บทที่ 27 การกลับมา! พลังเทพระดับสาม โจมตีครั้งเดียวปลิดชีพ! อัจฉริยะทั่วเมืองล้วนเป็นเพียงมดปลวก!

บทที่ 27 การกลับมา! พลังเทพระดับสาม โจมตีครั้งเดียวปลิดชีพ! อัจฉริยะทั่วเมืองล้วนเป็นเพียงมดปลวก!

หลังจากออกจากถ้ำหินย้อยที่เขาใช้บ่มเพาะพลัง หลี่อี้ไม่ได้เลือกที่จะเร่งรีบ

เขานำกองทัพสัตว์อสูรของเขามุ่งหน้าสู่เมืองหลินเจียงด้วยจังหวะที่ผ่อนคลาย ราวกับองค์ราชันย์กำลังตรวจตราอาณาเขตของตน

ในแง่หนึ่ง นี่ก็เพื่อให้พลังที่เพิ่งผ่านการเติบโตอย่างก้าวกระโดด ได้หลอมรวมเข้ากับร่างกายและจิตวิญญาณของเขาในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

อีกแง่หนึ่ง มันก็เพื่อการตรวจสอบดินแดนทุรกันดารที่เขาเคยดิ้นรนเอาชีวิตรอดใหม่อีกครั้ง ด้วยมุมมองใหม่เอี่ยมของผู้แข็งแกร่งระดับ 3

ยังเหลือเวลาอีกกว่าสิบวันก่อนจะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยการต่อสู้

เวลาอยู่ข้างเขา

ป่าไม้เงียบสงัด สรรพเสียงล้วนเงียบงัน

หลี่อี้และพรรคพวกกลายเป็น 'เขตหวงห้าม' เคลื่อนที่ไปโดยปริยาย

แรงกดดันจางๆ ที่หลงเหลืออยู่ของลอร์ดระดับ 3 ขั้นปลาย ซึ่งแผ่ออกมาจากเสี่ยวเฮยและเฮยเจี่ยนั้น เพียงพอที่จะทำให้สัตว์ร้ายทั้งหมดในรัศมีสิบไมล์ตัวสั่นด้วยความกลัวและหนีเตลิดไปไกล

การเดินทางนั้นราบรื่นจนแทบไม่น่าเชื่อ

จนกระทั่งพวกเขามาถึงหุบเขาอันตรายที่ขนาบด้วยภูเขาสองลูก กลิ่นคาวเลือดจางๆ ก็ถูกสายลมพัดพามา

ตามมาติดๆ ด้วยเสียงปะทะอันแหลมคมของอาวุธ เสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวของสัตว์ยักษ์ และเสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังของผู้ฝึกยุทธ์ที่เป็นมนุษย์ ทะลวงผ่านหมู่แมกไม้มาเข้าหูพวกเขา

ดูเหมือนการต่อสู้จะค่อนข้างดุเดือด

"ไปดูกันเถอะ"

น้ำเสียงของหลี่อี้ปราศจากความผันผวนใดๆ ตอนนี้เขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะมองข้ามความขัดแย้งส่วนใหญ่ในดินแดนทุรกันดารแห่งนี้แล้ว

กลุ่มของพวกเขาเข้าไปใกล้อย่างเงียบเชียบ

ใจกลางหุบเขา ทีมทหารรับจ้างเจ็ดแปดคนกำลังถูกต้อนให้จนมุมโดยสัตว์ยักษ์สามตัว

พวกมันคือหมีคลั่งหลังเหล็กสามตัว แต่ละตัวมีความสูงช่วงไหล่เกือบสองเมตร หนังหนาเนื้อหยาบ มีเขี้ยวอันดุร้าย ล้วนมีความแข็งแกร่งอยู่ในระดับ 2 ขั้นกลาง

ทีมทหารรับจ้างนั้นมีอุปกรณ์ครบครัน ชายเคราดกที่เป็นผู้นำแกว่งหอกยาวด้วยความกล้าหาญอย่างยิ่งและมีความแข็งแกร่งระดับ 2 ขั้นกลาง

สมาชิกในทีมที่เหลือส่วนใหญ่อยู่ในระดับ 1 ขั้นสูงสุดและระดับ 2 ขั้นต้น และการประสานงานรูปแบบการจัดทัพของพวกเขาก็แน่นหนาดีในตอนแรก

