บทที่ 201: การพบกันในจิตสำนึก

บทที่ 201: การพบกันในจิตสำนึก

... กามะโทระเบิกตากว้าง สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์อย่างเหลือเชื่อของเทจิมะ ชินอิจิ

"เทพเจ้า... นินจางั้นเหรอ?!" เสียงของกามะโทระสั่นเครือ "คือ... คือนายเองเหรอ? คนที่สยบอิวะงาคุเระได้ด้วยตัวคนเดียว..."

มันไม่ได้พูดต่อ

เห็นได้ชัดว่าข่าวการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่อิวะงาคุเระได้ไปถึงภูเขาเมียวโบคุแล้วเช่นกัน

เทจิมะ ชินอิจิไม่ได้ตอบรับต่อฉายานั้น เพียงแค่มองไปที่กามะโทระและพูดอย่างรวบรัด:

"เปิดผนึกซะ"

กามะโทระสูดลมหายใจเข้าลึก พุงกลมๆ ของมันกระเพื่อมเล็กน้อย

มันไม่พูดอะไรอีกและหันไปมองนารูโตะที่กำลังนอนอยู่บนฟูก กลั้นหายใจด้วยความตึงเครียด

"ไอ้หนู"

สีหน้าของกามะโทระเริ่มจริงจังขึ้น

"ขั้นตอนนี้มันจะเจ็บปวดหน่อยนะ วินาทีที่ ผนึกแปดวิถี ถูกเปิดออกอย่างสมบูรณ์ จักระของเก้าหางที่ถูกกดทับมากว่าสิบปีจะปะทุขึ้นมาราวกับภูเขาไฟ ร่างกายและจิตสำนึกของนายจะต้องเผชิญกับแรงกระแทกที่ไม่เคยมีมาก่อน จำไว้ว่า ไม่ว่าจะเจ็บปวดแค่ไหน ก็ต้องประคองสติไว้ให้ได้"

นารูโตะสูดลมหายใจเข้าลึกและตอบอย่างหนักแน่น:

"ไม่เป็นไรครับ ขอแค่ได้เจอพ่อ... ผมทนได้ทุกอย่าง!"

กามะโทระมองเขา ประกายความสงสัยวาบขึ้นในดวงตา แต่มันก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ

ในเมื่อจิไรยะพยักหน้าและ "เทพเจ้า" ตรงหน้าได้เอ่ยปากแล้ว มันก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

"ตกลง งั้นก็เตรียมตัวให้พร้อม"

ขณะที่กามะโทระพูด ร่างกายของมันก็หดเล็กลงจากร่างม้วนคัมภีร์อันเป็นเอกลักษณ์ กลับกลายเป็นคางคกขนาดธรรมดาในทันที

นารูโตะกำลังจะอ้าปากถามว่าต้องเตรียมตัวยังไง—

ฟึ่บ!

กามะโทระเลิกเสื้อของนารูโตะขึ้นอย่างรวดเร็วและทาบฝ่ามือลงบนหน้าท้องของเขา ลวดลายผนึกใต้ฝ่ามือร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

"อั้ก—!!!"

นารูโตะส่งเสียงคราง ร่างกายของเขาเกร็งกระตุกกะทันหัน

ในขณะเดียวกัน ภายในผนึกในร่างกายของเขา ในพื้นที่อันสลัวแห่งนั้น

จิ้งจอกสีส้มตัวมหึมาขนาดเท่าภูเขา เก้าหาง กำลังหมอบหลับตาพริ้มอยู่บนพื้น

จู่ๆ รูม่านตาสัตว์ร้ายสีแดงก่ำของมันก็เบิกโพลงขึ้นท่ามกลางความมืด เผยให้เห็นรอยขีดแนวตั้งขนาดยักษ์สองเส้น

"หืม?!"

"นี่มัน..."

"ผนึกถูกคลายออกถึงขนาดนี้เชียวรึ..."

"ในที่สุด... ในที่สุดพวกแกก็ทนไม่ไหวแล้วล่ะสิ? ไอ้มดปลวกโง่เขลา!"

กรงเล็บอันแหลมคมของเก้าหางเกาะกุมกรงเหล็กตรงหน้าแน่นขณะที่มันหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"หึ... ฮ่าฮ่า! ถ้าอย่างนั้นล่ะก็... ท่านผู้นี้ก็จะไม่ยอมพลาดโอกาสนี้ไปเด็ดขาด!"

