ตอนที่ 29 เตรียมตัวออกเดินทาง

ตอนที่ 29 เตรียมตัวออกเดินทาง

เหวินเหรินเข่อชิงรออยู่นาน แต่หมัดของเย่เจ๋อเซียนก็ยังไม่ตกลงมาเสียที

เมื่อลืมตาขึ้น ก็เห็นแผ่นหลังคุ้นเคยยืนขวางอยู่ข้างหน้า นั่นคือพ่อของนาง เหวินเหรินเข่อชิงรู้สึกน้อยใจจนขอบตาแดงก่ำ

หมัดของเย่เจ๋อเซียนกระแทกเข้าที่หน้าอกของเหวินเหรินป๋อเหยียน เขารู้สึกเหมือนชกใส่แผ่นเหล็ก ไม่นึกเลยว่าร่างกายมนุษย์จะแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้ ตอนที่เย่เจ๋อเซียนปล่อยหมัดสุดท้ายออกไป เขาก็ได้สติกลับมา พลังลึกลับนั่นทำให้สติของเขาดับวูบไป

การต่อสู้ทั้งหมดนี้ อาศัยเพียงสัญชาตญาณล้วนๆ เขารู้สึกหวาดกลัวย้อนหลัง พลังของเหวินเหรินเข่อชิงนั้นน่ากลัวมาก

นางน่าจะยังไม่คุ้นเคยกับการควบคุมพลังนั้น หรืออาจจะเพิ่งเริ่มฝึกฝน ถ้านางสามารถควบคุมพลังนี้ได้อย่างชำนาญในอนาคต มันจะยิ่งน่ากลัวกว่านี้อีก

เหวินเหรินป๋อเหยียนมองเย่เจ๋อเซียนที่กำลังยืนอึ้ง แล้วพูดว่า “หมัดของเจ้าหนักไม่เบา แต่ทำอะไรข้าไม่ได้หรอก ไม่ต้องห่วง”

เย่เจ๋อเซียนประสานมือ ก้มหน้าด้วยความละอายใจ ถ้าเมื่อครู่ท่านลุงเหวินเหรินไม่ออกมาขวาง เหวินเหรินเข่อชิงคงต้องบาดเจ็บสาหัสแน่

บางทีอาจจะมองเห็นความกังวลของเย่เจ๋อเซียน เหวินเหรินป๋อเหยียนจึงยิ้มแล้วบอกว่า “ไม่ต้องห่วงยัยหนูบ้านข้าหรอก นางมีวิธีเอาตัวรอดอยู่แล้ว”

เย่เจ๋อเซียนแอบชำเลืองมองเหวินเหรินเข่อชิง ก็เห็นว่านางกำลังจ้องเขาอยู่ แววตาของนางมีความหมายแฝงบางอย่าง เย่เจ๋อเซียนเกาหัวแก้เก้อ แอบคิดในใจว่า ศิษย์พี่ออกจะใจดีขนาดนี้ เขาลงมือหนักไปหน่อย ถึงแม้จะควบคุมตัวเองไม่ได้ แต่ก็เป็นความผิดของเขาอยู่ดี

เหวินเหรินเข่อชิงเดินกลับเข้าห้องไปพักฟื้น

ซิ่วไฉเฒ่าขี้เกียจจะไปยุ่งเรื่องของเด็กๆ จึงเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไป

เหวินเหรินป๋อเหยียนมองเย่เจ๋อเซียน รู้สึกสนใจในตัวชายหนุ่มคนนี้มาก เขาเชิญให้เย่เจ๋อเซียนนั่งลง แล้วไปตักน้ำมาต้มชา

เย่เจ๋อเซียนมองเขาชงชา ท่าทางดูเรียบง่าย แต่กลับให้ความรู้สึกสบายตาอย่างบอกไม่ถูก ดูเป็นธรรมชาติและลื่นไหล

เหวินเหรินป๋อเหยียนรินชาให้เย่เจ๋อเซียนจอกหนึ่ง แล้วรินให้ตัวเองจอกหนึ่ง เย่เจ๋อเซียนจิบเบาๆ หนึ่งคำ เหวินเหรินป๋อเหยียนถามว่า “เจ้าพบเจอปัญหาอะไรในการฝึกตนบ้างไหม?”

