บทที่ 7: บทละครแนวพระเอกคู่

เมื่อคืนนี้ขณะนอนอยู่บนเตียง จางหยางได้วางแผนอนาคตของเขาไว้อย่างถี่ถ้วน

สัญญาอายุสิบปีที่เขาทำไว้กับบริษัทภาพยนตร์และโทรทัศน์ได้ล่วงเลยมาแล้วเจ็ดปี เหลือเวลาอีกเพียงสามปีก็จะสิ้นสุดลงในช่วงต้นปี 2014

ปี 2014 นั้นมีความพิเศษอย่างยิ่ง มันคือปีที่สี่หนุ่มหวนคืนจุดกระแสทราฟฟิกจนคลั่งไคล้ไปทั่ว การออกอากาศของมหัศจรรย์กระบี่เจ้าพิภพได้ให้กำเนิดเจ้าพ่อทราฟฟิกคนแรก และยักษ์ใหญ่แห่งวงการอินเทอร์เน็ตก็เริ่มรุกคืบเข้าสู่โลกบันเทิงจนค่าตัวดาราพุ่งกระฉูด เรียกได้ว่าเป็นปีแรกแห่งยุคทราฟฟิกอย่างแท้จริง

ก่อนที่รัฐบาลจะประกาศมาตรการควบคุมเพดานเงินเดือน ค่าตัวที่ดาราระดับสามหรือสี่ได้รับหลังจากปี 2014 นั้นยังมากกว่าที่ดาราแถวหน้าเคยได้รับเสียอีก ถึงขนาดมีหน่วยวัดค่าตัวอย่าง "หนึ่งซ่วง" หรือคำพูดที่ว่า "เป้าหมายเล็กๆ ปีละไม่กี่ร้อยล้าน" ปรากฏขึ้นมา

จางหยางตั้งใจจะใช้เวลาสามปีนี้ถีบตัวขึ้นไปเป็นนักแสดงแถวหน้า ในฐานะศิลปินในสังกัด เขาจึงเล็งไปที่ละครที่ทางค่ายผลิตเองเป็นอันดับแรก เพราะมันคงเสียของหากไม่ใช้ทรัพยากรเหล่านี้ และละครแนวไอดอลโบราณก็มีคุณสมบัติในการปั้นคนให้โด่งดังได้ดีเยี่ยม

เมื่อสัญญาหมดลง เงินที่เขาจะหาได้ในหนึ่งปีจะมากกว่าสิบปีที่ผ่านมารวมกันเสียอีก แถมยังทำงานได้ง่ายกว่าด้วย!

ละครเรื่องฤทธิ์กระบี่เซียนหยวนนั้นมีคุณสมบัติครบถ้วน บทพระเอกอันดับสองที่ต้องเล่นเป็นสองตัวละครคืออวี่เหวินทั่วและเจี้ยนชือนั้น หากแสดงออกมาได้ดีก็จะกลายเป็นบทบาทลายเซ็นประจำตัวได้เลย

ดังนั้น นอกจากการคว้าโอกาสจากระบบแล้ว เขายังคิดจะใช้บุญคุณที่มีต่อหูเกอเพื่อให้ได้รับการสนับสนุน และหากจำเป็น เขาก็พร้อมจะตอบแทนในภายหลังเมื่อเขากลายเป็นกลุ่มทุนที่มีอำนาจ โดยการมอบบทภาพยนตร์น้ำดีที่การันตีทั้งรายได้และรางวัลให้แก่หูเกอ

แต่เขากลับคาดไม่ถึงว่าแผนการที่วางไว้ตั้งนานจะไม่ได้ถูกนำมาใช้เลย เพราะอีกฝ่ายกลับเป็นคนหยิบยื่นบทนี้มาให้เขาเองถึงที่

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาทำภารกิจคว้าโอกาสได้สำเร็จ หากหลิวซือซือไม่เปิดปากพูด หูเกอก็อาจจะไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้

"พี่หมายถึงละครเรื่องฤทธิ์กระบี่เซียนหยวนหรือเปล่าครับ?" จางหยางไม่ได้รีบร้อนตอบตกลง แต่ถามกลับไปเพื่อลองเชิง

"ใช่ นายก็น่าจะได้รับข่าวเรื่องการแคสติ้งภายในแล้วไม่ใช่เหรอ?" หูเกอถาม

"ยังครับ" จางหยางส่ายหน้า

หลิวซือซือและหูเกอมองหน้ากันด้วยความฉงน ก่อนที่หูเกอจะถามต่อ "นายยังไม่คืนดีกับเจ๊เคอีกเหรอ?"

พวกเขาทั้งคู่ต่างรู้ดีถึงเหตุการณ์บทสวี่ฉางชิงในฤทธิ์กระบี่เซียนหยวน ภาค 3 และลึกๆ แล้วต่างก็รู้สึกว่าไช่อี้หนงเป็นฝ่ายผิด

หากไม่คิดจะทำตามสัญญาก็ไม่ควรให้ความหวัง จางหยางทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมหาศาล แต่กลับถูกแจ้งเปลี่ยนตัวนักแสดงในวินาทีสุดท้าย ใครบ้างจะไม่โกรธ?

