บทที่ 11: ไปฝึกซ้อมกันเถอะ

"มันช์แลกซ์~ มันช์แลกซ์~"

มันช์แลกซ์พยักหน้ารัวๆ จากนั้นก็ไปยืนอยู่ด้านข้างอย่างว่าง่าย สังเกตการณ์อันเจี๋ยล้างจาน ขัดหม้อ และจัดระเบียบเตาอย่างเงียบๆ ดูตั้งอกตั้งใจเรียนรู้อย่างมาก

อันเจี๋ยหันกลับมามองมันและอดไม่ได้ที่จะยิ้ม: ช่างน่ารักจริงๆ

ไม่นาน อันเจี๋ยก็ทำความสะอาดห้องครัวเสร็จ และในเวลาไล่เลี่ยกัน ดีแอนซีก็จัดเก็บห้องนั่งเล่นเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

"ทีนี้เธอเล่าเรื่องห้องฝึกซ้อมทำอาหารให้ฉันฟังได้หรือยัง!" อันเจี๋ยถาม

"นายลืมไปแล้วเหรอว่าเรามีชั้น 3 น่ะ? ห้องฝึกซ้อมทำอาหารอยู่บนนั้นแหละ!" ดีแอนซีอธิบาย "ขึ้นไปดูด้วยกันเถอะ"

"ชั้น 3 เหรอ?" หากดีแอนซีไม่พูดถึง อันเจี๋ยก็แทบจะลืมไปแล้วว่าบ้านของเขามีชั้น 3 ด้วย

ตอนที่ย้ายเข้ามาอยู่ในอาคารหลังเล็กนี้ใหม่ๆ อันเจี๋ยอยากจะเดินสำรวจทุกซอกทุกมุมของบ้าน ชั้น 1 เป็นร้านอาหาร ชั้น 2 เป็นที่พักอาศัยของเขาและโปเกมอน แต่เมื่อเขาพยายามจะขึ้นไปยังชั้น 3 เขากลับถูกพลังที่มองไม่เห็นขวางกั้นเอาไว้

ในตอนนั้น ดีแอนซีบอกเขาว่าเขายังไม่ได้รับสิทธิ์ให้เข้าไปยังชั้น 3

"งั้นแปลว่าตอนนี้ฉันได้รับสิทธิ์แล้วใช่ไหม?"

"ใช่แล้วๆ รีบขึ้นไปดูกันเถอะ" ดีแอนซีดึงมืออันเจี๋ยและมุ่งหน้าไปยังชั้น 3

อันเจี๋ยรีบโบกมือเรียกมันช์แลกซ์ "มันช์แลกซ์ นายก็มาด้วยกันสิ ต่อไปที่นี่ก็จะเป็นบ้านของนายเหมือนกัน ไปสำรวจด้วยกันเถอะ"

"มันช์แลกซ์~ มันช์แลกซ์~"

เมื่อได้ยินดังนั้น มันช์แลกซ์ก็เดินตามหลังอันเจี๋ยไปอย่างมีความสุข

เป็นไปตามที่ดีแอนซีบอก ชั้น 3 ที่อันเจี๋ยเคยเข้าไม่ได้ ตอนนี้กลับสามารถเดินขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

เขาเห็นว่าบนชั้น 3 มีประตูอยู่หลายบาน เขาสุ่มเลือกมาบาน 1 และพยายามจะเปิดมัน แต่หลังจากบิดลูกบิดประตูอยู่นาน มันก็ยังคงเปิดไม่ออก

เมื่อเห็นเช่นนั้น ดีแอนซีจึงอธิบายว่า "นายเพิ่งได้รับสิทธิ์ให้เปิดแค่ห้องฝึกซ้อมทำอาหารเท่านั้น นายต้องค่อยๆ ปลดล็อกประตูบานอื่นๆ ไปทีละขั้นถึงจะได้รับสิทธิ์นะ"

"เข้าใจแล้ว"

อันเจี๋ยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยมือจากลูกบิดประตู และเดินตามดีแอนซีต่อไปพร้อมกับมันช์แลกซ์

เมื่อเดินมาถึงสุดทางเดิน ดีแอนซีก็หยุดยืนอยู่หน้าประตูบาน 1 บนป้ายชื่อหน้าประตูมีคำว่า "ห้องฝึกซ้อมทำอาหาร" เขียนเอาไว้

"ห้องนี้ใช่ไหม?"

