บทที่ 22 ตั้งแผงขายของต่อ

บทที่ 22 ตั้งแผงขายของต่อ

เธอเริ่มจากจุดไฟต้มซุปเครื่องในแกะก่อน จากนั้นก็นำของพะโล้ที่เตรียมและทำไว้ตั้งแต่เมื่อวานออกมาจัดเรียง เนื่องจากเมื่อวานขายดีมาก วันนี้เธอจึงเตรียมของมามากกว่าเดิมถึงสองเท่าตัว

ไม่นาน กลิ่นหอมของซุปแกะก็โชยออกมา

จี้เหอฉวยโอกาสตอนที่ผู้คนยังไม่มาเริ่มสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว

ทางซ้ายมือของเธอคือคุณลุงขายผัก ซึ่งกำลังนำผักที่ขนลงมาจากรถมาจัดเรียงบนพื้น จี้เหอมองดูแวบหนึ่งก็สังเกตเห็นว่าใบผักใบเขียวที่ปกติควรจะสดกรอบ วันนี้กลับดูเหี่ยวเฉาไปสักหน่อย

เธอโน้มตัวลงและนั่งยองๆ ยื่นมือเข้าไปช่วยคุณลุงจัดผัก และชวนคุยอย่างเป็นธรรมชาติ "คุณลุงคะ มาตั้งแผงขายที่นี่นานหรือยังคะ"

"ประมาณหนึ่งปีแล้วล่ะ แม่หนูดูหน้าใหม่ เพิ่งมาขายวันนี้วันแรกเหรอ" คุณลุงค่อนข้างดีใจที่มีคนมาช่วย จึงพูดคุยกับจี้เหอไปพลางจัดผักใบเขียวไปพลาง

"เมื่อวานหนูมาขายแป๊บหนึ่งค่ะ เห็นว่าขายดีก็เลยมาอีกวันนี้ คุณลุงคะ ทำไมผักของลุงถึงดูเหี่ยวๆ ล่ะคะ เมื่อวานมันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา"

จี้เหอนั่งยองๆ อยู่หน้าแผง ช่วยคุณลุงจัดเรียงผักใบเขียวอย่างพิถีพิถัน และสังเกตเห็นว่าใบผักส่วนใหญ่นั้นเหี่ยวเฉา

นี่มันไม่ปกติแล้ว

ที่นี่คือตลาดเช้า ไม่ใช่แผงผักทั่วไป พวกเขาไม่น่าจะเอาผักค้างคืนมาขายสิ

"อย่าให้พูดเลย อากาศมันร้อนเกินไป เมื่อเช้าตอนที่เพิ่งเด็ดมาจากแปลงผักมันก็ไม่ได้เป็นแบบนี้นะ แต่แค่เดินทางมาระยะสั้นๆ ใบผักก็เริ่มหงิกงอเสียแล้ว"

คุณลุงมองดูผักที่เหี่ยวเฉาบนแผงของตัวเองด้วยความกังวลใจ ตลาดเช้าเต็มไปด้วยผู้สูงอายุที่ช่างเลือก เขาจึงกลัวว่าวันนี้ผักจะขายไม่ออก

พูดจบ เขาก็หยิบขวดสเปรย์ออกมาฉีดพรมน้ำลงบนใบผัก

ใบผักที่ถูกฉีดน้ำดูดีขึ้นกว่าเดิมมาก

จี้เหออยากจะพูดอะไรบางอย่างต่อ แต่พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นคนเดินเข้ามาซื้อซุปแกะ เธอจึงทำได้เพียงกลืนคำพูดลงคอ ปั้นรอยยิ้ม แล้วหันมาสนใจงานของตัวเอง

ซุปแกะที่เธอทำอุดมไปด้วยวัตถุดิบและมีรสชาติเข้มข้นถึงเครื่อง ไม่เพียงแต่จะใส่เครื่องในแกะให้เยอะเท่านั้น แต่ยังมีเนื้อแกะให้ในปริมาณที่ไม่น้อยเลย ดังนั้นคนที่ติดใจรสชาติจากเมื่อวานจึงกลับมาซื้ออีกในวันนี้

ลูกค้าค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น และจี้เหอก็ยุ่งจนหัวหมุน

ในขณะที่เธอกำลังวุ่นวายอยู่นั้น เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้นข้างๆ

"จี้เหอ"

เมื่อได้ยินคนเรียกชื่อ จี้เหอก็เงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ

เบื้องหน้าของเธอคือหญิงวัยกลางคนในชุดกีฬา ซึ่งกำลังมองมาที่จี้เหอด้วยสายตาจับผิด สายตาของเธอกวาดมองไปทั่วแผงลอยของจี้เหออย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นไส้เป็ดและไส้ห่าน ประกายความดีใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ

ของพวกนี้ราคาแพงมาก ในเมื่อเด็กคนนี้เอามาขายที่นี่ วันนี้เธอจะกินให้หนำใจเลยได้ไหมนะ

ก่อนที่จี้เหอจะได้เอ่ยปาก ผู้หญิงคนนั้นก็หยิบกล่องใส่อาหารแบบใช้แล้วทิ้งที่จี้เหอวางเตรียมไว้ขึ้นมา แล้วเริ่มคีบของใส่กล่องพร้อมกับบ่นเสียงดัง

"เธอนี่มันร้ายจริงๆ นะแม่หนู! มีฝีมือขนาดนี้แต่กลับไม่ยอมให้คนในครอบครัวได้ชิมเลยเหรอ ไม่รู้จักกตัญญูต่อผู้หลักผู้ใหญ่เอาเสียเลย"

เธอลงมืออย่างหนักหน่วง จงใจคีบแต่ไส้เป็ดที่ราคาแพงที่สุดโดยไม่แตะต้องไส้ไก่เลยแม้แต่น้อย เพียงแค่คีบไม่กี่ครั้งก็เกือบจะเต็มกล่องอาหารแล้ว

จี้เหอมองภาพนั้นแล้วคิ้วกระตุกยิกๆ

เธอคว้าแขนผู้หญิงคนนั้นและแย่งกล่องอาหารมาจากมือ พร้อมกับยิ้มและเอ่ยว่า "คุณป้าคะ ไส้เป็ดมันเผ็ด ผู้ใหญ่กินไม่ได้หรอกค่ะ ให้หนูตักซุปแกะให้ป้าสักชามดีกว่าไหมคะ"

หญิงวัยกลางคนรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่ถูกแย่งกล่องอาหารไปจากมือ เธอเบ้ปาก ก่อนจะปั้นรอยยิ้ม "ก็ได้ งั้นเอาซุปแกะมาห้าชาม ขอเครื่องในแกะเยอะๆ หน่อยนะ แล้วก็ห่อไส้เป็ดพวกนี้ให้ป้าทั้งหมดด้วย ป้าจะเอากลับไปลองชิมดู ถ้าอร่อยเดี๋ยวป้าจะมาอุดหนุนใหม่"

รอยยิ้มของจี้เหอยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เธอวางไส้เป็ดในมือไว้ด้านข้าง จากนั้นก็ตักซุปแกะใส่กล่องอาหารแบบใช้แล้วทิ้งแล้วยื่นให้

"คุณป้าคะ พวกเราก็คนกันเองทั้งนั้น หนูจะไม่เกรงใจแล้วนะคะ พ่อแม่หนูเสียชีวิตไปพร้อมกับทิ้งหนี้สินไว้สามล้านหยวน ตอนนี้พวกเจ้าหนี้ตามมาทวงถึงหน้าประตูบ้านทุกวัน พวกเขาบอกว่าถ้าหนูไม่มีเงินจ่าย พวกเขาคงต้องไปขอความช่วยเหลือจากคุณปู่คุณย่าแล้วล่ะค่ะ"

"หนูอ้อนวอนพวกเขาอยู่นาน ในที่สุดพวกเขาก็ยอมให้หนูมาตั้งแผงขายของที่ตลาดเช้าเพื่อหาเงินใช้หนี้ หนูต้องส่งเงินให้พวกเขาทุกวัน ถ้าทำยอดไม่ถึงเป้า พวกเขาก็ขู่ว่าจะไปหาพวกคุณป้าค่ะ" จี้เหอมองดูสีหน้าอันย่ำแย่ของคุณป้า ถอนหายใจ แล้วพูดต่อ

"คุณป้าคะ สาเหตุที่หนูไม่ได้ไปหาพวกคุณป้าเลยในช่วงนี้ ก็เพราะหนูกลัวว่าจะชักนำพวกนั้นไปที่บ้านคุณป้าน่ะค่ะ ในเมื่อวันนี้เราบังเอิญเจอกันที่นี่แล้ว คุณป้าพอจะสะดวกให้หนูยืมเงินสักหน่อยได้ไหมคะ หนูไม่ขอยืมเยอะหรอกค่ะ แค่หนึ่งแสนก็พอ เอาไปจ่ายหนี้ส่วนที่ค้างอยู่"

ผู้หญิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าจี้เหอมีสีหน้ามืดครึ้มอย่างหนัก เธอมองไปรอบๆ และเมื่อสบตากับใคร ก็รู้สึกราวกับว่าคนคนนั้นเป็นเจ้าหนี้ไปเสียหมด

เธอลอบสบถในใจ 'ตายไปแล้วยังจะสร้างความเดือดร้อน ทิ้งหนี้สินก้อนโตไว้ให้อีก!'

