ตอนที่ 34 ต้องการความเป็นอมตะ

ตอนที่ 34 ต้องการความเป็นอมตะ

“ไม่มีใครเข้าใจวิชาดาบมากกว่าเขาแล้ว”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองรายงานที่อุจิวะ ชิซุยส่งมาให้ แทบคิดว่าตัวเองอ่านผิด เขารู้ว่าชิบะเป็นนักดาบและเชี่ยวชาญวิชาดาบ แต่คำประเมินแบบนี้จะเกินไปหน่อยหรือเปล่า

หรือว่าชิซุยกำลังเข้าข้างคนในตระกูลอุจิวะเหมือนกัน

ฮิรุเซ็นส่ายหัว อุจิวะ ชิซุยไม่ใช่คนที่จะทำเรื่องไร้สาระแบบนั้น ก็เพราะอย่างนั้นเอง คำประเมินแบบนี้จึงทำให้เขาตกใจ

ในตอนนี้ จุดสูงสุดของวิชาดาบแห่งโคโนฮะ คือชายผู้เคยทำให้สงครามนินจาครั้งที่สองสั่นสะเทือน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ วิชาดาบตระกูลฮาตาเกะของเขาโด่งดังไปทั่วโลกนินจา

ในสงครามนินจาครั้งที่สอง ไม่มีใครที่ไม่ได้ยินชื่อแล้วหวาดกลัว

ถ้าจะใช้คำประเมินแบบนั้นกับฮาตาเกะ ซาคุโมะ ฮิรุเซ็นคงไม่มีข้อโต้แย้ง เพราะเขาคือจุดสูงสุดจริงๆ และเมื่อเป็นจุดสูงสุด ก็แทบไม่มีข้อยกเว้น

แต่ชิซุยกลับมอบคำประเมินแบบนั้นให้กับชิบะ

น่าสนใจจริงๆ

เหมือนจะมองออกถึงความสงสัยของฮิรุเซ็น อุจิวะ ชิซุยที่คุกเข่าข้างหนึ่งอยู่บนพื้นจึงพูดอธิบายขึ้นทันที

“ท่านโฮคาเงะ ผมรู้ว่าท่านอาจจะยังไม่เชื่อ แต่รายงานของผม ไม่มีคำพูดที่เข้าข้างเลยแม้แต่คำเดียว”

“ถ้าจะมีใครในอนาคตที่สามารถขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิชาดาบได้ คนคนนั้นต้องเป็น อุจิวะ ชิบะ แน่นอน”

นี่แทบจะเป็นเกียรติสูงสุดสำหรับนักดาบคนหนึ่ง

การขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วยวิชาดาบ

“งั้นเหรอ ฉันเข้าใจแล้ว ถอยไปได้”

ฮิรุเซ็นโบกมือเล็กน้อย และในพริบตา ชิซุยก็หายตัวไป

สำหรับคำประเมินที่ชิซุยให้มา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นตกอยู่ในความเงียบงัน

เขาเดินไปที่หน้าต่าง จุดกล้องยาสูบขึ้นมา สูดควันลึกๆ แล้วค่อยๆ พ่นออก

“ฉันคิดว่าคำพูดของอุจิวะ ชิซุย เชื่อทั้งหมดไม่ได้”

ตอนนั้นเอง ดันโซก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องทำงานตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

เห็นแบบนั้น ฮิรุเซ็นก็ขมวดคิ้ว สีหน้าไม่พอใจเล็กน้อย

ดันโซ… ดูเหมือนจะอยากเข้ามายุ่งทุกเรื่อง

“ชิซุยเป็นลูกน้องของฉัน ทำไมจะเชื่อไม่ได้?”

“แต่เขาก็ยังเป็นคนตระกูลอุจิวะ”

ดันโซพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิชาดาบงั้นเหรอ ตอนนั้นแม้แต่ฮาตาเกะ ซาคุโมะยังไม่กล้าพูดแบบนั้น เขากลับเอาคำประเมินแบบนี้ไปใช้กับเด็กตาบอดอายุห้าขวบ นี่มันไม่เหลวไหลหรอกหรือ?”

“เรื่องของอุจิวะ ชิบะ ยังต้องสังเกตต่อไป”

“ตอนนี้สิ่งสำคัญกว่าคือ อุจิวะ อิทาจิ”

ได้ยินแบบนั้น ดวงตาของฮิรุเซ็นก็หรี่ลงเล็กน้อย

“ตอนนี้ยังไม่ได้”

“ตอนนี้โคโนฮะไม่มีเวลามาสนใจคิริงาคุเระ ถ้าตระกูลอุจิวะสามารถช่วยต้านคิริงาคุเระไว้ได้ก็ถือว่าดีที่สุด”

“ในช่วงเวลาแบบนี้ ไปยั่วอุจิวะ ฟุงาคุ ไม่มีผลดีหรอก”

ฮิรุเซ็นอธิบายออกมา

แต่ดันโซกลับดูแข็งกร้าวกว่าปกติ

“อุจิวะ ฟุงาคุ ไม่มีความกล้าขนาดนั้นหรอก”

“อีกอย่าง เขาเชื่อใจนายมาก เขามักคิดอย่างไร้เดียงสาว่า ตระกูลอุจิวะจะยังมีที่ยืนในโคโนฮะ”

ท่าทีแข็งกร้าวแบบนี้ของดันโซ ทำให้ฮิรุเซ็นรู้สึกแปลกใจ

เพราะปกติแล้ว ดันโซควรจะเป็นคนที่ระมัดระวังมากกว่านี้

แต่เมื่อนึกถึงท่าทีที่ดันโซมีต่อตระกูลอุจิวะ ฮิรุเซ็นก็ไม่ได้คิดมาก เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นความตั้งใจหรือพูดลอยๆ เขามองดันโซแล้วพูดอย่างเรียบๆ

“ดันโซ ช่วงนี้ หน่วยรากของนายขาดคนเหรอ?”

