บทที่ 17 - ตงซวี่ นายก็รู้นี่

บทที่ 17 - ตงซวี่ นายก็รู้นี่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ซอยเหมียนฮวา บ้านตระกูลหวัง

หลังจากหลี่หยวนเคาะประตู คนที่เปิดประตูออกมาคือชายร่างกำยำ หน้าตาขึงขัง สายตาจับจ้องราวกับจะจับผิด ดูน่ากลัวนิดหน่อย เขามองหลี่หยวนแล้วถามเสียงเข้ม "เธอมาหาใคร"

หลี่หยวนรีบตอบ "คุณลุงคือรองหัวหน้าซ่งใช่ไหมครับ ผมหลี่หยวนจากลานบ้านหมายเลขเก้าสิบห้า มาหาคุณน้าหวังเพื่อคุยธุระหน่อยครับ"

ซ่งติ่ง รองหัวหน้าสำนักงานเขตตงเฉิง สามีของหวังย่าเหมย

การที่จะสามารถนั่งบริหารสำนักงานเขตดูแลลานบ้านสี่ประสานตั้งมากมาย จัดการเรื่องเกิดแก่เจ็บตาย แต่งงาน งานศพ หน้าที่การงาน และที่อยู่อาศัยของคนนับหมื่นได้ เบื้องหลังจะไม่มีคนใหญ่คนโตคอยหนุนหลังได้ยังไง...

ซ่งติ่งเห็นได้ชัดว่าเคยได้ยินชื่อของหลี่หยวนมาก่อน สีหน้าของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อยแล้วพูดว่า "เมื่อวานเธอเป็นคนเอาปลาหลีฮื้อสดๆ มาให้ใช่ไหม พ่อหนุ่มคนนี้ใช้ได้เลย เข้ามาสิ"

หลี่หยวนเดินเข้ามาในบ้าน ชูถุงกระดาษในมือขึ้นมาแล้วยิ้มพูดว่า "วันนี้โชคดีครับ ได้นกพิราบมาสองตัว โบราณว่านกพิราบหนึ่งตัวสรรพคุณเทียบเท่าไก่เก้าตัว เอานกพิราบไปตุ๋นน้ำซุปบำรุงร่างกายได้ดีมากเลยครับ"

ซ่งติ่งถามด้วยความประหลาดใจ "เธอมีเส้นสายดีกว่าฉันอีกเหรอ"

หลี่หยวนส่ายหน้าหัวเราะ "ผมไม่ได้แกล้งประจบนะครับ คุณลุงเป็นข้าราชการตงฉิน ไม่อย่างนั้นด้วยตำแหน่งของคุณลุง ของดีๆ แบบนี้จะหาไม่ได้เชียวเหรอครับ พวกคนในตลาดมืดคงแทบจะแย่งกันเอามาประเคนให้ถึงหน้าประตูบ้านเลยล่ะครับ

ที่ผมได้มาก็เป็นเพราะบารมีของอาจารย์ผมล้วนๆ เลยครับ ท่านรักษาคนไข้จนหาย คนไข้ก็เลยซาบซึ้งใจ เอาของมาให้แล้วท่านก็แบ่งมาให้ผมส่วนหนึ่ง เพียงแต่ผมเป็นเด็กหนุ่มร่างกายแข็งแรง กินของพวกนี้ไปก็เสียของเปล่าๆ นึกขึ้นได้ว่าคุณน้าหวังกำลังหาของบำรุงสำหรับคนอยู่ไฟหลังคลอด ก็เลยเอามาให้ครับ คุณน้าหวังเหน็ดเหนื่อยเพื่อพี่สะใภ้ที่กำลังอยู่ไฟมาเยอะแล้วนี่ครับ"

หวังย่าเหมยได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจึงเดินออกมา พอเห็นก็ดีใจมาก "นกพิราบจริงๆ ด้วย ดีจังเลย คุณลุงซ่งของเธอเป็นเปาบุ้นจิ้นหน้าเหล็ก ผ่านสมรภูมิรบมาตั้งมากมาย พอปลดประจำการกลับมาทำงาน สายตาก็ยิ่งทนเห็นเรื่องไม่ถูกต้องไม่ได้ ถ้าไม่ใช่เพราะนิสัยเสียๆ แบบนี้ ด้วยผลงานของเขา ก็คงไม่ต้องทนเป็นแค่รองหัวหน้ามาหลายปีแบบนี้หรอก"

