บทที่ 1441 ควันหนาทึบพวยพุ่ง
บทที่ 1441 ควันหนาทึบพวยพุ่ง
บ้านไม้หลังหนึ่ง!
ดวงตาของจางฮ่าวหรานพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที
ในการออกเดินทางครั้งนี้ เขารู้สึกว่าเดินมาได้ไม่นานนัก ก็ค้นพบบ้านไม้เพิ่มอีกหลังหนึ่งแล้ว
“เทียนหลาง ระวัง ซ่อนตัว!”
จางฮ่าวหรานรีบหมอบตัวลงต่ำ ซุ่มอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ และกำชับให้เทียนหลางเงียบเสียงลงด้วย
เขาเริ่มเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมแล้ว
ขโมยบ้าน เผาไฟ แล้วก็หนี เป็นสูตรสำเร็จครบวงจร!
ความทรงจำในวัยเยาว์ย้อนกลับมา!
จากนั้น เขาก็เริ่มเข้าใกล้บ้านไม้หลังนี้อย่างระมัดระวังเพื่อตรวจสอบสถานการณ์
ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อน ๆ ตอนนี้ผู้ชมในห้องไลฟ์สดต่างพากันร้อนรนจนแทบคลั่ง
“เจ้าหมาป่าน้อย นั่นมันบ้านของพวกเดียวกันนะ อย่าเผาเชียวนะ!”
“ซวยแล้ว ๆ พี่เฟิงเพิ่งจะเดินจากไปได้ไม่นาน เจ้าหมาป่าน้อยก็มาถึงแล้ว จะทำยังไงดีเนี่ย?”
“ช่างไม่ประจวบเหมาะเอาเสียเลย ถ้าพี่เฟิงไปช้ากว่านี้หน่อย หรือเจ้าหมาป่าน้อยมาเร็วกว่านี้อีกนิด ทั้งสองฝ่ายก็คงได้เจอกันแล้วแท้ ๆ!”
“นั่นสิ ตอนนี้ไม่เพียงแต่จะคลาดกันเท่านั้น แต่ฐานที่มั่นแห่งที่สี่แห่งนี้ ยังมีโอกาสสูงมากที่จะถูกเจ้าหมาป่าน้อยเผาทิ้งด้วย!”
“ถ้าเผาไปจริง ๆ ล่ะก็ นั่นมันน้ำท่วมศาลเจ้าเจ้าพ่อมังกรเสียแล้ว! (ทำลายพวกเดียวกันเอง)”
“ใจเย็น ๆ ก่อนนะ บางทีเจ้าหมาป่าน้อยอาจจะพบเบาะแสบางอย่างก็ได้ ในฐานที่มั่นแห่งที่สี่ของพวกพี่เฟิง มีการแกะสลักตัวอักษรจีนหรืออะไรไว้บ้างไหม?”
“ดูเหมือนจะไม่มีนะ! ไม่มีหลักฐานอะไรบ่งบอกเลยว่านี่คือบ้านของผู้เข้าแข่งขันจากแคว้นสวรรค์!”
...........
ผู้ชมต่างพากันร้อนใจ
ในขณะที่ผู้ชมชาวต่างชาติบางส่วนกลับกำลังดีใจบนความทุกข์ของคนอื่น
ในข้อความคอมเมนต์ มักจะมีคำว่า ‘โยชิ’ (ดีมาก) หรือคำทำนองนั้นปรากฏขึ้นเป็นระยะ ดูแล้วน่ารำคาญยิ่งนัก
ทว่าตอนนี้ไม่มีใครมีกะจิตกะใจจะไปด่าทอพวกนั้น ความสนใจทั้งหมดล้วนจดจ่ออยู่ที่ภาพในไลฟ์สด
ในตอนนี้ เจ้าหมาป่าน้อยพาเทียนหลางย่องเข้าไปใกล้บริเวณบ้านไม้อย่างเงียบเชียบ
เขาเริ่มสังเกตการณ์อย่างละเอียด
“เอ๊ะ นั่นมันอะไร?”
จางฮ่าวหรานมองเห็นคอกหมู
เพียงแต่ตอนนี้คอกหมูนั้นว่างเปล่า ไม่มีหมูอยู่แม้แต่ตัวเดียว
“ดูท่าผู้เข้าแข่งขันกลุ่มนี้จะมีการเลี้ยงสัตว์ไว้ที่นี่ด้วย!”
จางฮ่าวหรานมองแวบเดียวก็ดูออก คาดเดาถึงประโยชน์ของคอกหมูนี้ได้ทันที
คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีผู้เข้าแข่งขันที่เลี้ยงสัตว์บนเกาะนี้ด้วย
จากนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นกองไฟที่ดับสนิทแล้วกองหนึ่ง นั่นคือร่องรอยที่ทิ้งไว้หลังจากเหลิ่งเฟิงและหลี่กวงทานมื้อเช้าในตอนเช้าของวันนี้
นอกจากนี้ยังมีร่องรอยอื่น ๆ อีก รวมถึงสภาพภายนอกของบ้านไม้หลังนี้ ทุกอย่างล้วนบ่งบอกจางฮ่าวหรานว่า ที่นี่มีคนอาศัยอยู่!
