บทที่ 147 - การรับใช้ฮ่องเต้เปรียบเสมือนอยู่ใกล้เสือ

บทที่ 147 - การรับใช้ฮ่องเต้เปรียบเสมือนอยู่ใกล้เสือ

หยวนเทียนกังพาศิษย์รักหลี่ฉุนเฟิงจากไปแล้ว

ฮองเฮาจางซุนมองดูซูเฉิงด้วยความยินดีพลางกล่าวว่า "ที่แท้อาจารย์ของเจ้าก็คือศิษย์พี่ของท่านเทพหยวนนี่เอง!"

ซูเฉิงยักไหล่เบาๆ "กระหม่อมไม่ทราบหรอกพะยะค่ะ นั่นเป็นเพียงสิ่งที่เขาพูดออกมาเองเท่านั้น"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเห็นพ้อง "คำพูดของอาจารย์เจ้าแต่ละคำล้วนลึกซึ้งและน่าเลื่อมใส ผู้บรรลุธรรมที่เก่งกาจเช่นนี้ หากไม่ใช่ศิษย์พี่ของท่านเทพหยวนแล้วจะเป็นผู้ใดไปได้อีก?"

ฮองเฮาจางซุนค้อนซูเฉิงทีหนึ่งพลางกล่าวตำหนิ "แล้วเมื่อครู่เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงไปล้อเล่นกับท่านปรมาจารย์หยวนเช่นนั้น? ท่านปรมาจารย์หยวนสืบทอดวิชามาจากท่านเทพหยวนโดยตรง นับเป็นผู้นำแห่งสำนักเต๋าในใต้หล้า เจ้าจะล่วงเกินผู้ทรงศีลเช่นนั้นไม่ได้เด็ดขาด!"

ซูเฉิงนึกไม่ถึงเลยว่าหยวนเทียนกังจะมีฐานะสูงส่งถึงเพียงนี้ แต่พอนึกดูดีๆ คนที่มีชื่อเสียงข้ามสหัสวรรษย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

การได้เป็นศิษย์ผู้น้องของหยวนเทียนกังก็นับว่าไม่เลวนัก

ทว่าซูเฉิงกลับรู้สึกว่าหยวนเทียนกังต่างหากที่อยากจะเป็นศิษย์ผู้พี่ของเขาใจจะขาด ดังนั้นเขาจึงคิดว่าสามารถเล่นตัวรอให้หยวนเทียนกังเป็นฝ่ายมาอ้อนวอนเองได้

ซูเฉิงยิ้มกล่าว "กระหม่อมรู้สึกว่าท่านปรมาจารย์หยวนต่างหากที่อยากจะเป็นศิษย์ผู้พี่ของกระหม่อมจนตัวสั่นพะยะค่ะ"

ฮองเฮาจางซุนเพลียใจกับความดื้อรั้นของเขา "เจ้าเด็กคนนี้ช่างร้ายกาจนัก เจ้ารู้ไหมว่ามีคนมากมายเพียงใดที่อยากจะเชิญท่านปรมาจารย์หยวนไปดูดวงชะตาให้?"

ซูเฉิงยิ้มตอบอย่างมั่นใจ "อย่างไรเขาก็มองดวงชะตาของกระหม่อมไม่ออกอยู่ดีพะยะค่ะ"

ฮองเฮาจางซุนส่ายหน้า "นั่นเป็นเพราะเจ้ามีอาจารย์ที่ดีต่างหาก!"

หลี่ซื่อหมินครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "การที่เจ้าจะได้เป็นศิษย์ผู้น้องของท่านปรมาจารย์หยวนก็ไม่ใช่เรื่องแย่ ศาสนาเต๋าเป็นศาสนาประจำชาติ หากขุนนางระดับจวิ้นกงได้เข้าไปมีส่วนร่วมในฐานะศิษย์ผู้น้องของเจ้าสำนัก ย่อมช่วยให้การควบคุมดูแลสำนักเต๋าง่ายขึ้น"

ซูเฉิงแอบเบ้ปากในใจ ที่แท้หลี่เอ้อก็แค่อยากส่งเขาเข้าไปเป็นสายสืบเพื่อกระชับอำนาจการปกครองนั่นเอง

เขาทำท่าทีไม่ใส่ใจ "ไว้ค่อยว่ากันเถอะพ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินสัมผัสได้ถึงความกวนประสาทของซูเฉิง พระองค์แทบจะเก็บอาการอยากซ้อมคนไว้ไม่อยู่

