บทที่ 36 หลินหว่านเอ๋อร์มาถึง
บทที่ 36 หลินหว่านเอ๋อร์มาถึง
เฉินซิงสะกดกลั้นความดีใจอย่างแรงกล้าไว้ภายใน ใบหน้ายังคงนิ่งสงบเป็นปกติ
เขามองดูเซียวรั่วเสวี่ยที่หลังจากดื่มยาลงไปแล้ว สีหน้าก็ดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดพลางพยักหน้าด้วยความพอใจ
ผู้หญิงคนนี้เปรียบเสมือนขุมทรัพย์มหาศาลจริง ๆ
นี่แค่ทำค่าความประทับใจไปถึงระดับ ‘ความเชื่อมั่น’ ก็ได้รางวัลที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้มาแล้ว
ถ้าในอนาคตมากกว่านี้ล่ะก็...
แววตาของเฉินซิงเริ่มฉายประกายอันร้อนแรงขึ้นมา
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ชีวิตของบ้านตระกูลเฉินตกอยู่ในบรรยากาศที่ประหลาดแต่กลับดูสอดประสานกันอย่างลงตัว
แม้ในตอนแรกหลี่เยว่โหรวจะรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับการมีอยู่ของเซียวรั่วเสวี่ยอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นว่าเฉินซิงยังคงรักและเอาใจใส่เธอไม่เสื่อมคลาย ประกอบกับเข้าใจว่าเซียวรั่วเสวี่ยคือ ‘บุคคลสำคัญ’ เธอก็ปรับสภาพจิตใจได้อย่างรวดเร็ว
เธอแสดงออกถึงความใจกว้างและทัศนคติที่เหมาะสมกับตำแหน่งนายหญิงของบ้าน
เธอเป็นฝ่ายเข้าไปดูแลความเป็นอยู่ของเซียวรั่วเสวี่ยด้วยตัวเอง
ทั้งการเปลี่ยนยา เคี่ยวน้ำแกง และปฏิบัติต่อเธอราวกับแขกผู้ทรงเกียรติ หรือแม้กระทั่งเหมือนน้องสาวคนหนึ่ง ความใจดีและอ่อนโยนของหลี่เยว่โหรวทำให้เซียวรั่วเสวี่ยซึ่งเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดี สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ห่างหายไปนาน
มิตรภาพที่น่าอัศจรรย์จึงก่อตัวขึ้นระหว่างยอดพธูผู้เลอโฉมทั้งสองคน
ส่วนเฉินเสวี่ยนิ่งยิ่งชอบ ‘พี่รั่วเสวี่ย’ ที่มาจาก ‘เมืองหลวง’ และมีความรู้กว้างขวางคนนี้มาก
ทุกวันที่กลับจากโรงเรียน เธอจะเข้าไปพัวพันกับเซียวรั่วเสวี่ยเพื่อให้เล่าเรื่องราวโลกภายนอกให้ฟัง เซียวรั่วเสวี่ยเองก็เอ็นดูเด็กสาวที่ไร้เดียงสาคนนี้มาก เธอจะสอนหนังสือและเล่านิทานที่เฉินเสวี่ยไม่เคยได้ยินให้ฟังอย่างอดทน
ในบ้านเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะสดใสในทุก ๆ วัน
มีเพียงคุณย่าเท่านั้นที่พอมองภาพ ‘หนึ่งบ้านสองสาวงาม’ นี้แล้วก็ได้แต่พึมพำในใจ