ดีแอนซีพยักหน้า ส่งสัญญาณให้อันเจี๋ยผลักประตูเข้าไป

อันเจี๋ยก้าวไปข้างหน้า จับลูกบิดและบิดมัน และเป็นไปตามคาด ประตูเปิดออกอย่างราบรื่น

เมื่อก้าวเข้าไปในห้อง อันเจี๋ยก็พบกับพื้นที่สีขาวอันว่างเปล่า

ดีแอนซีเดินตามเข้ามาติดๆ เธอคอยให้คำแนะนำอันเจี๋ยตามระบบ "อันเจี๋ย พูดว่า 'เริ่มต้นการฝึกซ้อมทำอาหาร!' สิ"

แม้อันเจี๋ยจะงุนงง แต่เขาก็ทำตามที่บอก

"เริ่มต้นการฝึกซ้อมทำอาหาร"

ทันทีที่อันเจี๋ยพูดจบ ห้องที่ว่างเปล่าก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ กลายเป็นห้องครัวอันกว้างขวางในชั่วพริบตา มันเต็มไปด้วยเครื่องครัวนานาชนิด ไม่ว่าจะเป็นเครื่องครัวอะไรที่อันเจี๋ยรู้จัก ก็สามารถหาได้ที่นี่ทั้งหมด

ด้านหน้าห้องครัวมีพื้นที่คล้ายกับแท่นยืน และด้านหลังแท่นยืนก็มีหน้าจอขนาดใหญ่ตั้งอยู่

ดีแอนซีเดินไปที่แท่นยืนและแนะนำว่า "ตั้งแต่นี้ไป นายกับมันช์แลกซ์สามารถฝึกซ้อมทำอาหารในห้องนี้ได้ อัตราการไหลของเวลาในห้องนี้เร็วกว่าข้างนอกถึง 10 เท่า และสามารถใช้วัตถุดิบได้อย่างไม่จำกัด อย่างไรก็ตาม วัตถุดิบและอาหารที่ทำออกมานั้นเป็นเพียงภาพจำลอง นายไม่สามารถนำพวกมันออกไปจากห้องฝึกซ้อมได้นะ"

"พระเจ้าช่วย! สุดยอดไปเลย!" อันเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

ดีแอนซีพูดขึ้นว่า "ฉันก็คิดว่ามันสุดยอดเหมือนกัน!" ท้ายที่สุดแล้ว เธอเองก็เพิ่งรู้เรื่องฟังก์ชันเหล่านี้ก่อนอันเจี๋ยไม่นานนัก

มันช์แลกซ์ตื่นตาตื่นใจไปกับห้องครัวสุดหรูแห่งนี้จนแทบจะมองไม่ทัน มันไม่เคยเห็นเทคโนโลยีระดับสูงเช่นนี้มาก่อนเลย

จากนั้นดีแอนซีก็ชี้ไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ด้านหลังและแนะนำต่อ "นายสามารถเลือกอาหารที่ต้องการฝึกซ้อมทำได้จากตรงนี้ แล้วห้องฝึกซ้อมก็จะเตรียมวัตถุดิบให้นายโดยอัตโนมัติ

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้อันเจี๋ยเพิ่งจะปลดล็อกซาลาเปาได้แค่อย่างเดียว ดังนั้นมันจึงเป็นเพียงเมนูเดียวที่มีให้ฝึกซ้อมในห้องฝึกนี้"

อันเจี๋ยมองไปที่หน้าจอขนาดใหญ่และเห็นว่าในรายการมีแค่ซาลาเปาอยู่จริงๆ เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา "เมื่อไหร่ฉันถึงจะปลดล็อกเมนูต่อไปได้สักทีเนี่ย!"

ไม่ใช่ว่าเขาทำอาหารอย่างอื่นไม่เป็น แต่อาหารที่ระบบยังไม่ปลดล็อก ต่อให้เขาทำออกมา เขาก็จะไม่ได้แต้มความสุข ซึ่งมันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

ดีแอนซีปลอบใจเขา "เร็วๆ นี้แหละๆ ไม่ต้องรีบร้อนไปหรอกน่า"

"ก็ได้" อันเจี๋ยยอมจำนน

"นายต้องการจะใช้ห้องฝึกซ้อมตอนนี้เลยไหม?" ดีแอนซีถาม

อันเจี๋ยส่ายหน้า "เอาไว้คืนนี้ก็แล้วกัน บ่ายนี้เราตกลงกันไว้ว่าจะไปปลูกผักกับพวกลิตวิกนี่นา"

