บทที่ 47 ค้นหาสัจธรรมที่ชายขอบทะเลหนังสือ

บทที่ 47 ค้นหาสัจธรรมที่ชายขอบทะเลหนังสือ

แม้การยกระดับขั้นจะเล็กน้อย พลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นก็ไม่มาก แต่ความรู้สึกสดชื่นที่ได้ขับไล่โรคเก่าที่สะสมในร่างกาย และสลัดพันธนาการที่มองไม่เห็นออกไปได้บางส่วน กลับทำให้เขารู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่!

ราวกับโคลนตมหนาเตอะที่กดทับวิญญาณถูกงัดออกเป็นรอยแยกเล็กๆ!

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ความเร็วในการรับรู้และดูดซับพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอีกระดับ!

นั่นหมายความว่าเขาจะดูดซับพลังจากหินวิญญาณได้เร็วขึ้น!

เขาต้องการความรู้ให้มากกว่านี้! วิสัยทัศน์ที่กว้างไกลกว่านี้!

อาการอ่อนเพลียหลังจากการทะลวงขั้นยังไม่หายดี หลินเย่ก็ฝืนลุกขึ้น

เขาหยิบสมบัติทั้งหมดที่สะสมไว้ออกมา นอกจากจะเหลือหินวิญญาณระดับต่ำไว้สองสามก้อนเพื่อเป็นทุนสำรองและใช้ฝึกฝนแล้ว ส่วนใหญ่ล้วนมาจากของขวัญของหลี่เม่า โดยเขาคัดเลือกหินวิญญาณระดับต่ำก้อนที่ค่อนข้างหม่นและขอบมีรอยสึกหรอออกมาหนึ่งก้อน

หอตำรา ตระกูลหลิน เมืองชิงอวิ๋น

อาคารไม้เก่าแก่ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมาย ตั้งตระหง่านอย่างสงบเงียบและเคร่งขรึมท่ามกลางแสงแดด

ที่ทางเข้าชั้นล่าง มีผู้ดูแลชราผมหงอก สวมชุดผ้าฝ้ายสีเทาที่ซักจนซีดแต่สะอาดสะอ้าน หรี่ตาครึ่งหนึ่ง พิงเก้าอี้หวายเก่าๆ สัปหงกอยู่ริมประตู ในมือยังถือหนังสือเก่าๆ สีเหลืองซีดเล่มหนึ่ง

หลินเย่เดินเข้ามาใกล้ๆ อย่างช้าๆ ผ่อนฝีเท้าให้เบาลง แต่ก็ยังทำให้ผู้ดูแลชราตื่นขึ้นมาอยู่ดี

ผู้ดูแลชราลืมตาขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นหลินเย่ ในดวงตาอันขุ่นมัวก็มีอารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างยากจะสังเกตเห็นวาบผ่านไป...

“นายน้อยหลินเย่?” เสียงของผู้ดูแลชราแหบพร่าตามกาลเวลา “ที่นี่... ไม่ใช่ที่ที่คนนอกจะเข้ามาได้ ถ้านายน้อยมีรายการหนังสือ ชายชราผู้นี้จะไปหยิบมาให้ท่านอ่านได้หรือไม่?”

“ท่านผู้ดูแลหลิน” หลินเย่ค้อมตัวลงเล็กน้อย ท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างมาก

ใบหน้าของเขาซีดเซียวผิดปกติเพราะเพิ่งทะลวงขั้น เบ้าตายังคงบวมอยู่ แต่มุมปากกลับมีรอยยิ้มจางๆ ที่ดูอ่อนแรง

เขาก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว อาศัยตำแหน่งยืนบังสายตาคนอื่น นำหินวิญญาณระดับต่ำที่เย็นวาบและมีรอยสึกหรอก้อนนั้น ยัดใส่มือของผู้ดูแลชราที่เต็มไปด้วยจุดด่างดำและข้อต่อปูดโปนอย่างรวดเร็วและเป็นธรรมชาติที่สุด พอดีกับที่มือของทั้งสองคนซ้อนทับกัน

“น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ เอาไว้ให้ท่านหลินซื้อน้ำชาแก้เหนื่อย”

เสียงของหลินเย่เบาและแผ่ว แฝงไปด้วยความเคารพอย่างพอเหมาะพอดี และมีความวิงวอนที่อธิบายไม่ถูกอยู่สายหนึ่ง “ข้าน้อยไม่ได้มาเดินเล่น แค่อยากจะไปดูพวกหนังสือปกิณกะ บันทึกการเดินทาง เรื่องราวท้องถิ่นตามกองหนังสือ杂书ที่ขอบนอกสุดของชั้นหนึ่ง... เพื่อคลายความอึดอัดในใจบ้าง... จะไม่มาเกินสามครั้ง ครั้งละแค่ครึ่งชั่วยามเท่านั้น...”

