บทที่ 33 - กล้วยหอม

บทที่ 33 - กล้วยหอม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลังจากหลี่หยวนตื่นนอนและออกไปทำธุระส่วนตัวแล้ว พอกลับเข้าห้องมาก็ฝึกวิชาพลานามัยห้าสัตว์ต่ออีกหนึ่งชั่วโมง

วิชาพลานามัยห้าสัตว์ไม่มีผลลัพธ์ระดับบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนแน่นอน แต่มันเป็นการออกกำลังกายที่ช่วยบริหารร่างกายทุกส่วนได้อย่างครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นการก้มตัว เงยหน้า เอียงตัว บิดตัว พับตัว ยกขึ้น ปล่อยลง อ้าออก หดเข้า และท่วงท่าอื่นๆ อีกมากมาย

มันช่วยบริหารกระดูกสันหลังส่วนคอ ส่วนอก และส่วนเอวได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมีเอวเป็นแกนกลางและจุดหมุน ขับเคลื่อนแขนขาให้เคลื่อนไหวไปในทิศทางต่างๆ เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นให้กับกระดูกสันหลัง และเสริมสร้างสมรรถภาพทางร่างกาย

หลี่หยวนยืนหยัดฝึกฝนวิชานี้มาสี่ห้าปีแล้ว ถึงแม้จะยังไม่ได้แต่งงานมีภรรยา แต่เขาก็รู้สึกได้เลยว่าผลลัพธ์ที่ได้นั้นชัดเจนมาก

ขอพูดเสริมอีกนิด มันช่วยพัฒนาทั้งเรื่องสายตาและการได้ยินด้วยนะ

ถึงแม้การฝึกอย่างต่อเนื่องมันจะน่าเบื่อ และต้องอาศัยความอดทนอย่างมาก แต่เขาก็ยังคงบังคับตัวเองให้ออกกำลังกายทุกวัน

ในชาติที่แล้วหลี่หยวนไม่มีความอดทนแบบนี้หรอก ทั้งที่รู้ดีว่าการนอนดึกจะทำให้อายุสั้นและบั่นทอนคุณภาพชีวิต ทั้งที่รู้ว่าการกินอาหารขยะและดื่มน้ำอัดลมมันเสียสุขภาพ แต่เขาก็ยังคงทำตัวตามใจชอบ ปล่อยปละละเลยชีวิตตัวเองราวกับคนด้านชา คิดซะว่าตายไวก็จะได้ไปเกิดใหม่ไวๆ

แต่ชาตินี้เขาจะไม่ทำแบบนั้นอีกแล้ว เขาหวงแหนชีวิตนี้มาก

หลี่หยวนยังเตรียมหาโอกาสไปฝากตัวเป็นศิษย์ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ เพื่อเรียนวิชาป้องกันตัวไว้สักหน่อยด้วย

อีกไม่กี่ปีข้างหน้า ก็จะมีพวกนักเลงหัวไม้กับพวกหัวขโมยเดินกันเกลื่อนถนนแล้ว

พอผ่านไปอีกยี่สิบปี ก็จะมีพวกปัญญาชนที่ถูกส่งไปใช้แรงงานในชนบทแห่กันกลับเข้าเมืองมาเดินเพ่นพ่านเต็มถนนอีก พวกนี้ติดนิสัยแย่ๆ มาเพียบ จนกระทั่งถูกจัดการกวาดล้างด้วยปืนในปีแปดสาม

เห็นได้ชัดว่าในยุคสมัยอันรุ่งโรจน์นี้ ไม่ได้หล่อหลอมออกมาแค่ทองคำแท้ แต่ยังมีเศษสวะปะปนอยู่ด้วย

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ หลี่หยวนก็กินแป้งจี่แกล้มกับน้ำพริก ตามด้วยไข่ไก่อีกสองฟอง ดื่มนมไปหนึ่งกล่อง และตบท้ายด้วยกล้วยหอมอีกหนึ่งใบ

ถึงแม้ชีวิตความเป็นอยู่แบบนี้จะดูเรียบง่ายธรรมดา เทียบไม่ได้กับพวกลูกผู้ลากมากดีที่กินขนมปังทาแยม แต่จะมีอาหารเลิศรสแบบไหนเทียบได้กับรสมือแม่ล่ะ

เหอะ

สงสัยวันนี้จะกินอิ่มหนำสำราญไปหน่อย หลี่หยวนก็เลยไม่ได้ทำบะหมี่เนื้อตุ๋นไปยั่วโมโหใครอีก กินข้าวเสร็จก็ออกจากบ้านไปทำงานเลย

