ตอนที่ 6 : ช่องอาชีพแรก (1)

ตอนที่ 6 : ช่องอาชีพแรก (1)

[คุณได้สังหารชีพบ็อกระดับ 1]

[คุณได้รับ 5 ดวงชีพ]

มูนจ้องมองการแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา เขารู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาได้รับดวงชีพเทียบเท่ากับการสังหารแกะถึงห้าตัว ดูเหมือนว่าทุกอย่างกำลังไปได้สวยทีเดียว

“เป็นอะไรไป? การแจ้งเตือนทำให้นายตกใจเหรอ?”

เซลีนปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขา น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยรอยยิ้มที่รู้ทัน

มูนพยักหน้าตอบรับ

เธอหัวเราะกับปฏิกิริยาของเขา “เหมือนกันเลย ถึงแม้พวกเราจะถูกสอนเรื่องระบบลึกลับนี้มาตั้งแต่ก่อนจะมาถึงที่นี่ แต่การได้มาสัมผัสด้วยตัวเองมันก็ต่างออกไปจริงๆ ฉันสงสัยจังว่าระบบนี้มันทำงานยังไงกันแน่”

เซลีนไม่รอคำตอบจากมูนก่อนจะมุ่งหน้ากลับไปยังพื้นที่ของเธอเพื่อล่าแกะต่อ คำถามนั้นเป็นเพียงการรำพึงรำพันเท่านั้น เพราะไม่มีใครรู้เรื่องระบบลึกลับนี้หรือการทำงานของมันมากพอ นับประสาอะไรกับมูนที่เป็นเพียงเด็กกำพร้าที่เพิ่งก้าวเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์เป็นครั้งแรก

มูนไม่ได้ใส่ใจกับคำถามของเธอ เขาหันความสนใจกลับไปยังพื้นที่ปิดล้อมเพื่อมองหาเป้าหมายใหม่

ยิ่งเขาสังหารได้มากเท่าไหร่ในตอนนี้ เขาก็จะยิ่งสะสมประสบการณ์และดวงชีพได้มากขึ้นเท่านั้น เขาจำเป็นต้องไปให้ถึงระดับสามเป็นอย่างน้อยเพื่อให้รู้สึกปลอดภัยขึ้นเมื่อต้องออกไปผจญภัยนอกกำแพงฐานที่มั่นร่วมกับทีม

นอกจากนี้ การต่อสู้กับสัตว์ประหลาดเหล่านี้จะช่วยให้เขาได้ฝึกฝนการใช้อาชีพนี้ ยิ่งเขาคุ้นเคยกับทักษะต่างๆ มากเท่าไหร่ โอกาสที่เขาจะเรียนรู้พวกมันได้ลึกซึ้งพอที่จะทำให้กลายเป็นความสามารถถาวรก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

‘หวังว่าฉันจะสามารถเรียนรู้หนึ่งในสองทักษะที่ลอกเลียนมาจากอาชีพของเซลีนได้นะ’

มูนคิดในขณะที่เดินเข้าไปหาแกะอีกตัว

‘ความสัมพันธ์ธาตุจะมีประโยชน์อย่างมหาศาล ถึงแม้ฉันจะสงสัยว่าตัวเองจะได้รับมันมาหรือไม่ก็ตาม เพราะมันดูเหมือนจะเป็นทักษะที่หายากและคงไม่สามารถเรียนรู้ได้ง่ายๆ’

แม้ว่าเขาจะอยากจดจ่อกับความสัมพันธ์สี่ธาตุ แต่มูนก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหน

เขาจะเรียนรู้ทักษะความสัมพันธ์ธาตุได้อย่างไร?

มันเกี่ยวกับการทำความเข้าใจธรรมชาติของธาตุเหล่านั้นหรือเปล่า?

หรือเป็นวิธีที่มานามีปฏิสัมพันธ์กับพวกมัน?

เขายังมีข้อมูลไม่เพียงพอในตอนนี้

สำหรับตอนนี้ เขาจะจดจ่อกับสิ่งที่เขาสามารถควบคุมได้ นั่นคือการสังหารสัตว์ประหลาด การเก็บเกี่ยวประสบการณ์และดวงชีพ รวมถึงการฝึกฝนการโจมตีธาตุให้เชี่ยวชาญผ่านการทำซ้ำๆ

ชีพบ็อกอีกตัวสังเกตเห็นเขาและเริ่มพุ่งเข้าใส่

มูนชูมือขึ้น และสายน้ำก็เริ่มควบแน่นขึ้นที่ฝ่ามือของเขาแล้ว

มูนชูมือขึ้น จากนั้นสายน้ำก็ควบแน่นที่ฝ่ามือของเขา มันถูกบีบอัดจนหนาแน่นก่อนที่เขาจะซัดมันออกไปหาชีพบ็อกที่กำลังพุ่งเข้ามา

