บทที่ 12 ทุกอย่างล้วนคุ้มค่า
บทที่ 12 ทุกอย่างล้วนคุ้มค่า
บทที่ 12 ทุกอย่างล้วนคุ้มค่า
พี่ชายสองคนในท่อระบายน้ำที่ร้องโหยหวนราวกับผีสาง ในที่สุดก็ถูก “ผู้กล้า” ไม่กี่คนที่เอามืออุดจมูกและใช้ท่อนไม้ปลายแหลมเกี่ยวคอเสื้อดึงขึ้นมาได้สำเร็จ พวกเขานอนแผ่หลาอยู่บนฝั่งราวกับปลาดาบเน่าใกล้ตาย เสียงอาเจียนดังขึ้นสลับกันไปมา
หลินเย่ไม่จำเป็นต้องพึ่ง “การช่วยเหลือ” ใดๆ
พลังงานร้อนระอุราวกับจะแผดเผาไขกระดูกที่ปะทุขึ้นตอนระบบเปิดใช้งานนั้น แม้จะลดระดับลงอย่างรวดเร็ว แต่ก็ทิ้งสภาวะประหลาดบางอย่างไว้ แม้ร่างกายจะยังคงย่ำแย่และปวดร้าว อวัยวะภายในเหมือนถูกสลับแช่ในถังน้ำแข็งและเตาไฟ แต่จิตใจกลับตื่นตัวจนสามารถไปเป็นอาจารย์สอนไก่ขันได้สบาย!
เขาใช้มือเดียวควานสะเปะสะปะในน้ำ เหยียบย่ำลงบนโคลนเลนเหม็นคาว ก้าวเดินโซเซขึ้นมาจากแม่น้ำด้วยตัวเอง!
ท่าทางไม่ได้คล่องแคล่วนัก ถึงขั้นตอนปีนขึ้นมายังล้มก้นจ้ำเบ้า ได้โคลนติดตัวมาเพิ่มอีก
แต่เขาก็ไม่สน!
เขาฝืนยิ้มแยกเขี้ยวพยุงตัวลุกขึ้นยืน ความเจ็บปวดรุนแรงจากกระดูกแขนขวาที่หักดึงเขากลับสู่โลกความจริงนิดหน่อย พลางหันไปทางฝูงชนที่ถอยกรูโดยอัตโนมัติ ใช้มือซ้ายที่ค่อนข้างสะอาดกว่าลูบเอาส่วนผสมโคลนตมบนใบหน้าออก พยายามเพ่งมองรอบด้าน
สายตาของเขาไม่ได้มองไปที่เจ้าอ้วนหวังที่นอนหายใจรวยริน ไม่ได้มองผู้จัดการที่เหลือกตาขาวและพ่นฟองน้ำลายเหมือนหมาตาย และยิ่งไม่ได้มองโรงน้ำชาที่ยังคงวุ่นวายอยู่ไกลๆ ซึ่งมีคนโชคร้ายบางคนถูกหมาไล่กวดจนต้องปีนขึ้นต้นไม้
สายตาของเขา ราวกับเรดาร์จับเป้าหมายที่แม่นยำ “ขวับ” เดียวก็ล็อกเป้าเงาร่างที่สีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายและกำลังแอบถอยร่นอยู่รอบนอกฝูงชน——หลินฮ่าว!
วันนี้หลินฮ่าวจงใจมาดูงิ้ว อยากจะเห็นกับตาว่า “ดาวหายนะ” จะถูกหมาบ้าฉีกเป็นชิ้นๆ หรือถูกป้ายร้านตกใส่จนกลายเป็นเนื้อบด
แต่เขาคิดไม่ถึงว่าจะต้องมาเจอสถานการณ์ที่ทั้งน่าสะอิดสะเอียนและวุ่นวายขนาดนี้!
บทสนทนาเยาะเย้ยที่เขาเตรียมมาอย่างดีจุกอยู่ที่คอหอย แทบจะถูกกลิ่นเหม็นเน่านั่นรมจนอ้วกแตกออกมาตรงนั้น!
สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกใจสั่นอย่างบอกไม่ถูกยิ่งกว่าคือ…
สายตาของหลินเย่ที่มองมา
ไม่มีความสิ้นหวัง ไม่มีความตายด้าน
มีเพียงใบหน้าที่เพิ่งจะเช็ดโคลนออกไปได้ส่วนใหญ่ ดวงตาที่สว่างจ้าจนน่าตกใจคู่นั้น เปล่งประกายความตื่นเต้น… ราวกับกำลังมองเหยื่อ?
แถมยังมีความภาคภูมิใจแบบปิดไม่มิด สว่างวาบๆ ราวกับเพิ่งไปปล้นสวนหลังบ้านพญามังกรมาและได้กำไรก้อนโตมาอีกด้วย?!
