บทที่ 29: ตรรกะวิบัติ!

เสี่ยวอู่กระซิบกระซาบบ่นกับหยุนฉี

"การทดสอบพวกนี้ช่างยากเย็นเสียนี่กระไร หากไม่ใช่เพราะพวกเราพอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง เงื่อนไขเหล่านี้ก็เพียงพอที่จะคัดคนออกไปได้ถึงเก้าสิบเก้าในร้อยส่วนแล้ว"

หนิงหรงหรงได้ยินคำบ่นของเสี่ยวอู่เช่นกัน จึงเอ่ยถามฝูหลันเต๋อ

"ท่านผู้อำนวยการ ข้าขอถามหน่อยเถอะ ในเมื่อข้อเรียกร้องของโรงเรียนสื่อไหลเค่อเข้มงวดถึงเพียงนี้ ปัจจุบันสื่อไหลเค่อมีนักเรียนทั้งหมดกี่คนกันแน่? และมีนักเรียนใหม่เข้ามาเรียนปีละกี่คนหรือ?"

เมื่อได้ยินคำถามของหนิงหรงหรง ฝูหลันเต๋อก็ยิ้มขื่นและกล่าวว่า

"นับตั้งแต่ข้าก่อตั้งโรงเรียนสื่อไหลเค่อมาเมื่อยี่สิบปีก่อน เรารับนักเรียนมาแล้วทั้งหมดสี่สิบสองคน ปีนี้เข้ามาพร้อมกันถึงห้าคน ถือว่าทำลายสถิติเลยล่ะ! ส่วนตอนนี้ มีนักเรียนที่กำลังศึกษาอยู่ในโรงเรียนเพียงสามคนเท่านั้น ซึ่งพวกเจ้าก็ได้พบไปแล้วสองคน"

หยุนฉีรู้เรื่องนี้มานานแล้ว จึงไม่ได้แสดงอาการประหลาดใจมากนัก แต่คนอื่นๆ รวมถึงจูจู๋ชิงต่างก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เมื่อมองดูทุกคนที่กำลังตกตะลึง ฝูหลันเต๋อก็ยิ้มขื่นออกมาอีกครั้ง

"ในโลกของวิญญาจารย์ทั้งหมด โรงเรียนสื่อไหลเค่อคงเป็นเพียงแห่งเดียวที่มีจำนวนอาจารย์มากกว่านักเรียน! และต่อให้รวมพวกเจ้าทั้งหมดเข้าไปด้วย จำนวนนักเรียนก็ยังไม่มากกว่าอาจารย์อยู่ดี!"

หนิงหรงหรงพูดแทงใจดำว่า

"หากโรงเรียนเป็นเช่นนี้ ก็สมควรจะล้มละลายไปตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ!"

เสี่ยวอู่ที่อยู่ด้านข้างก็เสริมขึ้นมาว่า

"ข้ารู้นะว่าปกติแล้วท่านผู้อำนวยการมักจะทำตัวเป็นพ่อค้าหน้าเลือดในเมืองสั่วถัวเพื่อหาเงินมาเป็นค่าใช้จ่ายของโรงเรียน และการเก็บค่าสมัครก็เป็นเพียงการหลอกเอาเงินจากคนที่มาสมัครเท่านั้นแหละ!"

หน้าผากของฝูหลันเต๋อพลันปรากฏเส้นริ้วสีดำ บ่งบอกชัดเจนว่าความลับของเขาถูกเปิดโปงเข้าให้แล้ว เมื่อเห็นฝูหลันเต๋อเป็นเช่นนั้น หยุนฉีจึงขยับตัวเล็กน้อยเพื่อขวางหน้าเสี่ยวอู่เอาไว้

เมื่อเห็นดังนั้น ฝูหลันเต๋อก็เปลี่ยนท่าทีและแสร้งถอนหายใจออกมา

"อันที่จริง พวกเราก็ไม่ได้อยากทำเช่นนี้หรอก แต่เพื่อปลุกปั้นนักเรียนที่ยอดเยี่ยม เราจึงต้องทำ! และบอกตามตรง หากไม่ได้เงินทุนสนับสนุนจากตระกูลของไต้มู่ไป๋ โรงเรียนคงปิดตัวไปตั้งแต่ปีที่แล้ว ปีนี้พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้วิธีนี้ และถ้าพวกเจ้าไม่มา โรงเรียนก็คงต้องปิดตัวลงในปีนี้เช่นกัน!"

