บทที่ 24: เกือบตายตอนหาวงแหวนวิญญาณวงแรก

บทที่ 24: เกือบตายตอนหาวงแหวนวิญญาณวงแรก หันกลับมาดูเย่าเหล่าสิ

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่ว่าเซียวเหยียนตั้งใจจะดูแคลนเขาแต่อย่างใด

เพียงแต่อาจารย์ของถังซานนั้น... ช่างน่าสมเพชเกินไปจริงๆ

ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรที่ระดับ 29 ตามทฤษฎีที่เขากล่าวอ้าง เขาคุยโวว่าสามารถรับมือกับสัตว์วิญญาณอายุไม่ถึงพันปีได้สบายๆ

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับงูมั่นถัวหลัวอายุสี่ร้อยปี เขากลับหมดหนทางสู้โดยสิ้นเชิงเนี่ยนะ?

หากถังซานไม่ใช่ผู้ข้ามภพที่มีไพ่ตายซ่อนไว้ล่ะก็

ป่าล่าวิญญาณแห่งนี้คงกลายเป็นสุสานฝังศพของสองศิษย์อาจารย์ไปแล้วในวันนี้!

พอลองหันกลับมามองอาจารย์ของเขาเอง—

ความแตกต่างนั้นราวกับฟ้ากับเหว ช่างพึ่งพาได้เสียจริง!

มีครั้งไหนบ้างที่เย่าเหล่าทำให้เขาต้องผิดหวัง?

อาจกล่าวได้ว่า หากปราศจากเย่าเหล่า ก็ย่อมไม่มีเซียวเหยียนในวันนี้อย่างแน่นอน!

แล้วถังซานล่ะ?

หากไม่มีท่านอาจารย์ใหญ่ผู้นี้ อย่างน้อยตอนที่เขาล่าวงแหวนวิญญาณวงแรก... เขาก็คงไม่ต้องเกือบเอาชีวิตไปทิ้งหรอก

สิ่งที่น่าขันยิ่งกว่าก็คือ ก่อนที่จะเข้าสู่ป่าล่าวิญญาณ

ท่านอาจารย์ใหญ่ผู้นี้ยังให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น

ว่าสัตว์วิญญาณที่มีตบะไม่ถึงพันปีจะไม่มีทางเป็นภัยคุกคามต่อถังซานได้อย่างเด็ดขาด!

แต่ผลลัพธ์กลับ...

ทำให้ผู้คนพูดไม่ออกจริงๆ

เซียวเหยียนอดรู้สึกไม่ได้ว่าสองคนนี้เกิดมาเพื่อเป็นศิษย์อาจารย์กันจริงๆ

คนหนึ่งก็อำมหิตไร้ปรานี ส่วนอีกคนก็เป็นแค่เสือกระดาษ

...

ณ โลกโต้วหลัว—

อวี้เสี่ยวกัง: ...

หากถามว่าใครคือคนที่ตื่นตระหนกที่สุดหลังจากได้เห็นภาพบนม่านแสง ย่อมต้องเป็นตัวท่านอาจารย์ใหญ่เองอย่างแน่นอน!

ย้อนกลับไปในตอนนั้น ตอนที่ถังซานต้องการจะฆ่าปิดปากเขาเพราะความลับถูกเปิดเผย

เขาก็ยังพอจะทำความเข้าใจได้บ้าง

แต่ครั้งนี้ล่ะ?

เขาไม่มีวันลืมอันตรายในคืนนั้นได้เลย

ตอนนั้นดึกมากแล้ว เขาจึงมองไม่เห็นการเคลื่อนไหวของถังซานอย่างชัดเจน และไม่ได้สังเกตเห็นการมีอยู่ของอาวุธลับด้วย

ทว่าถังซานกลับเกิดจิตสังหารขึ้นมาอีกครั้ง เพียงเพราะความระแวงสงสัยแค่เสี้ยวเดียว

แม้ว่าในท้ายที่สุด ถังซานจะล้มเลิกการกระทำนั้นและใช้คำโกหกเพื่อปกปิดมัน

แต่ในฐานะอาจารย์

การที่ศิษย์ของตนมีความคิดที่ว่า "จะฆ่าเขาดีหรือไม่" อยู่ในหัว...