มือของผู้ดูแลชราลูบหินวิญญาณที่เรียบลื่นแต่มีขอบสึกหรอก้อนนั้นอย่างไม่รู้ตัว

พลังวิญญาณบริสุทธิ์สายหนึ่งซึมผ่านผิวหนังเข้ามาเบาๆ

เปลือกตาของเขากระตุกเล็กน้อยสองที

สถานการณ์ของหลินเย่ในตระกูลเป็นที่รู้กันทั่ว ทรัพยากรสำหรับฝึกฝนแทบจะถูกตัดขาด หินวิญญาณระดับต่ำก้อนหนึ่งสำหรับเขาแล้วย่อมเป็นเงินก้อนโตอย่างไม่ต้องสงสัย

มาดูบันทึกการเดินทางรึ? ไม่เกี่ยวกับเคล็ดวิชาที่เป็นความลับ แถมยังไปดูที่กองขยะที่ไม่มีใครสนใจตรงขอบนอกสุดอีก... คำขอนี้ ดูเหมือนจะ...

ผู้ดูแลชรานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง นิ้วมือที่เหี่ยวย่นลูบไล้ไปบนผิวหินวิญญาณอย่างเลื่อนลอย ราวกับกำลังสัมผัสความหยาบกระด้างที่แท้จริงของมัน

เขาค่อยๆ ดึงสายตากลับ หรี่ตาลงอีกครั้ง ราวกับไม่เคยตื่นขึ้นมา เสียงแหบพร่าดังขึ้นเบาๆ “หนึ่งเค่อ... ชั้นหนึ่งฝั่งตะวันออก... เลี้ยวเข้าไปตรงมุมประตูนั่น... แล้วก็บอกว่า... ตาเฒ่าหลินให้เจ้าเข้าไปกวาดฝุ่น...”

เขาไม่ได้บอกว่าได้ แต่ก็ไม่ได้ไล่ นี่คือการอนุญาตโดยปริยาย

“ขอบคุณท่านหลิน!” หลินเย่โล่งใจ ค้อมตัวลงอีกครั้ง แล้วรีบเดินอ้อมโถงด้านหน้า ตรงไปยังมุมมืดที่ผู้ดูแลชราชี้บอก

เมื่อผลักประตูไม้บานหนาที่เชื่อมไปยังห้องด้านข้าง กลิ่นกระดาษเก่า ฝุ่น และเชื้อราที่ผสมปนเปกันอย่างรุนแรงอันเป็น “กลิ่นหนังสือ” ก็พุ่งเข้าปะทะหน้า ทำเอาหลินเย่ไอออกมาอีกหลายครั้ง

แสงสว่างสลัวมาก ชั้นหนังสือขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านราวกับยักษ์ที่เงียบงัน สิ่งที่กองอยู่บนนั้นไม่ใช่คัมภีร์ที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ แต่กลับวางกองสุมกันอย่างสะเปะสะปะราวกับขยะที่ถูกทิ้ง——ม้วนหนังสัตว์ หนังสือที่ถูกแมลงกัดกิน ตำราอาวุธที่ขาดวิ่น บันทึกการเดินทางที่ขาดรุ่งริ่ง บันทึกท้องถิ่นที่ล้าสมัย...

ดวงตาของหลินเย่เป็นประกาย! ที่นี่แหละ!

เขาไม่สนฝุ่นที่ลอยฟ่อง รีบเดินไปที่ชั้นวางพังๆ ชั้นหนึ่งที่มีป้ายเขียนว่า [ภูมิศาสตร์ซวนหยวน]

เขาดึงตำรา “สำรวจจักรวาล” ฉบับไม่สมบูรณ์ที่มีขอบขาดรุ่งริ่งออกมาม้วนหนึ่ง ปัดฝุ่นที่เกาะหนาเตอะออกอย่างระมัดระวัง หามุมกำแพงที่ค่อนข้างสะอาดหน่อย อาศัยแสงสว่างริบหรี่ที่ส่องลงมาจากช่องลมด้านบน เปิดอ่านอย่างใจจดใจจ่อ

[คำเตือน: ความซวยระดับอ่อน 3 แต้มถูกกระตุ้น (กระดาษเปราะบางผุพัง)! โอกาสเกิดเหตุการณ์กระแสลมพัดกะทันหัน: 15%! ...เป้าหมายของอันตราย: หนังสือในมือโฮสต์!]