ซ่งติ่งขมวดคิ้ว "คุยกันอยู่ดีๆ เธอจะพูดเรื่องพวกนี้ขึ้นมาทำไม เวลาเจอเรื่องไม่ถูกต้อง จะให้ฉันหลับตาข้างหนึ่งหรือไง"

หวังย่าเหมยขี้เกียจจะต่อปากต่อคำกับเขา จึงเรียกหลี่หยวนให้เข้าไปในบ้าน พลางพลิกดูนกพิราบแล้วพบว่าถึงจะตายแล้วแต่ก็ยังสดมาก ยิ่งทำให้เธอดีใจมากขึ้น ปากก็พูดไปว่า "วันนี้ฉันรอเธอที่สำนักงานเขตจนถึงหกโมงครึ่ง ก็ยังไม่เห็นใครมา เลยรู้ว่าเธอต้องมีธุระมาไม่ได้แน่ๆ ก็เลยกลับบ้าน เดาไว้แล้วเชียวว่าคืนนี้เธอต้องมาแน่ เธอยังไม่ได้กลับบ้านใช่ไหม"

เมื่อคืนนัดกันไว้ว่าวันนี้จะไปคุยธุระที่สำนักงานเขต หลี่หยวนลุกขึ้นยืนแล้วพูดด้วยความละอายใจ "คุณน้าหวังครับ ผมต้องขอโทษจริงๆ ครับ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หลังเลิกงานผมต้องไปเรียนวิชาฝังเข็มกับอาจารย์ปู่ทุกวัน วันละสองชั่วโมงน่ะครับ เมื่อคืนผมดื่มหนักไปหน่อยก็เลยลืมสนิท วันนี้เลยทำให้คุณน้าต้องรอเก้อเลย ผิดคำพูดแบบนี้เป็นครั้งแรกของผมเลยครับ"

หวังย่าเหมยโบกมือหัวเราะ "ไม่เป็นไรหรอก แบบนี้ยิ่งดีเสียอีก คุณลุงซ่งของเธอจะได้ไม่สงสัยว่าเธอเอาของมาประจบสอพลอ ฉันก็จะได้ไม่ต้องเปลืองน้ำลายอธิบายให้เขาฟังอีก อีกอย่างเรื่องเรียนนี่แหละคือเรื่องใหญ่ที่สุด

การที่อาจารย์ของเธอเอ็นดูเธอขนาดนี้ แสดงว่านิสัยใจคอของเธอต้องดีมากแน่ๆ กฎเกณฑ์ในวงการแพทย์แผนจีนฉันก็พอได้ยินมาบ้าง ส่วนใหญ่จะเน้นทดสอบนิสัยใจคอของลูกศิษย์เป็นหลัก การที่เธอผ่านการทดสอบจนได้เป็นศิษย์สายตรงได้ถือเป็นเรื่องดีมากๆ

เอ๊ะ ตาเฒ่าซ่ง ครอบครัวเฒ่าจ้าวเพื่อนร่วมรบของนายไม่ได้มีปัญหาอยู่เหรอ ลองถามเสี่ยวหลี่ดูสิ..."

หลี่หยวนรีบยิ้มบอก "คุณน้าหวังครับ ผมยังเรียนไม่จบเลยนะครับ วิชาแพทย์ที่มีก็แค่หางอึ่ง ลุงซ่งต้องรู้จักหมอชื่อดังมากมายแน่ๆ คนไหนก็เก่งกว่าผมทั้งนั้น ผมไม่ขอเอาความรู้หน้าตักไปขายขี้หน้าหรอกครับ"

พอได้ยินเขาพูดแบบนี้ ซ่งติ่งกลับรู้สึกเบาใจขึ้นมาหน่อย จึงเอ่ยว่า "คุณน้าหวังของเธอมองเธอไว้สูง งั้นก็ลองดูหน่อยเถอะ ถ้าฝีมือไม่ถึงก็ไม่เป็นไร ไม่ต้องกลัวเสียหน้าหรอก ถ้าไม่ได้จริงๆ ค่อยช่วยกันหาวิธีอื่น"

หลี่หยวนมุมปากกระตุกเล็กน้อย มิน่าล่ะหวังย่าเหมยถึงบอกว่าคนคนนี้นิสัยเสีย มีอย่างที่ไหนขอให้คนอื่นช่วยแต่พูดจาแบบนี้...