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงของพลังทำให้แนวป้องกันของพวกเขาโซเซอยู่บนขอบเหวของการพังทลาย

พญาหมีตัวหนึ่งที่กำยำเป็นพิเศษ ซึ่งไปถึงระดับ 2 ขั้นปลายแล้ว ตะปบสมาชิกในทีมคนหนึ่งกระเด็นไปได้ด้วยอุ้งเท้าเดียว ชายคนนั้นปลิวไปราวกับว่าวสายป่านขาด หน้าอกของเขายุบลงอย่างเห็นได้ชัด เป็นตายร้ายดีไม่อาจทราบได้

"ตั้งขบวน! ยันไว้ให้มั่น!"

"อาหยวน! พาพี่หวังหนีไป!"

ดวงตาของชายเคราดกแดงก่ำ หอกยาวของเขาร่ายรำดั่งสายลมขณะที่เขาพัวพันกับพญาหมีอย่างเอาเป็นเอาตาย แต่เขาก็กำลังดิ้นรนเพื่อต้านทานไว้ด้วยความยากลำบาก

สถานการณ์พังทลายลงในพริบตา

หมีคลั่งระดับ 2 ขั้นกลางอีกตัวแผดเสียงคำรามขณะทะลวงผ่านด้านข้าง อุ้งเท้ายักษ์ขนาดเท่าพัดของมันมาพร้อมกับสายลมอันดุร้ายที่ฉีกกระชากอากาศ พุ่งตรงไปยังจอมเวทสาวผู้รับผิดชอบการสนับสนุนระยะไกลในทีม!

เงาแห่งความตายปกคลุมเธอในพริบตา

หลี่อี้ไม่ได้พูดอะไรด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่กระตุกเปลือกตาเล็กน้อย

ภาพติดตาสีดำสนิทพุ่งพรวดออกมาจากเงามืดที่เท้าของเขาอย่างเงียบเชียบ!

มันคือมั่วหลิง!

ความเร็วของมันได้ก้าวข้ามขีดจำกัดการมองเห็นทางสายตาของผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 2 เหล่านี้ไปอย่างสมบูรณ์

จอมเวทสาวรู้สึกเพียงแค่โลกตรงหน้ามืดมนลง ราวกับชิ้นส่วนของค่ำคืนที่บริสุทธิ์ที่สุดได้พัดผ่านไป

วินาทีต่อมา การเคลื่อนไหวทั้งหมดของหมีคลั่งหลังเหล็กที่กำลังกระโจนเข้ามาพร้อมกับเสียงคำรามก็ถูกแช่แข็งอย่างน่าขนลุก

ร่างอันใหญ่โตของมันสะดุดไปข้างหน้าสองก้าวด้วยแรงเฉื่อยอันมหาศาล ก่อนจะล้มหน้าทิ่มลงกับพื้น

รอยเลือดบางเฉียบเท่าเส้นผมค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนลำคออันหนาเตอะของมัน แล้วก็พุ่งกระฉูดออกมาราวกับน้ำพุ!

โจมตีครั้งเดียว ปลิดชีพในทันที!

ตอนนั้นเอง ร่างของมั่วหลิงก็ดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า มันลงจอดอย่างสง่างามบนก้อนหินใกล้ๆ ใช้ลิ้นสีชมพูเลียคราบเลือดที่ไม่มีอยู่จริงออกจากอุ้งเท้าของมัน

ฉากอันน่าขนลุกและโชกเลือดนี้ทำให้ทุกคนและหมีทุกตัวในสนามรบหยุดนิ่งไปชั่วเสี้ยววินาที

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตอบสนอง

"อาวู้ว!"

เสียงหอนของหมาป่าที่ราวกับมาจากค่ำคืนที่มีแสงจันทร์โบราณดังก้องไปทั่วหุบเขา!

เสี่ยวเฮยไม่ได้ขยับเท้าด้วยซ้ำ

มันเพียงแค่ยืนอยู่ข้างกายหลี่อี้ เชิดหัวอันเย่อหยิ่งขึ้น รูม่านตาแนวตั้งสีทองหม่นของมันจ้องมองหมีคลั่งสองตัวที่เหลืออย่างเย็นชา

【แรงกดดันเผ่าพันธุ์หมาป่า】, ทำงาน!

