บทที่ 17: เซียวเหยียนผู้เปี่ยมด้วยความซื่อสัตย์

บทที่ 17: เซียวเหยียนผู้เปี่ยมด้วยความซื่อสัตย์และคุณธรรม

หากถามว่าสีหน้าของใครดูมืดมนที่สุด

ย่อมต้องเป็นหุนเทียนตี้อย่างไม่ต้องสงสัย

การได้เห็นศัตรูคู่อาฆาตตลอดกาลของตนไม่เพียงแต่ทะยานขึ้นสู่ดินแดนเบื้องบน

ทว่ายังสร้างความยิ่งใหญ่ที่นั่นและกลับมาอย่างสมเกียรติ!

แม้กระทั่งสถานะของทวีปปราณยุทธ์ทั้งใบ ก็ยังถูกยกระดับขึ้นด้วยน้ำมือของเขาเพียงคนเดียว!

เมื่อเทียบกับการกระทำของเซียวเหยียนแล้ว

เขาก็กลายเป็นคำพ้องความหมายของคำว่าผู้แพ้ไปโดยปริยาย

เขาบรรลุระดับจักรพรรดิยุทธ์โดยการใช้ทั้งทวีปเป็นเครื่องสังเวย

ในขณะที่การเลื่อนระดับเป็นจักรพรรดิยุทธ์ของเซียวเหยียนไม่เพียงแต่จะไม่ทำร้ายบ้านเกิดเมืองนอนแม้แต่น้อย

ทว่ากลับทำให้โลกใบนี้ก้าวกระโดดขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่!

นี่คือโชคชะตาของบุตรแห่งลิขิตสวรรค์อย่างนั้นหรือ?

แม้แต่หุนเทียนตี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกไร้เรี่ยวแรงลึกลงไปในใจ—

เขาจะมีโอกาสชนะตัวตนเช่นนี้ได้จริงๆ หรือ?

ความสงสัยสายหนึ่งแล่นผ่านเข้ามาในหัวของเขาอย่างเงียบงัน

แต่ในชั่วพริบตา เขาก็ปัดเป่าความมืดมนนั้นทิ้งไป และสร้างความเชื่อมั่นขึ้นมาใหม่:

ตราบใดที่ยังมีชีวิตเหลืออยู่ ย่อมมีความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด!

แล้วอย่างไรล่ะหากเซียวเหยียนจะสร้างชื่อเสียงในดินแดนเบื้องบนได้ในอนาคต?

นั่นมันก็แค่ประวัติศาสตร์ที่ถูกกำหนดไว้ ไม่ใช่ความเป็นจริงในตอนนี้เสียหน่อย!

ในเมื่อตอนนี้เส้นทางการผงาดขึ้นของเซียวเหยียนได้ถูกเปิดโปงต่อชาวโลกแล้ว

เขาไม่เพียงแต่จะต้องเผชิญกับการโต้กลับอย่างเอาเป็นเอาตายจากศัตรูตัวฉกาจเท่านั้น

แต่ต่อให้เขาขึ้นไปยังดินแดนเบื้องบน หนทางข้างหน้าย่อมต้องเต็มไปด้วยความยากลำบากอย่างแน่นอน!

ในเมื่อภาพนิมิตแห่งห้วงสวรรค์เหล่านี้แพร่กระจายไปทั่วหมื่นพิภพ

ย่อมต้องรวมถึงมหาพันภพแห่งนั้นด้วย

เมื่อถึงเวลานั้น ภายใต้การปิดล้อมของขุมกำลังต่างๆ ที่รอคอยอย่างเตรียมพร้อมเต็มที่

ก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าเซียวเหยียนจะสามารถไปถึงขอบเขตราชันสวรรค์ชั้นเซียนและสร้างแดนอัคคีอนันต์ขึ้นมาใหม่ได้อีกหรือไม่!

เมื่อคิดได้ดังนั้น หุนเทียนตี้ก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา:

"เซียวเหยียน เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะสามารถจำลองความรุ่งโรจน์ในภาพเหล่านั้นได้?"

"ตอนนี้มีใครบ้างที่ไม่รู้ว่าเจ้ามาจากระนาบเบื้องล่าง?"

"เพียงแค่ระวังตัวสักนิด เจ้าก็ไม่มีทางสร้างแดนอัคคีอนันต์ขึ้นมาใหม่ในมหาพันภพได้หรอก!"

"ยิ่งไปกว่านั้น—ตอนนี้ เจ้ายังผ่านด่านของข้าไปไม่ได้ด้วยซ้ำ!"

เซียวเหยียนปรือตาขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาแฝงความดูแคลน:

"หุนเทียนตี้ วันนี้เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว"

"เจ้า!"

ใบหน้าของหุนเทียนตี้บิดเบี้ยว และในที่สุดเขาก็กลืนคำพูดที่ยังพูดไม่จบลงไป

ยอมรับเลยว่า วันนี้เขาพูดมากผิดปกติจริงๆ

นั่นก็เป็นเพราะจิตใจที่เคยหนักแน่นมั่นคงของเขาได้เกิดรอยร้าวขึ้นมาแล้ว!

เมื่อได้เป็นประจักษ์พยานถึงความสำเร็จในอนาคตของเซียวเหยียน

แม้แต่หุนเทียนตี้ก็ยังยากที่จะรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ได้

ไม่ต้องพูดถึงว่า

ในเส้นทางแห่งโชคชะตาเดิม เขาควรจะต้องตายตกด้วยน้ำมือของเซียวเหยียนอย่างสมบูรณ์!

แม้เขาจะหลีกหนีหายนะแห่งความตายมาได้ชั่วคราว แต่เขาก็ไม่มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะรอดไปได้

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเอาแต่ใช้คำพูดเพื่อยั่วยุอีกฝ่าย

ทว่า การโจมตีเช่นนี้กลับแทบจะไร้ผลกับเซียวเหยียน

มิหนำซ้ำยังถูกอีกฝ่ายตอกกลับจนทำให้ตนเองต้องว้าวุ่นใจ...

เซียวเหยียนไม่ได้พูดอะไรอีกหลังจากการโต้กลับ

แต่เขาได้ยกระดับความระมัดระวังขึ้นถึงขีดสุดแล้ว

หากไม่มีระนาบมิติที่สูงกว่ามหาพันภพ

การดวลแห่งโชคชะตาครั้งนี้น่าจะรู้ผลในไม่ช้า!

เรื่องในอนาคตก็ปล่อยให้ตัวเขาในอนาคตเป็นคนจัดการ

ในตอนนี้ เขาเพียงแค่ต้องสังหารหุนเทียนตี้ให้ได้

นั่นก็ถือเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว!

...

【ภายในแดนอัคคีอนันต์ ชายชราและชายหนุ่มผู้หนึ่งกำลังเดินหมากรุกกันอยู่】

【ขณะที่ชายหนุ่มวางหมาก เปลวเพลิงอันเจิดจรัสก็ลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขาอย่างกะทันหัน】

【ที่แท้ บนทวีปอันห่างไกล โบราณสถานแห่งหนึ่งได้ปรากฏขึ้นมาอย่างฉับพลัน!】

【มันถูกทิ้งไว้โดยยอดฝีมือยุคโบราณที่ฝีมือไม่ด้อยไปกว่าเซียวเหยียน ผู้ซึ่งเคยสละชีวิตเพื่อความสงบสุขของมหาพันภพ!】

【ภายในโบราณสถาน อาจยังมีเศษเสี้ยวของเผ่ามารนอกอาณาเขตที่เป็นต้นเหตุให้ผู้อาวุโสท่านนี้ต้องร่วงหล่นในอดีตหลงเหลืออยู่】

【ระหว่างการสนทนาอย่างเป็นกันเองกับเย่าเฉิน เซียวเหยียนได้ให้คำสัตย์ปฏิญาณอันหนักแน่น:】

【"ผู้อาวุโสท่านนี้เคยปกป้องมหาพันภพในอดีต พวกเราอนุชนรุ่นหลังได้รับความเมตตาจากเขา ย่อมต้องปกป้องความสงบสุขนี้สืบต่อไปหลังจากที่ท่านสิ้นล่วงไปแล้ว!"】

【เซียวเหยียนในปัจจุบันมีความมั่นใจที่จะกล่าวถ้อยคำเช่นนี้จริงๆ!】

【หลังจากใคร่ครวญดู เขาก็ตัดสินใจให้บุตรสาวสุดที่รักไปยังโบราณสถานแห่งนั้นเพื่อสั่งสมประสบการณ์】

【ด้วยวิธีนี้ หากเกิดความเปลี่ยนแปลงใดๆ เขาก็จะสามารถรับรู้ได้ทันทีและให้ความช่วยเหลือได้อย่างทันท่วงที】

【จากนั้นเซียวเหยียนก็ยิ้มและกล่าวกับเย่าเฉิน: "ท่านอาจารย์ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอกขอรับ เรามาเริ่มกระดานใหม่กันเถอะ"】