ในตอนนั้นหูเกอเคยคุยเรื่องนี้กับไช่อี้หนงแล้ว แต่เธอก็อ้างว่าได้เซ็นสัญญากับฮั่วเจี้ยนหัวไปแล้วจึงไม่สามารถผิดสัญญาได้

หูเกอยังเคยเสนอให้ไช่อี้หนงมอบบทอื่นเพื่อเป็นการชดเชย แต่จางหยางกลับเด็ดเดี่ยวมาก เขาเลือกไปเรียนต่อที่สถาบันการละครเซี่ยงไฮ้ และใช้ระเบียบของโรงเรียนเป็นข้ออ้างในการปฏิเสธงานทุกอย่างที่บริษัทจัดหาให้ จนดูเหมือนเป็นการ "แบน" ตัวเองไปโดยปริยาย

แต่ในความเป็นจริง เขาออกไปสร้างสายสัมพันธ์และพัฒนาตัวเองต่างหาก

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมหูเกอถึงนึกไม่ถึงจางหยางในช่วงแรกที่เริ่มเตรียมงานสร้าง

"ครั้งสุดท้ายที่ผมเจอเธอคือในงานเลี้ยงประจำปีครับ" จางหยางตอบ "เธอถามผมเรื่องการต่อสัญญาล่วงหน้า แต่ผมปฏิเสธไป"

เมื่อได้ยินดังนั้น หูเกอและหลิวซือซือก็ตระหนักได้ว่าสัญญาของจางหยางเหลือเวลาอีกไม่กี่ปีแล้ว ทั้งที่เขาเพิ่งจะอายุเพียง 21 ปีเท่านั้น

ตอนนี้เขาจบการศึกษาจากสถาบันการละครเซี่ยงไฮ้ ทักษะการแสดงได้รับการยกย่องจากอาจารย์ทุกคนจนอยากจะดึงตัวเขาเข้าคณะละคร แถมหน้าตาก็ยังดูดีโดดเด่นขึ้นกว่าเดิมมาก

ในฐานะนักแสดงชาย อีกยี่สิบปีข้างหน้าหรือทั้งชีวิตจากนี้ไปคือช่วงเวลาทองของเขา

ไม่แปลกใจเลยที่ไช่อี้หนงอยากจะรีบต่อสัญญา เพราะถ้าเขาไม่ยอมเซ็น เธอก็คงไม่คิดจะป้อนบทดีๆ ให้

มิเช่นนั้น ด้วยเงื่อนไขที่เพียบพร้อมของจางหยาง เขาคงจะทิ้งห่างเจียงจิ้นฟูไปไกลหลายช่วงตัวแน่ๆ

"แล้วนายรู้เรื่องละครเรื่องนี้ได้ยังไง?" หลิวซือซือเปลี่ยนประเด็นอย่างแนบเนียน

"ต้องขอบคุณเจียงจิ้นฟูครับ เขาเป็นรูมเมทของผม เมื่อคืนนี้..." จางหยางเล่าความจริงให้ฟัง

หูเกอและหลิวซือซือนิ่งฟังด้วยความอดทน แต่ทั้งคู่ต่างขมวดคิ้วเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

ในฐานะเพื่อนของจางหยาง พวกเขารู้สึกไม่ชอบใจในพฤติกรรมอวดอ้างและโอ้อวดอย่างออกนอกหน้าของเจียงจิ้นฟูโดยสัญชาตญาณ

"บทพระเอกอันดับสามถูกวางตัวให้หลินเกิงซินแสดง และเซ็นสัญญากันไปเรียบร้อยแล้วนะ" หลิวซือซือกล่าวแทรกขึ้นมา "และตอนนั้นเจียงจิ้นฟูก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย"

"ถ้าอย่างนั้นเขาก็จงใจเกินไปแล้ว" แววตาไม่พอใจของหูเกอฉายชัดขึ้น

วงการบันเทิงคือตลาดแห่งความทะเยอทะยานที่มีแต่เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว เขาชินชาต่อเรื่องเหล่านี้แล้ว แต่ในฐานะเพื่อนของจางหยาง เขาไม่สามารถทำใจให้ชอบสิ่งที่เจียงจิ้นฟูทำได้เลย

"ถ้านายเต็มใจจะต่อสัญญา บทพระเอกต้องเป็นของนายแน่ๆ" หูเกอกล่าว

"อย่าเลยครับ อย่างน้อยตอนนี้ผมก็ยังไม่อยากอยู่ที่นี่ต่อ" จางหยางโบกมือปฏิเสธ "ผมไม่ได้สนใจจะไปแย่งบทพระเอกกับเจียงจิ้นฟูด้วย แต่เรื่องบทพระเอกอันดับสองที่พี่พูดถึง ถ้าพี่ไม่อยากเล่นจริงๆ จะสะดวกไหมถ้าผมขอดูบทละครหน่อย?"

