บทที่ 390 - เผ่าพยัคฆ์ประกาศศึก

บทที่ 390 - เผ่าพยัคฆ์ประกาศศึก

หลังจากผนึกพลังตบะของพยัคฆ์จันทราแล้วส่งมอบให้พยัคฆ์ดำเสร็จสรรพ พวกหงจุนก็จากไป

เวลานี้ พยัคฆ์จันทรายังไม่ตระหนักถึงอันตราย จนกระทั่งพยัคฆ์ดำหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์พลางก้าวเข้ามาใกล้ นางถึงเริ่มรู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล จึงเอ่ยเสียงเย็น

"พยัคฆ์ดำ เจ้าจะทำอะไร?"

เมื่อก่อนตอนอยู่หู่หลิ่ง ถึงแม้พยัคฆ์ดำจะได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในราชันปีศาจ ทว่าในบรรดาราชันปีศาจด้วยกัน มันมีสถานะต่ำต้อยที่สุด พยัคฆ์จันทราไม่เคยเห็นมันอยู่ในสายตาเลยสักนิด

ดังนั้น ท่าทางของนางในตอนนี้จึงยังคงเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสโอหัง ทว่าพยัคฆ์ดำกลับแค่นหัวเราะ

"ทำอะไรน่ะหรือ? ก็ทำในสิ่งที่ควรทำน่ะสิ"

พูดจบ มันก็คว้าตัวพยัคฆ์จันทราเอาไว้ทันที แม้พยัคฆ์จันทราจะดิ้นรนขัดขืนอย่างสุดกำลัง แต่เมื่อถูกผนึกพลังตบะไว้ นางจะไปสู้แรงพยัคฆ์ดำได้อย่างไร

คราวนี้พยัคฆ์จันทราเริ่มลนลานจริงๆ แล้ว นางแผดเสียงร้องลั่น

"ปล่อยข้านะ! พยัคฆ์ลายไม่มีทางปล่อยเจ้าไว้แน่!"

"เหอะ แล้วถ้ามันไม่ปล่อยข้าไว้ มันจะทำไมข้าได้ล่ะ?"

"เจ้า..."

"เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว เจ้านี่มันทรยศเผ่าพันธุ์ไปตั้งนานแล้ว ไม่ใช่ราชันปีศาจเผ่าพยัคฆ์ของเราอีกต่อไป"

พยัคฆ์โลหิตที่อยู่ข้างๆ พูดจาประชดประชัน นางถอดใจเลิกขัดขืนไปนานแล้ว เพราะถึงยังไงพลังตบะก็ถูกผนึก ดิ้นรนไปก็เปล่าประโยชน์

"ใช่แล้ว ข้าพยัคฆ์ดำในตอนนี้ คือสัตว์เทวะพิทักษ์ยอดเขากระบี่เทวะแห่งสำนักเต้าอี"

"เจ้า..."

พยัคฆ์จันทรามองพยัคฆ์ดำด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ จากนั้นก็เหลือบไปเห็นหน้าท้องที่นูนป่องของราชันปีศาจพยัคฆ์ขาวและพยัคฆ์โลหิต

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย ทำไมพยัคฆ์ขาวกับพยัคฆ์โลหิตถึงได้ท้องโย้แบบนั้นล่ะ

"พยัคฆ์ดำ เจ้ารนหาที่ตายนักนะ! หากเรื่องนี้แพร่งพรายไปถึงหู่หลิ่ง เจ้าต้องตายไม่มีที่ฝังศพแน่!"

พยัคฆ์ขาวคือแสงจันทร์ขาวในดวงใจของพยัคฆ์หนุ่มจำนวนนับไม่ถ้วน แต่ตอนนี้กลับถูกพยัคฆ์ดำรวบหัวรวบหางไปเสียแล้ว...