และเขาก็ได้รับแต้มอารมณ์ด้านลบจากคุณย่าหูหนวกที่เพิ่งให้เงินเขาไปหนึ่งหยวนเมื่อวานนี้มาอีกพุ่งปรี๊ดรัวๆ

หลั่งไหลมาไม่ขาดสายเลยทีเดียว

คุณย่าคนนี้นี่ก็จริงๆ เล้ย กะอีแค่เงินหนึ่งหยวนเอง

ขี้เหนียวชะมัด

"ให้คุณ"

เพิ่งจะเดินขึ้นมาถึงแผนกแพทย์แผนจีนบนชั้นสอง ก็เห็นเนี้ยอวี่ยืนส่งยิ้มหวานรออยู่ ในมือถือแอปเปิลสีแดงสดลูกหนึ่งยื่นมาให้

หลี่หยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย มองหญิงสาวด้วยความไม่เข้าใจ เมื่อวานตอนเลิกงาน ไม่ใช่ว่าตกลงกันแล้วหรือไงว่าต่อไปนี้จะเป็นแค่เพื่อนกัน

นี่หล่อนความจำเสื่อมไปแล้วหรือไงเนี่ย

เนี้ยอวี่เห็นเขามองแบบนั้นก็รู้สึกเสียใจ พูดด้วยน้ำเสียงน้อยใจว่า "ในฐานะเพื่อนให้กัน คุณก็ไม่รับเหรอ"

หลี่หยวนกระตุกมุมปาก พูดตรงๆ ว่า "สหายเนี้ยอวี่ พวกเราก็รู้จักกันมาตั้งนานแล้ว ถือว่าเป็นเพื่อนกันแล้วนะ เพราะงั้นคุณเลิกเล่นแง่กับผมได้แล้ว"

เนี้ยอวี่ถามด้วยความสงสัย "เล่นแง่ หมายความว่ายังไง ฉันให้แอปเปิลคุณ แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับการเล่นแง่ด้วยล่ะ"

หลี่หยวนหัวเราะหึๆ "ก็เป็นจิ้งจอกพันปีเหมือนกัน จะมาแกล้งโง่ทำไมกันล่ะครับ ไปเถอะๆ วันนี้ผมมีธุระ ไม่ว่างมาเล่นกับคุณแล้ว ไว้วันไหนว่างๆ เดี๋ยวผมเลี้ยงน้ำเต้าหู้คุณแล้วกัน"

เนี้ยอวี่ถูกจับได้ก็รู้สึกเขินอาย แต่น้ำเสียงที่ดูสนิทสนมเหมือนเพื่อนผู้ชายคุยกันของเขากลับทำให้เธอโกรธจนหน้าซีด เธอพุ่งเข้าไปยัดแอปเปิลใส่กระเป๋ากางเกงของหลี่หยวน แถมยังเอามือกดไว้ไม่ให้เขาหยิบออกมาได้ ทำตาขวางใส่ด้วยท่าทางดุดัน "สรุปคุณจะเอาหรือไม่เอา"

หลี่หยวนทั้งขำทั้งโมโห แถมยังรู้สึกกระอักกระอ่วนนิดๆ จึงบอกว่า "คุณเอามือออกไปก่อนเถอะน่า"

กดโดนกล้วยหอมของเขาแล้วเนี่ย อีกนิดเดียวจะโดนไข่แล้วนะเว้ย

เนี้ยอวี่เองก็เรียนหมอมา จึงรู้ตัวได้ในทันที แต่สาวปักกิ่งแท้น่ะใจกล้าอยู่แล้ว โดยเฉพาะสาวที่โตมาในค่ายทหาร ถ้าเจอคนที่ถูกใจ การจะพุ่งเข้าไปขวางทางแล้วขอคบตรงๆ ก็มีให้เห็นอยู่บ่อยๆ แน่นอนว่าผู้หญิงสายลุยพวกนี้เวลารักก็รักเร็ว เวลาเบื่อก็ทิ้งเร็วและไร้เยื่อใยยิ่งกว่า

ถึงแม้เนี้ยอวี่จะไม่ได้เก่งกาจขนาดนั้น แต่เธอก็รวบรวมความกล้าฝืนใจไม่ยอมดึงมือกลับ ใบหน้าสวยหวานแดงระเรื่อจ้องมองหลี่หยวนแล้วถามคาดคั้น "สรุปคุณจะเอาหรือไม่เอา" น้ำเสียงของเธออ่อนหวานและออดอ้อนขึ้นมาก