ก่อนที่คำพูดของมันจะจางหายไป จักระมหาศาลก็พลุ่งพล่านออกจากร่าง เติมเต็มพื้นที่ผนึกทั้งหมด

ก่อนที่นารูโตะจะทันได้ตั้งตัวกับสิ่งที่เกิดขึ้น พลังอันแข็งแกร่งก็ระเบิดออกมาจากส่วนลึกในช่องท้องของเขา!

วูม—

จักระสีแดงคล้ำทะลวงผ่านการกักขังในพริบตา พวยพุ่งออกมาจากทุกรูขุมขนบนร่างกายของนารูโตะ!

จักระควบแน่นบนผิวหนังของเขาอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นเสื้อคลุมสีแดงคล้ำ

เสื้อคลุมสั่นไหวอย่างรุนแรง และหางเส้นแรกที่สร้างจากจักระก็งอกออกมาจากกระดูกก้นกบ ฟาดเข้ากับพื้นไม้เสียงดังแครก

ตามมาด้วยเส้นที่สอง เส้นที่สาม... และเส้นที่สี่!

ในพริบตา หางจักระสี่เส้นก็ร่ายรำอย่างบ้าคลั่งอยู่เบื้องหลังนารูโตะ ฟาดฟันอากาศและพื้นดิน ส่งเศษไม้ปลิวว่อนไปทั่ว

เสื้อคลุมสีแดงคล้ำเริ่มเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบจะกลืนกินเขาทั้งตัว

และในตอนนั้นเอง นารูโตะก็สูญเสียสติไปในทันที!

"อ๊ากกก—!!!"

นารูโตะแผดเสียงคำรามที่ฟังดูไม่เหมือนมนุษย์เลยแม้แต่น้อย

ความคิดนับไม่ถ้วนที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและการทำลายล้างหลั่งไหลเข้ามาในหัว

ลึกลงไปในดวงตาสีฟ้าของเขา จุดสีแดงก่ำแผ่ขยายอย่างรวดเร็วขณะที่สติสัมปชัญญะของเขาถูกดึงดำดิ่งลงสู่ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

วิสัยทัศน์ของเขาพร่ามัวและมืดลงอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกสุดท้ายคือราวกับว่าร่างกายของเขากำลังร่วงหล่น ร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกอันเงียบงันและหนาวเหน็บที่มีเพียงความมุ่งร้ายมหาศาลพลุ่งพล่านอยู่...

...บนยอดเขา จิไรยะและกามะโทระเฝ้ามองความวุ่นวายตรงหน้าด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดถึงขีดสุด

จิไรยะกำหมัดแน่นและพูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง:

"เร็วมาก! โผล่มาหกหางรวดเดียวเลยเหรอเนี่ย!"

กามะโทระที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเช่นกัน

"ข้าปลดผนึกให้จนถึงขีดสุดตามที่ขอโดยไม่ต้องใช้กุญแจแล้วนะ... ในสภาพนี้ ต่อให้ผนึกจะยังไม่ถูกปลดออกทั้งหมด แต่เก้าหางก็สามารถหลุดออกมาได้เต็มที่ด้วยการแย่งชิงการควบคุมจากจิตสำนึกของนารูโตะ"

เมื่อพูดจบ มันก็หันสายตาไปทางจิไรยะและเทจิมะ ชินอิจิที่เตรียมพร้อมรับมืออยู่แล้ว และเอ่ยอย่างจริงจัง:

"ต่อไป ก็ขึ้นอยู่กับพวกนายแล้วนะ!"

เทจิมะ ชินอิจิพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม โดยไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา เขาประกบมือเข้าด้วยกันอย่างแรง

วูม—

วินาทีที่ท่าทางนั้นเสร็จสมบูรณ์ ลวดลายสีเข้มก็แผ่ซ่านจากหางตา และมีสัญลักษณ์ปรากฏขึ้นบนหน้าผาก

พลังงานธรรมชาติหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย ผสมผสานกับจักระของเขา

โหมดเซียน, ทำงาน!

