ตอนที่ 36 รับศิษย์?
ตอนที่ 36 รับศิษย์?
ตอนที่ 36 รับศิษย์?
“ไม่ว่าคุณจะมาหาผมเพราะอะไร ผมคิดว่าคุณกับผมไม่ควรเข้าใกล้กันเกินไปจะดีกว่า”
เมื่อเผชิญกับคำถามของอุซึมากิ คุชินะ ชิบะก็ตอบอย่างสงบ
วันนี้ถือว่าเป็นเหตุไม่คาดคิดจริงๆ ใครจะไปคิดว่า ฮาคิสังเกตของเขาจะกวาดไปเจอคุชินะพอดี
และยิ่งไปกว่านั้น เนตรจิตคางุระกลับตรวจจับการมีอยู่ของฮาคินั้นได้
“อ้อ? ทำไมล่ะ?”
“ผมเป็นอุจิวะ ส่วนคุณเป็นร่างสถิต แค่นี้ก็น่าจะเป็นเหตุผลพอแล้วไม่ใช่เหรอ”
เมื่อได้ยินแบบนั้น คุชินะก็เงียบไปครู่หนึ่ง
เธอมองเด็กอายุห้าขวบตรงหน้าอย่างประหลาดใจ เด็กคนนี้รู้เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับโคโนฮะงั้นเหรอ?
เรื่องระหว่างอุจิวะกับร่างสถิตสัตว์หาง หัวข้ออ่อนไหวแบบนี้ ต่อให้เป็นนินจาระดับโจนินของบางตระกูลก็อาจยังไม่รู้ด้วยซ้ำ
แต่ชิบะกลับรู้
เมื่อนึกถึงตรงนี้ คุชินะก็หัวเราะออกมา
“เหตุผลนั้นใช้ไม่ได้หรอกนะ เพราะฉันเองก็สนิทกับภรรยาของหัวหน้าตระกูลอุจิวะเหมือนกัน”
“ก็เพราะเธอเป็นภรรยาของหัวหน้าตระกูลนั่นแหละ พวกคุณถึงได้เป็นเพื่อนกัน”
ชิบะเงยหน้าขึ้น มองคุชินะตรงๆ แล้วพูดอย่างสงบ
“รู้ไหมว่าทำไม”
“อยากฟังอยู่พอดีเลย”
“เพราะโฮคาเงะรู้ว่า หัวหน้าตระกูลของพวกเรา อุจิวะ ฟุงาคุ รักภรรยาของตัวเองมาก”
“ถ้าร่างสถิตสัตว์หางเกิดอะไรขึ้นเพราะตระกูลอุจิวะ คนแรกที่จะถูกสงสัยก็คือเพื่อนของคุณ”
“และเพื่อนของคุณคือภรรยาของหัวหน้าตระกูล นั่นหมายความว่าแม้แต่อุจิวะ ฟุงาคุ ก็จะถูกลากเข้าไปเกี่ยวด้วย”
“เพราะงั้น ต่อให้เพื่อปกป้องตัวเองหรือปกป้องภรรยา ในฐานะหัวหน้าตระกูล ฟุงาคุไม่มีทางปล่อยให้ร่างสถิตเกิดเรื่องแน่ อย่างน้อยก็ต้องไม่ใช่เพราะอุจิวะ”
“พูดอีกแบบก็คือ มันเหมือนทำให้อุจิวะต้องคอยปกป้องร่างสถิตไปโดยปริยาย และในขณะเดียวกันก็เป็นการคานอำนาจอุจิวะด้วย”
“คุณเคยได้ยินไหม ว่าอุจิวะเคยถูกเรียกว่า ‘ตระกูลแห่งความรัก’”
“และความรักแบบนั้น มักจะกลายเป็นจุดอ่อน”
“เมื่อมีจุดอ่อน ก็ย่อมถูกใช้ประโยชน์ได้ง่าย”
เมื่อคำพูดนั้นจบลง อุซึมากิ คุชินะ ก็เงียบไปครู่หนึ่ง
ดูเหมือนเพื่อคลายบรรยากาศที่เริ่มหนักอึ้ง คุชินะจึงเอื้อมมือไปขยี้หัวชิบะอย่างสนิทสนม
“เจ้าหนูนี่ คิดมากไปหรือเปล่า?”
