บทที่ 21: เปิดโปงพระพุทธองค์

บทที่ 21: เปิดโปงพระพุทธองค์ถังผู้บริสุทธิ์และสูงส่ง

【หลังจากที่ถังซานสิ้นชีพ จิตวิญญาณของเขากลับไม่แตกซ่าน ทว่าล่องลอยไปยังอีกโลกหนึ่ง!】

【โลกใบนี้มีนามว่า—ทวีปโต้วหลัว!】

【เมื่อมาถึงทวีปโต้วหลัว ถังซานซึ่งยังคงกุมความทรงจำจากชาติปางก่อน ได้เริ่มฝึกฝนสุดยอดวิชาลับแห่งสำนักถังอย่างเคล็ดวิชาเสวียนเทียนตั้งแต่ยังเยาว์วัย】

【เขาขัดเกลาทักษะอาวุธลับอันเป็นเอกลักษณ์ของตนอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน ไม่เคยเกียจคร้าน】

【ด้วยวัยเพียงหกขวบ เขาก็สามารถปีนป่ายหน้าผาสูงชันได้อย่างง่ายดายแล้ว】

【ในชาตินี้ เขายังคงใช้ชื่อว่าถังซาน ใช้ชีวิตอยู่กับบิดาผู้เอาแต่ดื่มสุราเมามายไปวันๆ】

【นอกจากตอนที่เอ่ยปากขอข้าวหรือขอเงินไปซื้อสุรา บิดาผู้นี้ก็แทบจะไม่เคยใส่ใจความเป็นอยู่ของลูกเลย】

【สภาพเช่นนี้ ทำให้ดูเหมือนว่าถังซานเป็นฝ่ายดูแลบิดาเสียมากกว่าจะได้รับการดูแล】

【บนทวีปโต้วหลัว เด็กทุกคนจะได้รับการปลุกวิญญาณยุทธ์เมื่ออายุครบหกขวบ】

【ผลการปลุกวิญญาณยุทธ์ของถังซาน คือวิญญาณยุทธ์ขยะที่เลื่องชื่อ—หญ้าเงินคราม】

【ทว่าสิ่งที่คาดไม่ถึงและขัดแย้งกับวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างสิ้นเชิงก็คือ เขากลับครอบครองพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด】

【เดิมทีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดนั้นเป็นสัญลักษณ์ของอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก】

【คุณสมบัติอันขัดแย้งที่มารวมอยู่ในคนๆ เดียวกันนี้ ทำเอามัคนายกแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ผู้รับผิดชอบการทดสอบถึงกับสับสนงุนงง】

【มีเพียงถังซานที่รู้อยู่แก่ใจ ว่าพลังวิญญาณนี้เป็นผลพวงมาจากการเพียรฝึกฝนเคล็ดวิชาเสวียนเทียนอย่างยากลำบากมาตั้งแต่เด็ก】

【ส่วนพลังวิญญาณแต่กำเนิดที่แท้จริงของเขาจะเป็นเช่นไร แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อาจล่วงรู้ได้】

【เมื่อกลับถึงบ้าน ถังซานได้เปิดเผยความลับเรื่องวิญญาณยุทธ์คู่ให้บิดาได้รับรู้】

【นอกจากหญ้าเงินครามแล้ว ค้อนเหล็กที่ดูเหมือนจะเล็กจ้อยอีกอัน กลับมีน้ำหนักถึงหนึ่งร้อยชั่ง】

【ถังเฮ่าซึ่งแต่เดิมไม่แยแสต่อหญ้าเงินครามเลยแม้แต่น้อย ทันทีที่เห็นวิญญาณยุทธ์ค้อนนั้น เขากลับถูกครอบงำด้วยความตื่นเต้นจนไม่อาจควบคุมตนเองได้】

【เขากำชับเสียงแข็งให้ถังซานเก็บงำความลับเรื่องวิญญาณยุทธ์คู่ไว้ให้มิดชิด และในขณะเดียวกัน เขาก็เปลี่ยนท่าทีจากหน้ามือเป็นหลังมือ ยอมส่งบุตรชายไปร่ำเรียนที่โรงเรียน】

คนเป็นพ่อผู้นี้... การปฏิบัติที่แตกต่างกันเช่นนี้มันช่างสองมาตรฐานเสียจริง

ถังซานไม่ใช่เลือดเนื้อเชื้อไขของเจ้าจริงๆ งั้นหรือ?