นั่นมันสายตาอะไรกัน?!
หลินฮ่าวถูกมองจนไฟโทสะลุกโชน แถมยังรู้สึกขนลุกซู่โดยไม่มีสาเหตุ
เขาฝืนทนกลิ่นเหม็นเน่า ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เตรียมจะใช้คำพูดที่บาดลึกที่สุดเหยียบย่ำไอ้สวะที่แช่อยู่ในน้ำเน่านี่ให้จมลงไปในโคลนตมที่ลึกยิ่งกว่า “หลินเย่! ไอ้ตัวซวยติดโรค! ดูสิว่าแกทำเรื่องงามหน้าอะไรไว้! รนหาที่ตายเองยังไม่พอ ยังจะลากผู้จัดการหวังกับแขกคนอื่นมาซวยด้วย?! แก…”
พูดยังไม่ทันขาดคำ
จู่ๆ หลินเย่ก็ฉีกยิ้ม
บนใบหน้าและเส้นผมของเขายังคงมีหยดโคลนเกาะอยู่ เสื้อคลุมขาดวิ่นเปียกชุ่มไปด้วยน้ำสกปรกสีเขียวเข้มเหม็นเน่า ร่างกายส่งกลิ่นบูดเปรี้ยวโชยมาเป็นระยะ
แต่เขากลับฉีกยิ้มให้หลินฮ่าว ให้กับทุกคน เป็นรอยยิ้มที่เรียกได้ว่า… สดใสราวกับแสงแดด?!
“อ้าว! น้องหลินฮ่าว!” เสียงของหลินเย่แหบพร่าเล็กน้อยจากการไอ แต่กลับหนักแน่น ทรงพลังจนทะลวงผ่านความวุ่นวายของโรงน้ำชาได้
“เจ้ามีธุระกับข้ารึ?”
รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น ถึงขั้นยกมือซ้ายที่พอจะสะอาดอยู่บ้าง โบกให้หลินฮ่าวอย่างลวกๆ ราวกับกำลังทักทายเพื่อนซี้ที่ไม่ได้เจอกันมาหลายปี
รอยยิ้มและการโบกมือนี้ กระแทกเอาความโกรธและท่าทีเตรียมจะด่ากราดที่หลินฮ่าวอุตส่าห์บ่มเพาะมาเป็นอย่างดีจนแตกกระเจิง!
ความรู้สึกนี้ ไม่เหมือนกำลังเผชิญหน้ากับลูกหลานตระกูลที่ถูกทอดทิ้งและเพิ่งตกลงไปในบ่อส้วม แต่กลับเหมือนกำลังมอง… จอหงวนที่เพิ่งเข้ารับพระราชทานตำแหน่งในท้องพระโรง?
แม้ว่าจอหงวนท่านนี้จะถูกตักขึ้นมาจากส้วมก็ตาม
เขาจุก! คำพูดอาฆาตมาดร้ายทั้งหมดติดอยู่ที่คอหอย หน้าแดงก่ำจนกลายเป็นสีตับหมู
หลินเย่เห็นหลินฮ่าวทำท่าเหมือนจะช็อกตายคาที ในใจก็รู้สึกสะใจสุดๆ!
เขารู้สึกราวกับว่าก้อนหินยักษ์หนักหมื่นชั่งที่กดทับแผ่นหลังมาตลอดสิบแปดปีถูกยกออกไปในที่สุด!
สะใจ! มารดามันเถอะ โคตรจะสะใจเลย!!!
ถึงบิดาจะยังกลิ้งเกลือกอยู่ในปลักโคลนเลน! แต่ในอกบิดาก็มีก้อนทองคำซุกอยู่!
บิดายังคงเป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลาที่สุดในท่อระบายน้ำเน่าแห่งนี้!
แม้แต่เทพแห่งความซวยก็ไม่อาจบดบังดวงอาทิตย์ดวงน้อยๆ ที่กำลังร้อนแรงอยู่ในใจบิดาได้!
ตอนที่เขายืดตัวตรง (แม้จะแยกเขี้ยวเพราะความเจ็บปวด) เขายังจงใจยืดอกที่เปียกชุ่มไปด้วยน้ำเสีย ซึ่งดูทรุดโทรมลงไปอีก แต่กลับแฝงความฮึกเหิมอย่างน่าประหลาดขึ้นมา ใช้มือข้างที่ยังไม่หัก เสยผมสองสามปอยที่เปียกน้ำเน่าแนบหน้าผากอย่างเท่ๆ!
