บทที่ 2: กายาอมตะ

บทที่ 2: กายาอมตะ

"เฟิงเอ๋อร์! เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?"

ลู่เทียนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"ไม่! นี่ไม่ใช่ความจริงขอรับ!"

สีหน้าของลู่เฟิงเผยให้เห็นถึงความตื่นตระหนก เขามองไปที่ลู่หลีด้วยความโกรธเกรี้ยวและตะโกนขึ้น "ท่านพี่! ท่านไม่มีหลักฐาน อย่ามาใส่ร้ายข้านะ!"

ลู่หลีแค่นเสียงเย็น "ใส่ร้ายหรือไม่ ในใจเจ้าย่อมรู้ดีที่สุด"

ลู่เฟิงกล่าวว่า "ข้าจะไปรู้อะไร? นิสัยใจคอของข้าเป็นอย่างไร ท่านพ่อท่านแม่ย่อมรู้ดีที่สุด ข้าจะทำเรื่องพรรค์นั้นได้อย่างไร?"

ลู่เทียนขมวดคิ้วเอ่ย "น้องชายของเจ้ามีจิตใจบริสุทธิ์และเคารพเจ้ามาโดยตลอด เจ้าไปสงสัยเขาได้อย่างไร? ระหว่างพี่น้องไม่มีแม้แต่ความเชื่อใจกันเพียงเท่านี้เชียวหรือ?"

ลู่เสวี่ยมองลู่เฟิงสลับกับลู่หลี นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันพูดขึ้น "พี่รองไม่ใช่คนแบบนั้น ข้าเชื่อใจเขา!"

เยี่ยหลิงกล่าวเสริม "หลี่เอ๋อร์ แม่เองก็เชื่อใจน้องชายของเจ้า เขาเป็นคนมีเมตตาและดีต่อผู้อื่น แล้วเขาจะวางยาพี่ชายแท้ๆ ของตัวเองได้อย่างไร? เจ้าต้องเข้าใจเขาผิดไปแน่ๆ!"

ลู่หลีเดือดดาลอยู่ภายในใจ เขาเพียงแค่แสดงความสงสัยแต่กลับตกเป็นเป้าโจมตีของทุกคนอย่างเป็นเอกฉันท์ ทว่าคำพูดของลู่เฟิงกลับได้รับความเชื่อใจอย่างไม่มีเงื่อนไข

เขาทำอะไรผิดงั้นหรือ? ทำไมเขาถึงต้องถูกปฏิบัติเช่นนี้ด้วย?

ลู่เทียนเอ่ย "ข้ารู้ว่าช่วงนี้เจ้าไม่พอใจเรื่องการคัดเลือกนายน้อย แต่ตระกูลก็มีเหตุผลที่ต้องพิจารณา และตัวเจ้าเองก็ไม่เหมาะสมกับตำแหน่งนั้นจริงๆ อีกอย่าง น้องชายของเจ้าก็ไม่ใช่คนอื่นไกล เจ้าควรจะยินดีกับเขาที่ได้เป็นนายน้อยสิ! ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือสายเลือดเดียวกัน เจ้าจะยอมเสียสละให้น้องไม่ได้เชียวหรือ?"

"ฮ่าๆๆๆๆ—"

ในที่สุดลู่หลีก็อดไม่ได้ที่จะแหงนหน้าหัวเราะลั่น น้ำเสียงของเขาแหบพร่า "เขาเป็นน้องชายข้า ข้าก็เลยต้องยอมเสียสละให้เขางั้นหรือ? ข้าติดค้างอะไรเขากัน? ฮ่าๆๆ—"

ลู่หลีแหลกสลายอย่างสมบูรณ์เพราะประโยคนี้ เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่งจนน้ำตาแทบจะไหลริน

ลู่เฟิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขามองดูหลู่ลี่ที่กำลังทำตัวราวกับคนเสียสติ พลางปรากฏแววตาหยิ่งผยองขึ้นวูบหนึ่ง

ลู่เทียนตวาดลั่น "หุบปาก! เจ้าหัวเราะอะไร? เจ้าทำเรื่องน่าอับอายถึงเพียงนี้ ยังจะมีหน้ามาหัวเราะอีกรึ?"

"นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกท่านต้องการหรอกหรือ?"

ลู่หลียังคงหัวเราะไม่หยุด "ต่อให้ข้าจะไร้ยางอายแค่ไหน ข้าก็ไม่มีวันลงมือกับน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองหรอก"

"พวกท่านไม่คิดว่ามันแปลกบ้างหรือ? ตอนที่ข้าหมดสติไป พวกท่านไม่ได้ตรวจดูร่างกายของข้าเลยหรือ?"

"หากพวกท่านตรวจดูสักนิด ย่อมต้องพบว่าร่างกายของข้ามีความผิดปกติ!"

"แต่ตั้งแต่ข้าฟื้นขึ้นมาจนถึงตอนนี้ พวกท่านกลับไม่ถามไถ่อะไรสักคำ เอาแต่กล่าวหาข้าอย่างมืดบอด ไม่ยอมฟังคำอธิบาย และยัดเยียดความผิดให้ข้าเสร็จสรรพ!"

ลู่เทียนและคนอื่นๆ ถึงกับชะงักงัน

พฤติกรรมของลู่หลีในวันนี้ดูผิดแปลกไปมากจริงๆ

ทว่าหลังจากเกิดเรื่องขึ้น ความคิดแรกของพวกเขาไม่ใช่การตามหาความจริง แต่กลับเผลอไปนึกถึงเรื่องการคัดเลือกนายน้อยของตระกูล โดยรู้สึกว่านี่อาจเป็นข้อสรุปสุดท้าย พวกเขาจึงฟันธงไปเช่นนั้นและไม่ได้พิจารณาอะไรให้มากความ

เมื่อมาลองคิดดูตอนนี้ เรื่องนี้ก็ไม่ยุติธรรมต่อลู่หลีจริงๆ

หลายคนในที่นั้นต่างพากันพูดไม่ออก

ลู่หลียังคงตะโกนต่อไป "ตอนนี้ในใจของพวกท่านคงกำลังแอบดีใจอยู่สินะ ที่ในที่สุดข้าก็มีรอยด่างพร้อย พวกท่านจะได้ริบสิทธิ์สืบทอดของข้าไปได้อย่างชอบธรรม แล้วน้องชายสุดที่รักของข้าก็จะได้ครอบครองตำแหน่งนายน้อยอย่างสง่าผ่าเผย!"

"นี่คือสิ่งที่พวกท่านต้องการใช่หรือไม่? ได้ เอาไปให้หมด เอาไปให้หมดเลย!"

"วันนี้ ณ วินาทีนี้ ข้า ลู่หลี ขอตัดขาดจากตระกูลลู่ นับจากนี้เป็นต้นไป ข้าไม่มีพ่อ ไม่มีแม่ ไม่มีน้องชาย ไม่มีน้องสาว และข้าไม่ใช่นายน้อยของตระกูลลู่อีกต่อไป!"

ถ้อยคำเหล่านั้นดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาด สะท้อนสะเทือนไปทั่วทั้งโถงใหญ่

ความยินดีพลุ่งพล่านขึ้นในดวงตาของลู่เฟิง เขารีบก้มหน้าลงอย่างรวดเร็วเพื่อไม่ให้ใครสังเกตเห็น

สีหน้าของเยี่ยหลิงเปลี่ยนไป นางเอ่ยอย่างโกรธเคือง "หลี่เอ๋อร์ ต่อให้เจ้าจะไม่พอใจแค่ไหน เจ้าก็ไม่ควรพูดจาไร้เยื่อใยเช่นนี้ออกมา! ข้าคลอดเจ้ามา เลี้ยงดูเจ้าจนเติบใหญ่ และตระกูลลู่ก็ไม่เคยปฏิบัติต่อเจ้าอย่างย่ำแย่ เจ้าคิดจะตัดขาดก็ตัดขาดได้เพียงแค่ลมปากงั้นหรือ?"