ในตอนที่เขากำลังอ่านตัวอักษรที่เขียนว่า “เหนือท้องฟ้าขึ้นไปดูเหมือนจะมีเมืองลอยฟ้าอยู่...” ——

ฟิ้ว——!

กระแสลมพัดผ่านทะลุช่องว่างที่พัดมาจากไหนไม่รู้ ราวกับผีซุกซน พัดวูบผ่านช่องว่างของชั้นหนังสือสูงลิ่ว พุ่งตรงมายังตำราฉบับไม่สมบูรณ์ในมือของหลินเย่อย่างแม่นยำ!

หน้ากระดาษถูกเปิดขึ้นอย่างรุนแรงราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นกระชากในพริบตา!

หน้ากระดาษที่เหลืองกรอบและเปราะบางอยู่แล้วหลายหน้าส่งเสียงครางอย่างเจ็บปวด ดูเหมือนกำลังจะฉีกขาดไปกับสายลม!

“แย่แล้ว!” หลินเย่ใจหายวาบ! ความซวยมาเยือนอีกแล้ว!

แต่เขามีสมาธิจดจ่ออย่างเต็มที่ รู้ตั้งแต่ตอนเข้ามาแล้วว่าแต้มความซวยอยู่ในระดับกลางๆ ไม่สูงไม่ต่ำ จึงตอบสนองได้เร็วมาก!

ในเสี้ยววินาทีก่อนที่กระแสลมจะปะทะตัว เขาก็หุบแขนทั้งสองข้างเข้าหาตัวอย่างแรง กอดหนังสือทั้งเล่มไว้ในอกอย่างแน่นหนา!

ร่างกายก็หมุนตัวตามน้ำ ใช้แผ่นหลังที่ไม่กว้างนักของตัวเองเป็นเกราะกำบังกระแสลมกระโชกแรงนั้นไว้เต็มๆ!

พึ่บพั่บ——!

ลมพัดผมหน้าม้าที่ยุ่งเหยิงของเขาปลิวว่อน พัดแก้มจนเจ็บ

หน้ากระดาษในอ้อมอก ส่งเสียงดังแกรบกรับภายใต้การปกป้องอย่างแน่นหนาของร่างกายและท่อนแขน แต่ก็ปลอดภัยดี!

มีเพียงฝุ่นผงบนขื่อที่ถูกสั่นสะเทือนร่วงลงมาใส่ไหล่ของเขาไม่กี่หย่อม

ไม่ไกลออกไป ลูกหลานสายรองสองคนที่น่าจะได้ยินเสียง ชะโงกหน้ามาดู เมื่อเห็นหลินเย่สภาพมอมแมม กอดหนังสือขาดๆ เล่มหนึ่งไว้แน่นราวกับแม่ไก่หวงไข่ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเบาๆ

หลินเย่ไม่สนใจ เขาค่อยๆ คลายกอดหนังสือออก เมื่อเห็นว่าปลอดภัยดีก็โล่งใจ

ความซวย 3 แต้มนี้——ยังพอรับมือไหว!

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก กดข่มความฟุ้งซ่าน แล้วจมดิ่งลงไปในหนังสืออีกครั้ง

[ข้อมูลทั่วไปของทวีป:]

ทวีปซวนหยวนอันกว้างใหญ่ไพศาล เป็นโลกแนวราบที่กว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

ขอบเขตของพื้นที่ที่รู้จักยังไม่เคยมีผู้ใดไปถึง!

คำบรรยายในหนังสือเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและการคาดเดา รู้เพียงว่าเมื่อก้าวออกจากดินแดนที่รู้จัก ก็คือหมอกแห่งความโกลาหล รอยแยกมิติ และเขตหวงห้ามที่มีสัตว์ร้ายยุคโบราณยึดครองอยู่!

แผนที่ที่วาดขึ้นมา เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรของอาณาเขตอันกว้างใหญ่ไพศาลเท่านั้น!