หลี่หยวนไม่อยากดึงดันฉุดกระชาก จึงยอมแพ้ "ก็ได้ๆ ผมเอาแล้วก็ได้ แค่แอปเปิลลูกเดียวเอง"

ก็แค่เกิดผิดยุคผิดสมัยหรอกนะ เลยไม่อยากไปยุ่งกับเด็กสาวพวกนี้ ไม่อย่างนั้นจะทำให้รู้ซึ้งเลยว่าพี่คนนี้ตอนหนุ่มๆ ก็เคยเป็นหนุ่มผมทองตัวจี๊ดมาก่อนนะโว้ย

เมื่อเห็นเขายอมตกลง เนี้ยอวี่ก็รีบชักมือกลับทันที ดวงตาสวยคู่โตเปล่งประกายหวานซึ้ง ในใจก็นึกเสียดาย น่าจะใช้ไม้แข็งตั้งนานแล้ว

หลี่หยวนกระแอมไอกลางลำคอ แอบบ่นในใจ มิน่าล่ะเขาถึงบอกว่าผู้หญิงจีบผู้ชายง่ายเหมือนมีแค่กระดาษกั้น คนธรรมดาที่ไหนจะไปทนไหววะ

แต่เธอดูถูกเขาเกินไปแล้ว ถ้าเขาเป็นแค่เด็กหนุ่มเลือดร้อนอายุยี่สิบ ก็คงจะถูกเนี้ยอวี่ตกไปเรียบร้อยแล้ว

แต่เขาผ่านโลกมาสองชาติ อายุรวมกันก็มากกว่าอี้จงไห่ซะอีก เขาย่อมรู้ดีว่าผู้หญิงนิสัยแบบนี้ เอามาเป็นแฟนพอได้ แต่เอามาแต่งงานเป็นเมียไม่ได้เด็ดขาด

ไม่อย่างนั้นต่อไปมีเรื่องอะไรก็ต้องคอยฟังแต่เธอหมด ตอนนี้รักกันหวานชื่นแค่ไหน ตอนทะเลาะกันจนแตกหักก็จะเย็นชาไร้เยื่อใยเท่านั้น แล้วชีวิตคู่มันจะไปรอดได้ยังไง

แถมในยุคนี้ยังถือคติที่ว่า การคบกันโดยไม่หวังแต่งงานถือเป็นการทำตัวเสเพล เขาจึงไม่สามารถแจกความอบอุ่นเรี่ยราดได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่หยวนก็รู้สึกว่าควรจะตอบแทนของขวัญชิ้นนี้ เพื่อรักษาระยะห่างเอาไว้ จึงพูดว่า "คุณให้แอปเปิลผมมาลูกนึง ผมรับไว้ งั้นผมให้ผลไม้คุณบ้าง คุณก็ห้ามปฏิเสธนะ"

พูดจบเขาก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อคลุม พอชักมือออกมา ในมือก็มีกล้วยหอมโผล่มาหนึ่งใบ

ในยุคนี้ไม่ใช่ว่าจะไม่มีกล้วยหอมนะ แต่มันแพงหูฉี่ แถมคนธรรมดาต่อให้มีเงินก็ยังหาซื้อไม่ได้

แม้แต่เนี้ยอวี่เองก็ยังแทบไม่มีโอกาสได้กินเลย ดังนั้นพอเห็นเข้าก็เลยดีใจจนเนื้อเต้น ร้องอุทาน "ว้าย กล้วยหอมนี่นา"

จากนั้นเธอก็ทำหน้างง "หลี่หยวน เมื่อกี้คุณเอากล้วยหอมไปซ่อนไว้ตรงไหนน่ะ"

ประจวบเหมาะกับที่หัวหน้าพยาบาลเดินผ่านมาพอดี พอได้ยินประโยคนี้เข้าก็ถึงกับชะงัก เธอไม่เห็นกล้วยหอมในมือเนี้ยอวี่ เห็นแค่หนุ่มสาวสองคนยืนอยู่ตรงหัวบันได พอเอาไปเชื่อมโยงกับคำพูดเมื่อกี้ ในฐานะคนอาบน้ำร้อนมาก่อน เธอก็อดคิดลึกไม่ได้

ถ้าไม่ได้เกรงใจภูมิหลังของเนี้ยอวี่ เธอคงจับเด็กหน้าไม่อายสองคนนี้ไปลงโทษแล้ว ตอนนี้ทำได้แค่กระแอมไอสองสามทีเพื่อเตือนสติ "ระวังสถานที่หน่อย ระวังผลกระทบด้วย" พูดจบก็ตวัดสายตามองหลี่หยวนที่ทำหน้าใสซื่อ แล้วก็รีบเดินจากไป