"ตกลง งั้นไว้ค่อยว่ากันทีหลังนะ" ดีแอนซีพยักหน้า

หลังจากเดินดูห้องฝึกซ้อมทำอาหารอยู่พัก 1 อันเจี๋ยก็เรียกดีแอนซีและมันช์แลกซ์ให้ออกมา

ตอนเที่ยง หลังจากที่ครอบครัวทั้ง 4 กินมื้อเที่ยงด้วยกันเสร็จ พวกเขาก็มาที่หลังอาคารหลังเล็ก อันเจี๋ยวางแผนที่จะเปิดแปลงผักไว้ที่นี่

แม้ว่าผักที่ปลูกจะไม่ได้เอาไปใช้ในร้าน เขาก็ยังสามารถเอามาทำเป็นอาหารว่างกินเองได้เป็นครั้งคราว ยังไงเขาก็ไม่สามารถได้แต้มความสุขจากตัวเองอยู่แล้ว

ไม่นาน ลิตวิกก็มาถึงพร้อมกับเพื่อนๆ ตามที่สัญญาไว้ว่าจะมาช่วย สิ่งที่ทำให้อันเจี๋ยประหลาดใจก็คือ พวกมันพาผู้ช่วยมาอีก 2 ตัว ซึ่งเขาไม่เคยเห็นมาก่อน

พวกมันคือดิกดาทั้ง 2 นั่นเอง

"ลิตวิก~ ลิตวิก~"

ลิตวิกแนะนำดิกดาทั้ง 2 ให้อันเจี๋ยรู้จัก ปรากฏว่าพวกมันเป็นเพื่อนของซิกแซกกูน หลังจากที่ซิกแซกกูนรู้ว่าวันนี้อันเจี๋ยจะเตรียมแปลงผัก มันก็เลยไปขอร้องให้เพื่อนๆ มาช่วยโดยเฉพาะ

ดินที่ถูกดิกดาขุดพรวนจะมีความร่วนซุย ทำให้เหมาะแก่การเพาะปลูกมากขึ้น และมูลของพวกมันก็ยังเป็นปุ๋ยที่มีธาตุอาหารอุดมสมบูรณ์กว่ามูลของโปเกมอนชนิดอื่นอีกด้วย

อันเจี๋ยกล่าวขอบคุณซิกแซกกูนอย่างซาบซึ้งใจ "ซิกแซกกูน ขอบใจมากนะ"

"ซิกแซก~ ซิกแซก~"

ซิกแซกกูนใช้เท้าหน้าเล็กๆ ทั้ง 2 ข้างกุมหัวตัวเองด้วยความเขินอาย

"ในเมื่อทุกคนมากันครบแล้ว ก็เริ่มงานกันเลย!" อันเจี๋ยประกาศ

"ลิตวิก~"

"แพนแชม~"

"ซิกแซก~"

...

เหล่าโปเกมอนขานรับอย่างกระตือรือร้นและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

จากนั้นอันเจี๋ยก็มอบหมายงานให้กับโปเกมอนแต่ละตัว เหมือนกับตอนที่พวกเขาปลูกดอกไม้ในครั้งที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้พวกเขาไม่จำเป็นต้องไปหากิ่งไม้แห้งและดินร่วนมาทำปุ๋ยแล้ว เพราะปุ๋ยที่ทำไว้สำหรับปลูกดอกไม้ในครั้งก่อนยังใช้ไม่หมด

ในทำนองเดียวกัน พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องไปหาหิน ครั้งนี้อันเจี๋ยวางแผนที่จะใช้ท่อนไม้มาทำเป็นรั้วล้อมแปลงผัก พื้นที่ของแปลงผักนั้นใหญ่กว่าแปลงดอกไม้มาก การใช้หินมาทำรั้วจะทำให้เสียเวลาและได้ประสิทธิภาพน้อยกว่าการใช้ท่อนไม้มากนัก

หลังจากมอบหมายงานเสร็จ แพนแชม สคราฟตี สกิตตี ลิตลีโอ และกัลปินก็วิ่งออกไปหาท่อนไม้ มีเพียงอันเจี๋ย ดีแอนซี โคมาลา มันช์แลกซ์ ดิกดา และคาสท์ฟอร์มที่ยังคงอยู่กับที่