นี่ไม่ใช่แค่การข่มขู่ธรรมดา!

แต่มันคือการสะกดข่มอย่างสมบูรณ์แบบที่มีต้นกำเนิดมาจากแหล่งกำเนิดของสายเลือด จากลำดับชั้นของชีวิต!

การโจมตีอันรุนแรงของพญาหมีระดับ 2 ขั้นปลายสลายตัวไปในพริบตา ร่างที่ใหญ่โตราวกับภูเขาของมันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และสิ่งที่ปรากฏในดวงตาของมันคือความหวาดกลัวที่หยั่งลึกถึงกระดูก ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับนักล่าตามธรรมชาติ!

หมีคลั่งระดับ 2 ขั้นกลางอีกตัวยิ่งน่าสมเพชกว่า มันทรุดลงกับพื้นโดยตรง ขับถ่ายของเสียออกมาด้วยความหวาดกลัว

มันคือการชะงักงันเพียงชั่วครู่นี้แหละ!

ชายเคราดกเป็นทหารผ่านศึกที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน เขาคว้าโอกาสหนึ่งในพันปีนี้ไว้ โอกาสที่พระเจ้าประทานให้!

"ตายซะ!"

เขาทุ่มเทพลังทั้งหมดลงในหอกยาว การโจมตีนั้นดุดันราวกับมังกร พุ่งทะลวงเข้าที่เบ้าตาที่ไร้การป้องกันของหมีคลั่งได้อย่างแม่นยำและไร้ที่ติ ในวินาทีเดียวกับที่มันแหงนหน้าขึ้นด้วยความหวาดกลัว!

ฉึก!

หอกยาวจมมิดไปจนถึงด้าม ทะลวงผ่านสมองไป

พญาหมีแผดเสียงร้องโหยหวนเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น

หมีคลั่งตัวสุดท้ายสติแตกอย่างสมบูรณ์ มันครางหงิงๆ ขณะตะเกียกตะกายคลานลึกเข้าไปในป่าทึบ หายลับไปจากสายตา

การต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย หลังจากที่มั่วหลิงและเสี่ยวเฮยแทรกแซง ก็จบลงอย่างที่แทบจะเรียกได้ว่าไร้สาระ ภายในเวลาแค่สองถึงสามลมหายใจเท่านั้น

ทหารรับจ้างที่รอดชีวิตหอบหายใจอย่างหนักหน่วง มองดูซากศพขนาดมหึมาสองซากบนพื้น แล้วหันไปมองกลุ่มที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นไม่ไกลนัก ซึ่งแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

เด็กหนุ่มผู้เป็นผู้นำนั้นมีใบหน้าที่ไร้อารมณ์ สงบนิ่งดุจสระน้ำลึก

ข้างกายเขาคือหมาป่ายักษ์สีดำราวกับภูเขา เต่าวารีอันดุร้ายขนาดเท่าโม่หิน อินทรีสายฟ้าผู้สง่างามบนไหล่ของเขา และแมวดำอันน่าขนลุกบนก้อนหินที่เพิ่งลงมือปลิดชีพศัตรู...

แต่ละตัวทำให้พวกเขารู้สึกได้ถึงความสั่นสะท้านในจิตวิญญาณ

ความโล่งใจที่รอดพ้นจากหายนะ และความยำเกรงที่หยั่งลึกถึงกระดูก ก่อตัวขึ้นในหัวใจของพวกเขาพร้อมๆ กัน

ชายเคราดกกดข่มคลื่นอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในใจ ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และโค้งคำนับหลี่อี้อย่างจริงจัง น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและแฝงไว้ด้วยความสั่นเครือที่ตัวเขาเองก็ไม่สังเกตเห็น

"ข้าคือจ้าวหมางแห่งกลุ่มทหารรับจ้าง 'หอกเหล็ก'! ขอบพระคุณมากสำหรับการยื่นมือเข้ามาช่วยชีวิต! กลุ่มหอกเหล็กของข้าจะไม่มีวันลืมบุญคุณครั้งนี้เลย!"