ท่านรู้สึกว่าหลานชายของตนเอง ในอนาคตเกรงว่าเมียเพียงคนเดียวคงจะเอาไม่อยู่เสียแล้ว
ส่วนเฉินซิงนั้นกลายเป็นผู้ที่สบายที่สุดในบ้าน
ในช่วงกลางวัน เขาจะอ้างว่าเข้าป่าไปล่าสัตว์ แต่ความจริงคือเข้าไปในป่าลึกและใช้ ‘กระเป๋ามิติ’ ที่เพิ่งได้รับมา กวาดเอาทรัพยากรล้ำค่าทุกอย่างในป่ามาเป็นของตนอย่างบ้าคลั่ง
ทั้งโสมป่า เห็ดหลินจือ และสมุนไพรหายากนานาชนิดถูกเขาเก็บเข้ากระเป๋ามิติไปจนหมด
บางครั้งถ้าโชคดี เขาก็จะล่าสัตว์อย่างกวางหรือหมูป่ากลับมาเพื่อปรับปรุงอาหารการกินที่บ้าน
เมื่อกลับถึงบ้านในตอนเย็น ก็มีกับข้าวร้อน ๆ รอกิน มีภรรยาที่อ่อนโยนและเพียบพร้อม มีน้องสาวที่น่ารัก และยังมี ‘คนไข้’ ที่สวยสง่าเหนือโลกีย์รอให้เขาไป ‘รักษา’ อยู่
ชีวิตที่รายล้อมไปด้วยสาวงามและมีความสุขสำราญเช่นนี้ ช่างสุขล้นยิ่งกว่าเทพเซียนเสียอีก
วันหนึ่ง เฉินซิงเดินทางกลับจากป่าพร้อมของที่ล่ามาได้เต็มพิกัด
ทันทีที่ถึงหน้าหมู่บ้าน เขาก็เห็นรถจี๊ปสีเขียวจากในเมืองมาจอดอยู่ที่หน้าบ้านของเขา
ข้างรถคันนั้น มีร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่
หลินหว่านเอ๋อร์นั่นเอง
วันนี้เธอสวมชุดกระโปรงยาวสีครีม ผมเปียสีดำขลับสองข้างทิ้งตัวลงมาที่หน้าอก ดูงดงามและอ่อนโยนยิ่งกว่าเดิม
เมื่อเห็นเฉินซิง ดวงตาของเธอก็เป็นประกายและเป็นฝ่ายเดินเข้ามาทักทายก่อน
“เฉินซิง ในที่สุดฉันก็เจอคุณจนได้”
การมาเยือนของหลินหว่านเอ๋อร์ทำให้เฉินซิงประหลาดใจเล็กน้อย
“สหายหลิน คุณมาที่นี่ได้ยังไงครับ?”
เขาหยุดฝีเท้าพลางมองดูหญิงสาวที่มีกลิ่นอายราวกับดอกกล้วยไม้ตรงหน้า ในใจพลันคิดทบทวน
ลูกสาวของผู้นำอำเภออุตส่าห์ดั้นด้นมาหาเขาถึงชนบทที่ทุรกันดารแบบนี้ คงไม่ใช่แค่จะมาเยี่ยมเยียนเฉย ๆ แน่นอน
“ฉัน... ฉันมาเพื่อขอบคุณคุณค่ะ”
ใบหน้าของหลินหว่านเอ๋อร์แดงระเรื่อเล็กน้อย แววตาสั่นไหวไม่กล้าสบตาเฉินซิงตรง ๆ
“อุ้งตีนหมีล็อตที่คุณขายให้หัวหน้าหลิวคราวก่อน ช่วยพ่อของฉันไว้ได้มากเลยค่ะ ท่านผู้นำจากทางมณฑลที่มาเยือนต่างก็พอใจมาก”
“พ่อเลยกำชับให้ฉันมาขอบคุณคุณน่ะค่ะ”
พูดจบเธอก็หยิบห่อผ้าที่ห่อด้วยกระดาษสีแดงออกมาจากถุงผ้าที่พกมาด้วยแล้วยื่นให้
“นี่คือสินน้ำใจเล็กน้อยจากคุณพ่อค่ะ คุณต้องรับไว้นะคะ”
เฉินซิงไม่ได้รับไป เขาเพียงแค่ยิ้มบาง ๆ
“นายอำเภอหลินเกรงใจเกินไปแล้วครับ นั่นคือการซื้อขายที่ยุติธรรม ผมได้เงิน ทางคุณได้ของ ถือว่าไม่ติดค้างอะไรกันครับ”