พอได้ยินว่าลูกชายปลุกได้วิญญาณยุทธ์ขยะ เจ้าก็ทำหน้าเหมือนจะปล่อยปละละทิ้ง

แต่พอได้รู้เรื่องวิญญาณยุทธ์คู่ สีหน้าของเจ้าก็เปลี่ยนไปในทันที!

แววตาอันเร่าร้อนนั้นราวกับจะฝากฝังความหวังทั้งชีวิตไว้ที่ลูกชายเลยทีเดียว!

หรือว่าคนที่มีพรสวรรค์ดาดๆ จะไม่คู่ควรเป็นลูกของเจ้า ต้องเป็นคนที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศเท่านั้นจึงจะควรค่าแก่การเอาใจใส่?

...

ณ โลกโต้วหลัว—

ทุกคนต่างตกตะลึง พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าแท้จริงแล้วถังซานจะมาจากอีกโลกหนึ่ง!

ถังเฮ่ามองไปยังเงาร่างของถังซานที่อยู่ห่างออกไป แววตาของเขาซับซ้อนจนยากจะคาดเดา

ในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาได้สังเกตเห็นความผิดปกติหลายอย่างในวัยเด็กของลูกชายมานานแล้ว

แม้ในใจจะเคลือบแคลงสงสัย แต่เมื่อพิจารณาจากการที่ถังซานคอยปรนนิบัติดูแลเขาอย่างกตัญญูมาโดยตลอด

ท้ายที่สุด เขาก็เพียงแค่คิดไปว่าลูกชายฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่กำเนิด

ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า

จิตวิญญาณที่สถิตอยู่ในร่างนี้ จะมาจากโลกอื่นจริงๆ!

เช่นนี้นับว่าเป็นลูกชายของเขา หรือเป็นแค่คนแปลกหน้าที่เดินผ่านมากันแน่?

ในเวลานี้ ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของถังซานได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณชน

และแม้เขาจะรู้สึกอึดอัดใจ แต่มันก็อยู่ในความคาดหมายของเขาเช่นกัน

ในเมื่อม่านแสงนี้ต้องการฉายภาพเส้นทางชีวิตของสรรพชีวิต

บัดนี้เขาได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งเทพแล้ว ฐานะการเป็นผู้ข้ามภพจะมีผลอะไรอีกล่ะ?

อย่างมากก็แค่ทำให้เกิดความตะขิดตะขวงใจในหมู่บิดามารดาของเขาเท่านั้น

เมื่อเทียบกับการก้าวกระโดดของระดับพลังแล้ว เรื่องเล็กน้อยเหล่านี้ไม่คู่ควรให้เอ่ยถึงเลยสักนิด!

...

【หลังจากที่ถังซานได้เรียนรู้ทักษะการตีเหล็กขั้นพื้นฐานจากถังเฮ่า เขาก็ได้ติดตามหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าไปยังโรงเรียนเพื่อขอเข้าศึกษา】

【ใครจะไปรู้ว่า ทันทีที่พวกเขามาถึงหน้าประตูโรงเรียน พวกเขากลับถูกยามเฝ้าประตูหาเรื่อง】

【ดังคำกล่าวที่ว่า พญายมนั้นพบง่าย แต่พวกผีน้อยนั้นรับมือยาก เหตุผลที่ยามเฝ้าประตูรีดไถเงินก็เพราะหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าไม่ได้จ่ายค่าผ่านทาง】

【กฎหมู่ที่ไม่ได้เขียนไว้เช่นนี้ กลายเป็นเรื่องปกติธรรมดาไปเสียแล้ว】

【ทว่าหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่านั้นเป็นคนตงฉินและซื่อสัตย์ เขายืนกรานที่จะไม่ยอมจ่ายเงินแม้แต่แดงเดียว แถมยังขู่ว่าจะไปรายงานเรื่องนี้ต่อสำนักวิญญาณยุทธ์】

【ยามเฝ้าประตูบันดาลโทสะ และเอ่ยปากดูถูกเหยียดหยามหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์】

【หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าโกรธจนหนวดกระดิก เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อเผชิญหน้ากับยามเฝ้าประตูด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง!】

