บทที่ 116 - สายฟ้ากัมปนาท

บทที่ 116 - สายฟ้ากัมปนาท

ณ ตำหนักเหลี่ยงอี๋ หลี่ซื่อหมินจ้องเขม็งไปยังประตูตำหนักราวกับเสือจ้องเหยื่อ

ซูเฉิงเดินเข้ามาด้วยสีหน้าเบิกบานใจ ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงไอเย็นเยือก เมื่อเงยหน้ามองหลี่เอ้อ ก็พบว่าพระองค์มีสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์

เมื่อเหลือบมองฮองเฮาจางซุน ก็เห็นนางมีสีหน้าทำนองว่าช่วยอะไรไม่ได้

เหอะ ขี้งกจริงๆ เป็นถึงฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่แท้ๆ กลับทำตัวเหมือนเด็กหนุ่มที่ไม่อาจเก็บอาการได้เลย

"กระหม่อมซูเฉิง ถวายบังคมฝ่าบาท!" ซูเฉิงคำนับอย่างนอบน้อม

หลี่ซื่อหมินกล่าวเสียงเข้ม "เจิ้นเรียกเจ้ากลับฉางอันด่วนเพราะมีเรื่องสำคัญ เหตุใดเจ้าจึงชักช้าไม่รู้จักกาลเทศะเช่นนี้?"

ซูเฉิงยิ้มพลางกล่าวว่า "กระหม่อมเห็นว่าการมาพบฝ่าบาทในสภาพฝุ่นเขรอะเป็นการไม่สมควร จึงกลับไปอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนมาเข้าเฝ้าพะยะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินแค่นเสียงเหี้ยม "อาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า? ต้องใช้เวลานานขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"นั่นเป็นเพราะลมทรายในทุ่งหญ้านั้นรุนแรงมากพะยะค่ะ!" ซูเฉิงทอดถอนใจ

อันที่จริง เมื่อหลี่ซื่อหมินเห็นสีหน้าเบิกบานของซูเฉิงก็พอจะคาดเดาได้ แต่เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เพียงแต่เขารู้สึกไม่พอใจที่ถูกปล่อยให้รอเนิ่นนานเท่านั้น

หลี่ซื่อหมินกล่าวอย่างหนักแน่น "ฎีกาแจ้งชัยชนะของเว่ยกั๋วกงเจิ้นได้อ่านแล้ว ครั้งนี้เจ้าติดตามกองทัพออกไปทำได้ดีมาก เกินความคาดหมายของเจิ้นไว้เยอะ รอให้กองทัพใหญ่กลับมาอย่างผู้ชนะก่อน เจิ้นจะปูนบำเหน็จรางวัลให้เจ้าอย่างงามแน่นอน!"

ซูเฉิงคำนับเบาๆ "กระหม่อมขอบพระทัยฝ่าบาทพะยะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินแสร้งเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ "เจิ้นได้ยินมาว่าตอนอยู่ที่เมืองเซียงเฉิง เจ้าประดิษฐ์ของที่เรียกว่าระเบิดขึ้นมาหรือ?"

ซูเฉิงพยักหน้า "ทูลฝ่าบาท ใช่แล้วพะยะค่ะ"

"

หลี่ซื่อหมินถามต่อ "ได้ยินว่าสิ่งนั้นส่งเสียงดังประดุจสายฟ้า และมีอานุภาพรุนแรงมาก?"

ซูเฉิงพยักหน้า "พะยะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินถามอีก "ได้ยินว่าทำมาจากไหดินเผา?"

ซูเฉิงพยักหน้า "พะยะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินขึ้นเสียงสั่งการ "คนไทย เอาไหเข้ามา!"

เห็นได้ชัดว่าฮ่องเต้ทรงเตรียมการไว้พร้อมแล้ว ขันทีน้อยกลุ่มหนึ่งประคองไหและโถดินเผาเข้ามาในตำหนัก วางลงตรงหน้าซูเฉิงอย่างระมัดระวัง

หลี่ซื่อหมินผายมือออก เป็นสัญญาณชัดเจนว่าให้เจ้าเริ่มการแสดงได้เลย

ซูเฉิงกล่าวอย่างอ่อนใจ "ฝ่าบาททรงคิดว่าใช้แค่ไหอย่างเดียวจะทำได้หรือพะยะค่ะ?"

ฮองเฮาจางซุนค้อนซูเฉิงทีหนึ่งพลางกล่าวอย่างเอ็นดู "เจ้าเด็กคนนี้ ยังไม่รีบมอบสูตรลับออกมาอีก ฝ่าบาทไม่ทรงละเลยรางวัลของเจ้าหรอก!"

