บทที่ 465 ลำดับชั้นในเรือนจำ

จ้าวไคซานไม่รู้จะพูดอะไรดี ในตอนนี้ดูเหมือนจะมีทางเดียวคือต้องเดินทางไปสถานีตำรวจอีกรอบ

เมื่อสองวันก่อน หานเว่ยตงได้ส่งตัวจางเซิ่งลี่ให้เฉิงลู่เรียบร้อยแล้ว พร้อมทั้งแนบเอกสารรับสารภาพและหนังสือรับรองความเสียหายของโรงงานเหล็กทิ้งไว้ที่ห้องทำงานของเฉิงลู่ทั้งหมด

ทว่าเฉิงลู่มัวแต่วุ่นวายกับการหาทางเข้าพบหยางอู่เฉิงและฉีต้าเหว่ยเพื่อหาทางช่วยหลี่เหล่ากุ้นจื่อออกมา เขาจึงไม่ได้เห็นความสำคัญของคดีขโมยเศษเหล็กเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้เลย หลังจากสั่งให้คนนำตัวจางเซิ่งลี่ไปขังไว้ เขาก็โยนเรื่องนี้ทิ้งไว้ข้างหลังสมองทันที

นับตั้งแต่จางเซิ่งลี่เข้าไปอยู่ข้างใน เขาคิดหาวิธีรับมือการสอบสวนมานับร้อยกระบวนท่า ทว่าสิ่งเดียวที่เขาคิดไม่ถึงคือการถูกปล่อยทิ้งไว้เฉย ๆ โดยไม่มีใครสนใจ

เขาเริ่มจะเสียสติแล้ว

ไม่มีใครมาสอบปากคำเขา และเขาก็หาคนส่งข่าวกลับบ้านไม่ได้เลย ความกังวลเริ่มกัดกินใจว่าเขาจะถูกตัดสินประหารชีวิตหรือไม่

ในห้องขังนี้ ในฐานะน้องใหม่ จางเซิ่งลี่เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องถูกรังแก แต่เมื่อเทียบกับความกดดันทางจิตใจที่ต้องแบกรับแล้ว ความเจ็บปวดทางกายถือเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย

หลี่เฉียงและพรรคพวกที่เคยร่วมกันรุมทำร้ายหยางอู่เฉิงในคราวก่อน ได้กลายเป็นขาใหญ่กลุ่มที่ทรงอิทธิพลที่สุดในห้องขังนี้ไปโดยปริยาย (เนื่องจากหลี่เหล่ากุ้นจื่อถูกแยกขังเดี่ยว)

อาศัยกำลังคนที่มากกว่า หลี่เฉียงจัดการสยบพวกที่ไม่ยอมก้มหัวให้อย่างง่ายดาย จนกลายเป็นผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จภายในห้องขัง

แน่นอนว่า... เฉพาะในหมู่ผู้ต้องขังด้วยกันเองเท่านั้น

“ไอ้หนู มานี่!”

วันแรกที่จางเซิ่งลี่เข้าไป หลี่เฉียงก็กวักนิ้วเรียกทันที ตั้งใจจะเรียกมา ‘อบรม’ เสียหน่อย

เมื่อเห็นกลุ่มคนจ้องมองมาด้วยสายตาไม่ประสงค์ดี จางเซิ่งลี่ก็ขาสั่นพั่บ ๆ เดินเข้าไปหาหลี่เฉียงอย่างนอบน้อม

“ทำคดีอะไรมา?” หลี่เฉียงถาม

“ขโมยครับ”

จางเซิ่งลี่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง คดีของเขาน่าจะเป็นข้อหาลักทรัพย์ คำนี้เขาเพิ่งจะมารู้จักตอนถูกแผนกป้องกันของโรงงานจับตัวไปสอบสวนนี่เอง

“ไอ้พวกสวะ!”