ถังซานและหนิงหรงหรงเชื่อคำพูดของเขา ทว่าหยุนฉี แมวน้อย และเสี่ยวอู่กลับไม่เชื่อแม้แต่น้อย เพราะพวกเขาได้ประจักษ์ถึงธาตุแท้ของโรงเรียนแห่งนี้มานานแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เป็นเรื่องจริง พวกเขาก็ไม่รู้สึกสงสารโรงเรียนแห่งนี้เลยสักนิด

ด้วยความรู้สึกเห็นใจ ถังซานจึงเอ่ยถามฝูหลันเต๋อ

"ท่านผู้อำนวยการ ทำไมท่านถึงไม่ยอมลดข้อเรียกร้องลงบ้าง ทั้งที่โรงเรียนใกล้จะปิดตัวอยู่แล้ว!"

ฝูหลันเต๋อคิดในใจว่าหากไม่ใช่เพราะต้องการสร้างความประทับใจต่อหน้าหลิวเอ้อร์หลง เขาคงลดเกณฑ์ลงไปตั้งนานแล้ว แต่พอเสแสร้งมานานหลายปี เขากลับเชื่อคำพูดโป้ปดนั้นไปเองเสียอย่างนั้น ถึงกระนั้น ฝูหลันเต๋อก็ยังคงกล่าวอย่างหน้าซื่อใจคดว่า

"ยอมไม่มีศิษย์เสียดีกว่ารับคนไร้คุณภาพ ต่อให้โรงเรียนสื่อไหลเค่อต้องเผชิญกับวิกฤตปิดตัว ก็จะไม่มีทางรับเศษขยะเข้ามาเด็ดขาด!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น ถังซานก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา สมแล้วที่ท่านอาจารย์ไม่ได้หลอกเขา โรงเรียนแห่งนี้คือสถานที่ที่เขาควรมาจริงๆ!

เมื่อเห็นมุมปากของถังซานยกขึ้น ฝูหลันเต๋อก็กล่าวต่ออีกว่า

"ยิ่งไปกว่านั้น แม้โรงเรียนของเราจะไม่ใช่โรงเรียนระดับกลางหรือระดับสูง แต่พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าเงื่อนไขการสำเร็จการศึกษาของเราคืออะไร? เงื่อนไขก็คือต้องมีอายุต่ำกว่ายี่สิบปี มีพลังวิญญาณเกินระดับสี่สิบ และบรรลุถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณ!"

"ตลอดยี่สิบปีนับตั้งแต่ก่อตั้งโรงเรียนมา เรารับนักเรียนมาแล้วทั้งหมดหกสิบสองคน แต่มีเพียงสิบสี่คนเท่านั้นที่จบการศึกษาออกไปได้จริงๆ! และตอนนี้ หลังจากจบจากโรงเรียนไปแล้ว ผู้ที่โดดเด่นที่สุดในบรรดาสิบสี่คนนี้ก็ได้กลายเป็นผู้อาวุโสที่อายุน้อยที่สุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ไปแล้ว!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถังซานก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลือดลมสูบฉีดด้วยความฮึกเหิม ทว่าเมื่อมันตกกระทบโสตประสาทของหยุนฉีและคนอื่นๆ มันกลับฟังดูระคายหูยิ่งนัก ปราศจากทรัพยากรการฝึกฝนที่เพียงพอ ขาดแคลนสภาพแวดล้อมจำลองที่เหมาะสม พวกเขารับเอาแต่อัจฉริยะ ทว่ากลับมีเพียงสิบสี่คนเท่านั้นที่เรียนจบ! ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ถึงได้เอาความดีความชอบนี้มายกยอตัวเอง ทำไมพวกเขาถึงไม่นึกถึงเหล่าอัจฉริยะที่ต้องมาเสียเวลาเพราะพวกเขากันบ้างล่ะ!