"โคมาลา ฉันฝากนายด้วยนะ" อันเจี๋ยกล่าวกับโคมาลาที่กำลังส่ายไปส่ายมาพลางกอดท่อนไม้ของมันไว้แน่น

เมื่อได้ยินดังนั้น โคมาลาก็กลิ้งไปยังจุดที่อันเจี๋ยชี้เป้าหมายไว้ ชูท่อนไม้ขึ้น ใช้ทักษะค้อนไม้ และทุบลงไปที่พื้นอย่างแรง ทันใดนั้น พื้นดินก็แตกร้าว และดินก็พุ่งสูงขึ้น พรวนดินให้ร่วนซุยเป็นบริเวณกว้าง

จากนั้นก็ถึงตาดิกดา ดิกดาทั้ง 2 ตัวมุดลงไปในดินที่โคมาลาขุดพรวนไว้ เจาะทะลุไปมาในผืนดิน เพียงไม่นาน ดินก้อนใหญ่ที่แข็งกระด้างก็กลายเป็นดินร่วนซุย

ประสิทธิภาพการทำงานเช่นนี้เร็วกว่าการที่อันเจี๋ยกับดีแอนซีใช้จอบค่อยๆ สับดินทีละนิดอย่างเทียบไม่ติด

"ยอดเยี่ยมมาก!" อันเจี๋ยชูนิ้วโป้งให้ดิกดาทั้ง 2 ตัว

เมื่อได้รับคำชม ดิกดาทั้ง 2 ก็มุดดินด้วยความกระตือรือร้นมากยิ่งขึ้น

ซิกแซกกูนบอกพวกมันว่าถ้าทำงานได้ดี ก็จะได้กินของอร่อยๆ!

อันเจี๋ยหันไปเรียกดีแอนซีและคนอื่นๆ "พวกเราก็เริ่มทำงานกันเถอะ อย่ามัวแต่ยืนดูสิ"

พูดจบ เขา ดีแอนซี และมันช์แลกซ์ก็ลงไปในแปลงผักด้วยกัน คอยถอนรากหญ้าที่ปะปนอยู่ในดินออกทีละต้น แล้วปล่อยให้ลิตวิกช่วยเผาหน้าดินอีกรอบ 1

จนกระทั่งดวงอาทิตย์ใกล้จะตกดิน อันเจี๋ยและทุกคนก็เตรียมแปลงผักเสร็จสมบูรณ์ในที่สุด

เมื่อมองดูแปลงผักรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่อยู่ตรงหน้า อันเจี๋ยก็รู้สึกถึงความสำเร็จ

อันเจี๋ยแบ่งแปลงผักที่พรวนดินเสร็จแล้วออกเป็น 5 ส่วน ส่วนแรกปลูกต้นหอมและกระเทียม ส่วนที่ 2 ปลูกพริกหยวกและพริกขี้หนู ส่วนที่ 3 ปลูกขิงและกระเทียมต้น และส่วนที่ 4 ปลูกเครื่องเทศที่ใช้บ่อย เช่น พริกไทยเสฉวน ยี่หร่า ใบกระวาน และโป๊ยกั๊ก โดยปลูกอย่างละนิดอย่างละหน่อย เครื่องเทศเหล่านี้มักจะใช้ในปริมาณไม่มากนัก การปลูกแค่นี้ก็เพียงพอแล้วแม้ว่าจะนำไปใช้ในร้านก็ตาม

ส่วนแปลงที่ 5 อันเจี๋ยปลูกผักที่กินเป็นประจำ เช่น ผักกาดขาว ผักบุ้ง มะเขือเทศ หัวไชเท้า ฯลฯ โดยปลูกอย่างละนิดอย่างละหน่อย แค่พอให้ครอบครัวของพวกเขากินเท่านั้น

ส่วนผักที่จะนำไปใช้ในร้าน เขาค่อยปลูกเพิ่มทีหลังหากจำเป็น เพราะเขายังไม่รู้ว่าระบบจะปลดล็อกเมนูอะไรในอนาคต ยังไงซะผักก็โตเร็วอยู่แล้ว ถึงตอนนั้นก็ต้องมีเวลาปลูกทันอย่างแน่นอน

ที่ราบสูงนิเบลมีสภาพภูมิอากาศที่พิเศษ ดังนั้นการเพาะปลูกจึงสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ตลอดเวลา

