บทที่ 61 การวางหมาก

ชุยยวี่เฉียง น่าจะเคยนั่งรถคันนี้มาก่อน เพราะรถประจำตำแหน่งของเหิงเฟิงเป็นรถที่สืบทอดมาจากอดีตนายอำเภอคนก่อน แต่ในยุคของเหิงเฟิง รถคันนี้น่าจะเป็นครั้งแรกที่ชุยยวี่เฉียงได้ขึ้น ความแตกต่างอยู่ที่เจ้าของรถเปลี่ยนไปแล้ว รถคันเดิมแต่ความหมายใหม่

การเชิญชุยยวี่เฉียง ขึ้นรถของเหิงเฟิงครั้งนี้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ กวนอวิ๋นทำอย่างมีเจตนา เขารู้ดีว่าความสัมพันธ์ระหว่าง

ชุยยวี่เฉียง กับหลี่หย่งชางแนบแน่น อีกทั้งยังมีความเกี่ยวข้องกับหลี่อี้เฟิง แต่กลับห่างเหินกับเหิงเฟิง ไม่ใช่เพราะชุยยวี่เฉียง ไม่ให้เกียรติเหิงเฟิง แต่เพราะเหิงเฟิงตลอดเวลาที่ผ่านมาไม่เคยดึงกลุ่มอำนาจเข้าหาตัว ทำให้หลายคนที่ต้องการแสดงความภักดีหาทางเข้าไม่เจอ

สำหรับชุยยวี่เฉียง แล้ว ด้วยสถานะในอำเภอข่ง หากเหิงเฟิงต้องการดึงเขามาร่วมงาน คงไม่ใช่เรื่องง่าย และยิ่งไม่ต้องพูดถึงการให้เขาเป็นฝ่ายเข้าหาเอง การที่เขายอมนั่งรถของเหิงเฟิงวันนี้ แสดงให้เห็นว่าเขาเริ่มเปิดใจต่อความร่วมมือ หรืออย่างน้อยที่สุด ในเหตุการณ์ของหลิวเป่าจงครั้งนี้ เขาจะไม่เอียงไปทางใดทางหนึ่งจนเกินไป

กวนอวิ๋นแอบดีใจลึก ๆ นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการเขียนแผนที่การเมืองใหม่สำหรับอำเภอข่ง ยุคสมัยของหลี่หย่งชางควรจะจบลงเสียที โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ของหลิวเป่าจงที่กำลังก่อตัวเป็นคลื่นลูกใหญ่

ระหว่างทาง กวนอวิ๋นเล่าเรื่องราวของหลิวเป่าจงอย่างสั้นกระชับและชัดเจน ชุยยวี่เฉียง เพียงแค่ขมวดคิ้วฟังอย่างตั้งใจ โดยไม่ออกความคิดเห็นใด ๆ จนกระทั่งมาถึงที่ทำการคณะกรรมการพรรคอำเภอ กวนอวิ๋นก้าวลงจากรถก่อน แล้วไปเปิดประตูให้ชุยยวี่เฉียง ด้วยความสุภาพ

สีหน้าของชุยยวี่เฉียง เปลี่ยนเป็นยิ้มกว้าง “กวนอวิ๋น เธอทำให้ฉันลำบากใจแล้ว คนอย่างฉันสมควรหรือที่จะให้เธอเปิดประตูให้?”

กวนอวิ๋นยิ้มตอบกลับอย่างสุภาพ “หัวหน้าชุยพูดเกินไปแล้วครับ” จากนั้นเขาเหมือนเพิ่งนึกได้ว่า “อ้อ ตอนผมอยู่ที่สถานีตำรวจตำบลเฉิงกวน ท่านหลี่หย่งชางก็อยู่ที่นั่นครับ แต่เขาไม่ได้อยู่นาน พอรับสายเรื่องปัญหาโครงการเขื่อนเสร็จ เขาก็รีบออกไปทันที”