เขารู้ดีว่าหลินเจี้ยนกั๋วไม่มีทางให้ลูกสาวเดินทางมาไกลเพื่อเรื่องแค่นี้แน่นอน
คำว่า “ขอบคุณ” นี้เป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น
วันนี้เธอต้องมีธุระอื่นแน่นอน
เมื่อเห็นเฉินซิงไม่ยอมรับ หลินหว่านเอ๋อร์ก็เริ่มร้อนใจ
“รับไว้เถอะค่ะ ไม่อย่างนั้นกลับไปฉันจะอธิบายกับพ่อไม่ได้”
เธอยัดห่อกระดาษสีแดงนั้นใส่มือเฉินซิง
เฉินซิงรู้สึกได้ถึงน้ำหนักที่ค่อนข้างมากในมือ พอลองบีบดูดูเหมือนจะเป็นเหล้าสองขวด
เขาจึงไม่ปฏิเสธอีกและรับมันมาไว้
“งั้นผมก็ขอรับไว้ด้วยความยินดีครับ”
เขามองหลินหว่านเอ๋อร์แล้วถามตรง ๆ ว่า “สหายหลิน วันนี้คุณมาหาผม คงไม่ใช่แค่จะเอาของมาให้แค่นี้ใช่ไหมครับ?”
“มีเรื่องอะไร ก็พูดมาตรง ๆ เถอะครับ”
หลินหว่านเอ๋อร์ไม่คิดว่าเขาจะพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้ เธออึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเลิกพูดจาอ้อมค้อมเช่นกัน
เธอสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ดวงตาที่ใสกระจ่างจ้องมองเฉินซิงอย่างจริงจัง
“เฉินซิง ฉัน... ฉันอยากจะขอให้คุณช่วยอะไรหน่อยค่ะ”
“ช่วยเหรอครับ?”
“ใช่ค่ะ”
หลินหว่านเอ๋อร์พยักหน้า น้ำเสียงกลายเป็นเคร่งขรึมขึ้นมา
“คุณปู่ของฉันป่วยค่ะ ป่วยหนักมาก”
เสียงของเธอแผ่วลง แฝงไปด้วยความรู้สึกไร้ทางสู้
“หมอที่เก่งที่สุดในอำเภอก็มาดูแล้ว ในตัวมณฑลก็วานคนไปเชิญผู้เชี่ยวชาญมาแล้ว แต่... แต่อาการกลับไม่ดีขึ้นเลย มิหนำซ้ำยังอ่อนแอลงทุกวัน”
เฉินซิงเลิกคิ้วเล็กน้อยแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่นิ่งฟังเงียบ ๆ
เขารู้ดีว่า นี่แหละคือจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาหาเขาของหลินหว่านเอ๋อร์ในวันนี้
“เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่พ่อของฉันไปรับแขกที่อี๋ผิ่นจวี พ่อได้พูดถึงคุณขึ้นมา แล้วเถ้าแก่เนี้ยซูก็ได้ยินเข้าพอดี”
“เถ้าแก่เนี้ยซูบอกว่า ดูเหมือนคุณจะมีความรู้เรื่องการแพทย์ด้วย?”
หลินหว่านเอ๋อร์หยุดไปครู่หนึ่งพลางจ้องมองเฉินซิง แววตาเต็มไปด้วยความหวัง
“พ่อของฉันก็เลยอยากจะ... อยากจะเชิญคุณไปช่วยดูอาการคุณปู่ให้หน่อยค่ะ”
“แน่นอนว่าพวกเรารู้ว่ามันค่อนข้างเสียมารยาท คุณไม่ใช่หมออาชีพ พวกเราเพียงแค่...”