หลังจากปลูกผักและล้อมรั้วเสร็จ อันเจี๋ยก็กล่าวกับคาสท์ฟอร์มว่า "คาสท์ฟอร์ม รบกวนช่วยรดน้ำให้หน่อยนะ"

"พัฟ~"

คาสท์ฟอร์มพยักหน้า บินขึ้นไปเหนือแปลงผัก และไม่นาน สายฝนโปรยปรายก็เริ่มตกลงมาในแปลงผัก ด้วยประสบการณ์จากการรดน้ำดอกไม้ในครั้งที่แล้ว ครั้งนี้มันจึงควบคุมปริมาณน้ำฝนได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากรดน้ำเสร็จ อันเจี๋ยก็หันไปบอกเหล่าโปเกมอนว่า "กลับไปอาบน้ำกันเถอะ เราจะได้กินข้าวกัน!"

เหล่าโปเกมอนต่างส่งเสียงร้องด้วยความดีใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

อันเจี๋ยจัดเตรียมอุปกรณ์อาบน้ำทีละชิ้น จับมันช์แลกซ์และโคมาลาลงไปแช่ในน้ำ ถูสบู่ให้พวกมัน จากนั้นก็หันไปพูดกับโปเกมอนตัวอื่นๆ ว่า:

"พวกนายโตกันหมดแล้ว หัดอาบน้ำเองบ้างไม่ได้หรือไง?"

เมื่อได้ยินดังนั้น สตังกี มินชิโน และเฮลิออปไทล์ก็กระโดดลงไปในอ่างอาบน้ำอีกใบ 1 ทันที เลียนแบบท่าทางของอันเจี๋ย โดยการถูสบู่และขัดถูตามตัวของตัวเอง

เมื่อเห็นเช่นนั้น อันเจี๋ยก็เอ่ยเตือน "อย่าลืมขอให้เพื่อนช่วยขัดตรงที่ตัวเองเอื้อมไม่ถึงด้วยล่ะ อย่าให้พลาดไปแม้แต่จุดเดียวนะ"

สตังกี มินชิโน และเฮลิออปไทล์เข้าใจในทันที และเรียนรู้ทักษะการถูหลังให้กันและกันโดยธรรมชาติ มินชิโนรักความสะอาดและกระตือรือร้นในการอาบน้ำมากที่สุด มันไม่ลืมที่จะคอยควบคุมดูแลเพื่อนๆ และไม่ยอมให้พวกมันละเลยจุดไหนไปเลย

เมื่อสตังกีและเพื่อนๆ ทั้ง 3 ตัวเป็นผู้นำ โปเกมอนตัวอื่นๆ ก็เริ่มช่วยกันอาบน้ำบ้าง

คราวนี้อันเจี๋ยเตรียมอ่างอาบน้ำเพิ่มมาอีก 2 ใบเป็นพิเศษ ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลว่าอ่างอาบน้ำจะไม่พอ

ทุกคนอาบน้ำและเล่นน้ำกันอย่างสนุกสนาน สกิตตียังคงเกลียดการอาบน้ำเหมือนเดิม มันถูกเพื่อนๆ ลากลงน้ำ และส่งเสียง 'โหยหวน' อย่างน่าสงสาร

ลิตวิกและดิกดาทั้ง 2 ตัวที่ไม่จำเป็นต้องอาบน้ำ ยืนดูทุกคนอาบน้ำและเล่นน้ำกันอย่างเงียบๆ แสงอาทิตย์ยามอัสดงที่สาดส่องลงมาอาบไล้ทุกคน ช่วยเพิ่มความนุ่มนวลให้กับภาพตรงหน้า และความกลมเกลียวที่เกิดขึ้นก็งดงามราวกับภาพวาด

ลิตวิกรู้สึกว่าชีวิตนี้ช่างงดงามเหลือเกิน งดงามจนเหมือนอยู่ในความฝัน เป็นความฝันอันแสนหวานที่อาจถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

มันหันหน้าไปและทอดสายตามองอันเจี๋ยที่กำลังหัวเราะและพูดคุยกับมันช์แลกซ์

พักนี้ ทุกตัวเริ่มหวาดกลัวอันเจี๋ยน้อยลง และความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับเขาก็ใกล้ชิดกันมากขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงตัวมันเองด้วย

