บทที่ 461 มาเยือนถึงที่

เจิ้งต้าหัวกลัวว่าไอ้เด็กนี่จะมาชิงเหล้าของเขาจริง ๆ เพราะมือของหวังเยี่ยนนั้นใหญ่กว่าเขาหนึ่งเบอร์ ถ้าลงมือชิงเขาคงห้ามไม่อยู่แน่ เขาจึงรีบประคองชามเหล้าขึ้นแล้วซดรวดเดียวจนหมด

“เอื้อก!”

เจิ้งต้าหัวเรอออกมาหนึ่งครั้งพลางชูชามขึ้นแล้วบอกว่า:

“เหล้าดี!”

จากนั้นเขาก็รีบคว้าชามข้าวมาพุ้ยอย่างบ้าคลั่ง มันเผ็ดเกินไป ต้องรีบกินของอื่นตามเข้าไปเพื่อบรรเทา

ทุกคนพากันหัวเราะร่าและชนชามกันจนเหล้าหมดเกลี้ยง มื้ออาหารสิ้นสุดลงด้วยความอิ่มหนำสำราญ จางเย่ว์ช่วยป้าสะใภ้เก็บกวาดถ้วยชาม กำลังจะลงมือล้างก็ถูกไล่กลับเข้าห้องด้านใน

“พอแล้วยัยหนู ไปพักผ่อนบนเตียงเตาเถอะ งานพวกนี้ป้าสะใภ้ทำแป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว ไปเถอะ ๆ!”

จางเย่ว์ขัดไม่ได้ จึงได้แต่เดินกลับเข้าห้องด้านใน นั่งพิงขอบเตียงเตามองดูอูเฮ่อกับเถี่ยหยาแทะกระดูก หมาตัวโตสองตัวมีแรงกัดมหาศาล พวกมันใช้ฟันกรามบดเคี้ยวกระดูกจนแตกดังกร้วม ๆ เพื่อกินไขกระดูกข้างใน

จ้าวไคซานมองทุกคนแล้วเอ่ยว่า:

“เวลาไม่เช้าแล้ว พวกเราต้องรีบกลับ พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้ามืดอีก”

หวังเถี่ยซานและหวังเถี่ยจู้ไม่รู้ว่าเป็นเพราะฤทธิ์เหล้าหรืออะไร ดวงตาของทั้งคู่เริ่มแดงระเรื่อ แต่สำหรับลูกผู้ชายด้วยกัน การจะพูดคำว่าขอบคุณมันดูจะเขินอายเกินไป

โจวชางมองลุงทั้งสองแล้วพูดยิ้ม ๆ ว่า:

“ลุงใหญ่ ลุงรอง พวกผมไปก่อนนะครับ!”

ทุกคนพากันลงจากเตียงสวมรองเท้า จัดแจงข้าวของแล้วเดินออกจากบ้านมุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน แม้ทุกคนจะดื่มเหล้าเข้าไปไม่น้อย แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเมาจนเดินไม่ได้ กลับกันพวกเขารู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งตัว ราวกับมีพละกำลังเหลือเฟือ

นั่นคือฤทธิ์ของเหล้ากระดูกเสือที่เริ่มทำงาน โจวชางมองดูเจิ้งต้าหัวกับหวังเยี่ยนที่เดินไปตะโกนโหวกเหวกไปพลาง แล้วสบตากับจางเฉวียนฝู ทั้งคู่ต่างกังวลว่าหวังเยี่ยนจะถูกเจิ้งต้าหัวพาเสียคนเข้าสักวัน

นี่มันไม่ใช่เหล้าแล้ว นี่มันสารกระตุ้นชัด ๆ!

โจวชางยิ้มขมขื่นพลางจ้ำอ้าว พาจางเย่ว์เดินตามคนอื่น ๆ มุ่งหน้ากลับบ้าน

ท้องฟ้าเริ่มมืดลงเรื่อย ๆ ดวงจันทร์กลมโตค่อย ๆ ลอยเด่นขึ้น เฉิงลู่ตบกระเป๋าเสื้อที่มีทองแท่งอยู่สี่แท่ง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเดินทางมาที่เรือนรับรองของสถานีตำรวจ เพื่อตั้งใจจะมาปรึกษาหารือกับพวกหยางอู่เฉิงให้รู้เรื่อง

พวกหยางอู่เฉิงเองก็เพิ่งทานมื้อค่ำเสร็จ บาดแผลตามร่างกายทุเลาลงมากแล้ว ทั้งสี่คนกำลังนั่งคุยสัพเพเหระกันอยู่ในห้องด้วยความเบื่อหน่าย

“อู่เฉิง พวกเราจะอุดอู้อยู่แต่ในนี้ตลอดไปเลยเหรอ?” ต่งเจี๋ยประคองขันน้ำถาม

“โธ่ ข้าก็อยากจะเข้าป่าจะแย่ แต่จะให้คนเขาคอยช่วยตลอดมันก็น่าอายเกินไป ข้ากะว่าจะไปที่ตำบลข้างล่างนั่น ไปหาคนที่หาหนังเสือมาให้ท่านปู่น่ะ”

“ไปหาเขาทำไมล่ะ?” ต่งเจี๋ยถามด้วยความสงสัย

“ก็อาศัยเขาช่วยแนะนำให้รู้จักพรานป่าที่ล่าเสือตัวนั้นไง ถ้าเราหาพรานคนนั้นเจอ แล้วให้เขานำทางเข้าป่า เรื่องมันก็ง่ายขึ้นเยอะไม่ใช่เหรอ?”