ในใจก็แอบด่าทอ เด็กรุ่นใหม่สมัยนี้ชักจะใจแตกขึ้นทุกวัน สรรหาเรื่องเล่นพิเรนทร์กันจริงๆ

หลี่หยวนรู้สึกว่าตัวเองโดนปรักปรำอย่างจัง ส่วนเนี้ยอวี่ก็งงเป็นไก่ตาแตก นึกว่าหัวหน้าพยาบาลแค่มาเตือนเรื่องการคบหาดูใจกันในที่ทำงาน เธอเขินอายจนต้องเอากล้วยหอมไปซ่อนไว้ในกระเป๋าเสื้อ ปลายเท้าในรองเท้าสีขาวขยับไปมา เอามือไพล่หลัง เอียงคอเล็กน้อยมองหลี่หยวนพร้อมกับเม้มปากยิ้ม "คุณตั้งใจเอามาให้ฉันโดยเฉพาะเลยใช่ไหม"

"เหอะ วันๆ เอาแต่เพ้อเจ้ออะไรอยู่เนี่ย"

หลี่หยวนมองเธอด้วยสายตารังเกียจ ส่ายหน้าแล้วเดินอ้อมไปที่ห้องทำงาน ส่วนเนี้ยอวี่ที่อยู่ข้างหลังก็ย่นจมูกใส่ แต่ก็ซ่อนรอยยิ้มไว้ไม่อยู่ เธอทำท่าชูหมัดขู่ฟ่อดๆ เพื่อนร่วมงานที่เดินผ่านมาเห็นเข้าก็แซวว่า "แหม จีบติดแล้วล่ะสิ ดีใจออกหน้าออกตาเชียวนะ"

"บ้าไปแล้ว"

เนี้ยอวี่ผลักเพื่อนเบาๆ จากนั้นก็แบมือขาวเนียนออกมากำหมัดแน่น พูดอย่างมั่นใจว่า "ยังไงก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือฉันหรอก"

วันเวลาอันแสนสงบสุขมักจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ถึงวันหยุดสุดสัปดาห์อีกแล้ว

ฟ้ายังไม่ทันสาง หลี่หยวนก็ลุกขึ้นมาล้างหน้าล้างตาแบบลวกๆ หยิบไฟฉายเดินออกจากห้อง แล้วจูงจักรยานเตรียมตัวจะออกไปข้างนอก

ใครจะไปนึกว่าดันมาบังเอิญเจอซาจู้เข้าพอดี ทั้งสองคนร้องอุทานขึ้นมาพร้อมกัน ซาจู้ถามอย่างอารมณ์ดีว่า "นี่น้องชาย เช้าตรู่ขนาดนี้ ท่านจะไปไหนเนี่ย"

เขาเน้นเสียงตรงคำว่าท่าน เหมือนคนที่หลงยุคมาจากสมัยจักรพรรดิกวงซวี่ จงใจใช้คำพูดสำนวนเพื่อให้ดูเป็นคนปักกิ่งแท้ๆ

หลี่หยวนมองเขาด้วยสายตาเหมือนมองคนบ้า แต่พอนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ยังต้องพึ่งไอ้หมอนี่ให้เป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าว ก็เลยยิ้มแล้วตอบว่า "ผมจะไปตกปลาสักสองสามตัวน่ะครับ คืนนี้พวกเราพี่น้องจะได้มากินเลี้ยงกัน จะบอกว่าท่านเป็นคนเลี้ยง แล้วจะให้ท่านออกของอยู่ฝ่ายเดียวได้ยังไงล่ะครับ"

เขาก็เน้นคำว่าท่านเหมือนกัน เพื่อเล่นตามน้ำไปกับอีกฝ่าย

ซาจู้ดีใจจนเนื้อเต้น ชูนิ้วโป้งให้แล้วชมเปาะ "น้องชาย ฉันล่ะยอมใจท่านจริงๆ เลย ตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยเจอใครที่ใจป้ำและมีน้ำใจเหมือนท่านมาก่อนเลย"

หลี่หยวนหัวเราะหึๆ "ก็พวกเราเป็นพี่น้องกันนี่นา แล้วท่านล่ะ ทำไมถึงตื่นเช้าขนาดนี้ล่ะ ปกติวันอาทิตย์ถ้าอวี่สุ่ยไม่เรียกท่านก็ไม่ยอมตื่นนี่นา"