เขาต้องการยืนยันว่าบทละครฉบับนี้เป็นเวอร์ชันที่เขารู้จักหรือไม่ เวอร์ชันที่บทพระเอกอันดับสองมีความโดดเด่นยิ่งกว่าบทพระเอกเสียอีก

"ได้สิ เอาไปดูเลย ถ้าอยากเล่น เดี๋ยวพี่จะไปบอกเจ๊เคเองว่าจะให้นายแสดงแทน"

หูเกอเดินไปที่ชั้นวางหนังสือ ใช้กุญแจที่พกติดตัวไขเปิดกล่องแล้วหยิบบทละครหนาเตอะสองเล่มออกมา เล่มหนึ่งเป็นบทรวม อีกเล่มเป็นบทเฉพาะตัวละคร

จางหยางรับมาด้วยความกระตือรือร้น เขาสงบจิตใจแล้วเริ่มพลิกดูอย่างรวดเร็ว กวาดสายตาเพียงแวบเดียวก็เก็บรายละเอียดได้ครบถ้วน

เขารู้โครงเรื่องอยู่แล้ว สิ่งที่ต้องทำมีเพียงการเปรียบเทียบโครงร่างเนื้อเรื่อง ตอนจบ และการวางตำแหน่งตัวละครเท่านั้น เขาจึงไม่ได้รีบร้อนอ่านบทพูดโดยละเอียด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาปิดบทละครลงแล้วยิ้มให้หูเกอ "การแสดงเป็นสองตัวละครที่มีทั้งด้านคุณธรรมและด้านมืด มันท้าทายมากเลยนะครับ"

"นั่นแหละ พี่ถึงบอกว่าถ้าต้องเล่นละครย้อนยุค พี่จะขอเล่นเป็นพระเอกอันดับสองแทน" หูเกอหัวเราะ "และเพราะพี่เป็นคนเล่น ทางค่ายเลยเพิ่มบทให้พระเอกอันดับสองเยอะมาก ละครเรื่องนี้เรียกได้ว่าเป็นแนวพระเอกคู่เลยล่ะ แต่เพราะในบ้านเราตัวร้ายจะเป็นพระเอกไม่ได้ เลยต้องกำหนดให้เป็นพระเอกอันดับสอง ถ้านายได้เล่น นายกำไรเห็นๆ เลย"

"พี่ไม่อยากเล่นละครย้อนยุคในตอนนี้จริงๆ เหรอครับ?" จางหยางเข้าใจความหมายในคำพูดของหูเกอ

"พี่ไม่อยากโดนตราหน้าอีกแล้วว่าเล่นได้แค่แนวไอดอลโบราณ อายุจะสามสิบอยู่แล้วยังจะเป็นดาราไอดอลไปถึงไหน" หูเกอพยักหน้าอย่างจริงจัง "ถ้าเป็นไปได้ ภายในห้าปีนี้ พี่ไม่อยากแตะมันอีกเลย"

จางหยางนึกทบทวนดูแล้วพบว่าหากไม่นับเรื่องลำนำทะเลทราย หูเกอก็ไม่ได้เล่นละครย้อนยุคอีกเลยตลอดห้าปีหลังจากนั้น จนกระทั่งมหาบุรุษพลิกแผ่นดินมาทำให้เขาต้องกลืนคำพูดตัวเอง

"งั้นส่งต่อมาให้ผมเลยครับ ผมอยากเล่น" จางหยางกล่าวอย่างตรงไปตรงมา ไม่มีการอ้อมค้อม

"ดีมาก นายนั่งรออยู่นี่แหละ เดี๋ยวพี่จะใช้ชื่อนายเป็นข้ออ้างในการโบ้ยงานเอง" หูเกอยิ้มกว้างเมื่อนึกแผนการดีๆ ออก

"พี่มีวิธีเหรอ?" หลิวซือซือถามด้วยความอยากรู้

"เดี๋ยวทำให้น้องดูแล้วจะรู้เอง" หูเกอกล่าวพลางเตรียมตัวจะไปหาไช่อี้หนง

"รอเดี๋ยวค่ะ ฉันไปด้วย" หลิวซือซือลุกขึ้นจากโซฟาทันที

เธออยากจะไปดูเหตุการณ์สดๆ ที่นั่นด้วยตาตัวเอง

"ถ้าอย่างนั้นผมจะรอที่นี่นะครับ ถือโอกาสอ่านบทต่อด้วย" จางหยางยกมือบอก

หูเกอและหลิวซือซือออกไปพร้อมกันและกลับมาในอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา สีหน้าของทั้งคู่ดูเคร่งขรึมและแฝงไปด้วยความหงุดหงิด

จางหยางวางบทในมือลงแล้วมองดูทั้งสองคน รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้า "พี่หู พี่ซือซือ ผมไม่ได้อยากจะว่าพวกพี่หรอกนะ..."

"แต่ด้วยทักษะการแสดงอันน้อยนิดของพวกพี่เนี่ย สงสัยคงต้องพึ่งแค่หน้าตาสวยหล่อไปเป็นดาราไอดอลประคองตัวไปวันๆ แล้วล่ะมั้ง"

หูเกอ: "?"

หลิวซือซือ: "..."