หยางอู่เฉิงหัวเราะหึ ๆ ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์เหมือนแผนการกำลังจะสำเร็จ

เพื่อนอีกสามคนสบตากัน กำลังจะอ้าปากเตือนให้เขาเลิกคิดฟุ้งซ่าน ทันใดนั้นเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

**ก๊อก ก๊อก ก๊อก!**

ชายฉกรรจ์ทั้งสี่คนชะงักไปพร้อมกัน ประสบการณ์ที่เจอมาในช่วงนี้ทำให้พวกเขาเริ่มมีอาการระแวง ทุกคนรีบเอื้อมมือไปคว้าของใต้หมอนทันที

ต่งเจี๋ยหยิบห่อผ้าเล็ก ๆ หลายห่อที่ข้างในบรรจุผงปูนขาวไว้เต็ม และคว้าฝาหม้อไม้ขนาดเล็กจากหัวเตียงมาถือบังอกไว้ เขารู้ดีว่าตัวเองสู้คนไม่เก่ง จึงเตรียมผงปูนขาวไว้ หากมีเรื่องก็กะจะสาดใส่ตาฝ่ายตรงข้ามทันที

เลี่ยวต้าจื้อชักมีดปลายแหลมออกมาเล่มหนึ่ง เขาซื้อมาจากข้างนอก มีดเล่มนี้ยาวประมาณสองช่วงฝ่ามือ ถ้าแทงเข้าไปตรงไหนก็รับรองว่าทะลุถึงข้างหลังแน่นอน

สวีเผิงถือด้ามไม้ถูพื้นไว้ในมือ เขาแอบจิ๊กมาจากเรือนรับรอง โดยการเหยียบหัวม็อบให้หลุดออก เหลือเพียงด้ามไม้ที่จับถนัดมือ มีความยาวพอที่จะกระทุ้งท้องคนได้ แต่ก็ไม่ยาวเกินไปจนใช้งานลำบากในห้องแคบ ๆ

หยางอู่เฉิงชัก ‘ค้อนหงอน’ (羊角錘) ออกมาจากเอว การเผชิญหน้ากับเหล่าเฮยคราวก่อนทำให้เขาประทับใจความรุนแรงของอาวุธชนิดนี้ จึงไปหามาไว้ใช้บ้าง หลังจากลองควงไปมาเขาก็เริ่มหลงรักอาวุธนอกกระแสชิ้นนี้เข้าอย่างจัง

จะว่าไป ไอ้ของชิ้นนี้น้ำหนักกำลังพอดีมือ เหวี่ยงออกไปก็ส่งแรงได้ง่าย ไม่ว่าจะทุบโดนส่วนไหนของร่างกายก็เจ็บเจียนตายทั้งนั้น ถ้าทุบเข้าที่หัว ไหล่ หรือหัวเข่าล่ะก็ ทีเดียวมีสิทธิ์ร่วง

นี่ขนาดใช้แค่ด้านหัวค้อนนะ ถ้าใช้ด้านหงอนจามลงไปล่ะก็ รับรองว่าเจ็บจนรูขุมขนเปิดกว้างแน่นอน

ตั้งแต่วันที่ถูกเหล่าเฮยรุมซ้อมปางตาย ทั้งสี่คนก็ได้รับบทเรียนราคาแพง หลังจากปรึกษาหารือกันอย่างหนัก ในที่สุดพวกเขาก็จัดสรรตำแหน่งตามความถนัดของแต่ละคนจนกลายเป็นระบบการต่อสู้แบบทีม

ต่งเจี๋ยมีหน้าที่สาดปูนขาวจากระยะไกลและใช้ฝาหม้อเป็นโล่ป้องกันตัวไม่ให้โดนเก็บเป็นคนแรก สวีเผิงรับหน้าที่คุมระยะและโจมตีสกัดจากวงนอก หากศัตรูฝ่าเข้ามาได้

เลี่ยวต้าจื้อและหยางอู่เฉิงจะเป็นฝ่ายเข้าประจันหน้าตะลุมบอนระยะประชิด เมื่อมีการเตรียมพร้อมขนาดนี้ พวกเขาเชื่อว่าต่อให้เหล่าเฮยจะโผล่มาอีกครั้ง ก็คงพอจะรับมือได้บ้าง

แผนการนี้อาจไม่รับประกันว่าจะชนะร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่อย่างน้อยก็ไม่แพ้เร็วเกินไป เพราะพวกเขาสามารถถ่วงเวลาเพื่อรอคอยกำลังเสริมได้

เสียงเคาะประตูดังขึ้นอีกครั้ง ทั้งสี่คนค่อย ๆ ย่องไปที่ข้างประตู ทันใดนั้นเสียงตะโกนจากด้านนอกก็ดังขึ้น:

“น้องชายหยาง อยู่ในห้องไหมครับ?”