เย่เจ๋อเซียนเล่าปัญหาทั้งหมดที่พบให้เหวินเหรินป๋อเหยียนฟังอย่างไม่มีปิดบัง เขารู้สึกว่าเหวินเหรินป๋อเหยียนก็เหมือนกับอาจารย์ เป็นคนมีสติปัญญาและน่าเชื่อถือ

เมื่อได้ยินปัญหาของเย่เจ๋อเซียน เหวินเหรินป๋อเหยียนก็ก้มหน้านิ่งคิด ยังไม่รีบตอบ เขาขมวดคิ้วแน่น มองเส้นทางการฝึกของเจ้านี่ไม่ออก แต่เห็นได้ชัดว่ามีพื้นฐานมาจากการฝึกฝนร่างกาย ซึ่งเส้นทางนี้ยากลำบากมาก

เหวินเหรินป๋อเหยียนกล่าวว่า “เส้นทางที่เจ้าเลือกเดินในตอนนี้คือการหล่อหลอมร่างกาย เป็นเส้นทางที่ยากลำบาก ต้องใช้ความอดทนและหมั่นฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อ ในยุคปัจจุบัน การหล่อหลอมร่างกายไม่ใช่กระแสหลัก เพราะมันยากเกินไป คนทั่วไปทนความเจ็บปวดขนาดนั้นไม่ไหวหรอก”

เหวินเหรินป๋อเหยียนพูดต่อ “อาจารย์บอกว่าเส้นทางของเจ้าไม่เหมือนใคร จึงไม่ขอเข้าไปก้าวก่าย และข้าดูแล้ว เจ้าก็ยังมีวิธีฝึกตนแบบอื่นอีก เพียงแต่ยังไม่ถึงเวลาที่จะเริ่มฝึก”

เขาช่างมีวิชาโบราณอยู่ในหัวจริงๆ มันถูกประทับฝังลึกอยู่ในความทรงจำ เป็นวิธีการฝึกตนที่ทรงพลังที่สุดในใต้หล้า เพียงแต่ตอนนี้เขายังไม่พร้อมที่จะฝึก

จะเลือกใช้ชีวิตเรียบง่าย หรือจะเสี่ยงเดินบนเส้นทางฝึกตนที่เก่าแก่ที่สุดนี้ เพื่อไขว่คว้าหาความหวัง

ม้วนหยกที่อาจารย์ให้มา มีข้อมูลมากมาย การฝึกตนเมื่อถึงระดับหนึ่ง จะสามารถแย่งชิงความโดดเด่นกับดวงดาว และมีอายุยืนยาวเท่าฟ้าดิน

เย่เจ๋อเซียนจิบชา แล้วเปลี่ยนเรื่องคุย “ข้าเชื่อว่าพ่อยังไม่ตาย แค่ออกจากที่นี่ไปแล้ว ถ้าท่านลุงเหวินเหรินออกไปแล้วเจอพ่อข้า ฝากบอกพ่อด้วยว่าข้าสบายดี”

เมื่อเห็นว่าเย่เจ๋อเซียนไม่คิดจะตอบ เหวินเหรินป๋อเหยียนก็ไม่ได้เซ้าซี้ ทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง

เย่เจ๋อเซียนลุกขึ้น คุกเข่าลงแล้วโขกศีรษะสามครั้งอย่างแรง

เหวินเหรินป๋อเหยียนไม่ได้ห้าม ตามหลักแล้ว เขาก็ถือเป็นผู้อาวุโสของเด็กคนนี้

เย่ขวงเหรินมีศัตรูอยู่ข้างนอกมากมาย เด็กหนุ่มคนนี้คงหวังให้เขาช่วยดูแลพ่อของตัวเองบ้าง

เหวินเหรินป๋อเหยียนแอบคิดในใจ ถ้าคนผู้นั้นยังมีชีวิตอยู่จริงๆ เขาจำเป็นต้องให้ใครมาดูแลด้วยหรือ?

