ตอนที่ 63 ฉันจะสนใจมันจริงๆเหรอ?

ตอนที่ 63 ฉันจะสนใจมันจริงๆเหรอ?

ในวินาทีนั้น โอโรจิมารุตัวสั่น

นี่มันความรู้สึกอะไรกัน? ความรู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังถูกดึงออกไป ทั้งที่ตัวเขายืนอยู่ตรงนี้ แต่ในวินาทีที่เผชิญหน้ากับดาบเล่มนั้น โอโรจิมารุกลับรู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังถูกดึงออกจากร่างของตัวเอง

และสิ่งนั้นทำให้เขาเข้าใจทันที

วิญญาณ!

ใช่แล้ว… มันเหมือนกับว่าวิญญาณกำลังถูกดึงออกมา

โอโรจิมารุไม่แน่ใจเลยว่าตัวเองจะรับดาบเล่มนี้ได้จริงหรือไม่ แต่ถ้ารับไม่อยู่ ผลลัพธ์คงร้ายแรงมาก

ดังนั้นเขาจึงหลบ

ชิบะยิ้ม

ใช่แล้ว เขาต้องหลบแน่นอน

การเคลื่อนไหวทั้งหมดของโอโรจิมารุ อยู่ในการคาดการณ์ของชิบะแล้ว และในวินาทีที่เขาหลบคมดาบนี้ ร่างของเขาจะเสียสมดุลทันที

เพราะ—

มันถึงขอบสนามแล้ว

ด้านหน้าต้องหลบดาบของชิบะ ด้านหลังก็ต้องระวังไม่ให้ก้าวออกนอกสนาม

ร่างของโอโรจิมารุบิดตัวเหมือนงู พยายามรักษาสมดุลเอาไว้

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเสียจังหวะอยู่ดี

แล้วชิบะก็พูดขึ้น

“ผมบอกแล้วไง คุณโอโรจิมารุ”

“คุณต้องระวังตัวให้ดี ระวังอย่าเผลอถูกผมโยนออกนอกสนาม”

ดาบที่สองไม่มีเวลาฟันลงแล้ว ดังนั้นชิบะจึงยกมือซ้ายขึ้นทันที แล้วต่อยเข้าไปที่ชายโครงของโอโรจิมารุ

จุดนั้นคือศูนย์กลางสมดุลที่เขาจับได้

เมื่อโดนโจมตีในท่าทางแบบนี้ เว้นแต่ว่าโอโรจิมารุจะบินได้

ไม่อย่างนั้น—ก็มีแค่ผลลัพธ์เดียว

ถูกชิบะโยนออกนอกสนาม

และโอโรจิมารุ ก็ไม่ได้บินได้

ชิบะเองก็ไม่เห็นอนาคตที่โอโรจิมารุจะบินขึ้นมา

ตึง!

โอโรจิมารุถูกชิบะซัดจนกระเด็นออกไปทันที เมื่อร่างของโอโรจิมารุตกลงสู่พื้น ทั้งสนามก็เงียบกริบ

บรรยากาศในอากาศหนักอึ้งจนน่ากลัว

เมื่อกี้นี้—

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

โอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะ ถูกชิบะซัดกระเด็นออกไป?

ไม่ใช่ว่าบอกว่าแค่ยืนให้ครบห้านาทีก็ผ่านแล้วเหรอ?

ทำไมกลายเป็นว่าชิบะโยนโอโรจิมารุออกไปแทน?

คนที่อึ้งไม่ได้มีแค่ผู้ชมรอบสนาม แม้แต่โอโรจิมารุเอง ก็ยังงงอยู่เหมือนกัน

ถึงแม้โอโรจิมารุจะตั้งใจควบคุมพลังของตัวเอง ไม่ให้บดขยี้ชิบะจนเกินไป แต่ไม่ว่าเขาจะกดพลังลงแค่ไหน เขาก็ยังคงเป็นโอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะอยู่ดี

ประสบการณ์ ปฏิกิริยาตอบสนอง รวมถึงกลยุทธ์การต่อสู้ของเขา ล้วนเป็นของจริงทั้งนั้น

แต่ผลลัพธ์กลับเป็น—

เขาถูกโยนออกนอกสนามจริงๆ อย่างที่ชิบะพูด?