ในหัวของเขาตอนนี้ได้รับแต้มอารมณ์ด้านลบจากคนทั้งลานบ้านสี่ประสานที่หลั่งไหลมาเป็นสายน้ำ ไม่รู้ว่าในนั้นจะมีคำด่าทอถึงโคตรเหง้าศักราชปะปนมาด้วยมากแค่ไหน สะใจชะมัด

ซาจู้ทำหน้าตื่นเต้น "แหม จะให้ท่านเป็นคนมีน้ำใจอยู่ฝ่ายเดียวได้ยังไงล่ะ ฉันกำลังจะไปต่อคิวซื้อเนื้อต่างหากล่ะ ตกลงกันไว้แล้วไงว่าวันนี้พวกพี่ๆ จะมาเยี่ยมบ้าน จะทำตัวเสียหน้าท่านได้ยังไงล่ะ จริงไหม"

ความจริงก็คือคำสัญญาที่เขาให้ไว้ตอนที่เกือบจะกระทืบสวี่ต้าเม่าปางตายนั่นแหละ

เขาไม่อยากจะทำอาหารให้สวี่ต้าเม่ากินโดยเฉพาะ ก็เลยหาข้ออ้างอื่นมาบังหน้า แน่นอนว่าเขาก็หวังดีด้วยนั่นแหละ

หลี่หยวนทำท่าจะล้วงเงินในกระเป๋า "ผมไม่มีคูปองเนื้อนะ แต่พอมีเงินเหลืออยู่นิดหน่อย"

ซาจู้อารมณ์เสียขึ้นมาทันที โวยวายว่า "ทำอะไรน่ะ ทำอะไรน่ะ ก็บอกแล้วไงว่าวันนี้ฉันเลี้ยง หยวนจื่อ หักหน้าฉันใช่ไหม ดูถูกกันใช่ไหมเนี่ย"

หลี่หยวนหัวเราะร่วน "ได้เลยๆ งั้นเชิญท่านไปทางนี้เลยครับ"

"อ๊ะ ใช่แล้ว เชิญท่านก่อนเลย"

"ท่านก่อนเลยครับ"

"ท่านก่อน..."

ทั้งสองคนเดินออกจากลานบ้านชั้นกลางไปด้วยกัน หลี่หยวนจงใจจบบทสนทนาสุดปัญญาอ่อนนี้ เพราะแต้มอารมณ์ด้านลบที่ดังขึ้นในหัวมันแทบจะทะลุปรอทอยู่แล้ว

เมื่อกี้ถึงแม้เขาจะไม่ได้พูดเสียงดังมาก แต่ซาจู้มันเคยรู้จักควบคุมระดับเสียงซะที่ไหนล่ะ ป่านนี้คงทำคนตื่นกันไปตั้งเท่าไหร่แล้ว

เอะอะก็ท่านไปท่านมา ทำตัวเหมือนพวกนกแร้งในทะเลทรายไม่มีผิด

ในยุคนี้คนส่วนใหญ่มักจะเข้านอนด้วยความหิวหรือกึ่งหิวกันทั้งนั้น พอตื่นขึ้นมาแล้วจะให้หลับต่อมันก็ยาก

ถ้ากินอิ่มก็หลับง่าย แต่ถ้าหิว ยิ่งหิวก็จะยิ่งตาสว่าง

ยิ่งได้ยินไอ้หลานเวรสองคนนั้นแหกปากตะโกนว่ามีทั้งปลาทั้งเนื้อ ก็ยิ่งหิวหนักกว่าเดิมเข้าไปอีก

ตระกูลเจี่ยอยู่ใกล้ที่สุด ก็เลยรับเคราะห์หนักสุด

ฉินหวยหรูเห็นเจี่ยตงซวี่นอนพลิกไปพลิกมานอนไม่หลับ ปากก็พร่ำด่าโคตรเหง้าของซาจู้กับหลี่หยวนอยู่ไม่ขาดปาก เธอจึงกระซิบถามว่า "เมื่อก่อนซาจู้สนิทกับเธอที่สุดไม่ใช่เหรอ เอะอะก็เรียกพี่ตงซวี่ ทำไมเดี๋ยวนี้ไปสนิทกับหลี่หยวนได้ล่ะ"

เจี่ยตงซวี่เองก็คิดไม่ตกเหมือนกัน หลี่หยวนมันจนจะตายไป ตอนเงินเดือนสามสิบสามหยวน ก็ส่งกลับบ้านตั้งยี่สิบห้าหยวน ตอนนี้ได้สามสิบเจ็ดหยวนห้าเหมา สงสัยคงจะส่งกลับบ้านมากกว่าเดิมอีก