“หืม...” ชุยยวี่เฉียง มองกวนอวิ๋นอย่างมีนัยยะ ราวกับเพิ่งรู้จักเขาเป็นครั้งแรก เขาหัวเราะเบา ๆ “กวนอวิ๋น ข่าวของเธอทันสมัยจริง ๆ ได้มาร่วมทางกับเธอ ฉันมีแต่ได้กับได้ รถคันนี้ ฉันนั่งไม่เสียเปล่าเลยจริง ๆ”

กวนอวิ๋นพยักหน้าแล้วเสริมว่า “ปัญหาที่โครงการเขื่อนน่าจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรครับ ผมได้ยินแว่ว ๆ ว่ามันเป็นเรื่องการรื้อหลุมศพจนเกิดความขัดแย้งขึ้น”

“รื้อหลุมศพ?” ชุยยวี่เฉียง พยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ชาวบ้านก่อความวุ่นวายก็มักเป็นเพราะต้องการเรียกร้องเงินชดเชยเพิ่ม ท่านหลี่หย่งชางออกหน้าเอง คงจัดการได้แน่ เอาล่ะ ไปพบเหิงเฟิงกันเถอะ”

เมื่อเข้าไปในห้องทำงานของเหิงเฟิง เหิงเฟิงกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ เขาโบกมือให้ทั้งคู่ให้นั่งลงก่อน แล้วพูดสายต่ออีกประมาณสองสามนาที ก่อนจะวางโทรศัพท์และถอนหายใจ

“กวนอวิ๋น เมื่อครู่มีนักข่าวจาก สำนักข่าวเยาวชนแห่งชาติ ประจำมณฑลเหยียน โทรมาถามถึงเรื่องการระดมทุนผิดกฎหมายในอำเภอข่ง ฉันตอบเขาไปแล้วว่าอำเภอข่งไม่มีอะไรแบบนั้น แต่ดูเหมือนพวกเขายังไม่เชื่อ จะลงมาสัมภาษณ์ถึงที่นี่อีก”

เหิงเฟิงพูดพลางนวดขมับ “น่าปวดหัวจริง ๆ สำนักข่าวระดับชาติไม่ขึ้นตรงกับแผนกประชาสัมพันธ์ของมณฑล แม้ไม่มีอะไรก็สามารถขุดคุ้ยจนเกิดเรื่องได้ อำเภอข่งของเราไม่ใช่อำเภอร่ำรวย จะไปมีการระดมทุนผิดกฎหมายอะไรได้? นี่มันเรื่องบ้าอะไร!”

เขาหันไปมองกวนอวิ๋นต่อ “ใช่สิ แฟนของเธอ เซี่ยไหล เป็นนักข่าวของสำนักข่าวนี้ไม่ใช่หรือ? เธอลองไปขอให้เธอช่วยทีได้ไหม? อย่างน้อยก็ให้เธอช่วยเบี่ยงความสนใจไปที่ข่าวอื่น อำเภอข่งไม่ต้องการเป็นข่าวหรอก เรื่องดี ๆ มีมากมายทำไมไม่ไปสนใจ?”

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เหิงเฟิงขึ้นชื่อในเรื่องความเย็นชา การเผชิญหน้ากับหลี่อี้เฟิงและกลุ่มอำนาจเก่า เขาใช้ความสงบนิ่งและความเย็นชาของตนเองเป็นอาวุธสำคัญ ทำให้คนอื่น ๆ เข้าใจผิดว่าเหิงเฟิงไม่มีทั้งความยืดหยุ่นและปฏิภาณทางการเมือง แต่ในจังหวะที่เขาหยิบยกประเด็นข่าวการระดมทุนผิดกฎหมายขึ้นมา กวนอวิ๋นรู้สึกเหมือนฟ้าผ่าลงกลางใจ

ใช่แล้ว! ความฉลาดทางการเมืองของเหิงเฟิงที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความเยือกเย็นนี้ ทำให้กวนอวิ๋นรู้สึกชื่นชมอย่างยิ่ง

