บทที่ 450 - สามสหายลำดับสาม

บทที่ 450 - สามสหายลำดับสาม

โดนศิษย์สองคนนี้ปั่นหัวจนสับสนไปหมดแล้ว ตกลงกูจะฆ่าใครก่อนดีวะเนี่ย? ทางซ้ายทีทางขวาที

เมื่อมองดูผีหน้าเหลืองที่กำลังเดือดดาลจนแทบคลั่ง ศิษย์จากยอดเขาดาบโลหิตและยอดเขาบัณฑิตทั้งสองคนก็หันมามองหน้ากัน

ภายในดวงตาของทั้งคู่ต่างทอประกายวูบวาบด้วยความหมายบางอย่างที่ยากจะคาดเดา

"อะแฮ่ม ข้าว่าเจ้าควรจะฆ่าข้าก่อนนะ ดูสิ ข้าเป็นแค่ศิษย์สายนอกของสำนักเต้าอี ฆ่าง่ายกว่ากันเยอะเลยเห็นไหม?"

ศิษย์จากยอดเขาบัณฑิตกระแอมเบาๆ ก่อนจะเอ่ยชี้ช่องทางสว่างให้กับผีหน้าเหลือง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์จากยอดเขาดาบโลหิตก็ร้อนรนขึ้นมาทันที รีบแย้งขึ้นมาว่า

"ไม่ๆๆ ฆ่าข้าดีกว่า ข้าได้รับบาดเจ็บสาหัสยังไม่หายดี นี่แหละโอกาสทองของเจ้าเลยนะ แล้วอีกอย่าง ฆ่าศิษย์สายนอกมันจะไปสนุกอะไรล่ะ จะฆ่าทั้งทีก็ต้องฆ่าศิษย์สายในสิวะ"

"ไม่ๆๆ ข้าเป็นศิษย์สายนอก ฆ่าง่ายกว่าเห็นๆ ..........."

"ไม่ๆๆ ข้าบาดเจ็บหนัก พลังฝีมือเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบด้วยซ้ำ ยิ่ง.................."

"ข้าจะฆ่าเจ้าก่อนก็แล้วกัน"

เอาอีกแล้ว ผีหน้าเหลืองถูกศิษย์สองคนนี้เป่าหูจนสับสนวุ่นวายไปหมด สุดท้ายมันก็หลับหูหลับตาเลือกไปทางหนึ่ง แล้วพุ่งเป้าเข้าใส่ศิษย์จากยอดเขาบัณฑิตทันที

เมื่อเห็นดังนั้น ศิษย์จากยอดเขาดาบโลหิตก็โกรธจนแทบจะเต้นเร่าๆ ในขณะที่ศิษย์จากยอดเขาบัณฑิตกลับฉีกยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ

เข้ามาเลย เบบี๋เฒ่าของข้า ฮ่าๆ ผีหน้าเหลือง ยี่สิบคะแนนตกเป็นของข้าแล้ว

"ไอ้โง่เอ๊ย หมอนั่นมันเป็นถึงศิษย์สายนอกอันดับหนึ่งเลยนะเว้ย"

ผีหน้าเหลืองตนนี้ไม่ได้โง่เขลาเบาปัญญา มันย่อมรู้ดีว่าระดับความสามารถของศิษย์สายนอกนั้น ย่อมอ่อนแอกว่าศิษย์สายในอยู่แล้ว หากนำมาเปรียบเทียบกัน การจัดการกับศิษย์จากยอดเขาบัณฑิตย่อมเป็นทางเลือกที่ง่ายดายกว่าอย่างเห็นได้ชัด

แต่นั่นมันหมายถึงสถานการณ์ปกติต่างหากล่ะ ในยามปกติ ศิษย์สายนอกย่อมสู้ศิษย์สายในไม่ได้อยู่แล้ว อันนี้เรื่องจริงไม่เถียง

แต่ถ้าหากอีกฝ่ายเป็นถึงศิษย์สายนอกอันดับหนึ่งล่ะ? พลังฝีมือของหมอนั่นย่อมแข็งแกร่งไม่แพ้ศิษย์สายในที่อยู่ในอันดับท้ายๆ อย่างแน่นอน

ที่ร้ายกาจยิ่งกว่านั้นก็คือ ไอ้ศิษย์ยอดเขาบัณฑิตคนนี้มันดันปกปิดระดับพลังบำเพ็ญเพียรของตัวเองเอาไว้ นี่แหละคือเหตุผลที่ทำให้ผีหน้าเหลืองเลือกที่จะเล่นงานมัน

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนด่าทอจากศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตที่อยู่ด้านหลัง ผีหน้าเหลืองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สัญชาตญาณสั่งให้มันพยายามหยุดการเคลื่อนไหวของตัวเองในทันที

"อะไรนะ? ศิษย์สายนอกอันดับหนึ่งงั้นหรือ?"