ฮองเฮาจางซุนที่รู้จักนิสัยของทั้งคู่ดีได้แต่นั่งมองด้วยรอยยิ้มขำ

หลี่ซื่อหมินพยายามเปลี่ยนเรื่องเพื่อรักษาภาพลักษณ์ "ซูเฉิง เจ้าน่ะไปตีอู่หยวนชิ่งสองพี่น้องมาหรือ? อิ้งกั๋วกงเพิ่งจะล่วงลับไปได้ไม่นาน เจ้าก็ไปทำร้ายลูกชายเขาจนน่วมกลางถนน เจ้ารู้ไหมว่ามันเสียเกียรติราชสำนักเพียงใด? แม้อู่หยวนชิ่งจะยังไม่ได้สืบทอดตำแหน่งกั๋วกงอย่างเป็นทางการ แต่มันก็เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น เจ้าทำเช่นนี้ไม่คิดถึงหน้าค่าตาของขุนนางเก่าแก่บ้างเลยหรือ?"

"ขุนนางระดับกั๋วกงตีไม่ได้หรือพะยะค่ะ? ไหนฝ่าบาททรงบอกให้กระหม่อมศึกษาเรียนรู้จากบรรดาขุนนางเฒ่าในราชสำนักอย่างไรเล่าพะยะค่ะ?" ซูเฉิงแสร้งทำหน้าซื่อถามกลับ

พรืด! ฮองเฮาจางซุนหลุดหัวเราะออกมาทันที

หลี่ซื่อหมินหันไปมองฮองเฮาด้วยสายตาอ่อนใจ พระนางจึงรีบยกมือปิดปากแล้วปั้นหน้าสงบเสงี่ยมดังเดิม

ซูเฉิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ฝ่าบาททรงทราบหรือไม่ว่าทำไมกระหม่อมถึงต้องลงมือ? สองพี่น้องนั่นทำเรื่องที่เทวดายังรับไม่ได้ แย่ยิ่งกว่าเดรัจฉานเสียอีก... ฝ่าบาททรงคิดว่าคนพรรค์นั้นไม่ควรโดนตบตีหรือพะยะค่ะ?"

หลี่ซื่อหมินถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่พึมพำเสียงค่อย "การตีคนอย่างไรก็ไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้อง!"

ฮองเฮาจางซุนหลุดขำออกมาอีกครั้ง เพราะคำพูดนี้เมื่อออกมาจากปากของฮ่องเต้ที่ชอบใช้กำลังตัดสินปัญหาอยู่บ่อยครั้ง มันช่างดูขัดกันอย่างบอกไม่ถูก มีเพียงซูเฉิงคนเดียวเท่านั้นที่ทำให้ฮ่องเต้ต้องหาเหตุผลมาโต้เถียงจนจนมุมเช่นนี้

"ช่างเถอะๆ เจิ้นเห็นหน้าเจ้าแล้วอยากจะซ้อมคนจริงๆ แต่กลับหาเหตุผลมาซ้อมเจ้าไม่ได้เลย!" หลี่ซื่อหมินทอดถอนใจ

ซูเฉิงมึนตึ้บ ถามด้วยความสงสัย "ทำไมถึงอยากซ้อมกระหม่อมล่ะพะยะค่ะ?"

"เพราะเจิ้นเห็นหน้าเจ้าแล้วมันคันไม้คันมือน่ะสิ!"

"ข้าหน้าตาเหมือนกระสอบทรายหรือยังไงกัน?" ซูเฉิงรีบกล่าวลา "ฝ่าบาททรงงานหนักเพื่อราษฎรมาทั้งวัน กระหม่อมขอทูลลาไปพักผ่อนก่อนนะพะยะค่ะ!"

พูดจบเขาก็รีบโกยออกจากตำหนักเหลี่ยงอี๋ทันที ขืนอยู่นานกว่านี้อาจจะได้โดนลูกหลงจริงๆ

การรับใช้ฮ่องเต้เปรียบเสมือนอยู่ใกล้เสือจริงๆ อันตรายเหลือเกิน!