เขาเข้าใจในทันทีว่าการเลือกอยู่ข้างเหิงเฟิงเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง เหิงเฟิงไม่ใช่คนที่ขาดความสามารถทางการเมืองแต่อย่างใด ในทางตรงกันข้าม เขาฉลาดและวางแผนได้ลึกซึ้งไม่แพ้หลี่อี้เฟิงเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าอำเภอข่งจะเป็นอำเภอเล็กและยากจน แต่ในความเป็นจริงแล้วก็ยังคงมีปัญหาเรื่องการ ระดมทุนผิดกฎหมาย ซ่อนอยู่ ซึ่งหลายฝ่ายไม่คาดคิดว่า เหิงเฟิง ผู้ดูเหมือนจะมีอำนาจควบคุมในพื้นที่น้อย จะกลับสามารถควบคุมสถานการณ์และรวบรวมข้อมูลทุกอย่างไว้ได้ก่อนใคร

แม้แต่คนเก่าแก่ในคณะกรรมการพรรคยังไม่รู้เรื่องนี้ แต่เหิงเฟิงกลับจับตามองความผิดปกติในเรื่องนี้มานาน และรอโอกาสเหมาะที่จะเปิดประเด็นขึ้นมาแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ซ่อนอยู่ภายใต้ท่าทีเย็นชา

การที่เหิงเฟิงพูดถึงนักข่าวจาก สำนักข่าวเยาวชนแห่งชาติ ที่ต้องการมาทำข่าวการระดมทุนผิดกฎหมายในอำเภอข่งนั้น แฝงไปด้วยเจตนาที่ล้ำลึก

กวนอวิ๋นรับลูกต่อจากเหิงเฟิงทันที “นักข่าวสมัยนี้นะ แค่ได้ยินลมพัดหญ้าไหวก็รีบมาสืบสวนแล้ว ชอบจับแพะชนแกะให้เป็นเรื่องใหญ่ เอาเถอะ เดี๋ยวผมจะถามเซี่ยไหลดู ว่าเรื่องนี้เป็นมายังไง ถ้าสามารถห้ามไม่ให้นักข่าวมาที่อำเภอข่งได้ ผมก็จะลองดู เพราะอำเภอข่งไม่ควรมีข่าวเสียหายเรื่องการระดมทุนผิดกฎหมาย”

คำพูดของกวนอวิ๋นดูเหมือนจะช่วยแก้สถานการณ์ แต่ที่จริงแล้วเขาไม่ปิดโอกาสเอาไว้ทั้งหมด เพราะถ้าหากนักข่าวยังคงดื้อดึงจะมาที่นี่ ทุกอย่างก็จะขึ้นอยู่กับการกระทำของบางคน

เมื่อได้ฟังบทสนทนาระหว่างเหิงเฟิงและกวนอวิ๋น ชุยยวี่เฉียง ยังคงรักษาสีหน้าไว้ได้อย่างสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับเย็นเฉียบราวกับถูกแช่แข็ง เขาลอบมองเหิงเฟิงหลายครั้ง และลอบมองกวนอวิ๋นอย่างพินิจพิเคราะห์

เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ก่อนหน้านี้ เหิงเฟิงและกวนอวิ๋นดูเหมือนจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบในอำเภอข่ง แต่บัดนี้ กลับกลายเป็นฝ่ายที่อยู่เหนือเกมและเริ่มควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว

ชุยยวี่เฉียง รู้ดีว่า เรื่องระดมทุนผิดกฎหมายนี้ เขารู้ลึกกว่าคนอื่นเสียอีก เพราะผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่คือ เฉียนอ้ายหลิน ที่ทำไปเพราะความโลภ และคนที่ปล่อยให้มันเกิดขึ้นคือคนที่มีอำนาจสูงกว่าเขา

“เอาล่ะ กวนอวิ๋น ไปทำงานของคุณเถอะ ผมมีเรื่องต้องคุยกับหัวหน้าชุย” เหิงเฟิงพูดขึ้น เป็นการสั่งปิดบทสนทนา