เคลื่อนไหวแรงไปหน่อย กระเทือนถึงแผลที่แขนหัก
“ซี้ด——!” ความเจ็บปวดเสียดแทงหัวใจทำให้เขาหลุดฟอร์ม ร่างเซถลา เกือบจะหัวทิ่มกลับลงไปในท่อระบายน้ำอีกรอบ
ฝูงชนที่มุงดูส่งเสียงหัวเราะครืนออกมาโดยสัญชาตญาณ
แต่หลินเย่ไม่สน!
เขาทรงตัวได้มั่นคง พลางส่งยิ้มโชว์ฟันขาวแปดซี่ไปทางหลินฮ่าวต่อไป พร้อมกับกระหน่ำความคิดใส่กรอบสี่เหลี่ยมเย็นชาในหัวอย่างบ้าคลั่ง:
“ระบบเอ๋ยระบบ! บิดารักแก!!! รักมากกว่าไอ้คอมพิวเตอร์พังๆ เครื่องนั้นในชาติก่อนเป็นหมื่นเท่าเลย!!!”
ผู้คุ้มกันสองคนฝืนทนความคลื่นไส้ “คุ้มกัน” หลินเย่ที่มีกลิ่นเหม็นเน่าเกินบรรยาย ทุกย่างก้าวทิ้งรอยคราบน้ำสกปรกไว้บนพื้น แต่สภาพจิตใจกลับฮึกเหิมราวกับไก่ชนที่ชนะศึก กลับมายังเรือนซอมซ่อหลังนั้น
ประตูเรือนถูกกระแทกปิด “ปัง” อีกครั้ง
ตัดขาดจากโลกภายนอก
หลินเย่พิงบานประตูเย็นเฉียบ ตัวเปียกโชก เหม็นหึ่ง ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อยเพราะความหนาวและอาการบาดเจ็บ แผลที่แขนหักและรอยฉีกขาดจากพลังวิญญาณภายในร่างกายปวดหนึบๆ เมื่อโดนน้ำเย็นกระตุ้น
แต่ทว่า!
ดวงตาคู่นั้น ท่ามกลางแสงสลัว กลับสว่างเจิดจ้ายิ่งกว่าเพชรเม็ดใดๆ ที่เคยเห็นในชาติก่อน!
นั่นคือแสงสว่างขั้นสุดยอดที่ผสมผสานระหว่างความปีติยินดีอย่างใหญ่หลวง ความตื่นเต้นอย่างที่สุด และความคาดหวังถึงอนาคตอย่างไร้ขีดจำกัด!
“ฮ่าฮ่า… ฮ่าฮ่าฮ่า…”
เสียงหัวเราะต่ำๆ อย่างตื่นเต้นที่กลั้นไม่อยู่ เล็ดลอดออกมาจากเบื้องลึกของลำคออย่างควบคุมไม่ได้
ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกเหลือเชื่อ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกสะใจ!
ถูกหมาไล่กัดจนต้องหนีเข้าโรงน้ำชา? คุ้ม!
ถูกขี้นกทิ้งระเบิดใส่แบบแม่นยำ? คุ้ม!
ถูกหมาบ้าชนตกท่อระบายน้ำเน่า??? มารดามันเถอะ โคตรจะคุ้มเลย!
ในที่สุด “ก้อนทองคำ” ก็มาอยู่ในมือแล้ว!!!
เขาใช้มือเช็ดใบหน้าที่ยังคงมีหยดน้ำและกลิ่นเหม็นเน่าติดอยู่ เดินโซเซแต่เป้าหมายชัดเจนพุ่งตรงไปยังมุมห้องพังๆ เพียงห้องเดียวที่ไม่รั่วซึม ขยับตัวแรงไปจนกระเทือนแผล ทำให้ต้องสูดปากด้วยความเจ็บปวด แต่เขาก็ยังฉีกยิ้ม ดวงตาเป็นประกายตื่นเต้น
เขาระมัดระวังหลบเลี่ยงจุดที่อาจมีหินแหลมคมบนพื้น ตอนนี้ชีวิตน้อยๆ ของเขากลายเป็นชีวิตล้ำค่าที่มีระบบแล้วนะ!
ราวกับเด็กที่ถือสมบัติล้ำค่า เขามองหามุมกำแพงที่ค่อนข้างสะอาดเพื่อนั่งพิง ปล่อยให้น้ำโคลนเย็นเฉียบซึมผ่านเบาะรองนั่งขาดๆ และพื้นดินใต้ก้น
ทุกอย่างไม่สำคัญอีกต่อไป!
ตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุด…
หลินเย่สูดลมหายใจเข้าลึก—แม้จะยังปะปนไปด้วยกลิ่นเหม็นฉุนเตะจมูกจากตัวเขาเอง—ฝืนกดก้อนเนื้อในอกที่เต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมา พยายามรวบรวมสมาธิทั้งหมด!