【เย่าเฉินมองดูกระดานหมากรุกด้วยความงุนงง—】

【เพียงเพื่อจะพบว่าหมากบนกระดานถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าธุลีไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้】

【กระดานที่เดิมทีชนะเห็นๆ กลับถูกเซียวเหยียนล้มกระดานด้วยวิธีที่แนบเนียนเช่นนี้】

【เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่าเฉินก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา】

【เขาเป็นถึงผู้ปกครองแห่งมหาพันภพไปแล้ว แต่ทำไมถึงยังคงขี้โกงเหมือนตอนเป็นเด็กหนุ่มอยู่ได้?】

การกระทำของเซียวเหยียนทำให้ผู้ชมแห่งห้วงสวรรค์และหมื่นพิภพยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน

ตอนแรก เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของเขา

พวกเขาคิดว่าเขาคงเจอเรื่องใหญ่ที่แม้แต่ราชันสวรรค์ชั้นเซียนก็ยังรู้สึกยุ่งยากใจเสียอีก

ทว่าตอนนี้ ดูเหมือนจะตอบยากแล้ว

ว่าเขาตรวจพบร่องรอยของเผ่ามารจริงๆ

หรือแค่ต้องการฉวยโอกาสเดินหมากใหม่...

แต่ก็นั่นแหละ ด้วยสถานะและการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของเซียวเหยียน

การที่ยังสามารถรักษาวิถีจิตใจที่บริสุทธิ์เช่นนี้ไว้ได้

ถือเป็นเรื่องล้ำค่ายิ่งนัก

ที่สำคัญกว่านั้น ความเป็นกันเองนี้จะแสดงออกมาเฉพาะต่อหน้าเย่าเฉินเท่านั้น

ไม่ว่าเขาจะเติบโตไปสู่จุดสูงสุดเพียงใด

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้เป็นอาจารย์ เขาจะเรียกขานตัวเองว่าเป็นศิษย์เสมอ

และคงไว้ซึ่งท่าทีที่เคารพนบนอบที่สุดตลอดมา

และสิ่งที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าก็คือ

ในเวลานี้ ป้ายชื่อที่อยู่ข้างเย่าเฉินแสดงให้เห็นว่า—

เขาเป็นถึงราชันสวรรค์ชั้นอมตะไปแล้ว!

ช่างสมกับคำกล่าวที่ว่า: เมื่อคนผู้หนึ่งบรรลุมรรค แม้แต่ไก่และสุนัขก็ยังพลอยได้ขึ้นสวรรค์ไปด้วย!

เซียวเหยียนไปถึงชั้นเซียน และเย่าเฉินก็เลื่อนระดับไปสู่ชั้นอมตะ!

ลองนึกดูว่าในช่วงพีกที่สุด เย่าเฉินก็เป็นเพียงมหาปรมาจารย์ยุทธ์หนึ่งดาว

ซึ่งนั่นแทบจะเป็นขีดจำกัดพรสวรรค์ของเขาแล้ว

แต่ตอนนี้ เมื่อคอยติดตามอยู่เคียงข้างเซียวเหยียน

เขากลับถูกผลักดันให้เลื่อนระดับขึ้นไปเป็นราชันสวรรค์ชั้นอมตะได้อย่างน่าเหลือเชื่อ!

เมื่อมองไปทั่วทั้งมหาพันภพ ขอบเขตระดับนี้

ถือเป็นยอดฝีมือประจำภูมิภาค

ซึ่งเพียงพอที่จะปกครองทวีปหลายแห่งได้เลย!

การที่เย่าเฉินรับศิษย์ในเมืองอูถ่านเมื่อตอนนั้น

ไม่ใช่แค่การได้ผลตอบแทนกลับมาร้อยเท่า แต่มันคือการเก็บเกี่ยวผลกำไรระดับล้านเท่าชัดๆ!

การที่สามารถทำเพื่ออาจารย์ได้มากมายขนาดนี้

และยังคงปฏิบัติตามมารยาทของศิษย์อย่างเคร่งครัดแม้จะมีชื่อเสียงและประสบความสำเร็จแล้ว

คนเช่นนี้นับว่าหาได้ยากยิ่งในห้วงสวรรค์และหมื่นพิภพ

นี่คือเหตุผลที่สรรพชีวิตแห่งหมื่นพิภพชื่นชมในอุปนิสัยของเซียวเหยียน

หากตัดสินด้วยพละกำลังเพียงอย่างเดียว เซียวเหยียนอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งที่สุดในมหาพันภพ