“ครับ” กวนอวิ๋นพยักหน้าอย่างเคารพ ก่อนจะหันหลังเดินไปที่ประตู แต่ยังไม่ทันพ้นห้อง ชุยยวี่เฉียง ก็พูดขึ้นมาอย่างมีนัยยะ

“กวนอวิ๋น มีเวลาไปกินข้าวด้วยกันสักมื้อไหม? พอดีฉันมีเรื่องรบกวนเธออยู่” เขาเว้นจังหวะ ก่อนจะยิ้มเจ้าเล่ห์ “ลูกชายฉันปีหน้าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย ฉันอยากให้เธอช่วยติวให้เขาหน่อย เธอไม่มีปัญหาใช่ไหม?”

กวนอวิ๋นหันกลับไปมองเหิงเฟิงอย่างรู้ทัน และเมื่อเห็นสายตาที่แฝงความพอใจเล็กน้อยจากเหิงเฟิง เขาก็ยิ้มตอบกลับ “ไม่มีปัญหาครับ เวลาว่างผมก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว”

หลังจากออกจากห้องทำงาน กวนอวิ๋นเดินกลับไปที่แผนกเลขานุการด้วยใบหน้าที่เก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ ความรู้สึกตื่นเต้นและดีใจยังคงปรากฏชัดบนใบหน้า

เมื่อกลับมาถึงที่ทำงาน หวังเชอจวินไม่อยู่ มีเพียงเวินหลินที่นั่งเหม่อลอยอยู่ที่โต๊ะทำงาน

“เฮ้ เธอเหม่ออะไรอีกแล้ว? ช่วงนี้ดูเหมือนมีอะไรในใจนะ” กวนอวิ๋นแซวขึ้นพร้อมยิ้ม

โครงการเขื่อนเกิดปัญหาแล้วหรือ? เมื่อครู่ฉันเห็น หวังเชอจวิน รีบวิ่งออกไปอย่างกับไฟลุกท่วมหัว ดูท่าทางเขาแล้ว ฉันเกือบหัวเราะจนตาย“เวินหลินพูดพลางหัวเราะ ขณะที่สังเกตเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสุขของกวนอวิ๋น เธอไม่รอช้าตบไหล่เขาเบา ๆ พร้อมแซวกลับ”ช่วงนี้ดูเธอช่างโชคดีเสียเหลือเกิน เดินลอยลมเชิดหน้า ทุกแห่งที่ผ่านคงได้ยลดอกไม้อำเภอข่งจนหมดแล้วล่ะสิ”

“ดอกไม้ของอำเภอข่ง? อำเภอข่งยังมีดอกไม้อยู่หรือ?” กวนอวิ๋นหัวเราะพลางพูดหยอกล้อ “ดอกไม้ที่งดงามที่สุดของอำเภอข่งอยู่ที่แผนกเลขานุการนี่ไง ตรงข้ามโต๊ะทำงานของฉันเลย เพียงแค่แหงนหน้ามองก็เห็นชัดเจน แต่เสียดายนะ ฉันได้ยลโฉมเธอแค่กลางวันเท่านั้น ยังไม่เคยมีโอกาสชมในยามค่ำคืน”

เวินหลินหมั่นไส้คำพูดกวนอวิ๋น จึงยกเท้าเตะเขาเบา ๆ พลางทำหน้าบึ้งตึง “พอเลยนะเธอ! เธอจะมาชมฉันยามค่ำคืนได้อย่างไร? ไปชมแฟนสาวของเธอ เซี่ยไหล ดีกว่า ส่วนฉันจะเก็บความงดงามนี้ไว้ให้คนที่ฉันรักที่สุดได้ชมต่างหาก และแน่นอน คน ๆ นั้นไม่ใช่เธอแน่นอน!”