“อายุอย่างนาย ตอนนี้ไม่ควรคิดแต่ว่าจะเก่งขึ้นยังไง หรือจะไปจีบสาวสวยๆ มากกว่าหรอกเหรอ?”
แต่ในวินาทีถัดมา น้ำเสียงของคุชินะก็เปลี่ยนไปทันที
“คำพวกนี้ หัวหน้าตระกูลของพวกนายเป็นคนบอกเหรอ?”
“นายคิดว่า คนที่เป็นถึงหัวหน้าตระกูล จะไม่รู้หรือไงว่าบางเรื่องมันพูดออกมาไม่ได้?”
ความลับบางอย่าง สุดท้ายก็ต้องฝังมันเอาไว้ในใจเท่านั้น
ตอนนี้คุชินะมองชิบะอย่างนิ่งงัน สีหน้ากลับยิ่งเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“แล้วนายรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง?”
“ประวัติศาสตร์ไม่เคยโกหก”
“และธรรมชาติของมนุษย์ ก็มีด้านมืดอยู่เสมอ”
“ความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับโคโนฮะ มันถูกกำหนดตั้งแต่วันที่โคโนฮะก่อตั้งขึ้นไม่ใช่เหรอ?”
“ผมคิดว่า เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ความลับอะไร”
มันไม่ใช่ความลับจริงๆ
ในเมื่อถูกบันทึกเอาไว้ในประวัติศาสตร์ จะเรียกว่าความลับได้ยังไง
และความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับโคโนฮะ ถึงจะพูดกันอย่างอ้อมๆ แต่ตระกูลใหญ่ๆ ก็รู้กันอยู่แล้ว
เพียงแต่ไม่มีใครคิดว่า คำพูดแบบนี้จะออกมาจากปากเด็กอายุห้าขวบ
อุซึมากิ คุชินะ มองชิบะด้วยสีหน้าตกตะลึง
“งั้นหมายความว่า ทั้งหมดนี่ นายวิเคราะห์เอาเอง?”
“นี่ไม่ใช่การวิเคราะห์ ผมแค่กำลังเล่าประวัติศาสตร์เท่านั้น”
“แล้วคุณมาหาผมทำไมกันแน่?”
“ไม่ๆ ฉันว่าเรื่องนั้นไม่สำคัญแล้วล่ะ”
คุชินะมองชิบะเหมือนกำลังเห็นผี
“ถ้าฉันไม่รู้ว่านายเกิดเมื่อห้าปีก่อน ฉันคงคิดว่านายเป็นปีศาจเฒ่าไปแล้ว!”
“นายไม่รู้สึกเหรอ ว่าคำพูดแบบนี้ออกมาจากปากนายมันแปลก?”
“มันแปลกตรงไหน?”
“ใครเป็นคนกำหนดว่า เด็กห้าขวบต้องไร้เดียงสา?”
“คำพูดของเด็ก จำเป็นต้องไร้พิษภัยเสมอเหรอ?”
“ผมว่าไม่ใช่”
“ผมก็เป็นแบบนี้มาตลอด”
ใช่แล้ว
ชิบะเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ต้น
ไม่ว่าจะเป็นด้านพลังหรือท่าทีของตัวเอง ชิบะไม่เคยคิดจะปิดบังอะไรอยู่แล้ว
“ช่างเถอะ”
คุชินะโบกมือ ก่อนจะพูดต่อ
“แต่ยังไงมันก็ไม่เกี่ยวกับเหตุผลที่ฉันมาหานายในวันนี้”
พูดจบ เธอก็ยื่นม้วนคัมภีร์ออกมา บนม้วนคัมภีร์นั้น มีอักขระคำว่า “ผนึก” สลักเอาไว้
“หลังจากเรียนจบแล้ว มาเป็นลูกศิษย์ฉันไหม?”