แต่เมื่อพูดถึงความจริงใจที่มีต่อสหายสนิทมิตรสหาย เขาคือที่หนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนการปฏิบัติต่อคนแปลกหน้าและศัตรูของเขานั้น—

นั่นก็คงต้องประเมินกันอีกแบบ

【กาลเวลาล่วงเลยไปเนิ่นนานนับตั้งแต่ตำหนักสวรรค์โบราณปรากฏขึ้น】

【ภาพเหตุการณ์ตัดไป เซียวเหยียนยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับยอดฝีมือระดับสูงสุดอีกผู้หนึ่ง เพื่อเผชิญหน้ากับเทพมารนอกอาณาเขตที่มีดวงตาถึงห้าดวง!】

【นี่คือศัตรูคู่อาฆาตตลอดกาลของมหาพันภพ—เทพมารสวรรค์!】

【เมื่อวิกฤตการณ์ล้างโลกจุติลงมาอีกครั้ง เซียวเหยียนก็ได้ก้าวออกมาเบื้องหน้าอย่างเด็ดเดี่ยว!】

【และผู้ที่ต่อสู้เคียงข้างเขา ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากบรรพบุรุษยุทธ์ หลินต้ง!】

【ชายหนุ่มผู้นี้ ซึ่งเคยพบพานกับเซียวเหยียนในระหว่างการข้ามระนาบมิติ บัดนี้เขาก็บรรลุถึงระดับราชันสวรรค์ชั้นเซียนขั้นปลายแล้วเช่นกัน!】

【ด้วยการผนึกกำลังกันของสองยอดฝีมือไร้เทียมทานเท่านั้น พวกเขาจึงพอจะต้านทานเทพมารสวรรค์ในร่างห้าตาได้อย่างหวุดหวิด】

【พวกเขาคือตัวแทนของพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในมหาพันภพแล้ว!】

【อย่างไรก็ตาม แม้จะต้องสู้แบบสองรุมหนึ่ง แต่เทพมารสวรรค์ก็ยังคงรับมือได้อย่างสบายๆ!】

【ในจังหวะวิกฤต เซียวเหยียนและหลินต้งได้แผดเผาแก่นแท้ของตน และสลักชื่อจริงครึ่งหนึ่งของพวกเขาลงบนศิลาจารึกนภา!】

【ในที่สุดพวกเขาก็สามารถขับไล่เทพมารสวรรค์ห้าตาให้ถอยร่นไปได้ชั่วคราว!】

【แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่า ร่างที่สมบูรณ์แบบของเทพมารสวรรค์ผู้นี้ควรจะมีถึงเก้าตา!】

【การล่าถอยในครั้งนี้ เป็นเพียงการรวบรวมพลังเพื่อเตรียมกลืนกินมหาพันภพทั้งหมดในอนาคตเท่านั้น!】

【สถานการณ์สร้างวีรบุรุษ ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนี้ ดาวรุ่งดวงใหม่ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นด้วยท่วงท่าอันสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน!】

【ท้ายที่สุด ภายใต้การผนึกกำลังกันของดาวรุ่งดวงนี้ เซียวเหยียน และหลินต้ง เทพมารสวรรค์เก้าตาก็เริ่มแสดงสัญญาณแห่งความพ่ายแพ้ให้เห็น!】

【ในยามจนตรอก เทพมารได้สังเวยดวงตาทั้งเก้าดวงเพื่อเบิกเนตรดวงที่สิบ เห็นได้ชัดว่ามันตั้งใจจะต่อสู้ชี้ชะตาเป็นครั้งสุดท้าย!】

【เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเทพมารสวรรค์ที่แผดเผาชีวิตตนเอง ดาวรุ่งผู้นั้นก็ยอมสละรากฐานทั้งหมดของตนเช่นกัน!】

【เมื่อชื่อเต็มของเขาถูกสลักลงบนศิลาจารึกนภา เขาก็กลายเป็นบุคคลแรกที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้ปกครองแห่งมหาพันภพ!】

【ด้วยการใช้พลังต้นกำเนิดของมหาพันภพในขอบเขตนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถสะกดข่มเทพมารที่ต้องการระเบิดตัวเองได้อย่างสมบูรณ์!】

【ปิดฉากการต่อสู้แห่งยุคสมัยนี้ลงได้อย่างสง่างาม!】

【ยี่สิบแปดปีต่อมา เซียวเหยียนและหลินต้งต่างก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผู้ปกครองตามลำดับ!】

【มหาพันภพที่ได้รับการคุ้มครองโดยสามผู้ปกครอง ในที่สุดก็อ้าแขนรับยุคสมัยแห่งความสงบสุขอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!】