ถึงแม้จะไม่ส่งเงินกลับบ้าน แต่ก็ยังเป็นหนี้อี้จงไห่อยู่อีกตั้งหลายร้อย

คนจนกรอบแบบนี้ ทำไมซาจู้ถึงชอบไปขลุกอยู่ด้วยนักนะ

เขาคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก จึงตอบส่งๆ ไปว่า "ซาจู้มันโง่ไง สวี่ต้าเม่าก็ด้วย โดนหลี่หยวนหลอกล่อด้วยคำพูดไม่กี่คำ ก็กลายเป็นลูกน้องคอยเอาอกเอาใจเขาแล้ว มีทั้งบุหรี่ดีๆ เหล้าดีๆ เอาไปประเคนให้ถึงที่ เมื่อก่อนลุงใหญ่ยังพอจะปราบมันได้ แต่ดูตอนนี้สิ สงสัยจะเอาไม่อยู่แล้ว"

ฉินหวยหรูกระซิบต่อ "แล้วต่อไปเธอจะทำยังไงล่ะ ตอนนี้ก็ถือว่าไม่ได้เป็นศัตรูกันแล้ว แต่ถ้าไปสนิทชิดเชื้อกับพวกนั้น ลุงใหญ่ก็คงไม่พอใจ บ้านเราต้องขอยืมเงินยืมคูปองอาหารจากลุงใหญ่ทุกเดือน ถ้าเกิดไปทำให้ลุงใหญ่โกรธเข้า ต่อไปชีวิตเราจะอยู่กันยังไงล่ะ"

เจี่ยตงซวี่ปวดหัวตึบ "ก็คงต้องพยายามไม่ทำให้ฝั่งนู้นโกรธ แล้วก็ตีสนิทกับลุงใหญ่ต่อไปนั่นแหละ แต่ก็ดีเหมือนกัน ถ้าไอ้เด็กนั่นมันเอาใจลุงใหญ่ได้ ต่อไปในลานบ้านนี้มันก็คงจะได้เป็นใหญ่จริงๆ ตอนนี้ซาจู้ก็ทำตัวเป็นหมาประจบสอพลอมันอยู่ ลุงใหญ่ก็คงไม่พอใจแน่ ต่อไปก็คงต้องพึ่งแต่พวกเราแล้วล่ะ สำหรับพวกเราแล้ว บางทีอาจจะเป็นเรื่องดีก็ได้นะ"

ฉินหวยหรูยิ้ม "เธอนี่ฉลาดจริงๆ เลย"

เจี่ยตงซวี่มองดูภรรยาแสนสวย ในใจก็เริ่มรุ่มร้อนขึ้นมา น่าเสียดายที่ฉินหวยหรูกำลังมีประจำเดือนอยู่ ก็เลยรู้สึกเสียดายนิดๆ จังหวะนั้นเอง ฉินหวยหรูก็ร้องโอดโอยขึ้นมาอีก เขาจึงถามด้วยความแปลกใจ "เป็นอะไรไปอีกน่ะ"

ฉินหวยหรูเอามือกุมท้องกระซิบ "เริ่มปวดขึ้นมาอีกแล้วจ้ะ"

เจี่ยตงซวี่อึ้งไปเลย "ไม่ใช่ว่ารักษาหายแล้วเหรอ"

ฉินหวยหรูอธิบาย "หลี่หยวนเพิ่งจะให้ยามาแค่เทียบเดียวเอง เขาบอกให้ฉันไปซื้อยาที่ร้านขายยาเอง ต้องกินอีกอย่างน้อยแปดเทียบ ถึงจะหายขาดได้ ต้องใช้เงินตั้งสามหยวนแน่ะ ฉันเสียดายเงิน อยากจะเก็บไว้ซื้อเนื้อให้เธอกินมากกว่า ไม่เป็นไรหรอกตงซวี่ เดี๋ยวฉันทนเอาหน่อยก็แล้วกัน"

เจี่ยตงซวี่รู้สึกซาบซึ้งใจ แต่ก็ตัดใจไม่กินเนื้อไม่ได้ คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงบอกว่า "งั้น เธอไปหาหลี่หยวนอีกรอบดีไหม"

ฉินหวยหรูส่ายหน้ารัวๆ "ไม่ได้หรอก คราวที่แล้วลุงใหญ่โวยวายซะใหญ่โตขนาดนั้น ฉันจะกล้าไปหาเขาอีกได้ยังไง ยาเทียบที่เขาให้ยืมมา เขาบอกให้เอาไปคืนวันรุ่งขึ้น แม่ก็ยังไม่ยอมให้คืนเลย ตงซวี่ ให้เธอไปแทนได้ไหม"