ยิ่งพูดฝูหลันเต๋อก็ยิ่งตื่นเต้น ทว่าหยุนฉีและคนอื่นๆ กลับเอาแต่หลุบตาต่ำ เห็นได้ชัดว่าไม่อยากทนฟังคำพูดที่น่าสะอิดสะเอียนเช่นนี้อีก

"ถึงแล้ว!"

ตลอดการเดินทาง ท่ามกลางเสียงพร่ำบ่นไม่ขาดสายของฝูหลันเต๋อ หยุนฉีและคนอื่นๆ ก็อดทนเดินมาจนถึงลานกว้างแห่งหนึ่ง พื้นที่ทดสอบตรงนี้มีขนาดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด และบนลานกว้างนั้นมีเพียงชายวัยกลางคนร่างกำยำคนหนึ่งกำลังนั่งสัปหงกอยู่บนเก้าอี้!

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฝูหลันเต๋อก็ก้าวเข้าไปทักทาย

"เฒ่าจ้าว ทำไมเจ้ามานอนอยู่ตรงนี้ล่ะ!"

จ้าวอู๋จี๋ลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย หลังจากเพ่งมองจนเห็นชัดว่าเป็นฝูหลันเต๋อ เขาจึงเอ่ยถาม

"ท่านผู้อำนวยการ ท่านมาทำอะไรที่นี่ล่ะ?"

ฝูหลันเต๋อกล่าวด้วยอารมณ์เบิกบาน

"ปีนี้มีต้นกล้าชั้นดีเข้ามาหลายคนเลยล่ะ เจ้าเด็กไต้มู่ไป๋มีธุระต้องไปจัดการ อีกอย่างความสามารถของเขาก็ยังไม่ถึงขั้น เพราะฉะนั้นครั้งนี้ให้เจ้ามาเป็นผู้คุมสอบก็แล้วกัน!"

ดวงตาของจ้าวอู๋จี๋เป็นประกายวาววับ เขาผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างรวดเร็ว รูปร่างหน้าตาของเขาดูธรรมดา และไม่ได้สูงไปกว่าถังซานที่สูงร้อยห้าสิบเซนติเมตรเศษนัก ทว่าร่างกายของเขากลับกำยำล่ำสันอย่างยิ่ง มัดกล้ามเนื้อปูดโปนจนแทบจะปริทะลุเสื้อผ้าออกมา

ใบหน้าของเขายังแผ่ซ่านความรู้สึกดุร้ายและคุกคาม มอบความรู้สึกกดดันอย่างมหาศาลให้แก่ผู้คน!

"ตกลง ท่านผู้อำนวยการ พอดีเลยข้ากำลังว่างจนกระดูกจะขึ้นสนิมอยู่แล้ว ให้ข้าสั่งสอนพวกเขาสักหน่อยก็แล้วกัน!"

เมื่อเห็นดังนั้น ฝูหลันเต๋อก็เผยรอยยิ้ม เขารู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของจ้าวอู๋จี๋ดี และเขาจะไม่ยอมให้หยุนฉีและคนอื่นๆ บ่มเพาะนิสัยเย่อหยิ่งจองหองเป็นอันขาด ถึงอย่างไร ในเวลาเพียงสิบกว่านาทีที่ผ่านมา ฝูหลันเต๋อก็ถูกยั่วโทสะจนแทบคลั่งอย่างหาเหตุผลไม่ได้อยู่แล้ว!

