บทที่ 440 - ผู้พิทักษ์เพิ่มอีกสอง

บทที่ 440 - ผู้พิทักษ์เพิ่มอีกสอง

มองดูพวกอวี๋มั่วทั้งสามที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ บรรดาผู้บรรลุอริยะของสำนักชิงอวิ๋นรวมถึงเฉินชิงอวี่ต่างก็มีสีหน้าดำมืด กัดฟันแน่น บางคนถึงกับทนไม่ไหวตะโกนถามออกไป

"บรรพชนของพวกข้าล่ะ?"

เมื่อเผชิญกับคำถามนั้น อวี๋มั่วเพียงยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับ

"ในเมื่อพวกข้าสามคนปรากฏตัวอยู่ที่นี่ ยังจะต้องถามอีกหรือ?"

"พวกเจ้า..............."

แม้จะคาดเดาไว้ในใจแล้ว แต่เมื่อได้ยินคำตอบจริงๆ คนของสำนักชิงอวิ๋นก็ยังยากที่จะยอมรับได้อยู่ดี

เป็นไปได้อย่างไร บรรพชนของพวกเขาจะพ่ายแพ้ได้อย่างไร

การสูญเสียบรรพชนระดับมหาอริยะไป มีความหมายต่อสำนักอย่างไร ทุกคนล้วนรู้ซึ้งดี

ที่สี่สำนักใหญ่สามารถยืนหยัดอยู่เหนือสำนักทั้งหลายในทวีปตะวันออกได้ ก็ไม่ใช่เพราะมีบรรพชนระดับมหาอริยะคอยเป็นเสาหลักหรอกหรือ

หากไร้ซึ่งบรรพชนระดับมหาอริยะคอยค้ำจุน สำนักชิงอวิ๋นก็คงจะร่วงหล่นจากทำเนียบสี่สำนักใหญ่ในทันที

"ข้า..........."

มีบางคนคิดจะพุ่งเข้าไปสู้ตาย แต่เฉินชิงอวี่ก็รีบดึงตัวเอาไว้

ในเมื่อบรรพชนของตนสิ้นชีพไปแล้ว การดึงดันสู้ต่อไปก็ไร้ซึ่งหนทางชนะ ไม่ต่างอะไรกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ

มาถึงขั้นนี้ การต่อสู้ก็เป็นอันรู้ผลแพ้ชนะแล้ว

"ว่ามาเถอะ สำนักเต้าอีของพวกเจ้าต้องการอะไร?"

เฉินชิงอวี่เอ่ยถามฉีสยงด้วยใบหน้าถมึงทึง ส่วนฉีสยงนั้นกลับมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

เขาเตรียมจะอ้าปากพูด แต่อวี๋มั่วกลับชิงพูดขึ้นมาก่อน

"ไสหัวไปซะ ข้ากับเจียงซานและเผิงอวิ๋นก็รู้จักมักคุ้นกันมาทั้งชีวิต วันนี้พวกเขาใช้ชีวิตของตัวเองเพื่อแลกกับความอยู่รอดของสำนักชิงอวิ๋นของพวกเจ้าแล้ว"

คำพูดของอวี๋มั่วทำเอาฉีสยงชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็ไม่ได้แย้งอะไร ในเมื่อท่านอาอาจารย์เป็นคนพูดเอง เขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

ส่วนเฉินชิงอวี่จ้องมองอวี๋มั่วด้วยสายตาลึกซึ้ง จากนั้นก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พาทุกคนถอนทัพกลับทันที

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากยังขืนพูดจาอวดเก่งท้าทายอีก ก็คงเป็นพวกโง่เง่าเต่าตุ่นแล้วล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เฉินชิงอวี่ต้องกังวลมากที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่สำนักเต้าอี แต่เป็นเรื่องที่ว่า เมื่อขาดเจียงซานและเผิงอวิ๋นไป สำนักชิงอวิ๋นจะรับมือกับสถานการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้นอย่างไรต่างหาก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ทันทีที่เรื่องของวันนี้แพร่งพรายออกไป สำนักใหญ่ต่างๆ จะต้องแห่กันมาเหมือนฝูงหมาป่าหิวโซ หวังจะฉีกเนื้อของสำนักชิงอวิ๋นไปแบ่งปันกันอย่างแน่นอน