เจี่ยตงซวี่ยิ่งส่ายหน้าหนักกว่าเดิม "ฉันไม่ไปหรอก ฉันเป็นลูกผู้ชายอกสามศอก ทำใจหน้าด้านไปขอไม่ได้หรอก"

ฉินหวยหรูพยักหน้า "ก็จริง เธอเป็นหัวหน้าครอบครัวเรา หน้าตาและศักดิ์ศรีของเธอสำคัญที่สุด งั้น หรือว่าจะให้แม่ไปล่ะ"

เสียงของเจี่ยจางซื่อดังลอยมาเหมือนวิญญาณหลอน "นังฉินหวยหรู หล่อนห่วงหน้าตาตัวเองไม่ยอมไป แล้วจะให้ฉันทิ้งหน้าตางั้นเรอะ ฉันว่าหล่อนมันใจจืดใจดำจริงๆ"

ฉินหวยหรูร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด พยายามอธิบาย "แม่ ฉันไม่ได้หมายความว่าให้แม่ทิ้งหน้าตาหรอกนะ แต่ฉันเป็นเมียของตงซวี่ แถมยังอายุน้อย ถ้าไปหาเขาอีก คนอื่นเขาจะเอาไปนินทาได้ ฉันน่ะไม่กลัวหรอก แต่ฉันยอมให้คนอื่นมาหัวเราะเยาะตงซวี่ไม่ได้หรอกจ้ะ"

เจี่ยจางซื่อยังคงไม่ยอม ส่ายหน้าปฏิเสธ "มันมีเนื้อกินยังไม่ยอมเรียกฉันเลย ฉันไปก็เสียเที่ยวเปล่าๆ"

เจี่ยตงซวี่ได้ยินเสียงฉินหวยหรูร้องครางด้วยความเจ็บปวด ก็กัดฟันบอกว่า "ช่างเถอะ เดี๋ยวเธอไปเองก็แล้วกัน ตอนกลางคืนแอบไปเงียบๆ ถ้าคราวนี้ลุงใหญ่ออกมาโวยวายอีก ฉันจะอธิบายเอง ถ้าใครจะมานินทา ฉันก็จะปกป้องเธอเอง"

ยังไงซะตอนนี้ฉินหวยหรูก็กำลังมีประจำเดือน คงทำอะไรเสื่อมเสียไม่ได้หรอก เทียบกับการได้กินเนื้อแล้ว เรื่องแค่นี้ไม่ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่เลย อีกอย่าง หลี่หยวนมันก็ไม่ได้สนใจฉินหวยหรูอยู่แล้ว

ฉินหวยหรูทำท่าทางลำบากใจอยู่นาน ในที่สุดก็พยักหน้ารับปาก พร้อมกับพูดอย่างซาบซึ้งใจ "ตงซวี่ เธอนี่ดีกับฉันจริงๆ"

เจี่ยตงซวี่หัวเราะหึๆ "ก็ฉันเป็นผัวเธอนี่นา"

เจี่ยจางซื่อแอบถ่มน้ำลายในใจ ด่าทอว่าไม่อายฟ้าดิน ก่อนจะหันหลังกลับไปนอนต่อ หรือไม่ก็อาจจะรีบกลับไปพลอดรักกับตาเฒ่าเจี่ยในความฝัน

ส่วนฉินหวยหรูก็กำลังคิดว่า ในกระเป๋ายังมีเงินเหลืออยู่อีกไม่กี่เหมา ไม่รู้ว่าจะพอซื้อยาที่ใช้ไปคราวที่แล้วมาคืนได้หรือเปล่า

ขอให้พอเถอะ ไม่อย่างนั้นหลี่หยวนคงไม่ยอมแน่ เขาไม่ใช่ซาจู้นะ ทุกครั้งที่เขามองเธอ สายตาของเขามันเหมือนมีแววเยาะเย้ยแฝงอยู่ตลอดเวลา ท่าทางฉลาดหลักแหลมจนมองทะลุปรุโปร่งไปหมด

แต่ว่า เมื่อคืนก่อนตอนที่เธอนอนอยู่บนเตียงเตาในห้องข้างๆ แล้วหลี่หยวนมาจับชีพจรให้เธอตั้งสิบนาทีต่อหน้าคนตั้งมากมาย ตอนที่นิ้วทั้งห้าของเขาสัมผัสลงบนข้อมือของเธอ จิตใจของเธอกลับสงบนิ่งและผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