ทว่าน่าเสียดายที่มันสายเกินไปเสียแล้ว ศิษย์ยอดเขาบัณฑิตคนนั้นพุ่งเข้ามาจู่โจมในชั่วพริบตา พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างแล้วเอ่ยว่า

"ขอบคุณศิษย์พี่มากนะ ตาเฒ่าผีตนนี้ ศิษย์น้องขอรับไว้ด้วยความเต็มใจก็แล้วกัน"

"บัดซบ"

พลังบำเพ็ญเพียรปะทุขึ้นมาในพริบตา ขอบเขตวิมานม่วงขั้นต้น?

เมื่อสัมผัสได้ถึงระดับพลังบำเพ็ญเพียรของศิษย์ยอดเขาบัณฑิตผู้นี้ ผีหน้าเหลืองก็ถึงกับยืนอึ้งกิมกี่ไปเลยทีเดียว ให้ตายเถอะ ทำไมถึงเป็นขอบเขตวิมานม่วงไปได้ล่ะ? ก็เมื่อกี้มันยังเป็นแค่ขอบเขตสร้างแก่นปราณอยู่เลยไม่ใช่หรือไง?

และก็ไม่มีปาฏิหาริย์ใดๆ เกิดขึ้น ผีหน้าเหลืองตนนี้ถูกสังหารลงอย่างง่ายดาย

หลังจากเก็บผลึกผีลงกระเป๋าด้วยความพึงพอใจ ศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตที่ทนดูเหตุการณ์อยู่ก็กัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้น

"ผีหน้าเหลืองตกเป็นของเจ้าแล้ว งั้นสิ่งชั่วร้ายตัวอื่นๆ ที่เหลือก็ต้องตกเป็นของพวกข้าใช่ไหม?"

"ศิษย์พี่พูดอะไรแบบนั้น การปราบปรามสิ่งชั่วร้ายมันก็ต้องขึ้นอยู่กับความสามารถของแต่ละคนสิ"

"เจ้า.............."

"หรือว่าข้าพูดผิดล่ะ?"

"ได้ งั้นก็มาประลองกันดูสักตั้ง"

เมื่อผีหน้าเหลืองที่เป็นผู้นำถูกกำจัดไป ขวัญกำลังใจของบรรดาสิ่งชั่วร้ายก็ดิ่งลงเหวในพริบตา

ในทางกลับกัน ฝั่งศิษย์สำนักเต้าอีกลับกำลังเข้าสู่โหมดคลุ้มคลั่งอย่างเต็มรูปแบบ

จากเดิมที่เคยมีจำนวนสิ่งชั่วร้ายมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่เมื่อตกอยู่ในเงื้อมมือของศิษย์สำนักเต้าอี พวกมันกลับถูกสังหารราวกับหั่นผักปลาอย่างง่ายดาย

ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็เป็นเพียงแค่พื้นที่รอบนอกของหุบเขาผีเท่านั้น ไม่ได้มีสิ่งชั่วร้ายที่แข็งแกร่งอะไรมากมายนัก

นอกเหนือจากผีหน้าเหลืองตนนั้นแล้ว ก็มีเพียงผีชุดขาวอีกไม่กี่ตน ส่วนที่เหลือนอกนั้นก็เป็นเพียงผีสิ้นหวังและวิญญาณแค้นระดับล่างเท่านั้น

พลังฝีมือเพียงแค่นี้ ไม่อาจสร้างความคุกคามใดๆ ให้กับศิษย์สำนักเต้าอีได้เลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยว่า ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ เพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการกินอาหาร บรรดาศิษย์จากยอดเขาดาบโลหิตและยอดเขาบัณฑิตต่างก็มีพัฒนาการอย่างก้าวกระโดด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของวิชาอาคม ด้วยการฝึกฝนอย่างเอาเป็นเอาตาย วิชาอาคมระดับต่ำของพวกเขาก็ล้วนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบกันหมดแล้ว

