บทที่ 18: คำขอโทษ

ผู้จัดการชั้นล่างมองดูทั้งสามคนเดินขึ้นไป สายตาของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉา ก่อนจะพึมพำกับตัวเองว่า

"ยอดฝีมือรุ่นเยาว์คนนี้มาจากตระกูลเร้นลับไหนกัน? อายุแค่นี้ก็เป็นปรมาจารย์วิญญาณสี่วงแหวนแล้ว แถมสัดส่วนวงแหวนวิญญาณยังน่าเหลือเชื่อสุดๆ ที่น่าอิจฉาจนกัดฟันกรอดก็คือมีสาวงามถึงสองคนหลงรักเขาเนี่ยแหละ!"

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้อง ทั้งสามคน หยุนฉี เสี่ยวอู่ และจูจู๋ชิง ต่างมองหน้ากันและกัน

เสี่ยวอู่หน้าแดงระเรื่อขณะหยิบคีย์การ์ดห้องออกมา

"มีแค่ห้องเดียวนะ! พนักงานบอกว่าเหลือห้องสุดท้ายแล้ว!"

หลังจากเปิดประตู เสี่ยวอู่ก็เดินเข้าไปและดึงจูจู๋ชิงที่ยังอยู่ข้างนอกให้ตามเข้ามา เตรียมตัวจะปิดประตูใส่!

เมื่อเห็นดังนั้น หยุนฉีรู้ทันทีว่ายอมให้เป็นแบบนั้นไม่ได้! เขารีบใช้เท้าขัดประตูไว้และแทรกตัวเข้าไปในพริบตา!

เขามองไปที่เสี่ยวอู่พลางกล่าวขอโทษ

"ข้าขอโทษนะเสี่ยวอู่ ข้าไม่ได้นึกถึงความรู้สึกของเจ้าเลย! เจ้าก็รู้ว่าบนโลกใบนี้ ข้ามีแค่ปู่แจ็คกับเจ้าเท่านั้น สำหรับข้าแล้ว เจ้าเป็นมากกว่าครอบครัวเสียอีก! อีกอย่าง ปู่แจ็คไม่ได้คอยบอกให้เจ้าช่วยข้าหาภรรยาอยู่บ่อยๆ หรอกหรือ? เจ้าคงไม่อยากให้ครอบครัวเรามีทายาทสืบสกุลน้อยหรอกใช่ไหม..."

ยิ่งพูด เสียงของหยุนฉีก็ยิ่งแผ่วลงจนแทบไม่ได้ยิน แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกว่าตัวเองเจ้าเล่ห์และหน้าหนาเกินไป

เสี่ยวอู่ดึงจูจู๋ชิงไปนั่งบนเตียงที่โรยด้วยกลีบกุหลาบและมองไปที่หยุนฉี เธอรู้ดีว่าปู่เฒ่าแจ็คอยากให้หยุนฉีแต่งภรรยาหลายๆ คนเพื่อสืบทอดสายเลือด ท้ายที่สุดแล้ว หยุนฉีก็เป็นเด็กกำพร้า และการมีทายาทมากๆ ก็สอดคล้องกับค่านิยมของโลกใบนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่ปู่เฒ่าแจ็คมักจะพร่ำบ่นกรอกหูทั้งเสี่ยวอู่และหยุนฉีอยู่บ่อยครั้ง

ไม่ใช่แค่วิญญาจารย์เท่านั้น โลกของสัตว์วิญญาณก็เช่นเดียวกัน อันที่จริง ยิ่งสัตว์วิญญาณมีตบะบำเพ็ญเพียรสูงเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งปฏิบัติตามธรรมเนียมนี้มากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าเธอจะไม่เคยมีประสบการณ์ด้วยตัวเองก็ตาม แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้เสี่ยวอู่โกรธเสียหน่อย!

ทว่าเมื่อเห็นท่าทีที่จริงใจของหยุนฉี เสี่ยวอู่ก็รู้สึกพอใจลึกๆ และความโกรธก็บรรเทาลงบ้าง ท้ายที่สุดแล้ว ตลอดหกปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นการประลองฝีมือ การต่อสู้ หรือแม้แต่การปะทะคารม เสี่ยวอู่ก็ไม่เคยเอาชนะหยุนฉีได้เลยสักครั้ง!

ดังนั้น การที่หยุนฉียอมอ่อนข้อให้ในตอนนี้จึงทำให้เสี่ยวอู่รู้สึกพอใจมาก แต่เธอก็ไม่ได้แสดงออก ยังคงปั้นหน้าขรึมจ้องมองเขาต่อไป

หยุนฉีรู้สึกอึดอัดกับสายตานั้นมากขึ้นเรื่อยๆ จนแทบนั่งไม่ติด!

ถึงตอนนั้น เสี่ยวอู่ก็พูดโพล่งขึ้นมาตรงๆ ว่า

"พี่จะหาภรรยาเพิ่มข้าก็ไม่ว่าหรอกนะ แต่พี่เคยสัญญากับข้าไว้แล้วว่าข้าต้องเป็นคนแรก!"