หลี่เฉียงถ่มน้ำลายทิ้งด้วยสีหน้าดูแคลนอย่างถึงที่สุด

ในห้องขังย่อมมีลำดับชั้นความเหลื่อมล้ำ (จิกกัดกันเอง) พวกฆาตกรถือเป็นระดับบนสุด พวกนี้คือพวกนักโทษประหารที่แทบไม่ได้สุงสิงกับใคร และไม่มีใครกล้าหาเรื่อง เพราะในเมื่อโดนประหารได้ครั้งเดียว ถ้าไปทำพวกมันโมโหจนมันฆ่าแกตาย แกก็ตายฟรี

พวกโจรชิงทรัพย์หรือพวกนักเลงหัวไม้ที่ทำร้ายร่างกายคนอื่นถือเป็นระดับที่สอง คนพวกนี้มักจะมีกลิ่นอายของยุทธจักร แม้ส่วนใหญ่จะเป็นพวกเดนมนุษย์ แต่กลับชอบยกยอตัวเองว่าเป็นลูกผู้ชาย วาดฝันว่าตัวเองเป็นวีรบุรุษเขาเหลียงซาน ตะโกนปาว ๆ ว่าปล้นคนรวยช่วยคนจน แต่ผลสุดท้ายอาจจะช่วยแค่พุงตัวเองเท่านั้น

ระดับที่สามคือพวกสอยเล็กขโมยน้อย ส่วนใหญ่เป็นพวกหัวหมอและท่าทางกะล่อน ซึ่งมักจะถูกพี่เบิ้มในยุทธจักรดูถูกอยู่เสมอ

อย่างไรก็ตาม แม้หัวขโมยจะมีฐานะต่ำเตี้ยเลี่ยดินแล้ว แต่ในลำดับชั้นนี้ยังมีพวกที่อยู่ต่ำกว่าพวกมันอีก นั่นคือพวก ‘คดีข่มขืน’

คนพรรค์นี้ในห้องขังถือเป็นเป้าหมายที่โดนซ้อมทุกวัน แม้แต่หัวขโมยยังมองด้วยสายตาเหยียดหยาม

ส่วนพวกข้าราชการกังฉินที่ถูกจับมา ก็เป็นอีกกลุ่มที่ถูกดูแคลน แม้แต่พวกคดีข่มขืนยังเกลียดพวกนี้ และมักจะเอาความแค้นที่โดนซ้อมมาลงระบายที่คนกลุ่มนี้แทน

เมื่อหลี่เฉียงได้ยินจางเซิ่งลี่บอกว่าทำคดีขโมยมา เขาจึงสั่งให้ลูกน้องเข้าไป ‘จัดระเบียบ’ เสียหน่อย โดยอ้างว่าเป็นการ “สอนกฎระเบียบ” จางเซิ่งลี่ที่ไร้คนพึ่งพาจึงได้แต่พูดจาประจบเอาใจและอดทนต่อความอัปยศนั้น

ทางด้านจ้าวไคซานเดินทางมาถึงสถานีตำรวจ คนที่เขาสนิทที่สุดคือเฉินไห่ เขาจึงตรงไปหาเฉินไห่ทันที

เฉินไห่เห็นหน้าเขาก็หลุดขำออกมาแล้วทักว่า:

“โอ้โห เหล่าจ้าว ทำไมคราวนี้มาคนเดียวล่ะ?”

จ้าวไคซานรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังประชดเรื่องที่เขาเคยพากำลังคนมาปิดล้อมสถานีตำรวจ การถูกเหน็บแนมแค่สองสามประโยคถือว่าเบามากแล้ว ถ้าเป็นคนอื่น เผลอ ๆ อาจจะได้เข้าไปนอนข้างในไปนานแล้ว

“เหล่าเฉิน เที่ยวนี้ข้ามาคนเดียวจริง ๆ จะมาถามข่าวเรื่องคนหน่อยน่ะ?”