เพียงไม่นาน สิ่งชั่วร้ายเหล่านี้ก็ถูกกวาดล้างจนแตกพ่ายกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง ทิ้งให้ศิษย์สำนักเต้าอีเป็นฝ่ายไล่ล่าตามกวาดล้างอย่างเมามันส์

ศิษย์สำนักเต้าอีที่เมื่อคืนนี้พวกมันมองว่ากระจอกงอกง่อย กลับกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวราวกับหมาป่าหิวโซในสายตาของพวกสิ่งชั่วร้ายเหล่านี้ไปเสียแล้ว

"ทำไมกัน..........."

สิ่งชั่วร้ายนับไม่ถ้วนต่างมีคำถามเดียวกันผุดขึ้นมาในใจ เมื่อวานนี้ศิษย์สำนักเต้าอีพวกนี้ยังทำเป็นไม่สนใจใยดีพวกข้าอยู่เลยไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมวันนี้ถึงได้ไล่ตามฆ่าล้างบางราวกับแค้นกันมาแต่ชาติปางก่อนแบบนี้ล่ะ

และที่สำคัญที่สุดก็คือ ทำไมพลังบำเพ็ญเพียรของพวกเจ้าถึงได้พุ่งพรวดขึ้นมาอย่างน้อยๆ ก็หนึ่งระดับย่อยกันทุกคนเลยล่ะฮะ? นี่มันเหมือนกับกำลังสู้กับคนละกลุ่มกันเลยนะเนี่ย

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่แค่ปกปิดพลังบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่วิธีการต่อสู้ของพวกมันก็ยังสกปรกโสมมแบบสุดๆ อีกด้วย

ยกตัวอย่างเช่น ผีชุดขาวตนหนึ่งที่กำลังถูกศิษย์ยอดเขาบัณฑิตไล่ต้อนจนมุม ในขณะที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอยู่นั้น

จู่ๆ มันก็เหลือบไปเห็นศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตคนหนึ่งยืนขวางทางอยู่ทางซ้ายมือ แถมแขนยังได้รับบาดเจ็บ มีเลือดไหลอาบ สีหน้าก็ดูซีดเซียวราวกับคนใกล้ตาย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ผีชุดขาวตนนี้ก็ไม่รอช้า รีบหักเลี้ยวซ้ายพุ่งเข้าใส่ศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตคนนั้นทันที

เพราะการเผชิญหน้ากับศิษย์ที่กำลังบาดเจ็บ ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการฝ่าวงล้อมออกไปอยู่แล้ว

ศิษย์ยอดเขาบัณฑิตสองคนที่วิ่งไล่ตามมาติดๆ เห็นเหตุการณ์เข้าก็หน้าถอดสีไปในทันที

ไม่ได้เป็นห่วงศิษย์น้องจากยอดเขาดาบโลหิตหรอกนะ แต่เป็นห่วงผีชุดขาวตนนั้นต่างหากล่ะ

"อย่าไปนะ มันมีกับดัก.............."

"ไอ้โง่เอ๊ย อย่าเข้าไปนะเว้ย"

ทว่าผีชุดขาวตนนั้นกลับทำเป็นหูทวนลม เอาแต่วิ่งหน้าตั้งพุ่งเข้าใส่ศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตคนนั้นอย่างไม่ลดละ ทำเอาศิษย์ทั้งสองคนถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

"ไสหัวไปซะ"

เมื่อพุ่งเข้ามาจนถึงตัวศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตคนนั้น ผีชุดขาวก็ตวาดลั่น หากไม่อยากตายก็รีบหลีกทางไปซะ

ทว่าในวินาทีถัดมา ศิษย์ยอดเขาดาบโลหิตที่ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อครู่นี้ กลับแสยะยิ้มกว้างออกมา

ก่อนที่พลังปราณทั่วร่างจะระเบิดออกมาอย่างรุนแรง ไม่มีร่องรอยของความอ่อนแอหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

"ฮ่าๆ สิบคะแนน ตกเป็นของข้าแล้ว"

"เจ้า............"

เมื่อต้องเผชิญกับคมดาบที่พุ่งตรงเข้ามาหา ผีชุดขาวตนนี้ก็ถึงกับยืนตัวแข็งทื่อไปเลยทีเดียว ไม่ใช่ว่าเมื่อกี้เจ้าบาดเจ็บสาหัสอยู่ไม่ใช่หรือ? แล้วทำไม..............