มันทั้งหลงใหลในความงดงามนี้และหวาดกลัวอยู่ลึกๆ กลัวว่าในบางช่วงเวลา ชีวิตที่แสนงดงามในตอนนี้จะพังทลายลงอย่างกะทันหันเหมือนกับช่วงเวลาอันสวยงามในอดีต ซึ่งมันทิ่มแทงใจอย่างรุนแรง

ครั้ง 1 ลิตวิกเคยมีเทรนเนอร์ที่มันรักมากที่สุด พวกเขาใช้ช่วงเวลาอันแสนวิเศษร่วมกันมากมาย

ทว่า วัน 1 จู่ๆ เทรนเนอร์ของมันก็หมดสติไป หลังจากการตรวจร่างกาย มันก็ได้รับรู้ความจริงว่ามันได้ดูดซับพลังชีวิตของเทรนเนอร์ไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้เทรนเนอร์อ่อนแอลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็เข้าสู่สภาวะโคม่า

เพื่อให้เทรนเนอร์ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง มันจำต้องจากเทรนเนอร์ของมันไป

ท้ายที่สุด ลิตวิกก็ถูกแม่ของเทรนเนอร์ส่งตัวไปอย่างเงียบๆ และหลังจากเร่ร่อนไปทั่ว มันก็ระหกระเหินมาถึงที่ราบสูงนิเบล

อันที่จริง มันเข้าใจการกระทำของแม่เทรนเนอร์ ต่อให้แม่ของเทรนเนอร์ไม่ได้ส่งมันไป มันก็จะแอบหนีไปเองเงียบๆ อยู่ดี เพียงแต่ว่า...

"เอาล่ะ! ทุกคนตัวสะอาดกันหมดแล้ว กลับไปกินข้าวกันเถอะ ท้องฉันร้องจ๊อกๆ แล้วเนี่ย"

ในขณะนั้นเอง เสียงของอันเจี๋ยก็ดึงความคิดของลิตวิกกลับมา มันก้าวเข้าไปในบ้านพร้อมกับอันเจี๋ยภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น จากนั้นก็รับประทานอาหารมื้ออร่อยร่วมกับทุกคน และในที่สุดก็เดินทางกลับบ้านพร้อมกับเพื่อนๆ ท่ามกลางคำบอกลาของอันเจี๋ย ดีแอนซี และมันช์แลกซ์

หลังมื้อเย็น อันเจี๋ยก็พามันช์แลกซ์ โคมาลา และดีแอนซีมาที่ห้องฝึกซ้อมทำอาหาร

"มาสัมผัสฟังก์ชันของห้องฝึกซ้อมนี้กันเถอะ!"

ทันทีที่พูดจบ เขาก็เห็นดีแอนซียืนอยู่บนแท่นยืน ในมือถือไม้เรียวที่โผล่มาตั้งแต่ตอนไหนก็ไม่รู้

ใจดวงน้อยๆ ของอันเจี๋ยกระตุกวูบ "ดีแอนซี เธอหมายความว่ายังไงเนี่ย?"

ดีแอนซีเคาะไม้เรียวและพูดว่า "นายฝึกซ้อม ส่วนฉันเป็นคนคุมสอบไง! จะให้หมายความว่าอะไรอีกล่ะ?"

"เธอคงไม่คิดจะลงโทษนักเรียนด้วยการตีหรอกนะ?"

"ฉันจะทำแบบนั้นได้ยังไงล่ะ?" ดีแอนซีฉีกยิ้มอ่อนโยน "ฉันก็แค่คนคุมสอบธรรมดาๆ คน 1 เท่านั้นเอง"

"โอเค... โอเค"

เมื่อนึกถึงท่าทีอันเย็นชาและไร้ความปรานีของดีแอนซีในระหว่างการฝึกทำอาหารครั้งก่อนๆ ใจดวงน้อยๆ ของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่นระรัว

ดีแอนซีเลือกโปรเจกต์ฝึกซ้อมพิเศษสำหรับอันเจี๋ยและทุกคนบนหน้าจอขนาดใหญ่ วัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการทำซาลาเปาก็ปรากฏขึ้นบนเคาน์เตอร์ครัวทันที: แป้ง ยีสต์ น้ำ...