ซูเฉิงหยิบฎีกาที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากอกเสื้อ กงกงเหยาตาเป็นประกายรีบเข้าไปรับมา ฮ่องเต้ทรงบ่นถึงเรื่องนี้ไม่รู้กี่รอบต่อกี่รอบแล้ว

หลี่ซื่อหมินเปิดผนึกออกด้วยดวงตาที่เป็นประกาย อ่านผ่านๆ รอบหนึ่งแล้วถามอย่างสงสัย "ง่ายแค่นี้เองหรือ? เพียงเท่านี้ก็สามารถผลิตระเบิดที่ส่งเสียงเหมือนสายฟ้าและมีอานุภาพรุนแรงได้แล้วหรือ?"

ซูเฉิงอธิบายว่า "ถูกต้องพะยะค่ะ หากผสมตามสัดส่วนที่กำหนดก็จะกลายเป็นดินปืน ซึ่งสามารถทำให้เกิดการระเบิดได้ หลักการก็คือดินปืนสามารถเกิดปฏิกิริยาทางเคมีอย่างรวดเร็ว และสร้างความร้อนรวมถึงก๊าซจำนวนมหาศาลออกมา ซึ่งจะทำให้เกิดแรงดันสูงภายในไหในพริบตา..."

หลี่ซื่อหมินและฮองเฮาจางซุนต่างพากันงงงวย ซูเฉิงแบมือพลางกล่าวว่า "พวกท่านพอจะเข้าใจใช่ไหมพะยะค่ะ? กระหม่อมรู้สึกว่าอธิบายได้ค่อนข้างเรียบง่ายและเข้าใจง่ายแล้วนะ"

หลี่ซื่อหมินและฮองเฮาจางซุนสบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความหมายเดียวกันในดวงตาของอีกฝ่าย

เจ้าเด็กนี่แน่ใจนะว่าที่พูดอยู่น่ะภาษาคน?

หลี่ซื่อหมินกล่าวเสียงหนัก "เจิ้นจะให้คนไปเตรียมวัตถุดิบเดี๋ยวนี้ เจ้าจงทำระเบิดให้เจิ้นดูว่ามันส่งเสียงเหมือนสายฟ้าฟาดได้อย่างไร"

ซูเฉิงยิ้มพลางกล่าวว่า "วัตถุดิบกระหม่อมเตรียมไว้พร้อมแล้ว อยู่ในรถม้าหน้าประตูวังพะยะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินรีบสั่งขันทีน้อยที่ยืนอยู่ข้างๆ "ยังไม่รีบไปเอามาอีก!"

ขันทีน้อยสองสามคนรีบวิ่งออกไปทันที ซูเฉิงประสานมือกล่าวว่า "ฝ่าบาท ระเบิดมีอานุภาพร้ายแรง ขอเชิญฝ่าบาทเสด็จไปยังพื้นที่โล่งแจ้งเถิดพะยะค่ะ!"

ณ พื้นที่โล่งนอกตำหนัก ขันทีน้อยต่างพากันแบกหีบไม้สองสามใบวิ่งเข้ามาด้วยอาการหอบ

หลี่ซื่อหมินโบกมือสั่งการทันที "พวกเจ้าถอยออกไปไกลๆ!"

เห็นได้ชัดว่าพระองค์ไม่ต้องการให้พวกขันทีเห็นขั้นตอนการทำระเบิดของซูเฉิง ที่นี่นอกจากซูเฉิงแล้วจึงมีเพียงหลี่ซื่อหมิน ฮองเฮาจางซุน และกงกงเหยาเท่านั้น

ซูเฉิงเริ่มทำระเบิดอย่างคล่องแคล่ว ระเบิดแบบง่ายๆ ถูกประกอบขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลี่ซื่อหมินเฝ้ามองดูทุกขั้นตอน "ก็ดูง่ายดีนี่นา แต่ไม่รู้ว่าอานุภาพจะเป็นอย่างไร"

อานุภาพเป็นอย่างไร? ลองดูก็รู้เอง ซูเฉิงถือไหพลางมองไปรอบๆ แล้วยิ้มกล่าวว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมจะวางระเบิดไว้ใต้ต้นไม้ตรงนั้นดีไหมพะยะค่ะ? เพียงแต่หลังจากระเบิดทำงานแล้ว ต้นไม้เล็กๆ ไม่กี่ต้นนั้นก็ไม่รู้ว่าจะรอดชีวิตไปได้หรือไม่"

เมื่อเทียบกับระเบิดแล้ว ต้นไม้ล้ำค่าไม่กี่ต้นจะนับเป็นอะไรได้? หลี่ซื่อหมินกล่าวอย่างใจกว้าง "ไปเถอะ!"