แต่ซูเฉิงก็แอบคิดในใจว่า หลี่เอ้อก็นับว่ามีคุณธรรมอยู่บ้าง ขนาดอยากซ้อมเขายังอุตส่าห์พยายามหาเหตุผลประกอบเลย

ภายนอกประตูวัง หยวนเทียนกังยังคงยืนรออยู่ที่ข้างรถม้า

หลี่ฉุนเฟิงบ่นอุบ "ท่านอาจารย์ ทำไมต้องมายืนรอด้วยล่ะครับ? ไว้วันหลังค่อยไปเยี่ยมเยียนที่จวนก็ได้นี่ครับ"

ในแผ่นดินนี้ มีกี่คนที่หยวนเทียนกังและศิษย์รักจะไปหาถึงบ้านด้วยตัวเอง? ทุกคนต่างมีแต่จะวิ่งมาหาพวกเขาทั้งนั้น

หยวนเทียนกังถามศิษย์ "ที่อันคังจวิ้นกงพูดเมื่อครู่ เจ้าได้ยินแล้วคิดอย่างไรบ้าง?"

หลี่ฉุนเฟิงครุ่นคิด "คำสอนเหล่านั้นดูจะสะเปะสะปะไม่มีระบบระเบียบ แต่มันกลับแฝงไปด้วยสัจธรรมที่กินใจนัก ศิษย์เองก็ได้แง่คิดเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลยครับ"

หยวนเทียนกังถอนหายใจยาว "ยามนี้ศาสนาเต๋าของเราถึงจุดอิ่มตัวแล้ว ทั้งอาจารย์และข้าต่างก็พยายามหาทางให้สำนักก้าวหน้าต่อไปแต่กลับไร้หนทาง ทว่าคำพูดของอันคังจวิ้นกงเมื่อครู่ กลับเปรียบเสมือนแสงอรุณที่ส่องประกายให้เห็นเส้นทางใหม่ที่ชัดเจน"

"ท่านอาจารย์ ท่านแน่ใจจริงๆ หรือครับว่าเขาคือศิษย์ผู้น้องของท่าน?" หลี่ฉุนเฟิงถามเสียงเบา

หยวนเทียนกังพยักหน้า "มีความคล้ายคลึงมาก บางอย่างมีเงาของท่านลุงอาจารย์อยู่ แต่ดูจะเฉียบคมและแม่นยำกว่าเสียด้วยซ้ำ บางทีท่านลุงอาจารย์อาจจะมีแง่คิดใหม่ๆ ในช่วงปีหลังๆ นี้ก็ได้"

"อีกอย่าง อาจารย์ของเขาย่อมเป็นยอดคนแน่นอน ไม่เช่นนั้นจะสร้างผลงานที่สั่นสะเทือนใต้หล้าเช่นนี้ได้อย่างไร? ดังนั้นแม้ข้าจะยังไม่กล้ายืนยันร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ข้าเชื่อว่ามีความเป็นไปได้สูงมาก"

หลี่ฉุนเฟิงพึมพำ "เช่นนั้นข้าก็ต้องมีอาอาเพิ่มมาอีกคนน่ะสิครับ?"

หยวนเทียนกังใช้แส้จามรีเคาะหัวศิษย์เบาๆ "มีอาอาเก่งๆ แบบนี้ไม่ดีตรงไหน? หากเจ้าเรียนรู้วิชาจากเขาได้มาก เจ้าอาจจะก้าวข้ามข้าและทำให้ศาสนาเต๋ารุ่งเรืองถึงขีดสุดก็ได้!"

ซูเฉิงเดินพ้นประตูวังออกมา เห็นทั้งคู่ยังรออยู่ก็แปลกใจไม่น้อย ยามนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าหยวนเทียนกังและศิษย์มีบารมีเพียงใดในเมืองหลวง

"ท่านปรมาจารย์หยวน ยังไม่กลับอีกหรือพะยะค่ะ?" ซูเฉิงทักทายตามมารยาท

หยวนเทียนกังยิ้มละไม "ข้าเพียงอยากจะกล่าวขอบคุณอันคังจวิ้นกงอีกครั้ง วันนี้ข้าและศิษย์ได้รับความรู้มหาศาลจริงๆ หากท่านพอจะมีเวลาว่าง ขอเชิญไปสนทนาธรรมกันที่อารามชิงเฟิงนอกเมือง ข้ายินดีต้อนรับท่านเสมอ"

สนทนาธรรมหรือ? น่าเบื่อจะตายไป ซูเฉิงไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ แต่กลับถามเสียงเบาว่า "ได้ยินว่าท่านปรมาจารย์เคยดูโหงวเฮ้งให้คุณหนูอู่สวี่แห่งจวนอิ้งกั๋วกงด้วยหรือพะยะค่ะ?"

(จบแล้ว)