ลู่เสวี่ยแค่นเสียงหัวเราะ "ท่านแม่ อย่าไปสนใจเขาเลยเจ้าค่ะ! ไร้น้ำยาแท้ๆ ยังจะกล้ามาพูดจาโอหัง หากเขาก้าวออกจากจวนนี้ไป คงไม่มีแม้แต่ข้าวจะกินด้วยซ้ำ เขาก็แค่ขู่พวกเราเท่านั้นแหละ ไม่มีทางกล้าตัดขาดจากตระกูลลู่จริงๆ หรอก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เยี่ยหลิงก็เห็นด้วย นางกล่าวด้วยความโมโห "เดี๋ยวนี้ถึงขั้นกล้าข่มขู่ครอบครัวตัวเองแล้วรึ ตอนเด็กๆ เจ้าออกจะน่ารักน่าเอ็นดู ทำไมโตมาถึงกลายเป็นคนแบบนี้ไปได้? เจ้า... เจ้าจะทำให้แม่โกรธจนตายให้ได้เลยใช่หรือไม่!"

ลู่หลีค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง เขากล่าวด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก "ข้าพูดคำไหนคำนั้น นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าไม่ใช่ศิษย์ของตระกูลลู่อีกต่อไป"

"เจ้าแน่ใจแล้วใช่ไหม?"

ดวงตาของลู่เทียนเย็นเยียบ เขาจ้องมองบุตรชายคนโตเขม็ง แววตาเต็มไปด้วยโทสะที่ไม่อาจควบคุมได้

เขาเป็นผู้มีอำนาจเด็ดขาดในตระกูลมาโดยตลอด คำพูดของเขาคือประกาศิตที่ไม่มีใครกล้าขัดขืน เมื่อครู่นี้ ตอนที่ได้ยินถ้อยคำคลุ้มคลั่งของลู่หลี ความรู้สึกผิดก็ก่อตัวขึ้นในใจเล็กน้อย ทว่าในยามนี้ มันกลับมลายหายไปจนสิ้นเพราะคำพูดอกตัญญูที่ว่าจะออกจากตระกูล

ช่างกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว บุตรชายกล้าใช้เรื่องตัดขาดมาข่มขู่บิดามารดา ลูกอกตัญญูเช่นนี้ ปล่อยให้ไสหัวไปเสียยังจะดีกว่า

"ข้าแน่ใจ!"

ลู่หลีตอบอย่างหนักแน่น ไร้ซึ่งความลังเลใดๆ

"ดี!"

ลู่เทียนค่อยๆ ลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าดำทะมึน เขาเน้นย้ำทีละคำ "ในนามของผู้นำตระกูลลู่ ข้าขอประกาศว่า นับจากนี้เป็นต้นไป เจ้าถูกขับไล่ออกจากตระกูล และต่อจากนี้ เจ้าจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลลู่อีก!"

"ท่านพี่ ท่าน..."

ใบหน้าของเยี่ยหลิงซีดเผือด นางอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นสีหน้าเด็ดขาดไม่อาจโต้แย้งได้ของเขา นางก็รู้ดีว่าลู่เทียนกำลังอยู่ในอารมณ์เดือดดาล ต่อให้นางพูดอะไรไปก็เปล่าประโยชน์ จึงไม่ได้กล่าวอันใดอีก

ร่างบอบบางของลู่เสวี่ยสั่นสะท้าน สีหน้าของนางแสดงความรู้สึกลังเล แต่ดูเหมือนนางจะนึกอะไรขึ้นมาได้จึงรีบปรับสีหน้าให้กลับมาเย็นชาดังเดิม นางมองไปที่ลู่หลี รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ทว่าร่างของลู่เฟิงกลับสั่นเทิ้ม ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีอย่างล้นเหลือ แต่ภายนอกเขายังคงแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง เขาก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วเอ่ย "ท่านพี่! ท่านมีสายเลือดของตระกูลลู่ไหลเวียนอยู่ในตัว ท่านจะเป็นนายน้อยของตระกูลลู่ตลอดไป! ท่านพ่อ! ท่านแม่! อย่าตำหนิท่านพี่เลยขอรับ เขาก็แค่พูดไปด้วยความโกรธเท่านั้น ข้าขอร้องพวกท่านอย่าไล่เขาออกจากจวนเลย ความผิดทั้งหมดเป็นของข้าเอง"

"เฟิงเอ๋อร์ เจ้าไม่ผิด เรื่องนี้ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเจ้า!"