โจนินที่ทำหน้าที่กรรมการยืนอึ้งอยู่พักใหญ่ กว่าจะตั้งสติได้ หลังจากตรวจดูซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าโอโรจิมารุอยู่นอกเขตสนามจริงๆ

จากนั้นจึงประกาศออกมาโดยสัญชาตญาณ

“ท่านโอโรจิมารุออกนอกเขตสนาม”

“ผู้ชนะการทดสอบครั้งนี้ คือ อุจิวะ ชิบะ!”

เมื่อผลลัพธ์ถูกประกาศออกมา

ผู้ชมรอบสนามต่างนิ่งงันอยู่พักใหญ่ ก่อนจะระเบิดเสียงโห่ร้องกึกก้องขึ้นมา

แต่ท่ามกลางเสียงเฮเหล่านั้น กลับเต็มไปด้วยความตกใจและไม่อยากเชื่อ

“ชะ—ชนะแล้ว…??”

“อุจิวะ ชิบะคนนั้น… ชนะจริงเหรอ——??”

“ไม่น่าเชื่อ นั่นมันหนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะนะ!”

“คิดอะไรอยู่ล่ะ ก็ต้องเป็นเพราะท่านโอโรจิมารุออมมือสิ!”

“เรื่องนั้นใครๆ ก็รู้ แต่ลองคิดดูดีๆ นั่นมันสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะนะ!”

“ต่อให้เขาออมมือ แต่นี่ก็ชนะจริงๆนะ ไม่ใช่แค่ยืนให้ครบห้านาที แต่เป็นการชนะจริงๆเลย!”

ผู้ชมโห่ร้อง ไม่ใช่เพราะชิบะผ่านการสอบจบ

ทุกคนรู้ดีว่า ถ้าวัดกันด้วยพลังจริงๆ ชิบะไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของโอโรจิมารุได้

และถ้าชิบะผ่านการทดสอบ ก็คงเป็นเพราะโอโรจิมารุออมมือ

แต่—สิ่งที่พวกเขาเห็นคืออะไร?

และสิ่งที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงคืออะไร?

ชิบะไม่ได้แค่ยืนหยัดต่อหน้าโอโรจิมารุห้านาที แต่กลับเป็นฝ่ายซัดโอโรจิมารุออกนอกสนาม แล้วคว้าชัยชนะไป

ในตอนนี้ ต่างจากโอโรจิมารุที่ยังงงอยู่เล็กน้อย และฝูงชนที่กำลังโห่ร้อง

ในวินาทีนั้น สีหน้าของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและชิมุระ ดันโซ มืดครึ้มจนน่ากลัว

โอโรจิมารุ แพ้แล้วงั้นเหรอ?

ดันโซแทบจะลุกขึ้นยืนทันที จ้องโอโรจิมารุเขม็ง

ในฐานะลูกน้องของเขา และยังเป็นศิษย์ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

โอโรจิมารุ กล้าฝ่าฝืนคำสั่ง?

แม้เขาจะรู้มานานแล้วว่าโอโรจิมารุเชื่อถือไม่ได้ แต่ที่นี่มันสถานการณ์แบบไหนกัน?

โอโรจิมารุคิดจะก่อกบฏหรือไง?

“ดันโซ นายกำลังทำอะไร?”

มือข้างหนึ่งวางลงบนไหล่ของดันโซ แล้วกดเขาให้นั่งลงทันที

คนที่ทำแบบนั้นคือซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

“นายไม่เห็นการต่อสู้เมื่อกี้เหรอ?”

“ในสถานการณ์แบบนั้น ต่อให้โอโรจิมารุชนะ แล้วมันจะได้อะไรขึ้นมา?”

ในชั่วพริบตา ดันโซก็เข้าใจทันที

โอโรจิมารุจะชนะชิบะได้ ต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขของการทดสอบ

แต่พลังที่ชิบะระเบิดออกมาเมื่อครู่ มันยังอยู่ในระดับของการทดสอบหรือ?

ไม่ใช่เลย พลังแบบนั้น… เกรงว่าจะเทียบชั้นโจนินได้แล้ว

ถ้าในสถานการณ์แบบนั้น โอโรจิมารุใช้พลังบดขยี้ชิบะลงไปตรงๆ ตระกูลต่างๆ จะคิดยังไง?