“เพียงแค่อยากจะลองหาทางอื่นดูเพิ่ม ไม่อยากจะทิ้งความหวังใด ๆ ไปค่ะ”
พูดจบเธอก็เฝ้ามองเฉินซิงด้วยความกังวลจนฝ่ามือเริ่มมีเหงื่อซึม
เธอกลัวเหลือเกินว่าเฉินซิงจะปฏิเสธ
เพราะเรื่องนี้มันมีความเสี่ยงสูงมาก
ถ้ารักษาหายก็ถือว่าดีไปทุกฝ่าย
แต่ถ้าเกิดรักษาไม่ได้ หรือเกิดความผิดพลาดอะไรขึ้นมา ความรับผิดชอบมันจะใหญ่หลวงมาก
แม้ตระกูลหลินจะไม่ถือโทษโกรธเคืองเขา แต่มันก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกผู้อื่นเอาไปนินทาว่าร้าย
เฉินซิงมองออกแล้ว
หลินเจี้ยนกั๋วกำลังจนตรอก ถึงขั้นต้องยอมลองพึ่งคนทุกทาง
ทว่าสำหรับเฉินซิงแล้ว นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง
โอกาสที่จะสร้างสายสัมพันธ์อันดีกับสองพ่อลูกหลินเจี้ยนกั๋วและหลินหว่านเอ๋อร์
หลินเจี้ยนกั๋ว ผู้กุมอำนาจในตัวอำเภอ เขาต้องการตัว;
หลินหว่านเอ๋อร์ สาวสวยระดับท็อปคนนี้ เขาก็ต้องการเช่นกัน
เมื่อเป็นเช่นนี้ เฉินซิงจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ
“สหายหลิน อย่าเพิ่งร้อนใจไปครับ”
น้ำเสียงของเฉินซิงราบเรียบ “คุณช่วยบอกผมก่อนว่า อาการของคุณปู่ท่านเป็นยังไงบ้าง?”
เมื่อเห็นว่าเฉินซิงไม่ได้ปฏิเสธทันที หลินหว่านเอ๋อร์ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง เธอจึงรีบอธิบายอาการป่วยของคุณปู่ให้ฟังอย่างละเอียด
“เมื่อก่อนคุณปู่สุขภาพแข็งแรงมากค่ะ แต่เมื่อครึ่งปีก่อน จู่ ๆ ท่านก็เริ่มเบื่ออาหาร ร่างกายไม่มีเรี่ยวแรง และตอนกลางคืนก็มักจะฝันร้ายจนละเมอพูดจาเพ้อเจ้อ”
“ตอนแรกพวกเราคิดว่าเพราะท่านอายุมากแล้วร่างกายเลยอ่อนแอ เลยหาของบำรุงมาให้ท่านทานมากมาย แต่มันกลับไม่ช่วยอะไรเลย”
“ช่วงเดือนที่ผ่านมานี้ อาการหนักขึ้นเรื่อย ๆ ค่ะ”
“ท่านเริ่มปฏิเสธการทานอาหารทุกอย่าง ร่างกายซูบผอมจนแทบจะจำไม่ได้”
“วัน ๆ เอาแต่นอนอยู่บนเตียง บางครั้งก็มีสติ บางครั้งก็เลอะเลือน ปากก็มักจะพร่ำบ่นถึงคำพูดบางอย่างที่พวกเราฟังไม่เข้าใจ”
“ทางโรงพยาบาลได้ทำการตรวจทุกอย่างแล้วแต่ก็หาสาเหตุไม่เจอ บอกเพียงแค่ว่า...”
“เป็นภาวะร่างกายเสื่อมถอยตามวัย และบอกให้พวกเรา... ให้พวกเราเตรียมทำใจไว้ล่วงหน้าค่ะ”
เมื่อพูดถึงตอนจบ ขอบตาของหลินหว่านเอ๋อร์ก็เริ่มแดงรื้นขึ้นมา
เฉินซิงฟังจบ คิ้วก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
จากอาการที่ได้ฟังมา มันดูไม่เหมือนโรคทางกายภาพทั่วไปจริง ๆ
แต่กลับดูเหมือนว่า...
จะเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นในระดับจิตใจและจิตวิญญาณเสียมากกว่า!
จบบท