ความหนาวเหน็บก็พุ่งพล่านจากปลายเท้าขึ้นสู่กระหม่อมของท่านอาจารย์ใหญ่ในทันที!

นี่หรือคือศิษย์แสนดีที่เคยกล่าวไว้ว่า "เป็นอาจารย์เพียงหนึ่งวัน เคารพดั่งบิดาไปตลอดชีวิต"?

ท่านอาจารย์ใหญ่ไม่เคยคาดคิดเลย

ว่าคืนนั้นในป่าล่าวิญญาณ จะเป็นช่วงเวลาที่เขาเฉียดใกล้ความตายมากที่สุดในชีวิต!

หากตอนนั้นถังซานลงมือจริงๆ เขาก็คงไม่มีหนทางขัดขืนใดๆ ทั้งสิ้น!

หากเกิดการปะทะกันภายในโรงเรียน

ในสภาพที่เขาสมบูรณ์พร้อม

เขาก็คงมั่นใจพอที่จะรับมือกับศิษย์ที่ยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณผู้นี้ได้

เมื่อนึกถึงคำพูดของถังซานที่เคยบอกว่าเต็มใจจะเคารพเขาในฐานะบิดาบุญธรรม

เขากลับรู้สึกว่ามันช่างเป็นเรื่องที่ไร้สาระเหลือเกิน...

"ได้โปรดอภัยให้ข้าด้วยเถิด ท่านอาจารย์! ตอนนั้นศิษย์เพียงแค่สับสนไปชั่วขณะเท่านั้น!"

"ข้าเพิ่งเดินทางมาจากต่างโลก ในใจจึงไร้ซึ่งความรู้สึกปลอดภัยอย่างแท้จริง"

"ไม่ว่าใครจะเป็นคนพบความลับของข้า ข้าก็มักจะเกิดความคิดเช่นนั้นขึ้นมาโดยจิตใต้สำนึก"

"แต่ข้าขอสาบานกับท่าน ข้าไม่เคยมีความคิดที่จะทำร้ายท่านจริงๆ เลยนะ!"

"ท่านเห็นไหม หลังจากนั้นข้าก็เปลี่ยนใจในทันทีไม่ใช่หรือ?"

ถังซานค้อมตัวลง น้ำเสียงของเขาจริงจัง

ราวกับว่าทุกถ้อยคำล้วนกลั่นออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ!

ทว่าในความเป็นจริง—

"ภาพเปิดโปงบัดซบนี่! เรื่องเก่าๆ ตั้งหลายปีมาแล้วยังถูกขุดขึ้นมาอีก!"

"ข้าลืมไปตั้งนานแล้วว่าเคยมีความคิดเช่นนั้นกับท่านอาจารย์ใหญ่ด้วย!"

"ช่างเถอะ... ตราบใดที่ข้ายังสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้ ประวัติดำมืดแค่นี้จะไปสำคัญอะไร?"

"ตอนนี้ข้าคือเทพสมุทรแล้ว!"

"ต่อให้พวกเขามีความไม่พอใจมากแค่ไหน ก็ไม่มีทางทำอันตรายข้าได้แม้แต่ปลายเล็บ"

"ในเมื่อปิดบังไม่ได้แล้ว ก็ปล่อยมันไปเถอะ"

แท้จริงแล้ว ถังซานไม่ได้ใส่ใจกับความคิดที่ฉายในภาพนั้นมากนัก

ในเมื่อมีคนล่วงรู้ความลับของเขา

หากเขาไม่กำจัดอีกฝ่ายทิ้ง จะให้เขารอจนความลับถูกแพร่งพรายไปทั่วหรืออย่างไร?

การที่เขายอมไม่ลงมือกับท่านอาจารย์ใหญ่ในท้ายที่สุด ก็นับว่าเห็นแก่สายใยศิษย์อาจารย์

และเป็นการเมตตาอย่างหาที่สุดไม่ได้แล้ว!

ถ้าเป็นคนอื่นล่ะจะรอดไหม?

ดังนั้น ถังซานจึงเชื่อมั่นว่าตนเองได้ทำดีกับท่านอาจารย์ใหญ่มากเกินพอแล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลาต่อมา

ท่านอาจารย์ใหญ่สามารถทะลวงพลังวิญญาณระดับ 30 ไปได้ ก็ล้วนเป็นเพราะสมุนไพรเซียนที่เขามอบให้ทั้งสิ้น!