จ้าวไคซานเอ่ย เฉินไห่รับผิดชอบงานสืบสวนคดีอาญา เรื่องหัวขโมยเขาอาจจะไม่รู้โดยตรง แต่ถ้าไหว้วานให้ช่วยถาม รับรองว่าต้องได้ข่าวแน่นอน

“ว่ามาสิ! แหม มาซะเป็นงานเป็นการเชียวนะ?”

จ้าวไคซานแทบจะกลอกตามองบน ความจริงเขาแค่กลัวว่าจางเต๋อเปิ่นจะตามรังควานเขาไม่เลิก ลึก ๆ ในใจเขาไม่อยากจะยุ่งเรื่องนี้เลยสักนิด

“มีเด็กคนหนึ่งชื่อจางเซิ่งลี่ เดิมทีทำงานอยู่ที่โรงงานเหล็ก เป็นคนงานใหม่ที่เพิ่งรับสมัครเข้าไปปีนี้ แต่ทางโรงงานบอกว่าเขาขโมยของ และส่งตัวมาให้พวกแกแล้ว!”

“ซี้ดดด!”

เฉินไห่ชะงักไป พลางนึกในใจว่าจ้าวไคซานนี่มันดวงซวยจริง ๆ ทำไมถึงได้มีเรื่องวิ่งเข้าหาได้ทุกวี่ทุกวันขนาดนี้?

แต่พอมาคิดดูอีกที ช่วงนี้จ้าวไคซานดูจะได้รับประกาศเกียรติคุณจากเบื้องบนบ่อยเหมือนกัน ดูท่าทุกอย่างจะเน้นความสมดุลของหยินหยางสินะ!

เฉินไห่เริ่มบรรลุสัจธรรมบางอย่างขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่ยังไม่ทันได้คิดลึกซึ้ง จ้าวไคซานตรงหน้าก็ยังคงจ้องเขาตาเขม็งรอคำตอบอยู่

“รอเดี๋ยว ข้าไปถามให้!”

เฉินไห่ให้จ้าวไคซานนั่งรอ พร้อมกับรินน้ำร้อนให้หนึ่งขัน ส่วนตัวเขาเองเดินไปหาเฉิงลู่

เฉิงลู่เป็นคนดูแลงานด้านความสงบเรียบร้อย หากมีคดีลักทรัพย์ ปกติย่อมต้องถูกส่งไปให้เขาจัดการ แต่เมื่อเฉินไห่เดินวนหาในห้องทำงาน กลับไม่พบแม้แต่เงาของเฉิงลู่

ในตอนนั้น เฉิงลู่อยู่ในห้องทำงานของฉีต้าเหว่ย ทั้งคู่จ้องหน้ากันด้วยบรรยากาศที่น่ากระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง

เพื่อไม่ให้เรื่องราวบานปลายจนคุมไม่อยู่ เฉิงลู่จึงจำต้องทำใจกล้ามาหาฉีต้าเหว่ย เพื่อรายงานเรื่องที่พวกหลี่เฉียงไหว้วานให้เขาช่วยเจรจาค่าเสียหายกับหยางอู่เฉิง

“ผู้อำนวยการครับ ทางคุณหยางอู่เฉิงเขาตกลงแล้วครับ เขาจะไม่เอาความพวกหลี่เฉียงอีก ท่านพอจะพิจารณาเรื่องนี้ได้ไหมครับ?”

ฉีต้าเหว่ยจ้องหน้าเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ เจ้าหน้าที่ระดับกลางของสถานีตำรวจ ตำรวจเก่าแก่ที่ทำงานมาหลายปี กลับมาทำหน้าที่เป็นนายหน้าประสานงานให้พวกอันธพาลเนี่ยนะ!

ทางตำรวจสืบสวนจนพบเบาะแสบางอย่างแล้ว และรู้ว่าเหล่าเฮยกับหลี่เหล่ากุ้นจื่อมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา ดังนั้นฉีต้าเหว่ยจึงสงสัยอย่างหนักว่า ผู้อยู่เบื้องหลังคดีชิงปืนฆ่าคนในสถานีตำรวจก็คือหลี่เหล่ากุ้นจื่อนี่เอง!