แน่นอนว่าชายคนนี้เคยผ่านความเป็นความตายในไฟสงครามเพื่อก่อตั้งประเทศจีนยุคใหม่ ถือเป็นผู้มีคุณูปการต่อประเทศชาติและประชาชน ตราบใดที่ไม่ทำอะไรเกินเลย หลี่หยวนก็พร้อมจะเคารพ

ซ่งติ่งเล่าว่า "พูดไปก็เป็นโรคประหลาด แม่ของเพื่อนร่วมรบของฉันนอนติดเตียงมาสิบกว่าปีแล้ว ท้องเสียทุกวัน ถ่ายออกมาเหลวเป็นน้ำข้าวสุกเลย ไปหาหมอมาหมดแล้วทั้งแพทย์แผนจีนแพทย์แผนปัจจุบัน แต่ก็ไม่หายเลย"

หวังย่าเหมยช่วยเสริม "บ้านตระกูลจ้าวสนิทกับบ้านเรามาก จ้าวเฉิงเหนียนทำงานอยู่ศาลาว่าการเมือง คุณแม่ท่านก็กินยามาตลอด ทั้งลูกกระวาน อะเจียว กระดูกมังกร กินติดต่อกันมาหลายปี ฝังเข็มก็ไม่เคยขาด แต่ก็ไม่ได้ผลอะไรเลย"

นี่มันครอบครัวระดับไหนกันเนี่ย หลี่หยวนแอบบ่นในใจ แต่ภายนอกก็ยังคงความถ่อมตัว "ผมยังไม่เห็นคนไข้ ก็คงพูดยากครับ ต่อให้ไปดูอาการก็อาจจะจัดยาให้ไม่ได้หรอกครับ...

แต่ในมุมมองของผม การบำรุงด้วยฤทธิ์อุ่นมาสิบปีแล้วยังไม่หาย แสดงว่ามารักษาผิดทางแล้วล่ะครับ พึ่งแค่การบำรุงอย่างเดียวคงไม่ได้ผล สู้ลองไปหาหมอสำนักสายขจัดพิษดูดีกว่า ตอนนี้หมอชื่อดังระดับประเทศของสำนักสายขจัดพิษอย่างอาจารย์หลี่เยี่ยเฉียงก็อยู่ในเมืองหลวงพอดี ลองไปเชิญท่านที่วิทยาลัยแพทย์แผนจีนดูสิครับ

ผมเดาว่าน่าจะเห็นผลในเร็วๆ นี้เลยล่ะครับ"

ซ่งติ่งได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า "ตงลง พรุ่งนี้ฉันจะโทรหาเฒ่าจ้าวให้เขาลองไปดู เอาล่ะ พวกเธอคุยธุระกันไปเถอะ ฉันจะไปจัดการถอนขนทำความสะอาดนกพิราบก่อน"

ไม่น่าเชื่อเลยว่าสหายรุ่นเก๋าแบบนี้จะยอมทำงานบ้านด้วย...

หลังจากซ่งติ่งเดินออกไป หลี่หยวนก็พูดขึ้น "คุณน้าหวังครับ เรื่องเปลี่ยนบ้านหลวงเป็นบ้านส่วนตัว ผมสนับสนุนเต็มที่ครับ พรุ่งนี้ตอนเที่ยงผมจะปั่นจักรยานกลับมาจัดการธุระที่สำนักงานเขตให้เรียบร้อย เรื่องนี้จัดการง่ายครับ แต่ยังมีอีกเรื่องนึง..."

หวังย่าเหมยหัวเราะ "ฉันว่าแล้วเชียวว่าเธอต้องมีอะไรอยู่ในใจ เมื่อวานเธอบอกว่าอยากซื้อบ้านอีก แต่ตอนนี้จะมีบ้านที่ไหนมาขายล่ะ"

หลี่หยวนหัวเราะหึๆ "คุณน้าหวังครับ จางไห่จู้ที่อยู่ลานบ้านชั้นในของลานบ้านเรา เป็นช่างคีมระดับหกของโรงงานรีดเหล็กดาวแดง ตอนนี้ทั่วประเทศกำลังเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน ที่ไหนก็ขาดแคลนช่างฝีมือระดับสูงไม่ใช่เหรอครับ บังเอิญว่าจางไห่จู้ถูกเรียกตัวไปทำงานที่ฉางอัน โดยให้ทำงานในฐานะคนงานไปก่อน แต่ในอนาคตจะได้เลื่อนขั้นเป็นเจ้าหน้าที่ครับ