นี่ต่างหากคือสิ่งที่เฉินชิงอวี่กังวลมากที่สุด

คนของสำนักชิงอวิ๋นถอนทัพกลับไปแล้ว แม้จะไม่เต็มใจเพียงใด แต่แพ้ก็คือแพ้

ส่วนทางด้านสำนักเต้าอีก็เต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องยินดี ศึกนี้ได้รับชัยชนะอย่างงดงาม แถมยังสามารถสังหารบรรพชนของสำนักชิงอวิ๋นได้ถึงสองคน นับเป็นเรื่องที่สมควรเฉลิมฉลองอย่างยิ่ง

"เชี่ย........"

ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังเฉลิมฉลองกันอยู่นั้น ฉินหลงและหงจุนก็อุทานขึ้นพร้อมกัน แล้วรีบพุ่งเข้าไปประคองร่างที่โอนเอนใกล้จะล้มของฉินซานไห่เอาไว้

พอมองดูสภาพของเขาตอนนี้ ทั้งสองคนก็ถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด ทำไมมึงถึงสู้จนสภาพเละเทะแบบนี้อีกแล้ววะ?

ทำไมทุกครั้งมึงต้องสู้จนเหลือแค่ลมหายใจรวยรินตลอดเลยวะ?

ทั้งคู่มองด้วยความเป็นห่วง และในวินาทีก่อนที่ฉินซานไห่จะหมดสติไป ประโยคสุดท้ายที่เขาพูดก็คือ

"น้ำซุป......... ข้าอยากซดน้ำซุปสักคำ"

"จะกินน้ำแกงยายเมิ่งอยู่แล้วยังจะกินน้ำซุปอีกรึไง"

เมื่อได้ยินดังนั้น หงจุนก็สบถด่าเสียงหลง พร้อมกับรีบยัดโอสถรักษาแผลระดับเก้าใส่ปากเขาไปหนึ่งเม็ด

สภาพร่อแร่ขนาดนี้ยังจะห่วงกินซุปอีก มึงจะไปซดน้ำแกงยายเมิ่งอยู่รอมร่อแล้วยังไม่รู้ตัวอีกรึ?

ฉินซานไห่สลบไสลไม่ได้สติ พวกอวี๋มั่วทั้งสามจึงต้องลงมือรักษาอาการบาดเจ็บให้เขาด้วยตัวเอง

"ไม่เป็นไรหรอก หมอนี่ก็เป็นแบบนี้มาหลายครั้งแล้ว"

แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ร่างกายของฉินซานไห่นั้นพิเศษนัก หมอนี่แม้จะชีพจรตีบตันแต่กำเนิด ทว่าพลังฟื้นฟูร่างกายกลับแข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ

ประกอบกับมีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขอบเขตอริยะ การงอกอวัยวะใหม่จึงไม่ใช่เรื่องยากอะไร เพียงแค่ต้องใช้เวลาพักฟื้นสักระยะหนึ่งก็หายดีแล้ว

มีศิษย์บาดเจ็บกันหลายคน และก็มีผู้ที่เสียชีวิตเช่นกัน สำหรับศิษย์ที่สละชีพนั้น แน่นอนว่าต้องจัดการเก็บกู้ร่างเพื่อนำกลับไปประกอบพิธีที่สำนักอย่างสมเกียรติ

ทุกคนเดินทางกลับมาถึงเมืองวิญญาณ แต่ทันทีที่ก้าวเข้าสู่โรงครัว ฉีสยง หงจุน และคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้างอ้าปากค้าง

"ข้า ข้า ข้า................."

นี่มันเรื่องบ้าอะไรเนี่ย? ทำไมเจียงซานกับเผิงอวิ๋นถึงมาอยู่ที่นี่ได้?