สิ่งมีชีวิตตัวนั้นร้องออกมาเมื่อการโจมตีปะทะเข้าที่ไหล่ของมัน แต่ความเร็วของมันไม่ได้ลดลงเลย สัตว์ประหลาดเหล่านี้อึดกว่าที่เห็น หนังที่หนาเตอะของพวกมันดูดซับแรงกระแทกได้มากกว่าสัตว์ธรรมดาทั่วไปอย่างมาก

มูนเบี่ยงตัวหลบการพุ่งชน แม้ว่าค่าความคล่องตัวสิบสองหน่วยจะไม่ถือว่ามากนักเมื่อมองตามความเป็นจริง แต่ก็นับว่าเพียงพอที่จะทำให้เขาได้เปรียบเล็กน้อยในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตระดับหนึ่งที่ไม่ได้เน้นเรื่องความเร็ว

มูนสร้างบอลวารีขึ้นมาอีกครั้งแล้วปล่อยออกไป คราวนี้มันกระแทกเข้าที่สีข้างของชีพบ็อกในขณะที่มันหันกลับมาเผชิญหน้ากับเขาอีกครั้ง สัตว์ประหลาดตัวนั้นซวนเซ การเคลื่อนไหวของมันเริ่มเฉื่อยชาลง

มูนเห็นผลลัพธ์จากการโจมตีของเขา ขนที่ขึ้นเป็นหย่อมๆ ของมันเปียกโชกเป็นวงกว้างในจุดที่มวลน้ำกระแทกเข้าใส่อย่างแรง

มูนรวบรวมมานาสำหรับการโจมตีครั้งที่สาม โดยจดจ่อกับการรักษาการบีบอัดตามที่เซลีนเคยแนะนำไว้

ทรงกลมวารีก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบในฝ่ามือของเขา มันมั่นคงและพร้อมใช้งาน

เขาเล็งไปที่หัวของมัน ซึ่งเป็นจุดที่การโจมตีครั้งก่อนๆ ทิ้งร่องรอยความอ่อนแอไว้มากที่สุด

ชีพบ็อกลดเขาของมันลง เตรียมพร้อมสำหรับการพุ่งชนอีกครั้งแม้จะได้รับบาดเจ็บ มูนรอให้มันเริ่มเคลื่อนที่ จากนั้นจึงปล่อยบอลวารีออกไปในจังหวะที่มันเริ่มพุ่งตัวพอดี

ซ่า!

การโจมตีเข้าเป้าอย่างจัง ทำให้หัวของมันสะบัดไปด้านหลัง มันสะดุด ขาสั่นเทา และเห็นได้ชัดว่ากำลังจะล้มลง

การโจมตีอีกเพียงครั้งเดียวก็จะสามารถปิดฉากมันได้แล้ว

มูนชูมือขึ้นอีกครั้ง และมานาก็เริ่มไหลเวียนเตรียมพร้อมแล้ว

ทว่าเสียงร้องอย่างเกรี้ยวกราดจากทางซ้ายทำให้เขาตกใจ มันแตกต่างจากเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของเป้าหมายที่เขาเล็งไว้ เสียงนี้เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ชีพบ็อกอีกตัวที่เขาไม่ได้สังเกตเห็นพุ่งเข้ามาจากด้านข้าง ดวงตาของมันจ้องมองมาที่มูนด้วยเจตนาร้าย และตัวนี้ก็มีขนาดใหญ่กว่าและมีเขาที่พัฒนามากกว่า

มูนประหลาดใจกับความดุร้ายที่ชีพบ็อกตัวนี้แสดงออกมา เขาไม่เคยโจมตีมันเลย ซึ่งทำให้เขาสรุปได้เพียงอย่างเดียวว่ามันน่าจะเป็นคู่ของชีพบ็อกที่เขากำลังจัดการอยู่ หรือไม่ก็แค่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน แต่ไม่ว่าจะเป็นทางไหน เจตนาที่จะสังหารเขานั้นก็ชัดเจนยิ่งนัก

หัวใจของมูนเต้นระรัวไปชั่วขณะ เขาจดจ่อกับเป้าหมายมากเกินไปจนไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งมีชีวิตตัวที่สองที่เข้ามาใกล้จนถึงวินาทีสุดท้าย ชีพบ็อกที่กำลังคลุ้มคลั่งอยู่ใกล้เกินไปแล้ว และเขาของมันก็กำลังเล็งตรงมาที่ท้องของมูน

มูนเหวี่ยงตัวไปด้านหลัง ร่างกายเคลื่อนไหวไปตามสัญชาตญาณ เขาของชีพบ็อกผ่านหน้าท้องของเขาไปเพียงไม่กี่นิ้ว ใกล้จนเขาสัมผัสได้ถึงแรงลมที่ปะทะ

มูนกระแทกพื้นอย่างแรงก่อนจะกลิ้งตัวเพื่อลดแรงกระแทก และรีบตะเกียกตะกายเพื่อเว้นระยะห่างจากสัตว์ประหลาดที่กำลังพุ่งชน