“ก็ไม่ใช่ฉันก็แล้วไปเถอะ ฉันถือเป็นเรื่องดีเสียอีกที่ดอกไม้งามไม่คิดถึงฉัน เพราะหากคิดถึงฉันขึ้นมาจริง ๆ ฉันคงสะดุ้งตื่นกลางดึกแน่”

เวินหลินได้ยินดังนั้นก็โกรธขึ้นมาทันที “กวนอวิ๋น เธออย่ามากไปนะ! ฉันทั้งสวย ทั้งฉลาด ทั้งมีการศึกษา ไหนจะหุ่นดีอีกด้วย เธอมีดีตรงไหนถึงกล้ามาแขวะฉัน? อย่าคิดว่า เซี่ยไหล ของเธอน่ะดีกว่าฉันไปเสียทุกอย่าง! นอกจากฉันไม่มีพ่อเป็นข้าราชการใหญ่ ฉันก็ไม่เป็นรองเธอหรอก!”

วันนี้เวินหลินแต่งตัวสวยเป็นพิเศษ สวมเสื้อเชิ้ตลูกไม้เข้ารูปสีขาวคู่กับกระโปรงพลีทยาว ผมเธอเกล้าอย่างเรียบง่าย ดูน่ารักและสง่างาม พร้อมทั้งทาลิปสติกอ่อน ๆ ยิ่งขับเน้นให้เธอดูงดงามชวนมอง สดใสและมีชีวิตชีวา

“เธอคู่ควรกับฉันแน่ แต่ปัญหาคือฉันน่ะไม่คู่ควรกับเธอ” กวนอวิ๋นพูดอย่างอ่อนโยนราวกับยอมแพ้ พลางยิ้มบาง ๆ อย่างมีเลศนัย ก่อนเปลี่ยนเรื่อง “โครงการเขื่อนน่ะเกิดปัญหาจริง ฉันได้ยินมาว่ามีการรื้อหลุมศพของชาวบ้านทำให้เกิดความไม่พอใจจนถึงขั้นเกิดความขัดแย้งขึ้น”

“ใครกันเป็นคนเลือกที่ตั้งโครงการ? ทำไมถึงไม่คิดถึงปัญหาเรื่องการย้ายหลุมศพให้ดี? คิดดูนะ หากเป็นเธอแล้วหลุมศพบรรพบุรุษโดนขุด จะยอมได้อย่างไร ต่อให้เป็นใครหน้าไหนก็ไม่ยอมหรอก!” เวินหลินกล่าวอย่างจริงจัง ดวงตาเธอเบิกกว้างก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้ “อ้อ จำได้แล้ว! ที่ดินแถวนั้นเป็น หลี่หย่งชาง เป็นคนเลือกนี่นา น่าแปลกใจจริง ๆ เขาเป็นคนในพื้นที่แท้ ๆ ทำไมถึงทำพลาดเรื่องแบบนี้ได้กัน?”

กวนอวิ๋นยิ้มอย่างมีเลศนัย “คนฉลาดแค่ไหนก็ต้องมีพลาดกันบ้าง มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก”

เวินหลินจ้องเขาเขม็ง คล้ายจับพิรุธได้ “ดูท่าเธอจะรู้อะไรมาแต่แรกใช่ไหม? เหมือนเธอวางแผนอะไรเอาไว้แล้ว”

กวนอวิ๋นส่ายหน้า ยิ้มพลางตอบกลับอย่างติดตลก “คิดว่าฉันเป็นใครกัน? ฉันเป็นคนที่เธอบอกเองว่าไม่คู่ควร จะไปหยั่งรู้ได้อย่างไรว่าโครงการที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของอำเภอข่งจะเกิดปัญหา?”

กวนอวิ๋นกำลังจะตอบโต้ต่อ แต่จู่ ๆ ประตูห้องก็ถูกผลักออกอย่างแรง

เหิงเฟิงยืนอยู่ที่หน้าประตู สีหน้าของเขาเคร่งเครียด “กวนอวิ๋น รีบไปกับฉันเดี๋ยวนี้ มีปัญหาใหญ่ที่โครงการเขื่อนแล้ว!”

(จบบท)###