เพียงแต่ตอนนี้พยานหลักฐานมันตายไปพร้อมกับตัวคนร้ายแล้ว ต่อให้รู้ว่าเหล่าเฮยกับหลี่เหล่ากุ้นจื่อรู้จักกัน แต่ตราบใดที่มันยืนกรานปฏิเสธ พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้

อย่างไรก็ตาม แม้จะเอาผิดคดีใหญ่ไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่การหาเรื่องอื่นมาขังมันไว้สักหลาย ๆ ปีก็ไม่ใช่เรื่องยาก ตอนนี้เฉินไห่กำลังนำกำลังลงพื้นที่รวบรวมหลักฐาน หลี่เหล่ากุ้นจื่อทำธุรกิจมืดในอำเภอนี้มานาน มือไม้ไม่มีทางสะอาดแน่นอน

ขอเพียงเจอหลักฐานเพียงนิดเดียว ก็เพียงพอจะขยายผลจนส่งหลี่เหล่ากุ้นจื่อเข้าไปนอนในคุกจนโงหัวไม่ขึ้นไปตลอดชีวิต!

ความคืบหน้าของเรื่องเหล่านี้ไม่ได้ถูกเปิดเผยให้เฉิงลู่รับรู้ มีเพียงคนในทีมของเฉินไห่ไม่กี่คนเท่านั้นที่ทราบ ฉีต้าเหว่ยกำชับนักหนาว่าห้ามแพร่งพรายออกไป แม้จะเป็นคนในสถานีตำรวจด้วยกันก็ตาม!

และคนที่เขาเฝ้าระวังที่สุด ก็คือเฉิงลู่นี่แหละ!

แต่ดูตอนนี้สิ ไอ้บัดซบนี่ดันเสนอหน้ามาหาเขาด้วยตัวเองเพื่อจะขอให้ปล่อยตัวพวกอันธพาลนั่น!

ล้อเล่นกันหรือไง?

เฉิงลู่ยังคงพล่ามต่อไปถึงเรื่องการยอมความกับหยางอู่เฉิง บอกว่าสหายหยางเป็นคนมีเหตุผลอย่างนั้นอย่างนี้ ฉีต้าเหว่ยฟังแล้วในใจก็เดือดปาล มีความหมายแฝงว่าถ้าเขาไม่ยอมตกลง ก็เท่ากับว่าเขาเป็นคนไม่มีเหตุผลอย่างนั้นสิ?

เห็นสถานีตำรวจเป็นบ้านของแกเองหรือไง? อีกอย่าง ในเมื่อหยางอู่เฉิงไม่ได้มาหาเขาเองโดยตรง เจตนามันก็ชัดเจนอยู่แล้วว่าเขาต้องการวางตัวเป็นกลาง ไม่ได้คิดจะร้องขอให้ปล่อยตัวใคร!

และในทางกลับกัน การที่หยางอู่เฉิงรับเงินไปนั่นถือเป็นเรื่องสมควร แต่ถ้าเขา (ฉีต้าเหว่ย) ปล่อยคนไปง่าย ๆ แบบนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะไปล่วงเกินหยางอู่เฉิงเข้าให้!

ไอ้เฉิงลู่นี่มันกำลังขุดหลุมฝังเขาชัด ๆ!

ฉีต้าเหว่ยคิดในใจ

แม้ในใจจะก่นด่าบรรพบุรุษของเฉิงลู่ไปถึงสิบแปดชั่วโคตรแล้ว แต่ภายนอกฉีต้าเหว่ยยังคงทำหน้านิ่งสงบ ราวกับว่าเขากำลังใช้ความคิดพิจารณาเรื่องนี้อยู่จริง ๆ

จบบท