ทุกคนต่างพากันตั้งท่าเตรียมพร้อมรับมือทันที พร้อมกับหันไปมองพวกอวี๋มั่วทั้งสามด้วยสายตาเต็มไปด้วยคำถาม

ไหนบอกว่าตายไปแล้วไง? แล้วมาโผล่อยู่ในโรงครัวได้ยังไง? หรือว่าท่านอาอาจารย์ถูกหลอกเข้าแล้ว?

เจียงซานไม่สนใจอาการตกตะลึงของทุกคน เขาหันไปหาอวี๋มั่วแล้วกล่าวว่า

"ขอบใจมากนะ"

เขาหมายถึงเรื่องที่ยอมปล่อยสำนักชิงอวิ๋นไป ซึ่งอวี๋มั่วก็หัวเราะลั่นตอบกลับไปว่า

"เป็นพี่น้องร่วมสำนักเดียวกันแล้ว จะมาพูดจาเกรงใจกันทำไม"

หืม???

ได้ยินแบบนี้ พวกฉีสยงยิ่งงงหนักกว่าเดิม พี่น้องร่วมสำนักอะไรวะ?

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย อวี๋มั่วจึงได้เริ่มอธิบายให้ฟัง

"นับจากนี้ไป เจียงซานและเผิงอวิ๋นก็คือผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักเต้าอีพวกเรา ถือเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว"

หืม???

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าเจียงซานและเผิงอวิ๋นจะยอมมาร่วมกับสำนักเต้าอี หลังจากหายจากอาการตกตะลึง ความยินดีปรีดาก็เข้ามาแทนที่

การได้ยอดฝีมือระดับมหาอริยะมาเพิ่มถึงสองคน ย่อมเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งสำหรับสำนักเต้าอี

ทว่า... จะไว้ใจได้จริงหรือ?

เรื่องนี้อวี๋มั่วพยักหน้ารับรองอย่างมั่นใจ เพราะมีคำสาบานต่อฟ้าดินเป็นเครื่องผูกมัด บวกกับนิสัยใจคอของทั้งสองคนอยู่แล้ว ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน

นี่มันเหมือนถูกหวยรางวัลที่หนึ่งเลยก็ว่าได้ พูดได้เต็มปากเลยว่า สำนักเต้าอีในตอนนี้ แข็งแกร่งจนทิ้งห่างสำนักอื่นๆ ในทวีปตะวันออกไปไกลลิบแล้ว

ผู้อาวุโสสูงสุดระดับมหาอริยะถึงห้าท่าน มีสำนักไหนบ้างล่ะที่จะมีขุมกำลังน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้? ที่สำคัญคือ ทั้งห้าท่านนี้ไม่ต้องไปนอนจำศีลในถ้ำอีกแล้วด้วยซ้ำ ยิ่งน่ากลัวเข้าไปใหญ่

"เอาล่ะ แยกย้ายกันไปพักผ่อนได้แล้ว วันนี้เหนื่อยกันมามากแล้ว"

หลังจากผ่านการต่อสู้อย่างหนักหน่วง ทุกคนก็เหนื่อยล้าเต็มที แต่จังหวะนั้นเอง เจียงซานก็เอ่ยขึ้นอย่างลังเลว่า

"เอ่อ........ สหายอวี๋มั่ว ไม่ทราบว่าเด็กน้อยฉางชิงคือ.........."

เขายังไม่เคยเห็นหน้าเย่ฉางชิงเลย นี่คือคนที่จะชี้เป็นชี้ตายอายุขัยของพวกเขานะ ยังไงก็ต้องขอจำหน้าไว้ให้แม่นๆ จะให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นไม่ได้เด็ดขาด

อวี๋มั่วก็ไม่ได้ปิดบังอะไร เขาแนะนำเย่ฉางชิงให้รู้จัก แน่นอนว่าท่าทีของเจียงซานและเผิงอวิ๋นนั้นเป็นมิตรอย่างที่สุด