【ยามเฝ้าประตูเริ่มรำคาญ จึงเอื้อมมือออกไปผลักชายชราและหมายจะไล่พวกเขาไป】

【ประกายแสงเย็นชาพาดผ่านดวงตาของถังซาน ขณะที่เกาทัณฑ์ไร้เสียงอันใหม่เอี่ยมลื่นไถลลงมาอยู่ในฝ่ามือของเขาอย่างเงียบเชียบ】

【จากนั้นเขาก็ใช้ชั้นเชิงในการผลักสะท้อนยามเฝ้าประตูกลับไป】

【ทันทีที่ยามเฝ้าประตูกำลังจะก้าวเข้ามาอีกครั้ง อาวุธลับในมือของถังซานก็เตรียมพร้อมที่จะปลิดชีพ!】

【ในมุมมองของถังซาน การที่ยามเฝ้าประตูแสดงความหยาบคายต่อผู้อาวุโสอย่างปู่แจ็คเฒ่า ผนวกกับคำพูดและการกระทำอันต่ำช้าก่อนหน้านี้ ก็เพียงพอที่จะถือว่าเป็น 'หนทางรนหาที่ตาย' แล้ว!】

【เขายังมั่นใจเต็มร้อยด้วยว่า ต่อให้ยามเฝ้าประตูผู้นี้ตายไป ก็จะไม่มีใครมาสงสัยเขาเด็ดขาด】

【ไม่มีใครแม้แต่จะจับการเคลื่อนไหวของเขาได้เลยด้วยซ้ำ!】

【โชคดีที่ชายซึ่งมีนามว่าท่านอาจารย์ใหญ่ปรากฏตัวขึ้นทันเวลา เขาหยุดการก่อกวนของยามเฝ้าประตูไว้ และช่วยชีวิตยามผู้นั้นเอาไว้ได้】

ผู้ชมจากหมื่นพิภพต่างตกตะลึงงัน

เดี๋ยวนะ อะไรกัน?

แค่ตะคอกด่าสองสามคำ แล้วทำท่าจะผลักหัวหน้าหมู่บ้านแต่ก็ยังไม่ได้แตะต้องตัวด้วยซ้ำ

แล้วนั่นก็กลายเป็น 'หนทางรนหาที่ตาย' แล้วงั้นหรือ?

นี่มันไม่สุดโต่งเกินไปหน่อยหรือ?

...

ณ โลกจอมคนเหนือหล้า—

หลินต้งจ้องมองเงาร่างของถังซานบนม่านแสงด้วยสีหน้าประหลาดใจ

เขาเคยคิดว่านิสัยหุนหันพลันแล่นของตนเองนั้นก็หาตัวจับยากในโลกแล้ว

เขาเชื่อมั่นในการลงมือทำมากกว่าคำพูดเสมอ

คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีผู้ที่เหนือชั้นยิ่งกว่า!

บุตรแห่งโชคชะตาที่ชื่อถังซานผู้นี้ เปิดหูเปิดตาให้เขาจริงๆ!

อายุแค่หกขวบ...

ต่อให้เกิดใหม่พร้อมกับความทรงจำในอดีตชาติ

แต่ร่างกายนี้ก็ยังเป็นเพียงเด็กหกขวบเท่านั้นนะ!

อีกฝ่ายก็แค่ด่าทอหัวหน้าหมู่บ้านไปสองสามคำ แล้วทำท่าจะผลักแต่ไม่ได้ผลักจริงๆ

พฤติกรรมเช่นนี้มันน่ารังเกียจก็จริง แต่แค่สั่งสอนเล็กๆ น้อยๆ ก็น่าจะพอแล้วไม่ใช่หรือ?

ถึงขั้นตัดสินให้อีกฝ่าย 'รนหาที่ตาย' โดยตรงเลยเนี่ยนะ...

สิ่งที่น่าขนลุกยิ่งกว่าก็คือ เจ้าตั้งใจจะเอาชีวิตเขาจริงๆ ไม่ใช่แค่ความโกรธแค้นในใจ!

สันดานที่โหดเหี้ยมแบบนี้มันยิ่งกว่าข้าเสียอีก!

ด้วยวิถีแห่งจิตใจและการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้

เขาคู่ควรกับฉายาบุตรแห่งโชคชะตาจริงๆ หรือ? หรือว่าเขาจะเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกฟูมฟักมาอย่างดีโดยนิกายมารกันแน่?