ที่นี่ไม่ใช่บ้านร้าง!
‘ไม่รู้ว่าเป็นผู้เข้าแข่งขันจากประเทศไหน’
จางฮ่าวหรานคิดในใจ
ในขณะเดียวกันเขาก็ยิ่งเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น
การลงมือในขั้นตอนต่อไปต้องระวังให้มาก จะให้ถูกค้นพบไม่ได้เด็ดขาด
ดังนั้น เขาจึงสั่งให้เทียนหลางหยุดรออยู่กับที่ ส่วนตัวเขาเองค่อย ๆ ย่องไปทางด้านหลังของบ้านไม้
ตรงนี้มีหน้าต่างบานหนึ่ง แม้จะปิดอยู่ แต่เขาก็ยังสามารถมองผ่านช่องว่างเข้าไปเห็นสถานการณ์ภายในบ้านได้
‘ข้างในบ้านค่อนข้างสะอาด แสดงว่าต้องมีคนอยู่ที่นี่แน่นอน’
‘เพียงแต่ตอนนี้คนไม่อยู่บ้าน ต้องรีบลงมือ!’
จางฮ่าวหรานคิดในใจ หลังจากเดินวนรอบหนึ่งแล้ว เขาก็เปิดประตูบ้านไม้เข้าไป
ในเมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีคนอยู่ข้างใน เขาย่อมไม่ต้องระวังตัวมากขนาดนั้น เขาจึงเริ่มหายใจได้ตามปกติ
ก่อนหน้านี้เขากลั้นหายใจและควบคุมเสียงลมหายใจมาตลอด!
“เอ๊ะ?”
จางฮ่าวหรานก้าวเข้าไปในบ้านไม้ แล้วก็ต้องขมวดคิ้ว
ในบ้านไม้นี้สะอาดก็จริง แต่มันสะอาดเกินไปหรือเปล่า!
แทบจะไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
หากจะบอกว่าอุปกรณ์บางอย่างต้องพกติดตัวไป แล้วเสบียงอาหารที่ผู้เข้าแข่งขันกลุ่มนี้สะสมไว้ล่ะ?
แล้วที่หลับที่นอนล่ะ?
คงไม่ใช่ว่าจะนอนราบไปกับพื้นดินหรอกนะ?
มันมีพิรุธแฝงอยู่!
‘หรือว่าพวกเขาจะย้ายบ้าน?’
‘คงไม่ประจวบเหมาะขนาดนั้นหรอกมั้ง’
จางฮ่าวหรานส่ายหัว รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
ในเมื่อคิดไม่ตก ก็ไม่ต้องคิด
ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ดังคำที่ว่า ‘ไม่มีเรื่องบังเอิญ ย่อมไม่มีนิยาย’ และมันก็ประจวบเหมาะขนาดนั้นจริง ๆ
ทางฝั่งคู่หูเฟิงกวงเพิ่งจะเก็บของย้ายออกไป เขาก็มาถึงพอดี
“พี่เฟิงกับแม่กวงขนของไปหมดแล้ว เจ้าหมาป่าน้อยอยากจะขโมยอะไรก็ไม่มีให้ขโมย ฮ่า ๆ ๆ!”
“แต่เขาจะเผาบ้านหลังนี้ทิ้งน่ะสิ บ้านดี ๆ แบบนี้!”
“เดี๋ยวนะ ทุกคนอย่าเพิ่งมองโลกในแง่ร้ายขนาดนั้น เจ้าหมาป่าน้อยขโมยของไม่ได้ อย่างมากก็แค่เผาบ้าน แต่พวกคุณคิดว่าพี่เฟิงจะกลับมาอยู่อีกเหรอ?”
“ให้ตายเถอะ! ฉันถึงกับต้องอุทานเลย! พูดได้มีเหตุผลสุด ๆ!”
“พี่เฟิงไปคราวนี้ คาดว่าคงไม่กลับมาอีกแล้ว ต่อให้เจ้าหมาป่าน้อยเผาบ้านทิ้งไปก็ไม่ส่งผลเสียอะไร!”
“จริงด้วย พอมองแบบนี้ คู่หูเฟิงกวงก็ไม่ได้สูญเสียอะไรเลยนี่นา พวกเราจะไปกังวลทำไมกัน?”
“บัดซบ เมื่อกี้มีสุนัขญี่ปุ่นบางตัวเห่าไม่หยุด พี่น้องทั้งหลาย ไปกันเถอะ ให้พวกมันรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของพวกเรา!”
“ไอ้พวกสารเลว ยังกล้าเห่าอีกเหรอ? ไปตายซะ!”