ใบหน้าดุดันของจ้าวอู๋จี๋พยายามอย่างยิ่งที่จะเค้นรอยยิ้มอ่อนโยนออกมา ขณะมองไปยังหยุนฉีและคนอื่นๆ พร้อมกับกล่าวอย่างเนิบนาบ

"ข้าชื่อจ้าวอู๋จี๋ และข้าจะเป็นผู้คุมสอบของพวกเจ้าทั้งห้าคนพร้อมกัน! ในเมื่อท่านผู้อำนวยการคิดว่าไต้มู่ไป๋ไม่ดีพอที่จะทดสอบระดับของพวกเจ้า ถ้างั้นก็ให้ข้ามาทดสอบดูหน่อยก็แล้วกันว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของพวกเจ้าเป็นอย่างไร! พวกเจ้าทั้งห้าคนควรจะทำความรู้จักกันไว้สักหน่อย จะได้ไม่หาว่าข้ารังแกเด็ก!"

หยุนฉีและคนอื่นๆ สบตากันพร้อมกับกะพริบตาปริบๆ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้ปรึกษากันไว้ล่วงหน้าแล้ว ว่าจะลงมือแต่พอเป็นพิธี แล้วปล่อยให้ถังซานถูกอัดไปก่อน! ส่วนหนิงหรงหรงที่เคยออกหน้าแทนหยุนฉีและคนอื่นๆ ถึงอย่างไรเธอก็เป็นวิญญาจารย์สายสนับสนุนอยู่แล้ว หลังจากสนับสนุนพลังให้เสร็จ ก็แค่ให้เธอออกจากสนามไปก็พอ!

หยุนฉีและคนอื่นๆ ไม่ได้หารือกันนานนัก เนื่องจากส่วนใหญ่รู้ข้อมูลของกันและกันอยู่แล้ว พวกเขาเพียงแค่อธิบายให้หนิงหรงหรงฟังแยกต่างหาก จากนั้นหลังจากแจ้งวิญญาณยุทธ์และจุดเด่นของแต่ละคนให้ทราบทั่วกัน ตลอดจนยืนยันแผนการต่อสู้เรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็เดินมาหาจ้าวอู๋จี๋

และหยุนฉียังได้มอบหมายภารกิจให้ตัวเองด้วย

ภารกิจ: ทำให้จ้าวอู๋จี๋บาดเจ็บสาหัส!

รางวัล: อายุวงแหวนวิญญาณวงแรกเพิ่มขึ้นหนึ่งพันปี!

ยอมรับ: ใช่/ไม่

หยุนฉีกดตกลงอย่างไม่ใส่ใจ

จ้าวอู๋จี๋ลืมตาที่แสร้งหลับขึ้นมา และกล่าวด้วยท่าทีสบายๆ

"เนื้อหาการทดสอบของพวกเจ้าก็คือ ต้องยืนหยัดรับมือข้าให้ได้สิบนาที ตราบใดที่มีคนยืนหยัดได้จนถึงที่สุด พวกเจ้าทุกคนก็จะถือว่าสอบผ่านทั้งหมด! แน่นอน อย่าได้ทำอวดฉลาดด้วยการวิ่งหนีออกไปจากลานกว้างแห่งนี้ล่ะ เพราะพวกเจ้าไม่มีทางออกไปได้หรอก!"

เมื่อเห็นจ้าวอู๋จี๋มั่นใจถึงเพียงนี้ หยุนฉีก็ยิ้มและเอ่ยถาม

"อาจารย์จ้าว แล้วถ้าพวกเราเอาชนะท่านได้ล่ะ?"

จ้าวอู๋จี๋ถลึงตาใส่หยุนฉี เจ้าเด็กนี่ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย เขาโกรธจนหัวเราะร่าออกมา

"ถ้าพวกเจ้าเอาชนะข้าได้ ข้าจะยอมรับคำขอหนึ่งข้อ แต่ต้องเป็นคำขอที่พวกเจ้าทุกคนเห็นพ้องต้องกันนะ!"

ขณะที่พูด จ้าวอู๋จี๋ก็หยิบธูปออกมาหนึ่งก้าน แล้วโยนออกไปลวกๆ มันปักฉึกเข้ากับพื้นดินบนลานกว้างที่ไม่ไกลออกไปในทันที