ตอนที่ 89 โคโนฮะต้องยอมจำนน

ตอนที่ 89 โคโนฮะต้องยอมจำนน

ในสนามรบ ทุกก้าวที่ชิบะเดิน ล้วนระมัดระวังอย่างมาก

โดยเฉพาะในตอนที่ทูตของคุโมะงาคุเระมาถึง ฮาคิสังเกตของเขายังคงอยู่ในสภาพตึงเครียดสูงตลอดเวลา

ขอบเขตการรับรู้ของมัน แผ่ปกคลุมแนวหน้าของโคโนฮะทั้งหมด

ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ ต่อให้คุโมะงาคุเระคิดจะแอบลอบเข้ามาจากด้านหลังเพื่อช่วยยูงิโตะ ก็ไม่มีทางทำได้

แม้แต่นินจาคุโมะจะบินเข้ามา หรือมุดดินเข้ามา ชิบะก็จะรับรู้ได้ทั้งหมด

ครั้งนี้ ทูตของคุโมะงาคุเระมีเพียงสามคนจริงๆ

เมื่อชิบะพยุงไม้เท้าเดินเข้ามาในห้องรับรอง สิ่งที่เขาเห็นก็คือ นินจาคุโมะสามคนนั้นที่ถูกนินจาโคโนฮะพาเข้ามา

ท่าทางหยิ่งผยองของพวกเขา ไม่ได้เหมือนคนที่กำลังอยู่ในค่ายของศัตรูเลย กลับเหมือนเจ้าถิ่นเสียมากกว่า เดินเชิดหน้าอย่างยโส

ในเวลานั้น ฮิวงะ ฮิอาชิก็อยู่ที่นั่นด้วย เขามองทั้งสามคนอย่างเรียบเฉย สีหน้าไม่ได้ให้เกียรติพวกเขาแม้แต่น้อย

น้ำเสียงเย็นชาจนเหมือนพร้อมจะไล่พวกเขาออกไปได้ทุกเมื่อ

“พูดมา ทูตของคุโมะงาคุเระ พวกนายมาที่นี่เพื่ออะไร”

เมื่อได้ยินแบบนั้น นินจาคุโมะทั้งสามก็ไม่เสียเวลาอ้อมค้อม พูดออกมาตรงๆ

“ชิมุระ ดันโซ ของพวกโคโนฮะ ถูกพวกเราจับตัวไว้แล้ว”

เมื่อได้ยินประโยคนั้น ดวงตาของฮิวงะ ฮิอาชิก็หรี่ลงเล็กน้อย

ก็จริง ก่อนหน้านี้ในสนามรบ ไม่พบศพของดันโซ แสดงว่าเขาถูกจับตัวไปจริงๆ

ฮิวงะ ฮิอาชิรู้สึกลำบากใจ ทั้งที่ชิบะกับอิทาจิจับร่างสถิตสองหางได้แล้ว สำหรับแนวหน้าของโคโนฮะ นี่คือโอกาสทอง

ถ้าใช้ให้ดี ก็สามารถทำให้แนวหน้าของคุโมะงาคุเระพังทลายได้ทันที

แต่ความได้เปรียบแบบนั้น กลับถูกดันโซทำพังไปหมด

ถ้าดันโซไม่ใช่ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะ และไม่ได้เป็นศิษย์ของโฮคาเงะรุ่นที่สอง ฮิวงะ ฮิอาชิแทบจะสงสัยแล้วว่า เขาเป็นสายลับจากหมู่บ้านอื่นหรือเปล่า

ฮิวงะ ฮิอาชิสูดหายใจลึก สำหรับดันโซ เขาไม่อยากช่วยจริงๆ

ก่อนหน้านี้เขาเตือนดันโซไปหลายครั้งแล้ว แต่ดันโซก็ยังดื้อจะกระโดดเข้ากองไฟเอง

ทว่า ในฐานะที่ดันโซเป็นผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะ ถ้าฮิวงะ ฮิอาชิยังอยากอยู่ในโคโนฮะอย่างสงบต่อไป เขาก็จำเป็นต้องช่วยดันโซ

นี่คือเรื่องของหลักการ

เพื่อชัยชนะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอาจจะยอมสละดันโซได้

แต่ฮิวงะ ฮิอาชิทำแบบนั้นไม่ได้

ในฐานะผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะเหมือนกัน เขามีหน้าที่ต้องช่วยเขา

ไม่อย่างนั้น ถ้าฮิวงะ ฮิอาชิปล่อยให้ดันโซถูกทิ้งไว้แบบนั้น แล้วโฮคาเงะจะมองเขายังไง?

ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะตกอยู่ในอันตราย แต่นายกลับไม่ช่วย หมายความว่ายังไง?

ถ้าในอนาคตเป็นโฮคาเงะแล้วตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน นายจะไม่ช่วยเหมือนกันงั้นเหรอ?

เมื่อความสงสัยเกิดขึ้นแล้ว มันก็ยากจะลบออกไป

ยิ่งไปกว่านั้น ฮิวงะ ฮิอาชิยังรู้ดีว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นขึ้นชื่อเรื่องความระมัดระวัง และการจัดการที่เด็ดขาด

“งั้นเหรอ แล้วคุโมะงาคุเระของพวกนายมีเงื่อนไขอะไร?”

ดูเหมือนนินจาคุโมะทั้งสามจะมองออกว่า ฮิวงะ ฮิอาชิต้องการช่วยดันโซ

พวกเขามองหน้ากัน ก่อนจะยิ่งเชิดหน้ามากขึ้น ท่าทางหยิ่งผยองนั้น แทบไม่เหมือนคนที่กำลังยืนอยู่ในค่ายของศัตรูเลย

“เงื่อนไขของพวกเรามีเพียงข้อเดียว!”

“โคโนฮะต้องยอมจำนนต่อพวกเราโดยไม่มีเงื่อนไข และต้องส่งคืนร่างสถิตสองหาง ยูงิโตะ ให้กับพวกเรา!”

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ชิบะกลับหัวเราะเบาๆ

ใครบอกว่าคนของคุโมะงาคุเระมีแต่พวกบ้าพลัง?

เรื่องลูกเล่นแบบนี้ สมองกลับหมุนเร็วดีนี่

ตอนที่ทุกคนคิดว่า เงื่อนไขที่อีกฝ่ายจะเสนอ คือเอาดันโซมาแลกกับร่างสถิตสองหาง

อีกฝ่ายกลับเสนอให้โคโนฮะยอมจำนน แล้วยังต้องคืนร่างสถิตหางให้อีก

มันเป็นหลักการง่ายๆ สมมติว่าคุณรู้สึกร้อน อยากเปิดหน้าต่าง แต่ทุกคนคัดค้าน  แต่ถ้าคุณไม่ได้จะเปิดหน้าต่าง คุณบอกว่าจะทุบหน้าต่างให้แตกแทน

สุดท้ายทุกคนก็จะรีบห้าม แล้วบอกว่าแค่เปิดหน้าต่างก็พอ ไม่จำเป็นต้องทุบมัน

เงื่อนไขที่คุโมะงาคุเระเสนอ ก็ใช้หลักการเดียวกัน

พวกเขารู้ดีว่า ถ้าพูดตรงๆ ว่าจะเอาดันโซมาแลกกับร่างสถิตสองหาง โคโนฮะอาจจะไม่ยอม

งั้นก็เสนอเงื่อนไขที่เกินจริงยิ่งกว่า แบบนี้ต่างหาก การเจรจาถึงจะมีพื้นที่ให้ต่อรองต่อไปได้

เงื่อนไขที่เกินจริงแบบนี้ ยังช่วยสร้างบรรยากาศเหมือนกับว่าพวกเขากำลังกดโคโนฮะอยู่ฝ่ายเดียว และยังเข้ากับภาพลักษณ์ของคุโมะงาคุเระที่ดูบ้าพลังได้ดี

แต่น่าเสียดาย ที่นี่คือสนามรบ ลูกเล่นเล็กๆ แบบนี้แทบไม่มีประโยชน์ อย่างมากก็แค่ไรคาเงะอยากยั่วฮิวงะ ฮิอาชิที่คอยขัดขวางเขามาตลอดเท่านั้น

และก็เป็นอย่างที่คิด ฮิวงะ ฮิอาชิแค่นหัวเราะเย็นชา

“ฉันว่าพวกนายคงยังไม่ตื่นดีสินะ?”