หากพวกราชันปีศาจรู้เข้า พยัคฆ์ดำต้องตายหยั่งเขียดแน่นอน

ทว่าพยัคฆ์ดำกลับทำทีไม่ยี่หระต่อคำขู่ใดๆ

"รู้ก็รู้ไปสิ แน่จริงก็บุกมาฆ่าข้าที่สำนักเต้าอีสิฟะ"

พูดจบ มันก็กระชากร่างพยัคฆ์จันทราเข้ามาหาพลางแสยะยิ้ม

"ข้าจำได้ว่าเมื่อก่อนพยัคฆ์ลายดูถูกข้ามาตลอด แต่ตอนนี้... หึๆ..."

"เจ้า... เจ้าจะทำอะไร..."

ตลอดทั้งวันนั้น เสียงคำรามลั่นของพยัคฆ์ดังแว่วมาจากลานพักของพยัคฆ์ดำและพรรคพวกอย่างไม่ขาดสาย

หลังจากพำนักอยู่ที่เขาจงฉิงต่ออีกราวห้าวัน ทุกคนก็ออกเดินทางมุ่งหน้าลงใต้ต่อไป

ทว่าฉินหลงและพวกกลับไม่ยอมจากไป ยังคงอยู่ร่วมขบวนด้วยอย่างหน้าด้านหน้าทน

เมื่อล่วงรู้ว่าเทพธิดาไป๋ฮวากลายมาเป็นคู่บำเพ็ญคู่ของเย่ฉางชิงแล้ว ฉินหลงก็ถึงกับยกนิ้วโป้งชื่นชม พร้อมเอ่ยปากชมเปาะ

"เจ้าหนูนี่แน่จริงๆ แฮะ ขนาดศิษย์พี่ไป๋ฮวายังเอาชนะใจได้"

ทว่าเมื่อถูกเทพธิดาไป๋ฮวาส่งสายตาอ่อนโยนแต่แฝงรังสีอำมหิตมาให้ ฉินหลงก็หุบปากฉับในทันที

พวกเขาเดินทางรอนแรมไปเรื่อยๆ โดยเป้าหมายในครั้งนี้คือป่าฝนแดนใต้ที่อยู่ทางทิศใต้

หลังจากนั้นค่อยเปลี่ยนเส้นทางเพื่อมุ่งหน้ากลับสำนักเต้าอี

พวกเขาแวะเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ อย่างไม่รีบร้อนเป็นเวลาหลายวัน และในช่วงเวลานี้นี่เอง หู่หลิ่งก็ได้ประกาศศึกกับสำนักลั่วเสีย

โดยยื่นคำขาดให้สำนักลั่วเสียส่งตัวราชันปีศาจพยัคฆ์ขาว พยัคฆ์โลหิต และพยัคฆ์จันทราคืนมา มิฉะนั้นก็เตรียมรับมือกับสงครามล้างแค้นแบบไม่มีวันจบสิ้นจากหู่หลิ่งได้เลย

ภายในโถงใหญ่ของสำนักลั่วเสีย บรรดายอดฝีมือต่างมารวมตัวกันอย่างพร้อมหน้า ยอดฝีมือขอบเขตอริยะนับสิบคนล้วนมีสีหน้าเคร่งเครียด บางคนถึงกับถูกขัดจังหวะการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรและเพิ่งจะก้าวออกมาจากถ้ำ

ด้วยเหตุที่ไม่ได้รับรู้เรื่องราวภายนอกมาก่อนเลย ผู้อาวุโสท่านหนึ่งจึงหันไปมองซูหลัวซิงที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานพลางเอ่ยขึ้น

"ศิษย์พี่ ข้าคิดว่าการเปิดศึกกับหู่หลิ่งในยามนี้ไม่ใช่เรื่องฉลาดนัก สำนักเต้าอี สำนักหวงจี๋ และสำนักชิงอวิ๋น ต่างก็ไม่มีทีท่าใดๆ นี่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตั้งใจจะนั่งบนภูดูเสือกัดกัน"

"หากพวกเราเปิดศึกกับหู่หลิ่ง ผลสุดท้ายก็คือพินาศกันทั้งสองฝ่าย แล้วคนอื่นก็จะฉวยโอกาสกอบโกยผลประโยชน์ไปหน้าตาเฉย"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