สมาชิกในทีมที่อยู่เบื้องหลังเขาก็โค้งคำนับเช่นกัน สายตาของพวกเขามีความซับซ้อน เต็มไปด้วยทั้งความรู้สึกขอบคุณและความหวาดกลัว

หลี่อี้พยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเขากวาดมองผู้บาดเจ็บที่อยู่บนพื้น

"แค่ผ่านมาหนทาง ช่วยคนก่อนเถอะ"

จ้าวหมางรีบเรียกคนของเขาให้มารักษาบาดแผล ส่วนตัวเขาเองก็เดินตามหลังหลี่อี้ไปติดๆ โดยรักษาระยะห่างอย่างระมัดระวัง

เขาท่องไปในดินแดนทุรกันดารมาตลอดยี่สิบปี และไม่เคยพบเห็นนักอัญเชิญสัตว์อสูรที่อายุน้อยทว่าลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึงเช่นนี้มาก่อน

นี่ไม่ใช่นักอัญเชิญสัตว์อสูรธรรมดา นี่มันกองทัพหายนะเดินได้ชัดๆ!

"ท่าน... กำลังจะเดินทางกลับเมืองหลินเจียงงั้นหรือขอรับ?" จ้าวหมางถามอย่างหยั่งเชิง หวังจะสร้างความคุ้นเคย

"ใช่ ออกมานานแล้วน่ะ" คำตอบของหลี่อี้ราบเรียบมาก และเขาถือโอกาสถามว่า "ช่วงนี้ในเมืองมีข่าวอะไรบ้างไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวหมางก็หูผึ่งทันที นี่คือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการแสดงคุณค่าของเขา

"ข่าวใหญ่เลยล่ะขอรับ!"

เขาลดเสียงลงและพูดอย่างมีลับลมคมนัย "อย่างแรกก็คือตระกูลโจว พวกเขาบ้าไปแล้ว ส่งคนเข้ามาในดินแดนทุรกันดารนับไม่ถ้วนตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ว่ากันว่ามีบุคคลสำคัญเสียชีวิต และพวกเขากำลังไล่ล่าหาตัวการ การตรวจตราที่ประตูเมืองก็เข้มงวดขึ้นเป็นหลายเท่าตัว"

ลึกลงไปในดวงตาของหลี่อี้ ประกายแสงราวกับดวงดาววาบขึ้นอย่างรวดเร็วจนไม่มีใครสังเกตเห็น แม้ใบหน้าของเขาจะยังคงสงบนิ่งก็ตาม

"งั้นหรือ?"

เมื่อเห็นว่าหลี่อี้ดูเหมือนจะสนใจ จ้าวหมางก็พูดด้วยความกระตือรือร้นมากยิ่งขึ้น "นั่นเป็นเพียงเรื่องเดียวเท่านั้น! ข่าวที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือการสอบเข้ามหาวิทยาลัยการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงนี่ต่างหาก!"

"ปีนี้ถือเป็นยุคทองอย่างแท้จริงเลยล่ะขอรับ! อัจฉริยะผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ด!"

"เขาเล่าลือกันว่ายังไงบ้างล่ะ?" หลี่อี้ถาม

"ยิ่งกว่าเล่าลืออีกนะขอรับ!" จ้าวหมางนับนิ้ว สาธยายราวกับกำลังนำเสนอสมบัติล้ำค่า

"หานอวิ๋นแห่งตระกูลหาน จางหานซานแห่งตระกูลจาง เฉินอิงแห่งตระกูลเฉิน และหลิวเยว่เหยาแห่งตระกูลหลิว! ว่ากันว่าก่อนการสอบ พวกเขาทุกคนล้วนแต่มีการบ่มเพาะพลังแตะระดับ 2 ขั้นต้นกันหมดแล้ว! ในปีก่อนๆ แค่คนใดคนหนึ่งในกลุ่มนี้ก็ถือเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งแล้วขอรับ!"

เมื่อได้ยินชื่อที่คุ้นเคยเหล่านี้ มุมปากของหลี่อี้ก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

ในรอยยิ้มนั้น ไม่มีความเกลียดชัง มีเพียงความเฉยเมยราวกับกำลังมองดูหมากบนกระดาน

จ้าวหมางไม่ได้สังเกตเห็นและพูดต่อด้วยน้ำเสียงชื่นชม "แต่ปีนี้ พวกเขาเป็นได้แค่ตัวประกอบเท่านั้นแหละขอรับ!"