ลู่เทียนพยักหน้าให้ลู่เฟิงอย่างเห็นด้วย จากนั้นก็หันไปมองลู่หลี สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา "ดูน้องชายของเจ้าสิ ถึงป่านนี้เขาก็ยังปกป้องเจ้าอยู่ แล้วตัวเจ้าเล่า ทำตัวเช่นไร?"

ลู่เฟิงกล่าว "ท่านพี่ ท่านยังจะยืนบื้ออยู่อีกทำไม? รีบขอโทษท่านพ่อสิขอรับ..."

"เจ้าหุบปากไปเลย!"

ลู่หลีทนดูพฤติกรรมจอมปลอมของคนหน้าไหว้หลังหลอกผู้นี้ไม่ไหวอีกต่อไป เขาตวาดด้วยความโกรธแค้น "หากไม่อยากให้ใครรู้ ก็อย่าทำ! เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้อะไรเลยจริงๆ งั้นหรือ? ข้าก็แค่ไม่ได้ระวังตัวในตอนนั้น! วันนี้เจ้าแอบวางยาในถ้วยชา ข้าเห็นเจ้าอยู่กับสาวใช้ที่ยกชามา..."

"หุบปากนะ! ท่านพี่! ข้าไปทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองใจนักหนา ท่านถึงต้องมาใส่ร้ายข้าแบบนี้?"

ลู่เฟิงแผดเสียงลั่น ท่าทางของเขาดูเกรี้ยวกราดถึงขีดสุด กลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งระเบิดออกจากร่าง ม้วนตัวราวกับกระแสน้ำเหล็กกล้า บดขยี้ออกไปทุกทิศทุกทาง

สีหน้าของลู่เทียนและคนอื่นๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขาเดินพลังบ่มเพาะขึ้นมาต้านทานโดยสัญชาตญาณ

ลู่หลีตกอยู่ในสภาพน่าเวทนา เขาไม่เคยฝึกฝนพลังบ่มเพาะเลยแม้แต่น้อย แล้วจะทนรับพลังอันมหาศาลของผู้ฝึกยุทธ์ได้อย่างไร?

ปัง!

สิ้นเสียงปะทะดังสนั่น ลู่หลีกรีดร้องและกระเด็นลอยละลิ่ว ร่างของเขาร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงจนกระอักเลือดออกมา

"ท่านพี่! ข้าไม่ได้ตั้งใจ..."

ลู่เฟิงเหมือนเพิ่งได้สติ ใบหน้าของเขาซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เขายืนตื่นตระหนกทำอะไรไม่ถูก

"หลี่เอ๋อร์!"

เยี่ยหลิงและอีกสองคนตกใจสุดขีด พวกเขารีบรุดเข้าไปดูอาการทันที

"อย่ามาแตะต้องตัวข้า!"

ลู่หลีบ้วนฟองเลือดออกจากปาก เขาผลักทั้งสามคนออกไปแล้วระเบิดหัวเราะลั่น "ต่อให้ข้าต้องตาย ข้าก็ไม่ต้องการให้พวกท่านมาเหลียวแล! นี่สินะลูกชายแสนดีที่พวกท่านฟูมฟักมา โหดเหี้ยมอำมหิตถึงขั้นคิดจะฆ่าพี่ชายตัวเอง! ฮ่าๆๆ..."

เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับกระอักเลือด เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตายเพราะหัวใจแตกสลาย

ลู่เฟิงจงใจลงมืออย่างชัดเจน เขาก็แค่ต้องการฆ่าปิดปาก!