เหวินเหรินป๋อเหยียนพยุงเย่เจ๋อเซียนให้ลุกขึ้น แล้วบอกว่า “พ่อของเจ้ากับตระกูลเหวินเหรินมีความเกี่ยวข้องกันลึกซึ้ง ถ้าข้าเจอเขา ข้าจะบอกเขาให้แน่นอน”

เย่เจ๋อเซียนประสานมือตอบอย่างนอบน้อม “ขอบพระคุณท่านลุงเหวินเหริน”

เหวินเหรินป๋อเหยียนโบกมือปัด พอนึกถึงเรื่องที่เด็กคนนี้ต้องเผชิญ แม้เขาจะผ่านเรื่องราวโหดร้ายมามากมาย ก็ยังอดรู้สึกเศร้าไม่ได้ เมื่อทุกคนที่รู้จักต้องจากไป ทิ้งให้เขาต้องตายอยู่ที่นี่เพียงลำพัง เขาก็ยังพยายามดิ้นรนมีชีวิตอยู่

เหวินเหรินป๋อเหยียนกำลังจะเคาะประตูห้องอาจารย์ ประตูก็เปิดออกเอง

ซิ่วไฉเฒ่ารู้ดีว่าเหวินเหรินป๋อเหยียนมาทำไม จึงชิงพูดขึ้นก่อนว่า “เรื่องวิธีการฝึกตนของเขา ข้าจะไม่เข้าไปก้าวก่าย ข้าไม่อยากให้เจ้ารู้มากเกินไป ตอนนี้เจ้ารู้แล้วใช่ไหมว่าเจ้านี่มันร้ายกาจแค่ไหน ทุกเส้นทางล้วนมีจุดหมายเดียวกัน จะฝึกอะไรก็เหมือนกันหมด ข้าดูออกว่าเขากำลังเตรียมตัว เตรียมพร้อมสำหรับวันที่เขาจะได้ผงาดขึ้นฟ้า ถึงตอนนั้น เขาจะต้องละทิ้งอะไรบางอย่างไป”

เหวินเหรินป๋อเหยียนถามขึ้นว่า “ถ้าเขาอยากจะไป อาจารย์จะพาเขาไปด้วยไหม?”

ซิ่วไฉเฒ่าส่ายหน้า “เขาไม่ไปหรอก เพราะเขาอยากจะออกไปแบบมีชีวิต! เขาผ่านการต่อสู้ในป่ามาอย่างโชกโชน ถ้าพูดถึงความรู้เกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ คงไม่มีใครเทียบเขาได้ อีกอย่าง เขาเป็นคนมีสติปัญญามาแต่เด็ก เพียงแต่เกิดเหตุการณ์บางอย่าง ทำให้ความทรงจำขาดหายไป แต่ตอนนี้เขาน่าจะจำอะไรได้เยอะแล้ว”

ซิ่วไฉเฒ่านั่งเอนหลังบนเก้าอี้โยกเบาๆ จิบเหล้าหนึ่งอึก แล้วพูดต่อ “ป๋อเหยียน เราควรเคารพการตัดสินใจของเด็กคนนั้น อย่ามองเขาด้วยสายตาของผู้ที่แข็งแกร่งกว่า หากนับญาติจากความสัมพันธ์ของเย่ขวงเหรินกับคนผู้นั้นแล้ว เจ้าก็มีศักดิ์เป็นผู้อาวุโสของเขา เขาไม่ต้องการความสงสาร หรือความเห็นใจ สิ่งที่เขาต้องการคือความไว้ใจ และความเคารพ”

ป๋อเหยียนค้อมตัวเล็กน้อย ตอบรับว่า “ท่านอาจารย์ ป๋อเหยียนเข้าใจแล้วขอรับ”

ซิ่วไฉเฒ่าหรี่ตาลงเล็กน้อย พูดว่า “กลับไปเตรียมตัวเถอะ แล้วฝากไปบอกไอ้คนขายเนื้อด้วย คืนพระจันทร์เต็มดวง เราจะออกเดินทาง ให้เขาเตรียมมีดให้พร้อม”

เหวินเหรินป๋อเหยียนยืดตัวตรง พลังการต่อสู้อันแข็งแกร่งแผ่ซ่านออกมาจากร่าง ในที่สุดเวลานี้ก็มาถึงแล้วหรือ เขาเฝ้ารอมานานเหลือเกิน

เมื่อเหวินเหรินป๋อเหยียนจากไป ซิ่วไฉเฒ่ามองเย่เจ๋อเซียนในลานบ้าน แล้วก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด

เขาหาหนังสือเก่าๆ เล่มหนึ่งบนชั้นหนังสือ หนังสือเล่มนี้เก่าจนกระดาษเหลืองกรอบ ไม่รู้ว่ามีมานานแค่ไหนแล้ว