บ้านเขามีห้องฝั่งตะวันตกอยู่สองห้องตรงเรือนแถวหลังสุดของลานบ้านชั้นใน คุณน้าว่าแบบนี้ดีไหมครับ ผมจะตกลงกับเขาเป็นการส่วนตัวให้เขาโอนสิทธิ์ให้ผม แล้วผมจะมอบเงินให้เขาสองร้อยหยวนเป็นค่าเดินทางไปส่งเขา จากนั้นผมค่อยเอาเงินไปซื้อขาดที่สำนักงานเขตอีกทีครับ"

ทำแบบนี้ ขั้นตอนต่างๆ ก็จะไม่มีปัญหาอะไร

ถ้าไม่มีลูกไม้นี้ หลังจากจางไห่จู้ย้ายไป บ้านก็จะกลายเป็นบ้านหลวง หวังย่าเหมยคงไม่กล้าแบ่งให้หลี่หยวนแน่นอน ไม่อย่างนั้นเธอคงถูกคนร้องเรียนจนพรุนแน่

แต่ถ้าจางไห่จู้เป็นคนจัดการเปลี่ยนมือเอง ทางสำนักงานเขตก็สามารถหลับตาข้างหนึ่งและปล่อยผ่านไปได้ โดยปกติแล้วก็จะไม่มีใครเข้ามาซักไซ้ไล่เลียงอีก

หวังย่าเหมยถามด้วยความแปลกใจ "เธออยู่ตัวคนเดียวจะเอาบ้านไปเยอะแยะทำไม แถมที่นึงอยู่ลานบ้านชั้นกลาง อีกที่อยู่ลานบ้านชั้นใน มันไม่ได้ติดกันสักหน่อย"

หลี่หยวนยิ้มตอบ "ผมคิดเอาไว้ว่า พอแต่งงานในอนาคต ก็จะรับแม่เข้ามาอยู่ในเมืองด้วยกัน ให้ท่านมาอยู่กับผม ผมจะเลี้ยงดูท่านยามแก่เฒ่า แล้วก็ให้ท่านช่วยเลี้ยงหลานไปด้วยเลยน่ะครับ"

หวังย่าเหมยหัวเราะร่วน "เจ้าเด็กคนนี้นี่ เมื่อวานยังบอกอยู่เลยว่าอีกสามปีค่อยคิดเรื่องแต่งงาน ตอนนี้คิดไปถึงขั้นหาคนช่วยเลี้ยงลูกแล้วเหรอ"

หลี่หยวนหัวเราะแห้งๆ "ก็พอเห็นคุณน้าหวังได้อุ้มหลานแล้ว ผมก็เลยเพิ่งนึกขึ้นมาได้นี่แหละครับ"

หวังย่าเหมยมองเขาด้วยความรู้สึกสนิทสนมมากขึ้น คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วบอก "ตกลง งั้นเธอไปเจรจาเรื่องบ้านให้เรียบร้อยก่อน ที่เหลือก็จัดการได้ไม่ยากแล้ว"

"ตกลงครับ ขอบคุณมากครับคุณน้าหวัง"

...

พอกลับมาถึงลานบ้านสี่ประสาน หลี่หยวนก็ตรงไปที่บ้านเหยียนปู้กุ้ยก่อน หยิบไข่ไก่ออกมาหนึ่งถุงแล้วพูดยิ้มๆ "ลุงสามครับ ช่วงนี้ที่บ้านผมซ่อมแซมบ้าน เสียงดังรบกวนทุกคนแย่เลย ผมเอาไข่ไก่มาให้บ้านลุงสองฟองเพื่อเป็นการขอโทษนะครับ แล้วก็รบกวนลุงสามช่วยเอาไข่ถุงนี้ไปแบ่งให้ทุกบ้าน พร้อมกับกล่าวขอโทษแทนผมทีนะครับ รู้สึกเกรงใจจริงๆ ครับ พอดีผมต้องไปบ้านลุงใหญ่เพื่อปรึกษาธุระ ก็เลยต้องรบกวนลุงสามแล้วล่ะครับ ใครๆ ก็รู้ว่าลุงสามเป็นคนที่คิดเลขได้แม่นยำที่สุดในสำนักงานเขตของเราแล้ว"

ตอนนี้ยังไม่มีแนวคิดเรื่องทำงานแปดชั่วโมง พวกช่างก่อสร้างก็เอาแต่ทุบๆ เคาะๆ เสียงดังโครมครามกันตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ขนาดหลี่หยวนได้ยินเองยังรำคาญ ก็เลยอยากทำอะไรเพื่อความสบายใจ

ความจริงก็ไม่ได้ถือว่าเสียไข่ไก่ไปฟรีๆ หรอกนะ นอกจากจะเป็นการชดเชยที่รบกวนเพื่อนบ้านแล้ว แต้มอารมณ์ด้านลบมหาศาลที่ได้รับมาทุกวันก็คุ้มค่ากับราคานี้แล้ว เขาแค่กลัวว่าคนอื่นจะทนไม่ไหวจนระเบิดอารมณ์ออกมาต่างหาก...

