไม่ได้

หลังจากตัดต้นไผ่เหมาจู๋สองลำและริดกิ่งออกได้อย่างง่ายดาย สองพี่น้องก็ช่วยกันลากพวกมันลงจากภูเขา

ยังไม่ถึงเวลาเลิกงาน ชาวบ้านที่มาช่วยซ่อมบ้านยังคงง่วนอยู่กับการฉาบผนัง และวัสดุสำหรับทำหลังคาก็มาส่งแล้ว ทุกคนกำลังทำงานกันอย่างแข็งขัน ทันใดนั้นก็เห็นยุวชนปัญญาซ่งกับน้องชายลากไม้ไผ่เหมาจู๋สองลำกลับมา สร้างความอยากรู้อยากเห็นให้แก่พวกเขาเป็นอย่างมาก

"ยุวชนปัญญาซ่ง เอาไม้ไผ่มาทำอะไรน่ะ"

ซ่งอวิ๋นลากไม้ไผ่เข้ามาในลานบ้านพลางตอบด้วยรอยยิ้ม "ฉันเคยเรียนสานไม้ไผ่น่ะค่ะ เห็นว่าที่บ้านยังขาดของอีกตั้งหลายอย่าง ทั้งตะกร้าสะพายหลัง มู่ลี่ไผ่ เสื่อปูเตียงเตา พวกเรายังไม่มีเลยสักอย่าง จะไปซื้อก็ต้องเสียเงินใช่ไหมล่ะคะ ฉันก็เลยคิดว่าในเมื่อบนเขามีไม้ไผ่ให้ตัดฟรีๆ สู้เอามาสานใช้เองดีกว่าค่ะ"

พอได้ยินว่าจะเอามาสานตะกร้ากับเสื่อปูเตียงเตา ทุกคนก็หมดความสนใจไปในทันที ของพวกนั้นสานง่ายจะตายไป คนในหมู่บ้านตั้งหลายคนก็ทำเป็น พวกเขาอุตส่าห์คิดว่าสาวชาวกรุงอย่างยุวชนปัญญาซ่งจะทำอะไรที่มันแปลกใหม่เสียอีก

ซ่งอวิ๋นลากไม้ไผ่ไปที่ลานหลังบ้าน คัดแยกผักป่าสำหรับทำมื้อเย็นออกมา ส่วนที่เหลือก็เอาไปผึ่งแดดไว้บนแผ่นประตูที่พังแล้ว เธอจำเป็นต้องสานกระด้งกลมๆ สักสองสามใบเพื่อความสะดวกในการตากแห้ง ไม่อย่างนั้นวันหลังถ้ามีของต้องตากแดดเยอะกว่านี้คงลำบากแย่

ซ่งอวิ๋นผ่าไม้ไผ่เป็นตอกอย่างคล่องแคล่วแล้วนำไปแช่น้ำไว้ อาศัยจังหวะที่ยังหัววันและไม่มีคนอยู่ริมแม่น้ำ เธอจึงรีบคว้ากระต่ายป่าทั้งสองตัวไปชำแหละทำความสะอาดที่ริมตลิ่ง

ขนกระต่ายสามารถเก็บไว้ทำถุงมือได้ แต่เธอไม่รู้วิธีฟอกหนัง เอาไว้ค่อยไปถามลุงหลิวทีหลังก็แล้วกัน

ด้วยความช่วยเหลือของมีดสั้นจากระบบ การชำแหละเนื้อสัตว์ป่าจึงกลายเป็นเรื่องที่ค่อนข้างเพลิดเพลิน การหั่นแต่ละครั้งราบรื่นอย่างเหลือเชื่อ ลองจินตนาการถึงความรู้สึกตอนที่ใช้มีดสั้นหั่นผ่านเนื้อและกระดูกกระต่ายดูสิ—มันต้องฟินมากแน่ๆ

ระหว่างทางเดินกลับหลังจากทำความสะอาดกระต่ายเสร็จ เธอเห็นผู้คนทยอยเดินออกจากทุ่งนามุ่งหน้ากลับหมู่บ้านหลังจากเลิกงานมาแต่ไกล บางคนก็กำลังรีบเดินออกจากบ้านร้างเพื่อกลับบ้าน ซ่งอวิ๋นย่องฝีเท้าให้เบาลง ใช้กอหญ้าริมทางเป็นที่กำบัง เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครเห็นกระต่ายในมือ เธอเดินกลับเข้าบ้านร้างทางประตูหลังได้อย่างราบรื่น

เธอเริ่มเตรียมอาหารเย็นก็ต่อเมื่อชาวบ้านทุกคนออกจากบ้านร้างไปจนหมดแล้ว

ไม่ใช่ว่าเธอขี้เหนียวหรอกนะ แต่คนงานที่มาช่วยมีเยอะเกินไป ถ้าเธอทำกับข้าวที่มีเนื้อสัตว์ต่อหน้าพวกเขา มันก็จะดูน่าเกลียดถ้าไม่ชวนพวกเขาอยู่กินข้าวด้วย แต่ถ้าชวน เนื้อกระต่ายแค่นี้ก็คงไม่พอยาไส้หรอก