หยุนฉีเข้าใจความหมายของเสี่ยวอู่และเลิกแกล้งทำเป็นสำนึกผิด เมื่อรู้ว่าเธอไม่ได้โกรธขนาดนั้นแล้ว เขาก็ก้าวเข้าไปรั้งคอเธอเข้ามากอด ก่อนจะก้มหน้าลงจุมพิตเธออย่างจังในขณะที่เสี่ยวอู่ยังคงมึนงง ไม่เปิดโอกาสให้เธอได้ตั้งตัว

ส่วนจูจู๋ชิง เธอมองดูภาพนั้นพลางเอียงคอเล็กน้อยโดยไม่ได้พูดอะไรมากนัก อย่างไรเสีย เธอก็เป็นผู้มาใหม่

ยิ่งไปกว่านั้น จูจู๋ชิงไม่ได้ใส่ใจนักกับความคิดที่ว่าเขาจะมีภรรยาหลายคน เธอเกิดในตระกูลใหญ่ และผู้หญิงในตระกูลของเธอก็มักจะแต่งงานเข้าสู่ราชวงศ์ การที่จักรพรรดิจะมีสนมนางในเป็นร้อยๆ คนถือเป็นเรื่องปกติเสียด้วยซ้ำ เธอเติบโตมาในสภาพแวดล้อมเช่นนั้นตั้งแต่เด็ก จึงคุ้นชินกับเรื่องพวกนี้ดี!

เมื่อเทียบกับพฤติกรรมสำมะเลเทเมาของไต้มู่ไป๋ที่จูจู๋ชิงไม่ขอออกความเห็นแล้ว หมอนั่นปล่อยเนื้อปล่อยตัวและพ่ายแพ้อย่างง่ายดายให้กับหยุนฉีที่อายุน้อยกว่ามาก ทั้งยังไม่เคยใส่ใจไยดีชีวิตของเธอเลย ดังนั้น สถานการณ์ของหยุนฉีจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่ในสายตาของจูจู๋ชิง ขอเพียงแค่เขามีเธออยู่ในใจและคอยดูแลเธอก็พอ!

นอกจากนี้ พอได้ยินเสี่ยวอู่บอกว่าหยุนฉีเป็นเด็กกำพร้าและเป็นสายเลือดคนสุดท้ายของครอบครัว แม่แมวน้อยก็รู้สึกเห็นใจ สำหรับสตรีที่เกิดในตระกูลใหญ่ การรักษาสายเลือดถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด!

ตอนนี้เสี่ยวอู่ถูกจูบจนแทบหมดลมหายใจ เธอรีบตบหลังหยุนฉีรัวๆ เมื่อมองดูใบหน้าที่แดงซ่านของเสี่ยวอู่ หยุนฉีจึงยอมปล่อยเธอไปพร้อมกับฉีกยิ้มซุกซน

เสี่ยวอู่หยิกเนื้ออ่อนที่เอวของหยุนฉีและถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด

"ครั้งนี้ข้าจะปล่อยพี่ไปก่อนนะ แต่ถ้าคราวหน้าพี่แอบไปหาน้องสาวคนไหนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากข้ากับจู๋ชิงล่ะก็ คอยดูเถอะว่าจะโดนอะไร!"

เมื่อเห็นสถานการณ์คลี่คลาย หยุนฉีก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาทรุดตัวลงนั่งคั่นกลางระหว่างทั้งสองสาวและรวบตัวพวกเธอเข้ามากอดจนล้มกลิ้งลงไปบนเตียงด้วยกัน!

แม่แมวน้อยกับแม่กระต่ายน้อยต่างตื่นตระหนกไปชั่วขณะ คิดว่าหยุนฉีกำลังคิดมิดีมิร้าย พวกเธอรีบพยายามจะลุกขึ้น แต่พละกำลังแขนของหยุนฉีมีมากเกินไป จึงดึงพวกเธอกลับลงมาทันทีที่พยายามจะขยับ ศีรษะของทั้งสองแนบซบลงบนแผงอกของหยุนฉีพอดี

เมื่อได้ยินเสียงหัวใจเต้นของหยุนฉีและเห็นว่าเขาไม่ได้ทำรุ่มร่ามอะไร ทั้งสองจึงเลิกดิ้นรน พวกเธอนอนซบอยู่บนตัวหยุนฉีอย่างเงียบๆ ปล่อยความคิดให้ล่องลอยขณะกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องที่ได้ชื่อว่า 'มหาสมุทรสีแดง'

ห้องพักกว้างขวางมาก เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นเป็นสีเงินและสลักลวดลายอย่างวิจิตรบรรจง พรมสีแดงสดปูทับด้วยลวดลายกุหลาบนานาพรรณ บริเวณกลางห้องนั้นยิ่งอลังการไปกว่านั้น มันคือรูปหัวใจดวงโตที่ทำจากกลีบกุหลาบ พร้อมกับตัวอักษรที่เขียนว่า 'หนึ่งพันหนึ่ง เจ้าคือหนึ่งเดียวของข้า'

นอกจากนี้ ภายในห้องยังเต็มไปด้วยองค์ประกอบของดอกกุหลาบ ทั้งแจกัน เตียงนอน ผนัง และเพดาน ล้วนประดับประดาไปด้วยกุหลาบหลากหลายสายพันธุ์!