แต่เหยียนปู้กุ้ยกลับดีใจจนเนื้อเต้น "โอ้โห หยวนจื่อ เธอนี่ใจป้ำจริงๆ ใจกว้างสุดๆ แค่เรื่องแค่นี้ถึงกับแจกไข่บ้านละสองฟองเลยเหรอ ดีเลย ดีเลย สมแล้วที่เป็นอันดับหนึ่งในหมู่คนหนุ่มสาวของลานบ้านเรา"

หลี่หยวนยิ้มตาหยีบอก "ลุงสามก็ชมเกินไปครับ ผมว่าเจี่ยเฉิงต่างหากที่อนาคตจะเป็นคนที่เก่งที่สุดในบรรดาคนหนุ่มสาวของลานบ้านเรา"

แต้มอารมณ์ด้านลบจากเหยียนปู้กุ้ยบวกแปดบวกเก้าบวกสิบ...

แต้มอารมณ์ด้านลบจากเหยียนเจี่ยเฉิงบวกสามบวกสองบวกหนึ่ง...

เหยียนเจี่ยเฉิงเพิ่งเรียนจบก็ตกงานทันที ตอนนี้กำลังเตะฝุ่นอยู่บ้าน

อารมณ์ขุ่นมัวของเหยียนเจี่ยเฉิงหายไปในพริบตา เขารีบพูดอย่างดีใจ "พี่หยวน วันหลังมีงานวิ่งเต้นอะไร พี่เรียกใช้ผมได้เลยนะครับ"

หลี่หยวนพยักหน้ายิ้มรับ "ตกลง คราวหน้าผมจะไม่รบกวนพ่อของนายแล้ว ให้นายทำแทนก็แล้วกัน"

เหยียนปู้กุ้ยรีบขัดขึ้นมาทันที "ไม่ต้องๆๆ เขาเพิ่งจะอายุเท่าไหร่เอง ทำงานทำการยังไม่น่าไว้ใจหรอก ต้องให้ฉันทำนี่แหละ"

ลูกชายคนโตของเขาได้สืบทอดวิชาความขี้เหนียวไปแล้วอย่างน้อยเจ็ดส่วน ถ้าผลประโยชน์ตกไปอยู่ในมือของเหยียนเจี่ยเฉิง เขาก็อาจจะงัดออกมาไม่ได้เลยด้วยซ้ำ...

หลี่หยวนยิ้มและไม่พูดอะไรอีก เขาเดินมุ่งหน้าไปยังลานบ้านชั้นกลาง...

...

พอเดินเข้ามาในลานบ้านชั้นกลาง ก็เห็นว่าทางเรือนทิศเหนือฝั่งตะวันตกยังมีคนเดินเข้าเดินออกอยู่สองสามคน

ส่วนที่หน้าบ้านตระกูลเจี่ย เจี่ยจางซื่อกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้พับตัวเล็กเย็บพื้นรองเท้า ปากก็บ่นพึมพำอะไรบางอย่างอยู่

ปั้งเกิ่งกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่ในลานบ้าน ดูเหมือนอาการจะดีขึ้นมากแล้ว

หลี่หยวนเข็นจักรยานขึ้นไปบนระเบียงทางเดิน แล้วส่งยิ้มทักทายเจี่ยจางซื่อ "เจี่ยจางซื่อ หายดีแล้วเหรอครับ"

ดวงตาหางตกบนใบหน้าอวบอูมของเจี่ยจางซื่อกะพริบปริบๆ กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเล็กน้อยขณะมองหลี่หยวน แกฝืนยิ้มแห้งๆ แล้วตอบ "หะ... หายแล้ว เสี่ยวหลี่ ขอบใจเธอมากนะ"

แกคิดยังไงก็คิดไม่ออกว่าหลี่หยวนทำได้ยังไง เรื่องนี้ทำให้แกรู้สึกหวาดกลัวจับใจ

ทำไมคุณย่าหูหนวกกินแล้วไม่เป็นไร แต่แกกับปั้งเกิ่งกินเข้าไปแล้วถึงได้ถ่ายเป็นน้ำไหลโจ๊กขนาดนั้น...