หยางอู่เฉิงและพวกสบตากัน ทุกคนรู้สึกคุ้นหูกับเสียงนี้มาก แต่จู่ ๆ ก็นึกไม่ออกว่าเป็นใคร

“ใครน่ะ?” หยางอู่เฉิงตะโกนถาม

“ข้าเอง เฉิงลู่!”

หยางอู่เฉิงเกาหัวแกรก ๆ มองเพื่อนอีกสามคนด้วยความมึนงง ส่งสายตาถามว่ารู้จักไอ้เฉิงลู่นี่ไหม แต่ทั้งสามคนต่างพากันส่ายหน้าพร้อมกัน

เฉิงลู่ที่ยืนอยู่หน้าประตูแทบจะอกแตกตาย ไอ้หยางอู่เฉิงนี่พอได้ยินชื่อเขาแล้วทำไมไม่รีบเปิดประตูวะ?

ต่อให้ตอนนี้เขาจะไม่เป็นที่โปรดปรานของผู้นำ แต่เขาก็ยังเป็นถึงหัวหน้าแผนกนะโว้ย ไอ้พวกต่างถิ่นพวกนี้ช่างไร้มรรยาทจริง ๆ!

เขารออยู่นานประตู ก็ยังไม่เปิด จึงต้องตะโกนย้ำอีกรอบ:

“ข้าเองน้องชายหยาง เฉิงลู่จากแผนกป้องกันและรักษาความสงบไง!”

“อ้อ!”

หยางอู่เฉิงตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ ในที่สุดก็นึกออกเสียที บรรดาตำรวจในสถานีแห่งนี้เขาคุ้นเคยกับพวกฉีต้าเหว่ยและเฉินไห่ดีที่สุด ส่วนเฉิงลู่คนนี้ความจริงก็เคยแนะนำตัวกันไปแล้ว แต่ช่วงเวลาที่ผ่านมาแทบไม่ได้สุงสิงกันเลย ถ้าเฉิงลู่ไม่ย้ำตำแหน่งออกมา เขาคงนึกไม่ออกจริง ๆ

เขาจึงรีบเปิดสลักประตูทันที พร้อมกับซ่อนค้อนหงอนไว้ข้างหลัง เมื่อเห็นเฉิงลู่ยืนอยู่ที่ระเบียงทางเดิน เขาก็ฉีกยิ้มทักทาย:

“โอ้โห หัวหน้าเฉิงนี่เอง อย่าถือสากันเลยนะครับ เมื่อกี้ผมฟังเสียงไม่ออกจริง ๆ!”

เฉิงลู่แอบกลอกตามองบนในใจ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าหยางอู่เฉิงคนนี้ไม่ได้เห็นหัวหน้าแผนกอย่างเขาอยู่ในสายตาเลยสักนิด ก็แหงล่ะ ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นถึงแขกคนสำคัญของผู้อำนวยการสถานีนี่นา!

“ไอ้หยา ไม่เป็นไร ๆ ข้าก็แค่แวะมาเยี่ยมเยียนพวกน้องชายเฉย ๆ อยากรู้ว่าแผลหายดีกันหรือยังน่ะ?”

เขาพูดไปพลางเดินเข้ามาข้างใน พลางควักบุหรี่หลายซองออกมาวางบนโต๊ะในห้อง

“โธ่ หัวหน้าเฉิง ทำแบบนี้ทำไมครับ เกรงใจแย่เลย!”

หยางอู่เฉิงพูดตามมารยาท แม้เขาจะไม่รู้ว่าทำไมจู่ ๆ เฉิงลู่ถึงมาทำดีด้วย แต่โบราณว่า ‘มือไม่ตบคนยิ้ม’ (คนทำดีมาก็ห้ามร้ายกลับ) เขาคงไม่กล้าไล่แขกออกไปตรง ๆ

ต่งเจี๋ยและเพื่อนอีกสองคนก็ปั้นยิ้มยืนดูอยู่ข้าง ๆ ส่วนอาวุธในมือถูกเก็บซ่อนไปหมดแล้วในพริบตาที่หยางอู่เฉิงเปิดประตู

“น้องชายหยาง ข้าขออนุญาตถือวิสาสะเรียกน้องชายแล้วกันนะ เที่ยวที่มาเนี่ย อย่างแรกคือมาเยี่ยมพวกนาย แต่อย่างที่สอง... ข้ามีเรื่องสำคัญอยากจะปรึกษากับน้องชายจริง ๆ!”

จบบท