“จะให้โคโนฮะยอมจำนน ไม่มีทาง”

“ส่วนเรื่องคืนร่างสถิตสองหาง ขอโทษด้วย คนที่ผนึกเธอไว้ไม่ใช่ฉัน ถ้าอยากถาม ก็ควรถามเขา”

พูดจบ ฮิวงะ ฮิอาชิก็ถอยเปิดทาง ส่งตำแหน่งให้ชิบะ

ชิบะเงยหน้าขึ้น มองตรงไปที่ฮิวงะ ฮิอาชิ แล้วพยักหน้าเล็กน้อย

ชิบะรู้ดี นี่คือการที่ฮิวงะ ฮิอาชิกำลังยื่นไมตรีให้เขา เพราะก่อนหน้านี้พวกเขาบอกแล้วว่า ต้องการจบสงครามครั้งนี้ในนามของตระกูลอุจิวะ

ดังนั้นระหว่างชิบะกับอิทาจิ ต้องมีสักคนออกหน้า และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่ชิบะจะปรากฏตัวแล้ว

ถ้าดันโซยังอยู่ตรงนี้ ฮิวงะ ฮิอาชิคงไม่มีทางแสดงท่าทีสนับสนุนชิบะแบบนี้ แต่ในเมื่อดันโซถูกจับตัวไป ความกังวลพวกนั้นก็หายไปมาก

การยื่นน้ำใจเล็กๆ แบบนี้ให้โดยที่ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะยังไม่รู้ ก็ไม่ได้มีข้อเสียอะไร

ในตอนนั้น นินจาคุโมะทั้งสามคนก็มองมาที่ชิบะทันที

เมื่อเห็นชิบะ พวกเขาชะงักไปครู่หนึ่ง

เด็กคนหนึ่ง ยังปิดตาอยู่ เหมือนจะตาบอดเสียด้วย แค่นี้เนี่ยนะ จะเป็นคนที่ผนึกยูงิโตะเอาไว้?

“ท่านผู้บัญชาการฮิวงะ ฉันว่าคนที่ยังไม่ตื่นดีน่าจะเป็นคุณมากกว่านะ?”

“หมอนี่เนี่ยนะ จะจับท่านยูงิโตะของพวกเราได้?”

“นี่มันคนตาบอดไม่ใช่เหรอ!”

“ฮ่าๆๆๆ!”

ต่อหน้าคำเยาะเย้ยของทูตคุโมะงาคุเระ ชิบะยังคงไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

เขาเพียงพยุงไม้เท้าไว้ด้วยสองมือ ยืนมองทั้งสามคนอย่างสงบ ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้ตอบโต้แม้แต่คำเดียว

เสียงหัวเราะยังคงดังต่อเนื่องอยู่ไม่หยุด

แต่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เสียงหัวเราะค่อยๆ เบาลง เบาลง จนสุดท้ายก็เงียบหายไป

จะบอกว่าหัวเราะจนพอแล้วก็ไม่ผิด แต่เหตุผลไม่ได้ง่ายแบบนั้น

เพียงเพราะด้านหลังมีความหนาวเย็นชวนขนลุกบางอย่าง จนทำให้พวกเขาหัวเราะไม่ออก ทั้งที่ต้นตอของความหนาวเย็นนั้น แม้แต่ปากยังไม่ได้อ้าเลยด้วยซ้ำ

เกิ… เกิดอะไรขึ้น?

ไม่รู้ทำไม ในตอนนี้ เมื่อทั้งสามคนมองไปที่ชิบะ พวกเขากลับรู้สึกเหมือนวิญญาณสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว

ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แม้แต่ฮิวงะ ฮิอาชิก็ยังตกใจ

แรงกดดันที่น่าหวาดหวั่นเหลือเกิน มันคือแรงกดดันที่สามารถสะเทือนถึงวิญญาณ

พลังแบบนี้ มีชื่อว่าแรงกดดันวิญญาณ

“น… นายจะทำอะไร?”

ชิบะไม่ได้ขยับ และดูเหมือนจะไม่ได้มีเจตนาจะลงมือด้วย แต่ทูตของคุโมะงาคุเระกลับเริ่มตื่นตระหนก เพราะพวกเขารู้สึกว่า ในวินาทีถัดไป ตัวเองอาจจะถูกฟันตายได้ทุกเมื่อ

(จบตอน)