...........
เมื่อทำความเข้าใจได้แล้ว ผู้ชมก็เลิกกังวล
แต่กลับเริ่มปฏิบัติการถล่มพวกสุนัขญี่ปุ่นแทน
ในตอนนั้นเอง จางฮ่าวหรานตั้งใจจะเริ่มวางเพลิงแล้วจริง ๆ
ในภาพไลฟ์สด เขากำลังเริ่มจุดไฟ
เทียนหลางเฝ้าอยู่ที่ประตู หากมีใครเข้าใกล้ มันจะรีบส่งสัญญาณแจ้งเตือนทันที
ทว่าจางฮ่าวหรานสังเกตเห็นว่า เทียนหลางดูจะเคร่งเครียดกว่าปกติ
ดูเหมือนว่าที่นี่จะมีกลิ่นของบางอย่างหลงเหลืออยู่ จนทำให้เทียนหลางแสดงอาการผิดปกติ
นอกจากนี้ เขายังพบเศษขนบางอย่างในบ้าน เป็นขนสีเหลืองทอง
เห็นได้ชัดว่านั่นคือขนจากตัวของหู่จื่อ
“นี่มันขนเสือ?”
อย่าลืมว่าจางฮ่าวหรานเองก็เคยฆ่าเสือมาแล้วหนึ่งตัว เขาย่อมเคยเห็นขนเสือมาก่อนแน่นอน
เขารู้สึกว่าขนที่พบในตอนนี้เหมือนขนเสือมาก
‘หรือว่าผู้เข้าแข่งขันกลุ่มนี้จะถูกเสือกินไปแล้ว?’
‘ไม่น่าใช่นะ ในบ้านไม่มีร่องรอยการต่อสู้ และไม่มีคราบเลือดเลย’
‘คงไม่ใช่ว่าพวกเขาเลี้ยงเสือไว้หรอกนะ!’
จางฮ่าวหรานคิดไม่ตก
เขาจึงเลิกคิด
สำหรับจางฮ่าวหรานแล้ว เรื่องไหนที่คิดไม่ออกก็ไม่ต้องไปคิด มันง่าย ๆ แค่นั้นเอง
ในมุมมองของเขา บ้านหลังนี้และผู้เข้าแข่งขันกลุ่มนี้เต็มไปด้วยเงื่อนงำที่อธิบายไม่ได้
ช่างมันเถอะ เผาเลยแล้วกัน!
ด้วยการขยับมือเพียงไม่กี่ครั้ง เปลวไฟกลุ่มเล็ก ๆ ก็ปรากฏขึ้นและเริ่มเต้นระบำ
อีกด้านหนึ่ง สองสมาชิกคู่หูเฟิงกวงพาหู่จื่อออกเดินทางหลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ เริ่มต้นการเดินทางครั้งใหม่
ใบหน้าของเหลิ่งเฟิงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าเขามีความสุขมาก
หู่จื่อเองก็ดูตื่นเต้น เมื่อเทียบกับการต้องอุดอู้อยู่แต่ในบ้านเพื่อเฝ้าคอกหมู หู่จื่อย่อมยินดีที่จะออกมาวิ่งเล่นข้างนอกมากกว่าแน่นอน
จะมีก็แต่ ‘แม่กวง’ ของเรานี่แหละที่ลำบาก
หลี่กวงดูไม่ค่อยร่าเริงนัก เดินไปพลางหันกลับมามองฐานที่มั่นแห่งที่สี่ด้วยความอาลัยอาวรณ์
พวกเขามีบ้านตั้งหลายหลัง หากนับรวมเพิงพักตอนที่ต้องคอยดูแลหู่จื่อในครั้งก่อนด้วย ก็มีถึงห้าแห่งด้วยกัน!
และฐานที่มั่นแห่งที่สี่นี้คือที่ที่หลี่กวงชอบที่สุด
พอต้องจากไปแบบนี้ คาดว่าคงไม่ได้กลับมาอีกแล้ว เฮ้อ!
“อากวง เลิกมองได้แล้ว”
“รีบเดินตามมาเร็ว เดินมาทั้งเช้ายังไปได้ไม่ถึงไหนเลย”
“เดินต่ออีกหน่อย หาที่เหมาะ ๆ หยุดพักกินอะไรกันเถอะ”
เหลิ่งเฟิงตะโกนเรียกให้เธอรีบเดินตามมา
ทว่าในจังหวะนั้นเอง หลี่กวงหันกลับไปมองเป็นครั้งสุดท้าย แต่กลับยืนนิ่งงันอยู่กับที่
เขาเบิกตากว้าง จ้องมองไปที่ขอบฟ้าอันไกลโพ้น
ที่ตรงนั้นมีควันหนาทึบพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ซึ่งมันมาจากทิศทางที่ตั้งของฐานที่มั่นแห่งที่สี่ของพวกเขานั่นเอง!
จบบท