เธอหันกลับมาและคว้าซุปแกะที่จี้เหอถืออยู่ไปโดยไม่สนไส้เป็ดอีกต่อไป เธอหันหลังเบียดตัวผ่านฝูงชนและเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

จี้เหอตะโกนตามหลังเธอเสียงดัง "คุณป้าคะ เดินดีๆ นะคะ ระวังรถด้วยค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้หญิงคนนั้นก็ยิ่งก้าวเดินเร็วขึ้น ราวกับมีหมาวิ่งไล่ตามหลัง และหายลับเข้าไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว

จี้เหอก้มหน้าลง รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนใบหน้า และตั้งหน้าตั้งตาขายซุปเครื่องในแกะต่อไป

"รับต้นหอมกับผักชีด้วยไหมคะ"

"ใส่มาเลย"

"ได้เลยค่ะ คุณลูกค้าซื้อตั้งแต่เมื่อวาน เป็นลูกค้าประจำ หนูจะแถมเครื่องในแกะให้นะคะ"

เวลาที่ยุ่งวุ่นวายมักจะผ่านไปอย่างรวดเร็วเสมอ แม้จะเป็นช่วงเช้า แต่อุณหภูมิก็ไม่ได้ต่ำเลย จี้เหอยืนอยู่หน้าหม้อซุปเครื่องในแกะที่กำลังเดือดพล่าน เสื้อผ้าของเธอเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

กว่าซุปแกะจะขายหมด จี้เหอก็ก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ ตอนนี้เป็นเวลาแปดโมงครึ่งแล้ว ใกล้จะถึงเวลาเก็บแผง

เครื่องในแกะและซุปแกะหน้าแผงขายหมดเกลี้ยง เหลือเพียงไส้เป็ด ไส้ห่าน และของอื่นๆ อีกเล็กน้อยเท่านั้น

ของพวกนี้ราคาแพง จึงไม่มีคนซื้อมากนัก

จี้เหอก้มหน้าลงและเริ่มเก็บข้าวของ เธอยกถังสแตนเลสใบใหญ่ขึ้นไปวางบนรถสามล้อและมัดให้แน่น จากนั้นก็เดินไปที่แผงลอยทางขวามือ

เป็นผู้หญิงวัยสามสิบกว่าๆ ที่ขายเต้าหู้

เมื่อเห็นจี้เหอเดินเข้ามา เธอก็ยิ้มรับทันที "แม่หนู เอาเต้าหู้สักชิ้นไหม"

จี้เหอพยักหน้า "พี่สาวคะ เหลือเต้าหู้อีกเยอะไหมคะ หนูขอเหมาหมดเลยได้ไหม หนูอยากจะเอากลับไปทอดเต้าหู้พะโล้ขายน่ะค่ะ"

"ได้สิ ได้เลย เหลืออีกสามกระดานครึ่ง!" ใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นเปี่ยมไปด้วยความดีใจเมื่อได้ยินดังนั้น เธอพูดรัวเร็ว "ถ้าหนูเหมาหมด พี่จะลดราคาให้ คิดกระดานละห้าสิบห้าก็แล้วกัน ปกติเต้าหู้ของพี่ขายกระดานละหกสิบเลยนะ"

"ตกลงค่ะ งั้นหนูขอเอาของพวกนี้กลับไปเก็บก่อน แล้วเดี๋ยวขี่รถกลับมารับนะคะ"

"ได้เลย ร้านของพี่อยู่ตรงด้านหลังนี้นี่เอง หนูเห็นร้านขายเต้าหู้นั่นไหม พวกเราขายเต้าหู้ทั้งวันนะ ไม่ได้มีแค่เต้าหู้ก้อนใหญ่ แต่ยังมีเต้าหู้แห้งกับฟองเต้าหู้ด้วย หนูมั่นใจในคุณภาพเต้าหู้ของพี่ได้เลย มันทำจากน้ำเกลือบริสุทธิ์ ดูน้ำซุปนี่สิ ใสปิ๊งเลย!"

ขณะที่พูด ผู้หญิงคนนั้นก็ชี้ไปด้านหลัง และจี้เหอก็เห็นป้ายร้านขายเต้าหู้อยู่ตรงนั้นจริงๆ

เมื่อตกลงกันเรียบร้อย จี้เหอก็หันหลังเตรียมตัวกลับ พอดีกับที่เห็นคุณลุงหน้าขรึมกำลังใช้โทรโข่งประกาศให้ทุกคนเก็บแผง จี้เหอเอ่ยทักทายเขา ขึ้นขี่รถสามล้อ และค่อยๆ ขี่ตามฝูงชนออกไป

ด้วยความกลัวว่าจะชนคนอื่นในฝูงชน จี้เหอจึงไม่กล้าขี่รถเร็ว เธอขี่รถไปพลาง ทอดสายตามองแผงขายผักข้างทางไปพลาง