ซิ่วไฉเฒ่าส่งหนังสือให้เย่เจ๋อเซียน แล้วบอกว่า “อีกครึ่งเดือนเราก็จะไปกันแล้ว ถ้าเจ้าอยากไป ก็แวะไปดูยัยหนูเสวี่ยเอ๋อร์บ้าง หนังสือเล่มนี้เจ้าเก็บไว้ก่อน วันไหนที่เจ้าออกไปได้ ค่อยเอาไปคืนข้าที่สำนักศึกษา”

เมื่อเห็นสีหน้าเสียดายของอาจารย์ เย่เจ๋อเซียนก็ไม่กล้ารับ หนังสือเล่มนี้สำคัญกับอาจารย์มาก เขามองออก

ซิ่วไฉเฒ่าหันหน้าหนี ไม่ยอมมองหนังสือเล่มเก่าอีก พลางบอกว่า “รับไปเถอะ แล้วค่อยเอามาคืน เสวี่ยเอ๋อร์พวกเขาก็จะไปอยู่ที่สำนักศึกษาเหมือนกัน เจ้าเป็นศิษย์ที่ข้าภูมิใจที่สุด อย่าทำให้ข้าต้องขายหน้าล่ะ ถ้าเจ้ามาตายอยู่ที่นี่ ข้าก็คงเสียหน้าแย่เลย!”

เย่เจ๋อเซียนรับมาด้วยสองมือ ในใจรู้สึกอบอุ่น

ซิ่วไฉเฒ่าสั่งเสียต่อ “ต่อไปต้องอ่านหนังสือเล่มนี้วันละรอบ ห้ามขี้เกียจเด็ดขาด”

เย่เจ๋อเซียนพยักหน้าอย่างจริงจัง หนังสือเล่มนี้มีกลิ่นหอมอ่อนๆ สูดแล้วชื่นใจ

ตอนที่ซิ่วไฉเฒ่าเดินจากไป ก็ยังกำชับเย่เจ๋อเซียนอย่างหนักแน่นว่า พอออกไปแล้วให้เอาหนังสือไปคืนที่สำนักศึกษา

เย่เจ๋อเซียนเปิดอ่านหนังสือเก่าๆ เล่มนั้น เนื้อหาอ่านยากและเข้าใจยากมาก เขาอ่านไม่รู้เรื่องเลยสักนิด แต่เขาก็ยังคงอ่านจนจบเล่ม

ดึกดื่นค่อนคืน เย่เจ๋อเซียนยังคงฝึกฟันดาบอยู่ใต้ต้นหวยเก่าแก่ ในใจอดรู้สึกหดหู่ไม่ได้ เสวี่ยเอ๋อร์ อาจารย์ ลุงเหวินเหรินกับศิษย์พี่ และคนรู้จักอีกหลายคน ล้วนต้องจากไป ที่นี่ก็จะเหลือเพียงเขาคนเดียว

ความโดดเดี่ยวนี้ เขาต้องทนรับมันไว้เพียงลำพัง ไม่มีใครอยู่เป็นเพื่อนเขาอีกแล้ว

เย่เจ๋อเซียนทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับการฟันดาบ ฟันแล้วฟันเล่า เหงื่อไหลเป็นทาง ราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ

เหวินเหรินเข่อชิงมองดูเด็กหนุ่มที่กำลังฟันดาบอยู่ใต้ต้นหวยเก่าแก่ด้วยความรู้สึกปวดใจ นางไม่กลัวเย่เจ๋อเซียนอีกแล้ว พ่อได้เล่าเรื่องราวบางอย่างให้นางฟัง

พวกนางกำลังจะจากไป ทิ้งเย่เจ๋อเซียนไว้เพียงลำพัง คนท้องถิ่นในเมืองไม่สุงสิงกับใคร พวกเขาสูญเสียเจตจำนงในการใช้ชีวิตไปแล้ว กลายเป็นเหมือนซากศพเดินได้ บางทีสักวันหนึ่ง เย่เจ๋อเซียนอาจจะกลายเป็นแบบนั้นเหมือนกัน เหวินเหรินเข่อชิงอดสะท้อนใจไม่ได้

โชคชะตามักจะเล่นตลกกับคนเราเสมอ ไม่มีใครรู้ว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น