ชีพบ็อกตัวที่สองหันกลับมา กีบเท้าของมันตะกุยดินเตรียมพร้อมสำหรับการพุ่งชนอีกครั้ง เป้าหมายแรกของมูนยังคงยืนอยู่ใกล้ๆ แม้จะโงนเงนแต่ก็ยังไม่ตาย ซึ่งอาจกลายเป็นภัยคุกคามที่สองได้หากเขาไม่รีบจัดการ

มูนตัดสินใจในเสี้ยววินาที เขาเลือกที่จะจัดการกับชีพบ็อกที่บาดเจ็บก่อน หากเขาสามารถกำจัดมันได้ทันที เขาจะเหลือคู่ต่อสู้เพียงตัวเดียวแทนที่จะเป็นสองตัว

มูนยันตัวลุกขึ้นยืนโดยไม่สนใจเสียงคำรามอย่างโกรธแค้นของสิ่งมีชีวิตตัวที่สอง และจดจ่อทั้งหมดไปที่เป้าหมายเดิม

มวลน้ำรวมตัวกันที่ฝ่ามือของเขาก่อนจะถูกซัดออกไป

บอลน้ำกระแทกเข้าที่ใบหน้าของชีพบ็อกที่บาดเจ็บอย่างจัง

ในที่สุดขาของมันก็หมดแรง มันล้มลงโดยสมบูรณ์ และลมหายใจก็หยุดลงภายในไม่กี่วินาที

[คุณได้สังหารชีพบ็อกระดับหนึ่ง]

[คุณได้รับ 5 ดวงชีพ]

มูนไม่ได้หยุดเพื่อเฉลิมฉลอง ชีพบ็อกที่กำลังคลุ้มคลั่งพุ่งเข้ามาอีกครั้ง และคราวนี้เขาเตรียมพร้อมรับมือแล้ว

เขาเบี่ยงตัวหลบการพุ่งชนอย่างมั่นใจยิ่งขึ้น สร้างระยะห่างในขณะที่สิ่งมีชีวิตตัวนั้นวิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

มูนสร้างบอลน้ำ เว้นระยะห่าง และทำซ้ำ

นั่นกลายเป็นจังหวะการต่อสู้ของเขา ชีพบ็อกที่คลุ้มคลั่งตัวนี้พิสูจน์แล้วว่าอึดกว่าตัวแรก ความโกรธแค้นดูเหมือนจะช่วยเพิ่มความทนทานให้กับมัน แต่มูนยังคงสงบนิ่งและมีสมาธิ

การโจมตีแต่ละครั้งทำให้มันอ่อนแอลงเรื่อยๆ การหลบหลีกแต่ละครั้งช่วยซื้อเวลาให้เขาเตรียมการโจมตีถัดไป

สิ่งมีชีวิตตัวนั้นพุ่งเข้ามาอีกครั้งและมูนก็พร้อมแล้ว

เขาซัดบอลน้ำออกไปอีกครั้ง คราวนี้มันโดนเข้ากลางคันในขณะที่มันกำลังวิ่ง ทำให้มันเสียจังหวะและแรงส่งของมันหยุดชะงักลง

มันสะดุดล้ม และเปิดโอกาสที่เขาต้องการ

การโจมตีอีกสามครั้งตามมาอย่างรวดเร็ว การเคลื่อนไหวของชีพบ็อกเริ่มช้าลงและยากลำบากขึ้น

เสียงร้องของมันเปลี่ยนจากความโกรธแค้นเป็นความเจ็บปวด ในที่สุด หลังจากบอลน้ำลูกที่หกเข้าเป้า สิ่งมีชีวิตตัวนั้นก็ล้มลง

[คุณได้สังหารชีพบ็อกระดับหนึ่ง]

[คุณได้รับ 5 ดวงชีพ]

มูนผ่อนลมหายใจออกมาอย่างช้าๆ มือของเขาสั่นเล็กน้อยจากอะดรีนาลีนที่สูบฉีด เมื่อครู่นี้มันเฉียดฉิวเกินกว่าที่เขาต้องการ หากเสียสมาธิไปเพียงชั่วครู่ เขาของมันคงจะเสียบทะลุเป้าหมายไปแล้ว

จากนั้นข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้น ข้อความที่สว่างไสวและน่าพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

[คุณมาถึงระดับสองแล้ว!]

[พละกำลัง: 10 → 11]

[ความคล่องตัว: 12 → 13]

[ความทนทาน: 12 → 13]

[มานา: 15 → 16]

[แต้มสถานะ: 0]

มูนสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในทันที

ร่างกายของเขารู้สึกเบาขึ้น แข็งแกร่งขึ้น และตอบสนองได้ดีขึ้น ความเหนื่อยล้าจากการต่อสู้ติดต่อกันจางหายไปเล็กน้อย และแทนที่ด้วยความกระปรี้กระเปร่าที่กลับคืนมา

เขาก้าวข้ามขีดจำกัดแรกได้สำเร็จแล้ว