ได้ยินเช่นนั้น ซูหลัวซิงก็ถามด้วยสีหน้าทะมึนทึง ผู้อาวุโสท่านนั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไป

"สู้คืนราชันปีศาจพยัคฆ์ขาวพวกนั้นไปเสียเถอะ ถึงจะเป็นราชันปีศาจถึงสามตน แต่การต้องทำสงครามกับหู่หลิ่งเพื่อแลกกับพวกนาง มันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย"

ผู้อาวุโสท่านนี้เพิ่งจะออกจากการเก็บตัว ไม่รู้เรื่องราวความเป็นไปในยามนี้เลย เขาเข้าใจไปว่าราชันปีศาจพยัคฆ์ขาวตกอยู่ในเงื้อมมือของสำนักลั่วเสียจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ที่เพิ่งออกจากการเก็บตัวเช่นเดียวกัน ก็พากันสนับสนุนความคิดนี้

"ใช่แล้ว ขอศิษย์พี่โปรดไตร่ตรองด้วยเถิด"

"จริงด้วยศิษย์พี่ การก่อสงครามกับหู่หลิ่งในตอนนี้ไม่มีประโยชน์อันใดเลย"

"โปรดไตร่ตรองด้วยเถิดศิษย์พี่"

เมื่อเผชิญกับคำเกลี้ยกล่อมของบรรดาผู้อาวุโส สีหน้าของซูหลัวซิงก็ยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อยๆ เขาสวนกลับแทบจะเป็นเสียงตะคอก

"ข้าบอกไปตั้งกี่ครั้งแล้วว่าราชันปีศาจพยัคฆ์ขาวไม่ได้อยู่ในกำมือข้า!"

"ศิษย์พี่ ราชันปีศาจทั้งสามตนมันไม่คุ้มค่าเลยนะขอรับ"

"ใช่แล้ว ถึงเก็บไว้ก็ไม่มีประโยชน์อันใด"

ทว่าเห็นได้ชัดว่าทุกคนไม่เชื่อคำแก้ตัวของเขา ต่างปักใจเชื่อว่าซูหลัวซิงหวงแหนปีศาจเอาไว้ จึงแกล้งทำเป็นซุกซ่อน

ความดื้อดึงของพวกเขาทำให้ซูหลัวซิงโกรธจนกัดฟันกรอด ส่วนบรรดาผู้อาวุโสที่ล่วงรู้ความจริงอย่างอวี๋ลี่และหยางเซี่ยนต่างก็มองซูหลัวซิงด้วยสายตาซับซ้อน

จะว่าอย่างไรดีล่ะ เมื่อเหตุการณ์ต่างๆ ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ความน่าเชื่อถือของซูหลัวซิงในสำนักลั่วเสียก็ตกต่ำลงเรื่อยๆ จนตอนนี้หลายคนเริ่มเคลือบแคลงสงสัยในตัวเขาเสียแล้ว

ซูหลัวซิงย่อมล่วงรู้ถึงความรู้สึกนึกคิดเหล่านี้ดี แต่เขาจะทำอะไรได้เล่า?

ในเมื่อปีศาจไม่ได้อยู่กับเขา จะให้เขาเสกขึ้นมาคืนให้หู่หลิ่งได้ยังไง?

ส่วนเรื่องติดต่อสำนักเต้าอี เขาไม่ใช่ไม่เคยลองทำ แต่ตอนนี้ฉีสยงเมินเขาอย่างสิ้นเชิง แล้วเขาจะทำอย่างไรได้ล่ะ?

"พวกท่านช่วยเชื่อข้าหน่อยเถอะ ข้าไม่ได้จับราชันปีศาจพยัคฆ์ขาวไปจริงๆ พวกปีศาจนั่นอยู่กับสำนักเต้าอีต่างหาก"

"อ้าว แล้วทำไมเผ่าพยัคฆ์ถึงมาประกาศศึกกับพวกเราล่ะ?"

"แล้วข้าจะไปตรัสรู้ได้ยังไงวะ!"