ใครกันที่จะคิดเอาชีวิตคนอื่นเพียงเพราะการโต้เถียงด้วยคำพูดเล็กๆ น้อยๆ?

จะว่าไป สไตล์แบบนี้มันเป็นของถนัดของพวกวายร้ายมาตลอด ทว่าเจ้ากลับเป็นถึงบุตรแห่งโชคชะตาที่สวรรค์ประทานมาอย่างชัดเจน!

หากเจ้าเป็นคนเลวทรามจริงๆ

เจ้าก็คงไม่กระโดดหน้าผาเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ใจหลังจากที่ขโมยสุดยอดวิชาของสำนักถังไปหรอก

และในอนาคต เจ้าก็คงไม่ปรนนิบัติพ่อขี้เมาของเจ้าอย่างกตัญญูเช่นนั้นหรอก ใช่ไหม?

...

ณ โลกสัประยุทธ์ทะลุฟ้า—

"คนผู้นี้... ทำไมถึงรู้สึกว่าเขาย้อนแย้งในตัวเองจัง?"

เซียวเหยียนลูบคางพลางพึมพำ

"จะเรียกว่าเป็นคนดีมีคุณธรรม ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยใช่ จะเรียกว่าเป็นคนพาล... แต่ทุกครั้งก่อนที่เขาจะทำเรื่องเลวร้าย เขาก็มักจะหาเหตุผลอันชอบธรรมมาอ้างให้ตัวเองอยู่เสมอ"

"แบบนี้มันไม่อึดอัดไปหน่อยหรือ?"

เซียวเหยียนประเมินบุตรแห่งโชคชะตาคนใหม่ผู้นี้

พลางรู้สึกว่าพวกตนไม่ใช่คนประเภทเดียวกันเลยแม้แต่น้อย

แต่ในเมื่อเพิ่งจะได้รู้จักกัน

เมื่อใช้เวลาดูต่อไปด้วยกัน อาจจะค้นพบอะไรใหม่ๆ ก็ได้กระมัง?

แล้วยังมีเรื่องของถังซาน—แม้เขาจะเป็นผู้ที่กลับชาติมาเกิด แต่ตอนนี้เขาก็เพิ่งจะอายุแค่หกขวบ

ในฐานะที่เป็นผู้กลับชาติมาเกิดเหมือนกัน เซียวเหยียนย่อมเข้าใจดีอยู่เต็มอก:

ต่อให้มีความทรงจำในอดีตชาติ แต่ใครจะสามารถรักษากระบวนการคิดแบบผู้ใหญ่ไว้ได้ครบถ้วนในทุกๆ วัน

ร่างกายอยู่ในวัยใด จิตใจก็ย่อมเอนเอียงไปตามวัยนั้นอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง

เขาเองก็ไม่ใช่หรือ?

ในชาติก่อน เขาใช้ชีวิตเป็นมนุษย์เงินเดือนในสังคมมานานแล้ว

แต่เมื่อตอนที่เพิ่งมาถึงทวีปปราณยุทธ์แรกๆ เขาเองก็ไม่ได้ค่อยๆ ถูกซึมซับโดยขนบธรรมเนียมและผู้คนในท้องถิ่นหรอกหรือ?

มาจนถึงตอนนี้ เขาแทบจะลืมไปแล้วด้วยซ้ำว่าตัวเองคือผู้ข้ามภพ

ดังนั้น การกระทำในปัจจุบันของถังซาน จึงไม่ใช่เรื่องที่ยากจะเข้าใจนัก

...

ณ ทวีปโต้วหลัว—

ในเวลานี้ สมาชิกที่เหลือของสื่อไหลเค่อต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

พวกเขาไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่า ถังซานในอดีตจะเป็นคนเช่นนี้!

ตลอดมา สิ่งที่เขาแสดงให้ทุกคนเห็น

คือภาพลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบของสุภาพชนผู้อารี: ท่วงท่าเยือกเย็น สุขุม ใส่ใจต่อบ้านเมืองและประเทศชาติ

เขากระทั่งเคยนำพาสามสำนักใหญ่ประกาศสงครามกับสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างเด็ดเดี่ยว เพื่อปกป้องเทียนโต่วและจัดระเบียบโลกให้ถูกต้อง!

แต่สำหรับคนเช่นนั้น

กลับเป็นคนที่โหดเหี้ยมและอำมหิตถึงเพียงนี้ในวัยเด็กงั้นหรือ?