หากไม่มีความช่วยเหลือจากเขา ชาตินี้ท่านอาจารย์ใหญ่ก็คงไม่มีวันก้าวข้ามคอขวดระดับ 30 ไปได้อย่างแน่นอน

อาจกล่าวได้ว่า หนี้บุญคุณที่เขามีต่อท่านอาจารย์ใหญ่ถูกชำระคืนไปจนหมดสิ้นตั้งนานแล้ว

แถมยังให้กลับไปมากกว่าที่ควรด้วยซ้ำ

แค่นี้ยังไม่พออีกหรือ?

แล้วถ้าเกิดตอนนั้นข้ามีจิตสังหารขึ้นมาจริงๆ มันจะทำไมล่ะ?

สุดท้ายข้าก็ไม่ได้ทำลงไปเสียหน่อย!

ไม่มีเหตุผลที่ต้องไปหมกมุ่นกับกระบวนการ แค่มองที่ผลลัพธ์ก็พอ—พวกเขาก็ยังคงเป็นศิษย์อาจารย์ที่ปรองดองกันมาโดยตลอด!

หากท่านอาจารย์ใหญ่ยังยืนกรานที่จะจมปลักอยู่กับความคิดในอดีตเหล่านั้นล่ะก็

สายใยศิษย์อาจารย์นี้ก็คงจะถูกตัดขาดทิ้งไปก็ดีเหมือนกัน

เห็นได้ชัดว่าท่านอาจารย์ใหญ่เองก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน

หลังจากสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาอยู่หลายครั้ง

เขาก็ค่อยๆ พยักหน้าแล้วฝืนเค้นรอยยิ้มออกมา:

"ไม่เป็นไร เสี่ยวซาน ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้า ข้าจะไม่เก็บเอาเรื่องราวในอดีตตอนที่เจ้ายังเด็กมาใส่ใจหรอก"

"หากไม่ได้เจ้า ข้าก็คงต้องแบกรับคำว่าสวะไปตลอดชีวิต"

"และยิ่งไม่มีทางที่จะทะลวงพันธนาการระดับ 30 ไปได้"

"ดังนั้น เรื่องในอดีตก็ไม่ต้องพูดถึงมันอีกแล้ว"

บรรยากาศกลับมาปรองดองกันอีกครั้งในทันที

ส่วนความปรองดองนี้จะมีความจริงใจอยู่มากน้อยเพียงใด

ก็คงมีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่รู้ดี

...

【ในขณะที่ถังซานกำลังคำนวณว่าจะสร้างข้ออ้างอย่างไรดี ท่านอาจารย์ใหญ่ก็เอ่ยขึ้นมาว่าความมืดนั้นหนาทึบเกินไป เขาจึงมองไม่เห็นอะไรเลย】

【ไม่ว่าจะเป็นความจริงหรือคำโกหก แต่คำพูดนี้ก็ทำให้ถังซานโล่งใจขึ้นมาได้ในที่สุด】

【หลังจากนั้น ภายใต้การชี้แนะของอวี้เสี่ยวกัง ถังซานก็เริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณของงูมั่นถัวหลัว】

【ตามทฤษฎีหลักการวิญญาณยุทธ์สิบประการที่เขานำเสนอ วิญญาณยุทธ์สายพืชก็สามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณสายสัตว์ได้เช่นกัน】

【การทำเช่นนี้ก็เพื่อเพิ่มพิษให้กับหญ้าเงินครามและเสริมความเหนียวทนทาน ทำให้สามารถใช้ผลแห่งการควบคุมที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในการต่อสู้】

【ถังซานเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณโดยไม่ลังเล และทำสำเร็จในเวลาต่อมา】

【เขาได้รับทักษะวิญญาณทักษะแรก—พันธนาการหญ้าเงินคราม—มาครอบครองได้สำเร็จ!】

【จากนั้น หลังจากผ่านการเปลี่ยนแปลงมากมาย บิดาของถังซานก็จากไปอย่างเงียบๆ โดยเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงให้ท่านอาจารย์ใหญ่ได้รับรู้ พร้อมทั้งฝากฝังให้ดูแลถังซานอย่างจริงจัง】