เขาเองก็งงเหมือนกัน เผ่าพยัคฆ์พวกนี้คงเสียสติไปแล้วแน่ๆ ทั้งที่รู้เต็มอกว่าราชันปีศาจพยัคฆ์ขาวอยู่กับสำนักเต้าอี แต่กลับไม่ไปหาเรื่องสำนักเต้าอี ดันมาหาเรื่องสำนักลั่วเสียของเขาแทน นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน

เรื่องนี้มันมีความน่าสงสัยอยู่เต็มไปหมด แต่ในเมื่อตอนนี้ซูหลัวซิงยืนยันกระต่ายขาเดียวว่าปีศาจไม่อยู่ในสำนักลั่วเสีย บรรดาผู้อาวุโสในที่ประชุมจึงมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ท้ายที่สุดก็มีคนเสนอขึ้นว่า

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมไม่ติดต่อสำนักเต้าอีล่ะ ลองปรึกษาหารือกับพวกเขาดูว่าจะปล่อยปีศาจพวกนั้นไป หรือจะให้เขาส่งคนมาช่วยรบดี"

"ข้าว่าเข้าทีนะ ศิษย์พี่ ลองติดต่อประมุขฉีดูเถิด"

"ใช่แล้ว ถึงพวกเราจะรู้ว่าศิษย์พี่กับฉีสยงไม่ลงรอยกัน แต่ตอนนี้เป็นสถานการณ์คับขัน ศิษย์พี่จะมามัวทิฐิไม่ได้นะขอรับ"

"ข้า..."

เมื่อถูกทุกคนคะยั้นคะยอให้ติดต่อฉีสยง ซูหลัวซิงก็คร้านที่จะอธิบายแล้ว

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ติดต่อ แต่ฝ่ายนั้นต่างหากที่ไม่ยอมรับสายเขาเลย!

แต่เมื่อเห็นท่าทางของซูหลัวซิง ทุกคนกลับเข้าใจไปว่าเขาไม่เต็มใจจะติดต่อ จึงพากันเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง

ด้วยความเหนื่อยหน่ายใจอย่างถึงที่สุด ซูหลัวซิงจำใจหยิบจานค่ายกลฉายภาพขึ้นมาติดต่อฉีสยงต่อหน้าทุกคน

ในเมื่ออธิบายไปพวกท่านก็ไม่เชื่อ งั้นก็ดูเอาเองเลยแล้วกัน ว่าเป็นข้าที่ไม่ยอมติดต่อ หรืออีกฝ่ายไม่ยอมรับสายกันแน่

ผลก็เป็นไปตามคาด ไม่มีสัญญาณตอบรับใดๆ ซูหลัวซิงหันไปมองบรรดาผู้ร่วมประชุมพลางเอ่ยขึ้น

"เห็นหรือยังล่ะ? เป็นฉีสยงต่างหากที่พยายามหลบหน้าข้า"

เห็นดังนั้น บรรดาผู้อาวุโสก็ขมวดคิ้ว ก่อนจะมีคนหนึ่งหยิบจานค่ายกลฉายภาพของตนขึ้นมา

"เดี๋ยวข้าลองติดต่อไปหาอู๋โซ่วดูแล้วกัน"

ในหมู่ยอดฝีมือขอบเขตอริยะด้วยกัน ย่อมต้องมีการไปมาหาสู่ติดต่อกันบ้างเป็นธรรมดา ผู้อาวุโสท่านนี้เสนอตัวติดต่อไปหาอู๋โซ่ว ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักเต้าอี

คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

คราวนี้ ค่ายกลสามารถเชื่อมต่อได้ในเวลาอันรวดเร็ว ร่างของอู๋โซ่วปรากฏขึ้นบนม่านแสงค่ายกล

"มีเรื่องอะไรหรือ สหายเต๋าเฉิน"

เขาเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม ผู้อาวุโสแซ่เฉินผู้นั้นก็ยิ้มตอบ

"รบกวนสหายเต๋าอู๋แล้ว ที่ติดต่อไปคราวนี้ก็เพื่อหารือเรื่องหู่หลิ่งนั่นแหละขอรับ"

(จบแล้ว)