บ้านร้างแห่งนี้อยู่ห่างจากหมู่บ้านพอสมควร ตราบใดที่ไม่มีใครจงใจเดินมา ก็จะไม่มีใครรู้ว่าเธอทำอะไรอยู่ที่นี่ นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เธอเลือกบ้านลานแห่งนี้—มันมีอิสระมากนั่นเอง

กระต่ายสองตัว ตัวหนึ่งทำกระต่ายน้ำแดง อีกตัวทำซุปตุ๋นใส เธอกับจื่ออี๋ชอบรสจัด แน่นอนว่าต้องกินแบบน้ำแดง ส่วนพ่อกับแม่เป็นคนป่วย กินได้แค่แบบตุ๋นใสเท่านั้น เดี๋ยวเธอค่อยแบ่งไปให้ฟางฟางสักชามด้วย

เหมือนกับปลาเมื่อตอนกลางวันนั่นแหละ ดูเหมือนจะได้เยอะตั้งสองหม้อใหญ่ แต่พอแบ่งปันกันแบบนี้ ก็ไม่เหลือเศษเนื้อเลยสักชิ้นเดียว

ถึงอย่างนั้น ในที่สุดพวกเขาก็ได้กินเนื้อสัตว์กันแบบเต็มอิ่มเสียที สองพี่น้องรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

"เสียดายจังที่ไม่มีหมั่นโถว ไม่งั้นผมคงเอาไปจิ้มน้ำแกงพวกนี้กินแล้ว" ซ่งจื่ออี๋พูดด้วยสีหน้าเสียดาย

ซ่งอวิ๋นตักน้ำแกงที่เหลือในหม้อใส่ชามใบเล็ก "พรุ่งนี้เช้าเราจะเอาน้ำแกงนี่ไปต้มบะหมี่กินกันนะ ด้วยสภาพบ้านเราตอนนี้ ยังทำหมั่นโถวไม่ได้หรอก เอาไว้ซ่อมบ้านเสร็จเมื่อไหร่ พี่จะไม่ทำแค่หมั่นโถวให้นะ แต่จะมีทั้งซาลาเปาไส้เนื้อ หมั่นโถวม้วน ขนมจีบ แล้วก็แป้งทอดกรอบด้วย พี่จะทำให้กินทุกอย่างเลย"

ไม่ว่าปกติซ่งจื่ออี๋จะทำตัวเป็นผู้ใหญ่แค่ไหน เขาก็ยังเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง เมื่อได้ยินคำพูดของพี่สาว เขาก็แทบจะน้ำลายหก

"พี่ครับ พี่คือนางฟ้าของผมเลย พี่ใจดีที่สุดในโลก!"

ซ่งอวิ๋นรู้สึกขบขันกับท่าทีของเจ้าตัวเล็ก จึงขยี้ผมเขาเบาๆ "พอได้แล้วปากหวานจริงเชียว ไปล้างถ้วยล้างชามเลยไป เดี๋ยวพี่จะเอาซุปเนื้อกระต่ายตุ๋นไปให้ฟางฟางหน่อย"

ซ่งจื่ออี๋เชี่ยวชาญงานบ้านพวกนี้ดีอยู่แล้ว อันดับแรกเขานำหม้อ ชาม จาน และของอื่นๆ ที่ต้องล้างไปใส่ในกะละมังไม้ แล้วนำไปล้างที่ร่องน้ำเล็กๆ ที่พี่สาวขุดไว้ หลังจากล้างเสร็จ เขาก็นำไปวางในกะละมังไม้ที่สะอาดอีกใบเพื่อผึ่งลมให้แห้งในที่ร่ม

ซ่งอวิ๋นรู้ว่าน้องชายของเธอเป็นคนเก่งและพึ่งพาได้ จึงวางใจมอบหมายงานบ้านเหล่านี้ให้เขาทำ ส่วนตัวเธอเองก็ยกชามดินเผาที่ใส่ซุปกระต่ายตุ๋น มุ่งหน้าไปยังบ้านของหัวหน้ากองพลหลิว

ในเวลานี้ ครอบครัวของหัวหน้ากองพลหลิวยังไม่ได้กินข้าว ป้าหวังกำลังผัดกับข้าวอยู่ในครัว ซ่งอวิ๋นไม่ได้เข้าไปในห้องโถงหลัก แต่นำกับข้าวตรงเข้าไปในครัวเลย

ป้าหวังดีใจมากที่เห็นซ่งอวิ๋น หล่อนหยุดผัดกับข้าวและให้หลี่ต้าหนีมารับช่วงต่อ เมื่อรับชามมาจากมือของซ่งอวิ๋นและเห็นเนื้อกระต่ายตุ๋นเต็มชาม หล่อนก็นึกในใจว่าเด็กคนนี้ช่างมีน้ำใจและใจกว้างเหลือเกิน