[ตำนานเมืองลอยฟ้า:]

ภาพวาดโบราณบรรยายไว้ว่า: นครยักษ์อันยิ่งใหญ่ตระการตาไม่ได้ตั้งอยู่บนผืนดิน แต่กลับลอยอยู่เหนือพายุลมกรดบนชั้นฟ้าเก้าชั้น! ฐานของมันคือค่ายกลยันต์ขนาดยักษ์ที่ซับซ้อนจนน่าเวียนหัว! ไม่ใช่กองกำลังธรรมดาที่จะครอบครองได้ ชื่อเดียวที่ถูกกล่าวถึงในหนังสืออย่างชัดเจนคือ——“สำนักวิชาดาราศาสตร์”! ว่ากันว่าสำนักวิชานี้เชี่ยวชาญการโคจรของดวงดาว การทำนายโชคชะตา เป็นหอแห่งปัญญาชั้นยอดของทวีป! ตัวอักษรในหนังสือเต็มไปด้วยความโหยหาพลังวิญญาณของเมืองลอยฟ้าอย่างไม่สิ้นสุด——ที่นั่นคือสวรรค์บนดินของผู้ฝึกตน! แต่ก็ระบุไว้อย่างชัดเจนเช่นกันว่า ผู้ที่ไม่มีพรสวรรค์เป็นเลิศและโชคชะตาแข็งกล้า จะไม่สามารถเข้าไปได้!

[ข้อมูลเมืองถ้ำมืด:]

ตัวอักษรกล่าวถึงอย่างคลุมเครือว่าไม่ได้มีเพียงเผ่าพันธุ์บนทวีปเท่านั้นที่อาศัยอยู่บนพื้นดิน ในส่วนลึกของใจกลางโลกที่ยากจะจินตนาการ มีเผ่าพันธุ์ประหลาดที่ไม่ได้เรียกว่าคนแคระ แต่เรียกว่า “กอบลิน” อาศัยอยู่! คำบรรยายมีน้อยมากแต่เป็นจุดสำคัญ: พวกเขาไม่ฝึกฝนร่างกายและเวทมนตร์ แต่กลับมี “วิชากลไก” ที่เหลือเชื่อ และการใช้ประโยชน์จาก “พลังงานผลึกวิญญาณ” อย่างแปลกประหลาด! สิ่งประดิษฐ์ที่สร้างขึ้นมานั้นแปลกประหลาดและทรงพลัง เช่น รถม้าพลังวิญญาณที่สามารถแล่นอยู่ในใต้ดินอันมืดมิด กลไกขุดเจาะขนาดใหญ่บางชนิดที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานความร้อนใต้พิภพ... ภาพวาดประกอบนั้นดูเรียบง่ายและเป็นนามธรรมอย่างยิ่ง พวกเขามีความรู้สึกต่อต้านและระแวดระวังเผ่าพันธุ์บนพื้นดินอย่างรุนแรง แทบจะไม่มีการติดต่อสื่อสารกันเลย!

[ความอันตรายของแดนมายา:]

แผนที่และข้อความเตือนภัยหลายหน้าทำเอาหลินเย่ใจเต้นระทึก! นั่นคือคำบรรยายของพื้นที่อันตรายที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายหัวกะโหลกนับไม่ถ้วน! ถูกเรียกว่า “แดนมายา”! มิติถูกบิดเบือนและพับทับซ้อนกัน กฎเกณฑ์ของฟ้าดินผิดปกติ เกิดขึ้นตามธรรมชาติหรือเป็นเศษซากของซากโบราณสถาน! ซุกซ่อนของวิเศษระดับไร้เทียมทาน สมุนไพรวิญญาณหายาก สมบัติจากยุคโบราณ การสืบทอดที่แตกสลาย และยังแฝงไปด้วยอันตรายที่เหนือจินตนาการ กับดักมิติที่บิดเบือนจิตใจ การแตกสลายในพริบตาเนื่องจากกฎเกณฑ์ที่สับสน สัตว์ประหลาดน่ากลัวที่เฝ้าอยู่! หน้าหนังสือเน้นย้ำถึงชื่อของสถานที่อันตรายสองแห่งที่ทำให้ผู้คนหวาดกลัว: ทะเลแสงมายาพันชั้น, แดนมายาซ้อนทับ ผู้ที่หลงเข้าไปวิญญาณจะถูกขังตลอดกาล! ระเบียงไร้ที่สิ้นสุด, เวลาและมิติสับสนวนเวียน เข้าไปแล้วจะไม่มีวันได้กลับออกมาอีก!

ดินแดนอันตรายยิ่ง! โอกาสรอดเพียงหนึ่งในสิบ! พลังของตัวอักษรที่บรรยายพุ่งเข้าปะทะหน้า!