【หลังจากที่บิดาจากไป ถังซานก็รู้สึกโดดเดี่ยวอ้างว้างอย่างยิ่ง และได้รับเสียวอู่มาเป็นน้องสาวบุญธรรม】

【วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หกปีล่วงเลยไปเพียงชั่วพริบตา】

【ถังซานและเสียวอู่อายุสิบสองปี และพลังวิญญาณของทั้งคู่ก็บรรลุถึงระดับ 29 แล้ว】

【ท่านอาจารย์ใหญ่แนะนำให้พวกเขาไปยังโรงเรียนระดับสูงที่อยู่ในเมืองเพื่อศึกษาต่อ โรงเรียนแห่งนั้นมีชื่อว่า—โรงเรียนสื่อไหลเค่อ!】

【หลังจากเข้ามาในเมือง ทั้งสองก็ไปยังโรงแรมแห่งหนึ่งเพื่อพักค้างคืน】

【นึกไม่ถึงเลยว่าโรงแรมจะเหลือห้องว่างเพียงห้องเดียว แต่เสียวอู่ก็ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย】

【ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มเนตรปีศาจนามว่า ไต้มู่ไป๋ ก็มาถึงโรงแรมพร้อมกับหญิงสาวฝาแฝดคู่หนึ่ง】

【เขากล่าวอ้างว่าห้องนี้ถูกจองไว้ให้เขาเสมอมา】

【แต่เสียวอู่เกิดอารมณ์ฉุนเฉียวขึ้นมา จึงเผชิญหน้ากับไต้มู่ไป๋โดยตรง และยืนกรานปฏิเสธที่จะสละห้องพักให้】

【เหตุการณ์นี้บานปลายจนกลายเป็นการปะทะกันระหว่างถังซานและไต้มู่ไป๋ในที่สุด】

【หลังจากการปะทะกันสั้นๆ ไต้มู่ไป๋ก็ตระหนักถึงความแข็งแกร่งของถังซาน และเป็นฝ่ายยอมยกห้องพักให้】

【ต่อมา เสียวอู่ถามถังซานว่าเหตุใดจึงไม่ยอมให้นางช่วย】

【ถังซานตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง—】

【"ต่อให้พวกเราร่วมมือกัน ก็ใช่ว่าจะเอาชนะเขาได้เสมอไป แต่ถ้าเป็นข้าสู้เพียงลำพัง ข้ามั่นใจถึงเจ็ดส่วนว่าจะสามารถลากเขาไปลงนรกด้วยกันได้!"】

【"ไม่ว่าใครหน้าไหน ก็อย่าได้คิดจะมารังแกเจ้า"】

【คำพูดที่เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ตามใจนี้ทำให้หัวใจของเสียวอู่สั่นสะท้าน นางจึงดึงถังซานกลับเข้าห้องเพื่อพักผ่อน】

ห้วงสวรรค์และหมื่นพิภพ: ...

พี่ชาย ไม่ใช่ว่าพวกข้าอยากจะแส่หาเรื่องหรอกนะ

แต่วิธีการของเจ้านี่มันสุดโต่งเกินไปจริงๆ!

ให้ตายเถอะ มันก็แค่ห้องพักห้องเดียว!

แค่แย่งที่ซุกหัวนอน เจ้าถึงกับวางแผนเอาชีวิตเข้าแลก แถมยังอ้างว่ามั่นใจถึงเจ็ดส่วนที่จะลากเขาไปตายด้วยกันเนี่ยนะ!

ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่าสุดโต่ง แล้วจะเรียกว่าอะไร?

คนปกติที่ไหนเขาทำกัน?

ถ้าสมองไม่กระทบกระเทือนอย่างหนัก คงคิดไม่ได้หรอกนะว่าจะลากอีกฝ่ายไปตายด้วยกันเพียงแค่ทะเลาะเรื่องแย่งห้อง!

แถมยังเป็นแค่การแย่งห้องพักอีกต่างหาก!

ถ้าเป็นการต่อสู้เพื่อแย่งชิงของวิเศษแห่งฟ้าดิน พวกเราก็ยังพอเข้าใจได้

แต่การลากคนอื่นไปลงนรกด้วยกันเพียงเพราะห้องพักห้องเดียว...

พี่ชาย หัวเจ้าไปโดนประตูหนีบมาหรือไง?