หลี่หยวนยิ้มกว้างขึ้นอีกนิด "ไม่เป็นไรหรอกครับ เป็นเพื่อนบ้านกันทั้งที ก็ต้องช่วยเหลือกันให้มากหน่อยสิครับ... ป้าเจี่ย โอ้โห ป้าทำรองเท้าสวยจังเลยนะครับ ฝีเข็มละเอียดถี่ยิบเลย ซี๊ดดด บังเอิญเข้าฤดูใบไม้ผลิพอดี ผมกำลังขาดรองเท้าอยู่คู่หนึ่งพอดีเลย..."

เจี่ยจางซื่อถึงกับยิ้มไม่ออก ดวงตาหางตกหลุบต่ำลง แล้วตอบกลับ "ถ้าขาดรองเท้า ก็กลับบ้านไปให้แม่แกทำให้สิ"

หลี่หยวนหัวเราะหึๆ "เจี่ยจางซื่อ พูดแบบนี้มันไม่ถูกนะครับ ป้าลองคิดดูสิว่าหลายปีมานี้เพื่อนบ้านช่วยเหลือครอบครัวป้ามาตั้งเท่าไหร่ แต่พอถึงคราวที่ต้องให้ป้าช่วยบ้าง ป้ากลับงกไม่ยอมเสียสละอะไรเลย ไม่เห็นแก่หน้าเพื่อนบ้านกันเลยสักนิดเหรอครับ" พูดพลางส่งสายตาอ่อนโยนไปมองเจี่ยตงซวี่ที่เพิ่งลุกขึ้นยืนอยู่ข้างในประตูบ้าน แล้วส่งยิ้มพยักหน้าให้

ตงซวี่ นายก็รู้นี่...

เจี่ยตงซวี่ด่าทอในใจอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับความรู้สึกหนาวเหน็บที่แล่นวาบเข้ามา แววตาของเขามีความลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะกัดฟันพูดกับเจี่ยจางซื่อ "แม่ครับ ในเมื่อหยวนจื่อไม่มีรองเท้าใส่ แม่ก็ยกให้เขาสักคู่ไม่ได้เหรอครับ เป็นเพื่อนบ้านกันต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกันสิครับ"

เจี่ยจางซื่อถึงกับหน้าชา แกมองลูกชายหน้าโง่ของตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ นี่มันกำลังพ่นคำบ้าบออะไรออกมา

ฉินหวยหรูที่เดินมาจากอ่างล้างหน้าก็ถึงกับผงะ มองสามีตัวเองด้วยความงุนงง ผีเข้าหรือเปล่าเนี่ย

เจี่ยตงซวี่ถูกมองจนรู้สึกหงุดหงิดหัวเสีย "บอกให้หยิบก็หยิบมาสิ จะมามองหน้าฉันทำไม บ้านเราก็ได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อนบ้านมาตั้งหลายครั้ง ช่วยเหลือหยวนจื่อบ้างจะเป็นอะไรไป เร็วเข้าสิ"

เจี่ยจางซื่อคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่าเป็นฝีมือของหลี่หยวนแน่ๆ อาจจะแอบทำของใส่เจี่ยตงซวี่จนผีเข้าถึงได้เป็นแบบนี้ ยิ่งคิดก็ยิ่งหวาดกลัว

แกกลัวว่าลูกชายจะเป็นอะไรไป จึงรีบกลับเข้าไปในบ้านเพื่อหารองเท้า ไม่นานก็หยิบรองเท้าออกมาหนึ่งคู่

หลี่หยวนเปลี่ยนรองเท้าตรงระเบียงทางเดินด้านหน้าทันที แล้วพูดอย่างอารมณ์ดี "เฮ้ อย่าหาว่าอย่างงั้นอย่างงี้เลยนะ ใส่ได้พอดีเป๊ะเลย ป้าเจี่ย ขอบคุณมากนะครับ"

เจี่ยจางซื่อมองใบหน้าเปื้อนยิ้มของหลี่หยวนแล้วใจสั่นสะท้าน ตอบตะกุกตะกัก "หยวน... หยวนจื่อ ใส่ได้พอดีก็ดีแล้ว ใส่ได้พอดีก็ดีแล้ว เมื่อวาน... เมื่อวานเธอรักษาอาการป่วยให้ฉันกับปั้งเกิ่ง ก็ไม่ได้คิดเงินนี่นา ตงซวี่ ใช่ไหมล่ะ"

เจี่ยตงซวี่พยักหน้าด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก...