"ข้าไม่ได้ตั้งใจ ข้าไม่ได้ตั้งใจจริงๆ..."

ใบหน้าของลู่เฟิงเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เขาพร่ำพูดแต่ประโยคเดิมซ้ำๆ ถึงขั้นดึงทึ้งผมตัวเองเพื่อแสดงความสำนึกผิด

"หลี่เอ๋อร์ เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

"น้องชายของเจ้าไม่ได้ตั้งใจ อย่าไปโทษเขาเลยนะ!"

"ให้แม่ดูแผลเจ้าหน่อย..."

"ตื่นสิ..."

...

เปลือกตาของลู่หลีค่อยๆ ปิดลง เสียงเรียกด้วยความร้อนรนที่ดังอยู่ข้างหูไม่อาจรั้งสติสัมปชัญญะที่กำลังเลือนรางของเขาไว้ได้ โดยเฉพาะเมื่อได้ยินประโยคที่ว่า น้องชายของเจ้าไม่ได้ตั้งใจ อย่าไปโทษเขาเลยนะ หัวใจของเขาก็เย็นเยียบดุจเถ้าถ่านที่มอดดับ คิดเสียว่าตายไปแบบนี้เลยก็ดี จะได้จบสิ้นทุกสิ่งทุกอย่างเสียที

【โฮสต์ทำภารกิจสำเร็จ กำลังแจกจ่ายรางวัล...】

ทันใดนั้น เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัว เขาสะดุ้งเฮือก และสติก็เริ่มกลับมาแจ่มชัดขึ้นเล็กน้อย

ภารกิจสำเร็จแล้ว!

แต่เขาจวนจะตายอยู่รอมร่อ รางวัลภารกิจนี้จะมีประโยชน์อะไรอีกล่ะ?

【โฮสต์ได้รับ กายาอมตะ!】

กายาอมตะ?

กายาอมตะ!

นี่ใช่อมตะในความหมายที่เขาเข้าใจหรือไม่?

ลมหายใจของลู่หลีถี่กระชั้น ทันใดนั้นทั่วทั้งร่างของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง พลังอันลึกลับและยากจะหยั่งถึงไหลเวียนไปตามแขนขาและกระดูก ไม่ว่าจะไหลผ่านจุดใดก็รู้สึกอบอุ่นและผ่อนคลาย บาดแผลเหล่านั้นถูกซ่อมแซมอย่างรวดเร็ว และหัวใจที่แหลกสลายก็สมานตัวเข้าด้วยกันในพริบตา...

กายาอมตะ!

เป็นกายาอมตะจริงๆ ด้วย!

ลู่หลีตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

ในเสี้ยววินาทีนี้ กายาอมตะได้สำแดงฤทธิ์ พลังลึกลับนั้นสอดประสานเข้ากับร่างกายของเขา เสียงอันยิ่งใหญ่และกว้างใหญ่ไพศาลดังก้องกังวานในหัว ทำให้เขาเข้าใจความหมายของกายาอมตะในทันที

เป็นนิรันดร์และไม่มีวันตาย ดำรงอยู่ตลอดกาล ต่อให้ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสเพียงใด เขาก็สามารถฟื้นฟูตัวเองได้ และต่อให้ร่างนี้จะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน เขาก็ยังสามารถสร้างเนื้อหนังมังสาขึ้นมาใหม่ได้!

นี่แหละคือกายาอมตะ!

มันช่างแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ!

"ฮ่าๆๆ—"

ลู่หลีสัมผัสได้ว่าร่างกายของตนฟื้นตัวกลับมาเป็นปกติเหมือนแต่ก่อน ทั่วทั้งร่างเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลัง เขากระโดดลุกขึ้นยืนแล้วอดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่น

นับแต่นี้ไป โลกหล้ากว้างใหญ่ไพศาล เขาจะโบยบินไปที่ใดก็ได้อย่างอิสระเสรี ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวผู้ใดหรือสิ่งใดอีกต่อไป