ป้าหวังไม่ได้เกรงใจซ่งอวิ๋น หล่อนเทเนื้อกระต่ายลงในชามของตัวเอง สั่งให้หลี่ต้าหนีล้างชามดินเผาของซ่งอวิ๋นหลังจากผัดกับข้าวเสร็จ จากนั้นก็ถือชามเนื้อกระต่ายด้วยมือข้างหนึ่ง อีกมือหนึ่งก็คว้าแขนซ่งอวิ๋น แล้วมุ่งหน้าไปยังห้องของหลิวฟางฟาง

ตอนแรกหลี่ต้าหนีก็รู้สึกดีใจอยู่หรอก—มื้อเย็นมีเนื้อกระต่ายให้กินด้วย หล่อนจำไม่ได้แล้วว่าได้กินเนื้อกระต่ายครั้งสุดท้ายเมื่อไหร่ และแทบจะน้ำลายสอด้วยความอยาก แต่แม่สามีของหล่อนกลับยกเนื้อกระต่ายไปทั้งชาม โดยไม่เหลือเผื่อหล่อนเลยสักชิ้นเดียว หล่อนจึงโกรธจัดจนอยากจะปาชามดินเผาทิ้งให้รู้แล้วรู้รอด แต่ก็ไม่กล้าทำ

ในห้องของหลิวฟางฟาง ป้าหวังปิดประตูอย่างแน่นหนา วางชามเนื้อกระต่ายลงบนโต๊ะใต้หน้าต่าง จัดการปิดหน้าต่างอย่างคล่องแคล่ว แล้วดึงซ่งอวิ๋นให้นั่งลงข้างเตียงของหลิวฟางฟาง

หลิวฟางฟางหลับอยู่แต่ก็ตื่นขึ้นมาเพราะเสียงนั้น เมื่อลืมตาขึ้น หล่อนก็เห็นสีหน้าลับๆ ล่อๆ ของแม่ และได้ยินเสียงของแม่พูดด้วยน้ำเสียงที่เบาหวิว

"เสี่ยวอวิ๋น บอกป้ามาตามตรงจากใจจริงเลยนะ ใบสั่งยาที่หนูให้ฟางฟางไป มันรักษาอาการป่วยของแกได้จริงๆ เหรอ"

ขณะที่พูด ป้าหวังก็บีบมือของซ่งอวิ๋นไว้แน่น แรงบีบนั้นค่อนข้างแรง เผยให้เห็นว่าหล่อนกำลังเครียดมากแค่ไหน

ซ่งอวิ๋นพยักหน้า สีหน้าจริงจัง "ตราบใดที่รวบรวมตัวยาในใบสั่งได้ครบ มันก็ต้องเห็นผลอย่างแน่นอนค่ะ ส่วนผลจะมากน้อยแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์จริง การรักษาในขั้นตอนต่อไปก็ต้องปรับเปลี่ยนตามปฏิกิริยาของร่างกายเธอด้วย แต่สรุปสั้นๆ ก็คือ มันได้ผลแน่นอนค่ะ"

ในที่สุดป้าหวังก็ปล่อยมือซ่งอวิ๋น หล่อนยกมือกุมหน้าอก น้ำตาเอ่อคลอเบ้า "ดีแล้ว ดีแล้วล่ะ ป้าเชื่อหนู ป้าเชื่อหนูนะ" ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การเสาะหาหมอและยามารักษาฟางฟาง ทำให้เงินเก็บของครอบครัวแทบจะหมดเกลี้ยง จนถูกครอบครัวสามีและลูกสะใภ้ใหญ่บ่นว่าอยู่บ่อยครั้ง แต่หล่อนก็ไม่เคยยอมแพ้ และไม่มีวันยอมแพ้เด็ดขาด

ความหวังครั้งแล้วครั้งเล่า ความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนนี้อายุใกล้จะสิบแปดแล้ว สุขภาพของฟางฟางกลับแย่ลงกว่าที่เคยเป็นมา หล่อนแทบจะจมดิ่งสู่ความสิ้นหวังอยู่รอมร่อ

แต่ทว่าตอนนี้ ยุวชนปัญญาซ่งได้มอบความหวังให้หล่อนอีกครั้ง ไม่ว่าจะยากลำบากแค่ไหน หล่อนก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องรวบรวมตัวยาทั้งหมดนี้มาให้ลูกสาวให้ได้

ป้าหวังเริ่มวางแผน หล่อนพึมพำกับตัวเอง "ไม่รู้ว่าตาเฒ่าเฟยจะมีโสมอยู่บ้างไหมนะ ฉันต้องหาเวลาไปถามแกเร็วๆ นี้ซะแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของซ่งอวิ๋นก็เป็นประกาย เธอรีบพูดขึ้นทันที "ตอนไปคุณป้าพาฉันไปด้วยสิคะ ถ้าเราหาซื้อโสมได้ ฉันจะได้ช่วยดูให้ว่าเป็นของแท้หรือเปล่า"