รูม่านตาของจิไรยะหดเกร็งเล็กน้อย

ต่อให้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้เห็น แต่ความเร็วในการเข้าสู่โหมดเซียนในชั่วพริบตานี้ก็ยังคงทำให้เขาพูดไม่ออกอยู่ดี

เขานึกย้อนไปถึงการฝึกฝนของตัวเองที่ภูเขาเมียวโบคุ ซึ่งเขาต้องได้รับความช่วยเหลือจากสองเซียนกบผู้ยิ่งใหญ่และต้องนั่งนิ่งๆ เป็นเวลานานกว่าจะเข้าสู่สภาวะนั้นได้; รอยขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างช่วยไม่ได้

"นี่สินะ... ขอบเขตของคำว่าอัจฉริยะ!?" จิไรยะกระซิบกับตัวเอง

เทจิมะ ชินอิจิเพิกเฉยต่อเสียงพึมพำของจิไรยะ

มือที่ประกบกันของเขาเปลี่ยนเป็นการประสานอินและผลักไปข้างหน้า

"วิชาเซียน: คาถาไม้: พันธนาการพฤกษานิรันดร์—!!!"

พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของนารูโตะระเบิดออก เถาวัลย์ไม้พุ่งพรวดขึ้นมา พันรัดขา เอว และแขนของเขาในพริบตา

เถาวัลย์รัดแน่น ตรึงร่างของนารูโตะที่กำลังดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งให้อยู่กับที่

แต่เสื้อคลุมจักระสีแดงคล้ำก็ยังคงพองตัวขึ้นเรื่อยๆ หลังจากหางเส้นที่หก รูปร่างของหางเส้นที่เจ็ดก็เริ่มฝังตัวและบิดตัวไปมาที่กระดูกก้นกบของเขา ปลดปล่อยออร่าที่รุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก

สีหน้าของเทจิมะ ชินอิจิยังคงไม่เปลี่ยนแปลงขณะที่เขาประสานอินอีกครั้ง!

"วิชาเซียน: คาถาไม้: คาถามังกรไม้—!!!"

ตู้ม!

มังกรไม้พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน พันขดรอบตัวนารูโตะและตรึงเขาไว้อย่างแน่นหนา!

จิไรยะมองดูนารูโตะ ที่ถูกมังกรไม้และเถาวัลย์รัดไว้อย่างแน่นหนาแต่ก็ยังคงคำรามและดิ้นรนไม่เลิก แล้วก็พ่นลมหายใจออกมา

"สถานการณ์แบบนี้ แม้แต่ฉันก็คงต้องเอาจริงแล้วล่ะ!"

เทจิมะ ชินอิจิไม่ได้ตอบอะไร เขาก้าวไปข้างหน้า เดินไปหานารูโตะที่ถูกตรึงไว้ และวางมือลงบนหน้าผากของนารูโตะ

"ฉันจะเข้าไปในพื้นที่จิตสำนึกของเขา" เสียงของเทจิมะ ชินอิจิมั่นคง "เพื่อที่จะได้พบกับโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ฉันต้องคุยกับเขาก่อน"

"ไม่อย่างนั้น เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ปรากฏตัวขึ้นมาเองเพื่อปกป้องนารูโตะ เขาจะต้องพยายามเสริมความแข็งแกร่งให้กับผนึกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้—นั่นจะขัดจังหวะแผนการดูดซับจักระเก้าหางของฉัน"

จิไรยะพยักหน้า

เทจิมะ ชินอิจิหลับตาลง จักระไหลผ่านแขนของเขา เทเข้าไปในร่างกายนารูโตะผ่านทางฝ่ามือ

จิตสำนึกของเขาดำดิ่งลงไป

ความมืดมิด

ตามมาด้วยความรู้สึกไร้น้ำหนัก

วินาทีต่อมา ฝ่าเท้าของเขาก็เหยียบลงบนผิวน้ำ

เทจิมะ ชินอิจิลืมตาขึ้น

เบื้องหน้าของเขาคือโถงทางเดินอันสลัว

พื้นเจิงนองไปด้วยน้ำขัง สะท้อนเงาของลูกกรงเหล็กเบื้องบน

ผนังทั้งสองด้านเป็นหินที่เย็นเยียบ และที่ปลายสุดก็คือประตูเหล็กขนาดยักษ์

ที่หน้าประตูเหล็ก อุซึมากิ นารูโตะก้มหน้าลง ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยจักระ เขาลอยอยู่หน้าประตูที่มีผนึกแปดวิถี ดูราวกับพร้อมจะฉีกมันทิ้งได้ทุกเมื่อ!

หลังประตูเหล็ก รูม่านตาขีดแนวตั้งสีแดงก่ำสว่างวาบขึ้นในความมืด

"มาอีกคนแล้วงั้นรึ...!"