"พ่อหนุ่มคนนี้ หน้าตาหล่อเหลาเอาการ วันหน้าพวกข้าสองคนจะเป็นผู้พิทักษ์ให้เจ้าเอง"

"ถูกต้อง ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า วันข้างหน้าจะต้องบรรลุเป็นมหาอริยะได้อย่างแน่นอน"

เอาล่ะสิ ได้ผู้พิทักษ์มาเพิ่มอีกสองคนแล้ว เมื่อเห็นเย่ฉางชิงถูกยอดฝีมือระดับมหาอริยะทั้งห้าล้อมหน้าล้อมหลัง พวกจ้าวเจิ้งผิงและสวีเจี๋ยถึงกับอิจฉาตาร้อนผ่าว

"ข้าก็อยากได้ผู้พิทักษ์ระดับมหาอริยะเหมือนกันนะ"

ดูเขาทำสิ มีมหาอริยะคอยคุ้มครองตั้งห้าคน แบบนี้เดินกร่างทั่วทวีปตะวันออกได้สบายๆ เลยล่ะมั้ง

ลองหันกลับมามองตัวเอง ถึงจะเป็นศิษย์สืบทอดแห่งยอดเขากระบี่เทวะ แต่อย่างมากก็มีแค่ผู้อาวุโสสักคนมาคอยคุ้มครองให้ก็บุญหัวแล้ว

เมื่อได้ยินสวีเจี๋ยบ่นพึมพำ หงจุนก็ด่าสวนกลับไปว่า

"เอ็งจะเอาผู้พิทักษ์ไปหาพระแสงอะไร ไม่ผ่านร้อนผ่านหนาวจะเติบโตได้ยังไง? อะไรๆ ก็พึ่งแต่พวกข้า แล้วเอ็งจะเก่งขึ้นได้ยังไง"

หงจุนทำหน้าผิดหวังเหมือนมองเหล็กที่ตีไม่เป็นดาบ สวีเจี๋ยจึงถามกลับอย่างสงสัยว่า

"แล้วศิษย์น้องฉางชิงล่ะขอรับ..............."

"มึงจะไปเอาอะไรไปเทียบกับเขา? คนเราเกิดมาวาสนามันต่างกันโว้ย เข้าใจไหม"

เมื่อเห็นหงจุนสองมาตรฐานแบบนี้ สวีเจี๋ยก็หมดอารมณ์จะเถียงต่อแล้ว

สำหรับเขาน่ะต้องผ่านร้อนผ่านหนาว แต่พอเป็นศิษย์น้องฉางชิง กลับบอกว่าคนเราวาสนาต่างกัน

ช่างเป็นการเปรียบเทียบที่ยุติธรรมจริงๆ... สวีเจี๋ยลอบมองหงจุนด้วยสายตาตัดพ้อ ส่วนอีกด้านหนึ่ง เย่ฉางชิงชี้ไปที่หม้อต้มซุปใบใหญ่แล้วพูดว่า

"ยังมีน้ำซุปก้นหม้อเหลืออยู่นิดหน่อย หากผู้อาวุโสทั้งสองไม่รังเกียจ................."

"ไม่รังเกียจๆ ไม่รังเกียจแน่นอน"

พูดยังไม่ทันจบประโยค เจียงซานและเผิงอวิ๋นก็พุ่งตัวไปที่หน้าหม้อ แล้วยกชามซดอึกๆ ทันที

ถึงแม้ว่าน้ำซุปกระดูกนี้จะไม่ได้ช่วยเพิ่มอายุขัย แต่มันก็อร่อยสุดยอดไปเลย ต่อให้จะเย็นชืดไปบ้างแล้ว ก็ยังไม่อาจกลบความอร่อยล้ำเลิศนั้นได้

ซดจนหมดชามด้วยความชื่นใจ เพียงแค่ได้ลิ้มรสน้ำซุปฝีมือเย่ฉางชิงเป็นครั้งแรก เจียงซานและเผิงอวิ๋นก็ถูกตกจนโงหัวไม่ขึ้นไปเรียบร้อยแล้ว

(จบแล้ว)