ไอ้เด็กนี่ทั้งสะอาดและหล่อเหลาจริงๆ

บางทีอาจจะเป็นเพราะเธอรู้ดีอยู่แก่ใจว่า ไอ้เด็กตัวแสบอย่างหลี่หยวนนั้นแตกต่างจากพวกผู้ชายสารเลวอย่างซาจู้หรือสวี่ต้าเม่า เขาไม่ได้มีความคิดอกุศลกับเธอเลยแม้แต่น้อย

พอนึกถึงเรื่องบ้านตอนนั้น ที่หัวหน้าหวังแห่งสำนักงานเขตให้หลี่หยวนไปตามคนมา แล้วเธอจับแขนเขาไว้ไม่ให้ไป จนเกือบโดนเขาจับทุ่มลงพื้น สีหน้าของฉินหวยหรูก็ดูประหลาดขึ้นมานิดๆ

ไก่อ่อนตัวนี้ คงยังไม่ประสีประสาเรื่องพรรค์นี้เลยล่ะมั้ง

ถ้าเกิดทะเลาะกันขึ้นมาจริงๆ เขาคงไม่รู้จักคำว่าถนอมบุปผาหรอก ดีไม่ดีอาจจะด่ากราดแล้วประเคนหมัดใส่เธอเลยก็ได้

ก็แหงล่ะสิ ตอนที่อยู่หมู่บ้านตระกูลฉิน ลูกชายคนเล็กของตระกูลหลี่ก็เป็นที่เลื่องลืออยู่แล้วว่าโดนตามใจจนเสียคน เป็นไอ้ตัวแสบอันดับแปดที่ทั้งดื้อรั้นและแสนจะร้ายกาจ

พอมองดูท้องฟ้าที่ยังไม่ทันตีห้าดี ริมแม่น้ำคูเมืองก็มีเงาคนเดินกันพลุกพล่านแล้ว

น้ำแข็งบนแม่น้ำคูเมืองเพิ่งจะละลายได้ไม่นาน พวกปลาที่ซ่อนตัวอยู่ใต้น้ำแข็งมาตลอดฤดูหนาว ตอนนี้แหละคือช่วงที่เนื้อปลาจะอวบอ้วนและอร่อยที่สุด

พอน้ำแข็งละลาย ปลาทุกชนิดก็จะออกหาอาหาร ทำให้ตกปลาได้ง่ายขึ้น

ปลาที่ตกมาได้ ต่อให้กินไม่หมด เอาไปขายที่จุดรับซื้อ ก็ยังขายได้ตั้งสามเหมาต่อครึ่งกิโลกรัม นี่ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ เลยนะ

ถ้าตกได้สักห้าหกกิโลกรัม ก็หาเงินได้มากกว่าทำงานมาทั้งวันซะอีก

แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ที่มาตกปลาทั้งวัน มักจะได้แค่ความว่างเปล่ากลับไป

และคนที่มีหัวคิดและลงมือทำจริง ก็มีอยู่แค่ไม่กี่คนเท่านั้น

หลี่หยวนหาจุดลับตาคนที่มีต้นหลิวบังอยู่ทั้งสองข้าง วางจักรยานลง แล้วประกอบเบ็ดตกปลา

เบ็ดคันละสองหยวนห้าเหมา หลี่หยวนซื้อมาสองคัน

จากนั้นก็หยิบชามกระเบื้องใบใหญ่ออกมา จู่ๆ ในชามก็มีเหยื่อตกปลาโผล่ขึ้นมาครึ่งชาม เขาเอาน้ำมาผสมให้เข้ากัน แล้วเกี่ยวเหยื่อเข้ากับตัวเบ็ด แถมยังโปรยเหยื่อลงไปในน้ำเพื่อล่อปลาอีกด้วย

สุดท้ายเขาก็เสกเก้าอี้พับตัวเล็กๆ ออกมา นั่งลงแทะเมล็ดแตงโมไปพลางๆ ระหว่างรอปลาฮุบเหยื่อ

อาจจะเป็นเพราะเหยื่อตกปลาจากยุคอนาคตมันอร่อยเกินไป กลิ่นทั้งคาวทั้งหอมยั่วยวนจนปลาในยุคนี้ทนไม่ไหว หรือไม่ก็เป็นเพราะพวกปลาที่ซ่อนตัวอยู่ใต้น้ำแข็งมาตลอดฤดูหนาวกำลังหิวจัดก็ไม่รู้ สรุปคือผ่านไปไม่ถึงสามนาที คันเบ็ดคันหนึ่งก็ถูกดึงจนสายตึงเปรี๊ยะ

ปลาติดเบ็ดแล้ว

[จบแล้ว]