"โง่เขลาเบาปัญญา"

"คำพูดดีๆ ช่างยากจะเตือนผีที่รนหาที่ตายจริงๆ"

มองดูผลึกผีของผีชุดขาวถูกเก็บเข้ากระเป๋าไปต่อหน้าต่อตา ศิษย์ยอดเขาบัณฑิตที่อยู่ด้านหลังก็กระโดดเหยงๆ ด้วยความเจ็บใจ

อุตส่าห์เตือนแล้วว่ามันมีกับดัก แต่ก็ยังดึงดันจะพุ่งเข้าไปหาที่ตายอีก ไอ้แผลที่แขนนั่นน่ะมันได้รับบาดเจ็บที่ไหนกัน? มันเป็นคนเอามีดกรีดแขนตัวเองต่างหากล่ะ

แค่แผลตื้นๆ เลือดที่ไหลออกมานั่นก็ใช้พลังวิญญาณบีบออกมาทั้งนั้นแหละ เจ้าดูสิ แค่ไม่กี่ลมหายใจ แผลนั่นก็สมานกันสนิทแล้ว

หมู่บ้านผีแห่งนี้ถูกศิษย์สำนักเต้าอีกวาดล้างจนเรียบวุธ ไม่มีสิ่งชั่วร้ายหลงเหลือรอดชีวิตเลยแม้แต่ตัวเดียว

และเหตุการณ์ในลักษณะเดียวกันนี้ ก็สามารถพบเห็นได้ทั่วไปในทุกๆ ซอกทุกมุมของหุบเขาผี

จากหมู่บ้านผีที่เคยสงบสุขเมื่อวานนี้ มาวันนี้กลับถูกศิษย์สำนักเต้าอีบุกเข้าโจมตีจนพินาศย่อยยับในพริบตา

ศิษย์สำนักเต้าอีเพียงแค่สิบกว่าคน ภายใต้การนำของศิษย์สายในเพียงคนเดียว หรือไม่ก็ศิษย์สายนอกไม่กี่คน ก็สามารถกวาดล้างหมู่บ้านผีได้ทั้งหมู่บ้านแล้ว

และนี่ก็เป็นเพียงแค่พื้นที่รอบนอกเท่านั้น ส่วนในพื้นที่ใจกลางหุบเขาผี ณ หุบเขาแห่งหนึ่ง สวีเจี๋ย จงหลิง และเสิ่นเซียน สามสหายลำดับสามแห่งยอดเขากำลังยืนตระหง่านอยู่บนท้องฟ้า

"สวีเจี๋ย เจ้าแน่ใจนะว่าเราจะได้เหยื่อมาติดกับ?"

"รับรองได้เลยว่ามีแน่นอน นี่เป็นเส้นทางที่สั้นที่สุดที่จะทะลุออกไปยังพื้นที่รอบนอกได้"

"ลงทุนใช้จานค่ายกลกับยันต์อาคมไปตั้งมากมายขนาดนี้ ถ้าจับปลาตัวใหญ่ไม่ได้ล่ะก็ ขาดทุนย่อยยับแน่"

"วางใจเถอะน่า คนอย่างสวีเจี๋ยไม่เคยทำธุรกิจขาดทุนอยู่แล้ว"

ศิษย์ลำดับสามทั้งสามคนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ หุบเขาเบื้องล่างถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นดินแดนแห่งความตายไปเสียแล้ว

แทบทุกซอกทุกมุมของหุบเขาล้วนถูกแปะยันต์อาคมเอาไว้จนเต็มไปหมด ไม่ก็มีการติดตั้งจานค่ายกลซ่อนเอาไว้ ไม่ว่าเจ้าจะเป็นปีศาจหรือสิ่งชั่วร้ายหน้าไหน ขอเพียงแค่ก้าวเท้าเข้ามาที่นี่ ก็มีแต่ตายกับตายเท่านั้น

"ต่อจากนี้ก็ต้องพึ่งฝีมือของเจ้าแล้วล่ะ"

สวีเจี๋ยหันไปส่งยิ้มให้เสิ่นเซียน ในขณะที่ข้างกายของเสิ่นเซียน มีสิ่งชั่วร้ายนับสิบตนกำลังยืนตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว

(จบแล้ว)