ดันโซโกรธมาก ก่อนหน้านี้เขาส่งโอโรจิมารุไปสังเกตชิบะแล้วแท้ๆ แต่รายงานที่ส่งกลับมากลับมีแต่เรื่องจุกจิกไร้สาระ แตกต่างจากรายงานของอุจิวะ ชิซุยอย่างสิ้นเชิง

และเมื่อเทียบกันแล้ว ดันโซกลับเลือกเชื่อรายงานของชิซุยมากกว่า แม้ว่าชิซุยจะเป็นลูกน้องของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และยังเป็นคนตระกูลอุจิวะก็ตาม

เพราะสำหรับโอโรจิมารุ ดันโซก็ยังไม่เคยไว้วางใจอยู่ดี

ถ้าดันโซรู้ตั้งแต่แรกว่าชิบะมีพรสวรรค์เหนือมนุษย์ขนาดนี้ เขาคงดึงตัวชิบะเข้าหน่วยรากไปนานแล้ว

ที่เมื่อครู่เขาแสดงท่าทีแข็งกร้าวแบบนั้น ก็เพื่อให้ฮิรุเซ็นเลิกสนใจชิบะ แล้วหันไปสนใจอุจิวะ อิทาจิแทน เพราะสำหรับฮิรุเซ็น ความสำคัญของอิทาจิสูงกว่าชิบะมาก

แต่คำพูดเหมือนไม่ได้ตั้งใจของฮิรุเซ็น “หน่วยรากของนายขาดคนเหรอ” กลับทำให้ดันโซเริ่มไม่มั่นใจ

เจ้าหมอนั่น… มองทะลุความคิดของเขาแล้วงั้นเหรอ ดันโซไม่แน่ใจ แต่เขารู้ว่าตัวเองจะนั่งเฉยไม่ได้อีกต่อไป

เมื่อชิบะแสดงพลังที่แข็งแกร่งออกมา เขาก็ต้องดึงตัวชิบะเข้าหน่วยรากให้ได้

สำหรับอุจิวะ อิทาจิ ดันโซไม่ค่อยมีความหวัง เพราะฮิรุเซ็นไม่มีทางปล่อยตัวแน่ ดังนั้นการมีอยู่ของชิบะจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเขา ไม่มีใครปฏิเสธลูกน้องที่มีความสามารถได้หรอก

ด้วยความโกรธเล็กน้อย ดันโซจึงมุ่งหน้าไปยังห้องทดลองของโอโรจิมารุ ห้องทดลองที่ไม่อาจเปิดเผยต่อสาธารณะ และก่อนที่ดันโซจะก้าวเข้าไป เสียงกรีดร้องจากด้านในก็ทำให้คนฟังขนลุกซู่

ดันโซขมวดคิ้วเล็กน้อย โอโรจิมารุ… ช่วงนี้ชักจะเหลิงเกินไปแล้วนะ

เมื่อดันโซเดินเข้ามาในห้องทดลอง มองศพที่นอนอยู่บนโต๊ะทดลอง แม้แต่เขายังรู้สึกพะอืดพะอมขึ้นมา

“โอโรจิมารุ นายกำลังทำอะไรกันแน่?”

“ช่วงนี้นายไม่คิดว่าตัวเองอวดดีเกินไปหน่อยเหรอ?”

“คนในหมู่บ้านหายตัวบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ฉันเคยบอกให้นายระวังตัวหน่อยไม่ใช่เหรอ?”

โอโรจิมารุไม่ได้เงยหน้าขึ้น เพียงตอบอย่างเรียบเฉย

“นายจัดหาวัตถุดิบให้ฉัน ฉันวิจัยเซลล์ฮาชิรามะให้ เราตกลงกันแบบนี้ตั้งแต่แรกไม่ใช่เหรอ?”

“คนที่หายไปทั้งหมด ก็เป็นไปตามรายชื่อที่นายให้มา จะโทษสงครามก็ได้ไม่ใช่หรือ?”

คิ้วของดันโซขมวดแน่นขึ้น เขาเคยพูดแบบนั้นจริง การหายตัวไปเป็นครั้งคราวก็พอโยนความผิดให้สงครามได้

แต่จำนวนที่โอโรจิมารุต้องการ มันมากเกินไปแล้ว

“ไม่ว่ายังไง ช่วงนี้นายทำตัวเงียบๆ หน่อย”

“ในหมู่บ้านเริ่มมีข่าวลือ ฮิรุเซ็นเองก็เริ่มจับตาดูแล้ว อีกไม่นาน หน่วยอันบุก็จะเริ่มสืบสวน”

ได้ยินแบบนั้น โอโรจิมารุจึงวางงานในมือลงในที่สุด

การวิจัยของเขากำลังอยู่ในช่วงสำคัญ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะถูกฮิรุเซ็นพบเข้า

เพียงแต่ว่า สิ่งที่เขากำลังวิจัยอยู่ ไม่เหมือนกับสิ่งที่ดันโซคาดหวัง

ดันโซต้องการเพียงพลังของเซลล์ฮาชิรามะ

แต่โอโรจิมารุ—ต้องการความเป็นอมตะ

(จบตอน)