"เริ่มการฝึกซ้อมได้ มันช์แลกซ์ ทำตามอันเจี๋ยและเรียนรู้ให้ดีล่ะ" ดีแอนซีกลายร่างเป็นครูฝึกจอมโหด เธอใช้ไม้เรียวฟาดลงบนแท่นยืนจนเกิดเสียงดังสนั่น

มันช์แลกซ์พยักหน้าอย่างว่าง่าย ในเวลานี้ มันสวมชุดเชฟแบบเดียวกับอันเจี๋ย มีผ้ากันเปื้อนสีขาวสะอาดตาและหมวกทรงสูง ดูเหมือนลูกมือเชฟจริงๆ

แค่มันตัวเตี้ยไปหน่อย เพื่อให้เอื้อมถึงเคาน์เตอร์และเขียง มันจึงต้องยืนบนเก้าอี้

หลังจากเริ่มการฝึกซ้อม มันช์แลกซ์ก็ทำตามอันเจี๋ยไปทีละขั้นตอน เรียนรู้ด้วยสีหน้าจริงจังและมุ่งมั่น

เพียะ~ เสียงไม้เรียวฟาดลงบนแท่นยืนอย่างแรง

"มันช์แลกซ์ นายใส่น้ำเยอะเกินไปแล้ว!" เสียงอันเข้มงวดของดีแอนซีดังขึ้นอย่างกะทันหัน

ใจดวงน้อยๆ ของอันเจี๋ยกระตุกวูบ เขามองไปที่ดีแอนซี สลับกับมองไปที่มันช์แลกซ์ โชคดีนะ โชคดีที่เธอไม่ได้ว่าเขา

เดี๋ยวสิ ฉันเป็นหัวหน้าครอบครัวนะ! ทำไมฉันต้องกลัวด้วยล่ะ! เมื่อคิดได้ดังนั้น อันเจี๋ยก็ยืดหลังตรงอีกครั้ง

เพียะ~ เสียงไม้เรียวฟาดลงบนแท่นยืนดังขึ้นอีกครั้ง

"ยังเยอะเกินไปอยู่ดี!"

ดวงตาของดีแอนซีที่ได้รับการเสริมพลังจากระบบนั้นเปรียบเสมือนเนตรวงแหวนที่มองเห็นทุกอย่างทะลุปรุโปร่ง ไม่ยอมให้มีข้อผิดพลาดใดๆ เล็ดลอดไปได้เลย มันช์แลกซ์ลนลานแก้ไขข้อผิดพลาดของตัวเอง

เพียะ~

"นวดแรงเกินไปแล้ว เบามือหน่อย"

เพียะ~

"ฉันบอกให้เบามือ ไม่เข้าใจคำว่าเบามือหรือไง?"

เพียะ~

"ฉันบอกให้เบามือ ไม่ใช่ไม่ให้ใช้แรงเลย ไม่ได้กินข้าวเย็นมาหรือไง? ซาลาเปากะละมังใหญ่ๆ พวกนั้นมันลงไปอยู่ในท้องใครหมดห๊ะ?"

ดีแอนซีในห้องฝึกซ้อมนั้นปากร้ายยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา มันช์แลกซ์น้อยหดหัว ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาสักคำ

"ดีแอนซี เราค่อยเป็นค่อยไปดีไหม..." อันเจี๋ยพยายามจะช่วยพูดแก้ต่างให้มันช์แลกซ์จากด้านข้าง แต่เขาก็ต้องหุบปากเงียบเมื่อเจอกับสายตาพิฆาตของดีแอนซี คำพูดที่เตรียมไว้ที่ปลายลิ้นจึงเปลี่ยนเป็น "มันช์แลกซ์ ไม่ผ่านความยากลำบาก ก็ไม่มีทางเป็นยอดฝีมือได้หรอกนะ เพื่อชีวิตที่ดีในอนาคตของนาย อดทนพยายามเข้านะ! ฉันเป็นกำลังใจให้นายเสมอ"

มันช์แลกซ์ซดน้ำซุปไก่ถ้วยใหญ่ของอันเจี๋ยเข้าไป และก็เป็นไปตามคาด ใบหน้าของมันไม่บูดบึ้งอีกต่อไป และการเคลื่อนไหวของมันก็ดูกระฉับกระเฉงขึ้น

มีเพียงโคมาลาเท่านั้นที่ดูผ่อนคลายที่สุด มันส่ายไปส่ายมาอยู่บนแท่นยืนพลางกอดท่อนไม้ไว้แน่น ไม่รู้ว่ามันหลับอยู่จริงๆ หรือเปล่า