หลี่หยวนหัวเราะหึๆ "ถึงอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณอยู่ดีครับ ไว้เจอกันใหม่นะครับ"

พูดจบ เขาก็เข็นจักรยานกลับไปที่หน้าบ้านของตัวเอง

ตอนนี้เรือนทิศเหนือข้าวของระเกะระกะไปหมด ไม่มีอะไรน่าดูเลย

เขาพูดคุยกับหลิวเอ้อร์เฉียงและจ้าวเฉวียนอยู่สองสามประโยค พร้อมกับมอบบุหรี่ตราโบตั๋นให้สองซอง หลังจากจอดจักรยานไว้ที่หน้าประตู หลี่หยวนก็เดินไปที่เรือนฝั่งตะวันออก...

"ลุงใหญ่ อยู่บ้านไหมครับ" หลี่หยวนเคาะประตูถามอย่างมีมารยาท

ป้าใหญ่เปิดประตูออกมา มองหลี่หยวนด้วยสายตาที่ซับซ้อนเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยชวน "หยวนจื่อมาแล้วเหรอ รีบเข้ามาสิ ลุงใหญ่กับจู้จื่อก็อยู่ด้วยนะ"

หลี่หยวนทำท่าดีใจ "โอ้โห พี่จู้ก็อยู่ด้วยเหรอ ดีเลยครับ พี่จู้เป็นคนเปิดเผย มีอะไรก็ไม่เคยปิดบังซ่อนเร้น ไม่มีเรื่องอะไรที่ปิดบังคนอื่นได้ มีอะไรก็เล่าให้คนอื่นฟังหมด... ดี ดีมากเลยครับ"

ภายในห้อง ซาจู้กำลังยิ้มแฉ่งอย่างมีความสุข แต่อี้จงไห่กลับเริ่มยิ้มไม่ออก เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปพูดกับซาจู้ "จู้จื่อ แกกลับบ้านไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันมีเรื่องจะคุยกับหลี่หยวนสักหน่อย เขาสนิทกับหัวหน้าหวังที่สำนักงานเขต ฉันมีเรื่องอยากจะขอร้องเขาหน่อยน่ะ"

"..."

ซาจู้เริ่มไม่สบอารมณ์ เขาทักทายหลี่หยวนที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องก่อน แล้วค่อยหันไปถาม "ลุงใหญ่ เรื่องอะไรกันถึงต้องไล่ผมกลับด้วย อย่าบอกนะว่าเป็นเรื่องที่ให้ใครรู้ไม่ได้น่ะ..."

ยังไม่ทันที่อี้จงไห่จะชักสีหน้าดุด่า หลี่หยวนก็พูดตำหนิขึ้นมาก่อน "พี่จู้ พูดแบบนี้กับลุงใหญ่ได้ยังไงกันครับ ต้องให้ความเคารพผู้หลักผู้ใหญ่สิ"

อี้จงไห่ "..."

ซาจู้ "..."

ซาจู้ก็ไม่ได้โง่ดักดานขนาดนั้น ทำไมเขาจะดูไม่ออกว่าอี้จงไห่กับหลี่หยวนไม่ค่อยกินเส้นกัน

แต่ตอนนี้เขาลองมองดูหลี่หยวนดีๆ ก็พบว่าหลี่หยวนดูมีท่าทีจริงจัง จึงอดเกาหัวไม่ได้ "โอเคๆ ในเมื่อน้องชายมีเรื่องจะคุยกับลุงใหญ่ งั้นพี่ไม่เป็นก้างขวางคอแล้วกัน ไว้ค่อยคุยกันใหม่นะ"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไป

อี้จงไห่มองตามแผ่นหลังของซาจู้ แล้วหันไปมองป้าใหญ่ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็ไม่ได้ไล่ให้ป้าใหญ่ออกไป เขาหันไปบอกหลี่หยวน "นั่งสิ"

หลี่หยวนไม่ได้พูดอะไร เขานั่งลงพร้อมกับรอยยิ้ม แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง

สมกับเป็นบ้านของช่างระดับแปดจริงๆ มองไปทางไหนก็ดูมีฐานะไปหมด

ป้าใหญ่ที่รินน้ำชาให้หลี่หยวนเสร็จเห็นท่าทางของเขาก็ยิ้มแล้วถาม "เจี่ยจางซื่อหายดีแล้วเหรอ"

หลี่หยวนขยับเท้าออกไปด้านนอกเล็กน้อย แล้วตอบว่า "หายแล้วครับ ป้าใหญ่ดูสิ นี่คือของขวัญตอบแทนที่แกให้ผมมา"

ป้าใหญ่เห็นดังนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง "ตั้งแต่แกย้ายมาอยู่ลานบ้านเรายี่สิบกว่าปี ป้ายังไม่เคยเห็นแกให้รองเท้าใครเลยนะ"

หลี่หยวนยิ้มตาหยีบอก "บางทีป้าเจี่ยอาจจะรู้ตัวว่าตัวเองทำผิดที่ไม่ควรด่าผมลับหลัง ก็เลยสำนึกผิดขึ้นมาได้มั้งครับ"

ป้าใหญ่ฝืนยิ้มอย่างยากลำบาก เธอหันไปมองอี้จงไห่ และก็เป็นอย่างที่คิด ตาเฒ่าหน้าดำคร่ำเครียดไปแล้ว

หลี่หยวนขี้เกียจพูดจาไร้สาระให้มากความ "ลุงใหญ่ครับ ถ้าลุงไม่ค่อยมีเงินจริงๆ ผมก็ไม่ยืมเงินก้อนนี้แล้วล่ะครับ ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องบังคับขอยืมเงินคนอื่น จริงไหมครับ"

พูดจบก็ลุกขึ้นยืนเตรียมจะเดินออกไป

เมื่อเห็นแต้มอารมณ์ด้านลบจากอี้จงไห่ที่หลั่งไหลเข้ามาเป็นชุด หลี่หยวนก็ยิ้มออกมา ถือว่าไม่ได้มาเสียเที่ยว

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเดินออกจากประตู ก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำของอี้จงไห่ดังขึ้น "เดี๋ยวก่อน"

หลี่หยวนหันไปมอง แต่อี้จงไห่ไม่ได้มองหน้าเขา กลับหันไปสั่งป้าใหญ่ "ไปหยิบเงินมาห้าร้อยหยวน"

ป้าใหญ่ตกใจสะดุ้ง "เงินเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ"

หลี่หยวนอธิบายด้วยรอยยิ้ม "ป้าใหญ่ครับ ก็ผมต้องซ่อมแซมบ้านนี่ครับ แถมยังต้องไปกราบอาจารย์เรียนวิชาอีก เงินก็เลยหมุนไม่ทันน่ะครับ"

ป้าใหญ่ทำท่าเหมือนอยากจะถามอะไรอีก แต่อี้จงไห่โบกมือไล่ "รีบไปหยิบเงินมาเถอะ"

ป้าใหญ่อึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ถอนหายใจเฮือกหนึ่งก่อนจะเดินเข้าไปหยิบเงินในห้องด้านใน

อี้จงไห่มองดูหลี่หยวนหยิบปากกาหมึกซึมกับกระดาษออกมาจากกระเป๋าสะพาย แล้วก้มหน้าก้มตาเขียนใบยืมเงินบนโต๊ะ เขากระตุกมุมปาก

ไอ้เด็กนี่ทำงานรัดกุมไม่มีที่ติจริงๆ

เงินร้อยหยวนคราวก่อนก็เขียนใบยืมเงินเอาไว้เหมือนกัน ระบุทุกยอดอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง แถมยังทำหน้าขรึมบอกอีกว่าจะทยอยคืนให้หมดภายในสามสิบปี...

การยืมเงินในยุคสมัยนี้ ล้วนเป็นการยืมแบบไม่มีดอกเบี้ยทั้งนั้น...

สามสิบปีเชียวนะ เขาจะอยู่ถึงวันนั้นหรือเปล่าก็ยังไม่รู้เลย

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในใจของอี้จงไห่ก็เต็มไปด้วยความรู้สึกหดหู่และสิ้นหวัง

เมื่อมองดูใบหน้าที่หล่อเหลาเอาการของหลี่หยวน ในใจของเขากลับรู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมาเป็นระลอก ลานบ้านสี่ประสานแห่งนี้ มีปีศาจร้ายโผล่มาเสียแล้ว

[จบแล้ว]