ประชาชนที่ยืนดูอยู่จะคิดยังไง?

จะไม่กลายเป็นว่าตัวเขาในฐานะโฮคาเงะ สั่งให้ศิษย์ของตัวเองมารังแกนักเรียนคนหนึ่ง เพื่อไม่ให้เขาจบการศึกษาเหรอ?

ในสถานการณ์แบบนั้น โอโรจิมารุแพ้ กลับเป็นผลลัพธ์ที่ดีกว่า

ถ้าโอโรจิมารุจะชนะ เขาต้องชนะอย่างง่ายดาย ต้องทำให้ดูเหมือนว่าชิบะยังอ่อนแออยู่

เมื่อเข้าใจถึงตรงนี้ ดันโซก็เหงื่อเย็นไหลออกมาทันที

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น… มองการณ์ไกลกว่าเขาเสียอีก

หรือตัวตลกในเรื่องนี้ จะเป็นเขาเอง?

ในตอนนั้น ฮิรุเซ็นหรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องโอโรจิมารุอย่างลึกซึ้ง

เป็นครั้งแรกในชีวิต ครั้งแรกจริงๆ ที่เขามองศิษย์ของตัวเองด้วยสายตาแบบนี้

ในสายตานั้น มีประกายของเจตนาฆ่าแฝงอยู่เล็กน้อย

โอโรจิมารุ สุดท้ายนายก็ยังฝ่าฝืนฉัน ดูเหมือนว่า การที่ไม่ได้เลือกนายเป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่ จะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว

แม้ว่าชิบะจะแสดงพลังที่เหนือความคาดหมายออกมา

แต่ด้วยความสามารถของโอโรจิมารุ

เขาสามารถจัดการชิบะได้ตั้งแต่แรก โดยไม่เปิดโอกาสให้ชิบะแสดงพลังเลยด้วยซ้ำ

ทว่าโอโรจิมารุ กลับไม่ได้ทำตามแผนของเขา

ครั้งนี้เขาถึงกับจัดงานใหญ่ เรียกนินจาจากทุกตระกูลมาดู

สุดท้ายกลับกลายเป็นว่า ทำให้ตัวเองดูเป็นตัวตลกแทน

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นค่อยๆ ถอนหายใจออกช้าๆ ดูเหมือนว่าตระกูลอุจิวะ จะรับมือยากกว่าที่คิดไว้เสียอีก

ในวินาทีถัดมา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เก็บสีหน้าจริงจังนั้นกลับไปอย่างแนบเนียน แล้วเผยรอยยิ้มอบอุ่นขึ้นมาทันที

“เด็กน้อยแห่งตระกูลอุจิวะ นายทำได้ดีมาก”

“การที่ผ่านการทดสอบของโอโรจิมารุมาได้ แสดงว่าดวงตาของนายจะไม่เป็นอุปสรรค”

“ฉันขอแสดงความยินดีด้วย ที่นายได้กลายเป็นนินจาของโคโนฮะอย่างเป็นทางการ”

“นี่คือผ้าคาดหน้าผากของนาย”

“หวังว่านายจะพยายามต่อไป และกลายเป็นผู้สืบทอดเจตจำนงแห่งไฟ คอยปกป้องโคโนฮะให้ดี”

ฮิรุเซ็นยื่นผ้าคาดหน้าผากออกมา ดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะสวมมันให้ชิบะด้วยตัวเอง

โฮคาเงะผู้เปี่ยมเมตตา ภาพลักษณ์แบบนี้… มักได้รับความรักจากผู้คนในหมู่บ้านเสมอ

แต่น่าเสียดาย ชิบะไม่ได้เล่นตาม และไม่เปิดโอกาสให้ฮิรุเซ็นแสดงละครนั้น

เขายกไม้เท้าขึ้น รับผ้าคาดหน้าผากไว้

จากนั้นก็เหวี่ยงไม้เท้าขึ้นพาดบ่า แล้วหมุนตัวเดินจากไปอย่างสบายๆ

ในตอนนั้น ชิบะยิ้ม

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น… นายดูสิ

สำหรับสถานะนินจาแห่งโคโนฮะ ฉันจะสนใจมันจริงๆเหรอ?

(จบตอน)