???
ชิบะเงยหน้าขึ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย ตรรกะนี่มันกระโดดไปไกลเหมือนกันนะ…
“โอ้ นายก็ทำหน้าตกใจเป็นเหมือนกันนี่”
“ดีล่ะ อย่างน้อยก็ดูไม่เหมือนปีศาจเฒ่าจริงๆ”
“เพราะผมเห็นเก้าหางในตัวคุณงั้นเหรอ?”
คุชินะส่ายหัว
“ไม่ใช่ นายยังไปกดมันเอาไว้ด้วย”
ชิบะถึงกับงง
คุณแน่ใจเหรอว่าเก้าหางถูกกดเอาไว้ ไม่ใช่เพราะมันตกใจกับระบบพลังแปลกๆ แบบนี้กันแน่?
แต่ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหน ความเปลี่ยนแปลงของเก้าหางในร่างเธอ ก็ทำให้คุชินะต้องให้ความสนใจอยู่ดี
“จะบอกว่ากดเอาไว้ก็อาจจะเกินไปหน่อย แต่ไม่ว่าจะยังไง นายก็ทำให้เก้าหางรับรู้ถึงตัวตนของนายได้ เพราะงั้น ฉันเลยคิดว่านายอาจมีพรสวรรค์แบบนั้นก็ได้”
“พรสวรรค์อะไร?”
“พรสวรรค์ในการควบคุมสัตว์หาง”
ชิบะชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยกม้วนคัมภีร์ในมือขึ้น
“งั้นคัมภีร์นี่คือ…”
“วิชาผนึก”
“วิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิ”
ชิบะรู้สึกว่าเหตุผลนี้มันค่อนข้างฝืนไปหน่อย
แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอุซึมากิ คุชินะ ที่มายืนอยู่ตรงหน้าเขา ชิบะก็จำเป็นต้องรับฟังต่อไป
“งั้นคุณก็อยากให้ผมทำงานรับใช้โคโนฮะ รับใช้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเหมือนกันสินะ?”
“ไม่ใช่ เพื่อหมู่บ้านก็จริง แต่ก็เพื่ออุจิวะด้วย”
เธอหยุดเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อ
“รู้ไหม การเลือกตั้งโฮคาเงะรุ่นที่สี่กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว”
“และคนที่จะได้เป็น…ต้องเป็นผู้ชายของฉันแน่”
ผู้ชายคนนั้นมีชื่อว่า นามิคาเสะ มินาโตะ
พอพูดถึงคนรักของตัวเอง คุชินะก็มีสีหน้าภูมิใจอย่างเห็นได้ชัด
เรื่องนี้ชิบะเองก็ไม่คิดจะปฏิเสธ โฮคาเงะรุ่นที่สี่ จะต้องเป็นนามิคาเสะ มินาโตะอย่างแน่นอน
และสำหรับโคโนฮะที่กำลังอ่อนแอในตอนนี้ เขาก็แทบจะเป็นความหวังเดียวที่เหลืออยู่
“เขาน่ะ พยายามหาทางแก้ปัญหาระหว่างโคโนฮะกับตระกูลอุจิวะมาตลอด”
“รู้ไหม? เขารับลูกศิษย์ที่เป็นอุจิวะไว้คนหนึ่งแล้ว”
“ส่วนฉัน…ฉันก็เลือกที่จะสนับสนุนเขา”
งั้นคุณก็เลยอยากรับอุจิวะสักคนเป็นลูกศิษย์เหมือนกันงั้นเหรอ?
ชิบะรู้สึกว่ามันฟังดูเหลือเชื่ออยู่บ้าง
แต่พอมองในอีกมุมหนึ่ง มันก็มีเหตุผลรองรับอยู่เหมือนกัน
(จบตอน)