"คนที่แข็งแกร่งที่สุดคือคุณชายโจวเฉินแห่งตระกูลโจว! ว่ากันว่าเขาทะลวงเข้าสู่ระดับ 2 ขั้นกลางเรียบร้อยแล้ว! เขาเป็นอัจฉริยะที่ในรอบร้อยปีเมืองหลินเจียงจะหาตัวจับได้ยาก และตำแหน่งอันดับหนึ่งก็แทบจะนอนมาเลยล่ะขอรับ!"

"ข้าได้ยินมาว่ามีสัตว์ประหลาดสองสามคนจากเมืองใหญ่แห่งอื่น ซึ่งไม่ด้อยไปกว่าคุณชายโจวเฉิน ก็มาถึงแล้วเช่นกัน การสอบเข้าปีนี้ จะต้องเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดระหว่างมังกรและพยัคฆ์อย่างแน่นอน!"

ระดับ 2 ขั้นกลางงั้นหรือ?

อัจฉริยะที่ในรอบร้อยปีเมืองหลินเจียงจะหาตัวจับได้ยากงั้นหรือ?

หลี่อี้ขบคิดคำพูดเหล่านี้ในใจและรู้สึกว่ามันค่อนข้างน่าขบขัน

เขาพยักหน้า น้ำเสียงของเขาไม่แสดงอารมณ์ใดๆ "ฟังดูน่าสนใจดีนะ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงท่าทีที่สงบนิ่งอย่างน่ากลัวของหลี่อี้ จ้าวหมางก็ยิ่งรู้สึกหวั่นเกรงมากขึ้นไปอีก

ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปคงจะตกใจหรืออิจฉาเมื่อได้ยินข่าวนี้ แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับดูเหมือนกำลังฟังเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาเลย

ท่าทางแบบนี้ทำให้เขารู้สึกยำเกรงมากยิ่งกว่าความแข็งแกร่งอันสั่นสะเทือนฟ้าดินที่เพิ่งแสดงออกมาเมื่อครู่นี้เสียอีก

หลังจากพักผ่อนช่วงสั้นๆ และรักษาบาดแผลเสร็จ กลุ่มหอกเหล็กก็กล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า และจ้าวหมางก็นำตราสัญลักษณ์เหล็กรูปหอกมามอบให้อย่างเป็นทางการ

"ท่านขอรับ นี่คือตราสัญลักษณ์ของกลุ่มหอกเหล็กของข้า หากท่านมีคำสั่งใดๆ ในเมืองหลินเจียงในอนาคต เพียงแค่แสดงตรานี้ ข้า จ้าวหมาง จะไม่ลังเลแม้จะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!"

ขณะมองดูแผ่นหลังของกลุ่มหอกเหล็กที่กำลังเร่งรีบจากไป สายตาของหลี่อี้ก็หันกลับไปทางเมืองหลินเจียง ลึกล้ำและยากจะหยั่งถึง

"ระดับ 2 ขั้นกลาง... อัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองหลินเจียง..."

เขาพึมพำกับตัวเอง มุมปากของเขาโค้งขึ้นอย่างมีเลศนัย

เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องการสืบสวนของตระกูลโจว เขาจัดการตามล้างตามเช็ดอย่างหมดจดแล้ว

แต่การประโคมข่าวในครั้งนี้ ก็ช่วยให้เขาได้คาดการณ์ระดับคู่ต่อสู้ของเขาล่วงหน้าได้

"งานเลี้ยงรวมพลอัจฉริยะที่คนทั้งเมืองจับตามองงั้นสินะ..."

"หวังว่าพวกแกทุกคนจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังมากเกินไปนะ"

เงามืดที่เท้าของเขาบิดเบี้ยวเล็กน้อย ราวกับมีบางสิ่งที่กำลังกระวนกระวายอยากจะพุ่งออกจากความมืดนั้น เข้าสู่เมืองที่พลุกพล่าน เพื่อปลุกปั่นการล่า... ครั้งยิ่งใหญ่

จบบท