ซูเฉิงกำลังจะก้าวเดิน แต่แล้วเขาก็หมุนตัวเดินไปข้างกายฮองเฮาจางซุนแล้วกระซิบเสียงเบา "พระนาง ประเดี๋ยวพอเห็นกระหม่อมวิ่งกลับมา ให้รีบอุดหูไว้ทันทีเลยนะพะยะค่ะ"

พูดจบซูเฉิงก็ถือระเบิดเดินตรงไปยังต้นไม้เล็กๆ ที่อยู่ไกลออกไป โดยไม่มีทีท่าว่าจะเตือนหลี่ซื่อหมินเลยแม้แต่น้อย ปล่อยให้พระองค์ได้สัมผัสถึงความรู้สึกของเสียงกัมปนาทเหมือนสายฟ้าฟาดอย่างเต็มที่เถอะ

เมื่อวางระเบิดลงบนพื้นและจุดชนวนแล้ว ซูเฉิงก็วิ่งหนีกลับมาอย่างรวดเร็ว

"ดูท่าทางขี้ขลาดเหมือนหนูของเจ้าเด็กนี่สิ!" หลี่ซื่อหมินหัวเราะอย่างผ่อนคลาย

ฮองเฮาจางซุนเม้มปากพลางแอบอุดหูไว้เงียบๆ

หลี่ซื่อหมินเพิ่งจะหัวเราะจบ ทันใดนั้นระเบิดก็ส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหว!

ตู้ม!

เสียงดังปานสายฟ้าฟาด!

แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่หลี่ซื่อหมินก็ยังอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งสุดตัว!

พวกขันทีโดยรอบยิ่งแย่กว่านั้น บางคนถึงกับตกใจจนทรุดลงไปกองกับพื้น

ฮองเฮาจางซุนใบหน้าซีดเผือด นางค่อยๆ เอามือที่อุดหูออกด้วยความใจหาย พลางกล่าวอย่างตกใจ "ฝ่าบาท เสียงดังเหมือนสายฟ้าจริงๆ เพคะ!"

หูทั้งสองข้างของหลี่ซื่อหมินส่งเสียงวิ้งๆ จนแทบไม่ได้ยินว่าฮองเฮาจางซุนพูดอะไร เห็นเพียงริมฝีปากที่ขยับไปมาเท่านั้น

หลี่ซื่อหมินตะโกนออกมาโดยไม่รู้ตัว "ฮองเฮา เจ้าว่าอะไรนะ?"

ฮองเฮาจางซุนใบหน้ายิ่งซีดลงไปอีก นางรีบกล่าวด้วยความร้อนใจ "ฝ่าบาท ฝ่าบาทเป็นอะไรไป? เร็วเข้า รีบไปตามหมอหลวงมา!"

ทว่าพวกขันทีน้อยข้างๆ ต่างหน้าซีดหูอื้อกันไปหมด ไม่ได้ยินเสียงของฮองเฮาเลยแม้แต่น้อย

ซูเฉิงลดมือที่อุดหูลงแล้วเดินเข้ามาอย่างสบายอารมณ์ ปลอบโยนว่า "พระนางไม่ต้องกังวลพะยะค่ะ เดี๋ยวฝ่าบาทก็ทรงหายเป็นปกติแล้ว"

ฮองเฮาจางซุนได้ยินดังนั้นจึงคลายกังวลลงบ้าง แต่ยังคงมองหลี่ซื่อหมินด้วยสายตาที่เป็นห่วง ผ่านไปครู่หนึ่งหลี่ซื่อหมินก็เริ่มดีขึ้น พระองค์กล่าวปลอบว่า "ฮองเฮาวางใจเถอะ เจิ้นไม่เป็นไร"

ซูเฉิงหัวเราะร่า "กระหม่อมบอกแล้วว่าเดี๋ยวก็หาย!"

เพียะ!

หลี่ซื่อหมินตบเข้าที่หลังหัวของซูเฉิงอย่างแรง "เจ้าเด็กคนนี้ เจ้าเตือนฮองเฮาให้อุดหู แต่เหตุใดไม่คิดจะเตือนเจิ้นบ้าง? ช่างไม่มีความกตัญญูต่อเจิ้นเอาเสียเลย!"

ซูเฉิงรีบแก้ตัวพลางยิ้มประจบ "ฝ่าบาท นี่ก็เพื่อให้ท่านได้สัมผัสอานุภาพของระเบิดอย่างเต็มที่ไงพะยะค่ะ หากท่านอุดหูไว้ มันก็จะไม่ได้รับรู้ถึงความหมายที่แท้จริงของระเบิดน่ะสิ ท่านว่าจริงไหมพะยะค่ะ?"

แม้จะเป็นเหตุผลที่ฟังดูเข้าที แต่ท่าทางของเจ้าเด็กนี่ทำไมถึงทำให้เจิ้นรู้สึกอยากจะเตะสั่งสอนนักนะ? หลี่ซื่อหมินมองซูเฉิงด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย

ซูเฉิงหัวเราะแห้งๆ "ฝ่าบาท ทรงคิดว่าระเบิดนี้เป็นอย่างไรพะยะค่ะ?"

ชั่วพริบตาเดียว เรื่องอื่นถูกหลี่ซื่อหมินปัดทิ้งไปจนสิ้น เมื่อนึกถึงเสียงกัมปนาทปานสายฟ้าฟาดเมื่อครู่ หลี่ซื่อหมินก็รู้สึกตื่นเต้นจนตัวสั่นไปหมด

(จบแล้ว)