เสี่ยวอู่เดาะลิ้นและหันไปถามหยุนฉี

"ถ้าพวกเราต้องจ่ายเงินเอง ห้องนี้จะราคาเท่าไหร่กันเนี่ย?"

"หืม?"

หยุนฉีส่งเสียงแสดงความประหลาดใจออกมา

เมื่อเห็นดังนั้น เสี่ยวอู่จึงอธิบายว่า

"ผู้จัดการโรงแรมเห็นการประลองวิญญาณยุทธ์ของพี่ ก็เลยให้พวกเราพักที่นี่ฟรีน่ะสิ!"

เมื่อคลายความสงสัยลง หยุนฉีก็เพียงแค่ยิ้มและไม่ได้ถามอะไรต่อ เขาก้มมองจูจู๋ชิงที่นอนซบอยู่บนอกและเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"หลังจากนี้ ไปเรียนที่สื่อไหลเค่อกับพวกเรานะ ไม่ต้องห่วง ข้าจะปกป้องเจ้าเอง!"

จูจู๋ชิงพยักหน้า

"ข้าได้ยินมาว่าไต้มู่ไป๋ก็เรียนอยู่ที่นั่น ที่นั่นจะสอนอะไรพวกเราได้จริงๆ เหรอ?"

เสี่ยวอู่พูดเสริมขึ้นมาบ้าง

"ใช่ๆ! ทำไมพวกเราต้องไปเรียนที่นั่นด้วยล่ะ?"

หยุนฉียิ้มพลางลูบศีรษะของสองสาว

"ที่นั่นต้องมีอะไรให้พวกเจ้าเรียนรู้แน่นอน ต่อให้ไม่มี พวกเจ้าก็ยังมีข้าไม่ใช่เหรอ? ข้ารับรองเลยว่าความเร็วในการฝึกฝนและความรู้ของพวกเจ้าจะไม่มีทางล้าหลังใครแน่!"

เมื่อชายหนุ่มของพวกเธอพูดแบบนี้ เสี่ยวอู่และจูจู๋ชิงก็เลิกซักไซ้

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสี่ยวอู่ก็เริ่มนั่งไม่ติด เธอรั้งตัวจูจู๋ชิงให้เดินไปทางห้องน้ำเพื่ออาบน้ำ พร้อมกับขู่สำทับหยุนฉีว่าห้ามแอบดูเด็ดขาด!

หยุนฉีลูบจมูกตัวเอง พลางฟังเสียงน้ำและเสียงหัวเราะที่ดังเล็ดลอดออกมาจากข้างใน! เขาแทบจะตบะแตกบุกเข้าไปก่อเหตุ 'สังหารหมู่' อยู่รอมร่อ หลังจากพยายามข่มใจตัวเองและ 'น้องชาย' ให้สงบลง หยุนฉีก็เปิดดูหน้าต่างสถานะที่เขาละเลยมานาน

สถานะตัวละคร: หยุนฉี

พลังวิญญาณ: ระดับ 42

วิญญาณยุทธ์: กระบี่เงาจันทร์

กระดูกวิญญาณ: กระดูกวิญญาณภายนอกมังกรกระบี่เกราะเหล็ก (กระดูกกระบี่)

ทักษะวิญญาณ: เคล็ดกระบี่เงาพราย, ทะลวงขั้วหัวใจ, เหินกระบี่, หมื่นกระบี่คืนสู่วิถี

ทักษะวิญญาณคิดค้นเอง: วิชาเสวียนเทียน, หัตถ์หยกเร้นลับ, เคล็ดคุมกระเรียนจับมังกร, ท่าเท้าเงาพราย, เนตรปีศาจสีม่วง ปล. ทักษะเหล่านี้ไม่ใช่ทักษะที่คิดค้นขึ้นเองจริงๆ แต่เป็นคำเรียกรวมๆ ของทักษะที่ลอบขโมยมา ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ถังซานก็เรียกพวกมันว่าทักษะวิญญาณที่คิดค้นขึ้นเองเช่นกัน

ไอเทม: แหวนมิติอุปกรณ์วิญญาณ, อาวุธลับนานาชนิด, ซากมังกรกระบี่เกราะเหล็ก, เหรียญทอง 2,000 กว่าเหรียญ เป็นต้น

ภารกิจปัจจุบัน: อัดไต้มู่ไป๋ (สำเร็จแล้ว), จีบจูจู๋ชิง (สำเร็จแล้ว) นอกจากนี้ยังมีภารกิจที่ยังไม่เสร็จอีกเป็นกอง แต่ส่วนใหญ่เป็นภารกิจประจำวันยิบย่อยที่อาจสำเร็จได้เองโดยไม่ได้ตั้งใจ

หลังจากตรวจสอบหน้าต่างสถานะเรียบร้อยแล้ว หยุนฉีก็กดรับรางวัลภารกิจอย่างพึงพอใจ